Le vent était froid, mordant et glacial. Cu Buqu se tenait debout au bord de la falaise, face à l’abîme.

Le jade du lac céleste dans ses mains n'avait pas besoin d’emprunter la lumière des étoiles et de la lune car il rayonnait d’une faible lueur intrinsèquement; il ondulait entre le bleu foncé et le vert clair de manière incohérente et soudaine, comme l'eau de source en mouvement.

Il y avait de la confusion sur le visage de Cui Buqu comme s'il se demandait pourquoi le Jade du lac céleste était soudainement entre ses mains.

Il tenait le jade dans ses mains, mais il ne ressentait aucune sensation de froid ou de chaleur.

Était-il à l'intérieur d'un rêve ?

Son esprit était dans le chaos, comme s'il était immergé dans les eaux profondes de l'océan, un fil qui s'était enchevêtré dans un nœud rapide tout en luttant, incapable de se dénouer quoi qu'il arrive ; il ne pouvait que lentement couler au fond.

Il savait que c'était un rêve, mais il ne pouvait pas se réveiller ; s'embrouillant sans but comme s'il y avait quelque chose d'important qu'il avait oublié de faire.

Devant lui, quelqu'un s'avança.

Venant de loin il a marché jusqu'à ce qu'il soit près, devenant progressivement visible à l'œil.

C'était Feng Xiao.

L'autre tenait une longue épée à la main, l'intention de tuer enveloppait toute sa personne comme s'il venait de traverser la plus courageuse des batailles, tuant un nombre incalculable d'ennemis.

Le sang sur l'épée n'avait pas encore séché, coulant le long de sa lame alors qu'il gouttait sur le sol, créant une traînée cramoisie d'où il venait.

Feng Xiao se tint devant Cui Buqu, "Donne-moi le jade."

Cui Buqu, « Tu as vraiment feint ta reddition ? »

Feng Xiao hocha la tête : « Sinon, comment aurais-je pu pénétrer profondément dans le repaire de l'ennemi et tous les anéantir en un seul jet ? »

Cui Buqu, « Qui est le seigneur des treize Pavillons de Yunhai ? »

Feng Xiao : « Je n'ai pas réussi à rassembler ces informations, mais j'ai tué Fan Yun et les autres. Le cerveau caché dans les coulisses ne pourra pas se contenir longtemps, il se montrera bientôt. »

Il y avait aussi du sang sur son visage, ses cheveux étaient indisciplinés, quelques mèches tombaient sur els côtés. Cependant, Feng Xiao n'y a pas prêté attention. Ses yeux et ses lèvres étaient froids, dépourvus de leur désinvolture habituellement joyeuse et humoristique.

« Donne-moi le jade. » répéta Feng Xiao, tendant une main vers l'autre.

Cui Buqu a dit froidement: «Tu m'as poignardé et m'as causé une grave blessure, j'ai besoin du jade pour prolonger ma vie. Pourquoi devrais-je te le donner ? »

Même si ce n'était qu'un rêve, ils restèrent à se regarder, ne voulant pas céder

Cui Buqu n'avait pas d'amis. Il n'avait pas besoin d'amis. Il y avait des mystères sans fin dans le bureau de Zuoyue qui attendaient d'être résolus et c'était suffisant pour remplir tout le temps libre dont il disposait. Cependant, il ne savait quand cela a commencé, ce nom 'Feng Xiao' devanit indivisible de tous les cas récents qu'il avait résolus. Il apparaissait fréquemment à ses côtés et avait même remplacé Qiao Xian et Zhangsun. En apparence, tous deux se battaient souvent avec intelligence et courage, refusant de laisser passer la moindre occasion de se faire concurrence, mais en réalité—

Cui Buqu s'est soudain souvenu de cette époque dans le comté de Boling ; Yuan Sansi avait utilisé son identité en tant que shixiong de Dame Yu pour se rapprocher de lui exprès, étape par étape, mais il n'avait même pas eu le moindre soupçon. Parce que pendant ce temps, un autre facteur plus lourd avait engourdi son jugement.

