Les quelques jours suivants se sont écoulés en un clin d'œil.
Si Cui Buqu et Feng Xiao n'étaient pas familiers avec les deux puissances soutenant Qiemo auparavant, le jour de la fête d'anniversaire fut l'occasion de constater pleinement par eux-mêmes l'influence que Xing Mao avait dans la ville.
Dès le jour où ils ont reçu l'invitation, la ville a commencé à être décorée de lanternes et de guirlandes. En quelques jours, toute la ville se remplit de grandes lanternes et rubans de couleur rouge. Bien que Qiemo ne soit pas énorme, ces dépenses ne pouvaient être payées que par une famille riche et aisée.
Parler d'une entreprise prospère ne suffit pas pour décrire Xing Mao, car en tant que descendant du roi Shanshan, lorsque le royaume Shanshan a été anéanti, le roi Shanshan avait emmené quatre mille survivants et s'était enfui à Qiemo. Il a également transféré le trésor national du royaume de Shanshan à cet endroit, et après trois générations, les affaires de Xing Mao ne se sont pas seulement étendues à Qiemo, mais aussi à la ville des six Crafts, atteignant même la capitale de l'empire Sui et de la dynastie du Sud, où quelques-unes de leurs succursales s'étaient établies.
Quand on avait de l'argent, il fallait naturellement une main-d'œuvre encore plus importante pour garder sa trésorerie. On racontait que depuis que Xing Mao avait cinq ans, un artiste martial qualifié avait été invité à enseigner son art à tous les membres de sa famille. C'était dommage que les talents de Xing Mao ne soient que moyens, jusqu'à présent il n'était qu'un artiste martial de troisième niveau, mais à ses côtés il ne manquait pas de gardes du corps, et chacun d'eux le suivait chaque fois qu'il se déplaçait, c'était un spectacle incroyable.
Lorsque Feng Xiao et Cui Buqu sont arrivés aux portes du manoir de Xing, il y avait déjà beaucoup de monde, au-delà de l'imagination. Les gardes du corps du manoir Xing bordaient les portes en une rangée droite, gardant lourdement l'ensemble du manoir Xing et le transformant en une forteresse presque impénétrable. Le troisième responsable qu'ils avaient déjà rencontré se tenait devant les portes pour accueillir les invités, derrière lui se tenaient également deux gardes du corps.
Une fois que Cui Buqu l'a vu, il a souri : « Ce genre de spectacle n'est pas très différent du prince héritier ou du prince Jin lorsqu'ils quittent la capitale. Il est attendu d'un roi dans un pays lointain. Bien que Xing Mao n'ait plus le royaume de Shanshan, il s'est toujours comporté comme un roi."
Feng Xiao se toucha le menton : "Ils disent que ses subordonnés l'appellent en effet 'Votre Majesté' devant lui."
Tout autour d'eux, quelques voitures s'arrêtaient, et parmi elles aucune n'était belle ou élégante. Ils étaient les seuls invités qui logeaient dans une auberge, et qui n'avaient amené avec eux aucun garde du corps. Ceux qui sont venus célébrer le jour de sa naissance de la mère de Xing Mao étaient pour la plupart des personnes célèbres et prestigieuses de la ville. La rumeur disait que des personnes que Xing Mao connaissait de la province du Jianghu étaient également parmi elles. Dans cette situation, Cui Buqu et Feng Xiao étaient tous deux considérés comme assez décalés, car ils devaient même tenir le cadeau qu'ils avaient apporté de leurs propres mains.
Xing Mao avait invité le neveu du roi Kucha, si Jin Lian voulait se joindre à lui, il ne serait pas approprié qu'elle se fasse passer pour une servante, et ils n'avaient pu penser à aucune identité qui lui conviendrait. Aussi, pour éviter de donner à Fo Er une opportunité de la tuer, Cui Buqu avait laissé Qiao Xian avec elle pour la protéger. De ce fait, par rapport aux autres invités qui avaient des servantes tout autour d'eux, iles deux avaient l'air pauvres et disgracieux.
Ils ignorèrent les regards de tout autour d'eux. Ils agirent très naturellement alors qu'ils faisaient la queue derrière tout le monde sans aucune gêne, au lieu de cela, ils profitèrent de l'occasion pour observer les autres.
Tout le monde avait apporté des cadeaux petits et grands, certains d'entre eux avaient voulu même offrir quelque chose de tape à l'œil, apportant un arbre aussi grand qu'un homme adulte qui était décoré avec de l'or et de l'argent. Cela a attiré des hoquets d'amusement choqués et surpris. Cui Buqu, cependant, ne tenait qu'une boîte aussi longue que sa main sous son coude.
