Alors que l'Empereur était traîné dans le hall, ce qui l'accueillit n'était pas une pièce pleine de lumières, mais la bouche haletante du Grand Maître Lingcang dégoulinant de sang.

Les fenêtres s'ouvrirent et des vents violents s'engouffrèrent, étouffant chaque chandelle.

Les yeux de l'Empereur furent recouverts par un bandeau le plongeant dans l'obscurité. Les bruits des tueries s'éloignèrent de plus en plus jusqu'à ce que tout tombe dans un silence complet.

Il ne savait même pas ce qui s'était passé. Après qu'il ait crié deux fois et que personne ne soit venu à son aide, l'Empereur sut alors qu'il était sous le contrôle de quelqu'un d'autre.

La dignité d'un empereur lui fit écraser toute sa frayeur et sa peur, serrant silencieusement les dents alors qu'il restait silencieux.

L'Empereur sentit l'emprise de ses deux côtés se relâcher et la force qui l'immobilisait disparut. Sans un autre mot, il libéra ses yeux du bandeau.

La même vieille obscurité a salué ses yeux.

L'Empereur se retourna et regarda autour de lui. Il ne pouvait pas dire quel endroit c'était.

Quand les ténèbres engloutissaient tout, où qu'il soit, cela ne faisait plus aucune différence.

Le son des gémissements était presque surréaliste, comme s'ils provenaient des cris des âmes lésées des Sources Jaunes (NT : portes de l’enfer). Ces gémissements étaient si sinistres qu'ils pouvaient instiller la peur au plus profond du cœur des gens.

L'Empereur n'a pas essayer de faire un pas en avant. Il savait que dans ce genre de situations, la meilleure façon d'agir était d'être inerte.

Si l'ennemi avait planté des pièges tout autour de lui, alors toute action pourrait lui apporter du danger.

Si l'ennemi refusait de bouger, il le refuserait aussi.

L'Empereur pouvait entendre sa propre respiration, ainsi que les battements de son propre cœur.

Son cœur battait à un rythme plus rapide, au point que même ses tympans ont commencé à suivre le rythme.

Il remarqua seulement en avalant sa salive que sa bouche s'était asséchée.

Ce silence torturant s'éternisa longtemps, au point que l'Empereur qui se targuait de sa patience ne le supporte plus. Alors qu'il était sur le point de parler, quelqu'un a soufflé une bouffée d'air dans sa nuque.

C'était un très léger soupir, qui résonna tout autour de lui.

L'Empereur se figea sur place.

Il aboya : « Quel misérable démon va là-bas ? Si vous êtes venu pour vous venger, alors montrez-vous. Jouer de tels tours sont des méthodes sournoises de petits riens! Ridicule!"

« Comme il est admirable que Votre Majesté reste inébranlable même face à votre chute. Vous avez gagné mon respect. »

La voix de l'autre était très lente et douce, contrastant fortement avec le discours strict et sévère de l'Empereur.

Il n’y avait toujours pas de lumière, mais c'était comme si l'ennemi pouvait voir chacun de ses mouvements. L'empereur a incliné son corps pour l'éviter, mais constata qu'il ne pouvait plus bouger.

Il s'est calmé. « Qui diable êtes-vous ? »

"Xiao Lu." répondit la voix. Il n'a pas tourné autour du pot et a signalé son nom immédiatement.

L'Empereur fut interloqué, mais pas trop. « Le Seigneur des Treize Pavillons de Yunhai ? »

Xiao Lu a ri et a déclaré: "Il semble que Sa Majesté ait beaucoup entendu parler de moi par Feng Xiao et Cui Buqu."

Xiao Lu agita son doigt.

Une petite petite lumière s'est allumée devant l'Empereur.

La faible petite lumière s'est progressivement transformée en un photophore, dispersant quelques rayons.

L'Empereur pouvait vaguement voir ce qui l'entourait.

Il a vu Xiao Lu, qui se tenait en face de lui, ainsi que la jeune fille à côté de lui.

Le seigneur du pavillon des treize Pavillons de Yunhai était jeune et beau. Il ferait un bon couple avec la jeune fille à côté de lui.

