Selon sa mère… Jiang Cheng a soudainement senti que ce titre était un peu étrange et son train de pensée fut interrompu. Tous les mots furent oubliés en un instant.

Pendant les dix dernières années de sa vie, tout ce qu’il avait était des parents et une famille. Que la relation ait été bonne ou mauvaise, sa mère était une femme nommée Shen Yi Qing, son père un homme nommé Jiang Wei, et son jeune frère avait toujours été moins qu'affectueux... maintenant, tout à coup, il y avait un autre ajout, Li Baoguo et… quelques autres noms qu’il avait déjà oubliés.

C’était un peu écrasant.

Sa relation avec sa famille était très tendue; que ce soit ses parents ou son jeune frère, les flammes explosaient rapidement. En y repensant, il n'avait pas parlé à son frère depuis près d'un an et même sa mère, ouvertement calme et retenue, perdait souvent son sang-froid.

Même si ce genre de situation s'était perpétué depuis son entrée au collège jusqu'au lycée, ayant souvent envisagé de ne plus rentrer à la maison et de ne pas revoir ses parents, encore moins ce visage qui semblait moulé à partir de celui de ses parents… Ce moment est venu comme un vœu devenu réalité, il se sentait encore choqué.

Secoué.

Très choqué.

Depuis que sa mère lui avait dit : "J'ai quelque chose à te dire…" , ces mois de guerre froide et de formalités ont suivi. Même maintenant, tout ce qui s'était passé ressemblait à un rêve qu’il ne pouvait maitriser.

La plupart du temps, il ne ressentait pas d'inconfort ou de douleur.

Ce qu'il ressentait n'était que confusion.

« Tu as froid? » Li Baoguo s'est retourné et a toussé plusieurs fois avant de continuer : « Il fait beaucoup plus froid ici que d'où tu viens, n'est-ce pas ? »

"Oui ", répondit Jiang Cheng dans son masque.

"Il fera chaud quand nous serons à l'intérieur ", déclara Li Baoguo,  toussant assez fort pour cracher au visage de Jiang Cheng . « J'ai déjà préparé une chambre spécialement pour toi. »

« Merci », répondit Jiang Cheng en levant son masque.

« Pourquoi remercier entre nous ? » Li Baoguo a toussé et a souri en même temps qu'il tapotait le dos de Jiang Cheng . « Inutile de se remercier entre père et fils ! »

Jiang Cheng n'a pas répondu. Ces deux tapes dans le dos étaient particulièrement vigoureuses. Il a inhalé un bol d'air froid et voulait tousser, et quand il a entendu Li Baoguo tousser, il a voulu tousser encore plus. Après deux autres tapes, il s'inclina vers le sol et toussa sauvagement au point que les larmes sortirent presque de ses yeux.

"Tu n’e pas très en forme," Li Baoguo le regarda . « Tu dois faire de l'exercice. Quand j'avais ton âge, j'étais aussi fort qu'un ours. »

Une fois de plus, Jiang Cheng n’a rien dit. Au lieu de cela, il se pencha légèrement et lui tendit le bras, levant le pouce.

Li Baoguo rit joyeusement : « Fais de l'exercice ! Je dois compter sur toi pour prendre soin de moi à l’avenir. »

En entendant cela, Jiang Cheng redressa le dos et le regarda.

« Allons-y ». Li Baoguo lui tapota à nouveau le dos.

 Jiang Cheng fronça les sourcils. « Ne me touche pas »

"Oh," Li Baoguo se figea, les yeux tournés vers lui, "Quoi?"

Jiang Cheng croisa un instant son regard avant de retirer son masque : « Ne me tapote pas le dos. »

.

La maison de Li Baoguo était située dans une vieille rue latérale avec des petites boutiques de toutes sortes des deux côtés. Elles étaient délabrées mais pleines de vitalité et de vie: elles proposaient de la nourriture, des vêtements et des nécessités quotidiennes.

Jiang Cheng a levé la tête pour regarder au-delà des câbles électriques suspendus en l’air. La couleur d'origine des murs extérieurs était indéfinie, et on savait pas si leur ton sombre et lugubre venait du ciel ou s'ils avaient toujours été comme ça.

