Can Ci Pin - Chapitre 133 - La cruauté du temps

 

Lin Jingheng aurait dû ressentir de la nostalgie et du respect en naviguant près du Cœur de la Rose, mais ce territoire ne correspondait pas à ce qu’il aurait pu appeler une « terre natale ». Il ne savait pas si la mystérieuse zone du trou de ver avait changé au cours des vingt dernières années, ni si la distorsion spatiale serait capable de le ramener au même endroit... Quoi qu’il en soit, fort de ses expériences de vie, il était convaincu que quelque chose allait mal tourner dans ses plans.

Quatorze années woltoriennes s’étaient écoulées depuis qu’il avait repris connaissance ; le voyage avait été si long qu’il semblait presque couvrir toute une vie. Ironiquement, cela lui avait donné plus de patience qu’il n’en avait besoin, ainsi que l’illusion qu’un voyage encore plus long l’attendait. Il n’avait donc même pas eu le temps de penser à l’angoisse que pouvait provoquer un retour au foyer.

Par conséquent, cet homme dépourvu de prévoyance se retrouva face à une menace immédiate et inattendue.

Pendant un moment, l’esprit de Lin Jingheng resta vide. Lorsqu’il retrouva enfin ses esprits, il réalisa qu’il avait inconsciemment demandé d’un air hébété : « Qu’est-ce... qu’est-ce qui est arrivé à tes yeux ? »

« Ma tension artérielle est devenue un peu instable en passant par le trou de ver, rien de grave, » répondit Lu Bixing nonchalamment, sous l’effet contrôlant du relaxant. Le puissant médicament lui permit même d’afficher un sourire doux. « Bon retour, mon Commandant. »

Cela donnait presque l’impression que Lin Jingheng revenait simplement d’un voyage d’affaires d’une semaine, rentrant par la porte arrière de la salle de réunion avec ses bagages.

Les émotions qui jaillirent de Lin Jingheng n’eurent même pas le temps de s’embraser que l’air glacé qui l’entourait les éteignit immédiatement. Il fut pris au dépourvu et submergé, comme s’il tombait dans un puits de glace.

À quoi des retrouvailles après la vie et la mort était-elle censée ressembler ?

Lorsqu’il revit Woolf, des sentiments conflictuels le submergèrent comme une marée ; lorsqu’il vit Lin Jingshu, ce fut une vague de peur et de choc qui l’envahit, accompagnée d’une perte de contrôle face à des émotions débordantes. Lorsque Thomas Young, du Troisième Escadron, reçut son ordre de mobilisation à l’improviste, le capitaine hurla à travers le canal comme un fou. À cet instant, même tous les anciens soldats du Neuvième Escadron derrière Lu Bixing avaient les yeux rouges et humides en le regardant.

Seul Lu Bixing restait calme et maître de lui-même, tandis qu’un sentiment d’aliénation inexplicable brillait dans ses yeux.

« Mes excuses, je ne me suis pas encore présenté, » dit rapidement Lu Bixing en détournant son regard de Lin Jingheng pour balayer du regard le reste des flottes galactiques rassemblées à la périphérie de la Première Galaxie. Un sourire courtois et diplomatique apparut sur son visage. « Je suis le Premier Ministre Exécutif du Gouvernement Indépendant de la Huitième Galaxie, Lu Bixing. L’équipe d’expédition galactique de notre galaxie explorait initialement un territoire spatial récemment découvert lorsque nous avons soudainement détecté l’existence d’une zone active de trou de ver. Nous avons naturellement décidé de le traverser et n’avions pas prévu d’arriver dans la Première Galaxie ; nous n’avions aucune intention d’interrompre la réunion qui se tient ici aujourd’hui. Cependant, comme nos hommes se trouvent bloqués par les flottes galactiques présentes ici, nous avons dû apparaître par courtoisie pour venir les récupérer. »

Il y avait décidément trop d’événements imprévus aujourd’hui.

