Can Ci Pin - Chapitre 171 - Une migration sans précédent

 

« Nous devons débarquer ces Woltoriens des méchas dès que possible, sinon ils finiront par nous handicaper si nous devons vraiment engager le combat. Un saut d'urgence nous coûterait la moitié de mes réserves médicales. » déclara Lin Jingheng : « Débarrassez-vous d'eux par lots. Il est facile de perturber les signaux du trou de ver et difficile de maintenir la stabilité, ils seraient des cibles faciles si nous les envoyions tous en même temps. Si quelque chose se produisait en chemin, ils seraient comme du bétail attendant sur l'étal du boucher... Poisson ! »

« Maréchal, Poisson et son équipe sont occupés à démonter cet activateur », la voix du capitaine Liu du Sixième Escadron d'Argent résonna comme celle d’un fantôme en réponse, « J'ai quelques spécialistes des trous de ver de l'Équipe d'Expédition à bord de ma flotte, avez-vous besoin de leur aide ? »

« D'où diable sortez-vous ? » Lin Jingheng faillit sursauter à son apparition soudaine.

Le capitaine Liu, déjà habitué à ce traitement, répondit simplement par un sourire innocent mais amer.

« Oui, dites-leur de rédiger immédiatement un plan d'évacuation. J'ai besoin qu'il inclue tous les détails, de la fréquence de transport, à l'échelle des lots, en passant par la méthode de transport pour tous les réfugiés, en priorisant la sécurité et l'efficacité du transport. »

« Oui, monsieur. »

« Envoyez également un ordre de mission à Turan, j'ai besoin de puiser dans les renforts de la Huitième Galaxie. »

Le soldat chargé de transmettre l'ordre resta un instant figé : « Maréchal, les renforts devront également passer par le trou de ver, pourront-ils arriver à temps ? »

Lin Jingheng se massa l'arête du nez, épuisé : « S'ils peuvent y arriver, tant mieux, sinon, c'est la malchance. Donnez-moi une estimation de tous les approvisionnements militaires et des armes de toutes les flottes présentes actuellement. Ho... où est passé ce vieil homme de l'AUS avec le nom interminable ? »

« Vous pouvez simplement m'appeler Harris, Commandant Lin, pas besoin de tant de courtoisie. »

Peut-être que le mot « courtoisie » n'existait pas dans le dictionnaire du Commandant Lin, car il n'hésita pas à lever un bras et à déployer une immense carte de navigation galactique en réponse. Le centre de la carte était le Cœur de la Rose, où ils étaient actuellement stationnés ; tous les terminaux intergalactiques les plus proches du Cœur de la Rose étaient entourés alors qu'il parlait : « Il n'y a rien autour du Cœur de la Rose, ce que le Corps de la Liberté sait aussi bien que nous. Si Lin Jingshu n'est pas encore morte sous les tirs de Woolf, elle finira par se pointer ici. »

Harris hocha silencieusement la tête en signe de compréhension.

Lorsque la Huitième et la Première Galaxie avaient coupé les communications, la Huitième Galaxie avait autrefois simulé une fermeture crédible du trou de ver. Les ondes d'énergie anormales causées par cette perturbation massive avaient complètement anéanti tout l'équipement artificiel dans la zone, transformant l'endroit en un véritable désert. Pour la version IA de Woolf, cet endroit était un vrai vide.

C'était une base temporaire parfaite pour les troupes de l'Alliance, et de même la forteresse idéale pour les humains à biopuce.

