Can Ci Pin - Chapitre 140 - Même le célèbre Dix d’argent n'avait pas vu cela venir

 

Dans les souvenirs de Lu Bixing, à part cette fois où le département d’ingénierie était venu l’aider à réparer Zhanlu, sa maison n’avait jamais été aussi bondée.

Avec le fauteuil roulant placé au centre du salon déjà exigu, l’espace entier semblait soudainement étouffant. Bien que le canapé ait encore des places libres, la manière unique du Commandant Lin d’accueillir ses invités le voyait trônant au milieu du canapé, tel un roi sur son trône. Quant aux autres – à l’exception du Docteur Hardin qui ne pouvait se lever – personne n’osait s’approcher du canapé.

Les Capitaines des Dix d’Argent se tenaient en rang impeccable derrière leur commandant, le dos droit comme des routes fraîchement pavées. Leur posture intimidante dégageait une aura oppressante, donnant à Lu Bixing l’impression qu’ils allaient sortir par la porte la seconde suivante pour commettre un meurtre.

Blanc s’accrochait à Popcorn pour l’empêcher de s’échapper tout en étant assis sur le tabouret haut près du bar. Il chuchotait au capitaine des Dix d’Argent le plus proche de son coin, à l’abri des regards.

Au moment où Lu Bixing ouvrit la porte, ces gardes d’élite derrière leur commandant se raidirent, leurs regards se tournant tous en direction du Premier Ministre comme des projecteurs lumineux éclairant une scène. Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, tous ces projecteurs lui firent un salut militaire en chœur : « Premier Ministre Lu ! »

Le Premier Ministre Lu n’eut pas d’autre choix que de forcer un sourire amical sur son visage. Il entendit sa propre voix sortir de sa bouche alors qu’il serrait les dents au point d’en user au moins deux couches d’émail avant de finalement dire : « Bienvenue. »

Lin Jingheng avait initialement prévu d’amener le Docteur Hardin pour qu’il rencontre une certaine personne et puisse poursuivre ses recherches sur la biopuce ; ce qu’il n’avait pas prévu, c’était que cet imbécile de Thomas Young s’invite sans tenir compte de l’ambiance. Ce capitaine sans gêne s’était pratiquement collé à son supérieur et l’avait harcelé pour le visiter, allant jusqu’à appeler ses camarades, transformant en quelques secondes un simple rendez-vous en ce chaos indescriptible.

Le Commandant Lin était déjà du genre à trouver agaçants les reptiles lents dans sa maison, alors que dire de ces hooligans sans foi ni loi. Il s’était mentalement préparé à lancer une centaine de pantoufles pour accueillir Thomas et les autres, espérant simplement qu’ils feraient un petit tour des lieux avant de repartir une fois leur curiosité satisfaite. Mais, bien sûr, ce plan fut une fois de plus ruiné dès qu’il aperçut le visage de Lu Bixing lorsque le Premier Ministre ouvrit la porte.

Lin Jingheng, assis sur la place brûlante, décida à la dernière seconde de croiser les jambes et de s’enfoncer dans une position plus confortable, abandonnant l’idée de chasser ces invités non invités.

« Allez, asseyez-vous. Pourquoi êtes-vous tous là, debout comme si vous étiez punis ? » lança Lu Bixing en récupérant d’abord Popcorn des mains de Blanc, avant de balayer les Dix d’Argent présents dans sa maison du regard. Quand ses yeux tombèrent sur Turan, les deux baissèrent rapidement les yeux, mal à l’aise.

Aucun des Dix d’Argent n’osa bouger.

Lu Bixing baissa la tête pour regarder le roi de la maison, incertain de quoi dire.

Lin Jingheng : « Bon, vous tous, asseyez-vous. »

« Garde-à-vous, » intervint Lee. « Asseyez-vous ! »

Les Capitaines encerclèrent alors le canapé et s’assirent tous ensemble dans la même position. Ils levèrent tous la tête pour fixer Lu Bixing, donnant à ce dernier l’impression qu’il devait improviser un discours pour eux.

Les Dix d’Argent avaient suivi Lu Xin avant de servir leur commandant actuel. Et même s’ils n’étaient pas aussi proches de l’ancien commandant que ses propres généraux subordonnés, ils entretenaient tout de même une bonne relation avec lui. Ainsi, leur impression de ce Premier Ministre, qui avait pris les rênes de multiples forces à lui seul dans le Cœur de la Rose, était relativement positive.

