Can Ci Pin - Chapitre 163 - Une erreur fatale

 

La surface du toboggan était réglable en dureté, recouverte de matériau souple tout autour du tunnel, ce qui le rendait sûr même si la vitesse de descente était trop rapide. La partie douce en contact avec la personne qui glissait était parfaitement lisse pour le confort et pouvait également être ajustée à tout moment par commande vocale. Une fraîche odeur d’orange s’échappa soudainement du tunnel et accueillit Lu Bixing : « Zhanlu ? »

« Le brouillard à l’intérieur du toboggan choisit automatiquement votre odeur préférée lorsque vous glissez, » résonna la voix de Zhanlu, « mais il ne vous a pas reconnu plus tôt et n’a pas pu charger les données, alors je les ai rechargées. »

Lu Bixing avait déjà atteint le rez-de-chaussée à la fin de cette courte conversation. Sa vitesse chuta soudainement lorsqu’un obstacle doux apparut dans le tunnel, comme d’innombrables mains le protégeant, lui permettant d’atterrir en toute sécurité. Juste à la sortie, une projection 3D apparut.

C’était comme si Lu Xin avait surgi du sol, affichant un large sourire au jeune homme sortant du toboggan : « Tu vas un peu vite, petit. »

Cette projection était à taille réelle, avec un visuel presque identique à une vraie personne ; le cœur de Lu Bixing bondit de surprise lorsqu’elle apparut soudainement. Il recula légèrement les jambes avant de se relever lentement et découvrit que le légendaire Commandant Lu Xin avait en effet à peu près la même taille que lui. Chaque petit geste de la projection donnait l’impression qu’ils se connaissaient depuis des décennies.

Lu Bixing tendit la main ; le Lu Xin de la projection tendit également une main et toucha doucement le bout des doigts de Lu Bixing. Le jeune homme fut surpris et leva les yeux, incrédule, presque pensant avoir touché une vraie personne.

« C’est une technologie créée par des ondes électriques nanométriques qui donne l’impression d’un vrai contact, » expliqua Zhanlu. « Il a pensé que, peut-être, en tant que jeune enfant, tu ne saurais pas contrôler ta vitesse en glissant et aurais peur de tomber du toboggan, alors il a créé une réplique virtuelle de lui-même. Ainsi, tu pourrais tenir la main de ton propre père même quand il n’était pas à la maison. »

Lu Bixing fixa les yeux de la projection pendant quelques instants : « Il... ne bougera plus ? »

Zhanlu expliqua : « C’est une projection préenregistrée, comme l’écran de démarrage par défaut d’un ordinateur. Ce n’est pas une IA, Directeur Lu ; mais il y a une autre action préenregistrée, vous pouvez essayer de lui tenir la main. »

« Ah, non, c’est bon, c’est un peu trop enfantin. » Lu Bixing agita la main maladroitement et sortit tout seul.

Le regard de Lu Xin dans la projection le suivit alors qu’il s’éloignait ; ces yeux marron foncé reflétaient une chaleur presque trop réelle, comme s’il saluait vraiment le jeune homme avec une fierté teintée de solitude.

Lu Bixing : « ... »

Il poussa un soupir, tourna légèrement la tête pour échanger un regard avec Lu Xin, puis finit par se retourner complètement, vaincu, et saisit cette main virtuelle. Le contact réaliste effleura sa peau, lui donnant presque l’impression de tenir vraiment la main de Lu Xin lui-même. Cet homme devant lui se tenait fièrement, les épaules larges ; quelques mèches de cheveux dépassaient à l’arrière de sa tête alors qu’il guidait le jeune homme vers la sortie avec sa silhouette imposante et prononçait la dernière phrase enregistrée.

« Papa est là, tu n’as rien à craindre. »

La porte au bout du tunnel du toboggan s’ouvrit, laissant entrer la lumière extérieure. Lu Bixing resta interdit, la sensation de la main et la projection devant lui ayant disparu ; il se retourna instinctivement, essayant de retenir la chaleur de cette main...

Il n’y avait plus rien.

