Le petit incident a été temporairement apaisé.

Tout le monde, que ce soit involontairement ou intentionnellement, a regardé Cui Buqu, faisant de son mieux pour élever à nouveau l'atmosphère.

Ceux qui voulaient à l'origine marcher endirection de Feng Xiao s'arrêtèrent parce qu'il se tenait trop près de Cui Buqu.

Feng Xiao n'a pas levé la tête. Il était concentré sur l'organisation de quelque chose sur la table.

Sous l'invitation et l'exhortation de tout le monde, le prince héritier a souri en donnant la première énigme.

"Le caractère 'Deux' forme son corps, il a quatre traits et huit têtes." (NT : intraduisible, se réfère aux caractères écrits chinois)

Les hommes de lettres étaient partout dans la salle, si bien que très vite quelqu'un devina le mot « Bien ». Un jeune savant fut le premier à répondre, le visage criblé de rires.

Tout à l'heure, l'hôte a déclaré qu'une femme serait récompensée par une épingle à cheveux en jade et qu'un homme serait récompensé par une épée. Cependant, les mots de Cui Buqu s'attardaient toujours à son oreille, alors la princesse Leping ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise. Elle se tourna vers l'érudit et dit : « Il y a une autre épée dans ma maison qui appartenait autrefois à Sima Hui à l'époque des Trois Royaumes. Puisque quelqu'un a mis en doute l'origine de l'autre épée, je ne vous entraînerai pas dans cette affaire, alors remplaçons-la par cette épée. Qu'est-ce que vous en dites ?"

Puisqu'elle l'expliquait ainsi, comment le savant oserait-il décliner ? Il ne pouvait que ravaler silencieusement son blâme envers Cui Buqu, alors il a rapidement dit: "Merci beaucoup à la princesse de m'avoir accordé ce cadeau!"

Yuwen Xuanzhu a ordonné à quelques hommes de sortir l'épée du coffre-fort, avant qu'elle ne la présente personnellement à l'érudit.

D'autres personnes l'envièrent. Certains d'entre eux n'étaient pas aussi rapides que d'autres pour répondre, ils ne pouvaient donc pas compter sur leurs capacités pour saisir les chances des prochaines énigmes. Ainsi, ils ont décidé de se servir de quelqu'un d'autre pour se montrer à la place.

La meilleure cible, naturellement, était celui qui avait parlé il y a quelque temps pour offenser la princesse et sa fille.

Quelqu'un a parlé fort : « J'ai entendu dire que le marquis Cui était plus intelligent que la plupart des hommes. Me voici donc devant une énigme que je n'ai pas pu décrypter depuis de nombreuses années. Peut-être que le marquis Cui peut donner un coup de main ? »

C’était à prévoir! Tout le monde a pensé cela, et leurs regards se sont tournés vers Cui Buqu à l'unisson, tous voulant voir comment le spectacle se déroulerait.

Cui Buqu s'est assis là, immobile, et a dit d'une manière traînante : « Je me montre rarement devant les autres. Où avez-vous entendu parler de mon nom ? »

Celui qui cherchait actuellement les ennuis n'était pas n'importe quel érudit, mais le disciple d'une prestigieuse école de la capitale. Son nom de famille était Yang, son nom était Rende, et il était le neveu du Grand Médecin, il était en bons termes avec Yuwen Xuanzhu.

Yang Rende a souri : « Le marquis Cui est parti pour les régions occidentales et est devenu célèbre dans la capitale. Non seulement vous avez réussi à vaincre Qiemo, mais vous avez même amené le Göktürk Khan dans la capitale. N'êtes-vous pas clairement plus intelligent que les autres ? »

Il n'a pas permis à Cui Buqu de détourner le sujet, et avant que l'autre ne puisse parler, il a rapidement sorti une boule de jade de sa poitrine.

Sous la lumière de mille lanternes, chacun pouvait clairement voir que cette boule de jade possédait de nombreux petits trous, se reliant d'une extrémité de la boule à l'autre extrémité. Une ficelle rouge était mise à travers ces petits trous, puis sortait dans l'autre sens, s'enroulant étroitement autour de la balle entière.

