Lorsque Qiao Xian est arrivé, Feng Xiao dessinait.

Concentré, avec un sourire au coin des lèvres, il avait l'air de bonne humeur.

Le saluer était quand même nécessaire, peu importe à quel point Qiao Xian était réticente.

"Qiao Xian du bureau de Zuoyue est venu voir le deuxième commandant."

Feng Xiao n'a pas levé la tête, son pinceau ne s'est jamais arrêté. Ce qu'il dessinait n'était pas clair pour Qiao Xian,; mais le papier en rotin reflétait le sourire de Feng Xiao à travers la pointe de son pinceau et alors que le soleil chaud et doux tombait sur lui - une beauté tenant un pinceau - même pour Qiao Xian qui n'aimait pas Feng Xiao, elle ne pouvait s'empêcher d'admettre que c'était un vue absolument époustouflante.

Cependant, toute la beauté de ce spectacle s'est brisée pour Qiao Xian, au moment même où Feng-er a ouvert la bouche.

"Il semble que Cui Buqu refuse toujours de venir en personne."

Qiao Xian a déclaré: «Cette humble est venue ici sur ordre du commandant pour récupérer quelque chose qui aurait dû légitimement être remis au bureau de Zuoyue. Second Commandant, je te supplie d'honorer ta promesse. »

Feng Xiao ignora le regard froid qu'elle lança et resta souriant : « C'est un pari entre Cui Buqu et moi. S'il veut cette liste de noms, qu'il vienne ici lui-même. A part lui, je ne reconnaîtrai personne d'autre. De plus, …"

S'arrêtant un instant, Feng Xiao posa son pinceau, observant le dessin terminé pendant un instant et ce n'est qu'à ce moment-là qu'il leva la tête pour regarder Qiao Xian.

« … La raison pour laquelle Cui Buqu est assis à la même table de pouvoir que moi, c'est parce qu'il est qualifié pour l'être. Tu te dis « humble », mais ton ton ne ressemble pas à celui du subordonné de quelqu'un. Est-ce que Cui Buqu t’a envoyé en pensant que cette attitude pourrait l'aider à résoudre ses problèmes ? »

Ensuite, le regard de Qiao Xian s'est transformé en étonnement et Feng Xiao a fait un sourire diabolique.

« Bien que tu connaisses l'art de changer de visage ainsi que les arts médicaux, au bureau de Jiejian, les gens comme toi ne sont pas irremplaçables. Si j'en offre un à Cui Buqu, devine, l'acceptera-t-il ou non ? Et la nouvelle personne te remplacera-t-elle ? »

La rage envahit Qiao Xian. Elle voulait dire quelque chose et ses mots s'attardèrent sur sa langue mais décida qu'il n'y avait pas besoin de discuter. À la fin, elle a prononcé quelques mots froids : « Je crains que tu ne sois déçu. Le palais a envoyé un nouveau garde du corps pour assumer le poste de garde personnelle du commandant ! »

Feng Xiao a été surpris: "Est-ce que cela ne te ferait pas tomber en disgrâce alors?"

Qiao Xian : « … »

Alors que Qiao Xian partait avec colère et précipitamment, Pei Jingzhe n'a pas pu s'empêcher de demander: "Mon Seigneur, si Cui Buqu vient lui-même la prochaine fois, lui donnerons-nous vraiment la liste des noms?"

Feng Xiao haussa un sourcil : « S'il est prêt à se soumettre, pourquoi pas ? »

Pei Jingzhe s'est plaint : « Mais sont aussi écrites les faiblesses cachées de chaque grade et fonctionnaire. Combien d'efforts le bureau de Jiejian a-t-il gaspillés pour rassembler ces informations complètes ? »

Comment pourraient-ils simplement le donner comme ça?