D’abord, l’irruption inattendue des Dix d'Argent dirigés par un Lin Jingheng qui semblait avoir maîtrisé l’art de « l’immortalité », puis l’apparition d’une flotte inconnue de méchas depuis la zone interdite au cœur du Cœur de la Rose. Que ce soit l’évocation de la Huitième Galaxie ou le passage à travers une zone de trou de ver naturel, tout cela représentait des nouvelles assez fracassantes pour ébranler les fondations mêmes de l’Union. À côté de cela, le fait qu’un groupe terroriste ait pris une planète entière en otage semblait à peine mériter une mention en deuxième page d’un journal.

Si ce n’avait pas été un champ de bataille, il était probable que tous les médias de l’univers se précipiteraient ici pour obtenir en exclusivité ces titres qui pourraient secouer le monde pendant une année entière.

Après un silence qui sembla durer une éternité, un général de la Milice Centrale finit par prendre la parole : « Le Gouvernement Indépendant... de la Huitième Galaxie ? »

« La Huitième Galaxie a détruit ses propres portails de transfert intergalactiques et s’est isolée de l’Union. Depuis, nous avons établi un nouveau gouvernement indépendant et adopté un nouveau calendrier basé sur l’Ère de l’Indépendance, » répondit Lu Bixing. « Et vous êtes ? »

« Je suis l’ancien Général en Chef de la Milice Centrale de la Deuxième Galaxie, Will Duke. Je suis actuellement chargé d’une mission visant à nettoyer les pirates de l’espace près des frontières de la Première Galaxie. »

« Enchanté de faire votre connaissance, Général Duke, » répondit Lu Bixing en hochant la tête. «J’espère que vous pourrez visiter la Huitième Galaxie en tant qu’invité si nous avons un jour l’opportunité d’établir une relation diplomatique officielle avec l’Union. »

« Vous... mais l’Union n’a jamais reconnu… »

Lu Bixing l’interrompit poliment : « Mes excuses, Général Duke, cependant, la définition d’un ‘Gouvernement Indépendant’ signifie que nous exerçons une pleine souveraineté en tant qu’entité gouvernante sur un territoire précisément reconnu. Nous détenons des droits de gouvernance égaux à ceux de l’Union Interstellaire, et nous ne sommes pas une région autonome au sein de l’Union. Nous ne reconnaissons pas le système légal et gouvernemental de l’Union Interstellaire, ni n’avons besoin de sa reconnaissance. »

Personne âgé de moins de 300 ans, né à l’Ère NSC, ne comprenait vraiment les concepts d’« État » et de « souveraineté ». Même les pirates de l’espace étaient inconsciemment perçus comme des organisations anti-gouvernementales et terroristes. Même lorsque les Troupes de la Gloire vécurent un rêve de dix ans en fondant l’Empire de la Gloire sur Wolto, personne n’osa réellement prétendre qu’elles étaient à égalité avec l’autorité de l’Union.

Le général Duke resta sans voix face à une déclaration aussi audacieuse.

Lu Bixing baissa légèrement la tête pour consulter son dispositif personnel : il lui restait moins de dix minutes avant que les effets du relaxant numéro 6 ne s’estompent.

Son esprit clair pouvait encore repousser toutes ses émotions irrationnelles pendant dix minutes. Lu Bixing analysa soigneusement la situation actuelle dans son esprit : pour l’instant, les Dix d'Argent étaient encore au centre de l’attention. Même s’ils n’étaient qu’une flotte en mauvais état, ils demeuraient une force capable de semer une tempête sur le champ de bataille, même confinés dans des écopodes. Leur héritage, inchangé depuis plus de 300 ans, était devenu presque mythologique.

Cependant, le terrain appartenait toujours aux Forces de l’Union. L’échelle de leurs forces présentes ici équivalait peut-être à celle des trois autres factions réunies. Leurs méchas étaient peut-être un peu dépassés, mais ils restaient les maîtres de l’Union. Si les pirates ne les tenaient pas en otage à l’heure actuelle, l’Union n’aurait pas hésité à mobiliser toute sa puissance contre tous les pirates.

