Evil star general - Chapitre 12 - Je ne peux pas dormir.

 

Dans la pièce, tout était en désordre, Zhao Yelan ne pouvait pas rivaliser avec le général, alors il se mit à tout casser pour se défouler. Des oreillers, des couvertures, tout fut jeté sur lui. Peu après, Yan Mingting se mit à s'excuser en se cachant la tête, puis replaça les choses à leur place.

Zhao Yelan continua à casser des objets, se fatiguant lui-même, puis s'arrêta pour reprendre son souffle et se mit à tousser.

"Peut-être devrais-tu te reposer un moment," remarqua Yan Mingting, montrant un peu de sollicitude.

Zhao Yelan jeta l'épée sur la table vers lui. Yan Mingting l'attrapa d'une main, mais cette fois-ci, il ne le menaça pas avec, il la rangea simplement dans l'armoire, puis tenta de calmer ses émotions : "Bon, bon, c'est de ma faute cette fois, d'accord ?"

"Quelle faute pourrais-tu avoir ?" répliqua Zhao Yelan de manière étrange et cryptique.

"D'accord, alors je n'ai pas tort."

"...", Zhao Yelan regretta pour la première fois de ne pas avoir appris les arts martiaux.

Les bruits de pas à l'extérieur devinrent de plus en plus nombreux. Yan Mingting fit un geste silencieux pour signaler qu'il y avait vraiment quelqu'un. Puis il ouvrit la porte et vit plusieurs serviteurs portant de l'eau chaude dans la cour. Il demanda : "Que faites-vous là ?"

"Le majordome Tan nous a demandé de préparer de l'eau chaude. Le général en a-t-il besoin maintenant ?" demanda un serviteur.

Yan Mingting jeta un coup d'œil à la chambre en désordre, puis à Zhao Yelan, dont les émotions semblaient sur le point d'exploser, et supposa qu'il en aurait besoin plus tard. "Entrez et posez-le," dit-il.

Les serviteurs apportèrent l'eau chaude, avec Gao Tan parmi eux. Lorsqu'ils entrèrent dans la pièce, ils virent l'expression en colère de Zhao Yelan, mais avant qu'ils ne puissent poser des questions, Yan Mingting les renvoya tous.

"Le Seigneur semble en colère", dit anxieusement Gao Tan.

Un serviteur à côté sourit et remarqua : "Comment ne pas être en colère ? Le général y est allé trop fort, il a même déchiré les rideaux."

Gao Tan curieux demanda : "Il joue à quoi ?"

"Bien sûr qu'il joue... à des jeux pour adultes !" Le serviteur lui tapote l'épaule avec un air profond, puis retourna suivre des instructions du majordome.

Ce soir-là, Yan Mingting finit par dormir par terre.

Zhao Yelan voulait qu'il aille dans son bureau, mais comme il avait une peau épaisse, il a insisté pour rester dans la pièce.

Dans la nuit, Yan Mingting tira sur les couvertures du lit et dit d'un air boudeur : "Zhao Yelan, donne-moi un peu de couette."

Zhao Yelan tira avec force, ramenant les couvertures sur le lit.

La lumière de la lune entrait par la fenêtre, illuminant le dos silencieux de Zhao Yelan, mince mais obstiné. Si ce n'était qu'il ne pouvait pas le vaincre, il aurait probablement été tué par lui.

Yan Mingting sourit silencieusement, prit son épée dans ses bras et s'endormit ainsi.

Le lendemain matin, quand Zhao Yelan se réveilla, Yan Mingting avait déjà disparu. Il ne restait qu'un matelas et un oreiller par terre, soigneusement placés près du lit, comme pour exprimer une plainte ou faire la paix.

Zhao Yelan posa un pied sur l'oreiller, le poussa un peu plus loin, puis ouvrit la porte et ordonna aux serviteurs d'entrer pour ranger la pièce.

Peu de temps après, Yan Mingting revint de la cour d'entraînement et rencontra Gao Tan qui rentrait. Il demanda négligemment : "Tu es encore allé acheter des fruits pour ton maître ?"

Gao Tan hocha la tête.

"Tu es avec lui tous les jours, pourquoi ne pas laisser quelqu'un d'autre s'en occuper pour une fois ?" demanda Yan Mingting.

"Général, les autres ne connaissent pas les goûts du maître", répondit Gao Tan avec un peu de fierté en marchant devant.

Yan Mingting regarda le panier pendant un moment, il contenait encore des cerises, il en avait goûté hier, elles étaient sucrées avec une légère acidité, rien de spécial.

Arrivé dans le hall, il vit que Zhao Yelan était déjà en train de déjeuner, alors il s'approcha rapidement. Il veaint de s'asseoir quand Zhao Yelan lui jeta un coup d'œil, alors il se redressa immédiatement, sentit son odeur corporelle, retourna dans sa chambre pour changer de vêtements et se laver les mains avant de revenir à la table.

