Arc 7 : Longue nuit à la capitale impériale

Des nuages ​​sombres se rassemblaient en couches, écrasant presque le ciel.

Les branches de saules n'étaient plus vertes, mais fanées et séchées alors qu'elles sortaient du sol, assommées. La première neige flottait du ciel, tombant à travers ces branches séchées sur le sol, se rassemblant lentement en un tas de blanc velouté dans les creux des racines de ces arbres, révélant par intermittence les couleurs sombres du sol.

Une calèche est sortie des portes de la ville, à la demande de leur maître le cocher ralentit délibérément et le bruit des sabots des chevaux s'est modéré.

Cette calèche était située au centre du convoi, gardée à l'avant et à l'arrière par des cavaliers. Une fois qu'il a ralenti, ceux à l'arrière ont suivi le mouvement. Le guide à l'avant était déconcerté mais n'osa pas les exhorter à faire plus vite. Il se retourna à la place avant de voir une main s'étendre de la calèche semblant vouloir attraper un flocon de neige. Il a apporté avec lui la méfiance de celui qui entrait dans la capitale pour la première fois depuis la région nord du désert de Gobi. Il ne put s'empêcher d'être illuminé, levant la main pour signaler aux voitures de devant de ralentir également.

Le septième prince de Göktürk, Kuhezhen, détourna son regard de de la silhouette de ce guide qui levait haut la poitrine et contemplait les saules fanés des murs de la ville qui la peignaient dans une scène de solitude désespérée. Il tourna ensuite son regard vers les flots animés de voitures à cheval entrant et sortant de la ville avant de finalement détourner son regard avec une expression déçue.

« Tout le monde dit que le paysage de la neige qui tombe au pont de Ba est un spectacle dans la capitale, qui aurait pu savoir que la première neige arriverait si tard dans les plaines centrales ! »

La neige qui tombait de façon clairsemée a presque fondu en atteignant le sol. En un coup d'œil, tout semblait sombre et triste. En quoi ressemblait-elle à la magnifique scène enneigée des royaumes du Nord en peinture ?

Cet automne, la dynastie Sui s'est alliée à tous les pouvoirs environnants et a mené une guerre à mort contre l'armée de Göktürk que dirigeait le Khan Ishbara.

La dynastie Sui envoya Gao Jiong  et Yu Qingce  dans deux expéditions distinctes, les routes de Ning et de Yuan pour attaquer les troupes de Göktürk sur deux fronts.

De l'autre côté, les mouvements de Zhangsun Sheng, Yuan Hui, Cui Buqu et d'autres ont entraîné des conflits internes au sein des départements de Göktürk, provoquant leur effondrement. Face au Khan Ishbara, le même ennemi puissant qu'ils partageaient tous, les pouvoirs de divers départements ont finalement été réunis. Le département Suni de Göktürk comptait même jusqu'à dix mille personnes qui se sont soumises à la dynastie Sui.

Comme Khan Ishbara a subi l'oppression du peuple Khitan  de l'Est et les assauts des trois côtés restants, il n'a eu d'autre choix que de s'incliner devant la dynastie Sui. Même sa femme, la princesse Qianjin, qui était membre du clan Yuwen de l'ancienne dynastie des Zhou du Nord, s'agenouilla devant l'empereur Sui et se soumit à changer son nom de famille pour devenir une fille de la famille Yang. L'empereur Sui se réjouit, changeant le titre de la princesse Qianjin en celui de la princesse Dayi pour prouver sa sincérité et donna à Khan Ishbara une quantité incalculable d'or et d'argent.

Le septième fils de Khan Ishbara, Kuhezhen entra donc, avec des tributs et des chevaux de guerre des régions occidentales, dans la capitale de la dynastie Sui.

Avant d'entrer dans la capitale, l'Empereur a donné l'ordre que Kuhezhen représente le pilier du pays , l'ordonnant ainsi duc de l'Harmonie de la Nation tout en conférant à la princesse Dayi le nom de famille « Yang ».

Ce n'étaient que des rangs vides. Après que le septième prince de Göktürk soit devenu le pilier du pays, il ne pouvait plus s'impliquer dans les affaires du pays même s'il recevait toute la renommée qui l'accompagnait.

Pour le dire clairement, ce septième prince n'était qu'un otage que les Göktürks ont donné à la cour impériale.