Il était très difficile d'imaginer que cette personne au regard doux et bienveillant, avec un sourire constant au coin de ses lèvres, puisse construire une organisation aussi massive en quelques années seulement. Il avait rassemblé toutes les personnes intelligentes qui existaient et avait formé des alliances avec Goguryeo et les Göktürks. Bien qu'il n'était toujours pas assez puissant pour affronter la dynastie Sui de front, en vérité, ils n'étaient déjà plus une petite menace.

Sauf que l'Empereur n'était pas étranger à cette jeune fille.

Il a hurlé, " Yuwen Eying ?!"

Même si cette petite-fille était née dans une famille ennemie de son propre clan, l'Empereur ne l'avait jamais maltraitée pour le bien de sa mère.

Mais qui aurait pu deviner qu'elle manigançait depuis longtemps avec les Treize Pavillons de Yunhai dans l'intention de renverser le Grand Sui ?

La jeune fille a souri : « Votre Majesté, je m'appelle Yuwen Yihuan. Peut-être avez-vous entendu parler de la princesse donnant naissance à une paire de jumelles cette année-là. »

La vérité frappa l'Empereur. «Es-tu cette enfant qui est morte bébé? Tu n'es pas morte! »

Yuwen Yihuan hocha la tête. « Heureusement, mon frère adoptif est venu à mon secours. Sinon, je serais depuis longtemps dans la tombe et me serais transformé en un fantôme lésé ! »

Puisqu'ils étaient des humains et non des fantômes, alors il n'y avait aucune raison d'avoir peur. Bien que l'empereur se sente fautif envers le clan Yuwen, il n'avait aucune culpabilité à l’égard de Yuwen Yihuan.

Très vite, il retrouva son calme habituel. Lorsqu'il reprit la parole, il avait regagné son ton habituel.

« Je suis reconnaissant envers le seigneur Xiao d'avoir sauvé la jeune fille Huan, mais j'ignorais son existence auparavant. Puisque je la connais maintenant, il n'y a aucune excuse pour la laisser errer dans la nature. Puisque que la jeune fille Huan a une dette de gratitude envers le seigneur Xiao, et que je ne suis pas connue pour être économe en récompenses; pourquoi insistez-vous tant pour vous faire un ennemi de la cour impériale et faire des choses qui ne profiteront ni à vous-même ni aux autres ? »

Xiao Lu a souri et a dit : « Sa Majesté est vraiment à la hauteur de son nom. Si vite et vous êtes passé de la défensive à l'offensive, à chercher des faveurs avec moi ? Voudriez-vous vraiment m'accorder n'importe quelle récompense que j'exige ? »

L'Empereur sentit qu'il y avait un piège dans ces paroles, mais il resta calme en répondant : « Il faut aussi se demander si c'est à moi de donner. »

Xiao Lu a explosé dans une série de rires. « Votre Majesté possède toutes les richesses trouvées dans les quatre mers. Qu'est-ce que vous ne pouvez pas donner ? C'est seulement une question de savoir si vous êtes prêt à le faire. Je suppose que vous n'êtes pas prêt à abandonner le trône ? »

L'Empereur, "Le trône des Empereurs n'est donné qu'à ceux qui sont vertueux."

Xiao Lu a exprimé un regard moqueur. "Vertueux? L'actuel empereur de la dynastie Chen est-il un homme vertueux ? »

L'Empereur dit sans expression : « Ses ancêtres avaient une telle vertu. Sans leurs capacités et leurs vertus exceptionnelles, comment le trône tomberait-il entre leurs mains ? Si quelqu'un refusait les conduites vertueuses et morales après l'accession au trône, les cieux ne lui permettront pas de s'asseoir sur le trône trop longtemps. »

Xiao Lu lui adressa un demi-sourire : « C'est-à-dire. Sa Majesté se prétend vertueux et capable, et ainsi être l'Empereur est votre destin ? »

L'Empereur se moqua de lui et dit : « J'ai longtemps été curieux à votre propos. Toutes vos actions sont des œuvres comparables à celles des héros de l'ancien temps. Vos capacités ont prouvé que vous êtes capable de rassembler un groupe d'adeptes qualifiés et de les faire obéir à vos ordres. Si vous avez de tels talents, pourquoi ne les utilisez-vous pas sur le bon chemin, mais avez-vous plutôt choisi une voie si douteuse ? »

Yang Jian était né dans une famille noble et aurait pu choisir de passer sa vie dans le luxe. Pourtant, il s'était efforcé de réaliser un énorme exploit. Les soupçons de l'empereur Wu des Zhou du Nord à l'époque rendaient encore plus impossible son retour en arrière. Au contraire, cela l'avait poussé sur la voie d'un usurpateur.

