Yuan Sansi se souvint de ce qu'un aîné avait mentionné une fois. Au cours de cette année où cinq artistes martiaux de haut niveau ont tendu une embuscade au chef de la secte Huanyue Yan Wushi (NT : protagoniste de Thousand autumns), quelle que soit l'excellence des arts martiaux de ce dernier, sous le pouvoir combiné de ces cinq artistes martiaux de haut niveau, il a failli perdre la vie au final.

À l'heure actuelle, ce qui attendait Feng Xiao n'était pas seulement un ennemi potentiellement redoutable comme Yuan Sansi. Il y avait aussi onze autres artistes martiaux de premier niveau. Yuan Sansi croyait que dans une telle situation, sans parler de Feng Xiao, même si le grand maître numéro un sous les cieux venait, il serait tout aussi impuissant.

Le seigneur de Yunhai avait donné l'ordre de préserver la vie de Cui Buqu, mais quant à Feng Xiao, il devait être tué s'il résistait.

Puisque c'était le cas, il n'avait pas besoin de faire preuve de miséricorde aujourd'hui.

Feng Xiao devait mourir.

Les onze artistes martiaux s'embarquèrent en même temps, en plus de lui-même ; quelle que soit la progression de l'incident, la mort de Feng Xiao était fixée. Il lui était impossible de sortir de cette taverne.

Les portes de la taverne n'étaient pas fermées, mais l'agitation à l'intérieur était suffisante pour que tous ceux qui étaient assez intelligents restent à l'écart. De plus, les jours suivants de pluies épouvantables et de la montée des eaux de crue avaient rendu la vie difficile pour les citoyens à l'intérieur de la ville. Personne n'avait envie de venir à la taverne.

Le combat était tapageur sur la poutre. Pourtant, il y avait encore quelqu'un qui est entré.

Quelqu'un en robes noires d'humeur décontractée, qui marchait à une vitesse tranquille et agitait un éventail.

Ces onze artistes martiaux ont tourné leurs regards, les fixant sur la personne qui était entrée.

Au lieu de donner une leçon à cet idiot ignorant  non invité, ils ont jeté un regard étrange comme s'ils avaient vu un fantôme.

Bien que le ciel ne soit pas complètement noir, c'était déjà le soir. La nuit était imminente, c'était le moment où les démons et les fantômes sortaient pour errer.

Cet invité non invité est entré comme si la taverne était vide, comme s'il ne pouvait pas voir le combat se déroulant sur la poutre. Il choisit un endroit pour s'asseoir et tapota la table avec son éventail.

« Pourquoi personne ne vend-il du vin dans une taverne aussi agréable ? »

Le regard mis à part, même son ton et sa voix étaient identiques à ceux de Feng Xiao.

Se pourrait-il que celui qui précède n'était pas le vrai Feng Xiao, mais celui qui venait juste d'arriver était la vraie affaire ?

Sans parler de ces onze artistes martiaux de haut niveau, même Yuan Sansi pouvait voir le nouveau Feng Xiao.

Si une personne voyait mal, peut-être que quelque chose n'allait pas avec ses yeux, mais quand douze personnes voyaient la même chose, cela ne pouvait que signifier qu'un Feng Xiao identique était vraiment apparu.

L'élément le plus tabou lors des combats entre artistes martiaux de haut niveau était la distraction. Yuan Sansi a juste été distrait par le nouveau Feng Xiao pendant un moment, et dans la seconde suivant, la paume qu'il avait lancée a été attaquée. Une corde de cithare silencieuse s’est lancée dans sa direction, dirigée vers son visage !

Yuan Sansi leva une main pour la bloquer sans aucune hésitation. Il ne s'attendait pas à ce que son ennemi attaque par l'autre côté. Un gémissement émergea, ses épaules lui faisaient mal et sa posture vacilla. Il est tombé de la poutre avant de se soutenir à partir d'un pilier circulaire et a de nouveau décollé sur Feng Xiao.

