Avertissement : description de scènes graphiquement violentes.

 

Ce qui restait de Duan Qigu n'était pas simplement un souffle de vie. Tous ses membres étaient coupés, ne laissant que sa tête attachée à son torse. Après ce cri, ses deux yeux sont restés grands ouverts alors qu'il halètait vigoureusement et excessivement, inspirant et expirant autant qu'il le pouvait.

Yan Xuexing se tenait à ses côtés, mais il n'a pas arrêté le saignement pour lui, lui permettant simplement d'être torturé à l'infini avant de lever son épée et de lui percer la poitrine.

Dès lors que Duan Qigu avait abandonné sa famille pour fuir seul, Yan Xuexing savait qu'il ne servait à rien d'utiliser la famille Duan pour le menacer. Les gens comme lui ne savaient qu'être égoïstes et prendre soin d'eux-mêmes. Devant la mort, leur priorité absolue serait aussi eux-mêmes. Si l'on voulait qu'il ressente de la douleur, le seul moyen était d'infliger des blessures à son propre corps.

Considérant toutes les choses que Duan Qigu avait faites au cours de ces années, même si Yan Xuexing avait sectionné tous ses membres, même s'il lui creusait les yeux et le nez, Cui Buqu n’aurait pas une once de sympathie pour lui. Mais pour le moment, tout ce qui restait de Duan Qigu n'était qu'une trace de souffle. Il était évidemment impossible de lui demander quoi que ce soit concernant les  treize Pavillons de Yunhai.

Une fois que Yan Xuexing les a vus, il rit d'un petit ricanement moqueur : « Vous voulez le tuer aussi ? Terriblement désolé, j'ai saisi cette opportunité à l'avance. »

Il s'agenouilla pour taper sur les méridiens de Duan Qigu, scellant tous ses vaisseaux sanguins pour empêcher le sang de couler. Ensuite, il transfèra de l'énergie à Duan Qigu, mais cela ne venait pas d'un désir de le sauver, mais d'une intention de ralentir le processus de sa mort, afin qu'il reste sous la torture pendant de plus longues heures.

En voyant Yan Xuexing ramasser Duan Qigu par son col, prêt à traîner la personne, Cui Buqu refusa d’être venu jusqu'ici pour rien, au prix d'une douleur sans nombre, alors il a crié : « Halte ! »

Yan Xuexing fit comme s'il n'avait rien entendu avant de passer à autre chose.

Xiao Lu prit son élan, l'épée volant vers l'autre.

Son épée était tranchante. Initialement, Yan Xuexing ne l'avait pas remarqué, mais à ce moment-là, il se rendit compte que son chemin était complètement bloqué par cette épée, il fut donc obligé de lâcher Duan Qigu et de se battre avec tout ce qu'il pouvait.

Au milieu de flamboiement d’épées, les deux parties s'engagèrent dans une bataille féroce avant de se séparer.

Yan Xuexing afficha enfin un air choqué sur son visage habituellement froid, distant et sans expression : "Qui êtes-vous?"

Xiao Lu sauta de la branche d'arbre, ses robes flottant comme il se déplaçait, et derrière lui, ses longs cheveux emboîtèrent le pas. Ils étaient noir corbeau, à l'exception des pointes tachées de blanc comme si la neige s'y accrochait. La raison pour laquelle il maniait son épée de la main gauche et non de la main droite comme le reste du monde, n'était pas parce qu'il est gaucher, mais parce que...

Cui Buqu se souvenait des rumeurs à son sujet parmi les gens du commun, alors ses yeux parcourent sa main droite.

Une grande manche protègeait cette main, mais lorsque le vent du printemps souffla, un coin du secret fut révélé.

C'était une main squelettique, ou peut-être quelque chose que l'on ne pourrait plus appeler une main, cela n'avait rien de différent d'une branche d'arbre.

Une « branche d'arbre » devrait être sur un arbre, mais maintenant, elle était sur le corps d'une personne vivante. Xiao Lu lui-même était magnifiquement beau, mais comparé aux allures grandiloquentes de Feng Xiao, Xiao Lu était sans aucun doute une d’élégance différente. Mais avec une main défectueuse, c'était une imperfection parmi la perfection.

Son visage était pâle, réfléchissant des couches et des couches de lumière sous les rayons du soleil. La main qui tenait son épée était elle aussi belle. Cependant, plus ses autres traits étaient beaux, plus ils rendaient sa main défectueuse hideuse.