Lin Jingheng l’attendait près de l’ascenseur. L’aube pointait à l’extérieur, la lumière du soleil de Wolto brillant sur ses épaules. Lin Jingheng se tenait à quelques pas, regardant tranquillement Lu Bixing.

À travers le temps et l’espace, tous les sentiments fusionnèrent et émurent un cœur froid.

Le bavardage et les mots fluides de Lu Bixing tombèrent en panne à ce moment-là, alors qu’il contemplait, émerveillé, l’homme devant lui, incapable même de produire un son.

Il avait vraiment connu cet homme avant sa naissance.

Pourtant, à cet instant, Lee arriva en courant et brisa l’atmosphère étrange entre les deux : « Premier Ministre, Maréchal ! »

Lin Jingheng revint à la réalité et se tourna : « Qu’y a-t-il ? »

« Un message de Poisson, » expliqua Lee à la hâte, « le Corps de la Liberté a lancé une attaque massive dans toutes les galaxies ; le nombre d’humains à biopuce cachés parmi la population augmente de façon exponentielle. Ils n’ont même pas pris la peine d’utiliser les troupes galactiques cette fois et ont directement kidnappé tous les gouvernements et organisations politiques importantes des sept galaxies. »

Bayer, qui avait également reçu le message, arriva en courant au moment où Lee terminait son rapport.

Lu Bixing et Lin Jingheng demandèrent à l’unisson : « Quelle est la source de l’information ? »

« Tout vient des ports de communication secrets que le Troisième Escadron a laissés dans l’Union il y a de nombreuses années, » dit Lee. « D’après ce que nous avons rassemblé jusqu’à présent, il semble que la planète capitale de la Deuxième Galaxie soit déjà tombée. »

Bayer ne comprit pas tout de suite et demanda : « Pourquoi ont-ils choisi d’agir dans la Deuxième Galaxie ? Y a-t-il une raison stratégique à cela ? »

« Non, » répondit Lu Bixing à voix basse, « c’est peut-être parce que la Deuxième Galaxie est la plus proche en distance, donc les nouvelles des autres galaxies n’ont pas encore eu le temps d’arriver. »

Lin Jingheng : « Il faut plus de temps pour qu’un signal d’un port secret se transmette que par un port de communication longue distance standard ; cela prendrait au moins dix heures pour que le message soit reçu s’il était envoyé depuis la Deuxième Galaxie. Il n’y a qu’un seul scénario où quelqu’un choisirait volontairement d’envoyer des messages par un port secret : le réseau et les signaux de communication longue distance sont complètement bloqués dans la galaxie. Je crains que la Milice Centrale de la Deuxième Galaxie sur Wolto n’ait encore reçu aucune nouvelle à ce sujet. »

Les yeux de Lee s’écarquillèrent de surprise tandis que Bayer tremblait de peur, une image terrifiante traversant leurs esprits —

Des amis et collègues à leurs côtés dévoilaient soudainement les visages terribles cachés sous leurs déguisements, tandis que la biopuce consumait les sept galaxies comme un virus inarrêtable. Ces humains à biopuce étaient des superhumains tout-puissants, exponentiellement plus forts que l’homme moyen. Ils pouvaient pirater les ports homme-machine à tout moment, rendant tout équipement numérique inutile. Ils prendraient le contrôle des planètes naturelles, des stations spatiales, et même des forteresses militaires… chaque coin de l’univers où les humains vivaient. Le processus d’injection de la biopuce était rapide et facile ; une fois que le corps acceptait pleinement la modification de l’opium, l’hôte s’agenouillait volontairement devant les pirates du Corps de la Liberté.

Cela ne transformerait-il pas toute l’Union en un empire de biopuces en une nuit ?

Qui ou quoi d’autre pourrait les arrêter ?

*

Sur Neverland, Lin Jingshu se tenait devant une immense carte galactique après une nuit agitée. À part les Première et Huitième Galaxies, tous les lieux d’habitation humaine étaient consumés par un vide noir à une vitesse effrayante.

Certains de ces changements étaient silencieux et discrets, alors que la plupart des gens dormaient encore.

