Le navire a accosté et l'armée d'androïdes ici ne gardait pas la ville aussi lourdement que celle dans l'est du continent. Après être descendus du navire, les amis du voyage se sont tous dit au revoir.

C'était un tout nouveau monde, et le seul port maritime suffisait à donner le vertige à A-Ka à force de regarder autour de lui. Heureusement, il a tenu fermement la main de Paixi tout le temps, juste au cas où il se perdrait. Cet endroit lui a donné beaucoup de surprises, ce qui lui a fait découvrir que la plupart des informations qu'il avait entendues auparavant étaient fausses. Ils ont dit que le deuxième continent était la maison des androïdes, mais en réalité, ce n'était pas le cas - il y avait encore plus d'humains que d'androïdes ici, et ils vaquaient à leurs affaires dans la rue. Certains vendaient des gâteaux, d’autres des produits mécaniques et certains vendaient même des produits d'alchimie.

A-Ka a marché le long de la route dans le port maritime, jusque dans l'après-midi , et il avait traversé moins de la moitié de Karoyek. Dans les temps anciens, pendant l'âge d'or, cet endroit était le port central des échanges extérieurs, donc les gens d'ici l'appelaient aussi le port d'or. Les gens étaient heureux et vivaient dans la paix et la prospérité.

"Bouge de là!" cria rudement le propriétaire d'un étal de fruits. "Espèces d'étrangers !"

Après avoir été disputé, A-Ka tressaillit un peu. Il était rempli de curiosité envers tout, mais il avait aussi peur de violer les règles de cet endroit. Paixi ne pouvait pas voir, alors il demanda avec inquiétude à A-Ka : « Mon frère, qu'est-ce qui ne va pas ? »

"Rien." A-Ka avait initialement voulu demander au propriétaire s'il pouvait lui donner une pomme à manger pour Paixi. Mais il semblait que sans argent, il serait impossible de se débrouiller sur ce continent.

Il devait d'abord avoir de l'argent et en gagner, pour survivre. Bien que gagner de l'argent soit très difficile, A-Ka était extrêmement confiant en lui-même. Il a interrogé les passants sur la direction de la cité de Phénix et a décidé d'accomplir la mission que Feiluo lui avait confiée en premier, qui était d'amener Paixi à cité de Phénix, puis de réfléchir à un moyen de gagner sa vie.

Cependant, ils n'avaient pas d'argent pour les frais de voyage, et il pouvait voir que le ciel s'assombrissait progressivement, alors A-Ka commença à se sentir un peu impuissant. Ou, il pourrait d'abord trouver un travail ici, et après avoir gagné assez d'argent pour voyager, il pourrait amener Paixi et partir? Il a observé un magasin de montres de l'extérieur pendant un moment, et il était sur le point d'entrer pour demander aux gens à l'intérieur quand il a soudainement vu une silhouette familière.

Le poète itinérant Molan venait de sortir d'un immeuble et plusieurs personnes le suivaient.

"Qu'est-ce que c'est?" demanda Paixi.

A-Ka dit : « Je vois l’oncle poète itinérant,. Il semble être…"

Paixi dit : « Oncle Molan ! »

A-Ka posa précipitamment son doigt sur les lèvres de Paixi, voulant qu'il arrête de crier, mais Molan avait déjà entendu et se retourna pour les regarder.

« Eh bien, si ce n'est pas Paixi ! » Molan a souri et a dit: "Qu'est-ce que vous faites ici?"

Paixi a déclaré : « Frère cherche un emploi et il veut gagner sa vie lui-même pour acheter de la nourriture. Et vous?"

A-Ka a vu que parmi les gens derrière Molan, il y avait même des androïdes, il a donc été immédiatement surpris. Il n'était pas aussi naïf que Paixi, alors il devina vaguement que Molan avait pas mal de relations. Après tout, ils avaient déjà parlé sur le bateau, alors Molan s'est souvenu que leur destination était la cité de Phénix, et a deviné que les deux jeunes n'avaient pas d'argent sur eux pour les frais de voyage. Molan donna quelques ordres aux personnes de son entourage.

"Oui Monsieur."

Une personne de son entourage a immédiatement pêché une pile de fines cartes dorées dans la poche de sa chemise. C'étaient les pièces de monnaie universelles de ce continent. Plus tôt dans la journée, A-Ka avait vu les habitants utiliser des cartes en cuivre et en argent pour échanger des marchandises.

