Evil star general - Chapitre 48 - Sinon, comment Zhao Yelan pourrait-il être aussi attentionné !

 

Yan Mingting avait peu de souvenirs de célébration de son anniversaire. Étant souvent en garnison aux frontières, il n'avait jamais pris la peine d'organiser une fête d'anniversaire. De plus, depuis la disparition successive de ses proches, il n'attendait jamais avec impatience son soi-disant anniversaire. Sans ses proches, la signification de son anniversaire avait disparu, ce qui ne faisait que lui rappeler qu'il était sous une "étoile maléfique" aux yeux du monde, vivant seul et isolé.

Mais cette année était différente.

Il avait quelqu'un près de lui maintenant, quelqu'un avec qui il était lié par les formalités des entremetteurs et de la cérémonie de mariage, la seule personne intime qu'il lui restait.

Il ne pouvait pas dire quand exactement il avait commencé à ressentir quelque chose de différent envers Zhao Yelan.

Au début, c'était juste dans leurs interactions qu'il remarquait que Zhao Yelan était différent des rumeurs populaires, mais il n'avait pas tout de suite baissé sa garde. Il continuait à l'observer tout en passant du temps avec lui, et peu à peu, il commença à le trouver intéressant.

Bien que Zhao Yelan prétende constamment être un homme insensible et sans cœur, en réalité, quand il se mettait en colère, il se contentait de défouler sa frustration dans la cour arrière avec les poules. Et ce lapin, bien qu'il semble ne pas s'en soucier, il s'était précipité pour vérifier son état dès qu'il avait vu la tête de lapin rôtie.

Mais dire qu'il était bon serait exagéré ; s'il était vraiment déterminé, il pouvait être aussi impitoyable qu'un roi des enfers. Il faut dire que l'image de Zhao Yelan torturant personnellement cet homme étrange dans le quartier des plaisirs avait laissé une impression profonde sur Yan Mingting.

La simple dichotomie du bien et du mal ne semblait pas pouvoir définir facilement Zhao Yelan.

Probablement que Yan Mingting avait un caractère rebelle au fond de lui-même. Dès qu'il remarquait une facette maléfique de Zhao Yelan, il ne croyait plus en la cruauté naturelle que les gens attribuaient à son caractère. Au contraire, il pensait que c'était la faute des autres si quelqu'un de si bien avait été transformé ainsi, ce qui le faisait se sentir encore plus désolé pour lui.

Bien que la vie de Yan Mingting ait été difficile, au moins son père l'avait guidé pendant plus de dix ans avant de mourir. Zhao Yelan, en revanche, avait grandi seul depuis son plus jeune âge dans la ville impitoyable de la capitale, sans famille et entouré de loups.

Le monde était cruel, personne ne traitait bien Zhao Yelan, alors pourquoi devrait-il maintenir une apparence de vérité, de bonté et de beauté ?

Au petit matin, comme d'habitude, Yan Mingting se préparait à partir pour la cour, et ce qui le surprit, c'est que Zhao Yelan était également levé, et il l'accompagna personnellement jusqu'à la porte principale.

Yan Mingting se demanda s'il était encore endormi.

Sinon, comment Zhao Yelan pourrait-il être aussi attentionné !

Il lui avait plus d'une fois suggéré, implicitement ou explicitement, d'apprendre de la femme de Kan Chuan et de lui dire au revoir quand il partait pour la cour.

Mais il savait aussi que vu le tempérament de Zhao Yelan, il était impossible qu'il accepte une telle demande.

Maintenant, il le faisait pourtant, et Yan Mingting était un peu déconcerté par ce changement soudain. Il se sentait étrangement perturbé sans raison.

Ces derniers jours, Zhao Yelan semblait être un peu trop gentil avec lui. Après y avoir réfléchi, Yan Mingting se dit que c'était peut-être à cause de son anniversaire.

Il se retourna ; à cet instant le plus sombre juste avant l'aube, seule une fine lune décroissante accrochée dans le ciel jetait une faible lumière sur la personne qui se tenait devant lui. Zhao Yelan se tenait droit à la porte, le regardant partir, et Yan Mingting ressentit une chaleur dans son cœur. Il agita la main en le pressant : "Rentre maintenant, va dormir ! Je reviens vite !"

Zhao Yelan hocha légèrement la tête, ne sachant pas s'il était vu ou non, puis il se retourna et s'en alla, portant une chandelle dans la bibliothèque, où il s'installa calmement pour étudier le papier devant lui.

Yan Mingting avait promis de revenir rapidement, mais il fut retenu par les affaires de la cour. D'abord, il discuta des plans pour éradiquer les bandits avec d'autres personnes, ce qui prolongea la séance matinale. Ensuite, il fut accosté par plusieurs personnes venues le féliciter pour son anniversaire, chacune affirmant avoir préparé des cadeaux et attendant qu'il vienne festoyer.