En revanche, le Corps de la Liberté fonctionnait de manière beaucoup plus souple, tant dans leur gestion que dans leur rôle en tant que force armée. Bien qu’ils restent des pirates avec un objectif de destruction, ce qui les rendait si menaçants, c’était leur folie, leur volonté de se sacrifier et les dangers que représentait la bio-puce pour n’importe quel groupe de personnes. Si la situation liée à l’opium ne se réglait pas rapidement et que l’Union s’effondrait de l’intérieur, la capture d’une planète entière ne serait plus un incident isolé à l’avenir... Bien entendu, rien de tout cela n’avait réellement de lien avec la Huitième Galaxie.

Quant à l’Union, les Milices Centrales composées des anciens subordonnés de Lu Xin représentaient à elles seules une grande moitié de leurs forces galactiques.

Le regard de Lu Bixing glissa rapidement sur Woolf, visible dans un coin de son écran. Cet homme âgé, qui avait gravi lentement mais sûrement les échelons du pouvoir et incarnait l’esprit du Serment de Liberté, ignorait peut-être que Lu Bixing avait restauré la base de données du Fruit défendu. Cette liste, capable à elle seule de faire tomber Woolf de son trône, était entre les mains de ce Premier Ministre.

Peut-être que le vieux chef aurait sa propre explication à ce sujet, mais le système révélait que Woolf figurait sur la liste depuis avant les morts des deux directeurs de la Tour Blanche. Depuis ce moment, il n’était plus sous le contrôle d’Eden, mais il avait néanmoins vu son propre fils adoptif, Lin Wei, mourir de la main d’Eden et assisté à la chute de son élève, Lu Xin, dans le piège tendu par Eden. Et maintenant, il s’attendait à ce que Lin Jingheng retourne dans l’Union après que les mêmes forces aient déjà détruit ce jeune homme...

Comment les anciens subordonnés de Lu Xin verraient-ils tout cela ?

Croiraient-ils que Woolf avait depuis longtemps vendu son âme au Comité d’Eden ? Ou bien penseraient-ils que le vieux chef n’avait rien à voir avec le Comité et qu’il tissait simplement des liens avec l’AUS dans leur dos ?

Lu Bixing échangea un bref regard avec Woolf, un sourire apparaissant sur son visage en direction du vieil homme, tout en pensant : Je pourrais détruire la moitié de ton royaume en un instant.

Mais… quelqu’un ne voudrait pas qu’il fasse cela.

Lu Bixing poussa un soupir silencieux et déclara : « Il y a 48 années woltoriennes, une érudite de renom fut contrainte de fuir vers la Huitième Galaxie, cet endroit où son mari avait combattu autrefois, en raison de certains problèmes domestiques… »

Tous ceux présents sur place comprirent immédiatement à qui il faisait allusion dès que ces mots franchirent ses lèvres. Le cœur de Lin Jingheng manqua un battement, et une profonde inquiétude l’envahit soudainement.

« Son mari -- dont j’ai entendu dire qu’il avait déjà été innocenté de fausses accusations -- est mort à cause d’une terrible conspiration du Comité d’Eden. Quant à savoir pourquoi sa relation avec le Comité s’est dégradée, j’ai appris que c’était parce qu’il avait offert son cœur à la Huitième Galaxie, échappant ainsi au contrôle d’Eden. » Lu Bixing marqua une légère pause et étendit les mains devant lui dans un geste d’impuissance.
« Nos pauvres terres rurales sont peuplées de vacuocérébraux -- personne là-bas n’a jamais vu à quoi Eden ressemble, moi y compris. Nous n’avons jamais eu accès à l’enseignement supérieur, comme tout le monde ici, et nous avons été isolés de la civilisation pendant des centaines d’années ; ces faits restent vrais encore aujourd’hui. Et obtenir des droits égaux pour la Huitième Galaxie était le plus grand souhait de ce commandant lorsqu’il était encore en vie. Pour moi, c’était la volonté de mon père. »

Woolf comprit immédiatement la portée de ces mots et fut stupéfait.