Mais depuis son couronnement, il avait offert au peuple une administration et une sécurité adéquates, refaçonné toutes les manières insensées de l'empereur précédent. Même s'il avait trahi le clan Yuwen, il n'avait pas trahi le peuple.

Face à Xiao Lu, naturellement, l'Empereur avait la confiance nécessaire pour le remettre en question.

Xiao Lu a souri et a dit : « Quel est le droit chemin ? C'est tout sauf ‘Celui qui vole l'hameçon est pendu comme escroc ; celui qui vole la patrie est fait duc’. »

L'Empereur resta résolu : « Vous n'avez pas besoin de dire ces choses pour me mettre en colère. J'avoue avoir volé le trône qui appartenait au clan Yuwen. Cependant, si Yuwen Yun avait utilisé ses talents et fait de son mieux pour construire son pays, comment l'aurait-il perdu ? Je suppose que toutes les illusions que je voyais auparavant étaient toutes aussi de votre fait ? Même si vous n'êtes pas satisfait de moi, le grand maître Lingcang est innocent. S'il vous plaît, laissez-le partir. »

Xiao Lu a déclaré : « Il est évident que je ne le maltraiterai pas, mais il ne sert à rien que Sa Majesté gagne du temps. Savez-vous où vous êtes ici ? »

L'Empereur : «Je n'ai pas encore demandé. »

Xiao Lu, "Dans le ventre du Bouddha."

La salle Mahadiva était la salle la plus célèbre du temple Daxingshan.

Dans la salle se trouvait une énorme statue de Bouddha de plus de cinq zhangs de haut. Elle avait été fabriquée pendant la dynastie Jin, et a réussi à échapper à la destruction lorsque le défunt empereur Wu des Zhou du Nord a entrepris de détruire des artefacts du bouddhisme. Maintenant, alors qu'un nouvel empereur était monté sur le trône, le temple a été rénové et cette grande statue a été refaite d’or.

L'Empereur avait déjà observé la statue de Bouddha de près, mais il ne s'était pas attendu à ce que l'intérieur soit si spacieux. Il y avait même une entrée à cet endroit.

Si quelqu'un s'était caché à l'intérieur de la statue de Bouddha pendant tout ce temps, alors il n'était pas surprenant que les patrouilles strictes et étroites qui ont inspecté le temple ces derniers jours n'aient rien trouvé d'inhabituel alors qu'elles fouillaient à l'intérieur et à l'extérieur du temple.

L'Empereur a même pensé : s'ils ne sont pas rentrés de l'intérieur, alors il y a peut-être un tunnel sous la statue de Bouddha qui la relie à l'extérieur ?

Xiao Lu regarda l'expression de l'autre changer. Avec un sourire, il a déclaré: "Avec l'intelligence de Votre Majesté, vous avez peut-être déjà pensé aux événements clés."

L'Empereur, "Même si vous avez caché une armée de soldats à cet endroit, il vous serait toujours impossible de sortir sans bruit."

Xiao Lu, « Votre Majesté s'est trompée. Les bruits de tuerie qui venaient de l'extérieur tout à l'heure ne provenaient pas de mon peuple, mais du vôtre. Vos gens s'entretuent. »

L'Empereur s'écria : "Comment est-ce possible ?!"

Comme les événements avaient progressé jusqu'à présent, il n'était pas nécessaire de cacher ses intentions. Xiao Lu lui dit plutôt gentiment : « Les soupes au gingembre ont été dosées avec du gu. Aussi, il y a effectivement quelques tunnels cachés sous cette statue de Bouddha. J'ai laissé quelqu'un allumer de l'encens qui a drogué ses victimes pour qu'elles voient des illusions sous cette statue. La fumée de ces encens sort des narines de la statue et se fond avec l'odeur de bois de santal que l'on peut trouver à l'intérieur et à l'extérieur de la salle. Quand ils se mélangent, il est très difficile pour quiconque de s’en apercevoir. »

L'expression de l'Empereur tomba. « C'est-à-dire que vous avez même forcé le Grand Maître Lingcang à enfreindre un précepte ? »

Xiao Lu sourit et dit : « Comme Votre Majesté l'a vu : tant qu'il y a un trait distinctif, il y a le mensonge . Lingcang n'est pas affecté par les tentations du monde et n'a aucune rancune. Ce parfum ne pouvait rien lui faire. Je ne pouvais que le laisser s'allonger tranquillement pendant un moment. Après tout, vous, Votre Majesté, êtes la raison pour laquelle je suis ici. »

Après avoir fini de parler, il a soudainement tourné la tête sur le côté et a regardé dans l'obscurité.