Feng Xiao plissa les yeux : « Tu ne comprends pas Cui Buqu. S'il vient en personne, alors il aura déjà pris des mesures complètes pour commercer avec moi. Tu sais aussi très bien que nous serons désavantagés si nous perdons cela par rapport à une partie d'échecs. Cui Buqu ne le reconnaîtra-il pas ? Il ne s'attendait pas à ce que je le donne aussi facilement, alors il n'est pas encore venu nous voir, car, pour le moment, le bureau de Zuoyue n'a rien d'assez digne pour que je sois ému par la persuasion. »

Plus Pei Jingzhe écoutait, plus il était confus, "Alors espérez-vous qu'il vienne, ou espérez-vous qu'il ne vienne pas?"

Feng Xiao n'a pas répondu à cette question, changeant de sujet : "Vas enquêter sur qui l'impératrice luis a donné."

Ce n'est pas une sorte de secret, ce n'était pas non plus difficile d’enquêter dessus. Pei Jingzhe hocha la tête et partit, revenant peu de temps après.

« Mon Seigneur, c'est le garde Sima de l'aile gauche, Guan Shanhai. La famille Guan a servi l'armée pendant trois générations, Guan Shanhai a un excellent bilan de tir sur le champ de bataille, et il rencontrera rarement un adversaire digne de lui. Comme dit le proverbe, il pourrait succéder au général de l'aile gauche, à la tête des gardes de l'aile gauche de la capitale. On voit que l'Impératrice l'apprécie beaucoup puisqu'elle lui a envoyé une telle personne. »

Feng Xiao renifla avec mépris : « Son travail sur le champ de bataille est en effet le champion de dix mille hommes, habile à charger les ennemis en première ligne, mais il n'est peut-être pas apte à être un garde personnel. Guan Shanhai a été promu sans arrêt pendant tout ce temps, et il a eu un parcours agréable, et présente de réelles capacités, il sera plus fier qu’une personne normale. A être transféré au bureau de Zuoyue tout d'un coup, il sera difficile pour lui de ne pas se sentir insatisfait. »

Il se leva après avoir parlé, et sortit.

Pei Jingzhe a immédiatement suivi: "Où allez-vous?"

Feng Xiao a agité la main, tranquillement et insouciant, "Au bureau de Zuoyue, pour regarder la foule."

Parlant comme si le bureau de Zuoyue était juste à côté alors qu'évidemment, les bureaux de Zuoyue et de Jiejian n'étaient pas l'un à côté de l'autre.

Pei Jingzhe, "Mais vous venez de dire que vous voulez attendre que Cui Buqu se soumette."

Feng Xiao a dit : « Si la montagne ne vient pas, j’irai à elle; l'Impératrice ne ferait rien sans but. Puisqu'elle a envoyé un Guan Shanhai, il doit y avoir quelque chose dont elle a besoin que Cui Buqu fasse pour elle. Je vais me montrer à sa porte et le faire se soumettre. C'est similaire. »

Pei Jingzhe marmonna dans son cœur : est-ce que cela s'appelle « attendre qu’il se soumette » ? Évidemment, vous ne pouviez pas vous retenir, et vous vous êtes donc livré à sa porte, n'est-ce pas ?

Il avait interagi avec Cui Buqu à quelques reprises et il ne savait pas grand-chose. Bien que Cui Buqu ne connaisse aucun art martial, il ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il n'y avait rien qu'il puisse cacher lorsqu'il était face à l'autre. Même s'il n'avait rien fait de mal, il se sentirait toujours coupable d'une manière ou d'une autre.

« Mon Seigneur, essayez-vous de vous rapprocher de Cui Buqu à cause du bureau Zuoyue ? »

Feng Xiao renifla : « S'il n'y a pas de Cui Buqu, le bureau de Zuoyue est-il considéré comme quoi que ce soit ? »

Pei Jingzhe n'a pas compris, "Mais qu'y a-t-il de si spécial à propos de Cui Buqu ?"

Feng Xiao a agité son éventail alors qu'il avançait de quelques pas, disant froidement: "Cet homme surnommé Cui n'est pas exceptionnellement beau, a une attitude maussade, est avare et vindicatif, a une bouche venimeuse, est calculateur, dépasse les limites et est un ambitieux qui nourrit des projets malveillants dans son cœur tout le temps, courant tous les jours pour essayer de ravir le crédit aux autres. Sans moi à la montagne Tiannian dans le comté de Boling, il serait mort plusieurs fois. On pourrait considérer comme spéciale son attitude qui aime souvent chercher la mort ? »

Pei Jingzhe avait les yeux écarquillés. Il n'a posé qu'une question fortuite, comment aurait-il pu savoir que Feng Xiao donnerait une réponse aussi longue ?