Le majordome, voyant cette série de gestes familiers qui le rendaient triste, souleva ensuite une autre question importante : "Général, Madame, nous devons retourner à la maison aujourd'hui."

Yan Mingting hocha la tête et demanda : "Et où devons-nous aller ?"

"Chez les Zhao." Zhao Yelan posa ses baguettes, laissa son bol et partit dans sa chambre pour faire ses bagages. (NT : au troisième jour du mariage, les nouveaux mariés doivent rendre visite aux parents de la mariée)

Yan Mingting resta immobile, fixant le bol encore à moitié plein de nourriture, perdu dans ses pensées.

Il savait que Zhao Yelan n'avait plus de famille et ignorait même qui étaient ses parents. Rentrer chez lui n'était qu'une formalité. Yan Mingting demanda alors à quelqu'un de préparer des cadeaux et partit avec lui chez les Zhao.

Dès leur arrivée, les serviteurs de la maison Zhao se précipitèrent joyeusement à l'intérieur, contents de retrouver un lieu familier. Même l'expression sur le visage de Zhao Yelan s'adoucit un peu.

C'était la première fois que Yan Mingting venait à la résidence des Zhao. Il regarda autour de lui, l'ambiance était fraîche et élégante, mais l'intérieur de la maison était d'un luxe extrême, ce qui semblait contradictoire mais pas surprenant du tout.

Depuis son retour à la résidence des Zhao, Yan Mingting semblait être mis de côté. Tout le monde était occupé et personne ne semblait se soucier de sa présence. Seul le majordome Tan était là pour l'accompagner sans but.

Il remarqua une porte ouverte par hasard et jeta un coup d'œil à l'intérieur. C'était un bureau avec quelques nouvelles peintures de paysages accrochées aux murs, séchées par le vent.

"General, vous devriez aller voir Madame", lui rappela le majordome Tan, "même si les parents de Madame sont décédés, il serait bon de leur rendre hommage."

Yan Mingting pencha la tête : "Penses-tu qu'il me permettrait d'aller leur rendre hommage ?"

"Pourquoi ne le permettrait-il pas ?" s’étonna Tan.

Yan Mingting ne répondit pas, il emmena directement Tan pour trouver Zhao Yelan. Mais ils furent brutalement expulsés : "Vous voyez maintenant."

Le majordome Tan : "..."

Zhao Yelan verrouilla la porte, ordonna à Gao Tan de rester là et ouvrit une porte dérobée à côté pour entrer dans un passage souterrain. Il alluma une torche et se tint devant deux tablettes funéraires, les regardant longuement avant de sortir un mouchoir en soie et de nettoyer les tablettes.

"L'ancien empereur est parti, Yu Jinliang est venu vous rejoindre récemment. Presque tous ceux qui vous ont maltraités sont morts", murmura-t-il doucement, comme s'il racontait une histoire. "Il ne reste plus que... oh, le chef de la prison de l'époque n'a pas encore été retrouvé, je ne sais pas où il se cache. Ne vous inquiétez pas, personne ne s'en sortira."

Le silence régnait autour de lui, pas une lueur, pas de réponse.

Après un moment, l'air humide et rare le rendit mal à l'aise. Il remit les tablettes en place, fit une révérence puis partit lentement.

À peine sorti de la porte dérobée, il ressentit un étourdissement et s'effondra au sol, sans force ni souffle. Il entendit Gao Tan l'appeler avec anxiété, puis perdit connaissance. Avant de sombrer, il vit quelqu'un entrer précipitamment puis le prendre dans ses bras. Le torse chaud lui permit de s'y appuyer inconsciemment, les yeux se fermant lentement.

Entre rêve et réalité, il sentit à nouveau un liquide amer lui être versé dans la bouche, mais il ne l'avala pas, le recrachant avec résistance.

"Seigneur, ne bougez pas", s'inquiéta Gao Tan, en essayant de lui redresser la tête.

"Laisse-moi faire", dit Yan Mingting en prenant un mouchoir pour essuyer le coin de sa bouche, puis en lui bouchant le nez.

Après un moment, Zhao Yelan ouvrit la bouche pour respirer. Se rendant compte qu'on essayait encore de lui faire avaler le médicament, il résista vigoureusement, se faisant brûler la gorge. Il se redressa soudainement, se mettant à tousser.

Yan Mingting lui tapota le dos en disant : "Si tu ne le bois pas, je devrai te l'administrer de force."

Après une longue toux, Zhao Yelan jeta un coup d'œil sur le côté, murmura quelque chose et prit violemment le bol de médicament, le vidant d'un trait avant de le jeter loin : "Tout le monde sort !"

Les serviteurs ramassèrent rapidement les débris et partirent. Gao Tan suivit Yan Mingting à l'extérieur et lui demanda doucement : "Général, qu'est-ce que monsieur vous a dit tout à l'heure ?"

Yan Mingting : "Sans vergogne."

Gao Tan : "...Pourquoi vous m'insultez encore ?"

"C'était une insulte pour moi", plaisanta Yan Mingting.

