La salle du temple est restée la même.

L'odeur du bois de santal s'attarda et le regard du Bouddha resta baissé.

L'ambiance était à la  compassion silencieuse alors que les cloches zen résonnaient dans le hall.

Le souffle de l'Empereur s'accéléra. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait frénétiquement jusqu'à ce qu'il sente ses mains s’humidifier, alors seulement il réalisa qu'il était trempé de sueur ; il avait même taché la soie du futon.

Son âme était toujours intacte, mais elle palpitait toujours de peur.

Il leva les yeux pour étudier son environnement. Une fois la statue du Bouddha dans sa vue, il pouvait encore imaginer le regard frénétique et sinistre qu'elle portait il y a un instant.

Même ce rire profond et diabolique semblait résonner à ses oreilles aussi clairement que s’il avait été réel.

« Quoi… Qu'est-ce qui m'est arrivé à l'instant ? »

"Votre Majesté a pratiquement été exploitée par le démon dans votre cœur", a déclaré le Grand Maître Lingcang. Il n'avait jamais vu une présence démoniaque aussi forte chez l'Empereur auparavant. Même sur des terres si sacrées, baignées par les sons de la lecture des soutras, il pouvait encore faire naître des démons si puissants dans son cœur.

« Il y a un instant, il m’a semblé entendre les cris d'un millier de fantômes qui refusaient d'être en paix. Ils m'ont pratiquement entraîné dans l'abîme ! » s'écria l'Empereur effrayé. Il pensa instinctivement que cet endroit était hanté, mais savait que ce n'était pas trop possible. Le temple de Daxingshan se tenait ici depuis longtemps ; un temple célèbre depuis plus de trois cents ans. Il était tout à fait impossible pour un esprit de traîner ici aussi longtemps et de refuser de retourner dans l'au-delà.

L'Empereur ne savait pas quoi dire alors que son regard croisait celui du Grand Maître Lingcang.

"Peut-être que j'étais trop fatigué."

Le Grand Maître Lingcang soupira et dit : « Quand cet humble zen errait dans les terres à l'époque, j'ai découvert une méthode pour apaiser les nerfs. Sa Majesté pourrait permettre au Grand Médecin de jeter un œil aux prescriptions avant de les utiliser. »

L'Empereur se força à sourire et dit: "Alors, je vous ai troublé."

Voyant qu'il n'était pas dans son meilleur état, Lingcang savait qu'il n'avait aucun cœur à écouter des soutras. Et ainsi, il laissa He Zhong ouvrir les portes pour aider l'Empereur à entrer dans la pièce pour se reposer.

La fête de l'anniversaire du Bouddha se poursuivrait pendant trois jours. Un autre rituel aurait lieu dans l'après-midi.

Si tout se passait bien, l'empereur jeûnerait ici pendant trois jours pendant le rituel et réfléchirait sur lui-même. C'est ainsi que se dérouleraient les événements.

Tous ses sujets attendaient à l'extérieur de la salle des rois célestes. Ils ne savaient pas ce qui s'était passé à l'intérieur de la salle Mahavira. Ils savaient seulement qu'après le rituel, l'Empereur est sorti avec un air abattu.

Le temple de Daxingshan occupait à lui seul une rue entière. Il y avait suffisamment de pièces vides pour accueillir tous les sujets de l'Empereur qui venaient avec le Chariot Impérial.

Lorsque le rituel suivant eut lieu dans l'après-midi, Yu Qingze et les autres furent tous convoqués au Hall Mahavira pour écouter.

L'Empereur, cependant, ne s'est pas présenté.

Il a fait un très long rêve.

Il y avait Yuwen Yong (NT : l’ancien Empereur Wu) dans ses rêves, ainsi que son gendre Yuwen Yun ; tous les gens qu'il avait tués auparavant avaient repris vie dans son rêve. Le sang coulait sur leurs visages alors qu'ils le pressaient de rembourser les dettes des vies qu'il avait prises.

