Can Ci Pin - Chapitre 141 - Lu Bixing fut finalement poussé à la folie

 

Wolto.

La lumière naturelle du soleil s'estompa lentement derrière une forêt bien préservée alors que les lampes commençaient à illuminer les lieux. Les médecins sortirent rapidement du manoir du Chef tout en chuchotant entre eux. Le secrétaire du Chef, Wang Ailun, passa près d'eux et salua les médecins : « Bonsoir. »

« Bonsoir, Secrétaire Général. »

Wang : « Comment va le vieux Chef aujourd'hui ? »

Depuis cinq ans, le vieux Chef avait arrêté d'utiliser la capsule médicale froide et était passé à une équipe de médecins humains spécialisés qui lui étaient exclusivement affectés. Leur fonction quotidienne était de s'assurer que le vieux Chef maintenait une image publique saine et ne montrait aucun signe de fatigue ou de vieillissement.

« Pas mal, le climat des montagnes est très adapté pour les personnes âgées. » répondit un médecin : « Mais il a environ 320 ans déjà, et nous soupçonnons que des signes de la réaction de vieillissement ont commencé à apparaître chez lui récemment. Secrétaire Général, pouvez-vous parler au Chef et lui demander d'éviter autant que possible les transports interstellaires et les véhicules mobiles armés ? »

La détérioration de l'ADN pouvait être traitée tant qu'elle était encore au stade de signes d'avertissement, mais une fois qu'elle se manifestait, c'était une inscription sans retour sur la liste de la Mort.

Le Secrétaire Général hocha la tête solennellement et se rendit rapidement dans les montagnes après avoir congédié les médecins.

C'était au cœur des montagnes, loin des zones résidentielles principales. De l'autre côté de la montagne se trouvait l'Académie Black Orchid. Le manoir du Chef était construit au sein des montagnes, une partie des chaînes montagneuses étant la propriété privée du vieux Chef, à l'abri du contrôle du gouvernement de Wolto. C'était un endroit rare sur la planète, offrant une vue magnifique sur la ville ; avant la chute de la planète capitale, c'était l'emplacement de la villa privée de Woolf. Après la reconquête de la planète, la zone avait été réaménagée en un champ verdoyant propre.

Wang Ailun sortit de l'ascenseur pour monter vers les montagnes intermédiaires et trouva le vieux Chef dans le petit pavillon extérieur du manoir.

« C'était la maison de Lu Xin. » Woolf pointa devant lui sans tourner la tête en entendant les pas se rapprocher. À plus de dix kilomètres derrière la montagne, il y avait une grande vallée avec un paysage incroyable. En plus de sa beauté naturelle, la vallée était également un excellent endroit pour la construction. Le Parlement de l'Union se dressait fièrement parmi une zone de résidences de haut standing dans la vallée ; le Chef Woolf continua à marcher vers son propre secrétaire tout en regardant dans cette direction. « Je me souviens que son jardin était toujours si vulgaire, comme si un chien errait dans les jardins et semait la pagaille... La maison de Lin Wei était un peu plus loin de la vallée et semblait beaucoup plus propre en comparaison. Mais cet endroit était vide la plupart du temps, et ils ont finalement divisé sa propriété en deux et l'ont laissée aux jumeaux. Malheureusement, l'un des enfants était au Comité tandis que l'autre était à la Forteresse d'Argent ; aucun d'eux n'est jamais revenu chez eux. »

Le regard de Wang Ailun suivit le vieux Chef et il commenta : « Chef, je crois que vous faites erreur. Le général Lin était plus réservé et courtois, c'est pourquoi sa maison était située dans la zone centrale de la vallée, pas trop loin du bâtiment du Parlement. C'est le commandant Lu qui s'est installé plus loin. »

Woolf fut un instant surpris, puis une pointe de confusion assombrit son visage : « Vraiment ? Est-ce que je deviens sénile ? »

« Chef. » Wang Ailun posa une petite puce sur la table en pierre à côté de Woolf. « Voici toutes les données concernant l'évasion de madame Lu vers la Huitième Galaxie après la mort de Lu Xin cette année-là, y compris des images en direct des poursuivants de l'époque. »