Au même moment, les onze artistes martiaux au sol, qui étaient du même avis, se précipitèrent sur l'autre Feng Xiao, qui était assis aussi fermement qu'une montagne !

Ce Feng Xiao a ri bruyamment, mais a refusé de les combattre de front. Au lieu de cela, il dansa rapidement, s'enfuyant vers l'armoire où étaient placés des pots de vin. Dans le désarroi des ombres des épées et des paumes volantes, les jarres de vin tombèrent toutes au sol et se brisèrent, leur parfum se répandant dans l'air dans les narines de chacun, enivrant comme un pays viticole.

Parmi ces onze artistes martiaux, ils ne manquaient pas de personnes à l'odorat sensible. Même si les deux Feng Xiaos avaient l'air, se comportaient et parlaient de la même manière, leurs odeurs étaient différentes et pouvaient être détectées à partir de leurs faibles différences. Mais une fois que les cruches de vin se sont brisées, tout le monde sentait le vin et on ne pouvait plus les distinguer.

Quelqu'un d'autre a franchi la porte.

C'était un autre Feng Xiao.

Tout le monde avait déjà vu le deuxième, donc ils ne furent pas trop surpris par le troisième.

Le troisième Feng Xiao rit bruyamment : « Quelle coïncidence, vieux Yuan. Est-ce que tu vas bien ? »

Yuan Sansi : ……

Les deux combattants à la poutre se séparèrent, atterrissant sur des côtés différents.

Trois Feng Xiaos : un au-dessus de la poutre, un parmi les morceaux de jarres de vin brisées et un à la porte. Tous sont identiques.

Il y avait déjà trois Feng Xiao.

Qui sait s'il y en aurait un quatrième ?

Yuan Sansi a ricané : « De tels petits trucs !  Feng Xiao, tu as toujours mis tes normes si haut. Depuis quand utilises-tu de telles astuces juste pour rester en vie ? »

Il ne croirait jamais qu'il y aurait vraiment trois Feng Xiaos dans ce monde. C'était juste l'art du déguisement.

Même si ces trois Feng Xiaos ne pouvaient pas être distingués par l'extérieur et les manières, il était impossible que leurs armes soient les mêmes.

Le Feng Xiao qui se tenait près de la porte a dit : « Vieux Yuan, tu as envoyé onze personnes pour me tendre une embuscade, mais tu désapprouves que j'aie des aides? N'est-ce pas la même chose que d'autoriser un magistrat de l'État à allumer un feu, mais d'interdire aux citoyens d'allumer même des lampes ? »

Le Feng Xiao au sommet de la poutre soupira : « Pourquoi le besoin de les exposer ? Les treize Pavillons de Yunhai sont à bout de souffle ! »

Le Feng Xiao près de ces pots de vin brisés a éclaté de rire : « Xiao Lu, ce petit n'a pas osé se montrer, alors il ne pouvait que t'envoyer en première ligne. Vieux Yuan, tu es toi-même considéré comme le numéro un, ne te sens tu pas lésé ? »

Yuan Sansi s'est comporté comme s'il n'avait rien entendu. Suspendu dans les airs, il fondit à la vitesse d'un aigle plongeant, transformant une vague d'attaque en dix et dix en mille. Un millier d'ombres de lui-même venant des quatre directions visaient Feng Xiao !

La couleur du ciel à l'extérieur s'est complètement assombrie. Les lanternes de la taverne se balançaient dans la brise tandis que leurs bougies vacillaient, menaçant de s'éteindre. La luminosité fluctuante refléta le désordre de la pièce.

Ces onze artistes martiaux de haut niveau se sont transformés en ombres vacillantes, se séparant pour attaquer deux Feng Xiaos différents. Ils tenaient chacun leurs propres armes de toutes formes et tailles différentes, toutes équipées de différents ensembles de compétences.

Ceux qui étaient un demi-pas trop tard seraient à jamais reconnaissants que leurs compétences soient plus inférieures à celles des autres, car cela leur a sauvé la vie.

