« Votre seigneurie, êtes-vous Monsieur Song Xue ? »

L'autre partie sourit : « Je n'ose pas prendre le titre de 'Monsieur', vous pouvez m'appeler par mon nom. Song Xue n'est qu'un alias avec lequel les amis peuvent plaisanter, comment oserais-je me présenter de cette manière. »

Les réseaux du Zuoyue Bureau étaient rapides et précis. Cui Buqu était une figure bien informée dans le monde du Jianghu, mais en fin de compte, il n'était qu'un homme et non un dieu. Il lui était impossible de tout savoir sur une personne simplement en entendant son nom, cependant, Xiao Lu était une exception.

C'était un officier de la dynastie Chen du Sud. Son rang était très bas, il détenait le rang le plus bas parmi les gens du Palais de l'Ouest, et peu importait la plupart du temps qu'il soit présent ou non, car il était indispensable. Il n'avait pas besoin d'assumer une quelconque tâche, ni de mener d'escapades. D'autre part, il était né d'une branche secondaire de la secte Nanliang Xiao. Depuis qu'il était jeune, il était connu comme le calligraphe qualifié Guye Wang et Zhiyong Monk. Ses compétences en calligraphe et en écriture cursive étaient excellentes. Il intégrait même sa connaissance des livres dans les techniques d'épée et était présenté comme un homme à la fois bon dans les études universitaires et dans les arts martiaux.

Mais pour beaucoup de gens, une fois qu'ils parlaient de Xiao Lu, il leur était impossible de ne pas penser aux mots « un tel gaspillage ».

C'était un tel gâchis qu'un héros admirable comme Xiao Lu soit abandonné par les Cieux, car sinon, avec ses compétences, sa valeur ne serait pas simplement celle d’un petit officier sans importance de neuvième rang dans la dynastie Chen du Sud.

Cependant, on ne savait pas s'il s'agissait d'un ami ou d'un ennemi, donc Cui Buqu n'a pas demandé plus dans cette situation. Il choisit seulement de poser des questions qui étaient importantes.

« Maître Xiao, pourquoi n'êtes-vous pas dans la dynastie du Sud, mais êtes-vous venu jusqu'ici ? »

"Je me suis soulagé de mon devoir pour venir ici pour un sauvetage." répondit Xiao Lu proprement et brusquement. Il n'a pas tourné autour du pot et n'a pas dit de bêtises. « Comment puis-je m'adresser à ce monsieur ? »

« Mon nom de famille est Cui », dit Cui Buqu, « Maître Xiao, connaissez-vous la sortie ? »

Xiao Lu, "Je viens d'arriver ici moi-même, donc je cherche aussi."

Cui Buqu était convaincu qu'il n'y avait pas qu'une seule sortie à cet endroit, mais si Duan Qigu avait construit une telle voûte souterraine et que ses intentions étaient uniquement de s’assurer une issue de secours, alors pourquoi gaspiller un tel effort ?

Les deux hommes arrêtèrent de parler. Cui Buqu laissa échapper quelques toux et rassembla toute son énergie pour résister à la douleur dans son dos, avant de commencer à chercher une sortie avec Xiao Lu.

« Avant que vous ne descendiez, j'ai regardé autour de moi pendant un certain temps. » dit Xiao Lu: « Il n'y a pas de niveaux construits sous le sol, donc logiquement, il est impossible de creuser plus profondément. S'il doit y avoir une sortie ici, ce ne peut être qu'à l'intérieur de ces quatre murs. »

Cui Buqu laissa échapper un « Mn » grave et sentit sa main toucher une bosse.

Il y avait une brique lâche à l'intérieur, et il essaya de la pousser vers l'arrière. Un clic profond retentit et la lumière du soleil s'infiltra par derrière.

La porte de pierre s'ouvrit lentement, avant d'être suivie par une faible invocation de femmes.

Dans un endroit comme celui-ci, comment pouvait-il y avoir des femmes ?

