Dans la Huitième Galaxie, Turan regarda avec le cœur battant les signaux d'énergie anormale détectés à l'entrée du trou de ver, pour finalement remarquer qu'ils étaient suivis d'un silence complet. Les tirs s'arrêtèrent momentanément. Elle soupçonna qu'elle commençait à halluciner après avoir trop consommé de relaxants — jusqu'à ce qu'elle revienne à ses sens et réalise que le trou de ver avait été scellé de l'autre côté !

Ce blocus arrivait juste à temps et réussit à maintenir l'équilibre changeant sur le champ de bataille du front de la Huitième Galaxie. Les deux super-méchas qui n'étaient pas arrivés à temps ne pourraient désormais plus jamais sortir du terminal du trou de ver.

Turan ne put s'empêcher de hurler sur son vaisseau de commandement : « Longue vie au ministre Lu, j'aimerais bien voir qui a lâché les chiens maintenant ! »

Pourtant, au même moment, sur l'autre vaisseau de commandement, Lin Jingheng comprit immédiatement ce que le jeune homme planifiait et sentit une veine palpiter alors qu'il serrait les dents. « Lu Bixing ! »

La perturbation du trou de ver ne dura que quelques instants avant qu'un signal faible ne revienne. Turan, qui avait passé ses journées et ses nuits à garder les frontières, savait déjà ce que chaque signal du trou de ver signifiait ; elle fut perplexe face à ce revirement de situation et demanda : « ......N'avions-nous pas dit de fermer la porte et de battre les chiens ? Pourquoi a-t-il enlevé le verrou? »

Contrairement à sa réaction lente, les IA arrivèrent immédiatement à une conclusion grâce à leur puissant traitement analytique : les IA avaient été entraînées dans la Huitième Galaxie tandis que l'humain à biopuce avait déjà atteint le Cœur de la Rose.

Zhanlu déclara : « On dirait que le côté du Maître Lu a délibérément exposé son identité. Serait-ce pour soulager une partie de la pression du côté de la Huitième Galaxie et utiliser la zone du trou de ver pour entraver l'ennemi ? »

Lin Jingheng grogna : « Ce petit chenapan embêtant... » Sa colère ne fit que bouillonner à moitié avant qu'il ne s'arrête soudainement et ne murmure dans la direction générale de Zhanlu : « Qu'as-tu dit ? »

Zhanlu était déjà habitué à cette méthode de communication et répondit : « Il semble que vous ne soyez toujours pas d'accord avec mon analyse. »

Lin Jingheng réfléchit pendant deux secondes, puis releva brusquement la tête. Avec un ordre en tête, le vaisseau de commandement fit soudainement demi-tour et repartit. Les méchas d'escorte suivirent rapidement, pour voir leur commandant tirer une salve de canons à particules dans une direction vide. Les Dix d'Argent furent perplexes mais agirent selon le signal de leur commandant.

Presque au même moment, tous les méchas de la flotte d'IA commencèrent à resserrer leur formation ---

Dans ce « vide numérique » artificiel créé par Lin Jingheng, la connexion internet entre les méchas d'IA avait été perturbée. Les super-méchas ne pouvaient guider les petits méchas qu'avec des réseaux longue distance construits à partir de leurs sources d'énergie internes, ce qui était un fardeau sur le champ de bataille. Par conséquent, mis à part les attaques massives de réseaux mentaux gênantes des super-méchas, il n'y avait eu aucune réelle menace pour les forces de la Huitième Galaxie.

Cependant, les super-méchas qui naviguaient seuls plus tôt se rassemblèrent soudainement comme des aimants géants. D'innombrables petits méchas commencèrent à naviguer vers eux comme des limailles de métal, s'empilant couche après couche. De loin, cela ressemblait à une ruche géante ; si Lin Jingheng n'avait pas ordonné à ses avant-gardes de battre en retraite plus tôt, elles auraient été prises dans cet essaim de méchas.

Zhanlu, se sentant insulté dans sa dignité d'IA de goût, critiqua de loin : « Quelle scène disgracieuse.»

L'équipe du Neuvième Escadron en première ligne tira immédiatement une salve de feu vers cet énorme rocher. Pourtant, la couche la plus externe des méchas d'IA forma un bouclier ; en enlevant une couche, une autre se révélait, comme un oignon « roulant » vers leurs ennemis.

Le processus de pensée de Zhanlu était celui d'une IA ; bien sûr, cela signifiait que Longyuan et son équipe arriveraient à la même conclusion que Zhanlu.

La flotte de méchas lourds qui se dirigeait vers la Huitième Galaxie ne fut pas ramenée dans la Première Galaxie comme Lu Bixing l'avait prévu ; au lieu de cela, elle continua à charger vers la Huitième Galaxie encore plus agressivement qu'auparavant.