Le Feng Xiao à côté des pots de vin brisés a bondi dans les airs, une vague d'attaques qui pourrait renverser des montagnes et des mers a déferlé, accueillant les trois personnes qui s'approchaient avec une humeur meurtrière.

Feng Xiao qui se tenait près de la porte a attrapé la cithare sur son dos. La cithare s'envola avec le soutien du vrai qi, tournant dans les airs. La cithare fut alors attrapée par un bras long, puissant et mince, et l'instant suivant les cordes de la cithare vibrèrent. Des vagues de musique se sont répandues. Bien que les ondes musicales soient monotones, les gens normaux ne pouvaient pas supporter les ondes musicales infusées de vrai qi. Les trois artistes martiaux les plus en avant ont senti leurs deux oreilles saigner. Ils ne sentaient plus que le bourdonnement près de ses oreilles, leur interdisant d'écouter tout ce qui se passait autour d'eux.

Comme des flocons de neige flottante, comme une énorme pluie battante, le bruit extrême s'est transformé en silence lorsqu'il a atteint son apogée. Le monde tournait, et du sang frais emplissait leur nez, leurs actions ralentirent de la même manière. Feng Xiao qui tenait sa cithare renifla froidement. Ce reniflement fut comme un cloche résonnant pour eux, frappant lourdement leur poitrine. Tout d'un coup, ils sont devenus stagnants. Ils étaient épuisés par la tenue de leurs couteaux et de leurs épées, avant qu'une cithare ne frappe continuellement leur poitrine. Aucun d'entre eux n'a été épargné. Alors que les cris retentissaient, ils ont été touchés et sont tombés au loin.

Sur la poutre à mi-chemin, Yuan Sansi regardait les événements en dessous, et il ne put s'empêcher de renifler froidement.

Lorsque Feng Xiao a rejoint pour la première fois les treize Pavillons de Yunhai, il avait déjà raconté son histoire. Yuan Sansi savait également que parmi les trois sectes démoniaques, la secte Fajing utilisait des cithares comme armes, et était en cela unique. Actuellement, puisque celui au sol utilisait une cithare pour se battre, alors ce devait être le vrai Feng Xiao sans aucun doute ! Ainsi, celui devant lui était sûrement un faux !

Deux rayons froids jaillirent de ses manches ; l'un partit devant, se dirigeant vers le cou de sa cible, et l'autre visait son dantian. Lorsque le Feng Xiao qui se battait avec lui vit cela, il se laissa tomber, mais Yuan Sansi s'attendait à ce qu'il fasse ce mouvement. Un sourire froid s'accrocha à ses lèvres alors qu'il déployait sa main et lançait un troisième rayon froid. Puis, sa vague d'attaque a suivi, se précipitant sur la tête de Feng Xiao.

Feng Xiao tomba alors qu’il retirait sa force interne. S'il rassemblait sa force intérieure pour bloquer ce dernier ryaon froid, alors il n'aurait sûrement plus rien. Il ne pourrait pas riposter. Si la vague d'attaque de Yuan Sansi atterrissait, même si sa tête n'était pas ouverte, cela ferait au moins circuler son sang vers l'arrière, lui causant ainsi de lourdes blessures !

Un cri de douleur retentit à proximité.

Un grand manteau a été levé haut; l'homme à la robe noire, tel un phénix noir prêt à prendre son envol, déploya ses ailes vers les grandes terres. Son regard fier et éblouissant était unique et inégalé.

La corde de cithare acérée comme un rasoir dans sa main était comme une lame coupante, et là où elle est allée, la tête de deux autres artistes martiaux est tombée !

Quant à Feng Xiao, il courba imprudemment son corps comme un bambou et se pressa en avant avec une volonté indomptable.

La taverne était dans le chaos comme avant la naissance du monde. Chaque fois que la robe noire passait, elle laissait derrière elle un chemin sanglant, coupant à travers le monde primordial, faisant pleurer mille fantômes en une fraction de seconde dans la nuit solitaire !