« La technologie de perturbation de saut de l'AUS pourrait être utile, donc vous serez la première ligne de défense surveillant les portails de transfert. »

Harris s'inclina légèrement : « Tout le plaisir est pour moi. »

Lin Jingheng leva la tête et fixa finalement les yeux gris de Harris à travers l'écran. Il resta silencieux quelques instants avant de poursuivre : « Vous n'avez pas assez d'hommes sous la main et votre puissance de feu est très limitée, donc je vais vous envoyer une flotte de renforts — la flotte de patrouille frontalière de la Première Galaxie, les subordonnés du Vieux Duke, y a-t-il encore des survivants ? »

Quelqu'un répondit immédiatement via le canal : « Oui, Commandant Lin ! »

« Combien de troupes vous reste-t-il ? »

« Oh, monsieur ! En excluant les espions et les traîtres du Corps de la Liberté ainsi que les frères tombés au combat, la Patrouille Frontalière de la Première Galaxie compte encore un total de 28 méchas lourds, 73 méchas d'escorte de taille moyenne et 106 petits méchas de réserve ! C'était autrefois notre territoire, nous serons plus qu'heureux de tenir la ligne de front. »

« D'accord. » Lin Jingheng hocha la tête. « J'ai besoin que vous redeveniez des éclaireurs pour soutenir notre allié temporaire, des problèmes ? »

Malgré le terme de soutien, c'était en réalité une manière de garder un œil sur l'AUS. Harris sourit et n'y vit pas d'inconvénient — si Lin Jingheng devait faire entièrement confiance à quelqu'un, il ne serait plus Lin Jingheng.

« Alors, mes chers camarades, nous nous contacterons via le canal de communication. » Harris se tourna et se prépara à partir.

« Attendez », Lin Jingheng l'appela soudain d'une manière insondable, « Prophète Harris, Lin Jingshu s'est enfuie la queue entre les jambes sur Wolto parce qu'elle n'avait pas prévu la dernière carte maîtresse de Woolf, mais elle ne pouvait pas ne pas vous voir venir. »

Harris fut stupéfait.

« Utiliser Wang Ailun pour attirer la Milice Centrale au sol afin de les capturer tous d'un coup, puis utiliser toutes les galaxies prises par les pirates pour forcer la Milice Centrale à se rendre — bien que ce plan semble réalisable de l'extérieur, il n'a pas pris en compte de nombreuses variables et problèmes qui pourraient survenir. Par exemple, que se passerait-il si l'AUS mettait son nez dans cette pagaille, ou si les Troupes de l'Union et la Milice Centrale n'entraient pas en conflit dans l'espace, ou encore si les gens au sol s'échappaient dans l'espace ? Pire encore, et si ces vieux généraux étaient vraiment de fer et assez impitoyables pour préférer abandonner leur famille et leur foyer plutôt que de se rendre, jurant de combattre jusqu'au bout ? »

La voix de Zheng Di résonna dans le canal : « Hé hé hé, de qui tu parles encore à voix basse ? Nous avons encore des armes en main et pouvons combattre, donc tant qu'il y a une lueur d'espoir, nous avons une chance de prendre notre revanche. Nous marcherions droit vers notre tombe si nous désarmions. En plus, nous pourrions aussi bien être morts si nous trahissons nos principes et devenons des humains à puce biologique ! Même s'ils kidnappent ma fille et me l'amènent, ma position ne changera pas ! Comment oses-tu nous qualifier de cœurs de fer et de sang-froid ?! »

« Les vieux vétérans de guerre pensent généralement comme lui », Lin Jingheng ignora Zheng Di et continua, « Lin Jingshu n'aurait pas été négligente au point de ne pas envisager cette possibilité. Elle n'est pas arrivée là en trichant, donc elle doit avoir gardé une autre carte dans sa manche pour se préparer à affronter une unité militaire digne de ce nom. Malheureusement, Woolf est apparu de nulle part et a renversé l'échiquier, donc elle n'a pas eu l'occasion de montrer tout son jeu. Nous manquons encore de connaissances dans le domaine de la technologie des biopuces, alors n'y allez pas comme des idiots naïfs. Nous devons tous nous préparer au pire. »

Harris lui lança un regard profond : « Merci pour vos conseils. »

La situation était si urgente que le Premier Escadron d'Argent n'avait pas eu le temps de faire une collecte d'informations préalable pour Lin Jingheng, mais le commandant connaissait trop bien son ennemi.