L’esprit plein d’incertitudes, il suivit Li Baoguo dans un couloir. Ils traversèrent quelques tas de débris divers et des légumes et s'arrêtèrent devant la porte la plus éloignée du premier étage.

"Les conditions ici ne peut certainement pas être comparées à celles que tu avais auparavant ", a déclaré Li Baoguo en ouvrant la porte . « Mais ce qui est à moi est à toi ! »

Jiang Cheng n'a rien dit, regardant le couloir dans lequel une ampoule était couverte de toiles d'araignées. Il pouvait pratiquement sentir que l'ampoule était à bout de souffle.

« Ce qui est à moi est à toi! » répéta Li Baoguo en ouvrant la porte. Il s’est retourné et l'a frappé violemment sur l'épaule . « Ce qui est à toi est à moi! C'est la relation entre un père et un fils ! »

"Je t'avais dit de ne pas me toucher ». répliqua Jiang Cheng, avec agacement.

 "Oh ," Li Baoguo entra dans la pièce et alluma la lumière . Tu as vraiment été gâté, à parler à un ancien comme ça. Laisse-moi te dire que je n'ai jamais choyé ton frère et ta sœur auparavant. Si tu avais grandi à la maison tout ce temps, je t'aurais soigné de quelques coups… Viens, tu dormiras dans cette chambre… c’était celle de ton frère… »

Jiang Cheng n'a pas écouté ce que Li Baoguo disait alors qu'il traînait sa valise dans la pièce. Voyant que cet appartement ne comprenait que deux chambres, il s’est interrogé sur comment une grande famille pouvait auparavant vivre dans un si petit espace.

La chambre qui était censée être "propre "... n'avait probablement pas été nettoyée. Sans même jeter un coup d'œil et rien que par l'odeur, on pouvait facilement comprendre que la pièce ne manquait pas de poussière et de moisissures.

À l'intérieur se trouvaient une vieille armoire, un bureau et un lit superposé. La couchette supérieure était encombrée… cependant, le niveau inférieur était propre, avec un drap et une couette fraîchement changés.

« laisse tes affaires ici et range-les demain ", déclara Li Baoguo . « Prenons un verre d’abord. »

« Boire quoi ? » Jiang Cheng se figea puis jeta un coup d'œil à son téléphone ; il était presque dix heures.

« Du vin. » Li Baoguo le regarda : « Nous ne nous sommes pas vus depuis une dizaine d'années. Pourquoi ne pourrions pas prendre un verre pour célébrer cette occasion. »

"... Non ," répondit Jiang Cheng, "Je ne veux pas boire."

« Tu ne veux pas boire ? Les yeux de Li Baoguo s’équarquillèrent. Après l'avoir fixé pendant quelques secondes, avant de refermer ses yeux et de rire . « Ne me dis pas que tu n'as jamais bu avant ? Tu es déjà au lycée... »

"Je ne veux pas boire ", l’interrompit Jiang Cheng . « Je veux dormir. »

« Dormir? » Li Baoguo se figea un moment, étonné. Cependant, il n'a pas insisté et s'est tourné pour partir tout en prononçant quelques mots réticent . « Bien sûr, bien sûr, tu peux dormir, dors. »

Jiang Cheng ferma la porte de sa chambre et resta immobile pendant près de cinq minutes avant d’ouvrir la porte du placard.

Il fut instantanément agressé par la forte odeur de naphtaline qui assaillit ses sens. Le placard à deux portes était à moitié rempli de couettes, de couvertures, de vieilles vestes matelassées en coton et de serviettes à franges.

Son état d'esprit était difficile à exprimer. Jiang Cheng était sûr que sa maison et les membres de sa famille qu’il avait quitté depuis plusieurs heures. Cependant, sa chambre a commencé vraiment à lui manquer.

Il a sorti quelques vêtements au hasard de sa valise et les a accrochés dans le placard, tandis que le reste, elle l'a mis dans la valise et rangé au fond du placard. Ensuite, elle a pris une bouteille de parfum et l'a vaporisé à l'intérieur du placard à plusieurs reprises avant de finalement fermer la porte et de s'asseoir sur le bord du lit.