Molan a remis les cartes à A-Ka, et A-Ka a compris ce qu'il voulait dire et a dit : « Cela… ne fonctionnera pas. Je ne peux pas les accepter. »

Molan sourit. « Je vais vous les prêter à vous deux. C'est dommage que je sois sur le point de partir pour la ville de Dragonmaw (NT : gueule du dragon). Sinon, je vous aurais amené tous les deux avec moi sur la route. »

A-Ka dit : « Plus tard, puis-je venir vous trouver à Dragonmaw City ? Je vous rendrai cet argent. »

Molan a ri et a dit: "Bien sûr." Il réfléchit un instant avant d'ouvrir son carnet de voyage. Il en sortit un signet et le tendit à A-Ka en disant : "Si tu en as l'occasion, viens à Dragonmaw, et tu pourras me trouver au Château des Etoiles."

"Monsieur", a rappelé quelqu'un dans son entourage, "il commence à faire nuit."

Molan hocha la tête et fit ses adieux à A-Ka et Paixi, embrassa doucement Paixi sur le front, se retourna et partit.

.

A-Ka avait obtenu l'argent pour leurs frais de voyage et a immédiatement soupiré de soulagement. Lui et Paixi ont rattrapé une locomotive à vapeur qui se rendait à la cité de Phénix. Il était extrêmement curieux de tout et s'ingéniait à les décrire à Paixi. Un garçon avec un autre garçon plus jeune étaient comme deux imbéciles, et en cours de route, ils ont reçu l'aide de pas mal de gens gentils. Enfin, ils sont arrivés à la cité de Phénix.

Lorsqu'ils sont sortis de la gare de Phénix, A-Ka a finalement eu le sentiment d'être rentré chez lui. Cependant, la ville n'était pas telle que ses compagnons de voyage l'avaient décrite sur le navire, un paradis où les humains pouvaient être heureux et vivre en toute sécurité. Au lieu de cela, c'était très sale.

C'était une immense ville industrielle, et les voitures mécaniques allaient et venaient dans les rues. Les maisons étaient jaune foncé à cause de la pollution des usines. Des panaches de vapeur et de fumée noire s'élevaient vers le ciel, et le bruit inondait le monde entier autour d'eux. Cependant, tout était énergique et l'agitation des gens semblait accueillir leur arrivée.

« Ne bloquez pas la route ! » a crié une personne rudement.

« Pourquoi es-tu si féroce ? » dit le directeur de la gare avec colère. "Tu ne vois pas que ce gamin est aveugle ?"

A-Ka a dit à la hâte: "Désolé, désolé."

En cours de route, il y avait toujours eu des gens qui découvraient que Paixi était aveugle, et peu importe qu'ils soient bien intentionnés ou mal intentionnés, chaque fois qu'on l'interrogeait à ce sujet, A-Ka se sentait un peu triste et coupable, et craignait que Paixi ne se sente blessé. Cependant, Paixi était extrêmement optimiste et a souri en disant : «Désolé, nous sommes des nouveaux venus ici. »

A-Ka a tenu la main de Paixi alors qu'ils descendaient du train. Il avait le vertige et ne savait que suivre la foule. Ces jours-ci, Heishi lui manquait toujours et il pensait que si Heishi était là, alors ils iraient bien. Il était perdu face au monde inconnu et il se sentait un peu en danger. Il avait même peur de ne pas pouvoir protéger Paixi.

Si Heishi était à côté de lui, alors au moins il pourrait se sentir plus en sécurité.

"Frère, où allons-nous aller maintenant?" demanda Paixi.

A-Ka s’est rappelé les ordres de Feiluo d'amener Paixi dans un refuge pour les survivants humains après leur arrivée à la cité de Phenix. Pendant un moment, A-Ka se sentit un peu réticent à l’idée de laisser partir Paixi.

« Allons d'abord au refuge pour jeter un coup d'œil », dit A-Ka.

A-Ka avait déjà dépensé la majeure partie de l'argent que Molan lui avait donnés pour les frais de voyage. En cours de route, il avait toujours acheté de la nourriture pour Paixi. Les deux avaient trop souffert auparavant, alors ils voulaient manger de tout et ne considéraient pas les problèmes auxquels ils seraient confrontés à l'avenir. Alors qu'A-Ka réalisait la difficulté de l'argent, il craignit de devoir lui aussi rester au refuge.

