A l'aube du seizième du premier mois de la quatrième année de Kaihuang, beaucoup de gens étaient destinés à ne pas profiter d'un sommeil réparateur.

Ce qui aurait dû être à l'origine une nuit animée et bondée a été réduite à néant à cause de l'incident qui avait eu lieu dans le manoir du prince Qin.

Les gardes royaux qui n'étaient pas de service ont été convoqués depuis la chaleur et le confort de leurs lits, ignorants de la situation, pour enfiler leur armure et leurs casques et verrouiller toute la grande ville de Daxing avec leurs collègues.

Lorsque les flâneurs qui étaient allés voir les lanternes revinrent, ils découvrirent que l'air à l'intérieur de la ville avait complètement changé par rapport à quand ils l'avaient quitté.

Il était devenu solennel, sévère et tendu.

Le froid se condensait dans l’air, et même le vent ne pouvait pas souffler.

Surtout au manoir du prince Qin.

La rue où se trouvait le manoir du prince Qin était entièrement bouclée.

Tous ceux qui avaient la chance de vivre dans la même rue que le prince Qin étaient des personnes de rangs nobles et des membres de la royauté, donc cela n'avait pas beaucoup affecté la vie des gens ordinaires.

Les portes du palais qui étaient auparavant scellées ont été ouvertes au dernier moment alors que le prince héritier et les autres étaient rapidement emportés au palais pour bénéficier de soins médicaux.

Sans l’autorisation de l'empereur, aucun des invités du manoir du prince Qin n'a été autorisé à partir.

Le ministre de la Justice et la Cour de contrôle judiciaire sont tous venus en personne pour enquêter sur l'affaire.

Tout le monde avait le visage pâle, et se plaignait qu’ils n’avaient ni l'humeur ni le temps d'être assignés à résidence. C'était comme s'ils ne s'étaient pas remis de la précédente tuerie.

Ils parlaient et discutaient, mais personne ne pouvait clairement dire comment ce changement d'événements s'était produit.

Le manoir auparavant tapageur du prince Qin, rempli de chants et de danses, avait soudainement changé.

Les invités qui se tenaient plus loin de la halle aux fleurs ne savaient même pas ce qui s'était passé jusqu'à ce que des cris aigus les atteignent.

Quant aux invités dans la halle aux fleurs—

Le prince héritier, le prince Jin, le prince Qin et d'autres personnalités importantes avaient tous été envoyés au palais. Même s'ils étaient encore conscients maintenant, l'Empereur ne permettrait pas qu'ils soient interrogés.

Les femmes et les servantes survivantes présentes ont longtemps été effrayées, au point qu’elles étaient incohérentes, et elles se sont promenées sans but.

Certains ont rapporté qu'ils avaient vu Feng Xiao faire irruption et commencer un massacre devant tout le monde.

Certains ont dit qu'ils parlaient sur les côtés, et tout à coup une épée a martelé leurs épaules, puis après cela, ils ont perdu connaissance.

Il y en a même qui ont déclaré que deux serviteurs sont soudainement entrés dans une frénésie et ont tué tout les gens se tenant près d'eux avant de se suicider.

Chacun a fait des déclarations différentes.

Le ministre de la Justice et la Cour de contrôle judiciaire ont tous deux eu des maux de tête.

Le commandant de Zuoyue, qui aurait dû être avec eux, n'était pas présent. Le vice-commandant Zhangsun Bodhi l'avait remplacé.

Zhangsun avait l'habitude d'être silencieux. Il a laissé le ministre de la Justice et la Cour de contrôle judiciaire interroger les témoins jusqu'à ce qu'ils deviennent fous, alors qu'il les accompagnait simplement.

Il était comme une poupée en bois qui écoutait tout ce qui était exprimé par les gens autour de lui sans offrir ses propres opinions.

La Cour de révision judiciaire a marmonné pour elle-même, soupçonnant que Zhangsun Bodhi était là pour ralentir son travail.

Si cela avait été Cui Buqu, il aurait au moins dit quelques mots.

Jusqu'à ce qu'une des servantes du manoir dise qu'elle avait vu un garde entrer dans une frénésie et commencer à tuer tout le monde autour de lui, le scribe qui se tenait à côté en a pris note. Deux juges ont agité leurs mains, leur permettant de l'emmener et d'en amener une autre.