D’autres étaient comme une tempête en une nuit —

« Les invités des funérailles se préparent-ils à entrer dans la cérémonie ? » demanda Lin Jingshu. «Contactez Wang Ailun et dites-lui que nous sommes prêts. »

La plupart des funérailles des figures importantes sur Wolto avaient lieu le matin, donc les invités commençaient souvent à se préparer avant le lever du soleil. Au moment où le ciel s’éclairait, ils étaient prêts à assister à la cérémonie ; pour des funérailles d’une ampleur aussi grande que celles de Woolf, le temps de préparation était bien plus long que d’habitude.

À l’intérieur du bâtiment du Parlement de l’Union, verrouillé toute la nuit, quelques petits robots sortirent prudemment avant le lever du soleil pour distribuer les tenues formelles et les fleurs blanches à chaque invité. Ils voulaient initialement noter une liste des invités assistant aux funérailles, mais furent chassés par les armes des Milices Centrales.

Un Wang Ailun épuisé et échevelé reçut le signal, une lueur traversant ses yeux sans vie. Il se leva nonchalamment et marcha vers les généraux des Milices Centrales, baissant la tête pour annoncer : «Mes amis, il semble que nous devrions partir maintenant. »

Le Général de la Milice Centrale de la Deuxième Galaxie était un homme mince d’âge moyen nommé Zheng Di, dont les traits anguleux et les joues creuses lui donnaient toujours un air sévère. Il leva les yeux pour jeter un regard rapide et dédaigneux à Wang Ailun — un poste de secrétaire était une bonne position pour une carrière. C’était une excellente opportunité pour acquérir de l’expérience quand on était encore jeune, et les tâches difficiles confiées aux secrétaires étaient souvent de bonnes bases pour des carrières futures dans l’armée et la politique. Cependant, être un secrétaire personnel pour quelqu’un pendant la majeure partie de sa vie et passer ses journées comme un gardien semblait un peu trop facile et ne méritait pas le respect aux yeux de Zheng Di.

Il pensait que le secrétaire devant lui était une masse informe, à l’intérieur comme à l’extérieur ; plus Wang Ailun s’agenouillait et les suppliait, plus il méprisait sa pitoyable attitude. Il finit par ignorer le secrétaire en répondant par un reniflement arrogant, traitant le Secrétaire Général débraillé comme de l’air et se retourna pour annoncer : « Allons accompagner l’ancien Chef ! »

Sur cet ordre unique, tous les mobiles armés derrière lui firent clignoter leurs canons miniatures et tirèrent de l’air comprimé dans les airs comme des balles.

Le coup retentissant perça le ciel, effrayant même les oiseaux matinaux de Wolto, et fit trembler tout le bâtiment du Parlement. Les oreilles de Wang Ailun bourdonnèrent d’inconfort alors qu’il maintenait un sourire forcé, goûtant un peu de sang en serrant les dents sous ce sourire : « Après vous, Officier Zheng. »

Au moment où Zheng Di levait un pied pour monter sur l’estrade, son Vice-Amiral se fraya rapidement un chemin dans la foule et lui murmura quelque chose à l’oreille.

L’expression sur le visage du Général de la Milice Centrale de la Deuxième Galaxie était celle de l’incrédulité : « Qu’avez-vous dit ? Qui me contacte ? »

Le regard du Vice-Amiral balaya Wang Ailun sur le côté ; les sourcils de Zheng Di se froncèrent légèrement alors qu’il tournait le dos au Secrétaire Général, le laissant dans le froid, et retourna à son mobile armé.

« Jing... Lin... » Au moment où Zheng Di vit le visage de Lin Jingheng à travers l’écran de communication longue distance dans le mobile armé, sa mâchoire tomba de surprise et il bégaya pendant quelques instants. Après avoir lutté pour décider s’il devait appeler l’homme à l’écran par son nom complet ou montrer un peu de courtoisie en l’appelant « Commandant » ou « Maréchal », il finit par demander : « Vous n’êtes pas censé être dans la Huitième Galaxie ? La Huitième Galaxie n’est-elle pas déjà fermée ? »

« C’est moi, » Lin Jingheng ignora les formalités, « vieux Zheng, la communication longue distance dans la Deuxième Galaxie est-elle bloquée ? »

Zheng Di fut surpris un instant avant de tourner brusquement la tête.

