Le Premier ministre Edward regarda Ankur comme si ce dernier avait perdu la tête.
« Qu’est-ce que tu regardes, je ne suis pas le responsable de cette explosion ! » cria Ankur, « Ce sont mes gens, mes soldats et ma planète ! Tu penses que je suis fou ?! Gardes— »
La porte de la salle de cérémonie se brisa alors qu'une ligne entière de chars s'engouffrait à l’intérieur. Les chars armés suivaient les réactions énergétiques et verrouillaient leurs cibles, qu’elles soient armées ou non, et abattaient sans hésitation toute personne suspecte se trouvant sur leur chemin.
Ankur ordonna frénétiquement : « Mettez les gens dans les mobiles armés et les chars, vite ! »
Les gardes à l’intérieur de la salle déclenchèrent les alarmes et, après un court moment de panique, certaines personnes se levèrent pour aider à maintenir l’ordre parmi la foule.
Une fois que la foule se fut calmée, tous les gardes du Premier ministre se précipitèrent et pointèrent leurs armes vers Ankur. Les gardes d’Ankur réagirent également en même temps, tandis que ceux du Premier ministre ouvraient un champ d’énergie, prêts à partir à tout moment.
Ankur comprit immédiatement la situation, appuya sur l’arme de ses gardes et s'avança vers le Premier ministre les mains en l’air. Il ne se souciait pas des armes pointées sur lui et dit rapidement au Premier ministre : « Il ne reste que quelques minutes avant que les missiles n’atteignent leur cible une fois qu’ils auront traversé le système. Vous êtes sûrs de vouloir perdre votre temps à discuter avec moi ? Le champ d’énergie mène directement à votre vaisseau stellaire, n’est-ce pas ? Vous avez passé la sécurité, donc il est impossible que vous ayez des armes de niveau galactique, ce qui signifie que vous avez quelque chose qui vous permettrait de quitter cet endroit en un instant—êtes-vous tous certains de disposer de la technologie pour se téléporter en cas de perturbations de l’AUS ? Que se passera-t-il si vous ne parvenez pas à les franchir ? Vous allez voler hors de l’atmosphère directement dans la zone de tir de l’ennemi ? »
Le Premier ministre Edward essuya la salive sur son visage avec dégoût, pensant qu’Ankur devenait un peu trop familier avec sa grande gueule.
Pourtant, en une instant, le Premier ministre prit aussi une décision. Il tendit la main et fit signe à ses gardes de baisser leurs armes, de désactiver le champ d'énergie et de se taire. Puis il se tourna à nouveau vers Ankur et dit : « Vous n’êtes pas meilleur qu’eux ! »
Ankur lâcha un grand ricanement en réponse, tandis que quatre autres mobiles armés passaient. En l’espace de cet échange de mots, toute la foule dans la salle de cérémonie avait été évacuée, les gens s’enfuyant à bord des chars et des mobiles armés.
Ankur fit signe au Premier ministre Edward et dit : « Montez ! »
La salle de cérémonie était en désordre au moment où tout le monde sortit. Le Premier ministre Edward remarqua que la grande structure s’effondrait presque immédiatement après que leur mobile armé ait quitté la salle. Peu après, le missile s’écrasa à environ vingt kilomètres, sa déflagration frôlant presque les boucliers des chars et des mobiles armés qui s'échappaient. Tous les conducteurs des véhicules en fuite ouvrirent leurs champs d'énergie, puis disparurent sous la lumière éclatante de l'explosion du missile. Le Premier ministre Edward pouvait presque sentir la ceinture de sécurité dans le véhicule l’étouffer alors que le monde autour de lui s'évanouissait.
Au moment suivant, ils passèrent à travers le trajet tumultueux du champ d'énergie et entrèrent directement dans le dock de lancement de méchas de la planète. Le vieux Premier ministre reprit son souffle et se retrouva presque à ramper hors du mobile armé, pour être accueilli par une foule de personnes clairement pas militaires.