Puisque l'autre était complètement inutile, pourquoi le deuxième commandant Feng le cherchait-il ?

Quand l'autre se tut, Feng Er-lang avait mandaté quelqu'un pour rappeler à Cui Buqu ce qu’il devait. Une fois que Cui Buqu a vraiment envoyé quelqu'un ici, Feng-er l'a tenu en haleine, refusant de céder à moins que Cui Buqu ne vienne lui-même.

Pei Jingzhe ne pouvait pas imaginer comment deux personnes comme ceux-là avaient  pu  rester ensemble pendant une si longue période à Boling, et étaient revenues entières

Deux tigres ne peuvent pas partager une montagne ; logiquement, c'était soit Feng Xiao mourant de fureur, soit Cui Buqu mourant après avoir été battu à mort.

Finalement, il ne s'est rien passé.

Pei Jingzhe se sentait troublé par toute la question, mais se frotta la tête avec confusion comme un moine, incapable d'y réfléchir.

L'atmosphère du bureau de Zuoyue a pris vie avec l'ajout de Guan Shanhai.

Il y avait beaucoup de gens dans le bureau de Zuoyue, en particulier des gens qui suivaient Cui Buqu depuis longtemps et qui avaient gagné une confiance considérable.

Guan Shanhai est tombé du ciel soudainement, mais il n'avait rien, soutenu uniquement par les mots « Ceci est le décret de l'Impératrice », et il a été placé au même rang que Zhangsun et Song Liangchen, au-dessus de la tête de tout le monde, en particulier de Qiao Xian. Naturellement, l'attention de tout le monde était sur lui pendant qu'ils débattaient en privé.

Qiao Xian se sentait déprimée et ne put s'empêcher de proposer un duel contre Guan Shanhai devant tout le monde.

Ce qu'elle ne savait pas, c'est que Guan Shanhai se sentait également indigne de son travail ; il était silencieux à l'extérieur mais se sentait étouffé dans son cœur, et a ainsi accepté son duel.

Les deux se sont battus en duel sur les terrains d'entraînement du bureau de Zuoyue, et un grand nombre de personnes sont allées regarder, remplissant le terrain de monde. Même Cui Buqu était étonné.

Qiao Xian était habile dans les techniques d'épée gracieuses, tandis que Guan Shanhai était plus compétent en tir de précision. Ils n'avaient aucun lien de parenté, que ce soit leur style ou leur origine, mais ils étaient liés l’un à l’autre grâce au Bureau Zuoyue.

Tous deux nourrissaient des sentiments non résolus en eux, ne montrant ainsi aucune pitié. Les vêtements blancs de Qiao Xian ondulaient dans les airs, son épée l'accompagnant dans une danse comme si elle chevauchait la brise dans l'air. Seuls ceux qui avaient une bonne vue arrivaient à apercevoir le bout de ses orteils toucher le sol de temps en temps. Mais même si peu le pouvaient, le qinggong de Qiao Xian suffisait à étourdir le public.

Qiao Xian ne s'intéressait pas aux opinions des autres. Elle voulait seulement prouver à Guan Shanhai qu'elle était plus qualifiée en tant qu'adepte de Cui Buqu.

Avec la paire d'épées tranchantes approchant son visage, le regard de Guan Shanhai était glacial. Avec le scintillement de son poignet, sa lance s'est déplacée, ses attaques se succédant les unes après les autres, bloquant les offensives de Qian Xian.

Balayer. Poignarder. Pointer. Tirer.