En raison du manque de ressources disponibles et du fait que la Première Galaxie était toujours le terrain de jeu des IA, les ennemis n'étaient pas pressés de capturer Lu Bixing. Tant qu'ils pourraient capturer la Huitième Galaxie et contrôler complètement la zone du trou de ver, la situation passerait de « les flottes principales d'IA sont piégées dans la Huitième Galaxie » à « Lu Bixing est isolé dans la Première Galaxie, attendant d'être pris par le prédateur. »

Les troupes d'IA engagèrent toutes leurs ressources et n'hésitèrent pas à utiliser leurs propres méchas comme boucliers physiques pour avancer vers leurs ennemis. Les forces de la Huitième Galaxie furent forcées de reculer comme si elles faisaient face à une avalanche géante sans moyen de riposter.

Soudain, les troupes d'IA qui avaient servi de boucliers ces derniers jours tournèrent leurs canons d'un coup et tirèrent sur les forces de la Huitième Galaxie. Bien sûr, les forces étaient suffisamment bien entraînées pour esquiver l'attaque sans aucune blessure, les équipes coopérant parfaitement pour sortir de la portée de tir.

Turan jura : « Merde ! »

Le missile tiré ne revint pas vers les forces de la Huitième Galaxie et vola plus loin.

Boum --

Le vide numérique avait été brisé !

*

Dans la Première Galaxie...

Lu Bixing ne savait toujours pas que les IA n'avaient pas agi comme il l'avait prévu.

Cependant, il avait réussi à rejoindre la flotte principale de l'Alliance Humaine.

La flotte principale de l'Alliance avait pris des tours pour entrer dans le Cœur de la Rose. Selon le plan de Lu Bixing, leur seul travail était de fuir et de courir dans la zone — en d'autres termes, ils n'avaient pas vraiment grand-chose à faire.

Pourtant, pendant leur fuite, ils avaient réussi à se faire une idée de la direction dans la région complexe du Cœur de la Rose ; il n'y avait pas de portails de transfert autour de la zone, ce qui rendait difficile pour les IA de les détecter, en faisant une zone relativement sûre dans la Première Galaxie.

Maintenant, la flotte était devenue le guide touristique de Lu Bixing.

Le vieux Bu de la Cinquième Galaxie déclara : « Je crois que je suis le premier à arriver après avoir reçu votre message. Je n'ai pas vu le Troisième Escadron ni les flottes d'avant-garde arrivées en premier, pas même des cadavres ou des restes. C'est délicat de communiquer dans la Première Galaxie, donc j'ai cherché dans la zone avec un petit espoir, mais sans succès. »

Lu Bixing secoua la tête gravement et dit : « Préparez-vous au pire. »

Les forces réunies commencèrent à se tenir mutuellement au courant de leurs rencontres et expériences sur le champ de bataille ; tout le monde avait l'esprit concentré sur la guerre à ce moment-là, et personne ne mentionna la rumeur selon laquelle Lu Bixing était un humain à biopuce.

Nagus réfléchit à haute voix : « Alors, où allons-nous trouver le corps principal de Woolf ? L'homme est soit né à Wolto, soit dans la Cité des Anges de son vivant, donc ce doit être quelque part entre ces deux endroits, non ? En regardant ce qui est arrivé à Wolto, je doute que ce soit là... et si nous cherchions autour de la Cité des Anges ? Je me souviens que ce vieux type de l'AUS a trouvé la clé d'activation enterrée là-bas. »

Le Général de la Sixième Galaxie répondit : « Je ne pense pas que ce soit là. Vous croyez vraiment que personne n'aurait pensé à ce à quoi vous pensez ? Lin Jingshu du Corps de la Liberté n'y aurait pas pensé ? Si c'était vraiment dans la Cité des Anges, le Corps de la Liberté aurait déjà pris cet endroit lorsqu'ils fuyaient pour leur vie, poursuivis par les IA. »

Lu Bixing ressentit quelque chose dans son cœur en levant les yeux pour regarder ces vieux généraux qui parlaient avant que leur cerveau ne puisse suivre. Auparavant, ces vieillards parlaient souvent du Corps de la Liberté simplement comme des « humains à biopuce » de manière désobligeante, mais Lu Bixing découvrit maintenant que personne n'avait osé prononcer cette phrase depuis qu'ils s'étaient tous rassemblés ici.

Il semblait que ces vieux généraux le protégeaient à leur manière détournée.