« Cette planète vient juste de se retrouver au milieu de deux terminaux intergalactiques, elle est condamnée à se retrouver sous le feu croisé, » expliqua rapidement Ankur. « La moitié est de l'hémisphère a vingt minutes pour se retirer et s'échapper, tandis que la moitié ouest restera temporairement à l’ombre du soleil pendant jusqu’à une heure. Envoyez un message, annoncez-le plusieurs fois car les signaux publics sont instables en ce moment. Cet enfoiré de Lin Jingheng, comment ose-t-il perturber mes signaux à un tel moment ! »
Le Premier ministre Edward se tourna vers lui, choqué : « Comment vingt minutes suffisent-elles pour se retirer ?! »
Le garde à côté d’Ankur répondit : « Toutes les maisons des résidents sont équipées d’un champ d'énergie qui est automatiquement réglé sur les coordonnées des docks de lancement aérospatial les plus proches. Ils n'ont rien à faire, tout est préprogrammé dans le champ d'énergie. »
Le Premier ministre poussa un soupir de soulagement : « C'est bon, tout le monde va réussir à s’échapper ? »
Ankur le repoussa brusquement : « Tu rigoles. »
« Que se passera-t-il s'ils ne peuvent pas s'échapper à temps ? »
« Ils peuvent se glisser dans leur abri anti-bombes souterrain. »
Le Premier ministre fut stupéfait et se demanda pourquoi ses ingénieurs n'avaient pas pensé à cela : « Les abris anti-bombes fonctionnent-ils ? »
Ankur commençait à perdre son calme à ce stade : « Allez vous faire voir s'ils fonctionnent ! Vous croyez qu'on peut bloquer un missile galactique en creusant un trou dans son jardin ? »
Il leva les yeux injectés de sang vers le ciel et aperçut les nuages étranges et démoniaques au-delà des innombrables boucliers mis en place par les méchas sur le dock. Des lumières du malheur, créées par le choc entre les missiles et les antimissiles au sol, traversaient les nuages de temps à autre, comme pour compter les secondes avant l'apocalypse.
Seuls des champs de bataille anciens pouvaient créer un sol rempli de cadavres et de terres désolées, permettant aux survivants d'avoir encore des mots pour décrire cette scène infernale.
Que leur restait-il maintenant ? Sous la menace d'armes de niveau galactique, les vies humaines n'étaient que des grains de sable disparaissant en poussière d'étoiles en un clin d'œil.
Peut-être était-ce l'effet résiduel d'un passé où l'Union écrasa l'Ancienne Ère par la force et établit un nouvel ordre.
Des missiles et des canons avaient construit le solide fondement du grand Empire Interstellaire qui dura plus de deux siècles, et aujourd'hui, ces mêmes tirs déchiraient la civilisation pacifique de l’intérieur.
« Retraite ! Dépêchez-vous de battre en retraite ! » cria Ankur. « S'ils veulent se battre, laissez Lin Jingheng les combattre, nous nous retirons ! Première Flotte, laissez tous les vaisseaux spatiaux non armés fuir en premier, tout le monde doit rester derrière et venir avec moi ! Contactez les planètes et stations spatiales voisines sur le terminal pour trouver refuge --- »
*
« Annoncez l'état d'urgence pour la Huitième Galaxie, » dit Lin Jingheng. « Turan, je te laisse le soin de gérer ça. Si quoi que ce soit se passe de notre côté, sois prête à couper la communication entre les Septième et Huitième Galaxies, ne m'attends pas. Si nécessaire, nous trouverons le moyen de revenir au terminal d'urgence de l'autre côté. »
« Pas de problème. » répondit Turan sans hésitation. « Ne t'inquiète pas, je te laisserai faire ce que tu as à faire. »
Les lèvres de Lin Jingheng se courbèrent légèrement en entendant sa réponse ; s'il s'était agi de quelqu'un d'autre, il aurait probablement dû donner une longue leçon, mais c'était Turan. Cette capitaine du Neuvième Escadron était tristement célèbre pour sa sévérité et son manque de cœur ; chaque ordre qu'elle recevait était un ordre à appliquer à la lettre. Même si sa propre famille était en dehors de la galaxie, elle n'hésiterait pas à bloquer les terminaux si on lui ordonnait de le faire.