Harris poussa un soupir et congédia son subordonné ; la petite flotte de méchas de l'AUS le suivit lentement et quitta le Cœur de la Rose.

Lin Jingheng les regarda partir à travers le réseau mental, puis se tourna immédiatement : « Vieux Zheng, toi aussi, arrête de bavarder à l'arrière, viens ici pour tenir la deuxième ligne de défense. »

Le Général Zheng était devenu Vieux Zheng, mais le Commandant de la Deuxième Galaxie ne se plaignit pas et glissa plutôt pour écouter les ordres.

À l'époque où l'autorité militaire de l'Union était fortement centralisée entre les mains du Conseil Militaire, la Forteresse d'Argent était chargée de dispatcher et d'arranger toutes les troupes, tandis que les Milices Centrales de toutes les galaxies restaient en attente permanente. Lin Jingheng était habitué à donner ses ordres, et tous les vieux généraux vétérans étaient habitués à écouter ce petit chef arrogant aboyer des commandements. Quand ils rencontraient des problèmes, Lin Jingheng n'hésitait pas à riposter ; tous ceux présents étaient ses aînés, et avec Lu Bixing jouant le médiateur à ses côtés, le plus qu'ils pouvaient faire était de se cracher dessus à travers les écrans.

Lin Jingheng était un maître de l'efficacité ; le plan d'évacuation des réfugiés venait à peine d'être transmis qu'il livra presque simultanément un plan complexe et imbriqué d'une « forteresse » parmi l'Alliance autour du Cœur de la Rose.

« Maréchal », une voix quelque peu familière l'appela. Lin Jingheng leva la tête, surpris, et vit que la représentante technicienne de l'Équipe d'Expédition était Menthe, qui avait également suivi le Sixième Escadron. « Nous avons terminé les préparatifs pour envoyer tout le personnel non armé à travers le trou de ver, quand devons-nous décoller ? »

« Si vous êtes tous prêts, partez maintenant, ne perdez pas de temps ici. »

« Oui, monsieur. » Menthe était clairement préparée et se mit en position pour décoller.

« Attends, petite. » Lin Jingheng jeta un coup d'œil rapide au Premier Ministre à ses côtés, qui semblait avoir quelque chose à dire, puis, sous l'expression choquée et sans réserve de Menthe, lui donna un conseil : « Reste en sécurité et reviens dès que tu auras terminé, nous manquons de techniciens en trous de ver ici. »

La première flotte de Woltoriens entra dans le trou de ver sous son commandement unique.

Menthe suivit en tant que conseillère technologique du Sixième Escadron et personne chargée d'escorter ces âmes perdues qui avaient quitté leur patrie vers la Huitième Galaxie.

Les gens se rassemblèrent silencieusement devant l'écran, fixant la direction de la Première Galaxie... bien sûr, on ne pouvait rien voir à part un vide obscur.

Le gouvernement avait clairement dit qu'il ne s'agissait que d'un refuge temporaire en temps de guerre.

Mais quand cette guerre prendrait-elle fin ? Le monde était pratiquement envahi par les humains à biopuce du Corps de la Liberté, et en plus de cela, une IA superpuissante et terrifiante planait au-dessus de leurs têtes ; c'était encore plus effrayant et insensé que l'invasion des pirates de l'Union vingt ans auparavant. Était-ce vraiment une situation qui pouvait être renversée et combattue par de simples humains ? Combien de temps les réfugiés de la Huitième Galaxie pourraient-ils rester en sécurité ?

Même si le ciel avait pitié de leur perte et leur permettait de retourner un jour dans la Première Galaxie, Wolto n'existait plus.

Pourtant, personne ne pleura. Le vaisseau spatial était mortellement silencieux, dans une solennité presque héroïque — ces personnes à bord étaient des volontaires parmi les réfugiés woltoriens qui s'étaient levés pour entrer dans l'inconnu pour leurs amis et leur famille. La Première Galaxie était sens dessus dessous, tout pouvait arriver à ce moment-là ; personne n'osait dire que le trou de ver serait complètement sûr.