Woolf émit un léger bruit en réponse, son regard toujours fixé au loin : « Je vieillis, mes yeux ne sont plus ce qu'ils étaient. Dis-moi de quoi il s'agit. »

« Oui, monsieur. Tout d'abord, nous avons confirmé à l'époque que les chances de survie de madame Lu étaient très minces dans cette situation, mais cela ne signifie pas que c'était impossible. » Wang Ailun se pencha légèrement et parla à l'oreille du Chef. « Elle — ou peut-être devrais-je dire son cadavre — a été ensuite emportée par une personne non identifiée. Seul un local bien informé de la Huitième Galaxie aurait pu échapper aux poursuivants ; cette personne devait avoir un large réseau d'information, être prête à prendre des risques et avoir assez de troupes sous son contrôle. De plus, elle devait avoir des liens étroits avec Lu Xin. Nous avons dressé une liste de suspects et ce ‘Monoeyed Hawk’ était l'un d'eux. La caméra du mecha a capturé des images de son mecha lors de la poursuite, et bien qu'il ait déguisé l'apparence de son mecha, nous avons analysé ses performances et confirmé qu'il s'agissait bien du même mecha qu'il possédait dans nos archives. Il n'a pas fallu longtemps pour confirmer nos soupçons. »

Woolf demanda : « Vous n'avez pas enquêté immédiatement ? »

Wang Ailun marqua une pause et se pencha encore plus : « Monsieur, c'est vous qui avez explosé devant le Comité à l'époque et leur avez dit d'arrêter l'enquête. Vous avez dit que l'homme était déjà mort et que Zhanlu était de nouveau entre nos mains, et vous les avez accusés d'inciter à un meurtre en appelant à plus de troupes pour poursuivre les parties concernées... Chef, vous ne vous souvenez pas ? »

Les sourcils de Woolf frémirent légèrement et il resta silencieux un instant avant de répondre : «C'est vrai... c'était il y a si longtemps, presque comme des souvenirs d'une vie antérieure. Y a-t-il autre chose ? »

« Oui. Lin Jingheng a un jour navigué vers la Huitième Galaxie pour une mission de chasse aux pirates de l'espace. J'ai vérifié son itinéraire à l'époque et j'ai vu qu'il avait une période vide lors de son retour quand il est passé par la planète Cayley. Bien qu'il soit courant pour les commandants de quitter leur poste dans des situations non urgentes pour effectuer des visites diplomatiques ou prendre des pauses, vous devez savoir que ni l'une ni l'autre de ces actions n'étaient courantes pour Lin Jingheng. »

« Donc, tu veux dire qu'il pourrait avoir rendu visite à ce marchand d'armement. »

« Peut-être, mais je soupçonne aussi qu’il savait déjà que cet enfant existait. Lorsqu’il s’est échappé du Cœur de la Rose à l’époque, il est resté dans la Huitième Galaxie pendant cinq ans. Qu’est-ce que la Huitième Galaxie avait de si spécial pour qu’il y reste si longtemps ? J’ai aussi remarqué que le rapport ADN que ce Premier ministre Lu a donné au Général Duke provenait d’un échantillon de son tissu cérébral ; ce n’est pas courant, Chef. Ce n’est pas un problème technique, mais... la recherche et la technologie ADN sont des vestiges de la Terre ancienne. Les anciens étaient limités par leurs technologies à l’époque et prélevaient souvent des cellules faciles à extraire à l’extérieur du corps humain, une pratique que nous utilisons encore aujourd’hui. Alors, pourquoi quelqu’un utiliserait ses cellules cérébrales ? »

Woolf tourna lentement la tête.