Quant aux flottes de pirates arrivées par les terminaux intergalactiques, elles étaient aussi rapides que l'éclair et se rapprochaient de la planète anciennement nommée Sabien, encerclant la petite planète comme un nuage massif. Même avec la portée du réseau mental de Zhanlu, il était impossible de voir la flotte entière d'un bout à l'autre.
« Ils sont vraiment bien préparés. » Lin Jingheng était comme une baïonnette mortelle qui perçait l'aile latérale de la flotte de pirates avec ses hommes, tirant leur chemin dans le territoire ennemi avec leurs canons. Le tsunami de pirates fut complètement contraint à la défense pendant un instant, alors qu'il disait : « Dis au Premier ministre qu'il peut sortir de l'atmosphère maintenant, nous nous retirerons une fois que nous l'aurons récupéré. »
Ils ne s'attendaient pas à ce qu'Ankur convoque une si grande flotte de pirates. L'ancienne planète Sabien avait une population très faible et deux autres villes satellites voisinant les mêmes terminaux, donc les pertes seraient inévitables si la guerre éclatait dans cette zone. Bien sûr, Ankur ne pouvait pas blesser son propre peuple, n'est-ce pas ? Par conséquent, les outils qu'ils avaient conçus pour le vieux Premier ministre étaient destinés à l'aider à faire une échappée rapide en cas de problème.
Pourtant, faire face à toute une flotte de pirates lourdement armés était une tout autre histoire. Peut-être même le designer original des méchas d'entraînement, Lu Bixing lui-même, ne pouvait garantir que ces petits méchas ressemblant à des mouches pourraient réussir une distorsion d'urgence dans ce réseau de pirates. Pour être en sécurité, Lin Jingheng ne pouvait qu’escorter personnellement le vieux Premier ministre et leur équipe.
« Commandant, le Premier ministre a répondu qu'Ankur n'est pas le maître d'œuvre. La milice de la Septième Galaxie aide actuellement les résidents, il ne peut pas se connecter au même terminal public que les résidents... »
Lin Jingheng interrompit le garde : « Arrête avec ces idioties, il ne nous reste pas beaucoup de temps, dis à ce vieux bonhomme de se dépêcher ! »
Le moment suivant, à travers le réseau mental de Zhanlu, il vit une équipe de ce qui semblait être une flotte de méchas d'avant-garde sortir de l'atmosphère de la planète et se diriger droit vers le point faible de la flotte de pirates que Lin Jingheng avait ouvert de force plus tôt. Ils tentaient désespérément de forcer leur chemin à travers la barricade, tandis qu'un essaim de vaisseaux spatiaux non armés les suivait. C'était dangereux de garder un grand nombre de civils non entraînés sur un mécha de qualité militaire ; même s'ils n'étaient que passagers, ils devaient rester à l'intérieur des écopodes limités fournis dans les méchas. Il serait possible de fuir avec quelques personnes, mais une migration de masse comme celle-ci nécessiterait un vaisseau spatial lourd et spacieux.
En raison de l'équipement et des fournitures à bord des vaisseaux civils, un vaisseau rempli était presque comme un bagage lourd qui ne pouvait être comparé à un mécha militaire. Même à pleine vitesse, il était impossible pour les vaisseaux de rattraper la flotte d'avant-garde qui tentait de dégager un chemin pour l'évasion. En tant que gardes chargés de protéger les vaisseaux, l'équipe d'avant-garde ne pouvait pas abandonner les civils et devait donc renoncer à leur vitesse pour permettre aux vaisseaux de suivre.
Cependant, dans un scénario comme celui-ci où l'ennemi avait un avantage significatif en nombre et en puissance de feu, abandonner la mobilité de la flotte d'avant-garde était un inconvénient fatal pour la Septième Galaxie.