Même si le protocole officiel pour élire les officiers de la dynastie Chen du Sud passait par des examens académiques écrits, en fin de compte, ils examinaient avant tout les origines familiales et les antécédents du candidat avant d'évaluer son apparence et sa conduite, et alors seulement regarderaient-ils ses capacités académiques. Pour un homme comme Xiao Lu qui appartenait à l'ancienne dynastie et possédait un défaut sur son corps, même s'il avait obtenu des distinctions dans les huit matières, il lui serait difficile de briguer une brillante carrière. Après tout, l'actuel empereur de la dynastie Chen du Sud était quelqu'un qui ne s'est pas efforcé de cultiver et de recruter des talents.

Ainsi, lorsque beaucoup de gens parlaient de Xiao Lu, même s'ils le louaient sans cesse, ils ne pouvaient s'empêcher d'ajouter les mots « tellement dommage » à la fin.

C'était tellement dommage que les Cieux soient jaloux d'un héros comme lui, affublant un homme aux qualités de jade d’un tel défaut.

Quand ils étaient encore dans la fortification souterraine, Cui Buqu avait déjà découvert l'identité de Xiao Lu, il ne fut donc pas trop surpris.

Mais Yan Xuexing, qui voyait Xiao Lu pour la première fois, ne put s'empêcher de montrer son choc.

Il semblait que Xiao Lu soit habitué depuis longtemps à un tel regard, alors il répondit calmement : « Duan Qigu me devait aussi un point. Mon frère, vous l'avez déjà assez torturé, ça devrait suffire. Il y a quelque chose que je dois lui demander concernant l'inimitié entre nous, alors s'il vous plaît, confiez-le-moi. »

Yan Xuexing éclata de rire : « Si vous pouvez me battre, nous pourrons discuter d'un accord entre nous ! »

En finissant de parler il bondit en l'air et se précipita contre l'autre, d'un pivot de poignet et agitant son épée, mille mètres ondulant derrière lui. Son éclat d'épée était comme une étoile filante, d'autant plus que son épée venait d'être utilisée pour torturer Duan Qigu, le sang frais en couche épaisse sur son plat, et sa colère et son intention de tuer montaient en flèche dans l'air donnant une sensation de frissonnement.

Mais Xiao Lu n'a pas reculé d'un pas, au lieu de cela, il s'engagea dans une bataille avec sa main gauche, son épée se transforma presque en mille clones, enterrant son ombre en dessous. Alors que Cui Buqu regardait depuis le côté, il ne pouvait pas dire entre les deux, lequel avait le dessus.

Cui Buqu se dirigea vers Duan Qigu.

L'autre homme avait perdu tous ses membres et il gisait là sans bouger. Seule la montée régulière de sa poitrine indiquait qu'il n'était pas encore mort.

Cet homme était, avant, un voleur de chevaux, pour devenir le chef d'un groupe de bandits qui volaient les autres, puis plus tard il a tourné une nouvelle page et est devenu l'un des hommes de pouvoir au sein de Qiemo, on peut considérer qu'il a soulevé toute sa fortune et sa richesse du néant.

Même les   Treize Pavillons de Yunhai ont vu du potentiel en lui et ont essayé de le recruter dans leur organisation. Cependant, il était dommage que Duan Qigu ne soit pas disposé à les suivre dans leur quête pour se faire des ennemis d'un adversaire puissant comme l'Empire Sui. S'il avait accepté de s'allier avec eux, il n'aurait pas été si facile pour Cui Buqu de le vaincre.

Comme s'il sentait que quelqu'un s’approchait, Duan Qigu sursauta, ses yeux se gonflèrent à mesure qu'ils s'écarquillaient, laissant échapper des traces intenses de peur et de terreur.

Pour qu'un héros de sa génération rencontre une telle fin, ce n'était que le fruit de ses propres méfaits.

Cui Buqu était plongé dans ses pensées, mais quand il remarqua que l'autre ne bougeait pas, que ses yeux restaient à moitié ouverts, il se rendit compte que Duan Qigu avait été effrayé à mort.

Peut-être que l'autre pensait qu'il était Yan Xuexing.

En fin de compte, il ne pouvait rien demander, alors tous ses efforts s’avéraient vains. Il était rare que Cui Buqu se retrouve dans une situation totalement imprévue par ses propres plans, alors il fouilla plutôt le corps de Duan Qigu et trouva une vieille lettre froissée.

Duan Qigu s'était transformé en un cadavre ensanglanté, donc cette lettre était également tachée de sang. Heureusement, Cui Buqu ne possédait pas ce complexe étrange de propreté comme Feng Xiao, alors il la glissa immédiatement dans sa poche.