Guan Shanhai a fait de ces techniques de base de la lance les siennes, transformant la Lance lunaire en une arme de conscience dans sa main. Sa force lança à son ennemi comme du bambou brisé, les pointes de celui-ci frôlant l'air et laissant des étoiles dans son sillage. Sans attendre que le public en écarte l'impression dans leur esprit, une autre traînée d'argent s'est dessinée, reliant l'avant et l'arrière, se transformant en une roue du Bagua de Taiji. (NT : diagramme octogonal)

Une lance s'est envolée et a attaqué Qiao Xian, et une autre tourna autour d’elle, construisant une barrière de vrai qi comme si celui que Guan Shanhai combattait n'était pas Qiao Xian, mais mille armées et dix mille chevaux, et qu'il errait seul sur le champ de bataille, ignorant son puissant ennemi tout autour de lui, ignorant la vie et la mort.

Les montagnes et les mers se sont renversées, le soleil et la lune se sont couchés et se sont levés, la flore tout autour a oscillé, le printemps et l'automne se sont mélangés.

Qiao Xian s'est rendu compte que son épée était coincée par la lance de l'autre et en un bref instant, l'éclat brillant de la lance était déjà devant elle, visant le sommet de son crâne.

La couleur du visage de Qiao Xian a changé, elle n'a eu d'autre choix que de faire un pas en arrière. Cependant, son épée était complètement coincée sans aucun espoir de s'échapper. Même si elle la lâchait, cet air d'aura meurtrière s'imposerait toujours, ne lui laissant aucun espace pour se cacher, nulle part où s'enfuir !

Au même moment, deux vagues de vent coupant ont été lancées de différentes directions, attaquant l'épaule gauche et droite de Guan Shanhai.

Guan Shanhai a bondi, évitant les pierres et a atterri de manière stable, se rétablissant avec une main et récupérant sa lance.

Qiao Xian ne s'est pas encore calmée, sans aucune fierté face à Cui Buqu. Elle s'est agenouillée sur un seul genou et s'est excusée : « Ce sujet est incapable. Veuillez me pardonner, commandant ! »

Cui buqu a parlé calmement : « Le succès et l'échec sont courants dans la vie de tous les jours. Dans ta vie, il faut savoir où tracer la ligne. »

La première phrase était destinée à Qiao Xian, et la seconde donnait un avertissement à Guan Shanhai.

Guan Shanhai a pincé les lèvres, joint les mains et a dit: "Ce sujet reconnaît ses erreurs."

Cui Buqu s'est retourné vers les deux personnes qui venaient d’entrer.

« Quel vent a amené le Second Commandant Feng ici ? »

Quant aux deux vagues qui avaient été tirées sur Guan Shanhai, l'une provenait de Zhangsun et l'autre de Feng Xiao.

Feng Xiao ricana : « Depuis le départ de Tiannian, Seigneur Cui s'est enfermé et a refusé les visiteurs. Pourtant, j'avais envie de te voir. Sans venir ici jeter un œil, comment puis-je honorer ces jours où nous avons traversé la vie et la mort ensemble ? »

Cui Buqu s'est moqué: "Je pensais que le deuxième commandant Feng s'était finalement rappelé ce pari qu'il avait perdu, sa conscience s'est réveillée et il est donc venu ici pour rembourser sa dette."

Le vent d'automne s'est levé, chargé en sable, agitant le bout de leurs robes.

Qiao Xian se tenait au milieu des terrains d'entraînement, les regardant tous les deux se tenir face à face.

Quel genre d'endroit était le bureau de Zuoyue pour que Feng Xiao puisse y entrer si facilement ? Même avec des arts martiaux que personne ne pouvait arrêter, les gardes Zuoyue à la porte l'auraient au moins contrecarré de tout leur possible, puis se seraient précipités pour faire un rapport.

Cependant, rien ne s'est passé. L'autre est même entré sans encombre sur les terrains d'entraînement.

Cela devait certainement être les ordres de Cui Buqu. Tant que Feng Xiao venait en personne, il n'y avait aucun besoin de l'en empêcher.

Au début, c'étaient des ennemis qui se battaient sans relâche. Depuis quand les dirigeants du bureau de Jiejian pouvaient-ils entrer dans le bureau de Zuoyue comme si c’était un endroit vide de monde ?