Des questions surgissent dans leurs têtes. Une fois que la porte de pierre s'est complètement ouverte, le paysage à l'intérieur qui se présenta devant eux était quelque chose que même Cui Buqu - qui n'aurait pas été surpris même si une montagne s'effondrait devant lui - regarda avec de grands yeux.

Comparé aux ténèbres d'où ils venaient, ce qui se trouvait au-delà de la porte n'était pas seulement une mer de luminosité, cela méritait pratiquement de s'appeler un havre de paix loin de ce monde.

Des rideaux rouges ondulaient dans des vagues de soie, un parfum agréable flottait derrière eux.

Cui Buqu et Xiao Lu marchèrent près de la porte en pierre et sentirent que l'odeur de ce parfum vaita le pouvoir d'influencer leur conscience. L'un d'eux fronça la tête et recula de quelques pas, et l'autre agita son épée d'un mouvement de poignet pour évacuer le parfum.

Prêtant la lumière, Cui Buqu aperçut la bête qui l'avait attaqué tout à l'heure. C'était un tigre, et il y avait deux hommes à ses côtés avec des blessures d'épée sur la poitrine. C’étaient peut-être des personnes qui avaient été tuées par Xiao Lu lorsqu'il était tombé ici.

A part ces deux personnes et le tigre, il n'y avait pas de pièges comme il l'avait imaginé. Il y avait quelques matelas au cœur de la voûte et quelques rideaux de soie.

Les jambes des femmes étaient écartées et sur elles se trouvaient de fines chaînes métalliques qui les enchaînaient aux piliers des lits pour les empêcher de jamais quitter le lit.

Même sans les chaînes, elles semblaient dans la brume de la drogue, en plus du fait qu'elles étaient enfermés sous cette voûte en pierre avec une bête en gardant l'entrée, il leur serait difficile de s'échapper.

L'expression de Xiao Lu change et soudain il courut vers l'un des lits.

« Dame Mei ! »

La femme dont il avait appelé le nom se retourna l'air confuse et éblouie, comme si elle n'avait rien entendu.

Xiao Lu tendit immédiatement la main et maintint son poignet vers le bas pour canaliser de l'énergie vitale en elle avant de lui frotter les tempes avec ses doigts.

Le corps de la femme frissonna et son expression passa de la confusion à la détente.

Quand elle vit Xiao Lu, elle eut d'abord l'air confuse, mais quand Xiao Lu appela son nom plusieurs fois, elle se jeta immédiatement sur lui, son visage virant du blanc au vert et des larmes débordant de ses yeux.

« Septième frère ? »

Cui Buqu comprit.

Non seulement Duan Qigu avait utilisé cet endroit comme voie d'évacuation, mais c'était aussi un endroit où il exerçait ses habitudes lubriques. Il a placé ces femmes, qui étaient certainement des femmes ordinaires d'autres familles, en résidence surveillée. D'une part, celles-ci avaient été certainement été trompées par les sales tours dans lesquels Duan Qigu était si habile. Il serait trop gênant de les exposer à la lumière. Deuxièmement, cet endroit ne voyait pas la lumière du jour et était scellé hermétiquement. Ces femmes n'auraient aucune force pour riposter, alors elles étaient simplement gardées ici pour satisfaire ses habitudes excentriques et dégoûtantes et lui servir de divertissement.

Depuis qu'il avait rejoint le bureau de Zuoyue, Cui Buqu était habitué à voir les facettes dégoûtantes des hommes, il n'était donc pas trop surpris par celui-ci. C'est seulement qu'il ne s'attendait pas à ce que la famille de Xiao Lu soit également entraînée dans cela.

Il fit le tour de la pièce et donna un coup de pied dans le brûleur d'encens qui exsudait l'odeur. Le parfum s'est immédiatement dilué dans l'air.

D'un autre côté, Dame Mei serra Xiao Lu dans ses bras alors qu'elle pleurait bruyamment, comme si elle criait toute la tragédie qu'elle avait vécue dans la vie. Les autres femmes ne s'étaient pas encore remises de leur hébétude, et même ces pleurs ne suffirent pas à les réveiller.