Il était possible que la zone du trou de ver ait également été altérée par leurs ennemis ; ils pourraient être déchiquetés en chair fraîche par l'espace-temps déformé dès qu'ils y entreraient.

« Tu ne trouves pas que la scène semble un peu familière ? »

Menthe se retourna et vit que la personne derrière elle était Rickhead.

« J'ai entendu que le technicien envoyé par l'Équipe d'Expédition était toi, alors j'ai demandé à rejoindre la flotte. » Rickhead sourit ; l'uniforme militaire qu'il portait semblait avoir transformé le grand garçon un peu idiot en un jeune homme digne de confiance. « Je suis le capitaine de l'équipe d'escorte. »

Huang Jingshu était une petite fille vaccuocérébrale des bidonvilles, Menthe était une orpheline, Blanc était le fils d'un propriétaire terrien rural de la Huitième Galaxie, et Rickhead était un petit voyou de rue qui ne savait parler qu'avec ses poings. Leur avenir à l'époque était déjà tracé ; une vaccuocérébrale pourrait peut-être finir par détester la société à cause de l'oppression, la jeune fille avide de l'orphelinat pourrait peut-être gagner de l'argent sale en volant des connaissances, la petite famille noble rurale était prête à migrer vers une autre galaxie pour devenir des citoyens de seconde zone.

« Quant à moi », dit Rickhead, « je pourrais finir comme un sac de frappe dans un conflit territorial souterrain ou être envoyé en prison. Je ne sais même pas quelle vie serait la meilleure à ce stade, si seulement les univers parallèles existaient. »

Menthe demanda : « Quoi ? »

« Les univers parallèles, tu connais ces concepts populaires dans les romans anciens », continua Rickhead, « comme si je mourais en service et que mon âme se réincarnait sur la planète Beijing quand j'avais encore dix-sept ans. Alors, en tant que personne venue du futur, je pourrais complètement changer le destin de tous ceux autour de moi dans cet univers parallèle. »

« J'aimerais penser que tu mérites de te réincarner à l'époque où tu n'étais encore qu'un fœtus », dit Menthe. Bien qu'ils aient emprunté des chemins complètement différents en tant que jeunes adultes, tous quatre se traitaient toujours comme une vraie famille. Bien sûr, Menthe n'hésitait pas à insulter son frère quand c'était nécessaire, « S'il te plaît, développe ton cerveau correctement. Tsk, pourquoi tu dois toujours dire des choses si pessimistes... nous approchons du trou de ver, tout le monde, préparez-vous ! »

Rickhead posa légèrement une main sur son épaule.

À l'intérieur et à l'extérieur du trou de ver, tout le monde retint son souffle.

Lu Bixing leva les yeux pour fixer une lumière de signal allumée. L'équipe d'escorte continuerait à envoyer des signaux vers l'extérieur, et tant que la lumière restait allumée, l'équipe serait en sécurité.

À l'extérieur du trou de ver, le deuxième lot de réfugiés était également prêt à entrer dans le trou de ver lors d'une migration massive sans précédent.

Ils faisaient tous face à l'incertitude de la vie et de la mort.

La première équipe d'évacuation disparut complètement dans le trou de ver. La lumière de signal se mit à clignoter ; personne n'osa parler dans tout le canal de communication.

Les troupes de l'Alliance sentirent leur cœur se serrer chaque fois que la lumière s'éteignait, attendant qu'une petite lueur revienne avant que leur rythme cardiaque ne redevienne normal.

Cette attente anxieuse dura environ une demi-heure jusqu'à ce qu'un petit 'ding' retentisse dans le canal de communication. Il fut suivi d'une longue ligne de bruit qui fit presque sursauter le soldat chargé de surveiller les signaux.