L’ensemble des flottes de la Milice Centrale sombra dans le silence, tandis qu’innombrables regards se fixaient sur le visage de Lu Bixing, cherchant à y déceler les traits de ses parents.

Le général Duke, de la flotte de la Milice Centrale, balbutia en ouvrant la bouche à nouveau :
« Vous... vous êtes… »

Lin Jingheng : "......"

Il savait que Monoeyed Hawk n’était pas un allié fiable, mais il ne s’attendait pas à ce que ce vieux chat soit à ce point peu fiable ! N’avaient-ils pas convenu de ne jamais parler de cela, même si cela devait les mener à la mort, afin de laisser cet enfant à l’écart des conflits et de lui permettre de vivre une vie paisible dans l’ignorance ?

Et qu’est-ce que le ministre Edward faisait, pourquoi mettaient-ils Lu Bixing à l’avant-scène?

Lu Bixing : "Zhanlu, tu peux maintenant dire bonjour à tout le monde."

Une voix robotique résonna derrière lui : "Cela faisait longtemps, habitants de l’Union -- Monsieur, je pensais que toutes mes données vous concernant deviendraient comme celles du Commandant Lu Xin, conservées à jamais dans ma base de données ; quelle agréable surprise de vous rencontrer à nouveau dans cette vie."

Cette voix, qui avait disparu près des bords des Septième et Huitième Galaxies, transperça le cœur de Lin Jingheng, qui sentit le coin de ses yeux brûler légèrement, fermant doucement les yeux en réponse.

Zhanlu continua : "J’ai comparé l’ADN du ministre Lu avec ceux du Commandant Lu et de Madame Lu respectivement et j’ai confirmé qu’il était l’enfant né cette année-là dans de telles circonstances dangereuses…"

Le général Duke interrompit de nouveau dans une frénésie avant que Zhanlu ne puisse terminer : "Envoie-moi le rapport, toi... es-tu vraiment Zhanlu ? Mais Zhanlu n’avait-il pas…"

"Je peux envoyer le rapport à l’appareil de communication de votre mécha," répondit Zhanlu calmement. "Bonjour, général Duke. Je me souviens encore de cette année où vous et quelques autres avez fait un pari en secret lorsque le Commandant Lu n’était pas là et avez essayé de vous connecter à mon réseau mental pour vérifier votre portée de force mentale. Bien que, à cause de mes paramètres personnalisés à l’époque, j’aie accidentellement blessé l’un de vous et vous ai envoyé à la capsule médicale après vous avoir assommé. Cela fait presque un siècle que je me préoccupe de cet événement ; je ressens que je vous dois des excuses appropriées."

"Ça... c'était quand j'étais encore garde personnel du Commandant Lu... je..." Ce général de la Milice Centrale ne pouvait même pas formuler une phrase correcte, ses lèvres tremblant de manière incontrôlable, "Il... il a une descendance ? Cela fait tant d'années... nous n'avons jamais su et n'avons jamais accompli notre devoir, et maintenant il est déjà si grand... Je le dois à notre Commandant... la Huitième... comment va la Huitième Galaxie ces années-ci ?"

"Pas mal, mais bien sûr, je ne suis pas tout-puissant, donc tout le monde a juste à peine survécu pour l'instant. Merci de vous en soucier ; j'espère qu'un jour je pourrai être à la hauteur du nom de mon père." répondit Lu Bixing. "La zone de trou de ver actif est encore assez instable, donc pour assurer la sécurité du terminal, je crains que nous devions partir maintenant. Lorsque nous reconstruirons les portails de transfert à l'avenir, n'hésitez pas à venir nous rendre visite."

Il fit un signe de tête vers les personnes à ses côtés et réarrangea la flotte alors qu'ils se dirigeaient vers les profondeurs du Cœur de la Rose. En même temps, les méchas lourds déployèrent leurs chenilles de connexion vers les méchas endommagés des Dix d'Argent.

