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Quand le remplaçant est rentré chez lui après les cours, le président était toujours affalé sur le canapé, comme s'il n'avait pas bougé depuis son départ.

Pourtant, dès que le remplaçant a ouvert les documents envoyés par le secrétariat, il a remarqué qu'ils étaient tous signés, et l'ordinateur à côté était légèrement chaud. Le coin de la bouche du remplaçant s'est légèrement courbé, mais il ne dit rien.

Le soir, après que le remplaçant ait préparé le dîner, le président est resté allongé sur le canapé sans bouger, refusant de manger.

Le remplaçant l'appela : "Patron, il est l'heure de dîner."

L’autre n'a pas bougé.

Le remplaçant essaya encore : "Chef, le repas est prêt."

Toujours aucun mouvement.

Enfin, il appela le président par son nom, et c'est seulement alors qu'il a bougé légèrement.

"ZZ."

Le remplaçant essaya ce surnom, et le président s'est levé d'un bond, le regardant furieusement.

Mais il a fini par accepter de dîner.

"Retourne travailler demain."

"Non."

"Tes employés auront besoin de toi."

"Arrête tes bêtises, personne ne me réclamera."

Dans de tels moments, le remplaçant aurait dû dire quelque chose comme "Au moins, moi je penserai à toi" pour réconforter le président, mais il est resté silencieux et a juste mangé.

Le silence étrange à table a rendu le président furieux.

"Sors !"

Le remplaçant posa aussitôt ses baguettes et se leva.

Le voyant si soumis, le président dit d'une voix froide : "Laisse tomber, reste là et mets-toi à genoux."

Le remplaçant a arrêté ses pas et s'est mis à genoux devant lui.

Il avait la tête baissée devant le président, sans prononcer aucune plainte ; le président était désespéré : "Pourquoi es-tu prêt à faire cela, mais pas à être avec moi ?"

"Parce que je ne suis pas capable de faire des choses aussi sophistiquées."

 

72

Le président, qui avait manifesté de l'arrogance pendant la journée, a exprimé des excuses envers le remplaçant. Il retrouva son comportement habituel et continua à présenter ses excuses tout en tenant le remplaçant.

Le remplaçant n'y a pas réfléchi beaucoup et dit simplement: « Ce n'est pas grave. Je peux même m'incliner devant toi si tu le souhaites. »

Le remplaçant ne parvenait toujours pas à saisir l'état d'esprit du président. Il se demandait : ‘Pourquoi prends-tu cela si à cœur ? Quel patron ne traite pas ses employés comme des subalternes ? N'est-il pas normal pour quelqu'un travaillant pour un autre d'être humilié parfois par son supérieur ? ‘

Le président était encore plus désespéré.

Le remplaçant était toujours perplexe quant à la raison pour laquelle le président semblait plus abattu que lui.

 

73

Le lendemain, le président n'est toujours pas allé travailler. Quand le remplaçant est rentré chez lui après les cours, le président était toujours là, assis à la table cette fois, et il voulait discuter avec lui.

"Je veux modifier certaines parties du contrat", déclara le président en tendant le nouveau contrat au remplaçant. "Regarde."

Le nouveau contrat modifiait les heures de travail. Au lieu de travailler de sept heures du matin à neuf heures du soir et de dix-neuf heures à une heure du matin, les heures de travail étaient désormais de neuf heures du matin à dix-neuf heures, avec une pause déjeuner de deux heures au milieu.

"Et après dix-neuf heures ?"

"Après dix-neuf heures, tu as fini."

"Et si j'ai des cours pendant mes heures de travail ?"

"Les cours seront inclus dans ton travail", indiqua le président en faisant signe au remplaçant de lire la suite. Le remplaçant a alors vu une nouvelle clause dans le contrat, exigeant qu'il assiste à des cours à l'université.

"Un de mes amis enseigne à l'université et il a besoin d'un assistant", expliqua le président. "Tu n'auras qu'à l'aider quand tu n'as pas de cours. Fais ce qu'il te dit de faire."

Le contrat comprenait également un emploi du temps chargé de cours liés à la programmation. Après avoir confirmé les horaires, le remplaçant demanda : "Cela ne me laissera pas beaucoup de temps pour les tâches ménagères."

"Alors ne les fais pas", répondit le président.

Le président ajouta alors : "J'ai aussi retiré une clause, vérifie."

Le remplaçant scruta le contrat à nouveau et remarqua que la clause interdisant de rire avait été supprimée.

Le remplaçant regarda le président en silence.

Le président demanda doucement : "Acceptes-tu ce nouveau contrat ?"

Le remplaçant sourit au président.

 

Traduction: Darkia1030