Lorsque Feng Xiao a écouté sa conversation avec Yuan Sansi sur l'arbre et a fièrement déclaré qu'il voulait le partage des bénéfices, il avait, à son insu, donné un indice : tout ce que Yuan Sansi avait dit était la vérité.

En creusant plus profondément, puisque même Feng Xiao le croyait, alors la question ne pouvait être loin de la vérité.

N'est-ce pas juste une autre forme indirecte de confiance ?

Au fur et à mesure que les choses avançaient, lui étant dans ce rêve, ce n'est que maintenant qu'il en vint à cette soudaine réalisation.

Comme c'était risible que lui, Cui Buqu, qui était un homme de sagesse de son vivant, ait bâclé cet aspect.

Des vents glacés soufflaient sur son visage, sa froideur venant de ses souvenirs, mais il ne sentait toujours rien en provenance du jade, c'était léger comme un nuage flottant.

Il savait bien que c'était un rêve, mais quoi qu'il en soit, il était incapable de se réveiller. Au contraire, il s'enfonçait au bord d'un abîme à la fois surréaliste et authentique.

Ce 'Feng Xiao' dans son rêve a entendu ses moqueries, et il a ri à la place.

"Si tu veux le jade, cela dépend si tu es capable de le conserver."

Alors qu'il terminait de parler, son épée visa Cui Buqu, sa vitesse était plus rapide que l'éclair. Avant que Cui Buqu ne réalise ce qui se passait, l'épée avait déjà transpercé sa poitrine.

Une douleur fulgurante traversa son corps comme le poids du ciel lui-même ; Cui Buqu baissa la tête, du sang frais affluant pour tacher ses robes de rouge. La vague de douleur qu'il avait déjà ressentie est réapparue; Cui Buqu n'a pas pu s'empêcher de plier le dos, pour essayer de soulager cette douleur.

Le jade taché de sang dans ses bras a été emporté, 'Feng Xiao' a eu un rire moqueur avant de le pousser de la falaise !

La chute fut interminable, l'abîme ouvrit grand la bouche pour l'engloutir ;  la silhouette qui le regardait, debout au bord de la falaise, devint de plus en plus petite.

Sa douleur est devenue plus vive, Cui Buqu a voulu crier, mais à la fin, il n'y a eu qu'un gémissement.

Un lit très dur apparut sous lui.

Il haletait frénétiquement, de la sueur froide recouvrant son front, il ouvrit doucement les yeux avant de les refermer.

La douce lumière de ces perles lumineuses était aveuglante pour quelqu'un qui venait de se réveiller.

Pourtant, cette sensation d'aveuglement lui donnait une impression de réalité.

Cui Buqu n'a pas levé la main pour se protéger les yeux.

Il sentit que quelqu'un était à son chevet.

"C'est moi." La voix de Feng Xiao était très basse comme s'il la maitrisait délibérément, mais c'était suffisant pour entendre clairement dans cette salle.

Cui Buqu bougea ses lèvres et soupira : « Est-ce un autre rêve? » 

Il ne savait pas combien de temps il avait dormi, contemplant un nombre incalculable de rêves se rejouer devant lui et épuisant toute sa force émotionnelle.

Physiquement et mentalement épuisé, il ne pouvait rien faire.

« Tes poumons et ton cœur n'ont pas été blessés. Cette fois, j'ai évité volontairement les points fatals ; beaucoup de sang a coulé, mais si cela pouvait être arrêté à temps, une fois la plaie guérie, ce n'est plus grave. »

Feng Xiao l'a aidé à se relever lentement et lui a donné de l'eau. Cependant, il était évident que le deuxième commandant Feng faisait rarement, ou peut-être n'avait-il jamais fait, des tâches telles que s'occuper de quelqu'un d'autre. Dans un mouvement négligent, il a accidentellement renversé l'eau restante sur la moitié du visage de Cui Buqu.

