Yuan Sansi s'avança lentement.

"Es-tu surpris?"

Cui Buqu a répondu en toute honnêteté: "En te voyant il y a un instant, je me suis vraiment senti surpris. En y repensant maintenant, cela semblait être conforme aux attentes. »

Il semblait que Yuan Sansi se sentait un peu abasourdi, "Que veux-tu dire?"

Cui Buqu, « Parce que ton apparence était trop opportune. À l'époque de mon retour à Boling, tu as été muté au poste de magistrat de la préfecture de Boling. Quand je suis revenu dans la famille Cui, naturellement, j'ai dû m'occuper de vieilles affaires concernant le clan Cui. Avec ton identité en tant que nouveau magistrat de la préfecture et en tant qu’apprenti-frère senior de Dame Yu, cela pouvait certainement m'inciter à baisser ma garde et à croire tout ce que j'ai découvert précédemment dans mes enquêtes. Tes antécédents n'étaient pas difficiles à découvrir et tu savais que le bureau de Zuoyue serait certainement en mesure de les récupérer et de se renseigner sur l'emplacement de la crypte au trésor à travers toi. Dans ces conditions, si tu livrais cet endroit secret à nos portes, tout cela ne semblerait pas si brusque, et je ne serais pas devenu méfiant si facilement. »

Yuan Sansi, "J'ai entendu dire que le commandant Cui avait toujours eu un cœur aussi froid que l'acier, mais face un vieil ami de ta défunte mère, tu as toujours le cœur tendre à la fin."

Cui Buqu a dit clairement : « Il n'est pas nécessaire d'être humble. Ce n'est pas moi qui ai eu le cœur tendre, mais c'est toi qui as été trop brillant. »

Alors que Yuan Sansi le regardait lui rendre la pareille, il ne put s'empêcher de rire : «Commandant Cui, tu es vraiment une personne extraordinaire ! »

Regarde ta propre vie entre les mains de l'ennemi ; Cui Buqu ne portait aucun art martial sur lui, étant en territoire étranger, il n'avait rien pour se défendre. Cependant Yuan Sansi ne bougeait pas un muscle, sa manière de parler toujours décente, comme si son sentiment pour Cui Buqu existait toujours en lui.

Mais derrière Cui Buqu, dans l'abîme profond et sombre du réseau, Feng Xiao et ces deux gardes Zuoyue ne s’étaient pas encore montrés.

Cui Buqu a demandé : « C'est-à-dire que tes antécédents étaient un mensonge ? »

Yuan Sansi secoua la tête : « C'est réel. Je suis vraiment l'apprenti-frère de ta mère et j'ai vraiment été un récipiendaire de la gentillesse de la famille Yu, protégé par ton grand-père au manoir Yu pendant quelques années et élevé avec le plus grand soin. Le jour où j'ai quitté la famille Yu, c'était parce que j'étais troublé par mon passé, portant un orage de sentiments mitigés dans mon cœur. Je souhaitais chercher un moyen de m'évader, ne voulant pas suivre le chemin que ton grand-père m'avait tracé – cultiver et prendre une femme – et passer le reste de ma vie ainsi. Même si je ressens un sentiment de culpabilité pour Dame Yu, je devais quand même partir. »

Se remémorant le passé, il soupira de regret : « J'ai voyagé à travers les quatre mers et j'ai rencontré des aventures inattendues, empruntant ainsi un chemin peu orthodoxe. Si j'étais resté dans la famille Yu, je crains que toute ma vie n'aurait rien vu de ça, et serait resté sans accomplissements ; je n’aurais pas vu la lumière du jour.

Cui Buqu a dit froidement: "Est-ce que les treize Pavillons de Yunhai sont un endroit où tu peux déployer tes ailes?"

Yuan Sansi a souri : « Mon aimable neveu, tu te trompes. Les  Treize Pavillons de Yunhai n'existaient pas cette année-là, et il n'y a rien de mal à propos des Treize Pavillons de Yunhai. Ils pourraient te donner tout ce que tu as toujours voulu. »

Cui Buqu, "Si je veux que tu meures, irais-tu te suicider ?"

