Au fur et à mesure que l'on s'enfonçait dans la nuit, l'air froid glacial devenait de plus en plus dense.

Les étincelles de feu dans le petit brasero approchaient de la fin de leur vie, vacillant de manière incohérente. De temps en temps, une rafale de vent soufflait, mais il aurait du mal à résister à l'extinction.

Des vents froids soufflaient des quatre directions cardinales, s'infiltrant dans l'ouverture de leurs manches alors qu'il hurlait et gémissait sauvagement.

Les deux personnes dans le pavillon étaient assises l'une en face de l'autre.

L'un d'eux présentait une expression insouciante et tranquille.

L'autre au contraire avait un air froid et sévère.

Face à la question de Cui Buqu, Xiao Lu n'était même pas pressé. Au lieu de cela, il a éclaté de rire : « Cui Buqu, oh Cui Buqu, en tant qu'homme intelligent  toute au lo'g de votre vie, comment êtes-vous soudainement un gaffeur ? Si vous avez le courage de me demander une alliance, pourquoi n'aurais-je pas le courage d'en demander une aux Göktürks ? »

Cui Buqu le fixa un instant ; tout l'air strict et dur s'est évaporé, et tout d'un coup il n'y a même plus eu une étincelle de flammes coléreuses. Il hocha même la tête et accepta : «Le seigneur du pavillon Xiao dit la vérité. C'est moi qui ai été négligeant."

Xiao Lu admirait sa capacité à se contrôler. Si quelqu'un d'autre avait découvert qu'ils avaient été joués pendant une demi-journée, il aurait immédiatement perdu son sang-froid. Pourtant, Cui Buqu parvenait toujours à rester calme, et Xiao Lu était incapable de deviner son humeur actuelle.

La pluie horrible avait commencé à s'apaiser et à se disperser sans qu'aucune trace n'ait été trouvée sur le visage de Cui Buqu.

Mais même si Cui Buqu avait l'air calme en surface, cela ne voulait pas dire qu'il ressentait la même chose à l'intérieur.

Guan Shanhai, qui se tenait à côté de lui, ne put rester silencieux. «Ceux qui ne sont pas des gens de notre pays auront certainement une façon différente de faire les choses. Quoi qu'il en soit, vous êtes toujours un Han. Comment osez-vous vous entendre avec des tribus étrangères pour semer la discorde dans les terres des plaines centrales ! »

Xiao Lu s'est moqué : « Je suis de la cour de la dynastie du Sud et non un citoyen du Grand Sui. En fait, vous êtes maintenant en trêve avec les Göktürk et avez même offert un titre de noblesse au Septième Prince. N'est-ce pas être de connivence avec Göktürks ? »

La fureur a surgi à l'intérieur de Guan Shanhai, mais il l'a réprimée de force.

Sans l'ordre de Cui Buqu, il n'agirait pas imprudemment quoi qu'il arrive.

En voyant cela, Xiao Lu sourit à Cui Buqu. « Bien que les gens autour de vous ne soient pas particulièrement doués en arts martiaux, ils sont beaucoup plus fidèles que les miens. »

Cui Buqu a froidement déclaré: «Ce soir, vous m'avez manifestement attiré vers cet endroit pour créer une opportunité pour Kuhezhen. Qu'avez-vous prévu tous les deux ? »

Xiao Lu sourit légèrement : « Je suis venu ici pour vous proposer une invitation à la guerre. Oserez-vous accepter ?"

Il n'y avait aucune énergie hostile dans ses yeux. Au lieu de cela, il avait l'air doux et paisible.

Il se trouvait que Xiao Lu a toujours pensé que Cui Buqu était celui qui le comprenait le mieux au monde.

Sans l'interférence constante de Cui Buqu, les treize Pavillons de Yunhai ne perdraient pas continuellement leur peuple et ne subiraient pas des vagues de défaites.

C'était tellement dommage. Si deux personnes qui possédaient de la même manière des talents et des défauts extraordinaires ne pouvaient pas être amies, alors elles étaient vouées à être ennemies.

