Qiemo était un endroit où diverses sortes de personnes se rassemblaient de tous les coins du pays; les centres touristiques étaient nombreux, de même que les incidents où les concurrents se battaient pour des clients. Le guide était au courant, il a donc souvent utilisé cette excuse pour amener des groupes de touristes ici afin de gagner un revenu supplémentaire grâce aux commissions. Une auberge comme l'auberge Tianyu était remplie de personnes à la fois des factions légales et illégales. Par conséquent, il était très courant qu'ils perdent un ou deux objets. Tant que la vie de chacun était entre de bonnes mains, c'était déjà une sacrée chance. Un grand nombre de commerçants sont venus vivre ici dans l'espoir d'un séjour paisible plutôt que rempli d'incidents. Même si certains de leurs objets de valeur disparaissaient, ils prétendraient simplement les avoir laissés tomber quelque part. Rien ne serait signalé au bureau, et même si c'était le cas, aucune mesure ne serait prise. Le magistrat Gao Yi ne pouvait et ne serait pas en mesure d'interférer dans les affaires qui se déroulaient sur le territoire de Duan Qigu, il n'était pas non plus disposé à le faire.

Bien que Cui Buqu et son groupe ne soient pas nombreux, ils avaient l'air assez riches d'après la façon dont ils étaient habillés. En d'autres termes, ils étaient des pigeons attendant d'être privés de leurs objets de valeur.

Peut-être était-ce parce que Cui Buqu et son groupe avaient gardé un profil incroyablement bas, le guide les a d’abord sous-estimés pour se rendre compte ensuite qu'il ne s'agissait pas d'un jeu d'enfant.

Il a été traîné dans une ruelle sombre. Après avoir écouté les paroles de Cui Buqu et vu le visage inexpressif de Qian Xian dans l'ombre, comme si elle allait bientôt commettre un meurtre, ses jambes frissonnèrent sous son poids contre sa volonté.

« S'il vous plaît, épargnez-moi ! Je sais que je me trompe et que je vous ai mal jugé, mais j'ai une famille à nourrir et j'ai aussi été forcé contre mon gré. Comment pourrais-je lutter contre eux ?! S'il vous plaît, donnez-moi une autre chance, je vous amènerais certainement dans une auberge propre cette fois!”

Qiao Xian le fixa froidement. « Contentez nous si vous voulez des affaires, mais si nous découvrons que vous nous avez encore trompés…… »

Un flash clignota dans son regard, aveuglant le guide touristique. Il réalisa que l'éclair venait d'un poignard et il fondit en larmes.

« Pour être honnête avec vous, c'est maintenant le début du printemps ; la route est froide, et il y a beaucoup d'auberges occupées dans cette ville. Les plus grandes auberges étaient toutes déjà entièrement occupées, la seule avec des chambres vides était…… » cria le guide.

Qiao Xian a froncé les sourcils et s'est retournée pour regarder Cui Buqu.

Ceux qui pouvaient gérer une auberge ici étaient certainement des gens avec une quantité importante de pouvoir. Le bureau de Zuoyue possédait une forteresse secrète dans cette ville qui était utilisée pour faire passer des messages, mais ce n'était pas censé être une auberge, c'était donc un endroit inapproprié pour eux.

A ce moment, le guide sembla s'être souvenu de quelque chose. "Je sais qu'il y a une auberge qui a peut-être encore des chambres vides, seulement……"

Qian Xian a dit avec impatience : « Ne bégayez pas quand vous parlez ! »

Le guide cria à nouveau : « Seulement l’endroit est maudit! »

Serrant sa gorge, Feng Xiao s'exclama d'une voix aiguë : « Comme cette auberge Tianyu est désordonnée et tapageuse! Il y a tellement de monde qui entre et sort. Je sais que ça sent mauvais avec un seul regard. Moi ta femme, je ne pourrai jamais m’ habituer à un endroit comme celui-ci ! Mon mari, tu ne croirais sûrement pas à la malchance? Pourquoi ne jetterions-nous pas un coup d'œil à l'autre auberge ? »

Cui Buqu lui lança un regard dur et froid qui signifiait : Si tu veux voir l'auberge maudite, alors va le voir par toi-même, ne m'entraîne pas vers le bas.

Feng Xiao lui rendit un sourire.

À vrai dire, ce sourire n'était pas effrayant. Au contraire, c'était assez charmant pour les gens qui n'avaient jamais vu le vrai visage de Feng Xiao auparavant.