Cui Buqu fronça les sourcils, "Maître Xiao……"

Xiao Lu rit amèrement pour exprimer qu'il comprenait. Il tendit la main pour prendre la femme sur son épaule et la coucha avant de se diriger vers les autres pour les libérer de leurs chaînes.

« Maître Xiao, attendez. » dit Cui Buqu: « Ces personnes ont été torturées pendant si longtemps, si elles étaient réveillées, elles pourraient montrer la même réaction que votre sœur. Le moment venu, il serait difficile de faire sortir autant de monde à la fois. Pourquoi ne pas d'abord les libérer de leurs chaînes, et une fois que nous aurons réussi à trouver la sortie, nous pourrons revenir leur porter secours. »

Xiao Lu hocha la tête, "Frère Cui est vraiment minutieux."

Il suivit les conseils de Cui Buqu et brisa les chaînes de toutes les femmes, cependant, parce qu'elles avaient été droguées pendant si longtemps, elles n'ont pas réalisé ce qui se passait, et il leur faudrait un certain temps avant de pouvoir enfin reprendre leurs esprits. Même sans les chaînes, elles ne se sont pas réveillées ou n'ont pas couru, mais elles restèrent allongées sur leur lit et leur couverture. Leurs visages avaient l'air coléreux et leurs corps étaient robustes. Les ecchymoses bleu-noir sur leur corps, cependant, présentaient un mélange entre nouvelles et anciennes marques, comme si elles exhibaient les tortures que leur propriétaire avaient endurées dans le passé, qui étaient inimaginables.

Mais peu importe combien de soupirs seraient poussés, la situation ne pouvait pas être améliorée.

Cui Buqu n'était pas une personne au cœur tendre, et Xiao Lu n'était pas non plus quelqu'un qui ferait quelque chose d'inutile, alors tous les deux commencèrent à chercher une sortie.

Au bout d'un moment, Cui Buqu entendit l'autre pousser un léger soupir.

Ce soupir était une lamentation de colère et de frustration, mais dans une situation comme celle-ci, il a choisi de laisser sa sagesse le guider au lieu de ses émotions.

Cui Buqu se surprit à admirer cet homme.

Il était soucieux de la situation dans son ensemble et ne s'est pas permis de ruiner leur but.

« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, frère Xiao. J'ai entendu dire que Qiemo abrite quelques médecins qualifiés. Une fois de retour, nous pourrons donner à votre sœur les soins médicaux appropriés. » Il venait d'être sauvé par Xiao Lu tout à l'heure, donc s'il ne montrait pas un certain degré d'inquiétude, cela le rendrait trop grossier et froid.

Xiao Lu rit amèrement : « Ce n'est pas ma sœur, mais la fille d'un oncle. Quand elle était petite, une diseuse de bonne aventure nous a dit qu'elle allait rencontrer un incident, il lui a donc fallu quitter sa famille pendant quelques années. Sa famille a décidé de l'envoyer à la secte Huangshan pour apprendre les arts martiaux. Je ne l'ai pas vue depuis près de dix ans, mais tout à coup sa famille est venue me demander de l'aide, disant qu'elle avait disparu alors qu'elle se rendait à la secte Huangshan. Ils n’ont reçu aucune nouvelle, alors ils ont craint que quelque chose ne lui soit arrivé et ont supplié que je les aide. Je n'ai réussi à venir ici qu'après avoir suivi quelques pistes, mais je n'aurais pas pu imaginer que……”

Pour une femme, qu'une chose pareille lui arrive était peut-être encore pire que la mort. Même si c'était au sein de la dynastie du Nord qui était plus ouverte d'esprit, cela ne faisait aucune différence.

Tous deux fouillèrent longuement le caveau de pierre, mais ne parvinrent pas à trouver quoi que ce soit. Ils ne pouvaient que battre en retraite vers l'endroit d'où ils venaient.

Le cadavre du tigre et les deux hommes étaient toujours là. Ajouté à l'odeur de sang et de parfum, le tout se fondait dans une odeur forte et désagréable. Cela donnait envie de vomir.