L'Empereur, qui était constamment en fuite dans ses rêves, a finalement lutté pour se réveiller. Il regarda à nouveau par la fenêtre et remarqua que la couleur sombre du ciel nocturne enveloppait entièrement le royaume.

Avant que quoi que ce soit puisse lui venir à l'esprit, la douce voix de He Zhong a atteint ses oreilles et a répondu à ses questions.

« Sa Majesté a trop dormi. Le grand maître Lingcang a dit que c'est une bonne chose que vous vous reposiez plus souvent. Quant au rituel, toutes les prières seront exaucées tant que l'on est sincère dans son cœur. Cet humble serviteur n'avait pas osé vous réveiller. Comment vous sentez vous maintenant? Voudriez vous dîner?"

L'Empereur toucha son front et sentit que son esprit était encore dans un brouillard comme s'il ne s'était pas encore complètement réveillé de son rêve. Cependant, il se sentait mieux.

Il a répondu par un « Mn » avant que He Zhong ne s'enfuie rapidement. Au bout d'un moment, il a apporté quelques personnes et des plats végétariens à l'intérieur.

« Pourquoi fait-il si froid aujourd'hui ? »

He Zhong a répondu en apportant un manteau pour lui. « Ah, la neige a commencé à tomber. »

« Ordonnez à la cuisine de préparer une soupe au gingembre pour Yu Qingze et les autres. »

He Zhong s'inclina et sourit : « Comme Sa Majesté est attentionnée. Cet humble n'y avait même pas pensé. »

Il laissa un petit serviteur rester en arrière pendant qu'il faisait la commission pour Sa Majesté.

L'Empereur prit négligemment un soutra dans la bibliothèque et pendant qu'il mangeait, il l'ouvrit pour jeter un coup d'œil.

À ce moment, du bout du monde est venu un bruit massif, suivi d'un roulement de tonnerre secouant la terre.

Quoi? Il y avait de la neige, ainsi que du tonnerre ?

Surpris, l'Empereur tourna la tête pour regarder à l'extérieur.

La bonne humeur dans laquelle il était à l'instant fut complètement détruite.

Alors que le tonnerre frappait dans des tourbillons de neige, Yang Jian s'est souvenu qu'il avait déjà rencontré un tel spectacle quand il était jeune. À l'époque, il n'y avait pas beaucoup réfléchi, mais comme une série d'incidents se produisait sans cesse au cours des derniers jours, son esprit vagabondait facilement, même à la moindre bizarrerie.

Surtout après l'illusion effrayante qui avait eu lieu devant lui aujourd'hui ; les instincts de l'Empereur devenaient sensibles jusqu'au moindre ondoiement de l'herbe.

Un orage retentissait dehors. Depuis qu'elle avait commencé, la tempête n'a cessé de charier avec elle des flocons de neige.

L'Empereur n'était pas le seul. Même les gens ordinaires pourraient trop penser à l'orage après l'éclipse il y a tout juste un jour.

L'Empereur se sentit mal. Il n'avait plus le cœur de lire des soutras.

Il laissa tomber le livre sur son bureau.

« Suivez-moi ! »

L'Empereur voulait aller chercher le Grand Maître Lingcang.

A cet instant, le Grand Maître Lingcang était le seul à pouvoir le calmer, le seul à pouvoir lui apporter de l'espoir.

Ses petits serviteurs intelligents savaient ce que voulait l'Empereur. En chemin, ils ont demandé à quelques moines qui passaient et ont appris que le Grand Maître Lingcang était toujours dans la Salle Mahavira.

Le silence dans le temple de Daxingshan la nuit était inhabituel. Même s'il y avait des gardes patrouillant partout, ainsi que des torches qui éclairaient les murs, les arbres fanés qui formaient des forêts et la solennité du jour se transformaient en présences horribles la nuit qui faisaient battre le cœur de peur.

On ne savait pas si c'était la froideur du temps ou les effets de la nature. Les petits serviteurs ressentirent un spasme froid au cœur. L'Empereur était juste sur le côté, et il n'osait pas bouger d'un pouce malgré le fait qu'il sentait tous ses cheveux se dresser sur sa tête.