Ce petit enfant sauvage qui semblait apparaître de nulle part emporta ouvertement les Dix d'Argent devant tout le monde avec le plus grand mépris.

Wang Ailun s'apprêtait à l'interpeller lorsque Woolf leva la main et posa sur son épaule.

Le secrétaire resta figé un instant jusqu'à ce qu'il voie que, sous la conduite du Général Will Duke, tous les méchas de la Milice Centrale ayant suivi Lu Xin dans le passé ouvrirent volontairement un chemin pour les forces de l'Huitième Galaxie, pointant même leurs armes sur les cous des pirates au cas où quelqu'un tenterait d'intervenir.

Les yeux de Lu Bixing se fixèrent sur les chenilles de connexion du mécha lourd jusqu'à ce que le dernier petit mécha roule à l'intérieur, la pression sur sa poitrine se relâchant enfin.

Un petit avertissement clignota silencieusement sur son appareil personnel, indiquant que vingt minutes étaient passées et que les effets du relaxant commençaient à s'estomper.

« Retraite, » annonça Lu Bixing d’un ton impassible. « Ne traînez pas autour du Cœur de la Rose. Que l’Équipe d’Expédition prenne la tête de la flotte et ouvre le terminal pour nous ; nous rentrons immédiatement. »

« À vos ordres ! »

« Ah, au fait, voici un cadeau d’adieu pour vous tous. » Une ogive fut tirée depuis le vaisseau amiral au moment où Lu Bixing parlait. La portée de cette ogive dépassait celle d’un missile standard de l’Union, et fila droit sur un mécha pirate. Si les missiles n’étaient pas rares sur un champ de bataille et que leur portée suscitait parfois de la crainte, ce qui était le plus terrifiant dans ce cas précis était que, dès que ce missile galactique fut tiré, aucun mécha sur le champ de bataille — qu’ils appartiennent à l’Union ou au Corps de la liberté — ne reçut le moindre avertissement de missile.

Le mécha pirate ciblé n’eut même pas le temps d’organiser une défense correcte avant d’exploser dans une boule de feu.

Lu Bixing expliqua patiemment, comme s’il donnait simplement un cours : « D’après mes observations, ce pilote avait une mauvaise visée et semble avoir tiré par erreur sur mes hommes tout à l’heure. Nous sommes peut-être pauvres, mais nous n’aimons pas rester redevables, alors voici un missile en retour. À la prochaine fois. »

Lu Bixing coupa la communication de son côté et s’éloigna fièrement avec sa flotte, disparaissant sous les yeux de tous alors que le monde entier restait stupéfait.

La flotte désorientée des Dix d'Argent, qui avait suivi Lin Jingheng jusqu’aux forces de la Huitième Galaxie, resta abasourdie dès qu’ils descendirent de leurs méchas. Thomas, tel une grenouille qui découvre le vaste monde pour la première fois, courait partout comme un enfant surexcité : « L’équilibre de pression et la vitesse d’activation du hangar de lancement sont presque 0,6 fois plus rapides que ceux des méchas lourds équivalents de l’Union, c’est ouf... wow, regardez ce mécha de secours, ces chenilles… je rêve ? C’est vraiment la Huitième Galaxie ? Hé, Commandant, t’avais pas dit que les méchas lourds de l’Huitième Galaxie à l’époque avaient été volés aux pirates ? Alors comment se fait-il que… »

Poisson, à bout de patience, lui décocha un coup de pied sans pitié dans le dos. Thomas vacilla de quelques pas en avant avant de se caler contre le mur du hangar de lancement. Alors qu’il s’apprêtait à tourner la tête pour protester, il remarqua que l’expression de Lin Jingheng était sombre.