La nuit approchait à Phenix, et la lumière du soleil brillait à travers les nuages sombres alors que les sons mécaniques qui avaient inondé toute la ville se calmaient progressivement. A-Ka a acheté une carte et l'a étudiée attentivement, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a su que la ville était divisée en zone des humains et en zone des androïdes. Ces deux quartiers étaient respectivement à l'est et à l'ouest de la ville. En demandant aux gens leur chemin et en regardant leur carte, ils ont finalement atteint le centre d'accueil humain. Cependant, il était déjà fermé, la porte principale était close.

Un ouvrier est sorti et après avoir entendu l'explication d'A-Ka, il leur a indiqué le chemin. « Le refuge est dans la ceinture intérieure de la ville. Vous deux pouvez entrer et vous reposer pour la nuit, et vous pouvez venir ici pour vous occuper des formalités demain. »

A-Ka a demandé : "Faut-il payer ?"

L'ouvrier secoua la tête. « Non, vous n'avez pas besoin de payer. Continuez à marcher le long de la route principale et vous y arriverez. Vous devrez probablement faire de l'auto-stop, sinon vous ne pourrez pas vous rendre au refuge avant qu'il ne fasse nuit. »

Paixi lui dit : « Merci, monsieur. »

A-Ka hocha la tête et emmena Paixi. Ils ont marché le long de la rivière remplie d'eau polluée. Peut-être parce qu'ils devaient bientôt se dire au revoir, l'humeur d'A-Ka était sombre et il était silencieux. Paixi demanda soudain : « Frère, quel genre de choses y a-t-il ici ? »

A-Ka regarda autour de lui, voyant la rivière chargée d'eaux usées des usines et le sol jonché d'ordures ménagères. Il réfléchit un instant avant de décrire à Paixi : « Mn, c'est une très grande ville… Plus précisément… »

A-Ka a décrit leur nouvelle ville comme étant très belle, mais il a soupiré intérieurement. Il a amené Paixi dans le cercle intérieur de la ville pour chercher l'abri humain. Le ciel était sombre alors qu'ils se dirigeaient vers une usine abandonnée, et une enseigne rouillée était accrochée à la porte. Dessus, il y avait les mots "Refuge pour orphelins humains" et une clôture de barbelés entourait le bâtiment.

"Entrez", a déclaré le garde après avoir entendu les paroles d'A-Ka, alors qu'il ouvrait la porte de la clôture. Au même moment, un camion qui transportait un gros chargement de scories s'est précipité dans la zone de raffinage voisine de l'abri. L'abri a donné à A-Ka le sentiment que c'était comme une prison, mais il n'a pas dit cela à Paixi. Il s'est contenté d'expliquer : « Nous dormirons ici temporairement pour ce soir. »

Paixi hocha la tête et les deux d'entre eux ont reçu des plaques d'immatriculation. Ils n'ont même pas été interrogés du tout lorsqu'ils se sont installés. Les enfants dans le couloir prenaient leur dîner, et une femme a dit à A-Ka : « Tu as déjà plus de seize ans, donc tu ne peux pas rester ici plus longtemps."

« Je sais », dit A-Ka. "Je partirai demain matin à la première heure."

La femme conduisit A-Ka et Paixi dans une chambre et dit : « A neuf heures du soir, les portes des chambres seront verrouillées. »

A-Ka regarda autour de lui. La pièce n'était pas encore pleine, et au-dessus de lui, il n'y avait qu'une seule lumière. Il y avait quatre lits superposés dans la chambre, et deux d'entre eux semblaient déjà appartenir à des gens, même s'ils n'étaient pas là pour le moment. Paixi s'assit sur la couchette inférieure d'un lit.

Les enfants des deux autres lits sont revenus. Ils avaient tous les deux environ dix ans et ils les regardèrent tous les deux. Parmi eux, il y en avait un qui était encore plus grand qu'A-Ka, et le plus grand a demandé : « D'où viens-tu ? »

A-Ka sourit et dit : « Je viens de la cité mécanique. C'est mon petit frère."

Paixi a dit: "Salut."