Cui Buqu : « … »

Il soupçonnait qu'il était encore dans un rêve, mais cette fois c'était un rêve extrêmement ridicule.

« Ma main a glissé. Ma main a glissé. » Feng Xiao fit un signe de la main avec un 'haha' et leva sa manche pour l'aider à essuyer l'eau sur son visage. En voyant à quel point il avait l'air calme, Feng Xiao n'a pas pu s'empêcher de demander par curiosité : « Tu n'as pas quelque chose à dire ? »

"Comment as-tu", la douleur dans sa gorge a fait lever les sourcils à Cui Buqu, mais il a terminé ses mots d'une voix rauque, "éviter mes points fatals en si peu de temps avec si peu d'effort, réussissant à éviter même mes méridiens ? »

« Devine. » Feng Xiao l'a laissé en suspens.

Dis si tu veux et oublions ça si tu ne veux pas. Quel idiot aurait assez de temps libre pour deviner des énigmes d’un rêve ? Cui Buqu n'avait même pas la force de lever les yeux au ciel ; il ferma immédiatement les yeux, attendant que l'autre le transperce à nouveau avec une épée sans un autre mot, pour qu'il puisse à nouveau entrer dans le rêve.

Cependant, il n'y avait pas d'épée cette fois.

"Hé, ne dors pas." Feng Xiao tendit la main, pinça ses paupières et les tira vers le haut.

Cui Buqu a été forcé d'ouvrir les yeux, un visage s'avançant vers lui.

« Tes maladies du coeur réapparaissent-elles ? Est-ce que je ne viens pas de te donner des médicaments tout à l'heure ? »

« S'il te plaît, donne-moi juste un autre coup de couteau pour m'accorder une mort rapide. » Cui Buqu a parlé faiblement et s’est dit que ce rêve était honnêtement trop dérangeant.

Feng Xiao, « Je vais juste te dire ; ce n'est pas facile pour toi de te réveiller, alors pourquoi feins-tu la mort comme ça ? À l'époque où tu étais dans la ville des six Crafts, tu as été drogué avec Naihexiang et es tombé dans une forte fièvre avec ton souffle suspendu à un fil. Ce Pei Jingzhe avait une peur bleue, voulait chercher un médecin pour toi, mais je l'ai arrêté. A quoi ça sert de chercher un médecin ? Un tel gaspillage aveugle d'argent. Les gens des arts martiaux sont également familiers avec les arts médicaux, alors j'ai pris ton pouls en personne. »

Cui Buqu : « … »

Feng Xiao, « J'ai donc découvert que ton pouls était en désordre et que ta respiration était faible. Même ton cœur était incliné d'un demi-pouce par rapport aux gens ordinaires. Donc, ce coup de couteau n'était pas seulement calculé pour éviter tous tes points mortels, mais aussi pour frôler ton cœur. Même tes méridiens n'ont pas été endommagés. Si je n'avais pas pris l'initiative à ce moment-là, ou si je n'étais pas assez cruel, une fois que Yu Xiu aurait eu son tour, tu n'aurais même pas eu l'opportunité de vivre. »

Il plaça sa main sur la blessure de Cui Buqu, son geste si doux que Cui Buqu ne sentit rien.

Feng Xiao parlait pratiquement contre son oreille, lui faisant sentir que ce rêve n'était pas seulement réaliste, mais qu'il avait aussi une certaine chaleur.

Cui Buqu a lentement ouvert la bouche et a voulu avouer qu'il lui devait une faveur, mais Feng Xiao a finalement conclu lui-même.

"Tu vois, une tentative d'économiser de l'argent t'a sauvé la vie à la fin."

Soudain, Cui Buqu n'a rien voulu dire du tout. Feng Xiao a tenu son poignet, lui transférant lentement de l'énergie à travers cela.

Ses quatre membres se sont progressivement réchauffés et chaleur ardente monta de sa poitrine; même sa douleur a été grandement atténuée.

Cela ressemble de moins en moins à un rêve.