Comment cela pourrait-il fonctionner !

Étaient-ils très proches ?

Yan Mingting n'avait pas du tout envie de se complaire dans les faux-semblants en cette belle journée. Il annula toutes les invitations, déclarant qu'il ne ferait ni festin, ni n'accepterait de cadeaux, et encore moins de visiteurs.

Les autres étaient déçus, mais Kan Chuan suivit discrètement ses pas, remettant un titre de propriété entre ses mains.

"Comment osez-vous !" Yan Mingting refusa à maintes reprises, bien qu'il sache que Kan Chuan était un homme de Zhao Yelan, il ne pouvait tout simplement pas accepter un cadeau aussi précieux. "Reprenez-le vite, sinon je vais vraiment vous donner une leçon."

"Général, vous vous méprenez. Ce n'est pas pour vous." Kan Chuan jeta un coup d'œil autour de lui pour vérifier qu'ils étaient seuls, puis chuchota, "C'est un cadeau qu’il a accidentellement laissé dans les affaires de mon enfant. Je vous prie de bien vouloir le lui rendre."

Comment Zhao Yelan, si obsédé par l'argent, pourrait-il oublier quelque chose d'aussi important ? Il avait clairement l'intention de le donner à Kan Chuan, mais celui-ci ne pouvait l'accepter.

"J'ai compris." Yan Mingting fronça les sourcils, et sa suspicion grandit encore. Après un moment, il sourit en tapotant l'épaule de Kan Chuan et déclara à voix haute : "D'accord, puisque c'est une peinture, je vais faire une exception et l'accepter. Mais ne faites plus de dépenses à l'avenir !"

Bien qu'il n'y ait personne autour d'eux, Kan Chuan ne put s'empêcher de rire de sa prudence, acquiesçant : "D'accord, nous devons organiser une fête pour le premier mois de mon fils un de ces jours."

"C'est entendu, mais il y a quelque chose que j'aimerais vous demander..."

*

Le petit déjeuner au quartier général avait déjà refroidi lorsque Yan Mingting arriva enfin.

Le majordome Tan le salua dès son retour : "Général, le seigneur est de retour ! Le repas est servi !"

Yan Mingting sourit et s'assit immédiatement, baissant les yeux vers les plats sur la table : il y avait un bol de longs vermicelles de longévité avec deux œufs pochés à l'intérieur, accompagné de plusieurs petits plats.

"Général, commencez par manger ce bol de longs vermicelles de la longévité." Sourit le majordome Tan.

"Et Zhao Yelan... où est-il ?" Les paroles de Yan Mingting se sont arrêtées net, car il venait de voir Zhao Yelan sortir de la salle des gardes, vêtu d'un costume de couleur ocre, sombre et magnifique. Les manches et les ourlets de sa tenue étaient brodés de motifs de nuages en fil, complexes et magnifiques, faits de fils d'or et d'argent, si compliqués qu'il ne pouvait pas comprendre ce qui était brodé, mais il trouvait cela extrêmement agréable à regarder.

Soudain, Yan Mingting comprit pourquoi Zhao Yelan aimait tant acheter des vêtements.

Les gens dépendaient des vêtements, et les vêtements dépendaient aussi des gens.

Ils ne pouvaient atteindre cet effet que s'ils se soutenaient mutuellement.

Achète-les ! Achète-les, même s'ils sont chers ! Achète-les tous ! Seuls les vêtements beaux pouvaient être à la hauteur de sa personne !

Ne parlons pas de Yan Mingting, même les serviteurs étaient abasourdis, incapable de se ressaisir tde oute la matinée, trouvant qu'il ressemblait vraiment à un être céleste descendu sur terre pour leur en mettre plein la vue.

Zhao Yelan était habitué à de tels regards, et pouvait dire s'ils étaient bons ou non dans son cœur. Mais aujourd'hui, lorsqu'il s'habilla, il choisit et hésita à plusieurs reprises sans trouver ce qui lui plaisait vraiment, après tout, il portait rarement les mêmes vêtements deux fois. Aujourd'hui, les mettant peut-être pour la seule fois, il célébrait un anniversaire avec Yan Mingting, et les couleurs correspondaient bien à l'ambiance.

"Seigneur, vous êtes vraiment magnifique aujourd'hui !" déclara Xiao Gao avec enthousiasme. "Cette tenue, je l'ai achetée l'année dernière et vous ne l'aviez encore jamais portée !"

Zhao Yelan s'apprêtait à s'asseoir mais à ces mots, il marqua une pause, un peu embarrassé. Cette remarque donnait l'impression qu'il avait spécialement choisi ce jour pour la porter.