« Restez calme. » Lu Bixing posa une main rassurante sur l'épaule du soldat. « Décodez le signal. »

« Premier Ministre, c'est... il y a un message sonore. »

« Le temps s'écoule différemment dans le trou de ver ; ralentissez la lecture du message sonore. »

La gorge du soldat se noua d'inconfort alors qu'il suivait les ordres de Lu Bixing de manière robotique, l'esprit vide. Après que le bruit eut été considérablement ralenti, le son fut enfin suffisamment clair pour être entendu.

« Nous venons des caps, des chaînes de montagnes scellées et sans voix.

Sur les prairies abandonnées par la lumière des étoiles, nous avons allumé la flamme de la liberté--- »

L'hymne de la Marine Indépendante de la Huitième Galaxie retentit, le signal s'était stabilisé.

Le trou de ver naturel était sûr à traverser !

Le canal de communication fut rempli de cris de joie, comme un jour férié galactique.

Lin Jingheng laissa échapper un discret soupir de soulagement ; Dieu merci, au moins cela signifiait qu'ils pouvaient attendre l'arrivée des renforts et avoir un endroit où retourner.

Ce n'est qu'à ce moment qu'il réalisa enfin que sa gorge était sèche à force de toutes ces réunions. Il se tourna vers un coin et sortit une cigarette de sa poche, plongeant dans une profonde réflexion pour vérifier s'il n'avait rien oublié.

C'était la première fois que Lin Jingheng enfreignait ouvertement les règles à bord d'un mécha après des décennies à commander des troupes galactiques.

Soudain, une main se tendit et lui prit la cigarette.

« Tir, fumée et aérosols sont tous interdits sur les méchas spatiaux. Je confisque ça, Maréchal. » Lu Bixing prit une petite bouffée de fumée en jouant avant de la prendre, puis la lança sur la main robotique de Zhanlu. Il tendit ensuite une tasse d'eau tiède au commandant et poursuivit : « Regarde, tes lèvres s'assèchent, bois un peu d'eau avant qu'elles ne craquent. »

Dans le canal de communication, le Général de la Sixième Galaxie, déjà en position, entendit cette phrase et complimenta : « Lu... ah, je n'ai pas vraiment envie de t'appeler Premier Ministre Lu, ça semble trop distant. Je peux t'appeler Bixing ? »

Lu Bixing accepta sans hésitation.

« Attentionné et minutieux dans tout ce que tu fais. » Le Général de la Sixième Galaxie, normalement réservé et silencieux, mit un moment à trouver des mots gentils dans son propre vocabulaire. Il complimenta Lu Bixing d'une voix sèche avant de laisser échapper un soupir, « Et tu as vraiment bon caractère, bien meilleur que le Commandant... ton père. J'ai rencontré notre frère Monoeyed Hawk de la Huitième Galaxie une fois, c'est aussi une bouche pleine de balles. Pff, à qui ressembles-tu ? Au professeur Muller ? »

Lin Jingheng se tenait à quelques pas et étudia le jeune homme devant lui en entendant la question : « Il ne ressemble à aucun de ses aînés, il a grandi comme ça tout seul. »

Ce fut le bref silence avant la tempête ; ces vieux généraux eurent enfin une pause et commencèrent à discuter entre eux dans le canal. Ils demandèrent comment Lu Bixing se portait dans la Huitième Galaxie, si ça avait été difficile là-bas ? Est-ce que son père adoptif, Monoeyed Hawk, avait bien pris soin de lui ? Après avoir appris que Monoeyed Hawk était déjà décédé, le canal fut rempli de quelques minutes de gémissements et de sanglots.