Zhangsun a soudainement parlé.

"Attendez."

Tout le monde présent le regarda.

Zhangsun Bodhi a demandé à la servante : « Où vous teniez-vous pendant ce temps ? »

La servante pensait qu'elle serait emmenée après avoir été interrogée comme les autres, mais elle ne s'était pas attendue à ce qu'on la lui pose des questions de cette manière. Cela l'a tellement effrayée qu'elle a commencé à balbutier.

«Cette servante servait à l'origine à l'extérieur de la salle, mais après avoir entendu dire que la salle des fleurs manquait de monde, sœur Mulan m'a déplacée là-bas. Mais juste au moment où j'entrais par la porte, j'ai vu—j'ai vu cet incident. Alors, je me suis immédiatement évanouie à la porte ! »

Zhangsun Bodhi a de nouveau demandé : « À part vous, y avait-il quelqu'un d'autre qui entrait comme vous? »

La servante secoua la tête.

Zhangsun Bodhi a demandé au scribe les témoignages écrits.

En comptant cette servante, il y avait au total quinze personnes survivantes.

Deux d'entre eux avaient blessé les autres et eux-mêmes, et à l’heure actuelle, ils étaient grièvement blessés et dans un état comateux.

L'un d'eux était tombé inconscient de douleur et ne savait rien.

Deux personnes avaient si peur que leurs aveux se contredisaient entre deux phrases. On ne pouvait pas les croire sur parole.

Les neuf autres ont juré que Feng Xiao avait fait irruption et attaqué.

Seule cette servante a dit qu'elle avait vu un garde tomber dans une frénésie.

Si on mettait de côté ceux qui ne pouvaient pas être interrogés et ceux qui ne pouvaient pas être crus, avec neuf personnes témoins de la scène, les gens auraient généralement tendance à faire confiance aux paroles de ces neuf personnes majoritaires.

Mais ces neuf personnes se trouvaient toutes à l'intérieur de la halle aux fleurs au moment de l'incident. Seule cette dernière servante était à l'extérieur et est entrée par hasard à l'intérieur au moment précis de l'incident.

Zhangsun Bodhi se souvenait encore de ce que Cui Buqu avait dit auparavant, à savoir que dans le domaine de Yandang et dans la banlieue de Luoyang, une odeur similaire de machilus était apparue.

Ceci, couplé à une musique obscène, pouvait très facilmente faire tomber les gens dans une illusion dont ils seraient incapables de se retirer.

Surtout quand c'étaient des gens ordinaires avec une faible détermination, n'ayant aucune chance de riposter ; ils seraient facilement pris au piège.

Si ces personnes dans la salle étaient dans une illusion plutôt que dans la réalité, alors naturellement, ce qu'elles voyaient ne serait pas similaire à ce qu’avait constaté cette servante.

Zhangsun Bodhi n'a pas donné ces explications au Ministre de la Justice et à la Cour de Contrôle Judiciaire, car ils n'avaient pas vécu une telle scène ; il leur serait très difficile de comprendre ce qui se passait dans une illusion.

Plutôt que de gaspiller son souffle, il préférait rechercher plus de preuves.

Zhangsun Bodhi arrêta d’interroger la servante. Après s'être excusé auprès des deux fonctionnaires, il se leva et se dirigea vers la cour.

Le bureau de Zuoyue était différent des autres cours impériales ; même si le ministre de la Justice était le premier commandant du bureau de Jiejian de nom, il n'était très informé des affaires du bureau, et il ne demandait pas grand-chose à ce sujet.

Cet incident avait créé un chahut bien trop bruyant. À la fin, qui résoudrait l'affaire, et serait récompensé par le mérite de l’avoir fait, n'avait plus d'importance. S'ils ne pouvaient pas trouver la vérité le plus rapidement possible, tout le monde serait puni.

Les femmes et les serviteurs du manoir du prince étaient tous réunis pour attendre le verdict.

Zhangsun a recherché quelques serviteurs qui avaient servi le prince Qin et sa concubine pour leur demander où se trouvait cette soupe au sang de cerf.

Ces serviteurs et servantes étaient déjà morts dans l'incident; on ne pouvait plus obtenir de réponses de leur part.

Quant aux autres, ils ne savaient rien et secouèrent la tête.

Seule une cuisinière s'est démarquée.