"Es-tu prêt?"

Dans un état second, l'Empereur fixa également la source du son.

Dans l'obscurité, quelqu'un est sorti.

Les yeux de l'Empereur s'écarquillèrent brusquement !

L'apparence de cette personne, de sa tenue vestimentaire à sa posture, lui ressemblait exactement !

Xiao Lu a ricané en disant: "Combien de temps Votre Majesté a-t-elle pensé qu'il pouvait attendre?"

Xiao Lu n'avait pas interrompu l'Empereur tout à l'heure alors qu'il posait des questions; il avait même répondu à toutes ses questions. C'était pour permettre à ce faux Empereur d'apprendre les détails du comportement du vrai Empereur.

« Nous avons presque fini ici. Seigneur de Yunhai, s'il vous plaît, laissez-le dire quelques mots. » répondit l'autre.

Même sa voix était presque identique.

L'Empereur était à la fois surpris et en colère ; il ne s'était pas attendu à ce que l'ennemi utilise cette astuce.

Xiao Lu a dit avec regret : « Si quelqu'un doit être blâmé, alors blâmez-vous parce que les patrouilles autour du palais sont beaucoup trop strictes. Il y a quelques jours, toutes les personnes que j'y ai envoyées ont été très vite découvertes par le bureau de Jiejian. Je suis à bout de nerfs pour me servir d'une ruse aussi défavorable. Cependant, rassurez-vous, une fois que cette personne prendra votre place à l'avenir, elle prendra bien soin du clan Yang et les installera avant de passer le décret de se retirer du trône. Vos actes héroïques ne seront pas oubliés. À l'avenir, les érudits recommenceront à écrire Votre Majesté en tant que brillant empereur qui a changé l'examen d'entrée impérial, ainsi que l'empereur qui a vaincu les Göktürks. »

L'Empereur a déjà pris la décision de ne pas ouvrir la bouche. Mais pendant qu'il écoutait, il ne put pas s'en empêcher.

« Pensez-vous que quelqu'un vous croira ?! Ne prenez pas l'Impératrice et tous mes sujets pour des imbéciles ! »

Xiao Lu a souri et a dit : « Premièrement, ceux qui ont défendu votre usurpation du trône, qui vous ont aidé à forger un diplôme impérial, Liu Fang et Zheng Yi, sont morts. Puis ce fut l'éclipse – cela ne pouvait que signifier que les Cieux avaient décidé que Votre Majesté était coupable, et qu'il n'aurait pas dû voler le trône aux Yuwen. Après que Votre Majesté ait passé trois jours au temple de Daxingshan pour réfléchir sur lui-même, il a finalement réalisé ses erreurs et a décidé de suivre les traces de l'empereur Wu de Liang de la dynastie du Sud pour devenir moine et se retirer de son poste. Si l'Impératrice et vos sujets refusent d'y croire, et alors ? Tant que les gens le feront, tout ira bien. Son Altesse le Prince Qin a déjà contacté le Commandant de la Garde Royale pour moi et a acheté leur loyauté. Quant à l'impératrice Dugu, elle est toujours alitée, alors il vaut mieux qu'elle récupère d'abord sa santé. »

L'Empereur dit avec colère : « Vous rêvez ! »

"C'est assez." dit soudain le troisème.

Il se dirigea vers l'Empereur, tendit une main pour toucher son visage alors qu'il le touchait adroitement comme s'il essayait de déterminer le contour de ses os.

L'Empereur sentit les poils de son corps se dresser. Il y avait une expression effrayée sur son visage, mais il ne pouvait pas bouger d'un pouce. Il ne pouvait que rester là pendant qu'il laissait les autres faire ce qu'ils voulaient.

"Je."

"Je."

"Je."