On pourrait croire que Feng Xiao pensait aux mêmes choses que Qiao Xian parce que le sourire sur ses lèvres s'approfondit un peu.

Cui Buqu a agité la main, renvoyant le public. Puis, il a conduit Feng Xiao au pavillon au milieu d'un lac.

« Quelles affaires le deuxième commandant Feng a-t-il pour arriver ici ? »

. Pei Jingzhe a pensé en se moquant : Lassé de ne rien faire, il est venu ici pour rejoindre la foule

Feng Xiao a déclaré: "Je suis venu pour te donner cette liste de noms, bien sûr."

Cui Buqu arrêta ses pas, abasourdi, un sourcil levé : « Depuis quand es-tu devenu si généreux ? »

Feng Xiao soupira : « Je sais que cette liste de noms est extrêmement importante pour toi. Tu voulais l'utiliser pour déraciner tous les espions installés dans la cour impériale près des treize Pavillons de Yunhai. Comment pourrais-je donner une chose aussi importante juste comme ça ? Je voulais que tu viennes la chercher toi-même, pour commencer, mais tu refuses de venir. Alors, ne devrais-je pas simplement venir en personne ? Puisque tu doutes de ma sincérité, alors il ne me reste qu’à partir. »

Après avoir fini de parler, il se tourna en effet pour repartir. Cui Buqu tendit la main instinctivement pour saisir ses manches.

Dans la seconde suivante, Cui Buqu s'est rendu compte qu'il avait exposé son impatience et l’a immédiatement lâché.

Cependant, il était déjà trop tard. Feng Xiao a fait un sourire très effronté.

« Puisque tu le veux tellement, ne devrions-nous pas nous asseoir et avoir une vraie conversation ? »

Face à cette personne, on ne peut vraiment pas baisser la garde une seule seconde. Cui Buqu relâcha un lent souffle.

"Qu'est-ce que tu veux?"

Feng Xiao tendit la main pour toucher son visage. Comme Cui Buqu voulait l'éviter, la main de Feng Xiao passa rapidement devant ses oreilles jusqu'à ses cheveux pour arracher l’épingle de jade de Cui Buqu.

Il agita le morceau de jade devant Cui Buqu.

"Pour que tu tiennes votre parole, cette pièce de jade servira de gage de promesse."

Feng Xiao se souvenait encore de ce jour où ils avaient quitté la grotte, à quoi ressemblait l'autre avec ses cheveux tombants, ses lèvres pâles ; il y avait une froideur perçante en lui, tout comme un pin solitaire qui se balançait au bord de la falaise.

À l'heure actuelle, les cheveux de Cui Buqu étaient encore attachés avec une autre épingle. Avoir enlevé cette pièce de jade n’avait pas permis de dévoiler à quoi il ressemblait avec ses cheveux lâchés. Feng Xiao a estimé que c'était dommage.

"Je crains", Cui Buqu était sans expression, disant lentement, "que ce que le commandant Feng va demander sera quelque chose que je ne pourrai pas donner."

Feng Xiao a profondément réfléchi : « Comment saurais-tu avant que je ne parle que tu ne pourras pas le faire ? »

Le regard de Cui Buqu s'attarda sur la pièce de jade dans sa main, les lèvres pincées, refusant de parler.

De toute évidence, c'est toi qui me supplies maintenant, pourtant tu refuses toujours de dire quelques mots doux. pensa Feng Xiao, jouant avec l’épingle de jade dans sa main, centimètre par centimètre, comme s'il jouait avec les os de la main de l'autre.

"Je te veux-"

Devant le regard étonné de l'autre, Feng Xiao prit son temps pour terminer la seconde moitié de sa phrase, « Je veux une faveur de ta part. Une liste de noms pour une grande faveur. Souviens-toi, Cui Buqu, que tu me le dois. »

Depuis la Cité des Six Crafts, ces deux-là étaient déjà indivisibles l'un de l'autre, ni ennemis ni amis, destinés à être liés le reste de leur vie.

 

Fin du livre 5