D'accord, dire qu'il l'avait spécialement choisie n'était pas totalement exagéré, mais ce n'était pas la seule raison. Cette tenue était très complexe et trop voyante pour être mise de côté. Puisqu'il avait dépensé une somme considérable pour l'acheter, il se devait de la porter au moins une fois.

Après s'être convaincu, il regarda Yan Mingting avec un air naturel : "Je l'ai mise au hasard."

"Hmm, je vois," répondit sérieusement Yan Mingting. "Même quand tu mets quelque chose au hasard, cela met les autres dans l'embarras."

Zhao Yelan se gratta le nez avec gêne. "Commençons par les nouilles, elles vont refroidir."

"D'accord." Yan Mingting mangea ses nouilles tout en le regardant. Au début, il jetait furtivement quelques coups d'œil, mais bientôt son regard devint plus insistant, jusqu'à ce qu'il le fixe directement même lorsqu'il buvait sa soupe.

"...," Zhao Yelan ne pouvait ignorer son regard insistant. Il n'avait même pas fini son repas que ses mouvements se figèrent. Il prit une profonde inspiration, gardant son sourire. "Pourquoi me regardes-tu ainsi ?"

"Je trouve juste qu'il manque quelque chose." évalua Yan Mingting sérieusement.

Zhao Yelan changea légèrement de couleur : "Qu'est-ce qui manque ?"

"Viens avec moi." Yan Mingting posa son bol et attrapa la manche de Zhao Yelan pour l'entraîner dans la chambre.

Yan Mingting marchait vite, obligeant Zhao Yelan à accélérer pour le suivre. Ses vêtements flottaient autour de lui magnifiquement.

Yan Mingting fit une pause, puis le conduisit d'un bout du couloir à l'autre, et retourna en arrière.

"Yan Mingting, tu es malade !" Zhao Yelan était exaspéré par son manège, il était rare qu’il passe une journée sans se fâcher. Ce jour-là, il avait résolu de le passer tranquillement avec lui pour son anniversaire, mais il testait patiemment ses limites.

Yan Mingting rit doucement, l'apaisant avec quelques mots, puis le ramena dans la pièce. Après avoir fouillé dans un tiroir pendant un moment, il trouva enfin une épingle à cheveux ornée de nuages en jade, qu'il glissa dans ses cheveux. "Pas mal, pas mal du tout, c'est vraiment beau."

Sans y penser, Zhao Yelan jeta un coup d'œil dans le miroir de bronze, ne trouvant rien de particulièrement attrayant à ce sujet, trouvant même cela un peu encombrant, et certainement pas aussi beau que la couronne dorée qu'il avait choisie spécialement pour aujourd'hui.

Mais Yan Mingting lui interdit de l'enlever, alors il céda.

Yan Mingting recommença à le fixer impudemment.

Zhao Yelan fit quelques pas dans la chambre, incapable de détourner son attention, sur le point de lui crever les yeux, lorsqu'il entendit soudain des pas.

"Général, on m'a dit que c'était votre anniversaire aujourd'hui !"

Zuo Ran, qui avait dormi jusqu'à minuit hier, s'était levé pour aller chercher de la nourriture à la cuisine, puis avait sommeillé jusqu'à présent. En venant ici, elle entendit les domestiques discuter avec joie de l'anniversaire, et c'est ainsi qu'il comprit quelle journée c'était. Elle s'empressa de venir féliciter, mais en découvrant qu'il y avait une autre personne dans la pièce, elle s'exclama, se couvrant les yeux. "Est-ce que je dérange ?"

Yan Mingting: "C'est vraiment malchanceux !"

Zhao Yelan répondit : "Ce n'est rien. Entre et parlons."

Zuo Ran entra enfin, curieuse : "Seigneur, vous ne vous rendez pas à l'Académie Hanlin aujourd'hui ? Hier à cette heure, vous étiez déjà parti."

Oh oui !

Yan Mingting était tellement absorbé par la joie qu'il n'y avait même pas pensé. Il dit : "Va vite te changer en tenue officielle, je t’accompagne. On peut encore y arriver."

"Ce n'est pas nécessaire. Aujourd'hui, ce n'est pas mon tour de service."

Bien sûr que si, il avait échangé avec Ruan Xian, mais il ne pouvait pas le dire maintenant, sinon la queue de Yan Mingting pourrait atteindre le ciel. (NT : métaphore signifiant qu’on se sent extrêmement satisfait de ses réalisations ou qu’on est dans un état d'euphorie)

"C'est parfait." Yan Mingting sourit sournoisement, puis regarda Zuo Ran. "Qu'est-ce qui vous amène à nous ?"