Lorsque son téléphone a sonné, elle l'a sorti pour vérifier seulement pour voir maman apparaître à l'écran; qui l'a poussé à répondre à l'appel.

« Tu es déjà arrivé? » La voix de sa mère résonna de l'autre côté.

"Oui ", répondit Jiang Cheng.

« Les conditions ne sont pas aussi bonnes que celles de la maison ici » , dit simplement la mère . « Tu auras probablement besoin de temps pour t’adapter. »

« Ce ne sera pas nécessaire. » dit Jiang Cheng.

La mère s'arrêta une seconde , « Xiao Cheng, j'espère toujours que tu ne te sens pas… »

« Je ne pense rien. » la coupa Jiang Cheng.

« Au cours de ces dix années environ, nous ne t’avons pas traité injustement. Ton père et moi ne t'avons jamais fait savoir que tu étais adopté, n'est-ce pas ? » La voix de la mère avait cette touche de sévérité habituelle.

"Mais je l'ai quand même découvert ", déclara Jiang Cheng . « Et vous m'avez aussi viré. »

« N'oublie pas que ton père s'est retrouvé à l'hôpital le jour de l'an à cause de toi ! Il n'est pas encore sorti. » La mère éleva la voix.

Jiang Cheng n'a pas répondu. Il ne comprenait vraiment pas ce que le fait que son père soit à l'hôpital avec une pneumonie avait à voir avec lui.

Il n'a miraculeusement pas entendu clairement ce que sa mère avait à dire ensuite. Il avait cette capacité, ce qui n'était pas souhaitable pour son ouïe ne pouvait pas entrer dans son cerveau quoiqu’il arrive.

Les critiques dures mais vides de sa mère et ce qu'il considérait comme une conversation complètement inefficace étaient la marque contraignante de leur rupture.

Il ne voulait pas écouter. Il ne voulait pas se battre dans cet environnement étrange qui mettait tout son corps mal à l'aise.

À la fin de l'appel, il ne se souvenait plus des choses qui avaient été dites. Ce que la mère a dit, ce qu'il a dit, tout était déjà oublié.

"Je veux prendre une douche" , Jiang Cheng se leva et alla ouvrir la porte. Quand il regarda dans le salon, il n'y avait personne.

Il s'éclaircit la gorge et toussa plusieurs fois, mais personne ne répondit.

« Tu es là-bas? » Il entra dans le salon, ne sachant pas trop comment appeler Li Baoguo.

La chambre était très petite et depuis le salon, on pouvait facilement voir les portes de la chambre, de la cuisine et de la salle de bain. Li Baoguo n'était pas dans la pièce.

Il était probablement sorti jouer aux cartes. C'est le genre de gars qui reste pour jouer quelques tours de plus au lieu de prendre quelqu'un à l'intersection.

"Allez, on joue aux cartes, ah, on a largement le temps de toute façon." chantonna Jiang Cheng en poussant la porte de la salle de bain . « Allez on va prendre une douche ah… bref… »

Il n'y avait pas de chauffe-eau dans la salle de bain.

"Quoi qu'il en soit…" continua-t-il à chanter en se retournant pour faire face à la cuisine qui était reliée à la salle de bain. Il n'y avait pas non plus de chauffe-eau; il n'y avait qu'un radiateur électrique au-dessus du robinet . "Quoi qu'il en soit ..."

Il ne pouvait plus chanter. Après avoir arpenté la pièce encore quelques fois pour confirmer qu'il n'y avait bien pas de chauffe-eau, il sentit seulement son cœur se serrer. Sa main claqua sur le robinet . « Merde. »

Après avoir passé toute la journée dehors, il lui serait impossible de s'endormir sans prendre une douche.

Finalement, il n'a eu d'autre choix que de retourner dans sa chambre et de sortir ses bagages. Il a sorti un seau pliable et a transporté seau après seau d'eau dans la salle de bain, ne portant que ses sous-vêtements. Allant et venant, moitié se frottant et moitié se lavant, il a finalement terminé.

Alors qu'il quittait la salle de bain, un cafard passa devant ses pieds. Il bondit pour l'éviter et faillit se cogner la tête contre la porte.