L'expression de Lin Jingheng devint grave, mais avant qu'il puisse faire quoi que ce soit, la grande flotte de pirates qu'ils avaient traversée facilement comme du papier se regroupa et entoura la pauvre flotte de vaisseaux spatiaux dans une mortelle barricade triangulaire.
Les vaisseaux étaient comme un gros poisson inoffensif dans une mare de requins mangeurs d'hommes. Dans un élan de désespoir, les vaisseaux levèrent tous leurs passes civiles comme une énorme branche d'olivier lumineuse à travers le réseau mental.
Cependant, il était déjà trop tard ; les pirates ignorèrent les signes et tirèrent une salve de canons impitoyables vers les branches d'olivier brillantes.
Lin Jingheng serra silencieusement le poing sur le côté.
« Monsieur, une demande de communication de la Septième Galaxie--- »
« Lin…..bzzzz… »
La perturbation du signal était clairement encore en cours, car elle coupa la communication juste après qu'elle se soit connectée.
Peu après, le signal du Premier ministre se connecta. Le réseau interne de la Huitième Galaxie était protégé par un mot de passe spécial qui pouvait résister aux perturbations et se connecter en douceur dans cette situation---pourtant, la personne qui parlait depuis l'appareil personnel du Premier ministre était Ankur.
Ankur : « Il y a environ deux milliards de personnes vivant sur la planète et les satellites environnants, Commandant Lin, vous… »
« Sans votre consentement silencieux, comment une si grande flotte de pirates aurait-elle pu apparaître ici sans avertir ? » Lin Jingheng l'interrompit sans pitié. « C'est vous qui avez invité le loup dans la maison parce que vous avez essayé de berner les pirates, quel rapport cela a-t-il avec moi ? Vous l'avez bien cherché. »
Ankur : « Vous... »
« Je vous donne trois minutes, rendez-moi mes hommes, » dit Lin Jingheng. « Sinon, vos satellites ne survivront même pas pour voir les canons des pirates ! »
Il était clair que Lin Jingheng ne plaisantait pas cette fois. La flotte de la Huitième Galaxie était juste à proximité d'un satellite de la planète, et au moment où Lin Jingheng donna son ultimatum, leurs missiles étaient verrouillés sur cette petite ville satellite.
Ankur cria de l'autre côté : « Lin Jingheng, vous êtes le commandant de la Forteresse d’Argent et le Commandant Suprême de l'Union, n'avez-vous pas prêté serment dans l'armée le jour où vous êtes entré à l'Académie de l'Orchidée Noire ? N'avez-vous pas dit de votre propre bouche que vous protégeriez tous les citoyens légaux de l'Union, quel que soit leur âge ou leur sexe, de votre propre vie jusqu'à la mort ! ? »
Lin Jingheng répondit avec un sourire moqueur : « Désolé, vous avez arraché les griffes de votre ‘Commandant Suprême de l'Union’, donc maintenant il n'est qu'un pauvre homme qui n'a même pas assez de pouvoir pour protéger la Huitième Galaxie. Je n'ai pas l'énergie pour me joindre à votre meute. »
Ankur : « Avez-vous même une bonne conscience ! ? »
Il n'hésita même pas à prononcer les mots ‘bonne conscience’.
Le cœur de Lin Jingheng était aussi dur que la pierre : « Donnez-moi mes hommes, ou je tire ! »
Ankur hurla en retour : « Dégagez ! »
Le Premier ministre Edward savait que Lin Jingheng n'avait vraiment pas tant de tours dans son sac et qu'il n'avait aucun moyen de protéger deux galaxies entières de cette grande flotte de pirates.
Il était déjà difficile pour les Forces de la Huitième Galaxie de réussir à retirer en toute sécurité le Premier ministre et son équipe de ce désordre. La chose la plus raisonnable à faire à partir de là serait de retourner à la Huitième Galaxie, de faire exploser les portails de transfert et de bloquer les pirates. La situation ici dans la Septième Galaxie n'était-elle pas le résultat d'Ankur récoltant les fruits des graines qu'il avait semées ?