En fait, c'étaient des ennemis qui ne se reposeraient pas jusqu'à ce que l'un d'eux meure.

Dans ce monde, les relations entre deux personnes ne se limitaient pas aux relations communes telles que les parents, les amis et les amants. Un digne rival etait quelque chose de beaucoup plus difficile à trouver.

Ainsi Xiao Lu regardait Cui Buqu, un sourire serein assis sur la courbe de ses lèvres alors qu'il attendait sa réponse.

Cui Buqu observait également Xiao Lu.

Il vit l'ambition folle enfouie dans la façade paisible de l'autre.

Il comprenait aussi pourquoi Xiao Lu avait des pensées si folles—

Parce qu'il se sentait indigne.

Si l'on naissait défectueux et stupide, ce n'était pas une mauvaise idée de passer toute sa vie avec un mode de vie banal.

Et pourtant, alors que le Ciel lui avait conféré une allure éblouissante et des talents extraordinaires, il avait négligé de lui octroyer un bon départ.

Il a vu la dynastie du Sud être dirigée par un empereur incompétent. Il regarda le Grand Sui grandir en puissance. Il a vu Yang Jian devenir lui-même empereur simplement parce qu'il avait donné naissance à la bonne fille. Puisque ces gens qui lui étaient inférieurs pouvaient devenir empereurs, pourquoi Xiao Lu ne le pourrait-il pas ?

Même si sa quête pour devenir un empereur échouait, s'investir dans une vie aussi mouvementée et fougueuse, pleine de tempêtes, serait toujours mieux que de servir un empereur comme celui de la dynastie du Sud et d'endurer la honte qui l'accompagnait.

Cui Buqu regarda l'autre dans les yeux.

Dans leur gouffre sombre, une étincelle de feu a pris vie, refusant d'être éteinte même dans les nuits les plus froides de l'hiver.

Il refusait de baisser la tête devant qui que ce soit, même si cette personne était l'Empereur.

"Cui Buqu, tu me comprends, mais tu ne peux pas me gagner."

Xiao Lu a désigné la poitrine de Cui Buqu, le doigt a plané en l'air, puis a pointé vers lui-même.

« Tu as froid de la peau aux os, mais ton cœur est chaud. Et je ne suis pas le même..."

Il sourit soudain.

« De l'intérieur vers l'extérieur, je suis froid et sans cœur. Même à travers des mesures extrêmes, je ne serais jamais gentil."

« Alors, Cui Buqu, acceptes-tu cette bataille ? »

« Si tu refuses, alors tu auras perdu. Quitte immédiatement la capitale et pars au loin, promets de ne jamais plus te mêler des affaires du monde ici. Je ne te compliquerai pas la tâche."

Son ton était léger et élégant comme s'il tenait une branche de fleur, l'admirant en la faisant tournoyer.

Un noeud se serra dans le cœur de Qin Miaoyu. Même si elle savait que Cui Buqu ne tomberait pas et ne partirait pas de manière irresponsable, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir nerveuse.

Elle était encore plus inquiète. Si Cui Buqu n'était pas d'accord, cet homme surnommé Xiao utiliserait certainement la force et les attaquerait.

Mais avant que Cui Buqu ne puisse répondre, le bruit des sabots des chevaux vint de loin.

La poussière a volé dans l'air dans un spectacle écœurant.

Qin Miaoyu se retourna brusquement.

Un homme à cheval sortait des portes de la ville.

L'homme était penché, les deux jambes fermement accrochées au ventre du cheval, suppliant le beau destrier de galoper plus vite.

Une brise sauvage lui soulevait les manches, mais sa silhouette était floue sous l'ombre de la lanterne.

« Commandant Cui ! »

La personne a parlé avec impatience avant d'arriver. Il cria de loin.

Rien ne pouvait cacher l'agitation dans sa voix, comme s'il était porteur d'un message extrêmement urgent.

Cui Buqu regarda soudainement Xiao Lu.

"Qu'as-tu fait?"

Xiao Lu a répondu avec arrogance: "Fais une supposition."