Elle a dit: "Hier matin, un garde est venu à l'arrière-cuisine avec un bol de sang de cerf pour me demander de le lui réchauffer."

Zhangsun, « Êtes-vous sûre que c'était du sang de cerf ? »

La voix de la femme était forte ; elle parlait souvent avec des gens des zones urbaines et rurales, et être timide n'était pas dans son sang. Elle parlait facilement et sans bégayer.

"Oui. Pour quelque chose qui a une forte odeur de poisson comme le sang de cerf, il est préférable de le transformer en pâte. Cette personne a dit que cela devait être consommé immédiatement, et qu'il ne pouvait pas attendre. »

Zhangsun a laissé cette cuisinière d’aller examiner les cadavres.

Peu de temps après, la femme de ménage montra du doigt l'un des cadavres et dit résolument : « C'est lui ! »

Et cette personne était la même personne que la servante avait identifié étant entrée dans une frénésie.

Il était mort d'une épée dans le dos, les deux yeux ronds et larges, avec une ecchymose bleu-noir sur la tête. La façon dont il était mort était horrible, ce qui faisait refuser de jeter un deuxième coup d'œil.

S'il y avait des vers gu dans cette soupe de sang de cerf, alors la soupe aurait dû être donnée au prince Qin. Comment était-elle entrée dans l'estomac de ces deux gardes ?

Ce garde était soudainement devenu fou et est mort après qu'une épée lui ait transpercé le dos. Pendant ce temps, qui se tenait derrière lui ? Et qui est-ce qui l'a tué ?

Personne n'avait de réponse à cette question.

Quant à cette servante qui prétendait avoir vu ce gardien, elle était déjà évanouie lorsque l'incident s'est produit.

Toutes les pistes semblaient avoir été rompues.

Zhangsun Bodhi laissa échapper un long soupir.

Il leva inconsciemment la tête, regardant en direction du Grand Palais de Daxing.

.

Cui Buqu se dirigeait vers le Grand Palais de Daxing.

Ce n'était pas l'impératrice Dugu qu'il cherchait, mais l'empereur Yang Jian.

Le visage de Yang Jian était harcelé par la fatigue. Même à cette heure de la nuit, il n'avait pas dormi. Peu importe qui cela peut être, il est impossible de s'endormir.

Avant cela, le prince Qin avait rendu visite au palais une fois pour l'inviter dans son propre manoir pour s'amuser, mais ce n'était qu'une invitation par courtoisie exprimant sa piété filiale. Le prince Qin savait que l'empereur rejetterait définitivement son invitation.

Un empereur avec un esprit décent n'irait jamais à la résidence de son propre sujet au milieu de la nuit.

Même si ce sujet était son propre fils.

Mais c'était une chance qu'il n'y ait pas assisté, sinon, il y aurait un empereur parmi les blessés.

A l'intérieur du palais, en plus de Cui Buqu se trouvait également le Grand Médecin qui était venu faire son rapport.

Le Grand Médecin décrivait la situation des nobles blessés.

La concubine du prince héritier avait le plus souffert ; elle était morte sur le coup. Son cadavre était toujours dans le manoir du prince Qin, pas encore livré au palais.

Le prince Qin lui-même arrivait deuxième; l'arrière de sa tête avait heurté un pilier et avait souffert d'une grave hémorragie. Actuellement, il était dans le coma.

Le prince héritier et le prince Jin étaient dans une situation un peu meilleure ; l'un d'eux avait un bras blessé et l'autre avait deux côtes cassées, mais ils étaient tous les deux conscients.

Mais ce qu'ils ont dit n'était rien de différent des témoins de l'intérieur de la halle aux fleurs – que Feng Xiao avait soudainement fait irruption et commencé un massacre.

Avec la permission de l'empereur, Cui Buqu s'avança pour poser une question, et la réponse qu'il obtint n'était pas différente de ce qu'on lui avait dit.

L'Empereur soupira et renvoya le Grand Médecin.