Lorsque Jiang Cheng est retourné dans sa chambre et a éteint la lumière pour tenter de se forcer à dormir, il s'est rendu compte que la pièce n'avait pas de rideaux, et la raison pour laquelle on n’apercevait pas la vue par la fenêtre était que la vitre était trop sale.

Il souleva la couverture, tira dessus avec hésitation pour en renifler le coin. Une fois qu'il eut confirmé que c'était propre, il poussa un soupir de soulagement, mais la vérité était qu'il n'était même pas d'humeur à souffler.

Jiang Cheng a gardé les yeux fermés pendant plus d'une demi-heure, mais même quand ses yeux finirent par lui faire mal, il n'avait toujours pas succombé au sommeil. Au moment où il pensait fumer une cigarette, son téléphone sonna.

Il le ramassa pour jeter un coup d'œil, c'était Pan Zhi qui lui envoyait un message.

[Merde, t'es déjà parti ? Que diable se passe-t-il?]

Jiang Cheng a allumé une cigarette et a composé le numéro de Pan Zhi, et tout en tenant la cigarette dans sa bouche, il s'est dirigé vers la fenêtre et a pensé à l'ouvrir.

Malheureusement, la fenêtre était couverte de poussière et de rouille. Il a lutté pendant un moment, et bien que Pan Zhi ait déjà répondu au téléphone, la fenêtre n'a pas bougé d'un poil.

« Cheng? » Pan Zhi baissait la voix comme s'il était un voleur.

« Merde. » Le doigt de Jiang Cheng a été piqué par un objet étranger non identifié. Il fronça les sourcils et se maudit, abandonnant finalement l'idée d'ouvrir la fenêtre.

« Quelle est ta situation ? » Pan Zhi gardait toujours sa voix basse « J’ai entendu Yu Xin dire aujourd'hui que tu es parti ? N'as-tu pas dit que tu me ferais savoir quand tu partirais ? J'ai même acheté un tas de cadeaux pour ton départ! »

« Envoie-les-moi par la poste. »  Jiang Cheng a enfilé son manteau et, la cigarette au bec, il est entré dans le salon. Mais au moment où il ouvrit la porte et fit le premier pas, il se rendit compte qu'il n'avait pas les clés de cet endroit. N'ayant d'autre choix que de battre en retraite, Jiang Cheng a ouvert la fenêtre du salon.

Son humeur actuelle était aussi effrayante qu'une violente tempête de vent. Alors qu'une autre vague de dégoût le submergeait, il se sentit prêt à hurler un couplet de chants de bataille, plein de colère et d'agacement.

« Es-tu déjà là-bas ? » demanda Pan Zhi.

« Oui. » Jiang Cheng s'appuya sur le rebord de la fenêtre et regarda dans l'obscurité couleur onyx de la rue .

« Alors comment ça va? Comment va ton père biologique ? » demanda Pan Zhi à nouveau.

« As-tu des affaires à discuter ? » Fit Jiang Cheng : « Je ne veux pas parler maintenant. »

« Merde, ce n'est pas comme si c'était moi qui t'avais jeté là » répliqua Pan Zhi avec colère « Parce que tu es en colère contre moi ? Quand ta mère a proposé qu'"il faut obtenir un accord de l'adopté", tu n'as pas du tout hésité, maintenant tu es de mauvaise humeur ! »

 « Ne pas douter n’est pas incompatible avec le dégoût. » Jiang Cheng exhala une bouffée de fumée.

Sur la route qui n'avait pas d'âme en vue, une petite et mince ombre humaine est soudainement apparue; d'un pied sur la planche à roulettes, elle fila à une vitesse surprenante.

Jiang Cheng a été distrait et a pensé à cette fille nommée Gu Miao. Je suis sûr qu'il y a beaucoup de gens qui s’amusent avec un skateboard dans cette ville pourrie.

«  Et si je venais ? » demanda soudain Pan Zhi.

« Hé? » L'attention de Jiang Cheng était ailleurs.

« J'ai dit que je te rendrai visite » , réaffirma Pan Zhi » Il reste encore quelques jours avant le début des cours. Je peux aussi livrer personnellement les choses que j'ai achetées pour toi. »

« Non. » refusa Jiang Cheng.