Quelqu'un appela : « Bixing ? »

Lu Bixing ramena son esprit vagabond et dit : « Je pense que le corps principal était probablement dans la forteresse de la Cité des Anges au tout début. »

Nagus demanda : « Au tout début ? »

Lu Bixing répondit : « Oui. La raison pour laquelle la Cité des Anges a été réactivée à l'époque était l'invasion des pirates dans l'Union et la chute d'Eden. Le Conseil Militaire a utilisé cela comme une opportunité politique pour se placer au-dessus du Comité — contrairement à Wolto, politiquement instable, la Cité des Anges était le tout premier endroit que Woolf pouvait entièrement contrôler et saisir de ses propres mains. La Cité des Anges a autrefois hébergé un grand nombre de réfugiés woltoriens et a servi de centre de commandement temporaire de l'armée de l'Union. Il y avait également de nombreuses petites stations spatiales et satellites entourant la forteresse, répondant aux besoins de la vie quotidienne du grand public et du personnel militaire. C'était un système assez complexe. »

Nagus acquiesça : « C'est vrai, les laboratoires de test d'Eden à l'époque faisaient partie de ces stations spatiales. »

Lu Bixing continua : « C'est pourquoi il est très probable que l'une de ces stations spatiales abritait secrètement le corps principal de l'IA Woolf. Lorsque Hope a activé l'activateur, il a complètement supprimé toutes les sources d'énergie de toute la Cité des Anges et a profité de cette opportunité pour s'échapper des périphéries de la forteresse. Ensuite, à travers les réseaux de communication et de transfert, il a pris le contrôle de toute la Première Galaxie. »

Nagus sentit que cela dépassait la capacité de son cerveau et demanda : « Alors, comment sommes-nous censés trouver cette chose si elle flotte juste sans but ? »

Lu Bixing répondit calmement : « Ne vous inquiè-étez pas, tout laisse des traces si cela existe dans ce monde. J'ai dit plus tôt que l'IA Woolf contrôlait les réseaux de la Première Galaxie, donc c'est comme une araignée tissant sa toile. Nous devons simplement suivre la toile pour trouver l'araignée. Le réseau de transfert est entièrement déployé sur les cartes galactiques, quant aux réseaux à court terme — »

Un Major Général des Troupes de l'Union intervint : « Le réseau de communication de la Première Galaxie a été entièrement reconstruit après la reddition des pirates des Troupes de la Gloire ; nous avons aidé à la reconstruction du début à la fin. Nous connaissons bien la disposition des stations de réseau galactique. »

Lu Bixing sourit : « Parfait. Deux réseaux de toiles sont trop compliqués pour nous, et comme nous avons des contraintes de temps, nous devons réduire l'échelle de cette mission. Amis de l'Union, puis-je compter sur vous pour couper d'abord les réseaux de communication de la Première Galaxie ?»

Le Major Général répondit sans hésitation : « Pas de problème ! »

Un autre officier ajouta : « Les Flottes Frontalières de la Première Galaxie peuvent soutenir. »

Lu Bixing agita sa main sur l'écran, balaya la disposition du système de canaux de communication et ne laissa que la carte galactique flottant devant lui.

Lu Bixing expliqua : « Si nous pouvons détruire les réseaux de communication de la Première Galaxie, cela simplifierait grandement le problème auquel nous sommes confrontés. Lorsque Woolf ne disposera que des réseaux de transfert, son corps principal sera forcé de se fixer sur l'un des portails de transfert dans la galaxie. »

Quelqu'un objecta : « Mais il y a plus de 400 portails de transfert dans la Première Galaxie. »

Lu Bixing répondit : « La Première Galaxie abritait la capitale de l'Union et est fortement gardée. Tous les portails de transfert sont organisés en sections, et chaque section est gérée par une forteresse militaire surveillant les portails. Cela garantit que si des problèmes surviennent dans l'un des portails de transfert, l'Union peut envoyer des troupes à tout moment. Jingheng m'a dit que la Forteresse d'Argent était autrefois le superviseur de toutes les mobilisations militaires au sein de l'Union ; lorsqu'ils recevaient un ordre du Conseil Militaire, la Forteresse d'Argent envoyait leurs ordres via des réseaux longue distance à chaque forteresse militaire gouvernante de la région. Pourtant, aussi rapide que soit l'utilisation des portails de transfert pour envoyer des messages longue distance, les distances galactiques sont encore trop grandes pour permettre une communication instantanée. »

Un autre officier intervint : « La Première Galaxie n'est pas grande ; il ne faut qu'environ huit minutes de délai pour envoyer et recevoir des messages de la Forteresse d'Argent au poste militaire le plus éloigné. »

Lu Bixing expliqua : « Mais maintenant que Woolf sait que je suis dans la Première Galaxie, il rassemblera autant de forces disponibles pour me rechercher dans toute la galaxie. Alors laissez-moi tester le temps de réponse de tous les postes militaires majeurs dans la zone et reconstruire une carte des zones potentielles où le corps principal pourrait se trouver. »

