Evil star general - Chapitre 47 -Joyeux anniversaire Yan Fangli

 

Zuo Ran était à l'origine la fille aînée du chef des gardes des Wang, une famille de riches marchands. Depuis son enfance, elle s'entraînait aux arts martiaux sous la tutelle de son père et avait grandi aux côtés du jeune maître Wang. Cependant, ce dernier tomba amoureux de la servante de cuisine, ce qui irrita profondément la vieille dame de la famille. Elle le força à épouser sa fiancée de manière anticipée et prévoyait de lui donner Zuo Ran comme concubine.

Cette affaire fut connue de Yin Pinglu, qui était pressentie pour être une concubine, mais elle resta calme et posée. Discrètement, elle rédigea une lettre pour demander l’annulation les fiançailles, mais le magistrat s'y opposa.

Pendant ce temps, des ennuis survenaient du côté du jeune maître Wang. Il s'avéra que la servante de cuisine cherchait à venger son père, et tous deux périrent tragiquement. Le père de Zuo Ran fut également exécuté par la vieille dame pour son manque de compétence.

Le magistrat Yin annula complètement le mariage, mais peu de temps après, il projeta de marier Yin Pinglu à un fonctionnaire âgé de cinquante ans.

Refusant de devenir un pion pour le pouvoir et le profit, Yin Pinglu fit ses bagages pour s'enfuir. À la porte de la ville, elle rencontra inopinément Zuo Ran. Craignant initialement que l’autre la capture, Yin Pinglu décida finalement de se joindre à elle dans la voiture, conduisant le cheval au galop, disant : "Je n'ai plus de chez moi... L'argent que tu as apporté suffira-t-il ? Tant que tu me fourniras de quoi manger, je te protégerai."

Les deux femmes partirent vers le nord, errant à travers montagnes et rivières, savourant leur liberté retrouvée. Leur voyage insouciant se poursuivit jusqu'à ce qu’elles rencontrent l'équipe de rationnement qui était assiégée par de fortes pluies sur une route bloquée. Yin Pinglu connaissait bien le terrain, et prit des soldats pour ouvrir le chemin. Elle demanda à Zuo Ran de prendre un groupe pour se présenter au grand contingent et amener des gens pour les sauver.

C’est ainsi que toutes deux firent la connaissance de Yan Mingting.

Voyant leurs blessures dues à l'incident, Yan Mingting décida de rester avec l'armée pour les faire soigner à l'hôpital militaire. Yin Pinglu proposait parfois des idées astucieuses pour les campagnes de l'armée, ce qui lui valut le surnom de "Petit Stratège" de la part de Yan Mingting.

Pendant ce temps, Zuo Ran devint amie avec Zhong Yuehong et d'autres, s'entraînant et les rejoignant parfois sur le champ de bataille, tout en évitant toujours d'être reconnue pour échapper au magistrat Yin.

Après une bataille victorieuse, les deux femmes s'installèrent dans une petite ville près de la frontière, grâce au soutien financier de Yan Mingting, pour mener une vie paisible.

Cependant, leur paix ne dura pas longtemps. Les hommes du magistrat finirent par les retrouver. Ils kidnappèrent Yin Pinglu pendant que Zuo Ran était partie faire des courses. À son retour, Zuo Ran trouva la maison sens dessus dessous avec une note laissée par Yin Pinglu : "Les gens de mon père. Dépêche-toi de trouver le général."

Zuo Ran se mit en route jour et nuit, sans repos, ses cuisses écorchées, s'arrêtant à peine pour boire de l'eau, ne fermant presque jamais les yeux.

*

"Général, vous êtes notre dernier espoir," supplia Zuo Ran les larmes aux yeux. "Son père a du pouvoir et de l'influence, nous ne connaissons personne de plus puissant que lui, donc je n'ai d'autre choix que de venir vous demander de l'aide."

Yan Mingting lui tapota l'épaule pour la calmer. "Ne t'inquiète pas, ba , nous trouverons un moyen."

Cependant, de telles paroles étaient faciles à dire, mais leur mise en pratique était plutôt compliquée. Comme le dit le dicton, même un juge honnête a du mal à résoudre les affaires domestiques. Pour un général éloigné dans la capitale, il ne semblait pas approprié s'immiscer soudainement dans les affaires domestiques du magistrat de Huaizhou.