Wang Ailun continua : « L’AUS a rapporté qu’ils avaient redémarré le Projet Nuwa dans la Huitième Galaxie, ce qui coïncidait avec la mort de madame Lu. Enfin, Chef, je me souviens que nous avions une autre information intéressante que nous avons extraite du dispositif personnel de Hope à l’époque, en plus du samedi, concernant la Huitième Galaxie. Ce Premier ministre Lu — Lu Bixing — a été exposé à une version mutée hautement infectieuse du Virus Arc-en-ciel pendant de longues périodes sans montrer de signe d’infection par la suite. Qu’est-ce que cela vous rappelle ? »

Après avoir écouté les longs propos de Wang Ailun, Woolf fixa d’abord le secrétaire pendant quelques secondes avant de tourner à nouveau la tête en direction de la vallée. Il resta silencieux pendant un long moment, les paupières ridées couvrant silencieusement ses yeux comme s’il s’était endormi.

Wang Ailun se tenait patiemment sur le côté, sans un mot, attendant sans la moindre irritation.

Le Secrétaire Général avait toujours été un homme patient, qui n’avait fait que devenir plus calme au fil des années. Il suivait les ordres et parlait au Chef au moment approprié ; il était aussi obéissant qu’une IA lorsqu’il s’agissait de répondre à toutes les questions de Woolf. Si le vieux Chef montrait le moindre signe de lui demander de se taire, il fermait immédiatement la bouche sans poser de questions — et fermait son cœur curieux en même temps. C’était comme si la curiosité et le désir d’expression n’avaient jamais existé en lui, tel une IA sophistiquée avec une peau humaine.

Si Woolf venait réellement à s’endormir au milieu de cette conversation, Wang Ailun pourrait simplement baisser le bouclier autour du pavillon, préparer les couvertures, régler la température et préparer tout le reste à l’intérieur du manoir avant de partir. Il pourrait entrer et sortir comme un intendant poli et compétent du manoir, acceptant humblement le fait que son rapport perspicace ait été ignoré.

De nombreux serviteurs qui pensaient être astucieux avaient du mal à contenir leur désir de se donner en spectacle devant leurs supérieurs, alors comment quelqu’un de plein d’ambition comme Wang Ailun pouvait-il le faire ? La vérité, c’est qu’il réussissait à dissimuler chaque trace de son cœur ardent devant le vieux Chef.

Woolf fut « hors ligne » pendant environ cinq minutes avant de soudainement prendre la parole : «Garde tes mains loin de la Huitième Galaxie à partir de maintenant. »

Le regard de Wang Ailun se détourna légèrement alors qu’il expliquait d’une voix douce : « Chef, cela fait déjà 300 ans que l’Union a atteint la Grande Unification et éliminé le concept de nations et d’états dans la civilisation humaine ; je crains qu’une proclamation soudaine d’indépendance de leur part... »

« Je sais ce que tu veux dire, » l’interrompit Woolf. « Tu veux dire que ces rebelles de la Huitième Galaxie ont peut-être la technologie complète du Projet Nuwa entre leurs mains. Ils peuvent traverser les trous de ver librement, mais nos théories et recherches dans ce domaine sont encore complètement vides. Ils ont ouvert ce terminal tout seuls et sont donc sans peur pour annoncer leur trahison de l’Union, devenant ainsi une bombe à retardement dangereuse au cœur du Cœur de la Rose. »

Wang Ailun serra ses lèvres : « J’ai bien des inquiétudes à ce sujet. »

« Ailun, nous avons mis tellement de temps à enlever cette couche de terre toxique de nos terres, tant d’efforts à replanter nos graines ; nous devons les élever correctement. Nous ne devons pas penser à couper les arbres du voisin chaque jour alors que nos racines sont encore fraîches. Je ne t’ai pas entendu parler de la Huitième Galaxie comme de nos amis avant qu’ils ne déclarent leur indépendance. » répondit Woolf d’un ton bas, « Une civilisation sans frontières d’états et de nations peut facilement briser les hiérarchies sociales et ralentir le développement. Cela fera tomber la société dans un syndrome claustrophobique unique, donc ce n’est pas forcément une bonne chose... C’était un concept que Lin Jingheng avait déjà compris quand il avait à peine 15 ans. Tu veux que je te réapprenne cette leçon ? Un voisin hostile n’est pas nécessairement une mauvaise chose pour une Union nouvellement reconstruite. Notre plus grande menace en ce moment, c’est le nouveau groupe terroriste galactique, le Corps de la Liberté. »

Wang Ailun l’entendit mentionner encore Lin Jingheng et ressentit un goût amer dans la bouche ; pourtant, en même temps, il éprouvait de la pitié pour le vieux Chef. Peu importe à quel point cet homme était puissant et impitoyable, l’âge avait pris son tribut sur son corps physique et l’avait transformé en un amas de souvenirs émotionnels. Il devait encore être en train de ressasser ces vieilles journées futiles.