On ne savait pas depuis quand l'odeur dense du vin parfumé avait été surmontée par l'odeur épaisse du sang. Feng Xiao n'a pas montré la moindre pitié. Debout ici, ces onze artistes martiaux de haut niveau n'étaient pas différents d'être des recrues fraîchement sorties, étant retenus et limités dans toutes les circonstances perceptibles.

On ne savait pas quand cela a commencé, ces trois personnages de Feng Xiaos se sont mélangés, permettant à chacun de ressentir un sentiment illusoire que l'on s'était divisé en trois.

Se pourrait-il qu'il y ait vraiment trois Feng Xiao ?

Pensa soudain l'un des onze.

Son nom de famille était Zhu et son nom Yeqing. Il venait de la secte Songshan et utilisait une épée.

Bien que la secte Songshan soit une petite secte, Zhu Yeqing était rempli de talent. À l'âge de vingt-cinq ans, il avait vaincu les trois héros au nord du désert de Gobi. Il s'était fait un nom pour les avoir vaincu à lui seul. Après cela, il a été classé au trente-septième rang du tableau de bord Wulin par le palais Liuli de Fangzhangzhou. Tout le monde visait la première place, mais en tant que numéro trente-sept de la haute société, il ne faisait pas seulement partie de la caste normale.

Ce soir, il avait voulu utiliser la mort de Feng Xiao pour se faire un nom, s'élevant à un niveau supérieur, mais il ne se serait jamais attendu à ce que son ennemi soit si puissant.

Depuis qu'il était jeune, tout son entraînement avait pour objectif se faire un nom qui serait connu du monde. Mais Zhu Yeqing sut que son souhait de longue date ne serait jamais exaucé dans cette vie.

Des ombres fantômes dansaient, des lumières vacillant dans le désarroi, et lorsque la dernière lumière disparut comme la dernière bougie paralysante d'une lanterne avait finalement été soufflée, la vision de Zhi Yeqing s'assombrit, avant qu’il ne perde finalement connaissance.

Sa mort ne signifiait pas la fin de la guerre.

Les autres artistes martiaux de haut niveau savaient que le combat d'aujourd'hui ne se terminerait pas sans la mort.

Si Feng Xiao ne mourait pas, alors chacun d'entre eux devrait le faire.

Ainsi, Feng Xiao ne pouvait que mourir. Il n'y avait pas d'option pour demander grâce, prendre du recul ou faire une trêve.

La paume de Yuan Sansi s'est heurtée à l'un des Feng Xiao.

Le vrai qi déferla entre eux comme une vague torrentielle. Après ce choc de paumes, les deux ont flotté en arrière et ont atterri sur le sol de manière stable.

Mais Yuan Sansi savait amèrement que le sang et le qi se retournaient à l'intérieur de lui. Il avala de force une gorgée de sang, reconnaissant qu'il ne se soit pas répandu. Il ne savait pas si Feng Xiao était dans le même état, mais il n'osait pas supposer.

Depuis le début, il pensait la victoire à sa portée, mais maintenant il était dubitatif. Yuan Sansi savait très bien que ce genre de changement n'est pas favorable.

Il se souvint soudain des paroles que le seigneur de Yunhai lui avait dites avant de partir.

Le Seigneur de Yunhai avait dit qu'après que Feng Xiao ait utilisé ces deux Śarīras, ses arts martiaux s'amélioreraient et il ne serait plus le même. Il était déjà devenu un ennemi redoutable des Treize Pavillons de Yunhai, et maintenant il devait être éliminé.

Pendant ce temps, même si Yuan Sansi savait que les arts martiaux de Feng Xiao surpassaient les gens normaux, il refusa d'admettre que les paroles du Seigneur de Yunhai étaient justes, les prenant simplement pour sa méfiance envers ses propres capacités.

Mais actuellement, il ne pouvait s'empêcher d'admettre que les paroles du Seigneur de Yunhai reflétaient la vérité.

L'amélioration de Feng Xiao dans les arts martiaux, la nature de ses talents, était quelque chose qu'il avait rarement vu de toute sa vie.