Au milieu de la lumière tamisée et douce, Feng Xiao pouvait voir que la lumière des yeux de l'autre homme vacillait, sa fragilité indéterminée comme deux lumières flottantes sur l’eau rivière ; il semblait proche à distance, mais hors de portée quand on s’approcahit.

Feng Xiao a immédiatement tendu la main pour fermer cette paire d'yeux, comme s'il prenait ces lumières flottantes dans la paume de sa main, ressentant soudainement un sentiment de paix.

Les paupières de Cui Buqu tremblèrent doucement, ses sourcils effleurant la paume, la chatouillant.

"Ne sois pas ridicule." Haleta l'autre.

L'apparence de cette personne était ordinaire ; les jours habituels, seuls ses yeux et sa bouche étaient sans doute beaux, et maintenant qu'il avait été poignardé, son visage était devenu plus pâle, la peau de ses lèvres était sèche et son apparence générale était encore plus disgracieuse, sans un scintillement de vie sur lui. Plus Feng Xiao réfléchissait, plus cela semblait être une tournure inattendue des événements. Il avança la tête jusqu'à ce qu'il touche une douce chaleur qui le réveilla brusquement, il se pencha immédiatement en arrière avec force.

Comparé à son enjouement habituel auparavant, juste pour le plaisir de voir l'expression de l'autre changer en quelque chose de différent, Feng Xiao réalisa soudain qu'il n'avait rien en tête pour le moment.

C'était juste un mouvement instinctif, mais c'était exactement pourquoi c'était terrifiant.

Lui, une race rare d'homme qui pouvait traiter Fong Xiaolian indifféremment comme des os flétris, se perdrait-il face à cet invalide maladif?

Cui Buqu qui avait les yeux couverts, inconscient de ce qui se passait à ce moment, a constaté que la main se retirait de dessus ses yeux.

Feng Xiao était assis solidement sur le lit comme un poteau, ne bougeant même pas d'un pouce, comme s'il avait été assommé.

Cui Buqu est devenu méfiant pendant un moment, déterminé à ne pas s'occuper de choses qui n'avaient pas d'importance pour le moment.

« Quand… Quand es-tu entré en contact avec Fan Yun ? »

Feng Xiao ne lui prêta aucune attention, plongé dans son propre train de pensées.

Cui Buqu est resté silencieux pendant un moment, "Tes cheveux sont en bataille."

« Hum ? » Feng Xiao est revenu tranquillement dans le présent et a sorti de sa manche un miroir en bronze aussi grand que sa paume, se tournant vers une perle lumineuse, examinant un instant la vue d'un grand maître des arts martiaux. Il ajusta ses cheveux, avant de lâcher prise, et a dit dans un souffle, soulagé « C'est bon. Ce n'est pas indiscipliné ? »

Cui Buqu : « … »

Il en a vraiment assez.

Il pensait que même à un tel moment où leur vie ne tenait qu'à un fil, entourés de dangers, il pouvait encore prêter attention à ce genre de choses. C'est bien la vraie nature de Feng Xiao !

La seule bonne chose qui en découlait, c'était que ce n'était certainement pas un rêve.

« Si tu ne peux pas rester ici trop longtemps, alors n'hésite pas à tout m’expliquer pour que je puisse me préparer. » Cui Buqu manquait de force, sa parole s'essoufflait au fur et à mesure qu'il parlait.

Au fur et à mesure que les choses avançaient, il n'y avait plus aucun sens à se dissimuler. Feng Xiao toussa légèrement : « Pas avec Fan Yun. Celui qui m'a d'abord trouvé était Lin Wei. C'est lors de notre retour dans la capitale depuis la ville de Qiemo, que cet homme s'est livré à ma porte et m'a fait un cadeau. Il m'a dit que Khan Ishbara avait implanté quelques espions dans la ville. »

Cui Buqu a hoché la tête: "Je me souviens, il avait de l'admiration pour toi."