Yan Rende l'a présenté à tout le monde : « Il n'y a qu'une seule corde rouge ici. Un maître l'a enfilée du début à la fin autour de cette boule de jade, afin que personne ne puisse déterminer où elle commence et où elle se termine. Après avoir reçu cette balle, j'ai souhaité séparer ces deux choses sans ruiner la balle de jade ou la ficelle rouge. Cependant, malgré tous mes efforts, je n'ai pas réussi à trouver le début de la chaîne. Peut-être que Marquis Cui pourrait m'aider à résoudre ce problème ennuyeux ? »

Il a donné la boule de jade à un serviteur et lui a permis de l’amener à Cui Buqu. Alors que le serviteur l'apportait à Cui Buqu, le prince héritier est devenu curieux, alors il a pris la boule de jade au passage et l'a regardée pendant un moment. Tous les autres y ont également jeté un coup d'œil, et ils n'ont pas pu trouver le début de la ficelle rouge, ils n'ont donc pas pu s'empêcher de s’interroger, pleins de curiosité.

Feng Xiao n'était pas intéressé par ce genre de jeux, en fait il était dégoûté du fait que la balle de jade avait été touchée par tant de gens, alors il n'a pas pris pour y jeter un coup d'œil. Du début à la fin, il n'a jamais relevé la tête, comme s'il était complètement accro à jouer avec les mandarines. Sur la table, il y avait même un tas de mandarines épluchées mais pas mangées.

Lorsque la lumière des mille lanternes tombait sur la tête des gens, elle faisait briller leurs visages. Cependant, quand il s'agissait du visage de Feng Xiao, c'était comme si une autre couche de lumière douce y avait été ajoutée. Cela égarait le cœur de nombreuses jeunes filles, et elles ne pouvaient s'empêcher de lui jeter un coup d'œil, distraites et stupéfaites.

À la fin, cette boule de jade a atterit dans les mains de Cui Buqu.

Il a pris la boule de jade, l'a tournée d'un tour et a dit : "C'est vraiment un excellent travail, comme c'est ingénieux."

Yan Rende a souri avec insolence: "Cette fois, tout dépendra de Marquis Cui."

Cui Buqu a secoué la tête, "Je n'ai pas non plus pu trouver le début de la chaîne."

Yang Rende a été choqué, "Vous avez pu  exposer le Göktürk Khan quand il a été imité par un imposteur, ne me dites pas que vous essayez maintenant d'obtenir la faveur du prince héritier et de la princesse, et que vous êtes volontairement humble ?"

La princesse Leping a ri et a dit: "Si même quelqu'un d'aussi intelligent que le marquis Cui ne peut pas résoudre l'énigme, alors je crains que personne au monde ne puisse le faire."

Comme elle faisait manifestement l'éloge de Cui Buqu, en réalité elle le plaçait volontairement sur un piédestal élevé, mais même si Cui Buqu se moquait de toutes les personnes présentes, cela ne suffisait pas à apaiser la haine dans son cœur. Ses doigts de jade caressaient l'éventail dans sa main, comptant les minutes, puis elle appela une servante et de lui donner quelques ordres. La servante hocha la tête, puis se tourna pour partir, mais elle tomba sur une femme en blanc qui était aussi belle qu'une déesse, mais dont l’expression était glaciale, et aussi stricte que le Juge de l'Enfer.

La servante dit sous le choc en fronçant les sourcils : « Qui êtes-vous ? Ne pourriez-vous pas me céder le passage rapidement ? »

Qiao Xian a dit froidement: "Ce soir, personne ne peut penser à partir."

Elle tendit une main vers l'autre, la balançant vers ses épaules. L'autre est alors rapidement tombé. Elle s'était évanouie.

La servante n'était pas loin de la princesse, alors quand elle tomba au sol, il suffisait à la princesse de tourner la tête pour regarder. Lorsqu'elle a vu ce qui s'était passé, elle a crié sous le choc : « Qui êtes-vous ?! Hommes!"

Tout le monde tourna la tête pour regarder, mais vit Qiao Xian marcher vers eux et hocher la tête en direction de Cui Buqu.

Cui Buqu se mit enfin sur ses jambes et lissa les plis de ses robes. Il dit d'une voix digne d'un gentleman : « Entourez le manoir de la princesse à l’intérieur comme à l’extérieur. Sans mes ordres, personne n'est autorisé à partir. »

Qiao Xian joignit les mains et hocha la tête.