La voix de Zhanlu résonna dans les haut-parleurs du hangar de lancement : « Veuillez faire attention, Capitaine Young. »

« Hé, Zhanlu. » Thomas se frotta le nez et revint sur ses pas pour pousser le fauteuil roulant du Docteur Hardin. « Ta nouvelle “peau” est plutôt classe. »

« Ce n’est pas mon corps de mécha, Capitaine, » répondit Zhanlu. « En raison des coûts astronomiques, le noyau fonctionnel de mon mécha n’a pas encore été entièrement réparé. Désormais, je ne suis que l’IA personnelle du Premier Ministre. »

« Premier Ministre ? » Lin Jingheng releva la tête.

« Oui, monsieur. Le Premier Ministre Edward est décédé il y a dix ans de l’Ère Indépendante des suites d’une maladie. À présent, le Premier Ministre Exécutif de la Huitième Galaxie est le Directeur Lu. ? »

Lin Jingheng réprima son malaise et demanda : « Et Turan ? Monoeyed Hawk ? »

« Le Général Turan est maintenant le Commandant Suprême du Département de Défense de l’Huitième Galaxie. Elle a reçu l’ordre de rester en attente dans l’Huitième Galaxie et, si je ne me trompe, elle nous attendra de l’autre côté du trou de ver. » Zhanlu marqua une légère pause avant de poursuivre : « Quant à Monsieur Lu, il a sacrifié sa vie en première ligne lors de l’invasion pirate, cette année-là, quand le terminal secret de l’Huitième Galaxie a été exposé. Il est maintenant enterré à… »

L’esprit de Lin Jingheng se vida avant que Zhanlu ne puisse terminer.

À ce moment-là, l’équipe de soldats chargée de les escorter arriva au hangar de lancement. En tête se trouvait l’ancien élève de Lu Bixing, le petit Rickhead.

Cet enfant maladroit qui réglait tout avec ses poings et qui, à l’époque, avait toujours peur de Lin Jingheng, incapable d’aligner une phrase correcte devant le Commandant vénéré, avait bien grandi. Toute trace d’adolescence avait disparu de son visage, ses traits s’étaient affûtés, et il semblait avoir gagné en taille. Une nouvelle assurance et une sévérité éclatante brillaient dans ses yeux. Il salua Lin Jingheng avec courtoisie : « Commandant, veuillez me suivre. La capsule de sécurité pour traverser le trou de ver se trouve en bas du mécha lourd… »

Lin Jingheng l’interrompit : « Où est le centre de commandement ? »

Rickhead : « ...... »

« Monsieur, » intervint Zhanlu, « nous sommes sur le point d’arriver dans la zone du trou de ver au Cœur de la Rose. Bien que l’Équipe d’Expédition ait fait des progrès dans la recherche sur les trous de ver ces dernières années, il y a encore des risques à les traverser, nous avons besoin que vous… »

« Écartez-vous ! » Lin Jingheng repoussa le soldat qui se trouvait devant lui.

Les membres des Dix d'Argent restés en arrière échangèrent des regards stupéfaits ; ils n’avaient jamais vu leur Commandant perdre son calme de cette manière.

Thomas cligna des yeux plusieurs fois avant de commenter : « Oh, au fait, le Premier Ministre Lu a bien dit qu’il était un descendant du Commandant Lu Xin, non ? Donc ça veut dire qu’il est… »

Poisson le regarda comme s’il avait du mal à croire qu’un enfant aussi bête partageait le même sang que lui.

« ...... Hé, frérot. » Thomas le regarda innocemment. « Pourquoi tu me regardes comme ça encore ? »

Heureusement, l’agencement intérieur des méchas lourds était assez similaire, et Lin Jingheng n’eut pas besoin qu’on le guide pour trouver le centre de commandement.

Tout le personnel à bord s’affairait à préparer le passage du trou de ver et effectuait des vérifications de dernière minute. Bien que tous les soldats galactiques présents fussent des visages inconnus pour lui, il était évident qu’ils avaient tous reçu un entraînement rigoureux et survécu à des champs de bataille ; ce n’étaient pas des recrues tout juste sorties des camps d’entraînement. La flotte de l’Huitième Galaxie n’avait montré sa force que brièvement, mais il était clair que la vieille flotte de fortune rapiécée de l’époque n’existait plus.