Il s'est tourné vers Cui Buqu et a dit : « Tu as tout entendu ? »

Cui Buqu, « Cet humble sujet l'a entendu. Mais je pouvais parier ma vie là-dessus, Feng Xiao ne ferait jamais une telle chose. »

L'empereur voulait à l'origine s'abstenir d'en dire plus, mais face à Cui Buqu, il n'a pas pu s'empêcher d'ajouter : « Moi non plus, je ne pense pas que ce soit Feng Xiao. Mais, alors que le ciel s'éclaircit, des rumeurs se déversent sur la ville comme la pluie et le vent. Même le prince héritier et le prince Jin ont dit que c'était lui ; si tu étais moi, comment t’en occuperais-vous ? Actuellement, le prince Qin ne s'est pas encore réveillé, sa vie ne tient qu'à un fil. S'il lui arrivait quelque chose, penses-tu que Feng Xiao pourrait éviter les soupçons ? »

Cui Buqu est resté silencieux pendant un moment, puis a plaidé : « Votre Majesté, s'il vous plaît, donnez-moi un peu de temps et laissez-moi découvrir la vérité. »

L'Empereur répondit, "Au plus tard, après le Jour de l'Anniversaire du Bouddha."

Il pourrait utiliser l'anniversaire du Bouddha comme excuse que ce n’était pas approprié de parler de sang pendant cette période, pour gagner du temps pour l'affaire. Il lui était impossible d'aller plus loin ; puisque tant de personnes étaient impliquées, même s'il était l'Empereur, il ne pouvait pas faire ce qu'il voulait.

Cui Buqu était un homme intelligent ; il n'y avait pas besoin d'élaborer, il l'avait déjà compris.

« Il y a encore une chose, je prie Votre Majesté de le permettre. »

.

Lorsque Cui Buqu a quitté le palais, la couleur du ciel s'était déjà éclaircie.

Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas précipité à aller et venir sans s'arrêter comme la nuit dernière.

Même s'il dormait légèrement habituellement, la nuit venue qnad il était temps de reposer ses yeux, il ne maltraiterait jamais son propre corps.

Mais cette fois, c'était différent.

Ce n'était pas seulement pour Feng Xiao.

L'incident au manoir du prince Qin n’était pas la fin ; ce n'était que le début.

Avant qu'une vague ne puisse être réglée, une autre arriverait.

Ils ne pouvaient qu'attendre passivement que l'ennemi frappe, mais ne savaient pas quelles prochaines mesures l'ennemi prendrait.

Ce serait bien si l'ennemi n'était que Xiao Lu, mais maintenant il y avait même les Göktürks.

Cui Buqu plissa les yeux.

Il pouvait sentir la lumière blanche au-dessus de sa tête, se reflétant sur  les murs rouges du palais, un peu trop éblouissante.

Une main s'étendit de son côté pour tenir son bras.

"Commandant?"

Cui Buqu se retourna ; Le regard de Guan Shanhai semblait inquiet.

« Comment sont tes blessures ? » demanda Cui Buqu.

Sa voix était légère et stable, donnant inexplicablement à Guan Shanhai un sentiment de sécurité.

Lorsqu'il a été envoyé au bureau de Zuoyue par l'impératrice au début, Guan Shanhai en était mécontent, mais lentement, ce sentiment a disparu.

Guan Shanhai a suivi Cui Buqu, l'a regardé transformer la défaite en victoire, pour sortir victorieux avec peu de moyens. Bien qu'il ne connaisse pas les arts martiaux, ses stratégies qui renversaient les nuages ​​et la pluie suffisaient à impressionner.

Comme si dans les lieux où il était présent, les problèmes difficiles n’étaient plus des problèmes.

Tout comme ce qui se passait maintenant ; le cas présent était déconcertant comme un brouillard épais et mystérieux autour d'eux, et tout pas en avant risquait de les envoyer dans un abîme.

Après Cui Buqu, Guan Shanhai a eu assez de courage pour faire un pas en avant.

« C’est presque complètement guéri. Les gardes royaux se sont tous rassemblés, attendant vos ordres. » a -t-il répondu.

Cui Buqu s'est retourné sur son cheval, "Allons-y!"

Le manoir offert au septième prince par l'empereur Sui avait été façonné selon les ordres du prince.

Lorsque Cui Buqu arriva, le Septième Prince ouvrit sa porte, comme s'il s'était attendu à ce visiteur.

Le Septième Prince sortit de l'intérieur, voyant Cui Buqu, il lui lança un regard très étrange, avant qu'un sourire n'éclate.

"Qui va là? Peut-être le célèbre commandant Zuoyue, Seigneur Cui Buqu ? »