« Premier ministre, allons-y. »
Sous la pression de Lin Jingheng, Ankur n'eut d'autre choix que d'ouvrir le terminal et de laisser le Premier ministre partir.
En même temps, les images de la première flotte de vaisseaux spatiaux explosée par les pirates arrivèrent enfin sur la terre après avoir traversé les couches de perturbation du signal. Des cris de désespoir envahirent instantanément le dock des méchas. Un vieil homme, probablement un parent de quelqu'un à bord de ce vaisseau, sortit de la foule et tomba aux pieds du Premier ministre, frappant sa tête contre le sol tout en appelant un nom. Deux gardes tirèrent le vieil homme du sol et l'emportèrent sur le côté.
« Premier ministre ! » Appela une voix dans la foule. « Premier ministre, s'il vous plaît, sauvez-nous ! Je vivais autrefois sur la planète Cayley dans la Huitième Galaxie ! »
« Je viens de Qiming, ramenez-moi ! »
« Premier ministre, aidez-nous ! »
« Premier ministre, s'il vous plaît, emmenez-nous… »
Le Premier ministre Edward tourna brusquement la tête et aperçut le même enfant qui avait touché sa main plus tôt, avant la cérémonie. L'enfant était toujours tenu par ses parents, mais contrairement à auparavant, son petit visage était rempli de larmes et de morve, car le pauvre enfant ne comprenait pas ce qui se passait.
Un garde de la Huitième Galaxie s'écria : « Premier ministre ! »
Le vieil homme sentit son âme se déchirer en morceaux. Pourtant, il n'avait pas le choix, car bien que l'armée et le gouvernement de la Huitième Galaxie soient séparés, Lin Jingheng ne l'écouterait pas.
Il savait bien que c'était légèrement biaisé ; même si Lin Jingheng l'écoutait, pouvait-il vraiment prendre une telle décision tout seul ?
Finalement, le Premier ministre se retourna et monta dans le mécha, le cœur lourd.
Ankur réalisa également à cet instant que personne ne l'aiderait plus. Il convoqua toutes les forces de la planète pour les diriger personnellement vers le champ de bataille, mais il n'avait pas non plus beaucoup de troupes.
Il avait de mauvaises intentions en tentant d'attirer toutes les figures importantes de la Huitième Galaxie, mais par crainte d'alerter Lin Jingheng, il avait réduit beaucoup de forces armées autour de la planète et de ses satellites environnants, au point d'avoir encore moins de personnes que Lin Jingheng n'en avait amenées avec lui à la frontière.
Il était comme une sauterelle désespérée qui mangeait son propre poison, tendant les bras désespérément contre un destin de ténèbres.
Les tirs de canon et les missiles des pirates de l'espace pesaient sur cette petite sauterelle.
*
« Premier ministre, regardez, le vaisseau de commandement de la flotte de la Septième Galaxie ! »
Le Premier ministre se remettait encore de la migraine causée par l'ascension du mécha lorsqu'il tituba vers la caméra de l'enregistrement militaire. Il vit que le vaisseau de commandement d'Ankur était comme une vieille lance brisée tentant d'ouvrir un chemin de survie au milieu de ce chaos.
Il était trop en colère, trop agressif ; il était sorti trop vite.
Un missile rase la queue du vaisseau de commandement d'Ankur alors que le mécha tombait du terminal sur le côté. Le mécha faillit frapper son garde tandis que les méchas de protection se dispersaient rapidement. Avant qu'Ankur ne puisse retourner au terminal, un autre missile traversa la flotte de la Septième Galaxie et frappa directement le vaisseau de commandement--
Bang.
Le couvercle persistant du cercueil se ferma alors que la poussière d'étoile scintillait sur fond de feu.
Commandant Lin, avez-vous une réponse maintenant ?
Traducteur: Darkia1030
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