Yuan Sansi a agité la main: "Tu es un talent difficile à trouver. Tu n'es pas semblable aux autres hommes mortels, gaspillant tous leurs efforts dans le combat des langues. Je sais que tu as actuellement beaucoup de questions, peut-être qu'après avoir obtenu ta réponse, tu changeras d'avis. Tout n'est pas encore gravé dans le marbre. »

Cui Buqu, "Alors j'attendrai que ta langue se révèle astucieusement persuasive."

Yuan Sansi a ri à la pointe de moquerie dans son discours, debout dans la clarté de la lueur des bougies alors qu'il regardait la silhouette de Cui Buqu dans le noir, comme un enfant qui ne savait pas mieux.

Cet enfant n'était pas armé ; même avec une bouche qui était plus tranchante que même l'épée la plus rapide trouvée sous le ciel, à la fin de la journée, ce n'était encore qu'une bouche.

Face à Yuan Sansi, devant quelqu'un qui tenait un couteau de boucher, Cui Buqu était comme un enfant, même s'il avait mille stratagèmes dans sa manche, il était impossible qu'ils soient exécutés.

De plus, Yuan Sansi se targuait de ne pas être un rustre.

S'il n'avait été que quelqu'un avec un extérieur poli, alors il n'aurait pas été reconnu par la famille Yu cette année-là. Une femme intelligente comme Dame Yu n'aurait pas non plus autorisé un mariage arrangé entre eux.

C'était dommage que Dame Yu n'ait pas anticipé l'ambition de Yuan Sansi.

Les rêves de Yuan Sansi n'avaient jamais été ce simple morceau de terre appelé Boling.

"En fait", a déclaré Yuan Sansi, "la capacité des Treize Pavillons de Yunhai transcende ton imagination; mais, laissons cela de côté pour le moment. Aurais-tu pu prédire notre brève confrontation dans la capitale ? »

L'expression de Cui Buqu se figea. Il regarda les contours vagues de la silhouette de Yuan Sansi.

L'autre leva un bras et fit une geste de bravade.

Avec la mémoire de Cui Buqu, même s'il ne pouvait pas le dire il y a une minute, une fois qu'il a vu ce geste, il a pu tout se rappeler.

Mot à mot, il prononça : « Le banquet des mille lanternes du festival des bateaux-dragons. Jardin Qingli de la princesse Leping. Ces armes à feu qui étaient secrètement cachées. Tentative d'assassinat au nom de la trahison. » 

Yuan Sansi a ricané, "C'est vrai. Cette nuit-là, celui qui s'est caché sous la calèche, celui qui a croisé le fer avec Feng Xiao, c'était moi. N'as-tu pas remarqué que pendant ce temps, j'étais intentionnellement miséricordieux envers toi ? Sinon, avec mon niveau d'arts martiaux, comment aurais-je pu déraper ? »

En d'autres termes, après que Yuan Sansi ait quitté la famille Yu, il a vraiment rencontré quelque chose dont les gens normaux n'auraient pas rêvé.

Parce que le combat de cette nuit-là avait prouvé que les arts martiaux de cet homme n'étaient pas inférieurs à ceux de Feng Xiao et qu'il était plus doué que Fo Er.

Avec cette prise de conscience, tout s'est enchaîné.

Bien que Yuan Sansi connaisse les arts martiaux, en apparence il obéissait correctement aux lois de la dynastie Ming, étape par étape, il a parcouru le chemin pour servir de fonctionnaire du palais impérial. Le nom de famille Yuan était un nom de famille célèbre dans les régions du nord. Après la destruction de l'ancienne dynastie Wei, de nombreuses personnes comme lui ont occupé des postes au tribunal. Yuan Sansi n'était que l'un d'entre eux – au cours de ces quelques centaines d'années, les changements de dynastie se sont produits fréquemment. L'empereur n'abandonnerait l'utilisation d'aucun clan simplement parce que leurs ancêtres étaient autrefois assis sur le trône.