« Ne sois pas têtu avec moi, tu n'as parlé à personne de ta situation. Pour l'instant, tu n'as que moi pour t’apaiser. »  Pan Zhi soupira «  Laisse-moi juste te réconforter. »

"Me réconforter comment?" souligna Jiang Cheng, "avec tes mots?"

« Merde! Merde Jiang Cheng, Tu dois être un peu d’accord, non ?! » cria Pan Zhi de l'autre côté.

"Puisque tu es si excité et déterminé à faire des milliers de kilomètres, pourquoi ai-je besoin de faire le fier? Je devrais coopérer avec toi. " Cigarette à la main , Jiang Cheng fit le tour de la pièce et trouva une ancienne boite de « congee » (NT : porridge à base de riz) remplie de cendres de cigarettes. Lorsqu'il l'ouvrit, l'odeur de cigarette accumulée au fil des ans le fit presque vomir avant qu'il n'ait eu le temps d'en identifier clairement le contenu.

Il laissa tomber son mégot à l'intérieur et referma le couvercle ; à ce moment-là, il sentit qu'il ne voulait plus jamais fumer pour le reste de sa vie.

C'était un environnement étrange et désagréable, avec une "famille" étrange et désagréable.

Jiang Cheng pensait que cette situation lui donnerait de l'insomnie, mais alors qu'il s'allongeait sur le lit, l'agonie de ne pas pouvoir s'endormir a disparu. De manière inattendue, il s'est rendu compte qu'il avait sommeil, et qu’il n’était pas seulement somnolent : c'était une somnolence couplée à une fatigue extrême, semblable à celle d'avoir passé plus d'un demi-mois à rester éveillé tard et à se préparer aux examens.

C’était inattendu.

Après avoir fermé les yeux, il s'endormit comme s'il avait perdu connaissance.

Une nuit sans rêve.

.

Lorsqu'il s'est réveillé le matin avec le sentiment initial que tout son corps lui faisait mal, Jiang Cheng a eu la soudaine illusion que sa véritable identité était celle d'un ouvrier qui portait de lourdes charges sur le quai, le type qui n'avait pas encore fini son travail hebdomadaire.

Il regarda son téléphone pour voir l'heure. Il était assez tôt, juste un peu après huit heures.

Il s'habilla et alors qu'il quittait la pièce, il vit que tout dans le reste de l’appartement avait gardé le même aspect que la nuit précédente, même l'autre chambre inoccupée avait un lit qui n’avait pas changé.

Li Baoguo n'était pas revenu de la nuit ?

Jiang Cheng fronça les sourcils. Quand il eut fini de se laver, il se sentit un peu gêné. Son attitude hier soir était un peu dure, il n'y avait aucune mauvaise intention de la part de Li Baoguo lui proposant à boire, ce n’était honnêtement que le fait qu’il avait des habitudes différentes, et pourtant il avait durement refusé l'offre. Ce n'était pas possible que Li Baoguo ne soit pas revenu de la nuit à cause de ça, n'est-ce pas ?

Il hésita un peu et sortit son téléphone avec l'intention d'appeler Li Baoguo. Même s'ils n'avaiennt pas bu ensemble la nuit dernière, il ne devrait y avoir aucun problème à prendre le petit déjeuner ensemble le matin.

Alors qu'il composait les chiffres, le bruit des clés se fit entendre à travers la porte et celui du verrou suivit. Les sons durèrent vingt ou trente secondes avant que la porte ne s'ouvre enfin.

Li Baoguo entra, accompagné d’une vague d'air froid. Son visage était sombre et ses traits étaient remplis de fatigue.

« Tu t'es réveillé? »  La voix forte de Li Baoguo a résonné quand il a vu Jiang Cheng, «  tu t'es réveillé tôt, as-tu bien dormi ? »

« …Pas mal ». alors qu'il répondait, Jiang Cheng a senti une épaisse odeur de cigarette émanant de Li Baoguo, elle était également mélangée à une odeur fétide ineffable, comme celle des sièges de train en cuir rouge et vert d'il y a longtemps.

« As-tu pris ton petit déjeuner? » Li Baoguo enleva son manteau, le secoua et l'odeur est devenue plus forte. Le salon qui n'était pas grand au départ était maintenant empli de cette étrange odeur.