Cui Buqu n'avait pas besoin de deviner. Pei Jingzhe est arrivé très vite sur son cheval.

De loin, sous la lumière faible et éclaircie, Qin Miaoyu et les autres pouvaient voir de la sueur froide sur tout le front de Pei Jingzhe, transformant son visage en une nuance de blanc pâle.

« Commandant Cui, il s'est passé quelque chose ! »

Pei Jingzhe se moquait bien de la présence de Xiao Lu. Il ajouta rapidement : « Il s'est passé quelque chose dans le manoir du prince Qin. Le prince héritier, la concubine du prince héritier et les autres sont tous blessés. Ils ont même dit—dit que mon Seigneur était l'initiateur. Maintenant, mon Seigneur a été enfermé dans un cachot ! »

Qin Miaoyu et Zhangsun Bodhi ont été surpris de leur position. Indépendamment de ce qui s'était passé, ils s'attendaient à ce que ce genre d'incident se produise.

Ils pensèrent rapidement à Xiao Lu et lui lancèrent un regard hostile.

Xiao Lu leur a gentiment rappelé : « Si vous revenez tous maintenant, vous pourriez peut-être être là à temps pour implorer la miséricorde en sa faveur."

Cui Buqu le fixa avec hostilité. A grands pas, il marcha à côté de Pei Jingzhe et monta sur le cheval. Se retournant, il laissa tomber un ordre, « Saisissez Xiao Lu et interdisez-lui d'entrer dans la ville », puis il monta sur le cheval rapide dans la ville.

Très vite, sa silhouette se perdit derrière les grilles.

Face à quelques personnes qui l'entouraient, les gardes du corps de Xiao Lu se sont également avancés, les deux parties s'affrontant.

Xiao Lu ne bougea pas. Comme il n'avait pas l'intention d'aller de l'avant pour rattraper Cui Buqu, il n'avait pas l'intention d'attaquer Qin Miaoyu et les autres.

Il ajusta ses manches et un sourire se dessina sur son visage comme s'il avait tout pris en compte.

« Vous voulez garder un œil sur moi ici, mais je ne souhaite pas perdre mon temps avec vous. »

"Dites à Cui Buqu, bonne chance pour être seul."

.

Cui Buqu a progressé très vite. Alors que le cheval étendait ses membres en courant à travers la route principale, au même moment, les entrailles de Cui Buqu grondaient et bouillonnaient.

Une rafale de vent turbulent l'envahit comme un couteau, coupant pratiquement une couche de peau.

A ce moment là, la plupart des habitants de la ville étaient déjà partis pour aller voir les lanternes. A l'intérieur de la grande capitale, la route principal était vide de part et d'autre. Le beau cheval s'élança rapidement sans encombre.

Cui Buqu leva légèrement les yeux.

Ces lanternes de la ville qui ne dormait jamais illuminaient les cieux. Le froid est venu, le vent s'est levé et le nuage a déferlé, avec l'intention de geler et de briser le monde.

Il voulait à l'origine franchir les portes du palais, mais alors qu'il arrivait au centre, il tira les rênes et bloqua ainsi les pattes antérieures du cheval qui poussa un long hennissement déchirant avec la tête haute.

Cui Buqu est resté silencieux pendant un moment, puis s'est retourné pour se diriger dans une autre direction.

Ce chemin ne l'a pas retardé une seule seconde. Quand il est arrivé devant les portes de la grande prison, Cui Buqu a soudainement senti que la moitié supérieure de son corps était gelée engourdie, que la main avec laquelle il tenait les rênes était raide et froide. Au moment où il les a frottées, ses jointures et ses articulations ont craqué.

Alors qu'il proclamait son identité, les gardiens près des portes lui ont renvoyé des visages incroyablement réticents, mais ils n'ont pas osé le retenir. Le bureau de Zuoyue et le ministère de la Justice interagissaient souvent. Ils savaient tous que ce commandant Zuoyue avait une identité particulière et était un homme têtu.