Alors que Xiao Lu s’avançait il vit que Duan Qigu était mort, il ne put s'empêcher de soupirer : « Je plains Dame Mei et ces autres femmes innocentes qui ont été maltraitées par Duan Qigu. Même si ce salaud mourait cent fois, cela ne suffirait pas pour panser de telles blessures. »

Cui Buqu, "La sœur de frère Xiao est de la secte Huangshan, et celle-ci est située dans les terres de Jiangnan, alors comment a-t-elle été kidnappée dans un endroit lointain comme celui-ci?"

Xiao Lu a un rire amer. « La province du Jianghu est à l'origine un endroit dangereux en soi pour commencer. Dame Mei a grandi dans la secte depuis qu'elle était petite et elle n'a pas vu les horreurs du monde. Ce monde est rempli de ravisseurs qui arrachent les femmes à leurs familles et les transforment en esclaves. La beauté de Dame Mei est exceptionnelle et elle voyageait seule. À l'origine, elle pensait que ses compétences en arts martiaux étaient suffisantes pour se protéger, elle a donc été ciblée. Sur la route alors que je la cherchais, j'ai seulement réalisé qu'après son enlèvement à Jiangnan, elle avait été relocalisée dans le Nord, elle s'était même rendue dans la ville de Daxing avant de repartir par le port de l'Ouest. Je ne sais pas combien elle a souffert, et sa famille……”

Après il soupira, et n'a pas continué.

Cui Buqu savait ce qu'il voulait dire, que tout ce que Dame Mei avait traversé atteindrait sûrement sa famille d'une manière ou d'une autre, et qu’il craignait que cela n'affecte sa réputation dans sa famille. Ce n'était pas seulement Dame Mei, mais toutes les femmes qui avaient été retrouvées dans le caveau de pierre. Même si elles étaient sauvées maintenant, on ne savait pas si un destin sinistre ne les attendait pas malgré tout.

Xiao Lu, « Je devrais raccompagner Dame Mei chez elle. Cher frère Cui, puis-je connaître votre prénom, afin que si le destin le permet, nous puissions nous rencontrer une fois de plus à Jianghu ? »

Cui Buqu, "Je m'appelle Buqu."

Xiao Lu, "Avez-vous un nom de courtoisie ou un pseudonyme ?"

Cui Buqu, "Aucun."

Il serait assez impoli de s'adresser à lui par son nom de naissance, comme Xiao Lu ayant le pseudonyme de Song Xue. Beaucoup l'appelaient Sir Song Xue par respect, s'ils avaient été plus proches de lui, ils pourraient même l'appeler par son rang parmi ses frères et sœurs.

Xiao Lu, « Avez-vous des frères et sœurs ? »

Cui Buqu, « Mes parents sont tous les deux décédés quand j'étais jeune. Je n'ai ni père ni maître, et je n'ai pas de frères et sœurs. Je suis seul. A part le nom 'Buqu', je n'ai pas d'autres alias. »

Xiao Lu joignit les mains et s'inclina pour s'excuser, "Je m'excuse."

Lorsqu’il leva ses deux mains, il était inévitable que cette main ridée soit exposée à l'extérieur de sa manche.

"Je vous ai fait peur." Une fois qu'il a aperçu le regard de Cui Buqu, Xiao Lu laissa sa main retomber comme si rien d'inhabituel ne s'était produit.

Cui Buqu dit clairement : « Je suis malade depuis que je suis né. De tous les médecins que j'ai rencontrés, certains ont dit que je ne pourrais pas vivre au-delà de six ans, d'autres que je ne pourrais pas vivre jusqu'à neuf ans. Peu importe qui je voyais, leurs prédictions étaient que je ne vivrais pas longtemps, pourtant je suis là jusqu'à aujourd'hui. »

« Les Cieux tissent notre destin, mais les gens choisissent leur chemin. Beaucoup de gens font attention à la première moitié de la phrase, mais ils oublient souvent la seconde moitié. Il semble, frère Xiao, que vous et moi sommes tous les deux des hommes qui refusons de nous soumettre au destin. »

Xiao Lu rit avec élégance : "Haha, ces mots me rendent vraiment heureux !"

«Ce vieil homme se battait jusqu'à la mort à l'arrière, mais Maître Taoïste Cui est ici en train de s'occuper de se faire de nouveaux amis ! Depuis que tu as trouvé une nouvelle personne, tu as oublié l'ancienne ! »

Deux reniflements accompagnèrent cette voix taquine, et devant eux deux, une ombre apparut à quelques mètres.

Xiao Lu jeta un regard choqué lorsqu'il se rendit compte qu'un autre grand artiste martial était apparu.