Thomas désigna joyeusement la personne à côté de lui et se présenta : « Bonjour, Premier Ministre, je suis le Capitaine du Troisième Escadron, Thomas Young. Celui-là, là-bas, qui a copié mon visage, c’est mon petit frère, Poisson. On se ressemble, mais ce n’est pas difficile de nous différencier : le plus moche, avec une tête de con perpétuelle, c’est le petit frère. »

Lu Bixing hocha la tête poliment en guise de reconnaissance et pensa :
Ah, c’est lui, celui qui harcèle le commandant 24h/24 et 7j/7, le fameux premier candidat au licenciement.

« Et le gars à côté de lui est le Capitaine du Premier Escadron, Frank Lee. Le travail du Premier Escadron est principalement lié à la technologie de l'information, alors vous feriez bien d’être prudent avec lui à partir de maintenant. Il y avait autrefois une idiote nommée Yevgenia dans l’Union, qui s’accrochait au Comité et harcelait notre commandant tous les jours ; elle a enfin arrêté après que plusieurs scandales aient fait la une des journaux, et on disait que c’était grâce aux actes héroïques du Capitaine Lee ici présent. »

Lin Jingheng se tourna vers le Capitaine du Premier Escadron, surpris : « C’est toi qui as fait ça ? »

« Non, » répondit Lee en niant l’acte, sans se laisser perturber. « Premier Ministre, quelle est la définition officielle de la diffamation dans la Huitième Galaxie ? »

Thomas cliqua de la langue, agacé. En même temps, un autre individu, à droite de Lee, se leva soudainement. De par son apparence, il était visiblement plus petit que ses grands collègues, mais il avait un visage mémorable avec des traits marqués. Il sourit poliment, révélant des dents blanches et nettes qui semblaient presque effrayantes : « Laissez-moi me présenter, je suis le Capitaine du Dixième Escadron, Robert Bayer. Mon travail va des embuscades, couper les arrières, aux raids furtifs, attaques surprise et assassinats. »

Thomas : « Oui, ce n’est pas comme si on avait besoin de toi sur le front. »

Lu Bixing : « ...... »

Il commençait à comprendre pourquoi Turan avait évoqué la dissolution du Troisième Escadron à son patron à l'époque ; ce Capitaine était un maître dans l’art du harcèlement.

« Je suis le Capitaine du Quatrième Escadron, Anakin ; tu peux m’appeler Kin. » Le prochain à prendre la parole semblait avoir une origine ancestrale particulière. Ses cheveux presque noirs contrastaient avec sa peau brun clair, ce qui le faisait ressortir pas mal parmi les autres soldats galactiques pâles. Il avait des yeux naturellement arrondis et pleins de douceur, avec une pointe de gentillesse, tout comme sa voix douce qui ressemblait à une brise légère et chaleureuse. « Je suis actuellement Capitaine temporaire. L’ancien Capitaine de notre Escadron est mort lors d’une embuscade de pirates ; nous étions autrefois l’une des forces principales de la flotte, mais malheureusement, il ne reste que très peu de survivants aujourd’hui. J’ai peur qu’on soit réaffectés à d’autres escadrons à ce rythme. »

Cette déclaration fut suivie d’un court silence dans la pièce.

Lin Jingheng : « Ne t’inquiète pas, on pourra reconstruire le Quatrième Escadron. »

Le regard d’Anakin se radoucit visiblement en se posant sur Lin Jingheng, comme s’il était prêt à engloutir le commandant du regard.

Lu Bixing : « ...... »

Cet homme semblait tout à fait correct et respectable il y a une seconde, mais il n’était clairement pas celui qu’il prétendait être plus tôt !

« Je suis Liu Yuanzhong du Sixième Escadron d'Argent. Si vous oubliez mon nom, n'hésitez pas à demander à nouveau ; j’y suis déjà habitué. » Le Capitaine du Sixième Escadron prit immédiatement la parole, alors que Thomas s’apprêtait à ouvrir la bouche pour l’interrompre. « Le Sixième Escadron est aussi l’une des forces principales de la flotte, nous n’avons pas été ramassés dans la rue par le Commandant, et nous ne sommes pas ici pour faire joli -- mais Commandant, j’ai remarqué que l’industrie militaire de la Huitième Galaxie est extrêmement avancée. Avons-nous vraiment besoin de lever tout un escadron de mécaniciens qui prétendent savoir ce qu’ils font ? »

Thomas haussa les épaules avec nonchalance : « Apparemment, c’est politiquement correct de viser et d’intimider le Troisième Escadron dans ce petit groupe. »

Le reste du groupe répondit pratiquement en chœur : « On ne harcèle que toi. »

Thomas : « ...... »