Le magistrat pourrait simplement dire que sa fille était déjà mariée et qu'il l’avait ramené à la maison pour le mariage, et presque personne ne s'y opposerait.

Est-ce que le monde accepterait facilement l'histoire que Yin Pinglu ne voulait tout simplement pas se marier, et qu'elle et Zuo Ran pourraient se soutenir mutuellement jusqu'à la fin de leurs jours ?

Est-ce que quelqu'un le croirait ?

Ils le trouveraient ridicule à l'extrême, contraire aux principes moraux fondamentaux. Qui a jamais entendu parler d'une femme qui refuse de se marier ?

Le public pencherait du côté du magistrat.

"C'est si simple que ça ?" dit Zhao Yelan.

Tous le regardèrent, et il continua : "Va demander au magistrat de marier sa fille avec toi. Alors tu pourras intervenir ouvertement dans cette affaire. Si le magistrat a peur de ta réputation de malchanceux, il ne l'acceptera pas. Mais s'il n'a pas peur, alors marie-la et laisse Zuo Ran vivre comme une servante dans ta maison. Comme ça, elles seront toutes les deux protégées, et personne ne saura ce qui se passe vraiment dans ta maison."

En entendant cela, Hé Cuìzhāng trouva que c'était faisable. De toute façon, seules les personnes proches connaitraient la véritable situation à l'intérieur, et le général ne leur ferait pas de mal. Personne n'oserait plus maltraiter Yin Pinglu et Zuo Ran.

Mais Yan Míngtíng déclara : "Je ne suis pas d'accord."

Zhao Yelan le regarda calmement.

"Bien que je ne leur ferais aucun mal, elles ont fui parce qu'elles ne voulaient pas être des servantes ou des concubines. Comment pourraient-elles revenir à leur destin comme ça ?" expliqua Yan Míngtíng.

Zuo Ran hocha vivement la tête.

Zhao Yelan haussa un sourcil, surpris que Yan Míngtíng refuse une solution simple et efficace qui ne lui nuirait pas du tout. Il était admiratif de sa capacité à se mettre à la place des deux femmes. C'était bien le Yan Míngtíng franc et honnête qu'il connaissait.

"Je vais d'abord regarder la carte", dit Zhao Yelan en sortant une carte de sa poche. Mais dès qu'il l'eut déployée, tous virent une grosse tortue sur la carte.

Tous : "......?"

Zhao Yelan pâlit légèrement, froissa immédiatement la carte et la jeta de côté. "Y a-t-il une carte plus détaillée dans la bibliothèque ?"

"Oui," répondit Yan Mingting, jetant un coup d'œil avec curiosité à la boule de papier froissé. Il avait l'impression que la tortue lui ressemblait, surtout parce que Zhao Yelan l'avait dessinée sur son visage auparavant. Tout en essayant de deviner quand Zhao Yelan l'avait dessinée et pourquoi il avait dessiné une tortue, Yan Mingting fouilla dans les boîtes et les armoires pour trouver les cartes détaillées de l'époque Xuan, que son père avait dessinée auparavant.

"Trouvé !" Il sortit une carte d'un tiroir et l'étala sur la table.

"Combien de jours a mis Mlle Zuo pour revenir à la capitale ?" demanda Zhao Yelan.

"Cinq jours," répondit Zuo Ran.

"Partant de la petite ville frontalière, toi, une femme seule, traversant déserts et montagnes, tu n'as mis que cinq jours pour atteindre la capitale. C'était vraiment un exploit. Les hommes du magistrat ne pourront jamais voyager aussi vite et aussi ardemment que toi. Selon l'itinéraire habituel en suivant la route officielle, ils doivent encore être dans les environs de Quzhou. La topographie y est complexe avec des routes construites à flanc de montagne, ce qui rend le voyage difficile. Donc, il leur reste au moins dix jours avant d'arriver à Huaizhou", analysa Zhao Yelan en pointant sur la carte.

Le cœur de Zuo Ran se relâcha enfin. Il restait encore dix jours. Ils pouvaient certainement sauver Yin Pinglu avant son mariage.