Ces vieux sentiments de nostalgie des personnes âgées étaient comme des cafards immortels qui revenaient après qu’on ait pris soin de les écraser délibérément.

Il n’y a pas de fin à cela, pensa Wang Ailun.

Mais il ne voulait pas répondre à Woolf et décida de se retirer, observant l’expression du vieux Chef. Il ajouta un petit compliment : « Vous avez raison, Jingheng... Jingheng est en effet un génie rare de sa génération. Je n’ai jamais vu une autre personne comme lui, capable de créer des miracles. Il a même réussi à ressusciter les Dix d'Argent après seize ans ; s’il était un allié, il serait un homme capable de soulager tout le monde rien qu’en mentionnant son nom. Et la manière dont il est parti dans le Cœur de la Rose, comme un homme de parole ; j’ai réfléchi à cela dernièrement aussi, Chef, est-ce que nous ne l’avons pas trop poussé dans la Septième Galaxie ? S’il était encore dans l’Union et pouvait travailler pour nous… »

Woolf laissa échapper un léger ricanement : « Ce n’est pas être un ‘homme de parole’, Ailun. Peut-être qu’il a de l'honneur et de la fierté, mais ses paroles n’étaient valables que comme une petite assiette de fromage en amuse bouche, alors pourquoi penses-tu qu’il va exposer sa faiblesse devant toi ? Il s’est simplement incliné face aux circonstances imprévues. »

« La situation d’il y a seize ans... si Lin Jingheng ne s’était pas retrouvé coincé dans la Huitième Galaxie avec si peu d’informations, si les Dix d'Argent n’avaient pas si obstinément maintenu leur Serment de Liberté, se bloquant eux-mêmes sur la route, ou même si Lin Jingheng avait vu la liste du Fruit défendu un peu plus tôt, il aurait certainement pris l’initiative et détruit nos carrières et l’Union. Les civils admirent toujours un leader militaire puissant et la Milice Centrale le suivrait logiquement ; l’AUS avait déjà été brisé de l’intérieur, et je doute que Hope serait prêt à être son ennemi. Même si les Troupes de la Gloire ont pris la Première Galaxie, ils étaient aussi piégés à l’intérieur de la galaxie, donc il ne serait pas difficile de se débarrasser d’eux… même Lin Jingshu aurait probablement dû se cacher pour faire ses affaires à cause d’eux et éviter la confrontation. À ce moment là précis, le destin de l’humanité était au bout des doigts de Lin Jingheng. Nous luttions contre le destin pour notre survie, et si nous ne voulions pas subir une défaite totale, notre seul choix était de nous débarrasser de lui. »

« C’est bien différent maintenant. L’alliance entre l’Union et la Milice Centrale est plus forte que jamais, et surtout, la guerre est finie. Lin Jingshu n’est qu’une terroriste sociopathe folle ; l’opportunité de Jingheng pour renverser la situation est passée depuis longtemps, il n’a d’autre choix que d’accepter ce résultat. » Wang Ailun baissa encore plus la tête. « Vous le connaissez bien. »