L'autre partie était même en possession du bureau de Jiejian et semblait partager une relation ambigüe avec Cui Buqu.

Ils étaient la force et la sagesse combinées; prenant les forces de l’autre pour compenser leurs faiblesses et combler leurs lacunes.

Comment un ennemi aussi puissant peut-il ne pas être éliminé ?

La taverne se calma soudain.

Même l'horrible vent extérieur s'était calmé, ne bougeant plus d'un pouce comme s'il avait été tenu par la gorge.

Il y avait encore six personnes au total dont Yuan Sansi.

Pourtant, Feng Xiao et ses sosies sont restés au nombre de trois.

L'ennemi avait vu la moitié des siens se faire tuer.

Les doutes de Yuan Sansi grandissaient.

Après tout, « un souffle de colère apporterait trois qings» ne pouvait exister que dans les mythes. Il était impossible pour Feng Xiao d'avoir vraiment deux sosies, mais les artistes martiaux qui avaient atteint son niveau dans le monde martial étaient peu nombreux. Même s'ils existaient, qui se laisserait inviter à la hâte ici et accepterait de prétendre être son sosie ?

Les arts martiaux des trois devaient avoir des hauts et des bas. Ils auraient certainement aussi des faiblesses. Tant qu'il pouvait distinguer les sosies, permettant aux autres artistes martiaux de les attaquer, alors il pouvait se concentrer entièrement sur Feng Xiao lui-même. Cela augmenterait leurs chances de succès.

Yuan Sansi se calma en fermant les yeux. Il pouvait entendre les mouvements de l'ennemi dans l'obscurité.

Les deux côtés étaient silencieux.

Comme si même les respirations s'étaient arrêtées.

Le sang sur la corde de la cithare est devenu de plus en plus épais. Ils s'égouttait le long de la ficelle, durcissant à un certain point, avant de finalement tomber de son propre poids sur le sol.

Parmi les trois Feng Xiaos, l'un d'eux ne put s'empêcher de bouger.

C'était un geste instinctif. Celui-là était celui avec les arts martiaux les plus pauvres !

Alors que l'esprit de Yuan Sansi tournait, il a sifflé et deux artistes martiaux de haut niveau ont attaqué celui-ci.

Quant aux deux autres Feng Xiaos, l'un d'eux n'a pas pu se retenir, s'envolant pour sauver son allié.

Cette personne était aussi un sosie !

Trois autres artistes martiaux ont attaqué.

Yuan Sansi n'hésita plus. Alors que le regard froid de ses deux mains jaillissait, une épée est apparue dans sa prise, puis il s'est jeté sur le dernier !

.

Le chaos dans la résidence du gouverneur s'est apaisé très rapidement.

Les victimes et les condamnés avaient tous été emprisonnés depuis très longtemps, n'ayant presque aucune force. Cependant, avec juste un souffle d'indignation et sous la direction des gardes de Zuoyue, ils ont attaqué la résidence du gouverneur pratiquement vide. Une fois que Cui Buqu a amené des soldats, toute la situation s'est rapidement stabilisée.

Pei Jingzhe s'est précipité à la dernière minute, et après avoir vu que Cui Buqu n'avait pas laissé son peuple faire du mal à ces victimes, il a poussé un soupir de soulagement.

Peut-être que son expression était beaucoup trop évidente, même Cui Buqu lui-même l'a remarqué.

Cui Buqu lui adressa un sourire en demi-teinte : « Tu as peur qu'après que je me sois servi de ces victimes pour me sauver, je les tue après pour apaiser l'émeute ? »

Le visage de Pei Jingzhe rougit : « Je me suis déshonoré. »

Cui Buqu : « Bien que je ne sois pas quelqu'un de bien, je n'ai aucun intérêt à faire du mal à des citoyens sans défense. Sans la cupidité de Yang Yun et cette vague de calamité, ils seraient des citoyens ordinaires. À l'avenir, ils seront même les meilleurs témoins contre Yang Yun, Wu Yi et les autres. Allez les rassembler tous quelque part et comptez leur nombre. Ne les laissez pas courir et chercher des ennuis. Puis fouillez la résidence du gouverneur ; Yang Yun a dû garder une partie des rations ici. Prenez-les et faites cuire du congee à distribuer à ces personnes. Laissez-les se remplir l'estomac d'abord et laissez les discussions pour plus tard. »

Pei Jingzhe rassembla ses forces, hocha la tête et partit précipitamment. Il a simplement oublié que Cui Buqu était le commandant de Zuoyue, et il n'aurait pas dû le commander.