Le soldat à côté de lui répondit, confus : « Non... il y a encore un signal ; l’heure internet de la Deuxième Galaxie est toujours précise. »

Lin Jingheng : « Il devrait être environ midi sur la planète capitale de la Deuxième Galaxie. Avez-vous reçu la notification des gros titres d’aujourd’hui ? »

Le soldat : « ... »

Qui se soucierait des gros titres de leur ville natale à un moment pareil ?

Pourtant, Zheng Di comprit immédiatement ce qui se passait : « Imbécile, qui couperait ouvertement tous vos signaux et vous annoncerait qu’ils ont bloqué vos canaux de communication? Connectez-moi au Poste de Commandement Central de la Deuxième Galaxie immédiatement ! »

Le soldat sortit en courant du mobile.

« C’est trop tard, » expliqua rapidement Lin Jingheng, « il est très probable que la planète capitale de la Deuxième Galaxie ait déjà été prise par les humains à biopuce du Corps de la Liberté. Nous ne savons pas combien de ces mêmes humains à biopuce existent sur Wolto, mais vous êtes tous tombés dans le piège de l’ennemi ; battez en retraite immédiatement ! »

Au même moment, Wang Ailun, resté seul sur l’estrade, réalisa que quelque chose clochait dans l’expression du Vice-Amiral avant leur départ.

Peu après, Lin Jingshu reçut un message de Wang Ailun : « Très forte probabilité que nous ayons été repérés, poursuivez le plan. »

Une poignée de porteurs de puces de cinquième génération retenaient leur souffle en attendant ses ordres.

Lin Jingshu leva une main, et les cinquièmes générations sortirent de leur cachette —

Une atmosphère sinistre et lourde se répandit parmi les Milices Centrales présentes aux funérailles. Peu après, les généraux et soldats prêts à entrer dans le bâtiment du Parlement se retournèrent sans un mot et retournèrent à leurs mobiles armés, prêts à battre en retraite.

C’est alors qu’un événement inattendu se produisit.

Une rangée de fusils laser tirèrent dans la foule de personnes attendant d’assister à la cérémonie funéraire ; des cris et des hurlements d’horreur envahirent rapidement toute la salle. Quelques-uns des invités dans la foule enlevèrent soudainement leurs vêtements pour révéler des corps couverts d’armes et d’explosifs, tirant sur les Milices Centrales qui s’apprêtaient à fuir.

Ces assassins ressemblaient aux superhumains dépeints dans les anciens films de science-fiction, leurs actions si rapides qu’elles étaient presque impossibles à voir à l’œil nu. Chacun d’eux avait la capacité d’anéantir toute une équipe de soldats professionnels et était complètement insensible aux armes traditionnelles. Les multiples petites explosions de sang s’échappant des blessures par balle ne les ralentissaient pas le moins du monde, donnant presque l’impression d’une terrifiante course de zombies dans la réalité.

Pourtant, alors que la foule paniquait tout autour, les Milices Centrales tinrent bon et déployèrent rapidement leurs boucliers dans une coopération parfaite. Ils alternaient habilement entre tactiques offensives et défensives tout en escortant les mobiles armés de leurs supérieurs hors de la portée des tirs.

Wang Ailun s’était déjà caché dans sa zone de sécurité et sentit une couche de sueur froide couler dans son dos en regardant cet échange. Il sortit alors son appareil personnel et appela : « Je voulais attendre qu’ils entrent dans la salle et les enfermer pour les détruire, je ne m’attendais pas à ce qu’ils remarquent quelque chose juste avant de mettre le pied à l’intérieur. Jingshu, nous ne pouvons pas continuer comme ça, ta poignée d’humains à biopuce ne peut pas tenir face à une flotte entière et prendre la tête de leurs commandants ; nous serions finis s’ils parviennent tous à battre en retraite dans l’espace ! »