« Laisse-moi te dire une chose de plus ; puisque Lin Jingheng a choisi de rester silencieux dans le Cœur de la Rose, il restera silencieux pour le reste de sa vie. Du moins pour une génération ou pendant 200 ans, la Huitième Galaxie sera ce voisin assez peu amical mais indissociable de l’Union. Un prophète de l’Âge des Explorations a dit qu’un petit changement survenait tous les cinq ans, tandis qu’une révolution majeure se produisait tous les dix ans. Si la Huitième Galaxie peut subir ce genre de changement, pourquoi l’Union ne pourrait-elle pas en faire de même, étant donné qu’elle dispose du même sol pour grandir ? Nous pouvons tous vivre en harmonie en étant une menace respectable et un allié l’un pour l’autre ; qu’est-ce qui ne va pas avec ça ? » Les yeux de Woolf, en parlant, brillaient une fois de plus d’une lumière vive et perçante, ce qui était peu caractéristique d’un vieux homme sénile de plus de 320 ans. Sa logique était aussi très claire et raisonnable, effaçant toute trace de ses élucubrations précédentes. « Ailun, les gens peuvent avoir des ambitions, mais tu ne dois pas t’y laisser trop engloutir. Tu dois connaître tes limites ! »

Wang Ailun hocha sincèrement la tête, tandis que sa main, derrière son dos, se serrait lentement en un poing.

Woolf se leva avec sa canne, et son secrétaire s’empressa de venir le soutenir sur le côté.

Le côté du nez de Woolf se contracta légèrement alors qu’il marmonnait : « L’odeur des tulipes noires… Est-ce que ma Reine de la Nuit a fleuri ? »

Wang Ailun plissa les yeux en tentant de capter l’odeur dans l’air, et se détendit après quelques secondes : « Oh, vraiment ? »

« La Reine de la Nuit a fleuri. Quand elle fleurit, cela signifie que c’est l’anniversaire de sa mort. » dit Woolf, « La reconstruction du mémorial est-elle terminée ? Je veux aller le voir demain. »

« L’Amiral Lin ? » demanda Wang Ailun, feignant la surprise. « Chef, n’est-ce pas l’anniversaire de la mort de l’Amiral Lin avant que les Troupes de la Gloire ne nous remettent Wolto ? Notre petite cérémonie d’aujourd’hui a eu lieu dans la Cité des Anges, vous avez oublié ? »

La lumière vive dans les yeux de Woolf s’éteignit, et ses pupilles reprirent une couleur trouble. Le vieux chef fixa Wang Ailun de manière étrange pendant un moment, avant de se souvenir : « Hm… tu as raison, la Cité des Anges… cela s’est bien passé… étrange, comment ai-je pu l’oublier encore une fois ? »

Wang Ailun sourit innocemment : « Monsieur, vous pensez et calculez trop chaque jour. Vos pensées commencent toujours par des questions concernant l’ensemble de la société interstellaire, donc mon travail est de me souvenir des plus petits détails de la vie pour vous. Si vous pouviez tout vous rappeler, n’aurais-je pas déjà perdu mon travail ? Ici, veuillez faire attention en descendant. »

Les lumières du manoir du chef s’éteignirent lentement, jusqu’à ce que seules les lampadaires et les lumières décoratives à l’extérieur brillent encore dans l’obscurité. Wang Ailun aida soigneusement le vieux chef à se coucher comme un fils attentionné avant de quitter le manoir. Il était plus de minuit à ce moment-là – le secrétaire avait l’habitude de vivre dans ce manoir et était en service 24/7.

Cependant, depuis que le gouvernement de l'Union était retourné à Wolto, Wang Ailun n'était plus le secrétaire personnel de Woolf et avait pris le poste de Secrétaire général du Parlement de l'Union. Ce poste était auparavant occupé par le Comité Eden ; son prédécesseur était même un membre de la famille Gordon. Cet homme avait pris la beauté numéro un de l'Union comme épouse, et était rapidement devenu une source de désagrément pour les hauts généraux des conseils militaires. En revanche, le secrétaire Wang trouvait du temps même dans son emploi du temps chargé pour rendre visite au vieux chef et donnait souvent l'impression d'être encore le timide petit secrétaire aux yeux du Conseil. Bien sûr, Wang Ailun ne se souciait pas qu'ils le méprisent et accepta humblement ce nouveau poste sans oublier ses origines.