Le grand garçon comprit et hocha la tête en disant: "Réfugiés de l'est." Après avoir dit cela, il n'a pas fait de commentaire supplémentaire et est allé dans son lit et s'est allongé.

On pouvait voir que l'enfant un peu plus jeune avait très peur du grand. Les deux ne se parlaient pas, et le plus jeune n'osait pas non plus engager la conversation avec A-Ka. L'humeur d'A-Ka devint encore plus sombre. Il est sorti chercher de la nourriture pour Paixi. Jetant un coup d'œil autour de lui, il vit que le dîner de l'abri était une bouillie grisâtre mélangée. Il a reniflé l'air et a pu dire que c'était de l'avoine, du blé et quelques types de blé entier, alors il n'en a pas ramené pour Paixi. Au lieu de cela, ils ont mangé les collations qu'ils avaient achetées.

À neuf heures du soir, toutes les lumières de l'abri se sont éteintes et il a commencé à bruiner à l'extérieur de la fenêtre. Des lumières blanches et crues éclairaient les rues et il y avait parfois le rugissement d'un énorme camion qui passait à toute vitesse. Les deux autres enfants étaient allongés sur leur lit sans rien faire. A-Ka regarda un moment par la fenêtre, perdu, et un malaise monta dans son cœur.

Les nuits d'hiver étaient très, très froides, mais comparée à ce froid, la solitude dans son cœur était encore plus difficile à supporter pour A-Ka. Il plongea dans les couvertures glacées et étreignit Paixi, espérant qu'il pourrait avoir un peu plus chaud. Jusqu'à présent, il n'avait pas entièrement assimilé le fait qu'il était déjà revenu dans la société humaine - après tout, c'était bien trop loin de la nouvelle vie qu'il avait imaginée.

Paixi a sorti un petit appareil mécanique et a utilisé ses mains pour appuyer légèrement sur le bouton d'envoi à plusieurs reprises. A-Ka savait qu'il s'agissait d'un émetteur, alors il a demandé dans un murmure : "A qui envoies-tu des messages ?"

« Mon père », murmura Paixi. « Je lui dis que je suis déjà installé. Le transmetteur peut utiliser un code secret pour envoyer mes mots aux centres de transit de l'armée rebelle dans chaque ville, et ils le contacteront. »

A-Ka était un peu étonné que Paixi se souvienne d'un code aussi compliqué ; il semblait qu'il était très intelligent. Un instant plus tard, une lumière verte a clignoté et une série de messages est venue de l'autre côté. Paixi sourit.

"Je les ai contactés avec succès", a déclaré Paixi.

"Demande-leur si Heishi est là", a déclaré A-Ka.

Il n'avait pas eu d'espoir, mais pour l'instant, Heishi était son seul ami, et il pouvait même être considéré comme quelqu'un auquel il tenait profondément. Paixi a envoyé le message et après avoir reçu la réponse, il a dit : « Il l'est. Heishi est avec mon père en ce moment. »

C'était une bonne nouvelle à laquelle il ne s'était pas attendu. A-Ka a demandé: "Qu'est-ce qu'il a dit?"

"Il a dit que nous devrions prendre bien soin de nous", a déclaré Paixi à A-Ka. "Il a entendu dire que… la situation de la cité de Phenix n'est pas aussi agréable que les gens l'avaient imaginé, mais au moins nous avons toujours la liberté."

Avec le bip de l'émetteur, les mots de Heishi semblaient avoir activé un interrupteur dans le cœur d'A-Ka, et en un instant, cela éloigna indéfiniment ses pensées et ses sentiments de cette nuit pluvieuse, lui faisant prendre une décision. A la fin, Paixi éteignit l'émetteur et chuchota à l'oreille d'A-Ka : « Ils vont aller secourir des otages de l'armée rebelle. J'espère que ce ne sera pas trop dangereux. »

A-Ka hocha la tête et dit d'un air trouble : « Dormons. Nous en reparlerons demain.

.

Au loin, sur un autre continent, Feiluo éteignit son émetteur et s'assit silencieusement dans l'entrepôt d'armes avec Heishi. Les mains de Heishi jouaient avec un lecteur de puces, le démontant puis le remontant.

"Tu n'aurais pas dû leur dire," dit Heishi à voix basse.