Le Général Nagus de la Troisième Galaxie dit : « Notre vieux camarade est déjà descendu de la scène à un jeune âge, mais nous, les vieux inutiles, sommes encore là à gaspiller de l'espace. Ah, ne t'inquiète pas, bon enfant, si ce petit salaud de Lin Jingheng t'énerve dans la Huitième Galaxie, tu peux venir nous en parler à tout moment. »

Lin Jingheng laissa échapper un ricanement moqueur : « Vous ? »

Le Général Nagus réalisa également que sa formulation précédente était un peu maladroite et répondit en plaisantant : « Mec, pourquoi cette phrase sonnait-elle comme si je mariais ma propre fille ? »

Lin Jingheng : « ...... »

Il avala l'insulte qui attendait déjà au bout de sa langue et prit une autre gorgée d'eau.

Le reste de l'équipage de la Huitième Galaxie suivit son exemple et feignit de ne rien remarquer ; seul Lu Bixing retint son rire et fit un clin d'œil taquin au commandant.

Tous deux n'avaient pas eu l'occasion de parler en privé après cette situation chaotique plus tôt. De l'extérieur, il semblait que leur relation était simplement un partenariat entre un ministre exécutif et un maréchal militaire ; Lin Jingheng soupçonnait que si ces vieux généraux connaissaient la vérité, ce vieux cirque monterait un spectacle et pointerait du doigt de manière dramatique à quel point il était un enfant déshonorant.

Lu Bixing tendit un bras et posa une main de manière suggestive sur les épaules de Lin Jingheng tout en répondant, sans honte : « Il est très bon avec moi et prend toujours bien soin de moi. Il me laisse faire ce que je veux et cède toujours à mes désirs... dans divers aspects. »

Lin Jingheng entendit la malice derrière la partie « divers aspects » de la dernière phrase et donna un coup de pied mécontent au jeune homme.

Zheng Di répondit par un sourire compréhensif, puis laissa échapper un autre soupir : « N'importe qui pourrait te traiter mal, mais lui ne le fera jamais. Tu sais, à l'époque, le Commandant disait que le Professeur Muller était occupée par son travail et n'aimait pas les enfants, alors il se plaignait que son rêve de tenir son propre enfant dans ses bras était brisé. Il a élevé Jingheng comme son propre enfant ; il n'arrêtait pas de mentionner le garçon même quand nous discutions en privé. C'est allé jusqu'au point où une de nos collègues féminines a commenté un jour que Jingheng n'était même pas comme « son propre enfant », c'était plus comme s'il avait « personnellement donné naissance » à cet enfant. Toute la flotte savait même combien de centimètres le garçon avait grandi en un an. »

Les yeux de Lu Bixing s'illuminèrent d'excitation et il continua à les presser pour qu'ils parlent davantage de l'enfance de Lin Jingheng.

Lin Jingheng grogna de colère : « Vous n'avez rien de mieux à faire ? »

Zheng Di n'aimait clairement pas l'attitude « supérieure » du petit Lin et répondit de manière dramatique : « Quand le Commandant l'a ramassé pour la première fois, il était comme un bébé avec une grosse tête qui ignorait tout le monde autour de lui. Le gamin était aussi difficile à table, il n'a pas grandi d'un centimètre ni même pris un kilogramme au cours de la première année. Le Commandant s'inquiétait pour lui tous les jours et a même demandé conseil à quelques pédiatres ; les médecins disaient « le gamin va bien », et « le gamin va certainement bien ». Vers douze ans, le gamin était comme une pousse bien fertilisée qui a grandi de plus de dix centimètres en l'espace d'un an. Mec, c'était comme étirer du caoutchouc ; ses os et sa chair ne pouvaient pas suivre, alors il était aussi mince qu'une brindille. Ce gamin se couvrait de couches de vêtements comme une boule juste pour avoir l'air d'un enfant en bonne santé. Oh, il a même glissé des cintres dans sa veste une fois pour se donner des épaules plus larges, mais le Commandant ne le savait pas, alors une fois il a tapé directement sur l'épaule du gamin, bip--- »

Lin Jingheng bloqua l'écran de Zheng Di du canal avec la permission de son pilote.

 

Traducteur: Darkia1030