Selon la loi, lorsqu'un nouveau fonctionnaire réussissait, l'Empereur le convoquait dans la capitale pour parler de son travail. Avant d'être promu magistrat de la préfecture de Boling, il avait eu une telle occasion. En apparence, il s'est rendu dans la capitale pour des questions officielles, mais en réalité, il contactait la faction rebelle. Avec son identité, il n'a pas été difficile pour lui d'obtenir une invitation au jardin Qingli, donc personne n'avait remarqué que sur le chemin du banquet, l'un des invités avait mystérieusement quitté les lieux et s'était caché sous la calèche.

Un tel maître qui se tenait au sommet du monde du Jianghu avec arrogance, portant une double identité si importante et des arts martiaux sans égal, en effet, il n'aurait pas jeté ses yeux uniquement sur une famille Yu très ordinaire.

Cette nuit-là, la démonstration de miséricorde de Yuan Sansi était également l’occasion pour lui de prendre des airs et d'afficher son poids.

S'exposer à ce moment-là n'était pas seulement pour dire à Cui Buqu qu'il avait toutes les capacités pour le tuer, mais c'était aussi pour lui laisser entendre que les  Treize Pavillons de Yunhai possédaient des pouvoirs écrasants.

En tant que faction rebelle qui a été à l'origine éliminée par le bureau de Zuoyue, ils pouvaient toujours venir et quitter le jardin Qingli à leur guise et assassiner les personnes à l'intérieur. Naturellement, ils auraient pu faire encore plus.

Cui Buqu dit lentement : « L'anéantissement complet de la dynastie Wei a eu lieu il y a longtemps. L'empereur actuel n’est pas celui qui a détruit la dynastie Wei. A quoi bon te venger de lui ? »

"Ce n'est pas pour me venger." Yuan Sansi secoua la tête: "Gracieux neveu, tu me vois trop bas. Le monde lui-même est un échiquier pour les  Treize Pavillons de Yunhai et chacun est lui-même une pièce d'échecs. Si tu nous rejoins, naturellement, tu en sauras plus. »

Le coin des lèvres de Cui Buqu s'est relevé. « N'est-ce pas seulement un complot pour usurper le trône? Pourquoi en parles-tu si noblement ? Ton talent de persuasion ne pourrait persuader personne du tout. De la façon dont je le vois, la bouche de ton chef devrait être plus habile que tu ne l'es. S'il sortait, peut-être que j'y réfléchirais. »

Yuan Sansi a ri : « Pourquoi le grand père sortirait-il lui-même ? Il y a un invité d'honneur que vous n'avez pas rencontré depuis longtemps. Tu lui as manqué. Je pourrais l'inviter à faire un pas et vous permettre à tous les deux de vous remémorer le passé. S'il te plaît."

Il fit un geste vers la lumière dans la pièce intérieure, faisant signe à Cui Buqu de marcher là-bas.

Cui Buqu, « J'ai trois amis qui sont toujours dans le réseau. Si je devais te promettre des avantages, ne devrais-tu pas au moins les laisser sortir en premier ? »

Yuan Sansi, "Il n'y a pas besoin d'être pressé. Ils sont tous sains et saufs. Dans un moment, tu le verras par toi-même. »

À en juger par sa manière de parler, il semblait que même Feng Xiao était sous contrôle.

Cui Buqu haussa les sourcils.

C'était la première fois qu'il se trouvait dans une situation qui semblait difficile à contrôler.

Il avait même le pressentiment que dans la petite pièce devant lui, peut-être verrait-il quelqu'un qu'il ne souhaitait pas voir.

Cui Buqu se leva et prit le bâton de bambou.

Il marchait régulièrement.

Comme il y avait déjà une faible source de lumière, il n'était pas nécessaire de se fier à un bâton de bambou.

Pas à pas.

Très vite, il arriva devant Yuan Sansi et vit par lui-même le paysage dans la petite pièce.

C'était clair et propre. Des perles lumineuses à l'intérieur des murs incrustés brillaient faiblement, contrairement à la lueur des bougies qu'il avait imaginé tout à l'heure.

Un homme était assis les jambes croisées sur un tapis de roseaux, son dos lui faisant face.

Cette silhouette était extrêmement familière.

Elle était si familière que Cui Buqu ne put pas retenir l'expression de son visage. Même ses yeux trahissaient un soupçon de choc.

Yuan Sansi sourit légèrement comme s'il s'était attendu à cette réaction.