Rong Qing n'a pas pu s'empêcher d'intervenir : « Maître Cui, y a-t-il quelque chose que je puisse faire ? »

Cui Buqu : « Des condamnés sont toujours mélangés parmi les victimes. Prenez la liste des noms et différenciez-les ; quels sont ceux qui méritent leur mort, et lesquels ont été emprisonnés à tord par Yang Yun. Tous dépendraient entièrement de vous, censeur impérial Qingtian. »

C'était la profession de Rong Qing pour commencer. Il lança un regard heureux, se frotta les mains et partit.

La résidence du gouverneur avait déjà été détruite par les victimes. Beaucoup d'entre eux ont profité de l'émeute et ont volé pas mal d'objets de valeur. Cependant, ces deux gardes Zuoyue étaient là sur les ordres de Cui Buqu. Ils se sont concentrés sur la fouille dans l'étude de Yang Yun et sont venus faire un rapport à ce moment-là, disant qu'ils avaient trouvé quelque chose d'étrange dans l'étude.

Yang Yun a été amené ici les mains liées dans le dos. Il suivit Cui Buqu dans son propre bureau.

Les carreaux du sol sous sa bibliothèque étaient déjà soulevés, révélant un trou noir d'encre.

Beaucoup de gens des bureaux supérieurs avaient des caves secrètes d'entrées diverses. En raison du nombre incalculable de secrets, ils auraient certainement un endroit comme celui-ci qui leur permettrait de cacher tout ce qu'ils voulaient garder secret.

En voyant la cave secrète ouverte, Yang Yun ne se sentit pas surpris. Son visage resta gris cendré tout le long du chemin, il ne prononça pas un mot. Pourtant, à ce moment-là, il parla immédiatement pour la première fois : « Cui Buqu, je sais que je ne peux pas t'empêcher d'entrer, mais je te supplie d'être le seul à entrer, s'il te plaît ! Cette affaire concerne l'orgueil de la famille royale, elle ne peut pas atteindre un tiers ! »

Cui Buqu a curieusement demandé : « Quand tu faisais ces choses, comment n'as-vous pas pensé à la fierté de la famille royale ? »

Et maintenant, tout d'un coup, il se souvient qu'il appartenait à la famille Yang ?

Yang Yun lui a hurlé dessus d'une voix rauque et étouffée : "Je te garantis qu'il n'y a pas de pièges à l'intérieur, mais toi seul es autorisé à tout voir à l'intérieur !"

Cui Buqu a froidement déclaré : « Le bureau de Zuoyue est lié par le devoir. Il n'y a rien qu'ils ne puissent savoir. »

Sous la lumière du feu, alors que les deux se rapprochaient l'un de l'autre, plus il regardait, plus il pensait que Yang Yun ressemblait à quelqu'un.

Mais Cui Buqu ne dit rien. Il a permis à ses deux gardes Zuoyue de pousser Yang Yun vers le bas pour allumer la torche, tandis qu'il les suivait. Pas à pas, il descendit les marches de pierre qui menaient à la cave obscure.

Avec la lumière des bougies, les deux gardes de Zuoyue, ainsi que Cui Buqu, ont été stupéfaits.

--

L’auteur a quelque chose à dire : Il est trop tard pour écrire le héros (renard) sauvant la beauté (feng) à temps. Donc, je ne pouvais que le laisser pour le chapitre suivant. Il devrait également y avoir un réel progrès de confession dans le prochain chapitre.