Wang Ailun entra l'itinéraire dans sa voiture alors que le corps du véhicule montait automatiquement en direction du terminal aérien de manière fluide. Une voix d’un ton mécanique artificiel se fit entendre depuis son appareil personnel ; c’était un autre changeur de voix : « Que disait le vieux lion ? »

« On dirait que les dents du vieux lion tombent ; il ne peut même plus mordre dans de la viande fraîche, que pourrait-il dire d'autre ? » Wang Ailun esquissa un léger sourire moqueur. « Il veut apaiser ce serpent à ses côtés et prétendre qu'il n'existe pas. Il veut jouer à ce jeu du ‘voisin amical’, comme s'il n'était pas celui qui avait ordonné de déraciner ces herbes sauvages dans le passé. »

« Ça ne me surprend pas, » dit la voix derrière le changeur de voix, « mais ce n’est rien de grave. Il est simplement un homme déjà enterré dans le sol. Sois patient, Ailun — s'il veut jouer au voisin amical, qu'il le fasse. Nous finirons par développer des relations diplomatiques normales avec eux. Si ce n'est pas le cas, nous créerons cette relation pour eux ; une galaxie indépendante ne peut pas rester une entité sans pareil pour toujours. »

Une lueur d’inquiétude traversa le visage de Wang Ailun.

La personne derrière le changeur de voix demanda soudainement : « Alors dis-moi, est-ce qu’il aime ma Reine de la Nuit ? »

L'expression du secrétaire se détendit légèrement : « Ah oui, c’est en effet un petit miracle... comment as-tu réussi à t’en procurer ? »

La voix derrière le changeur de voix rit légèrement, prenant un ton aigu à travers la machine. Il était difficile de déterminer l’âge et le sexe de la personne derrière, mais ce petit rire chatouillait presque jusqu'à l'oreille, avant qu’elle ne réponde : « Nous avons des spécialistes ici qui étudient ces choses. Vous, les hauts dirigeants, vous pensez toujours aux missiles et aux méchas, et à toutes ces choses froides et ennuyeuses. Personne ne se soucie jamais des gens à l’intérieur des méchas, comme si la guerre dans l’espace ne dépendait pas des compétences et des qualifications individuelles. Quant à moi, je n’ai pas le pouvoir de rivaliser avec l’armée dans une course aux armements ; je dois échanger et acheter mes propres armes pour ma propre défense, donc mes intérêts sont souvent davantage tournés vers la fabrication de ces petites choses. Au fait, avant que vous ne réalisiez tous vos rêves de guerre entièrement automatisée et robotisée, vous n’avez pas encore besoin de gens pour commander, non ? Ce sera agréable de travailler avec vous, Secrétaire général Wang. »

Le coin des lèvres de Wang Ailun se souleva légèrement en entendant le titre de "Secrétaire général." Seul dans la voiture, il laissa enfin transparaître une expression de cupidité et de soif de pouvoir sur son visage.

*

Après l'incident du kidnapping sur la planète Serbie, le nombre d'utilisateurs de bio-puces opiacées augmenta lentement mais sûrement autour de la planète et de ses stations voisines.

Autrefois, l'opium était considéré comme le substitut illégal de l'Eden. En plus des publicités de l'Union, tout le monde savait que c'était une drogue illégale et s'abstenait de la toucher. Mais après l'incident du kidnapping et la prise de conscience que des membres des Corps de la Liberté vivaient à leurs côtés depuis toujours, les gens réalisèrent que ces pirates injectés de puces étaient souvent les plus puissants, disciplinés et émotionnellement stables des « élites ».

Cela contrastait directement avec leur image d'un consommateur de drogue.

À ce moment-là, la plupart de la flotte principale des Corps de la Liberté étaient en dehors de l'atmosphère et abattirent de nombreux vaisseaux spatiaux qui tentèrent de s'enfuir au début. Cependant, la plupart des habitants à terre étaient en réalité complètement déconnectés de l'information. Les pirates qui les avaient « kidnappés » n'avaient pris le contrôle que des agences gouvernementales et militaires supervisant la petite planète et étaient assez amicaux envers les civils. Beaucoup de pirates frappaient même personnellement aux portes pour s'excuser auprès des civils et leur laissaient de petits cadeaux. La majorité des civils furent simplement informée par des sources secondaires qu'ils étaient pris en otage, montèrent dans un vaisseau spatial dans la confusion, puis furent relâchés dans une confusion encore plus grande à cause des interférences des Dix d’Argent.