Alors que cette personne répétait le même mot, il n'arrêtait pas d’ajuster le ton, éliminant chaque dernière différence qu'il avait avec l'Empereur.

"Je suis Yang Jian, et Yang Jian c'est moi."

Il adressa à l'Empereur un sourire qui lui glaça le cœur

J’ai perdu le pouvoir pensa l'Empereur avec abattement.

La grande statue de Bouddha était insonorisée. Indépendamment de la façon dont l'Empereur crierait ou se débattrait, personne ne pouvait l'entendre.

Qu'est-ce que ça fait d'être dans les derniers moments de sa vie ?

L'empereur ne réalisa que maintenant qu'il craignait non seulement la mort, mais aussi du fait que Xiao Lu et son peuple utiliseraient son visage pour faire des choses néfastes.

Une main se tendit vers son dos.

Elle s'approcha sans bruit de l'Empereur.

Pourtant, la main n'appartenait ni à son sauveur ni à son assassin.

Cette main se redressa avant d'appuyer sur la nuque de l'Empereur.

"Arrête!"

L'expression de Xiao Lu changea. Soudain, il bougea et se jeta dessus !

Bien qu'il ait fait un faux empereur, ce véritable empereur avait encore une certaine utilité. Il n'avait toujours pas l'intention de le tuer.

Pourtant, l'intrus avait l'intention de tuer l'Empereur d'un seul coup.

Xiao Lu a été forcé de se déplacer pour l'arrêter. En un clin d'œil, ils ont croisé quelques coups et l'identité de l'intrus a été dévoilée.

« Tuan Qinghe ! Toi et moi ne nous sommes jamais mêlés des affaires de l'autre. Pourquoi es-tu venu!"

Tuan Qinghe n'a rien dit. Il repoussa Xiao Lu, son couteau pointé vers l'Empereur.

L'éclat de son épée s'est transformé en mille éclats à mi chemin; même le faux empereur était figé là où il se tenait.

Naturellement, Xiao Lu ne lui a pas permis de faire ce qu'il voulait. Mais comme Tuan Qinghe les attaquait tous les deux, et qu'il ne pouvait en sauver qu'un, Xiao Lu choisit le faux empereur.

Il voulait une marionnette. Si on comparait l’utilité des deux, naturellement, le faux empereur lui servirait davantage.

L'Empereur ne pouvait que regarder la lame du couteau l’approcher froidement. Avant qu’elle ne touche son corps, il en ressentait déjà la douleur. Il craignait que cette vie ne soit suspendue presque immédiatement !

Dans ce moment de frénésie, quelqu'un lui a tenu l'épaule et toute sa personne a été traînée en arrière.

Cependant, derrière lui n'était pas le terrain plat comme il s'y attendait. Comme si une fosse était soudainement apparue dans la statue de Bouddha, l'Empereur est tombé dedans.

Du coin de l'œil, il put voir que la personne qui l'avait sauvé était le jeune moine qui apparaissait fréquemment aux côtés du Grand Maître Lingcang.

« J'ai attendu si longtemps que vous soyez tous ensemble. Je suis presque devenu un bouddha ! » (NT : allusion au principe qu’après avoir (très) longuement médité, les pratiquants atteignent l’illlumination et deviennent des bouddhas)

Le jeune moine eut un très long rire. Mais une fois qu'il eut parlé, l'Empereur sut qui il était.

Il y avait quelques différences dans l'apparence de Feng Xiao sous une lumière aussi tamisée, mais sa beauté était toujours là. Comment un moine ordinaire aurait-il un regard aussi débridé et follement insouciant ? Telles étaient les caractéristiques du deuxième commandant Feng.

Xiao Lu et Tuan Qinghe étaient toujours dans un combat vigoureux, mais une fois qu'ils ont vu Feng Xiao apparaître, ils se sont retournés tous les deux pour l'attaquer à l'unisson !

D'un mouvement de ses manches, Feng Xiao se retourna et plaça le faux empereur devant lui comme un bouclier de viande, envoyant leurs deux attaques dans des directions différentes. Il tendit ensuite la main pour jeter le faux Empereur à l'endroit où l'Empereur venait de tomber.

L'Empereur était à moitié conscient quand il est tombé dedans. Il ne s'était pas attendu à ce qu'une autre personne tombe d'en haut, droit sur lui, lui faisant presque vomir une gorgée de sang !