Lin Jingshu le consola à moitié : « Ne t’inquiète pas, Oncle Ailun. Les renforts sont en route. »

Wang Ailun fut un peu choqué : « Tu as des renforts ? »

Lin Jingshu laissa échapper un léger rire. Le moment suivant, tous les mobiles armés sur place retentirent d’une alerte haute énergie ; un autre groupe de mobiles armés à courte distance se rapprocha et encercla les Milices Centrales, semblant sortir de nulle part. Il était difficile de juger de leur nombre en un coup d’œil, mais ces mobiles ne se soucièrent même pas des civils désarmés dans les rues et tirèrent une salve de canons à particules directement sur les flottes des Milices Centrales.

L’onde de choc traversa le bâtiment du Parlement, qui trembla alors sous la menace de ces grandes armes de destruction massive. Wang Ailun jura intérieurement tout en emmenant ses propres gardes du corps dans l’abri du bâtiment. Une ombre d’inquiétude traversa son esprit — il ne savait pas où ni comment Lin Jingshu avait réussi à obtenir tous ces mobiles armés dans son dos.

Les conspirateurs étaient toujours comme ça ; quand leur partenaire n’avait pas de plan de secours, ils pensaient que leur partenaire était stupide et manquait d’adaptabilité.

Pourtant, quand leur partenaire gardait un plan de secours en cas d’urgence, on tombait dans une autre spirale de suspicion et on se demandait si leur partenaire avait vraiment montré toutes ses cartes.

‘Je ne peux vraiment pas garder cette folle près de moi,’ pensa Wang Ailun, ‘c’est une chose d’utiliser des pirates à court terme, toute coopération à long terme serait comme taquiner un monstre, ils vous mordraient facilement.’

Les politiciens importants de l’Union s’étaient tous rassemblés dans l’espace refuge et ne se soucièrent même pas de leurs manœuvres politiques habituelles, attirant Wang Ailun vers eux : «Secrétaire Général, ce sont des pirates ? »

« Je crains que ce soit le Corps de la Liberté. »

« Mon Dieu ! Comment peut-il y avoir des pirates sur Wolto ?! »

« Que font les Gardes de Wolto ?! D’abord, ils ont laissé les Milices Centrales atterrir de force sur la planète, maintenant ces pirates sont presque en train de pénétrer dans le bâtiment du Parlement et ils sont toujours complètement ignorants ! Allons-nous être forcés de fuir vers la Cité des Anges à nouveau ? »

« Ne parlez pas des Milices Centrales, nous devrions être heureux qu’elles soient là — combien y a-t-il de ces pirates, les Milices Centrales peuvent-elles tenir ? »

Wang Ailun tendit la main pour calmer les politiciens agités. Le moment où il retrouva un pouvoir absolu entre ses mains le remplit à nouveau de confiance, et il déclara : « Mesdames et messieurs, restez calmes. Ne vous inquiétez pas, car j’ai déjà contacté toutes les troupes de l’Union stationnées autour de Wolto avant l’aube, elles devraient arriver bientôt. À ce moment-là, que ce soit les Milices Centrales ou les pirates, personne ne pourra nous arrêter ; nos troupes sont connues pour être l’une des flottes les plus puissantes de l’univers, nous garantissons la sécurité de tous. »

Un message fut reçu sur son appareil personnel au moment où il termina son bref discours.

Wang Ailun esquissa un léger sourire : « Nos troupes sont déjà arrivées dans la zone atmosphérique de Wolto. »

Que ce soit l’arrogante et grossière Milice Centrale ou la stupide Lin Jingshu, tous étaient condamnés à devenir ses pierres angulaires —

À ce moment-là, l’équipe de sécurité du bâtiment du Parlement arriva enfin, des soldats amenant des équipes de robots de sécurité dans l’espace refuge où Wang Ailun et ses politiciens se trouvaient. Les politiciens anxieux poussèrent enfin un soupir de soulagement en voyant la sécurité arriver.

Lin Jingshu enfila sa veste sur Neverland, prête à récolter les fruits de sa victoire.