"Pas encore ", déclara Jiang Cheng . « Et si…? »

« Il y a de nombreux magasins qui vendent le petit-déjeuner juste à l'extérieur, tu peux aller y manger », proposa Li Baoguo. « Je suis fatigué, donc je vais d'abord faire une sieste. Si je ne me réveille pas à midi, tu peux aussi manger tout seul. »

Jiang Cheng l'a regardé entrer dans l'autre chambre, et sans retirer aucun de ses vêtements, il s'est allongé sur le lit et s'est couvert. il demanda, bouche bée : « Hier soir… qu'est-ce que tu as fais ? »

« Joué aux cartes. Dernièrement, ma chance a été très mauvaise. Mais hier c'était plutôt bien. Toi, mon garçon, tu m'as apporté la bonne fortune. » dit joyeusement Li Baoguo en fermant les yeux.

Jiang Cheng a pris la paire de clés qui était placée sur la table et s'est retourné pour sortir. Il estimait que sa gêne précédente était inutile.

.

La neige s'était arrêtée, mais l'air qui soufflait était glacial et mordant, pénétrant jusqu’aux os.

Les rues étroites étaient plus animées le matin, avec des passants et des voitures en vue, et on entendait même la détonation de pétards. Cependant, lorsque tout est devenu plus lumineux, la détérioration jusque-là cachée s’est dévoilée.

Jiang Cheng a erré dans les rues jusqu'à ce qu'il entre finalement dans un magasin de petits pains. Après avoir mangé quelques boulettes et un bol de tofu tendre, il ne sentait toujours pas la douleur quitter son corps. Au contraire, cela semblait avoir suscité plus d'inconfort.

Pensant qu'il avait peut-être attrapé un rhume, il a acheté une boîte de médicaments à la pharmacie voisine après avoir fini de manger.

Après avoir acheté le médicament, il s'est tenu au bord de la route, se sentant un peu incertain. Dois-je y retourner ?

L'image de Li Baoguo tombant sur le lit enveloppé d’une odeur étrange l'a dérangé, il n'était pas sûr de ce qu'il pourrait faire une fois de retour.

Dormir ou regarder dans le vide ?

Il resta quelques minutes à la porte de la pharmacie et décida de faire un tour pour se familiariser avec l'endroit où il habitait maintenant, il ne savait pas pour combien de temps.

Il marcha sans but dans une ruelle jusqu’à la rue principale et tourna dans une autre petite ruelle qui était parallèle à la précédente. Jiang Cheng voulait déterminer s'il y avait ou non un chemin direct qui pourrait le ramener.

Dans cette ruelle, il a vu un petit magasin de musique et un glacier avec un intérieur très rose et délicatement décoré. Mais à part ces deux magasins, les autres n'étaient pas différents de ceux de la rue précédente.

En passant devant un endroit qui était décoré comme un petit supermarché, mais qui n'était en réalité rien de plus qu'une épicerie, il s'arrêta et poussa la porte pour entrer, dans l'intention d'acheter une bouteille d'eau pour pouvoir boire le médicament.

L'air chaud mêlé à l'odeur musquée des citrons le frappa au visage alors qu'il entrait dans le magasin, il s'arrêta à l'entrée et voulut aussitôt repartir.

Il y avait quatre personnes entassées dans le petit espace derrière le comptoir de la caisse enregistreuse ; tout le monde était assis ou appuyé sur une chaise.

Au moment où il entra, les personnes qui parlaient à l'origine s'arrêtèrent brusquement et levèrent simultanément la tête pour le regarder.

Jiang Cheng étudia ces quatre personnes, de leurs traits physiques à leur expression faciale, de leurs vêtements à leurs manières ; chacun de leurs visages semblait avoir un seul caractère écrit dessus.

Ennuyeux

 Alors qu'il se demandait s'il fallait faire demi-tour et partir ou prendre une bouteille d'eau sur l'étagère voisine, Jiang Cheng vit du coin des yeux trois autres personnes qui étaient entassées devant l'étagère de stockage.

Il tourna la tête mais ne vit pas clairement les gens. D'abord, il aperçut le sol plein de cheveux et une tête chauve brillante, puis une paire de grands yeux.