Il a amené des gens et des chevaux dans la capitale depuis les régions du nord du désert de Gobi jusqu'à cet endroit actuel. Quand ils sont arrivés à Wuxiang, il a demandé une calèche en disant qu'il voulait arranger ses manières afin de laisser une bonne impression à Sa Majesté. Le guide n'avait aucun problème à cela et a même complimenté le Septième Prince intérieurement pour son intellgence. Après tout, une personne honnête et bien élevée en tenue officielle était plus sympathique qu'un Göktürk vêtu de poussière et de cendres avec des vêtements exotiques.

À ce moment, le septième prince Kuhezhen s'est vraiment changé en vêtements Han. Il a noué ses propres tresses dans le style du peuple Han. S'il n'avait pas un visage aux traits caractéristiques qui ne pouvaient pas être changés, il n'aurait pas l'air différent d'un Han.

Cependant, il ne pouvait pas s'asseoir de la même manière droite que les Hans. Il est resté assis sur ses genoux comme lorsqu'il était à la cour royale de Göktürk, l'air insouciant et tranquille. Il y avait un air curieux sur son visage mais quand les rideaux de la voiture furent tirés, il avait disparu.

"C'est la Porte Chunming. Le pont Ba n'est pas situé ici. Si Son Altesse souhaite voir le pont Ba, il devra se diriger vers l'extérieur de la porte Yanxing. » La personne qui l'accompagnait dans la calèche le renseigna tranquillement.

Cette personne avait un regard impassible, des traits ordinaires et quand il restait immobile, il était passif comme des herbes folles et des rochers au bord des routes. Il était très discret, mais une fois qu'il a parlé, l'atmosphère simple dans la voiture a pris une nouvelle tournure, car même ses sourcils sont soudain devenus vifs.

Si cela avait été un autre artiste martial de premier plan dans cet endroit, ils auraient très certainement eu un choc et le considéreraient comme un ennemi redoutable.

Cependant, le septième prince Kuhezhen n'a pas réagi le moins du monde. Premièrement, c'était parce que ses arts martiaux étaient médiocres, il n'était donc pas sensible aux auras qui ne pouvaient être émises que par les grands maîtres des arts martiaux. Deuxièmement, il interagissait constamment avec cette personne et s'y y était donc habitué.

Kuhezhen a finalement lâché les rideaux, ne souhaitant plus regarder à l'extérieur.

« Au départ, je pensais que la capitale de la dynastie Sui aurait dû être un endroit coloré et florissant. Je n'aurais pas pu penser qu'à part la ville plus grande, que les gens étaient un peu plus brillants, il n'y a rien de trop exceptionnel. Même ces gens qui se précipitent pour se faufiler dans la ville sont tous des gens ordinaires. On ne serait pas intéressé à regarder deux fois après avoir vu une fois. Tuan, qu’en dis-tu ? »

Tuan Qinghe ouvrit les yeux.

"C'est parce que la personne que le Septième Prince souhaitait voir n'est pas ici."

Kuhezhen a souri : « J'ai entendu dire que les talents sont nombreux dans le Grand Sui et que les gens intelligents sont partout. Je veux les rencontrer pour une interaction. Au moins, mon voyage dans les plaines centrales ne serait pas vain. »

Tuan Qinghe : « Qu'est-ce qui est considéré comme une personne intelligente aux yeux du Septième Prince ? »

Kuhezhen a dit : « Les gens intelligents sont nombreux sous les Cieux. Pourtant je n'en ai rencontré que quelques-uns ; par exemple, mon père Khan, et ce fonctionnaire Han, Zhangsun Sheng. »

Tuan Qinghe haussa légèrement les sourcils et mentionna deux noms : « Le Khatun ? Yu Xiu ? »

La Khatun qu'il a mentionnée était naturellement l'épouse du père de Kuhezhen, Khan Ishbara, l'impératrice princesse Qianjin de Göktürk oriental, qui était maintenant nommée la princesse Dayi.

Cette princesse était autrefois la fille de la famille royale de l'ancienne dynastie qui s'est mariée au royaume des déserts. Logiquement, elle aurait dû être semblable à ses prédécesseurs, habituée à ses anciens modes de vie et se serait sentie déprimée, vouée à une mort prématurée. Cependant, la princesse Dayi n'avait pas emprunté cette voie. Au contraire, après l'anéantissement des Zhou du Nord, elle a pu gagner le cœur de son mari et partager une partie du pouvoir à la Cour Royale. On pouvait dire qu'elle était assez intelligente.

Yu Xiu était l'un des fonctionnaires privilégiés de la princesse, mais il avait été envoyé dans les plaines centrales par la princesse, Kuhezhen et Tuan Qinghe ne l'ont plus revu depuis.

En entendant les noms de ces deux personnes, Kuhezhen secoua la tête.