Normalement, il ne comparaîtrait pas en personne pour de tels cas, mais ce soir, la situation était particulière. Les gardiens connaissaient tous la raison pour laquelle Cui Buqu était venu.

Ils lui permirent  d'entrer mais n'oublièrent pas de lui rappeler de ne pas rester trop longtemps, ainsi que de les complimenter davantage devant leur supérieur quand il en aurait le temps.

Debout près de la porte, il etait face à un trou noir ressemblant à l'entrée d'une sinistre forêt, prête à engloutir tout le monde à tout moment.

Les gens normaux auraient détesté cet endroit et voudraient rester aussi loin que possible d'ici, ou mieux encore, ils préféreraient ne pas faire un pas dans cet endroit même une fois dans leur vie.

Pourtant, Cui Buqu avait rendu visite à cet endroit plusieurs fois, au point qu'il avait perdu le compte du nombre de fois au total.

Parce que le bureau de Zuoyue n'avait pas de prison privée. De nombreux suspects et criminels y ont été temporairement enfermés une fois arrivés dans la capitale, et exécutés une fois leur condamnation prononcée.

Mais cette fois, quelque chose était tout à fait différent.

Avec ce premier pas, Cui Buqu s'arrêta soudainement.

Il a commencé à tousser.

Une toux a suivi la dernière, toussant jusqu'à ce que sa poitrine lui fasse mal.

Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il se rendit compte qu'il avait couru trop vite, être dans le froid à cheval avait aggravé sa douleur. Ce genre de sentiment n'était pas une expérience agréable pour quelqu'un qui était en mauvaise santé depuis longtemps.

Quand il mit pied à terre, ses pas chancelèrent et son souffle se coinça dans sa poitrine,  le froid et la chaleur se heurtant ensemble. Plus cela se produisait, plus son malaise augmentait.

Il fronça étroitement les sourcils, mais ne put réprimer la douleur qui le démangeait dans sa gorge. Ces séries de toux sont toutes montées dans sa gorge avant d'être avalées de force.

Ces gardiens étaient assez inquiets pendant qu'ils le regardaient. Ils lui ont immédiatement demandé s'il se sentait bien d'une voix douce, mais ils ne savaient pas que Cui Buqu avait vécu ces expériences beaucoup trop de fois dans sa vie. Il y était habitué depuis longtemps comme si c'était un événement naturel.

Après avoir enduré ces toux, il redressa le dos et fourra le mouchoir dans sa manche, accélérant ses pas pour entrer par les grandes portes de la prison.

Ses pas résonnaient sourdement dans l'espace vide comme si un rocher lourd et invisible tombait morceau par morceau sur le corps du suspect.

On entendait un gémissement qui venait d'on ne savait où, des murmures aléatoires dont on ne pouvait comprendre le contenu  ; certaines personnes se jetaient même contre les barreaux de la prison et poussaient de grands cris.

Cui Buqu était habitué à de telles scènes. Ses pas ne ralentirent pas. Au lieu de cela, certains suspects lâches se retirèrent timidement devant les regards froids qu'il leur lança.

Plus les criminels étaient localisés profondément dans les cellules de la prison, plus les crimes qu'ils avaient commis étaient graves.

Il était évident que ce soir, si personne n'osait oser assassiner l'Empereur, alors personne ne dépasserait la cellule de Feng Xiao.

Dans les parties les plus profondes de la cellule de la prison, une personne était assise sur ses genoux, jouissant du traitement qui lui avait été prodigué d'être seul dans sa cellule. En entendant ces pas familiers se rapprocher de plus en plus, il fut même d'humeur à compter dans son cœur.

Cinq quatre trois deux un.

Une manche turquoise est vraiment apparue dans sa vision.

L'autre tourna son corps pour lui faire face et se leva. Du point de vue de Feng Xiao, il pouvait voir la moitié de son visage.

Cui Buqu s'est moqué: "L'expression du commandant Feng semble être assez bonne."

Feng Xiao gloussa légèrement, "Ne suis-je pas juste une beauté qui attend d'être sauvée par mon héros, commandant Cui?"