L'autre tourna la tête au moment opportun.

Ses cheveux étaient blancs comme neige et les vêtements qu'il portait avaient été lavés jusqu'à ce que leurs couleurs pâlissent. Son visage avait conservé l'apparence séduisante qu'il avait autrefois il y a de nombreuses années.

Son sourire était si intimement familier qu'il fit même un signe de la main à Cui Buqu.

« Pourquoi te tortures-tu dans un tel état ? La couleur de ton visage s'est épuisée. » Sa voix portait à la fois l'inquiétude et la réprimande, comme l'aîné d'une famille s'adressant à son enfant lointain.

Cependant, Cui Buqu pouvait également sentir le sang monter dans tout son corps. A cet instant, il eut froid.

Il resta immobile en silence.

L'autre ne l'encourageait pas, en fait, il attendait très patiemment sa réaction.

Au bout d'un moment, Cui Buqu a trouvé un tapis devant l'autre et s'est assis, allant droit au but : "Je ne peux pas croire que c’est toi, professeur."

Fan Yun a souri chaleureusement: "Si tu avais pu anticiper cela dès le début, comment pourrais-je être assez digne pour que tu m'appelles ton professeur?"

Cui Buqu, "Je me souviens que tu m'as dit une fois que tu étais libre de naissance, un homme reclus sans domicile défini. Même lorsque le Palais Liuli t’a recruté, tu n'étais prêt à être qu'un tuteur invité. Venir et repartir comme il te plairait.

Fan Yun, « C'est vrai. Je l'ai déjà dit. »

Cui Buqu, "Tu as même dit auparavant que tu étais le descendant du célèbre ministre Fan Ju. Ton souhait de toujours était de respecter le code du clan Fan, de rechercher un monarque sage comme cadeau aux Cieux et de regarder le monde s'épanouir en paix. »

Fan Yun a souri : « C'est vrai. J'ai déjà dit ces choses, et c'est effectivement ce que je fais en ce moment. »

Cui Buqu eut un brusque rire froid : "Je ne vois pas comment un endroit caché comme celui-ci et les  Treize Pavillons de Yunhai qui ressemblent à un essaim de mouches qui passent leur temps autour de la merde de chien seraient plus prometteurs que Yang Jian!"

« Après tant d'années que nous ne nous sommes pas rencontrés, ton attitude est restée toujours aussi pénétrante. Cependant, une épée est une lame à double tranchant. Quand c'est trop tranchant, ça fait parfois mal aux autres, mais ça te fera aussi mal aussi. » Fan Yun secoua la tête.

Après son état de choc antérieur, l'expression de Cui Buqu s'est très rapidement apaisée. Même Fan Yun ne pouvait pas voir dans son esprit pour le moment.

« Pas étonnant que depuis que je suis entré dans cet endroit cachant le caveau au trésor, je n'ai pas pu m'empêcher de sentir que tout ici était familier. Le réseau des jades jumeaux de beidou est un réseau fabriqué par tes propres mains. Cette année-là, tu m'as même dit que seule une poignée de personnes savaient mettre en place un tel réseau sous le ciel, et encore moins savaient s'en libérer en toute sécurité. Alors, tout cela était-il un stratagème ? »

Fan Yun, « Non. Le caveau au trésor est réel. A l'origine, cet endroit est en effet la porte dérobée réalisée par l'empereur Wei pour ses descendants. Seulement ça, tout ici a été déménagé par nous plus tôt. »

Cui Buqu a jeté un regard noir à Yuan Sansi, suivi d'un rire moqueur: «Afin de commettre une trahison, il a fait don de tout son héritage, allant jusqu'à devenir un chien pour l'ennemi sous couverture. En tant que fonctionnaire depuis de nombreuses années, oncle Yuan, tu es vraiment fait pour les grandes choses. »

La peau de Yuan Sansi était épaisse (NT : il était sans vergogne), alors il a répondu avec politesse: "Je remercie mon gracieux neveu pour le compliment."

Ceux qui ne savaient pas pourraient penser que ces trois personnes discutaient de poésie, trouvant en elles-mêmes beaucoup de plaisir.

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Note de l’auteur

Les mystères seront résolus un à un