Peut-être que ces trois responsables étaient habitués à voir des cadeaux glorieux et inestimables, une fois qu'ils ont vu à quoi ressemblait ce cadeau qui semblait avoir été acheté dans un petit stand inconnu dans les rues, ils ont semblé stupéfaits pendant un moment.
Une fois qu'ils ont vu l'invitation, ils ont su qui était cet invité. Le royaume de Kucha produisait du métal, sa fondation était solide et riche, et ce n'était pas un petit pays pauvre. Pourtant, les vêtements de Cui Buqu et Feng Xiao, bien qu'ils ne semblaient pas trop pauvres, étaient bien loin du somptueux et de la soie que le troisième responsable avait imaginé.
Ils surent cacher leur surprise, mais les serviteurs à côté d'eux, cependant, ne parvenaient pas à détourner leur regard.
"Arrêtez!" a dit Cui Buqu avec mécontentement: "Qui vous permet de le prendre comme ça?"
Le serviteur qui avait pris le cadeau s'est retourné pour le regarder.
Cui Buqu a parlé avec fierté : "A-Feng, ouvre la boîte et montre-leur quel cadeau nous avons apporté."
En public il était rare que Feng Xiao soit obéissant, pourtant il prit la boîte des mains du serviteur et défit le ruban extérieur, sortant un poignard court très ordinaire.
"Regarde attentivement." dit Feng Xiao.
Il dégaina le poignard et tout le public ne put voir que l'éclat blanc du poignard, comme si de la glace et de la neige l'entouraient. Ils ont seulement vu Feng Xiao lever légèrement la main, et d'un coup, cela a transformé les vêtements du serviteur en poussière. Le serviteur navait même pas encore eu le temps de répondre.
C'est seulement une fois qu'il a entendu les cris des femmes, que sa conscience a été eveillée. Son visage devint rouge de timidité alors qu'il s'enfuyait rapidement.
Cui Buqu a souri et a dit : « Maître Xing a vu assez de perles et d'or. À votre avis, qui sommes-nous et comment offririons-nous un simple cadeau ? Si nous l'avions fait, alors en quoi serions-nous différents de ces paysans, ou de ces chats et chiens errants ? »
Tout le monde a vu le pouvoir du poignard et a marmonné entre eux que l'invitation au neveu Kucha n'était certainement pas une rumeur et qu'on ne pouvait oser mépriser Cui Buqu et Feng Xiao.
Le troisième responsable revint à lui-même, recevant rapidement le poignard à deux mains et le donna soigneusement à un serviteur à côté de lui, souriant : "c'est le jour de la naissance de la mère de mon Maître. J'ai arrangé une place pour vous deux, je vais vous y guider maintenant. S'il vous plaît suivez-moi"
Tout le monde était guidé par des serviteurs, et seuls Cui Buqu et Feng Xiao furent traités specialement, car ils furent menés par le troisième responsable lui-même.
Il n'est pas nécessaire de décrire à quel point le manoir Xing était spacieux. Parce que les invités qui étaient venus aujourd'hui étaient plus nombreux que d'habitude, ils n'avaient pourtant pas pu arranger pour qu'ils soient tous assis dans la même salle. Ils n'avaient pas eu d'autre choix que de séparer le manoir Xing en un hall extérieur et un hall intérieur. Ceux qui étaient assis à l'intérieur n'étaient pas nombreux et cela semblait plus spacieux et moins encombré, car ceux qui étaient assis à l'intérieur étaient tous des invités importants de Xing Mao. A l'extérieur, il y avait beaucoup plus de monde par rapport à ceux qui étaient assis à l'intérieur, leur importance était évidemment un peu moindre.
Bien que Cui Buqu ait été guidé par le troisième responsable lui-même, ils ne pouvaient malgré tout pas entrer dans la salle intérieure. Ils ne pouvaient rester qu'à un endroit près de la salle menant à la salle intérieure.
Peut-être que ce n'était déjà pas un mauvais endroit, Cui Buqu savait qu'au début, leurs sièges devaient être assez reculés, mais à cause de ce qu'ils venaient de faire, le troisième responsable les a fait avancer.
Puis il regarda la salle intérieure, à part les sièges des deux hôtes, et quatre sièges à leur gauche et à leur droite, il y avait huit invités très importants au total, et l'un d'eux devrait être Duan Qigu.