« Tuan, il y a plusieurs sortes d'intelligence. Certaines personnes ne prendront en considération que les avantages évidents, et d’autres seront piégées dans leurs jugements par les émotions. La princesse Dayi appartient à la première catégorie et Yu Xiu à la dernière. Avant cela, j'ai toujours admiré Yu Xiu. Une personne comme lui envoyée dans les plaines centrales était destinée à y semer le chaos. C'est dommage qu'il ait finalement échoué. Sans la princesse, Yu Xiu aurait pu aller plus loin. »

Tuan Qinghe semblait très convaincu par ses paroles. Il hocha la tête en entendant cela. "Il semble que le Septième Prince ait déjà choisi son candidat."

Kuhezhen : « Une personne intelligente doit non seulement avoir la sagesse d'évaluer sa situation, mais elle aura aussi besoin de chance. D'après moi, l'empereur et l'impératrice actuels ont de telles caractéristiques. Si leurs descendants sont également les mêmes, alors cette dynastie pourrait durer au moins trois générations. Sinon…"

Tuan Qinghe : « Sinon ? »

Kuhezhen a souri et a dit : « Sinon, même si ce sont des gens plus intelligents comme Cui Buqu, à quoi ça sert ? »

Le regard de Tuan Qinghe se figea sur lui : "Je pensais que le voyage du Septième Prince ici était lié à l'invitation de Xiao Lu."

Kuhezhen soupira : « Xiao Lu est aussi une personne intelligente. C'est dommage qu'il n'ait pas eu de chance. S'il se réincarnait dans une bonne vie, même s'il était né en tant que fils de l'empereur de la dynastie Chen, peut-être que les pouvoirs qui gouvernent le monde actuellement seraient différents. »

Comme il n'a pas eu de chance et qu'il a rencontré la dynastie du Nord qui regorgeait de talents, alors il était destiné à avoir une route difficile devant lui. La fin à laquelle il finirait par arriver pourrait ne pas être heureuse non plus.

En s'alliant à une personne comme celle-là, Kuhezhen craignait que même sa propre chance ne soit réduite.

« Tuan, je ne t'ai pas encore demandé. Pourquoi as-tu soudain décidé de me rsuivre dans les plaines centrales ? »

"J'ai dépassé mes limites."

L'expression de Tuan Qinghe était très calme, presque comme s'il parlait de quelque chose de commun.

"La limite que le combattant numéro un de Göktürk cette année-là, Hulugu n'a même pas dépassée."

Les yeux de Kuhezhen s'éclairèrent. « Je me souviens qu'au cours de cette année-là, tu avais passé trois ans en réclusion. Cette fois, tu n'as eu besoin que trois mois. »

Tuan Qinghe hocha la tête. « Cette fois, c'était encore plus fluide. Les notes écrites laissées par Hulugu m'ont donné un avantage considérable. »

Kuhezhen sourit. « Le Hulugu n'a toujours été qu'un mythe pour moi. Cependant, la version actuelle de toi aurait dû être supérieure par rapport à l'ancien combattant numéro un de Khan père, Fo Er, certainement ? Si tu combattais avec Fo Er, de combien de coups aurais-tu besoin pour le vaincre ? »

Tuan Qinghe a réfléchi pendant un moment: "Trois à cinq coups."

Kuhezhen lança un regard choqué : « J'ai entendu dire que Feng Xiao a tué Fo Er au prix d’une grosse dépense. Même si ses arts martiaux se sont améliorés, peut-être qu'il n'est toujours pas ton équivalent ? »

Tuan Qinghe a dit sérieusement : « Ce n'est peut-être pas le cas. Le chemin d'un artiste martial est sans limites. Avant de le voir en personne, je ne peux pas le dire. »

Kuhezhen ricana. Il sentit la déception de regarder par la fenêtre de tout à l'heure s'envoler.

« En un coup d'œil, de tous les meilleurs artistes martiaux : Yan Wushi, Yi Pichen, Ruyan Kehui, Shen Qiao (NT : MC de Thousand autumns), Guang Lingsan, Feng Xiao et les autres ne sont pas dans la ville de Daxing. Bien que cette ville impériale soit immense, ceux que l'on pourrait qualifier d'artistes martiaux de premier plan pouvaient être comptés sur les deux mains. Si tu veux rivaliser avec ces personnes, tu devras peut-être attendre un peu plus. Peut-être qu'un peu plus tard, la ville impériale sombrera dans le chaos et, à ce moment-là, un grand nombre d'artistes martiaux de haut niveau pourraient tous se présenter pour transformer la défaite en victoire. Ces personnes pourraient ne pas se comparer aux artistes martiaux de niveau grand maître susmentionnés. Ils ne méritent pas ta présence. Nous n'avons qu'à nous asseoir et à les regarder comme des poissons dans un étang. Une fois que cet étang sera suffisamment boueux, nous tendrons la main pour lui donner un peu plus de fange. »