"Et s'ils n'empruntent pas la route officielle ?" demanda Yen Mingting en désignant un chemin plus éloigné et reculé. "En passant par là, en évitant Quzhou, ils pourraient probablement arriver en sept ou huit jours."

"Même s'ils arrivent en sept ou huit jours à Huaizhou, le magistrat pourrait ne pas être immédiatement préoccupé par le mariage de sa fille cadette", dit Zhao Yelan en regardant Yen Mingting, pointant vers la route vers le sud de la capitale.

Yen Mingting réfléchit un moment, puis réalisa soudain : "Les convois de fonds de secours approchent rapidement de Huaizhou et du gouverneur. Il est sur le point de s'occuper de cette affaire cruciale pour la cour."

"C'est ça. Si tu descends au sud pour chasser les bandits après-demain, il est certainement encore temps. Une fois à Huaizhou, tu pourrais invoquer des relations passées pour temporairement retirer Mademoiselle Yin de la résidence, et ensuite, vous pourrez ajuster vos plans en fonction des circonstances spécifiques", déclara Zhao Yelan.

"Merci beaucoup, Monsieur Zhao !" remercia chaleureusement Zuo Ran.

"Rentrez d'abord vous reposer. Vous semblez épuisée. Ces prochains jours, reposez-vous bien et rétablissez-vous avant de partir avec moi vers le sud", ordonna Yen Mingting.

"D'accord, je vais me reposer tout de suite !" Zuo Ran se sentit soulagée et retourna rapidement dans sa chambre pour rattraper son sommeil.

"General, et moi..."

"Tu peux d'abord envoyer plusieurs équipes de soldats pour partir vers le sud aujourd'hui, puis passer au Département des Armées."

"D'accord !" Ayant reçu l'ordre, Hé Cuìzhāng quitta précipitamment la maison du général.

Il ne restait que deux personnes dans la pièce. Zhao Yelan rangea la carte et la glissa innocemment dans sa poche. Comparée à celle qu'il avait dessinée de mémoire, cette carte serait certainement plus précieuse à l'avenir.

"Je me demandais juste, la tortue que tu as dessinée sur la carte... ne serait-ce pas..." Yen Mingting ramassa le morceau de papier, demandant prudemment, "... ne serait-ce pas moi ?"

"Plus besoin de deviner, c'est toi", avoua franchement Zhao Yelan.

"Mais pourquoi me dessiner encore ? Qu'est-ce que j'ai fait pour te vexer ?" demanda Yen Mingting, le regardant de façon déconcertée.

Voyant cela, Zhao Yelan se sentit légèrement mieux et sourit en levant légèrement les coins de ses lèvres : "Juste pour le plaisir de dessiner. Y a-t-il vraiment besoin d'une raison ?"

Yen Mingting haussa les épaules avec indifférence, puis sourit en récupérant le papier : "Eh bien, tu dis une chose et tu en penses une autre."

"Qu'est-ce que j'ai fait ?" demanda Zhao Yelan en levant les yeux vers lui.

Yen Mingting s'approcha de lui, passa sa main sur la ceinture de son uniforme, ses sourcils se détendirent : "Tu passes ton temps à regarder les cartes et à calculer les jours, tout cela pour me persuader de partir après-demain, n'est-ce pas ?"

"Est-ce que tu avais prévu de partir après-demain ?" demanda Zhao Yelan en levant les yeux vers lui.

"Oui, l'Empereur m'avait initialement demandé de partir demain, mais j'ai délibérément repoussé d'un jour", répondit Yen Mingting, un léger sourire illuminant son visage, comme le soleil éclatant à ce moment-là. "Parce que demain, c'est mon anniversaire, et je voulais le passer avec toi."

Les mains de Zhao Yelan, qui pendaient à ses côtés, se contractèrent légèrement.

"Est-ce que tu voulais aussi que je passe mon anniversaire avec toi avant de partir ?" demanda Yen Mingting.

Zhao Yelan resta silencieux, incapable de détourner le regard. Son cœur se mit à battre plus fort, réchauffé par cette affirmation. Il maîtrisa ses émotions et sourit doucement : "Je n'ai jamais autant attendu mon anniversaire."

Zhao Yelan retourna à l'Académie Hanlin, mais son esprit était préoccupé et n'était pas à la politique. À chaque fois, il repensait à l'attente de Yen Mingting, se demandant quelle expression il afficherait après son départ.