D'un geste de la main, un grand nombre de personnes sont sorties de l'obscurité et ont bloqué toutes les voies de retraite possibles.

Ces personnes portaient des robes noires, leurs expressions étaient froides et à leur taille était accroché l'insigne du bureau de Zuoyue, tenant des couteaux de Zuoyue. C'étaient des uniformes du bureau de Zuoyue.

Choquée, la foule a émis un grondement profond.

Tout le monde regarda Cui Buqu avec des yeux écarquillés, ne sachant pas comment y répondre.

Le prince héritier se leva avec fureur : « Cui Buqu ! Essayez-vous de commettre une trahison ? Hommes!"

La princesse Leping était dans une telle colère que son visage est devenu pratiquement bleu. À l'origine, elle voulait donner une leçon à Cui Buqu, mais qui aurait pu deviner qu'il était encore plus intrépide, a complètement perdu la tête et a osé faire un acte aussi choquant!

Amener des hommes autour du manoir de la princesse, retenir le prince Jin et d'autres royautés comme celle-ci. Même si ce n'était pas de la trahison, ce n’en était pas loin.

Le prince Jin voulait également demander si Cui Buqu avait perdu la tête, mais lorsque ces mots sont venus au bout de sa langue, il a vu, du coin de l'œil, que parmi ces hommes en robes noires, autres que les soldats de la Bureau de Zuoyue, il semblait également y avoir des gardes de Yu Linjun parmi eux, alors il a fermé la bouche et a regardé comment les choses allaient avancer.

Cui Buqu a ignoré les gros grondements et les protestations. Il a dit froidement : «Aujourd'hui, il y a des coupables qui ont prévu d'utiliser le banquet des mille lanternes pour exécuter un crime. Heureusement, l'information m'est parvenue avant, j'ai donc pu me présenter à temps pour l'arrêter. Des huiles de feu sont cachées dans tous les coins du jardin Qingli, scellant toutes les voies d'évacuation. Il est facile de créer un feu car il y a beaucoup de lanternes dans le banquet ici ce soir. Cependant, une fois allumé, il peut immédiatement brûler tout le jardin. Qiao Xian, avancez l’objet. »

Qiao Xian avait permis à certaines personnes de produire un pot de fleur de grenade. Alors que tout le monde regardait, elle ramassa le pot de fleurs et le laissa tomber par terre. En vérité, les racines des plants de grenade avaient déjà été coupées et la moitié du pot était en fait remplie de combustible inflammable, puis il avait été séparé par une planche de bois, recouverte d'une couche de terre, avant de remettre la plante dessus.

Faire cela a tué la plante, mais elle pourrait encore rester ainsi pendant un à deux jours. Afin de préparer le banquet, la servante de la princesse travaillait pratiquement jour et nuit, il n'était donc pas difficile de glisser ce genre de choses à l'intérieur. Après, il était facile de dire qu'ils étaient juste là pour détendre l'atmosphère de la princesse et de sa fille. Après tout, le banquet ne durerait qu'une nuit, alors qui ferait attention à ces plantes ?

Quant aux plantes remplies de combustible inflammable, il s'agissait d'un tout autre ensemble de matières.

Cui Buqu, « Derrière cette plate-forme d'observation, il y avait à l'origine un petit étang de lotus, mais maintenant l'eau a été puisée et il ne reste que de la terre. Si un incendie se déclare, vous ne pourriez même pas vous sauver en sautant dedans. »

Yuwen Xuanzhu a déclaré: «Je suis a courant. Ils ont tous dit que j'adorais les œillets, alors ils voulaient replanter le lac aux lotus avec des œillets. Mais parce qu'ils n'ont pas pu le préparer à temps, il est temporairement en travaux. »

Personne ne pouvait entendre ses mots, car ils étaient tous choqués par ceux de Cui Buqu.