Zhao Yelan était resté allongé dans la pièce, épuisé. Après la tombée de la nuit on lui servit un repas qu’il prit à contrecœur, il s'effondra de nouveau.

Le soir venu, Yan Mingting retourna discrètement dans sa chambre, prit un oreiller et étala une couverture par terre avant de s'asseoir et de s'endormir rapidement.

Soudain, un cri déchira son sommeil.

"Non - !"

Yan Mingting attrapa rapidement son épée et se redressa, regardant vers le lit où une silhouette se redressait brusquement, son souffle haletant résonnant lourdement dans la nuit. Il alluma une bougie et s'approcha du lit pour voir Zhao Yelan assis dessus, une main sur sa poitrine, les yeux perdus dans le vide, quelques mèches de cheveux humides collant à son front, son teint trop pâle.

"Que se passe-t-il ? Tu as fait un cauchemar ?" Yan Mingting tapota son dos, remarquant que celui-ci était trempé de sueur.

La respiration de Zhao Yelan se calma peu à peu avec les tapotements de Yan Mingting. Ses yeux se focalisèrent à nouveau, et il regarda froidement Yan Mingting avant de se rallonger.

Un moment plus tard, il sentit son poignet être pincé. Il tourna la tête et vit Yan Mingting sortir un cordon rouge de nulle part et le nouer autour de son poignet.

"Que fais-tu ?" demanda-t-il d'une voix rauque.

"Ne t'en fais pas, c'est encore un nœud coulant. Si tu sens que ça serre trop, tu peux le défaire à tout moment." Yan Mingting lui montra le nœud, puis enroula l'autre extrémité autour de son propre poignet avant de se rallonger sur le sol. "Si tu refais un cauchemar ou si tu ne peux pas dormir, il te suffit de tirer sur la corde, je me réveillerai."

Zhao Yelan le regarda silencieusement.

La chambre replongea dans le silence et l'obscurité. Peut-être avait-il trop dormi pendant la journée, Zhao Yelan avait du mal à trouver le sommeil maintenant. Dans l'obscurité, il fixa le plafond pendant un long moment, puis tira légèrement sur le cordon.

"Déjà un autre cauchemar ?" La voix de Yan Mingting retentit immédiatement, mais si on l'écoutait attentivement, on pouvait discerner une certaine douceur, signe qu'il venait de se réveiller.

"Je n'arrive pas à dormir."

"Eh bien, que pouvons-nous faire ?"

"Assomme-moi."

"Je n'ai jamais entendu une telle demande."

"Vite, je dois être en forme pour la cour demain." Le pressa Zhao Yelan, "Je ne te rendrai pas la pareille cette fois."

"Dans cet état, ton corps ne pourra peut-être pas supporter un coup de ma part. Si je te faisais vraiment mal, je deviendrais un meurtrier, n'est-ce pas ?" Yan Mingting sourit, "Et si je te racontais une histoire ? Quand j'avais du mal à dormir quand j'étais petit, ma mère me racontait une histoire."

"C'est puéril." ricana Zhao Yelan.

Une minute plus tard, Zhao Yelan tira à nouveau sur la corde et dit froidement : "L'histoire ?"

Yan Mingting, désespéré, ouvrit les yeux et éclaircit sa voix. "Il y avait une famille de nobles du sud, les Wang, riches à en faire pâlir le pays. Mais leur seul fils n'était toujours pas marié, ce qui préoccupait beaucoup la vieille dame. Elle avait soigneusement sélectionné plusieurs candidates convenables, dont la fille d'un magistrat cultivé et sa meilleure amie d'enfance qui savait manier l'épée. Mais le jeune Wang était intrigué par la servante qui s'occupait du feu à la maison."

"Pourquoi elle ?" demanda Zhao Yelan, perplexe.

"Parce que cette fille n'avait pas peur du pouvoir, bien qu'elle soit pauvre et humble, elle était belle comme une fleur. Elle était aussi la seule à oser mettre le feu à ses vêtements. Ce feu brûlait sur son corps, mais aussi dans son cœur."

"...", Zhao Yelan lança son oreiller sur Yan Mingting, "tu ne peux pas t'empêcher de réciter des histoires à tout moment, même pendant les campagnes militaires ?"

Yan Mingting rit. "Tu ne veux pas connaître la fin ?"

"C'est juste une histoire de négligence de la famille et de mariages interdits avec la servante incendiaire."

"Tu te trompes. Le jeune Wang... a été brûlé vif. Mais la fille du magistrat et la meilleure amie sont devenues proches, partageant un amour mutuel, et sont parties ensemble explorer le monde." raconta Yan Mingting joyeusement.

"..."

Zhao Yelan se retourna pour dormir. Avec le cordon noué à son poignet, il le toucha du bout des doigts, mais ne le défit pas. Lorsqu'il ferma les yeux, il ne revit pas les scènes de son cauchemar, mais il fit à nouveau un mauvais rêve plus tard dans la nuit, rêvant du jeune Wang brûlé vif.

 

Traducteur : Darkia1030