Heureusement, le Capitaine du Troisième Escadron avait un cœur assez grand pour accepter une blague ; pour être franc, il était simplement sans gêne et ne se sentait même pas mal à l’aise d’être mis sur la sellette. Au contraire, il se tourna vers Lu Bixing et dit joyeusement : « Les paysans et les gens du peuple sont tous comme ça, ils s’énervent quand ils voient quelqu’un de plus talentueux qu’eux. Ne vous inquiétez pas, n’est-ce pas, Premier Ministre Lu ? Je suis sûr que vous comprenez -- on ne vous a rencontré qu’une seule fois depuis notre arrivée. J’ai entendu dire que vous étiez très occupé ; alors quoi de neuf, est-ce que notre commandant vous a aussi invité aujourd’hui ? »

Lu Bixing : « ...... »

Tout le monde tomba dans un silence étrange après cela, tournant la tête vers Poisson. Le plus jeune frère était assis comme une statue, avec une expression vide, se demandant quel centre de recyclage accepterait son frère aîné embarrassant à bas prix.

Lin Jingheng baissa la tête et cacha un sourire légèrement malicieux au coin de ses lèvres.

Les Dix d’Argent avaient été le symbole inébranlable du règne de Lin Jingheng dans la Forteresse Argentée pendant 30 ans, ils étaient ses bras et ses jambes. Sous les regards de ces personnes, Lu Bixing eut l’impression qu’il était soudainement retourné sous le dôme de la nuit étoilée de Beijing-β, où il avait été interrompu par le patron de la mafia avant de pouvoir finir son discours aux élèves de son école. Une fine couche de sueur apparut sur son dos, tandis qu’il restait calme en apparence, prétendant être indifférent à cette interruption.

C'était assez étrange ; peut-être que c'était à cause de son lien avec Lin Jingheng, ces souvenirs qu’il pensait avoir oubliés qui réapparaissaient soudainement comme des perles cachées sous l’eau. Un fil invisible les reliait tous, et il tira soigneusement sur le bout de ce fil, dévoilant la ligne de perles qui rendait même l’étrange atmosphère dans la pièce éclatante comme des bijoux.

Zhanlu contrôla le chariot automatique de repas qui entrait dans le salon tandis que le bras robotique versait habilement du thé pour les invités – comme une véritable IA qui ne se souciait pas d’être mise dans cette position subalterne. Thomas, pensant qu’il était malin, saisit cette occasion pour taquiner la pauvre IA : « Hé Zhanlu, donc tu t’appelais ‘Zhanlu’ quand tu étais un cœur de mécha, tu as changé ton nom en ‘Ingénieur 001’ maintenant que tu es un majordome numérique ? Tu es vraiment dévoué à ton travail ! »

Zhanlu lui tendit une tasse de thé aux fruits : « Je ne l’ai pas fait. »

Lu Bixing s’éclaircit la gorge : « ...Je suis ‘Ingénieur 001’. »

Thomas cracha son thé sur sa chemise.

Lee s’éloigna discrètement de lui, de peur d’être infecté par sa stupidité.

Lu Bixing : « Lorsque le Premier Ministre Edward a d'abord créé le nouveau gouvernement, il n’avait pas beaucoup de gens sous ses ordres. C’est moi qui ai créé le Département d’Ingénierie de la Huitième Galaxie, donc j’ai utilisé le titre ‘001’ à l’époque… »

Lu Bixing ne savait pas comment continuer quand il se rendit compte que tout le monde le fixait d’un regard clair, du genre « personne ne se soucie de ton numéro d’identification dans le Département d’Ingénierie, nous sommes ici porteurs de l’esprit de la Huitième Galaxie en attendant que tu nous expliques pourquoi cette maison s’appelle ‘la maison du Commandant Lin et de l’Ingénieur 001’ ».

« Je... » Lu Bixing s’étouffa dans ses propres mots en regardant Lin Jingheng dans les yeux. Le commandant haussait un sourcil comme si cela ne le regardait pas, un regard légèrement espiègle, attendant de voir comment ce jeune homme allait se justifier. Lu Bixing fixa ses yeux et sentit qu’il était soudainement captivé par quelque chose au fond de ces pupilles, et balança sans réfléchir : « ......J’ai attendu cet homme seize ans. »

Lin Jingheng fut un instant pris au dépourvu, le soupçon de malice sur son visage disparaissant.

Lu Bixing entendait son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine, presque un peu trop fort à ses propres oreilles.

Il expira, comme s’il venait d’être réveillé d’un cauchemar ; Turan, qui était étrangement restée silencieuse tout au long de la scène, sentit ses yeux s’emplir de larmes.