Le vieux Bu demanda : « Comment vas-tu tester ça ? »

Lu Bixing répondit : « Nous avons capturé quelques prisonniers de guerre du Corps de la Liberté. Le mécha a enregistré leurs routes à travers les régions non terminales lorsqu'ils étaient poursuivis par les IA, donc nous pouvons emprunter les données pour nos besoins. » Il tapota légèrement sur la carte devant lui. En un instant, tous les itinéraires de voyage non enregistrés furent marqués sur la carte galactique alors qu'il disait : « Il y a seize zones de forteresses militaires dans la Première Galaxie. Nous nous diviserons en seize équipes et, suivant les routes non terminales, naviguerons vers l'emplacement des bases militaires. J'ai déjà estimé le temps, et sans passer par les portails de transfert, il faudra au maximum six à sept jours pour atteindre la base militaire la plus éloignée de notre position actuelle — dans environ sept jours, les super-méchas de la Huitième Galaxie sortiront probablement du terminal du trou de ver pour nous poursuivre, donc nous devons être rapides. »

Lu Bixing continua : « Tout le monde, vérifiez vos cartes et plans pour vous assurer que nous utilisons tous les mesures standards woltoriennes. Dans sept jours woltoriens à minuit, je me téléporterai d'urgence et reviendrai à cet emplacement. » Il navigua autour d'un portail de transfert tout en parlant. « Lorsque le corps principal me trouvera, il enverra un ordre de déploiement à toutes les bases militaires, créant un délai temporel ici. »

Le vieux Bu objecta : « Non, c'est trop dangereux, tu t'exposeras à toutes les IA de la Première Galaxie. Je ne pense pas que nous ayons besoin de nous diviser en seize équipes, si ? Si nous ne calculons que les différences de temps, cela devrait suffire d'envoyer deux ou trois équipes dans les régions les plus éloignées. »

Lu Bixing répliqua : « Et s'il y a plus d'un corps principal ? »

Le vieux général sentit soudain des frissons lui parcourir la peau.

Lu Bixing ajouta : « De plus, notre mission ne consiste pas simplement à calculer les différences de temps. Lorsque nous déterminerons la zone où se trouve le corps principal, l'équipe en charge de cette zone devra faire la même chose que le Commandant Lin lorsqu'il a combattu Hertz et détruire la couche la plus externe des portails de transfert en même temps pour piéger l'ordinateur principal dans cette terre isolée. » Il ramena son dispositif personnel. « Notre prochaine étape sera de tester ses boucliers anti-missiles — y a-t-il d'autres préoccupations, quelqu'un ? Sinon, nous devons agir immédiatement. Nous laisserons la station de communication aux flottes de la Première Galaxie ; tout le monde s'organise en équipes et configure ses propres canaux de communication privés au sein de chaque équipe. Nous n'avons pas de temps à perdre, allons-y ! »

Nagus demanda soudain : « Et toi ? »

Lu Bixing fut surpris, puis leva les yeux pour regarder le vieux général.

Nagus dit doucement : « Le Commandant Lin Ge'er s'est volontairement utilisé comme appât pour attirer le Roi Hertz et son successeur à Wolto. Son vaisseau de commandement a été abattu pendant le voyage vers Wolto, utilisant son cadavre pour paver physiquement la voie à la victoire de l'Union. Alors, et toi ? »

Lu Bixing rit et répondit : « Je ne le ferai pas, oncle Nagus. Quelqu'un est là-bas pour contenir les Grandes Épées et la flotte principale des troupes d'IA. Si je pouvais encore être abattu par Woolf comme ça, ce corps légendaire de "superhumain à biopuce" et "seul cas réussi du projet Nuwa" ne serait-il pas une blague pour tous les grands scientifiques qui nous ont précédés ? »

L'Alliance avait été prudente pour ne pas aborder ce sujet sensible devant lui, ne s'attendant pas à ce que le jeune homme en parle sans honte devant tout le monde. Ils le regardèrent tous, sans voix.

Lu Bixing déclara : « J'ai déjà fait ma déclaration concernant la puce dans la Huitième Galaxie. Je prévois également de donner à tout le monde une explication approfondie. Ne vous inquiétez pas, je suis né dans un monde difficile au milieu de tragédies, c'est un miracle que je puisse même vivre jusqu'à cet âge aujourd'hui. Je valorise ma propre vie comme personne d'autre ; même si je cherche la mort, ce ne sera qu'un suicide d'amoureux, pas un suicide héroïque.»

 

Traducteur: Darkia1030