Heureusement, le temps apaiserait tout, même s'il pourrait être triste pendant un moment, Yan Mingting devrait se remettre rapidement. Pour l'instant, l'essentiel était de passer ce jour d'anniversaire avec lui.

"Tu as eu l'air distrait toute la journée, ça va vraiment?" s'inquiéta Ruan Xian.

"Ca va."

"Es-tu sûr ? Tu n'as pas remarqué que tu avais pris le livre à l'envers ?"

"...," Zhao Yelan retourna calmement le livre.

"Je te taquine, tu viens juste de le retourner maintenant."

"......" Zhao Yelan le regarda sévèrement, "Va te rafraîchir."

Ruan Xian n'avait aucune intention de bouger, mais commença à conjecturer : "Tout est normal ces derniers jours à l'Académie impériale, et à la cour aussi. Qu'est-ce qui te préoccupe autant ? Ces jours-ci... Ah, c'est l'anniversaire du général Yan demain, n'est-ce pas ?"

"Comment le sais-tu ?" demanda Zhao Yelan.

"Tu es distrait, l'anniversaire du général Yan est bien connu de tous. Après tout, beaucoup de gens pensent à...," Ruan Xian baissa la voix, "le courtiser."

En effet, il avait vraiment trop réfléchi aux affaires, il avait oublié une vérité aussi simple. Il avait pensé être le seul à connaître cette date.

Apparemment, demain il y aurait de l'animation à la résidence, mais que devrait-il offrir pour ne pas paraître ordinaire aux yeux des autres ?

"Que prévois-tu d'offrir ?" demanda Zhao Yelan.

"Je voulais te demander aussi, qu'est-ce que le général Yan aime habituellement ?" demanda Ruan Xian.

"Des armes."

"Quoi d'autre ?"

"Les tanghulus."

"Euh... y a-t-il autre chose ?"

Moi. Est-ce que ça compte ?

Zhao Yelan eut une pensée ironique pour lui-même, puis se désintéressa de ses propres divagations.

"Fais comme bon te semble," dit Zhao Yelan, lui-même encore préoccupé.

De retour à la résidence, Zuo Ran dormait encore, apparemment elle essayait de rattraper tout le sommeil manqué ces derniers jours.

Yan Mingting ordonna de ne pas la déranger et, après avoir dîné avec Zhao Yelan, retourna dans sa chambre. Il fit semblant de lire un livre de stratégie militaire tout en observant discrètement les mouvements de Zhao Yelan.

Il vit Zhao Yelan ouvrir une boîte en brocart, en sortir une broche en bois, l'envelopper soigneusement dans un morceau de tissu et la ranger avec précaution.

Soudain, Zhao Yelan regarda dans sa direction. Yan Mingting détourna immédiatement les yeux, feignant de se concentrer sérieusement sur le livre de stratégie ‘l’art de la guerre’, tout en se demandant quel genre de cadeau cela pouvait-il être ? Qu'importe si c'était une broche en bois, en or ou en argent, du moment que cela convenait pour attacher les cheveux.

Alors que Zhao Yelan rangeait les effets personnels de sa mère, il prévoyait de tout emmener avec lui lorsque Yan Mingting quitterait la résidence après-demain, y compris les cendres de ses parents. Il se déplaçait dans la pièce, calculant mentalement ce qu'il emporterait.

Yan Mingting le vit qui prenait parfois un couteau, puis le laissait tomber pour prendre une épée à la place, changeant ainsi plusieurs fois d'outil avant de finalement s'asseoir au bord du lit en soupirant.

Yan Mingting avait vraiment envie de lui dire : "J'aime toutes ces armes ! Peu importe ce que tu choisis, ne soupire pas !"

Mais Zhao Yelan était profondément préoccupé, aucune des armes ne semblait convenir. Ce serait gaspillé pour plus de vingt de ces pièces, et il ne pourrait même pas soulever l'épée de duel. À la fin, il se résignerait probablement à emporter simplement sa petite arbalète et des flèches.

Enfin, Yan Mingting le vit prendre une pile de livres de comptes et commencer à les examiner à la chandelle. Toutes les possessions de sa famille y étaient inscrites en détail.