Cui Buqu a jeté un regard mécontent et a demandé : « Pourquoi ? Même avec mon identité, je ne peux pas m'asseoir dans le hall intérieur ?"
Le sourire du troisième responsable ne vacilla pas, il pencha le dos et dit : « Je m'excuse, Mon Seigneur, ces huit sièges appartiennent à des personnes que mon Maître connaît depuis des années, ils ne sont pas classés selon le rang d'une personne. Parmi les personnes qui se trouvent dans le hall extérieur, il y a le chef de la secte Qionghai, les disciples de la secte Guanzhong Wei et le chef de la secte Xianlin, tous leurs sièges sont loin derrière par rapport aux votres !"
Cui Buqu fit semblant d'être impatient et fit un signe de la main : « Bien, bien. La vieille fête ses soixante ans, alors je m'abstiendrai d'argumenter avec vous !"
Le troisième responsable a souri : « Votre Seigneurie est vraiment généreuse ! »
Il avait encore besoin de s'occuper des autres invités, alors il leur a immédiatement fait ses adieux. Feng Xiao a tenu Cui Buqu pendant qu'il le guidait pour s'asseoir, puis il a pris deux raisins sur la table et les a jetés dans sa bouche, avant de commencer à observer cet environnement.
Les invités sont tous venus s'asseoir à leurs emplacements. Quatre personnes occupaient déjà une partie des huit sièges qui se trouvaient dans la salle intérieure. Feng Xiao n'a reconnu aucun d'entre eux, alors il a écouté Cui Buqu qui dit: «Dans le hall intérieur, il y en a un qui, d'après son apparence, pourrait être Wei Huofang de la secte Guanzhong Wei. Quant aux autres, je ne les connais pas non plus, ils ne sont peut-être pas de la province du Jianghu."
Feng Xiao "Xing Mao va certainement arranger le siège de Duan Qigu pour qu'il soit juste en dessous de lui, pour impliquer qu'il est sérieux au sujet de la trêve. Maintenant que nous sommes encore un peu loin de lui, rien ne nous conviendrait même si nous voulions faire quelque chose."
Cui Buqu, « Quand la fête commencera, nous ferons des compromis. Mais en parlant de ça, où as-tu trouvé un poignard aussi tranchant ?"
Feng Xiao avait terminé une grappe de raisins, puis il a utilisé une fourchette en argent pour déterrer un morceau de miellat et l'a mis dans sa bouche, il a souri en entendant cela: «J'ai insufflé une partie de ma force intérieure dans la lame. Alors ce n'est pas même un poignard qui pourrait transformer le métal en sable, tu peux l'utiliser même pour fendre des montagnes, cela peut être fait."
Cui Buqu a demandé avec méfiance : "Mais quand vous avez sorti le poignard, n'y avait-il pas un éclat blanc ?"
Feng Xiao a ri : « Haha. Ce poignard a été placé dans la neige pendant trois à quatre mois, additionné d'un peu de force intérieure, n'aurait-il pas un éclat blanc? J'ai acheté cette chose lors de mon dernier voyage dans un stand à l'ouest de la ville. Avec seulement trois cents pièces, nous avons acheté un grand festin comme celui-ci, cela en vaut vraiment la peine ! »
Après un moment de silence, Cui Buqu a déclaré : « Le bureau de Jiejian est si pauvre maintenant qu'il ne peut même pas se procurer un cadeau approprié ? »
Feng Xiao fulmina : « N'avons-nous pas besoin d'argent pour parcourir quelques milliers de kilomètres ici pour enquêter sur une affaire ? La périphérie a de fortes tempêtes de sable et des vents puissants, n'ai-je pas besoin d'utiliser de l'argent pour acheter des fleurs et de l'huile capillaire ? Sinon, comment conserver la grâce et l'élégance de mon visage et de mes cheveux ? Votre Qiao Xian est si délicat. Lui demander de m'acheter de l'huile capillaire, c'est comme lui demander de risquer sa vie pour moi, alors bien sûr, je dois dépenser mon propre argent."
Cui Buqu : ……
Si Feng Xiao faisait semblant d'agir comme une femme, il pouvait toujours se moquer de lui avec sarcasme, mais quand l'autre n'agissait pas étrangement, il avait l'air vraiment sérieux et déterminé. Lorsque Cui Buqu a imaginé Feng Xiao écartant les jambes en forme de « L », assis dans la chambre, se rasant la moustache d'une main et de l'autre, étalant de l'huile capillaire sur ses cheveux, il pouvait presque sentir des crampes envahir son visage.