Et ainsi, Cui Buqu, Qiao Xian et Jin Lian ont détourné leurs regards à l'unisson.

Celles-ci se sont toutes déroulées en douceur, comme si elles étaient pratiquées.

D'autres personnes comme le guide, qui ne connaissaient pas le sens du sourire de Feng Xiao, en ont été éblouis. Il avait même complimenté à quel point Maître Ye avait eu de la chance d'avoir réussi à épouser une si belle femme même si elle avait l'air de souffrir d'une maladie chronique.

Mais après ce qui venait de se passer, le guide n'osait pas regarder la femme de quelqu'un d'autre. Il voulait simplement continuer le voyage et les amener de l'autre côté de la rue jusqu'aux portes d'une auberge très bien cachée.

Deux mots ont salué tout le monde : Yang's Inn.

Comme la ville de Qiemo était située dans une zone très reculée, les habitants étaient également très étranges. Le Yang's Inn était situé près d'un quartier résidentiel avec une rue de restaurants et plusieurs autres petits étals de l'autre côté. Mis à part les gens qui portaient ostensiblement des Hanfus (NT : vêtement traditionnel), les magasins qui vendaient des articles non locaux ne manquaient pas. À la tombée de la nuit, la rue des restaurants a pris vie. Le bruit des foules provenait du quartier résidentiel alors que leurs enfants sortaient pour jouer ; il y avait aussi des femmes qui exhortaient leurs enfants à rentrer à la maison pour le dîner, des gens qui allaient chercher de l'eau au puits, ceux qui venaient de terminer leur travail et qui rentraient chez eux, ainsi que ceux qui se saluaient - un mélange varié d'énergie . Ce sont les raisons pour lesquelles la ville de Qiemo est devenue une légende dans les plaines des déserts.

Ceux qui étaient actuellement pourchassés aimaient vivre ici ; leurs motivations n'étaient pas difficiles à comprendre - cet endroit n'était peut-être pas aussi luxueux que les grandes villes, mais il offrait toutes les nécessités de base. La dynastie Sui était loin, et ils jouissaient donc automatiquement de tous les privilèges liés à l'anarchie. Même s'ils tuaient quelqu'un ici, ils pourraient échapper à la justice. Et ainsi, pour eux, Qiemo était un havre de paix.

La chose la plus étrange à l'heure actuelle était que même si Yang's Inn avait une position stratègique dans la ville, elle était très désespérée à l'intérieur. La salle entière était déserte et vide de monde.

Une fois que les employés ont vu des gens s'arrêter à leur porte, ils les ont immédiatement accueillis.

Qiao Xiao a tenu l'épaule du guide et l'a également traîné à l'intérieur.

« Mes petits seigneurs et mesdames, par ici, s'il vous plaît. Nous avons encore quelques chambres luxueuses; combien en voudriez-vous ? » a demandé  l'employé: « Je suis également certain que vous êtes épuisé après une journée entière de précipitation ; avez-vous besoin de vin et de nourriture ? »

Qian Xian a hoché la tête, et est allé réserver les chambres et commander de la nourriture.

Le guide était aussi immobile qu'une montagne, mais une fois qu'il a vu que Qiao Xian était partie, il s'est immédiatement retourné avec l'intention de s'échapper. Cependant, alors qu'il se levait, un son aigu passa à son oreille – et il vit qu'une baguette avait plaqué son pantalon contre le mur à seulement quelques centimètres de sa chair.

Il leva la tête et se retourna pour voir la femme en tenue Han, Jin Lian.

"Où allez-vous?" Demanda Jin Lian.

Le guide: ……

Son corps entier était trempé de sueurs froides ; jamais il n'avait pensé que parmi ces quelques personnes, même leurs femmes étaient excellentes !

Compte tenu de leurs capacités, pourquoi ne sont-ils pas simplement allés au Futian Inn et ont-ils volé quelqu'un, mais ont-ils fait des histoires pour partir à la place ?

« Nnn-nulle part ! » Le guide a fait une grimace qui l'a rendu encore plus laid par rapport à lorsqu'il pleurait : "Je me sens juste un peu engourdi au niveau des genoux, alors je voulais bouger un peu !"

Cui Buqu a demandé : « Tout à l'heure, vous avez dit que cet endroit était maudit. Pourquoi?"

Le guide a essuyé sa sueur et a immédiatement tué toute envie de partir, alors il leur a dit tout ce qu'il savait.