Feng Xiao a contracté les lèvres, n'a pas répondu à ces mots alors qu'il reprenait la parole : « Nous avons enquêtés l'un sur l'autre en secret. Je lui ai laissé échapper exprès que mes compétences dans les arts martiaux étaient menacées, puis j'ai feint d’avoir trop bu et lui ai dit que l'empereur ne faisait pas confiance au bureau Jiejian, il avait donc créé le bureau Zuoyue afin qu'ils puissent s'équilibrer. Il pensa que l'occasion se présentait et m'exposa enfin son identité. La position de Lin Wei dans les treize Pavillons de Yunhai n'est pas puissante, il s'est classé septième, et c'est uniquement parce que le seigneur de Yunhai voulait utiliser sa connaissance des régions du nord qu'il lui a permis de se classer avant Ning Shewo. »

Cui Buqu, « A-t-il vu le Seigneur de Yunhai? »

Feng Xiao, « Non. Celui qui l'a nommé était Yu Xiu, et avant cela, les ambassadeurs du Seigneur de Yunhai ont envoyé ses ordres à sa place. Cependant, Ning Shewo avait dû le voir avant. »

La blessure de Cui Biqu n'a pas affecté sa réponse. Très vite, il dit : « Il semble que le Seigneur de Yunhai soit un résident permanent des régions du Sud. »

Feng Xiao, « C'est vrai. Je suis arrivé à des conclusions similaires. Pendant ce temps, Lin Wei m'a proposé trois récompenses après que j’aie rempli les conditions. Premièrement, le titre d'un membre de la royauté avec un nom de famille différent. Deuxièmement, la technique « Raffinage du Jade ». Troisièmement, la capacité de mobiliser les ressources de la Cour impériale pour m'aider à gouverner toutes les sectes démoniaques. Il est même venu sur ordre du Seigneur de Yunhai pour me remettre un précieux cadeau de réunion, le Śarīra  (NT : reliques bouddhiques) du grand maître démoniaque de cette année-là, Cui Youwang. »

Cette fois, même l'expression de Cui Buqu a changé.

Il soupira : « Ceci est incroyablement précieux! »

Le Śarīra était généralement considéré comme un objet de sagesse, laissé par d'éminents moines qui ont atteint le Dao après que leurs corps ont été incinérés lorsqu'ils sont décédés en médiation. Cependant, les grands maîtres des arts martiaux qui avaient atteint un certain niveau laissaient également derrière eux des Sarīras après leur crémation. Les Śarīras de ce genre contenaient l'essence des arts martiaux qui appartenaient auparavant à leurs propriétaires. Si les gens du Jianghu les acquéraient, ils pourraient augmenter leurs capacités dans les arts martiaux au-delà de l'imagination.

Cependant, ce genre de Śarīra qui appartenait aux grands maîtres ne pouvait être rencontré que par le destin, sans parler de la Śarīra de Cui Youwang. Pour quelqu'un qui avait été formé aux arts martiaux d’une secte démoniaque comme Feng Xiao, c'était immensément tentant.

Cui Buqu, « Mais je ne comprends pas. Le Śarīra de Cui Youwang est bien plus précieux que ‘Raffinage du Jade'. Pourquoi n'a-t-il pas inclus cette partie de votre accord, ne serait-ce pas encore mieux que ‘Raffinage du jade’ ? »

Il a trop parlé d’un seul trait, donc après, son souffle était coupé après chaque demi-phrase, il toussait sans arrêt. Cependant, une fois qu'il a toussé un moment, le sang a jailli et a ravivé sa blessure.

Feng Xiao a appuyé sur son poignet, continuant à déverser sa force intérieure en lui.

Ses arts martiaux n'ont jamais perdu leur grâce, mais cette fois sa force intérieure était chaleureuse et douce, contrôlée de la bonne manière. Cela n'a pas donné à Cui Buqu une seule once d'inconfort.