Cui Buqu, "Cet endroit est situé plus haut que d'autres endroits dans le jardin, donc on peut clairement regarder d'en haut ici, et contempler la beauté des les lumières scintillant en bas. Ce n'est pas une mauvaise vue. Cependant, à cause de cela, quand on regarde les autres voies, ce sont tous des endroits qui seront brûlés. Si ce moment venait, même si vous vous cassiez toutes les mains et les jambes en sautant de cet endroit, vous ne pourriez toujours pas en réchapper, car en dessous, il y a des assassins qui guettent. Demain, tout le monde dans la capitale recevrait des nouvelles de l'incendie du jardin Qingli, ainsi que la nouvelle que tous les princes et princesses sont morts dans l'incident. »

Ses yeux ont balayé la foule une fois et il a ajouté lentement : « Tout le monde ici présent, aucun d'entre vous ne survivrait. »

Tout le monde regarda Cui Buqu d'un air absent, toujours submergé par le choc. Pendant quelques instants, ils ne purent digérer ses paroles.

Le prince héritier a été le premier à parler, « Qui ! Qui ose commettre cet acte horrible ? »

Le prince Jin a dit d'un air maussade : « À ce sujet… Sa Majesté est-elle déjà au courant de cela ? »

Cui Buqu le regarda et hocha la tête : « Juste au cas où, j'ai déjà emprunté deux cents gardes de de Yu Linjun  à Sa Majesté. La mission est déjà accomplie et tous les assassins ont été capturés, en comptant celui derrière tous, ils sont vingt au total ! »

Le prince Jin laissa échapper un long soupir de soulagement : « Le marquis Cui connaissait les mouvements de l'ennemi à l'avance et a transformé le danger en une simple peur. Vous avez sauvé toutes nos vies. Mais qui est derrière tout ça ? S'il peut préparer un plan aussi énorme, il lui était certainement impossible de le réaliser s'il n'y avait pas d'initié pour l'aider ? »

Cui Buqu a souri, mais son sourire a dit à tout le monde qu'il n'était pas aussi doux qu'il en avait l'air, en fait, il y avait une sorte de sensation dangereuse.

« Amenez-le ici. »

Qiao Xian a agité la main et peu de temps après, deux personnes ont amené un jeune homme et l'ont poussé au centre.

L'homme était attaché, il ne pouvait donc pas bouger. Qiao Xian a retiré le coton qu'ils avaient utilisé pour le bâillonner et l'homme a crié : « Princesse, sauve-moi ! Princesse, sauve-moi ! »

Le visage de la princesse Leping a changé.

Yuwen Xuanzhu laissa échapper un petit « aah ».

Cui Buqu, "Votre Altesse reconnaît-elle cet homme?"

Le visage de la princesse Leping est devenu vert métallique, mais elle est restée silencieuse.

Cui Buqu a changé sa cible, "Si la princesse ne le reconnaît pas, Xuanzhu pourra sûrement le reconnaître?"

« N'est-il pas l'homme du manoir de la princesse, Ren Yue ? » a avoué Yuwen Xuanzhu faiblement.

Cui Buqu, « C'est vrai. Ren Yue est issu de la famille Ren de la secte de l’épée Jing Hong et a hérité de la technique de l’épée Jing Hong de la famille Ren. Il était célèbre dans la province du Jianghu, pas étonnant que Ren Yue soit un homme bien éduqué qui est excellent à la fois dans les études et au combat, jeune, fort et ambitieux. Depuis l'année dernière, lorsqu'il a reçu une promotion de la princesse Leping, il est entré dans le manoir de la princesse en tant que sujet et a obtenu la confiance absolue de la princesse. »

Il a délibérément mis l'accent sur ces derniers mots, comme s'il y avait un sens sous-jacent à cela.

Et la couleur du visage de la princesse Leping devenait de plus en plus grise à chaque fois qu'il s'arrêtait.

Toutes les personnes présentes ont été choquées et secouées par la nouvelle, sauf Feng Xiao, qui est resté impassible et indifférent.

Il céda finalement et regarda la table, s'essuyant les mains la mine satisfaite, ôtant le reste de lambeau de mandarine qui s'accrochait à ses doigts.

Sur la table, des lambeaux blancs de mandarines étaient soigneusement disposés pour former l'image d'un renard.

Ce renard était assis sur sa queue, faisant de son mieux pour écarter ses oreilles, faisant tout ce qu'il pouvait pour se comporter comme une caille.