Lin Jingheng soupira et tendit les bras vers lui : « Bixing, viens ici. »

Lu Bixing l’ignora et attrapa le col de Lin Jingheng, puis, sous le regard choqué et craintif de tous, déposa un baiser sur les lèvres du commandant.

À l'exception de Turan, aucun de ces célèbres Capitaines des Dix d'Argent n'avait vu une telle absurdité et ils se tournèrent tous comme une bande de suricates.

Anakin marmonna : « Devrait-on trouver quelqu’un pour surveiller et s’assurer que notre ex-Capitaine ne rampe pas hors de sa tombe ? »

Bayer se pencha au-dessus de Lee et tapa Thomas, qui était sidéré comme si le monde entier autour de lui s’était effondré. Le Capitaine du Dixième Escadron cacha même une aiguille entre ses doigts et la piqua dans Thomas, qui poussa un cri de douleur et bondit en arrière. Bayer hocha la tête et dit à Lee, visiblement déçu : « On dirait qu’on n’est pas en train d’halluciner collectivement, Lee. »

Blanc sortit soigneusement un mouchoir et le tendit à Turan. Le Docteur Hardin, qui était resté complètement silencieux pendant tout ce temps, esquissa un léger sourire en laissant son regard se perdre dans la distance.

Les souvenirs vont et viennent au cours d’une vie de 300 ans ; d’innombrables personnes ont perdu la vie ou trahi leurs principes. Ils ont construit leur réputation, commis des crimes ; mais quand ils repensent à leurs actes à un âge avancé, les seules scènes qui défilent dans leur esprit sont une image fixe ou quelques extraits du passé.

Hardin se souvenait qu’il était autrefois passionné par les livres quand il était jeune. C’était un rat de bibliothèque qui se tenait à l’écart du monde extérieur et passait souvent ses journées à lire dans un coin calme, tout seul. La plupart des enfants de son âge ne lui parlaient pas, seul Woolf venait toujours interrompre sa lecture. Le jeune Docteur Hardin était plongé dans son livre tandis que le jeune Chef Woolf prétendait parler à un trou noir et se lamentait sur sa vie dans une étrange harmonie.

Parfois, lorsque Hardin sortait de son monde de livres, il remarquait les nombreuses mentions de «Lin Ge’er » qui l’entouraient.

Le jour où leur grand frère Lin avait ouvertement demandé en mariage sa femme, Hardin n’ouvrit pas son livre et partagea plutôt une nuit de bière bon marché avec Woolf. Il écouta une nouvelle fois son ami se lamenter cette nuit-là, ce jeune homme ivre, couvert de larmes, chantonnant en déni « Je suis vraiment heureux pour lui. »

La hiérarchie sociale stricte de l’ancienne ère Sidérale était comme un fossile enterré dans les fondations de la civilisation. Les leaders puissants utilisaient des IA pour surveiller tout le monde en dessous d’eux ; pour la génération rebelle qui est arrivée après, ces jeunes âmes ont appris à piloter des méchas dans ce monde dangereux et ont grandi dans les tempêtes tumultueuses de l’agitation. Ils ont risqué leurs vies pour explorer les territoires inconnus et les planètes dans l’espace. Beaucoup sont partis et ne sont jamais revenus, mais chaque réunion entre eux était comme un moment de larmes entre des membres de la famille longtemps perdus.

Ces émotions puissantes, qui un jour faisaient bouillonner le sang de la jeune génération, étaient indestructibles comme des diamants. Elles brillaient comme des étincelles de feu dans la longue nuit sombre avant de disparaître comme des feux d'artifice, mais cette seconde d'existence était une éternité pleine de sens pour eux.

Les Dix d'Argent, qui avaient enfin retrouvé leur souffle, explosèrent de choc comme s'ils allaient renverser le monde. Thomas se releva comme s'il venait de s'injecter une dose de stéroïdes et entraîna Blanc hors de la porte, vérifiant qui d'autre, dans le Département d'Ingénierie et parmi ses camarades, était encore sur la planète pour organiser une fête privée au domicile du commandant. Le Premier ministre Lu se calma enfin et se préparait à renvoyer ces invités non désirés, mais il aperçut Lin Jingheng, qui gardait délibérément le silence. Le pauvre Premier ministre se réduisit en une boule de détresse, semblable à Popcorn, et dut forcer un sourire pour accueillir ces gens.

Le Docteur Hardin regarda ces jeunes étranges et toucha le bras robotique de Zhanlu.

Mais où étaient passées ces personnes de ses souvenirs ? Se demanda-t-il.

 

Traducteur: Darkia1030