Feng Xiao lui fit la leçon d'un ton sérieux : « Ne t'avise pas de penser que les hommes n'ont pas besoin de se soucier de leur apparence. Comme moi, qui possède une beauté et une élégance incomparables, ne trahirais-je la bénédiction que le Ciel m'a accordé si je ne me souciais pas de mon apparence ? Bien que ton apparence ne soit pas du niveau de la mienne, tu es considéré comme agréable, mais ton corps est faible et tu succombes souvent à la maladie, cela signifie que tu vieilliras naturellement plus vite que les autres hommes. Si tu refuses toujours de prendre soin de ton apparence, je crains qu'après deux ans..."
Il gloussa doucement.
Cui Buqu savait qu'il ne pensait à rien de bon, mais il a quand même demandé d'un ton profond : « Quoi ?
Feng Xiao, "D'ici là, je pourrai vraiment t'appeler 'Papa'."
Cui Buqu regarda l'assiette de fruits devant lui pendant un moment. Il avait vraiment peur de ne plus pouvoir le supporter et de mettre le visage de Feng Xiao dans l'assiette de fruits et de lui en essuyer le visage.
A cet instant, un son brisa sa dangereuse pensée.
« Je suis Chen Ji, puis-je demander le nom de cette jeune fille et de ce monsieur ? »
Cui Buqu leva la tête.
Le jeune homme appelé Chen Ji était assis à côté de Feng Xiao. Ses mots étaient manifestement destinés à Feng Xiao, et Cui Buqu était simplement une commodité à mentionner.
« Ji, quel personnage 'Ji' ? » Feng Xiao avait perdu le sourire malicieux qu'il avait lorsqu'il se disputait avec Cui Buqu tout à l'heure. Au lieu de cela, il a fait un sourire timide, faiisant volontairement une réponse sans enthousiasme à Chen Ji. Les paupières de Feng Xiao battirent, comme s'il venait de faire un clin d'œil à Chen Ji.
Cette expression était inutile envers Cui Buqu, mais envers les hommes qui ne connaissaient pas sa véritable identité, elle était assez efficace.
À tout le moins, Chen Ji était manifestement intéressé. Son regard sur Feng Xiao devint plus passionné.
"Le 'Ji' qui veut dire après la pluie, quand le ciel s'éclaircit une fois de plus."
Chen Ji.
Cui Buqu a gravé ce nom dans la mémoire, et très rapidement, il a trouvé qui était cette personne dans sa mer de souvenirs.
Le fils du chef de la secte de la secte Xianlin de Guanzhong.
La secte Xianlin n'était pas une secte unique comme la secte Tiantai, mais dans la province du Jianghu, elle était plutôt populaire. Les arts martiaux de Chen Ji n'étaient que moyens, et il était un homme libre d'esprit semblable à Lin Wei de la secte Yandang. Peut-être était-il choyé et gâté depuis qu'il était jeune, il n'avait jamais connu aucune forme de difficultés.
Bien que ses arts martiaux ne soient pas exceptionnels, il avait un père chef de secte, alors le manoir Xing lui a accordé un siège juste à côté de Cui Buqu et Feng Xiao.
Ils ont regardé les gens dans le hall intérieur, il semblait que l'hôte et ses invités étaient tous arrivés.
Duan Qigu et Gao Yi, était assis à gauche et à droite de Xing Mao, et à côté de Xing Mao, il y avait aussi une vieille femme, ils ont deviné qu'elle était celle à laquelle cette fête d'anniversaire était destinée.
Cui Buqu réfléchissait toujours à des moyens de se rapprocher de Duan Qigu, et maintenant que Chen Ji etait là, un plan a germé dans sa tête.
C'était comme si Feng Xiao savait à quoi il pensait, il a souri et lui a fait un clin d'œil, puis a poussé l'assiette de fruits sur la table en direction de Cui Buqu.
Cui Buqu sentit l'excitation et l'impatience de l'autre homme a la perspective de voir un spectacle intéressant se dérouler bientôt devant ses yeux, alors il ne put s'empêcher de rouler des yeux dans son cœur, avant de retourner immédiatement l'assiette de fruits en l'air.
Splat, splat, splat !
Non seulement l'assiette se brisa en mille morceaux, mais les fruits tombèrent aussi sur le sol.
Ce n'était pas difficile que cette scène attire l'attention de tout le monde. La salle entière a sombré dans le silence, même Xing Mao et son peuple ont regardé dans la direction de Cui Buqu.
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