Zuo Ran le félicita immédiatement pour son anniversaire, puis sortit quelques pièces d'argent de sa bourse : "Je ne sais pas ce que le général aime, mais prenez ceci comme mon cadeau. Je ne m'attendais pas à devoir vous déranger même en ce jour, mais ce voyage vers le sud pourrait bien durer un mois. Je ne vaux pas grand-chose, mais je n'oublierai jamais votre grande faveur !"

Elle se jeta soudainement à genoux avec un bruit sourd, faisant une grande révérence à Yan Mingting, sa tête heurtant presque le sol au risque de se blesser.

"Allez, vite debout. Si Pinglu vous voyait, elle penserait que je vous maltraite." Yan Mingting l'aida à se relever. "Vous et Pinglu êtes mes amies, aider ses amis est une évidence, non ?"

"Amies ?" Zuo Ran était confuse. "Comment puis-je être amie avec le général ?"

Elle venait d'un milieu modeste, sachant à peine lire. Comment oserait-elle se prétendre amie du général Yan ?

"Qu'est-ce qui vous empêche d'être mon amie ? Vous êtes dévouée et loyale, et vous nous avez suivis sans fanfare même sur le champ de bataille. Avec votre courage, vous avez tout ce qu'il faut pour être mon amie. Je suis peut-être né dans une meilleure famille que vous, mais en cas de difficulté, j'ai besoin de quelqu'un pour m'aider. Vous et Pinglu avez justement résolu un gros problème pour moi, c'est ce qu'on appelle le destin des amis." expliqua Yan Mingting.

Les yeux de Zuo Ran s'emplirent de larmes. Yan Mingting plaisanta : "Zuo Ran, comment ai-je pu ne pas remarquer que vous êtes une pleurnicheuse ? Où est passée votre détermination ?"

Zuo Ran essuya ses larmes et reprit courageusement : "Ne vous inquiétez pas, général. Après avoir sauvé Pinglu, je partirai à la frontière, je rejoindrai officiellement l'armée et je me joindrai à l'unité de Yuehong !"

Au départ, il n'y avait pas de femmes générales dans l'armée, mais Yan Mingting admirait Zhong Yuehong. Pendant ce temps, la capitale était occupée par les luttes de pouvoir pour la succession, négligeant les affaires frontalières. Il avait donc ouvert la voie en promouvant une femme vice-générale, ce qui avait initialement suscité beaucoup de controverses, mais Zhong Yuehong avait su convaincre tout le monde par ses compétences.

Plus tard, une ou deux femmes ont également souhaité se joindre, et elles ont été affectées sous les ordres de Zhong Yuehong.

"Très bien, votre armée de femmes ne cesse de croître." Yan Mingting était très satisfait.

Zuo Ran sourit. Elle avait maintenant une idée en tête. Auparavant, elle avait fui pour éviter que le magistrat ne découvre sa relation avec Pinglu. Mais maintenant, elle réalisait l'importance du statut. Elle détestait sa propre incompétence et voulait, comme Zhong Yuehong, construire une carrière, montrer à tous sa valeur, et plus personne ne pourrait lui voler ses proches !

Peu de temps après, He Cuizhang arriva avec plusieurs jarres de bon vin, prêt à boire jusqu'à en perdre la tête. Il fut réprimandé d'un regard par Zhao Yelan, puis il rectifia : "Ce bon vin devrait plutôt être mis en cave et gardé jusqu'au Nouvel An !"

He Cuizhang tapota discrètement sa poitrine. Bon sang, pas étonnant que le général le craigne. Qui ne serait pas effrayé par ce regard ?

Après le déjeuner, tout le monde commença à offrir des cadeaux. He Cuizhang offrit une grande épée, qu'il avait financée avec plusieurs autres vice-généraux, y compris Zhong Yuehong.

Le majordome Tan offrit un talisman de paix, et Xiao Gao présenta également un cadeau : dix brochettes de tanghulus enrobés de sucre. À l'origine, il en avait acheté vingt, mais il n'avait pas pu résister et en avait mangé dix la veille au soir.

Les membres de la famille Li n'étaient pas présents, mais leurs cadeaux sont arrivés quand même. Li Jinyu envoya une compilation de stratégies militaires, tandis que Li Yucheng envoya plusieurs lingots d'or.

Soudain, Yan Mingting pensa que peut-être Li Yucheng pourrait devenir ami proche avec Zhao Yelan, vu son apparence mondaine et avide !

Attendez un instant... Zhao Yelan pourrait-il vraiment simplement lui donner de l'argent de manière grossière ? Il ne put s'empêcher de penser au livre de comptes de la nuit dernière - tant d'argent... Devrait-il l'accepter ou non ?

Il se sentit honteusement tenté. Désolé, il s'avérait qu'il était tout aussi mondain et avide que les autres. Vraiment une caractéristique familiale !

 

Traducteur : Darkia1030