Une théorie du complot commença à circuler depuis la planète Serbie : elle disait que les Corps de la Liberté avaient été faussement étiquetés comme des « pirates » par l'Union et que « l'opium » n'était en réalité pas une drogue, mais une version améliorée de l'Eden capable de stimuler le potentiel de l'évolution humaine. Le gouvernement refusait de laisser ces humains évolués incontrôlables continuer à se propager et fabriqua donc toute une histoire pour le grand public.

« Regardez, Maître. » Un chercheur en blouse blanche ouvrit une grande carte galactique devant Lin Jingshu. La carte marquait toutes les zones d'activité humaine en différentes couleurs, du blanc au rose, rouge vif, rouge foncé, marron-rouge, jusqu'à ce qu'elle se rapproche progressivement du noir. Plus la couleur était foncée, plus l'utilisation de la bio-puce opiacée était répandue dans cette zone.

«Les quelques zones blanches sont des zones où l'utilisation des puces de première génération est inférieure à 3% de la population, ce qui nécessitera plus de stratégies de marketing à long terme. Les zones rose-rouge ont un taux d'utilisation supérieur à 8%, ce qui signifie qu'elles commencent généralement à construire une petite culture ou une communauté dans la zone. 8% est un chiffre très intéressant ; nous avons découvert qu'une fois ce seuil franchi, la propagation de la puce s'étend de manière exponentielle. Les zones marron-rouge sont des endroits où plus de 30% de la population utilise des puces, et une fois ce seuil franchi, cela signifie souvent que nous avons pris le contrôle de cette zone. Quant aux zones noires, elles indiquent des endroits où des utilisateurs de puces de deuxième génération se sont volontairement engagés à notre ordre mondial idéal, leur permettant ainsi de passer à des puces permanentes et d'être considérés comme des citoyens de notre royaume – c'est l'état idéal. À ce jour, la plupart des zones ayant atteint ce stade se trouvent souvent près des zones frontalières. Je crois que notre stratégie pour l'avenir devrait se concentrer davantage sur ces zones rouges plutôt que sur les zones noires ; nous devrions viser à atteindre plus de zones marron pour sécuriser notre influence et générer plus de revenus pour notre entreprise. »

Lin Jingshu hocha la tête d'un air détaché en écoutant le rapport, ses yeux se posant sur une zone complètement blanche : la Huitième Galaxie Indépendante.

« Tes parents ne t'ont-ils pas appris qu'on ne peut jamais se cacher derrière un masque toute sa vie ?»

« Enfoiré, tu veux vraiment mourir de mes mains !? »

La voix de la personne résonna dans sa tête tandis que les poings de Lin Jingshu se serraient fermement à ses côtés.

*

Dans la zone purement blanche appelée la Huitième Galaxie, la nuit de Qiming était baignée de lumière stellaire.

Le Premier ministre Lu était bien tenté de mettre une énorme pancarte « Ne pas déranger » sur sa porte.

Lu Bixing était un personnage très stéréotypé et extraverti—la différence entre extraversion et introversion ne résidait pas réellement dans la sociabilité extérieure de l’individu ni dans sa manière de gérer les relations interpersonnelles. La différence résidait dans la méthode choisie pour recharger ses énergies psychologiques, que ce soit par des forces internes ou externes. Pendant sa vie de jeune adulte insouciante, Lu Bixing était rempli de curiosité pour le monde autour de lui et aimait interagir avec toutes sortes de personnes. Même pendant ses jours les plus sombres et insupportables durant les seize années qui l'avaient forcé à devenir plus réservé et reclus, sa méthode pour recharger son énergie restait l’influence extérieure. Par exemple, il préférait de loin prendre la responsabilité de diriger les gens au travail plutôt que de s'enfermer seul la nuit dans ses pensées.

Mais peu importe à quel point une personne est extravertie, elle a toujours besoin de temps pour elle-même.