Quant aux visages familiers, certains avaient vieilli, d’autres avaient disparu.

Après plus d’une décennie, les vies éphémères des hommes et les objets permanents du monde révélaient leurs vrais visages à Lin Jingheng, sans prévenir. Pour la première fois de sa vie, il ressentit toute la cruauté du temps.

Il avait l’impression que… même l’air autour de lui avait une odeur différente.

L’image de Lu Bixing, avec son attitude froide et insaisissable, traversa son esprit.

Le Premier Ministre n’était plus, et Monoeyed Hawk non plus. Comment avait-il survécu toutes ces années ?

Comment avait-il appris à réprimer toutes ses émotions, à transformer l’Huitième Galaxie en ce qu’elle était devenue aujourd’hui ?

Avait-il… essayé de trouver quelqu’un d’autre, même simplement pour parler et apaiser son cœur brisé ?

Lin Jingheng chassa rapidement cette dernière question de son esprit dès qu’elle surgit.

Pendant plus d’une décennie, il s’était battu jour et nuit contre le destin, fermant hermétiquement la porte à toutes les autres émotions. Et pourtant, maintenant, il n’arrivait même pas à affronter cette question. Elle ressemblait à une épée à double tranchant suspendue à son cœur : si la réponse était « oui », une lame le transpercerait. Si la réponse était « non », l’autre lame le transpercerait également. Il n’y avait aucune échappatoire pour lui, quoi qu’il arrive.

Zhanlu le poursuivit obstinément pour lui rappeler les mesures de sécurité—seule cette IA insensée restait inchangée et pouvait bavarder pendant des heures à ses côtés.

Certains soldats et membres de l’équipage essayèrent en vain de lui expliquer les dangers de traverser le trou de ver, mais qui pouvait arrêter Lin Jingheng ?

Le compte à rebours pour le trou de ver résonna dans tout le mécha ; Lin Jingheng ignora tout et continua à courir, défonçant la porte du centre de commandement.

À l’intérieur du centre de commandement du mécha, Lin Jingheng remarqua que le secrétaire était toujours le même que celui qui avait suivi le Premier Ministre Edward. Il se souvenait de lui comme d’un bavard invétéré et d’un homme peu fiable, mais désormais, ses cheveux avaient grisonné avec l’âge. Le secrétaire, déjà vêtu de sa combinaison spatiale, était en train de verrouiller son casque et de s’attacher avec sa ceinture de sécurité. Lorsqu’il vit Lin Jingheng faire irruption, il pointa rapidement du doigt une direction sans dire un mot.

Au deuxième étage, derrière la porte close du bureau du Premier Ministre.

Les effets du relaxant numéro 6 s’étaient dissipés aussi vite qu’ils avaient agi ; le corps de Lu Bixing était engourdi, tel un robot rouillé. Il sentait vaguement sa conscience vaciller alors qu’il s’enfermait dans son bureau, sombrant comme dans un rêve. Il ne savait plus exactement où il se trouvait lorsque la capsule médicale déploya ses bras robotiques pour l’aider à enfiler sa combinaison spatiale.

La porte du bureau s’ouvrit brusquement. Lu Bixing releva la tête après quelques instants, fixant avec stupéfaction la personne qui avançait vers lui.

À cet instant, le mécha atteignit la zone de distorsion spatiale. Le système de gravité à l’intérieur du mécha connut une défaillance temporaire, et les pieds de tout le monde quittèrent le sol. Lin Jingheng perdit l’équilibre un bref instant, trébuchant dans le vide avant de flotter vers l’entrée tout en s’accrochant aux murs.

Les yeux de Lu Bixing s’écarquillèrent, et il bondit instinctivement en avant pour attraper l’homme qui se trouvait devant lui...

 

Traducteur: Darkia1030