L'auberge était maudite parce qu'elle était hantée.

Ce n'était pas un mauvais endroit où vivre si les gens ne prévoyaient de rester qu'une seule journée, car peu importait qu'il soit hanté ou non.

Il n'était pas tout à fait juste de dire que cet endroit était abandonné, car un peu moins de la moitié de la salle était remplie de monde. Cependant, comparé à d'autres auberges, y compris le Futian Inn qu'ils venaient de quitter, cette auberge recevait beaucoup moins de clients.

En fait, alors que Cui Buqu inspectait les environs, il découvrit que tout le monde était dans une situation similaire à la leur. De plus, ceux qui étaient ici pour la première fois ne pouvaient s'empêcher de se sentir curieux.

Ceux qui venaient souvent dans cette ville ne choisiraient jamais cet endroit pour loger.

A proprement parler, la rumeur de l'auberge hantée n'a commencé qu'il y a un an.

Cela faisait très longtemps, donc le guide ne s'en souvenait pas très bien. Il ne se souvenait que de ce qui s'est passé au début, l'incident qui s'est produit dans un puits derrière l'auberge.

Un client est venu loger à l'auberge, il s'est saoulé la nuit même et a disparu le lendemain. Ses amis et son groupe de personnes ne pouvaient pas le trouver, et à ce moment-là, la Cour impériale n'avait pas encore envoyé le magistrat. N'ayant nulle part où signaler le cas, ils ne pouvaient que supposer qu'il avait perdu la raison lorsqu'il était ivre et qu'il était tombé dans le puits.

Par la suite, les gens qui vivaient ici entendaient des cris et des gémissements dans la nuit qui appelaient à l'aide. Certains d'entre eux ont même eu l'audace de suivre la voix pour découvrir qu'elle venait du fond du puits. Après que la rumeur soit devenue populaire, le propriétaire de l'auberge a été contraint d’ouvrir le couvercle du puits et d'envoyer quelqu'un en bas, seulement pour qu'il trouve le cadavre de l'ivrogne.

Et puis après ça, la rumeur de l'auberge hantée s'est répandue. Certaines personnes ont dit que ses amis l'avaient volé puis l'avaient assassiné. Qu'ils ont jeté son cadavre dans le puits pour qu'il ne puisse pas reposer en paix. Alors il est devenu un esprit errant, mais ce n'était que le début.

Un demi-mois après la découverte du cadavre, un autre client qui vivait dans l'auberge s'est mis à courir après les femmes. À la fin, il est devenu soudainement fou et est mort dans le lit de la prostituée.

Une autre personne a perdu la vie simplement parce qu'elle avait déjà mangé dans cette auberge. Lorsqu'il est rentré chez lui pour prendre une douche, il s'est noyé.

Le quatrième fut de encore plus rapide. Il a simplement trop bu et est mort dans une taverne.

À ce stade, Jin Lian n'a pas pu s'empêcher de dire : « Si ce n'était que le premier et le deuxième, alors cela pourrait être simplement une coïncidence, mais il y a même un troisième et encore un autre, c'est trop ! »

Le guide dit secrètement : « Ce n'est même pas la fin ! Le quatrième qui est mort a acheté son vin à cet endroit ! »

Jin Lain n'avait rien à dire là-dessus.

Le guide a poursuivi: «Bien que des combats aient lieu tous les jours dans cette ville et que le nombre de meurtres soit élevé, ce n'est pas seulement une histoire que cette auberge est hantée. Selon les rumeurs, à minuit, les gens qui logent ici peuvent entendre des cris et des gémissements racontant à quel point ils sont morts pitoyablement. En fait, il suffit de vivre ici une journée, et même s'il ne leur arrive rien, ils perdront sûrement de l'argent de leur entreprise. Cela peut aller de la perte de la moitié de votre fortune à sa perte totale! Réfléchissez par vous-même, cette auberge n'est-elle pas maudite ? »

Après que Qiao Xian ait réservé les chambres et commandé la nourriture, elle est revenue juste à temps pour entendre la seconde moitié de la conversation. « Comment sais-tu qu'ils ont perdu de l'argent ? L'as-tu vu par toi-même ?"

Le guide a répondu sans aucun doute : « Tout le monde en parle, comment cela peut-il être faux ? »

Cui Buqu et Feng Xiao ont échangé des regards et ont estimé qu'il y avait plus qu'il n'y paraissait à ces rumeurs ici.