Cela excita profondément Yan Mingting - est-ce que Zhao Yelan, ce vieux passionné d'argent, était prêt à lui donner toutes ses possessions ?

Voyant Zhao Yelan froncer les sourcils tout en vérifiant les comptes, Yan Mingting se dit qu'il n'avait pas besoin de s'inquiéter autant. S'il ne voulait vraiment pas partager, ce n'était pas un problème non plus. Après tout, il ne prendrait pas autant de propriétés, mais il était extrêmement touché par cette intention !

En effet, Zhao Yelan était vraiment troublé. Il avait tellement d'argent, assez pour dépenser toute une vie, mais il n'avait pas de vie suivante, hélas.

"Tu ne devrais pas te coucher plus tôt ?" Yan Mingting s'inquiétait pour ses yeux ; il avait été occupé à préparer son cadeau toute la soirée jusqu'à maintenant. Il le pressa de se coucher rapidement.

Pendant que Yan Mingting se dirigeait vers la cuisine, Zhao Yelan frotta son front. Une fois que Yan Mingting fut parti, il rangea soigneusement les livres de comptes, qu'il prévoyait également d'emporter. Cependant, il pensait laisser une petite partie pour Yan Mingting, afin qu'il puisse acheter beaucoup de tanghulus.

Après son bain, Yan Mingting retourna dans sa chambre avec quelques petits pains cuits à la vapeur fraîchement sortis du four, disant : "Viens goûter les baozi que j'ai faits, j'ai appris ça avec l'aubergiste de Mingji la dernière fois."

"Tu étais juste en train de faire des baozi ?" demanda Zhao Yelan, surpris, en s'approchant.

"Hmm, tu as été occupé toute la soirée, tu dois avoir faim, prends quelque chose à manger d'abord. Demain, nous aurons un bon repas," dit Yan Mingting en lui tendant le plus gros.

Zhao Yelan le prit avec incrédulité, le mordit lentement à plusieurs reprises.

"Alors, qu'est-ce que tu en penses ?" demanda Yan Mingting, plein d'anticipation.

Zhao Yelan tendit directement le baozi qu'il tenait à sa bouche, figeant Yan Mingting, qui, baissant les yeux, remarqua accidentellement sa poitrine.

Il faisait de plus en plus chaud. Zhao Yelan, après son bain, ne portait qu'une chemise intérieure blanche qui laissait son torse exposé, éclairé par la lumière de la lune filtrant à travers les fenêtres. Sa peau blanche était incroyablement claire.

Le temps devenait vraiment de plus en plus chaud !

Yan Mingting prit une profonde inspiration avant de mordre un gros morceau de baozi, mais en le mangeant, il devint de plus en plus pâle.

"La peau est épaisse et la farce n'est pas assez cuite, tu dois t'entraîner davantage," plaisanta Zhao Yelan en réprimant un sourire. Juste au moment où il allait en prendre une autre bouchée, Yan Mingting le lui arracha des mains.

"Ne les mange plus, tu risques de te rendre malade," dit-il en jetant les baozi restants, promettant solennellement, "La prochaine fois, je réussirai sûrement !"

La prochaine fois...

Zhao Yelan hocha la tête et, d'un air las, s'allongea sur le lit pour dormir, écoutant le bruit du lit qu'on préparait, le son des bougies s'éteignant et le son régulier de la respiration e l’autre.

Le son rythmé de la patrouille de nuit retentit à l'extérieur ; Zhao Yelan n'était toujours pas endormi mais entendit un léger froissement.

Yan Mingting s'accroupit près de son lit, tapota doucement la joue de Zhao Yelan : " Mengting, réveille-toi."

Zhao Yelan ouvrit les yeux, clair et alerte, se tenant avec sa main pour s'asseoir, les cheveux noirs tombant dans son dos, le regardant à travers la lueur de la lune : "Qu'est-ce qu'il y a ?"

"Il est minuit," sourit Yan Mingting.

Leurs regards se croisèrent. Bien que l'obscurité rende la vision floue, Zhao Yelan sembla voir ses yeux brillants. Un sourire imperceptible naquit au coin de ses lèvres alors qu'il murmurait doucement : "Joyeux anniversaire Yan Fangli."

 

Traducteur : Darkia1030