Alors qu'il terminait de parler, Kuhezhen a de nouveau levé les rideaux en même temps que le guide se retournait. Leurs deux regards se sont croisés et lorsque le guide a vu l'expression impatiente et réservée de Kuhezhen, il s'est convaincu intérieurement que ce septième prince avait certainement un bon caractère et un bon contact avec les gens. Kuhezhen n'a pas hésité à donner à l'autre ce genre de malentendu, et il a donc hoché la tête avec un vague sourire.

Puis quand il a baissé les rideaux, son expression est devenue complètement différente de celle de tout à l'heure.

Si l'on devait dire qu'il était juste comme un animal bien nourri auparavant qui était trop paresseux pour bouger, alors c'était maintenant un loup sauvage excité par l'odeur de sa proie.

« Yu Xiu est mort. La princesse est à la fois furieuse et bouleversée. Sa haine pour Yang Jian grandit. Les Treize Pavillons de Yunhai ont perdu beaucoup de membres et de chevaux. Cette fois, ils profiteront très certainement de l'occasion pour faire un pari désespéré. Tuan, les autres princes ne voulaient pas venir sous la dynastie Sui, pourtant je suis différent. Les gens des plaines centrales disent souvent « Tout est préparé et tout ce dont il y a besoin est une poussée du vent d'Est ». Je sens que mon but en venant ici est de devenir cette rafale de vent. »

Les iris de couleur claire de Kuhezhen semblaient prévoir une vague imminente orageuse et il ne pouvait s'empêcher de sentir son sang chauffer d'excitation.

« J'ai parlé par erreur tout à l'heure. Cette ville de Daxing est vraiment la capitale louée par tous sous les cieux. Rien que par les citoyens ordinaires qui entrent et sortent des portes de la ville, c'est déjà quelques fois plus que ceux de notre Cour Royale. Dans une capitale impériale si vaste et spacieuse, lorsque le vent et les nuages ​​ peinent, cela doit certainement être brillant et époustouflant pour les yeux.

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Lorsque la voiture à cheval se balançait, elle entraînait également l'endormissement.

Cui Buqu ne dormait pas, car il était secoué si fort que le balancement lui faisait mal à la tête.

Après la clôture de l'affaire des rations détournées, pratiquement tous les fonctionnaires du comté de Guangqian ont été démis de leurs fonctions. Le Censorat a dû envoyer quelques fonctionnaires pour pacifier les victimes et distribuer de la nourriture. Cette série d'arrangements a pris une période d'un demi-mois. Cependant, les anciennes maladies de Cui Buqu sont revenues et il ne pouvait aller nulle part, jusqu'à ce que, quelques jours, Rong Qing escorte les suspects dans la capitale, il y partit pour lui aussi.

Ce défilé de personnes étaient tous des patients blessés. Les blessures de Guan Shanhai étaient graves, même pires que celles de Cui Buqu. Derrière, il y avait une autre voiture à cheval ; le troisième commandant du bureau de Jiejian, Ming Yue, était dans un meilleur état, mais seulement un peu. Afin d'éviter que ses blessures ne se rouvrent, il lui a été interdit de monter à cheval. Il a été placé sur une calèche, allant lentement et s'arrêtant de temps en temps pour se reposer.

Qiao Xian voulait à l'origine les escorter jusqu'à la capitale avant de partir pour assumer son poste à Xinan, mais Cui Buqu lui a dit que ce n'était pas nécessaire et qu'elle ne put donc que partir seule que déçue.

La pitoyable Pei Jingzhe a dû lui dire au revoir après l'avoir escortée pendant quelques dizaines de li. Dans les quelques jours qui suivirent, son cœur n'était pas là, son esprit s'était égaré. Même Ming Yue a essayé de le taquiner pour savoir si son âme avait suivi Qian Xiao.

Cependant, ce qui a vraiment donné mal à la tête à Cui Buqu, ce n'est pas le balancement inconfortable de la calèche.

C'était…

Une personne a balayé les rideaux et est entrée, comme si elle était le maître. Sans salutation, il s'est assis tout seul.

"Mes jambes délicates me font mal, alors je suis venu me reposer."

Le voici à nouveau.

Cui Buqu soupira.