Elle tendit la main pour tapoter la tête d’une petite fée : « La surprise est là, Oncle Ailun. »

À l’intérieur de la salle du bâtiment du Parlement, Wang Ailun ajusta son costume et sortit de la foule, prêt à prendre le commandement de l’équipe de sécurité : « Vous arrivez trop tard. »

Le capitaine de l’équipe de sécurité lui lança un regard étrange : « Nos excuses, Secrétaire Général. »

Une fraction de seconde plus tard, Wang Ailun remarqua quelque chose d’anormal chez le capitaine et s’arrêta brusquement. Il vit le capitaine sourire de manière inquiétante, sortir son pistolet laser et appuyer sur la détente après avoir visé sa poitrine.

Wang Ailun fut immédiatement poussé sur le côté par ses propres gardes du corps et projeté à deux mètres de là, ayant presque l’impression que ses poumons allaient être expulsés. Dans l’espace refuge, tous les politiciens commencèrent à courir dans toutes les directions pour sauver leur vie, tels des poulets sans tête. Les robots de sécurité sortirent leurs armes et tirèrent sur la foule comme s’ils étaient contrôlés par une puissance invisible ; un cadavre criblé de blessures par balle tomba aux pieds de Wang Ailun, les yeux de la victime encore écarquillés de surprise.

Sous la pression de la situation, Wang Ailun sortit son autorisation spéciale en tant que Secrétaire Général et ordonna l’alerte de danger de niveau le plus élevé. Mais son appareil personnel ne réagit pas à ses ordres.

Ce « capitaine de l’équipe de sécurité » s’approcha lentement de lui, suivant une traînée de sang, et baissa les yeux pour regarder le Secrétaire Général. Le genou du capitaine avait un trou visible d’un tir des gardes du corps de Wang Ailun plus tôt, mais il marchait comme si cela n’affectait pas ses mouvements.

Opium... les humains à biopuces.

Mais comment était-ce possible ?

Comment un humain à biopuce avait-il pu franchir le contrôle de sécurité du bâtiment du Parlement à son insu ?

Combien de personnes avaient-ils ?

Lin Jingshu... l’avait-elle utilisé tout ce temps ?

Le capitaine enleva son chapeau et ouvrit la bouche. Une voix féminine inquiétante sortit de cette bouche de manière terrifiante, la voix de Lin Jingshu : « Ding ding, surprise, Oncle Ailun. »

Les pupilles de Wang Ailun se rétrécirent sous le choc, mais il n’eut plus la capacité de digérer pleinement tout ce qui se passait dans son esprit lorsqu’un tir de pistolet laser traversa sa tête entre ses sourcils.

Un massacre sans précédent commença à l’intérieur du bâtiment du Parlement de l’Union, le symbole de la civilisation de la Nouvelle Ère Sidérale.

Une perturbation massive du signal fut envoyée depuis Wolto alors que les généraux de la Milice Centrale réalisaient qu’ils avaient perdu le contact avec leurs méchas dans l’espace, ainsi qu’avec toutes les lignes terrestres de la planète.

Peu après, une nouvelle perturbation secoua le sol de la planète capitale alors que de plus en plus de mobiles armés de pirates arrivaient, suivis par des foules de civils de Wolto anxieux et effrayés.

Tôt le matin sur la planète capitale, beaucoup de gens n’eurent même pas la chance de s’habiller correctement. Certains coururent dans les rues, d’autres partirent comme des mouches sans tête dans leurs véhicules personnels, mais tous se rassemblèrent près de la zone centrale dans l’espoir de demander de l’aide au gouvernement.

Même si les Milices Centrales voulaient se révolter, elles restaient une unité militaire régulière et ne pouvaient pas ouvrir le feu sur des civils désarmés. Les Gardes de Wolto, inutiles, étaient comme des poissons morts dans l’eau, alors les Milices Centrales durent prendre en charge la tâche et ouvrir les portes pour laisser ces civils entrer dans la zone centrale.

Ils ne savaient pas que c’était une autre erreur fatale —

 

Traducteur: Darkia1030