Depuis que les Dix d'Argent étaient venus rendre visite à la maison mystérieuse du commandant Lin, Lu Bixing n’avait pas trouvé l’occasion de passer du temps seul avec Lin Jingheng. La première fois, grâce à l'approbation silencieuse de Lin Jingheng, ces voyous avaient fait la fête à leur guise dans la maison jusque tard dans la nuit. Il n'y avait pas assez de chambres d'amis dans la maison, donc Zhanlu avait dû sortir des sacs de couchage et les envelopper tous comme des hot-dogs sur le sol. De loin, cela ressemblait presque à une boulangerie remplie de pain frais. Lu Bixing avait une dissertation entière de mots à dire, mais n'arriva pas à en sortir un seul et abandonna pour la nuit.

Après avoir enfin chassé ces bruyants visiteurs, Turan vint les voir seule le lendemain.

L'incident de l'ascenseur avait été un couteau planté dans le cœur de Turan et de Lu Bixing pendant les seize dernières années, comme une arête de poisson coincée dans leur gorge. Les deux avaient finalement regardé en arrière tandis que Lin Jingheng s'asseyait silencieusement avec eux pour une demi-bouteille d’alcool fort. Turan finit par cracher tout ce qu'elle avait voulu dire depuis dix ans, y compris les choses qu'elle n’aurait pas dû dire. Le couteau qu’elle avait enfin extrait laissa une blessure sanguinolente qui recouvrait son cœur, pulsant de douleur à chaque fois qu’elle y touchait—heureusement, l'analgésique vivant, Lin Jingheng, restait silencieusement à ses côtés pendant qu’elle pansait sa plaie.

Le couteau avait été enlevé, et la plaie finirait par arrêter de saigner, finirait par guérir.

Les Dix d'Argent étaient les bras et les jambes de Lin Jingheng — pouvoir confirmer sa relation avec Lin devant eux était une bénédiction pour Lu Bixing. Et la détermination de Turan à se confier à lui était aussi une source de fierté.

Mais le troisième jour, Huang Jingshu saisit l'occasion pour revenir, emmenant ses camarades de classe pour une visite.

Le quatrième jour, le docteur Hardin vint lui rendre visite seul. Le vieux médecin entretenait une relation ambivalente avec le Projet Nuwa et se lança dans un monologue interminable au point de presque endormir Lu Bixing en pleine conversation.

Le cinquième jour, Thomas amena tout le Troisième Escadron sans invitation pour discuter de l'univers avec le vénéré Ingénieur 001.

Le sixième jour…

Dix jours plus tard, Lu Bixing était finalement poussé à la folie.

C'était la veille du week-end lorsque Lin Jingheng rentra chez lui à l'heure habituelle, pour recevoir le message de Lu Bixing sur son appareil personnel. Le Premier ministre disait qu'il était dans un hôtel quelque part dans la cité la Voix lactée, en train de rencontrer quelques responsables gouvernementaux d'autres planètes de la galaxie. Lin Jingheng leva les yeux au ciel, agacé ; le Premier ministre n'avait pas vraiment besoin de lui rendre compte de son travail, mais comme une certaine personne avait clairement donné une adresse détaillée, il était plus qu’évident que cette personne s'attendait à ce que le commandant vienne le chercher.

Lin Jingheng arriva à l'hôtel en peu de temps et fut informé par un robot de service que le banquet était déjà terminé. Le Premier ministre avait un peu trop bu et se reposait à l'étage, dans sa chambre.

Le commandant monta à l'étage et posa sa main sur la porte, qui s'ouvrit automatiquement en réponse — les portes verrouillées de Lu Bixing laissaient toujours une autorisation spéciale pour lui permettre d'entrer.

Le petit couloir à l'intérieur de la chambre était sombre. Lin Jingheng entra et demanda, s'habituant lentement à l'environnement sombre : « Tu es réveillé ? Tu veux rentrer chez toi et… »

Avant qu'il puisse finir, un souffle de vent siffla près de ses oreilles. Lin Jingheng recula alarmé, pour remarquer que la porte derrière lui s'était refermée automatiquement. L’instant d’après, il se retrouva plaqué contre la porte par quelqu’un.

 

Traducteur: Darkia1030