Perdre de l'argent était un tabou pour les gens qui dirigeaient une entreprise. Et donc, s'ils voulaient venir dans les plaines centrales à mille li de là, accablés par les coûts élevés des groupes de marchands qui partaient de trois à cinq mois ou plus s'ils envisageaient de voyager plus loin, ils préféreraient payer un peu plus, dormir dans des endroits comme le Futian plutôt que de venir ici pour se porter malheur.

Lorsque le guide a vu qu'ils n'étaient pas convaincus, il n'a pas ajouté grand-chose puisque celui qui aurait de la malchance n'était pas lui. Il ne voulait absolument ni manger ni passer du temps ici, car cela le mettait mal à l'aise.

Qiao Xian lui a lancé un sac d'argent et lui a dit que son travail était terminé et qu'il pouvait partir.

Le guide ne s'est pas arrêté plus longtemps non plus ; il hocha la tête, prit l'argent et partit rapidement.

Pendant qu'ils parlaient, le domestique apporta les plats.

Les plats n'étaient bien sûr pas aussi délicieux que ceux de la capitale. Même comparés à la Cité des Six Crafts, ils avaient l'air un peu ternes. Heureusement, l'employé était plutôt gentil et accueillant. Qiao Xian a pris un mantou et était prête à le mettre dans sa bouche, mais elle a aperçu Feng Xiao faisant une grimace dégoûtée alors qu'il regardait son bol de congee.

« N'y a-t-il pas un bol propre dans cet endroit ? »

Qiao Xian n'a pas pu s'empêcher de le ridiculiser : « Même en voyage, tu veux faire un show et afficher ton style ? »

Feng Xiao ne lui a prêté aucune attention. Au lieu de cela, il tira sur les manches de Cui Buqu et recommença à parler d'une voix féminine : « Mon mari, votre femme veut un nouveau bol, l'achèteriez-vous pour elle ? »

Cui Buqu était inexpressif. Il porta un bol à ses lèvres et but une gorgée. "Non. Ne bois pas si cela ne te convient pas. »

Feng Xiao a parlé comme s'il n'était pas considéré : « Ta femme sait que tu voulais une concubine il y a longtemps, et tu étais toujours en colère contre moi à ce sujet, mais ta femme , ne se soucie-t-elle pas seulement de ta santé ? Tu n'es déjà pas dans un état de santé optimal, que tu ne puisse même pas me satisfaire. Comment peux-tu avoir une concubine en plus? N'est-ce pas simplement demander une mort prématurée ? Comment puis-je, moi ta femme, permettre cela ? »

Il n'avait pas du tout parlé doucement. C'était assez bruyant pour attirer le regard et l’attention des clients de la table adjacente, qui regardèrent ce couple : l'un qui avait l'air maladif, et l'autre qui était aussi belle qu'une fleur de cerisier ; ils ne pouvaient s'empêcher de sentir qu’ils comprenaient soudainement quelque chose.

Comme dit le proverbe : les femmes sont comme des loups à trente ans et comme des tigres à quarante ans. Mais comment cette femme pouvait-elle avoir l'air si assoiffée alors qu'elle avait à peine plus de vingt ans ?!

Qiao Xian serra les dents, elle ne put s'empêcher de retrousser ses manches et d'avoir envie de battre quelqu'un. Cependant, elle se rassit tranquillement après un regard noir de Cui Buqu.

Tout le monde a vu le frère qui a failli vouloir frapper sa belle-sœur, un geste incroyablement déplacé. Cui Buqu et son groupe n'étaient que des passants qui voulaient rester une nuit, ils n'étaient pas là pour créer une scène.

Feng Xiao était absolument intrépide à cause de ce fait précisément.

Il s'est penché sur Cui Buqu et l'a massé d'une voix minuscule et grinçante : « Mon mari, ta femme sait que tu le veux, mais ta femme, c'est-à-dire moi, a actuellement ses règles. Attends encore deux jours, et je t’en donnerai autant de fois que tu veux, d'accord ? »

Il y a eu un fort ping !

Cui Buqu laissa tomber lourdement le bol sur la table et dit à Qiao Xian : « Vas-y. Achètes en un nouveau. »

Feng Xiao a rapidement déclaré: "Je veux aussi une paire de baguettes, une cuillère, et je suis en fait beaucoup plus simple quand je voyage, donc une en chêne ou en bambou suffirait."