Ils se rapprochèrent de la salle Mahavira.

Des feux éclairaient l'intérieur, mais ses portes étaient bien fermées.

Cependant, les feux à l'intérieur seraient certainement éteints par la tempête de neige de la nuit si les portes étaient ouvertes.

Le petit serviteur voulait annoncer l'arrivée de l'Empereur mais fut arrêté par l'Empereur. Puis, il s'avança lentement jusqu'à ce qu'il soit juste à l'extérieur du couloir pour pousser silencieusement la porte entrouverte et révéler une fente.

Il était déjà si tard, et pourtant le Grand Maître Lingcang était toujours dans la Salle Mahavira. Très probablement, il voulait discuter de quelques affaires sérieuses. L'Empereur ne voulait pas l'interrompre, alors il voulait d'abord jeter un coup d'œil.

Qui aurait pu deviner que ce regard l'étourdirait à jamais !

Le Grand Maître Lingcang était effectivement à l'intérieur de la salle.

La salle entière était vide mais éclairée, et il était le seul présent à l'intérieur.

Le Grand Maître Lingcang était assis, les jambes croisées, devant un conteneur.

Cela ressemblait au type de récipients utilisés pour brûler des papiers lors d'un enterrement, mais ce n'était pas le point focal principal de l'Empereur.

Parce qu'il avait vu quelque chose d'encore plus terrifiant.

Ce récipient était rempli d'entrailles sanglantes et de chair. Le Grand Maître Lingcang était sur le point d'utiliser sa main pour en prendre une poignée et la mettre dans sa bouche entrouverte.

Ses joues bougeaient. Du sang coulait du coin de ses lèvres. Il lécha le sang de sa main sans hésiter.

L'esprit de l'Empereur se vida. Il pensa même un moment qu'il était encore dans son rêve. Il a inconsciemment fait quelques pas en arrière et alors que ses genoux cédaient, il s'est effondré et est tombé au sol. Le petit serviteur voulut l'aider à se relever, mais il s'effondra au sol avec l'Empereur à la place.

"Votre Majesté? Votre Majesté, que s'est-il passé ? »

À travers la fente de la porte, l'Empereur pouvait clairement voir que le Grand Maître Lingcang avait découvert sa présence. Il s'était même retourné et a regardé dans cette direction avec un sourire sinistre.

L'Empereur est figé sur place.

Il a crié : « Hommes ! Hommes!"

Au moment où sa voix a résonné, il y eut un bruit de combat venant de derrière la cour où vivaient les moines.

Le son d’épées se croisant les atteignit sourdement.

L'Empereur se retourna brusquement !

"Qu'est-ce qui s'est passé?!"

« Protégez Sa Majesté ! »

Rapidement, les gardes royaux entourant la salle Mahavira se sont rassemblés.

Cela a soulagé l'Empereur.

"Xiao Yong, vas-y et découvre ce qui se passe!" dit l'Empereur, alors qu'il s'arrêtait momentanément et montrait l'intérieur du palais, « Amène aussi le Grand Maître Lingcang ! »

Les gardes royaux se déplaçaient séparément. Il y en avait quelques-uns qui restaient pour protéger l'Empereur alors qu'il regardait nerveusement autour de lui.

L'instinct de l'empereur lui a dit que quelque chose d'énorme s'était produit, mais il n'était pas particulièrement inquiet car Yu Qingze et les autres étaient présents. Ces personnes l'avaient accompagné dans les moments les plus délicats et les plus difficiles de sa vie. C’étaient des généraux célèbres qui avaient tué leurs ennemis sur le champ de bataille. Quelques trucs triviaux comme celui-ci ne seraient pas un problème pour eux.

Mais alors qu'il pensait ainsi, tous les serviteurs autour de lui se sont soudainement effondrés sur le sol. Avant que l'Empereur ne puisse enregistrer ce qui s'était passé, deux personnes en tenue de nuit l'ont soulevé par sa gauche et sa droite et l'ont traîné dans le hall !