Xiao Lu chercha ici et là, mais il n'a pas pu trouver de levier. Son visage laissa rapidement voir un air de panique. Lui-même pourrait encore supporter tout cela, mais il portait une Dame Mei. Plus ils resteront ici, plus elle souffrira.

"Ici. Je sens une brique qui est légèrement en retrait. » dit soudainement Cui Buqu.

Xiao Lu siffla immédiatement. Il s'avança et toucha ici et là avant de finalement trouver la brique qui se trouvait parmi toutes les autres mais néanmoins différente. Il utilisa sa force pour l'enfoncer.

"Ça bouge!" s'exclama-t-il joyeusement.

Mais ce qui suivit, fut de l'eau qui coulait et les mouilla tous les deux.

"Pas bon!" Cui Buqu pensa soudain à quelque chose. Il y avait deux personnes qui gardaient l'endroit ici, donc peut-être qu'il y avait deux leviers. Il fallait deux personnes pour les déclencher en même temps. Donc, comme Xiao Lu n’en avait déplacé qu’un seul, le chemin ne s'était pas ouvert.

Mais il n'y avai pas que cela, l'eau au-dessus de leurs têtes ne s'arrêtait pas de suinter. Elle continue de couler d'en haut, comme si ce qu'ils avaient ouvert était un chemin menant à un lac.

L'eau monta jusqu'à leurs pieds et très vite elle arriva jusqu'à leurs genoux. Dans une telle situation, généralement, sans parler de sauver quelques autres personnes, les deux pourraient très probablement se noyer ici.

Mais en même temps, Cui Buqu et Xiao Lu échangèrent des regards et élaborèrent immédiatement un plan pour les otages avant de réparer la cage.

Inutile de dire que très rapidement, Cui Buqu parvint à trouver une brique de pierre dans le mur qui était légèrement en retrait, alors il l'enfoncée avec Xiao Lu.

Faisant suite à un grondement profond, l'ouverture d'où venait l'eau s'est fermée, remplacée par une autre brique qui se détachait du mur.

Xiao Lu ne s'est pas retenu de laisser échapper un rire amer, "Est-ce que Duan Qigu envisageait de construire un palais souterrain?"

Cui Buqu, "Je crains que cela n’ait pas été construit par lui seul. La façon dont cet endroit est conçu ressemble à une vieille tombe. Duan Qigu l'a vidé et a utilisé la voûte en pierre pour son usage personnel. »

Xiao Lu appuya sur la brique de pierre et enfin, une porte de pierre s'ouvrit.

Au-delà de la porte en pierre se trouvait un escalier qui montait.

C'était peut-être la vraie sortie.

Tous deux laissèrent échapper un soupir de soulagement. Cui Buqu fit volontiers le premier pas, tandis que Xiao Lu portait Lady Mei sur son dos alors qu'il le suivait.

Quant aux autres filles, elles ne pouvaient rien faire pour le moment, ils décidèrent donc de revenir les chercher après avoir réussi à trouver de l'aide.

L'escalier de pierre n'était pas long. On pouvait en atteindre la fin dans le temps que prendrait un bâton d'encens pour brûler.

La lumière est à l'horizon. A part ça, il y a aussi les cris de douleur de Duan Qigu.

Cui Buqu saute du passage secret et le poursuit avec tout ce qu'il a. Tout ce qu'il avait en tête était d'empêcher Yan Xuexing de tuer Duan Qigu.

Même si Duan Qigu doit mourir, à tout le moins, il veut lui extraire plus d'informations sur les treize Pavillons de Yunhai.

Avec un seul Yu Heng, ce n'est pas suffisant. Pour recouper les informations de leurs deux bouches, lui seul peut découvrir lesquelles sont la vérité.

À la fin, juste au moment où il a atteint la fin et voit la lumière du jour, il est juste à temps pour voir Yan Xuexing enfoncer une épée dans la poitrine de Duan Qigu.

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Notes de l'auteur :

Feng Xiao revient dans le prochain chapitre ~