« Parce qu'il n'est pas un disciple de la secte démoniaque et qu'il ne pouvait pas non plus vérifier si ce Śarīra était authentique, il l'a donc traité comme une faveur et me l'a donné. Grâce à cela, il a même pu s'imposer comme un homme de générosité, se faisant un nom en tant que personne digne d'être poursuivie. »

Cui Buqu, "Il semble que ce Śarīra était authentique."

Feng Xiao a souri : « Il est authentique. Bien qu'il n'y en ait qu'un, il est absolument bénéfique pour mes arts martiaux. Quand je pense que, quand le seigneur de Yunhai a su qu'il m'avait donné quelque chose d'aussi précieux, il l'a regretté jusqu'à ce qu'il vomisse du sang. Il m'a parlé par l'intermédiaire de Lin Wei et m'a dit qu'il avait deux autres Śarīras entre ses mains. Si je rejoignais les treize Pavillons de Yunhai, il m'offrirait les deux autres le jour où nous sortirons victorieux. »

Cui Buqu s'est moqué de lui : « « Victorieux », cela fait sûrement référence au vaste acte de trahison. Il semble que m'attirer dans un piège ne valait qu'un set de « Raffinage de Jade ». »

Feng Xiao, « La raison pour laquelle je ne t’ai pas consulté avant, c'est parce que pendant ce temps, à travers les messages délivrés par Lin Wei, j'ai réalisé qu'il y avait des gens dans les treize Pavillons de Yunhai qui te connaissaient comme leur poche. Ils savaient même beaucoup de choses de ton passé. J'ai pensé qu'il était très probable qu'il s'agisse de Qiao Xian ou de Zhangsun. »

Cui Buqu a haussé un sourcil : "C'est pourquoi tu n'as rien dit quand tu m'as vu déployer Zhangsun dans la préfecture de Donghai."

Feng Xiao, « C'est vrai. Je ne sais pas qui ils ont placé pour t’espionner, quelle position ils ont ni ce qu'ils savent. Naturellement, je ne dirais rien à ce sujet pour le mieux. J'avais prévu qu'ils voudraient te recruter, mais je n'avais pas prévu que même si tu avais de nombreux atouts dans tes manches les jours habituels, dans des moments comme celui-ci, tu resterais si fidèle et inflexible. Si ce n'était pas moi qui l'avais fait, avais-tu vraiment l'intention de te laisser torturer par Yu Xiu ? »

Cui Buqu a penché la tête sur le côté, "Quand tu m'as regardé cette fois-là, ne m'as-tu pas laissé entendre que je n'étais pas d'accord ?"

"... Je  faisais allusion à feindre la sincérité." Feng Xiao a vu à travers les intentions de l'autre, « Ne pense même pas à rejeter la responsabilité sur moi et à demander une quelconque compensation. Laisse-moi te dire que cette fois tu l'as mérité par tes propres actions. C'est complètement de ta faute. »

Cui Buqu cligna lentement des yeux, parlant avec beaucoup de difficulté : « Cette fois, tu t'étais déjà rendu à eux. En m'ajoutant, comment tout a pu se passer si bien ? Si tu étais quelqu'un des Treize Pavillons de Yunhai, ne deviendrais-tu pas méfiant ? Fan Yun t’aurait certainement suspecté aussi. Mon sacrifice, est entièrement pour toi—"

La réponse de Feng Xiao fut de mettre sa main sur sa bouche, lui interdisant de dire quoi que ce soit de plus.

"Tais toi. S'il y a un autre moment, je ne le manquerai pas », Feng Xiao réprima sa voix basse et dit cruellement : « Je te garantis que je te finirai d'un seul coup de couteau ! »

Cui Buqu n'a pas lutté ou riposté, il n'a pas non plus pleurniché. Il le regarda simplement en silence.

Un Cui Buqu obéissant était dur à gagner, ce qui le rendait encore plus précieux.

Feng Xiao était enfin satisfait. Juste au moment où il était sur le point de le narguer avec une phrase ou deux, un bruit est venu de l'extérieur.

Il a vite tourné la tête !