"J'ai l'habitude de tout dire à Paixi", a déclaré Feiluo. « Ce gamin a toujours eu une… capacité spéciale, tu sais ? »

Feiluo a jeté un coup d'œil à Heishi avec un sourire chaleureux et a expliqué: "Bien qu'il ne puisse pas voir avec ses yeux, il peut voir des choses différentes de ce qu'une personne normale voit."

Heishi fronça les sourcils et dit: "Que peut-il voir?"

"Il peut prévoir le danger", a déclaré Feiluo pensivement. '' Je ne sais pas si vous, les humains, avez tous des capacités anormales, mais une fois, l'armée de robots était proche de l'endroit où dormaient nos troupes, et il se trouvait là. À l'époque, nous quittions la région centrale et nous dirigions vers les forêts tropicales du nord. Au milieu de la nuit, il m'a réveillé et m'a dit : 'Papa, dans mon rêve, j'ai vu ces gros gars glacés arriver.' Heureusement, nos troupes les ont découverts très tôt et seules trois personnes ont été tuées au combat. C'était un petit prix pour nous de nous retirer des terres marécageuses », a déclaré Feiluo. "Ainsi, chaque fois que je dois prendre une décision importante, j'ai l'habitude d'utiliser l'émetteur pour lui demander son avis."

Heishi sourit, mais à son expression, on pouvait voir qu'il n'était pas d'accord. Feiluo n'a pas expliqué davantage et a dit: «Je sais que tu ne me crois pas. Oublie."

Heishi a déclaré: "Si Paixi a vraiment la capacité de prédire les choses dans ses rêves, alors tu devrais lui dire de voir qui a copié l'information cruciale dans l'Ancien Noyau."

Feiluo a ri impuissant et a dit: «Je ne pense pas que ce serait possible. Il ne peut que créer des rêves sur des choses personnellement liées à lui et à moi. »

Heishi avait déjà démonté et remonté l'appareil entre ses mains trois fois, mais ils étaient toujours dans l'entrepôt, attendant la tombée de la nuit. La nuit, Heishi rejoindrait l'équipe de Feiluo pour sauver un groupe d'otages que l'armée de robots avait emprisonnés. Parmi le groupe d'otages, il y avait un garde qui gardait l'ancien noyau trois mois auparavant.

"Si ta supposition est bonne", dit Heishi en levant les yeux pour regarder Feiluo, "et que le général MacKasey est vraiment de connivence avec l'armée de la cité d’Acier, alors quel sera le résultat ?"

"C'est difficile à dire." Feiluo secoua lentement la tête en disant : « La position de MacKasey en tant que brigadier général est très importante. Il est l'un des trois organisateurs de la révolution, donc si cela était révélé au public, cela créerait un bouleversement dans les hautes sphères de l'armée. »

Heishi a progressivement appris le système de l'armée androïde. Libre, le chef de l'armée rebelle qui s'était sacrifiée, Angus, l'amiral qui se trouvait actuellement à Phenix, et MacKasey, côte à côte, étaient les principaux décideurs du régime androïde.

L'un des plus hauts responsables de l'armée a en fait été envoyé par Père et se cachait sous couverture dans l'armée rebelle. Une fois que cette information a été diffusée, le résultat était pratiquement insupportable, quand on y pensait. Feiluo sentit qu'il avait rencontré un problème important et troublant. À partir du moment où Heishi était entré dans l'ancien noyau, un mystère était enroulé autour d'un autre mystère, et il ne pouvait même pas en parler à quiconque.

« Où est le général MacKasey en ce moment ? » demanda Heishi.

"A la cité de Phénix", a répondu Feiluo. « Il a un rendez-vous avec Angus. Parce que Libre s'est sacrifié, ils doivent formuler une nouvelle stratégie afin de se défendre de la contre-attaque de l'armée de la cité d’Acier. Il reviendra ici dans environ un mois. Puisque nous allons agir, nous devons le faire aussi vite que possible. Sinon, une fois de retour, il saura que nous sommes entrés dans l'ancien noyau rapidement. »

Heishi hocha la tête et se leva pour jeter un coup d'œil par la fenêtre. Le ciel était déjà complètement noir. Feiluo a apporté une arme à feu que ses subordonnés avaient fini d'assembler, a poussé la porte et s'est avancé dans les montagnes d'un noir absolu.

.

La nuit passa, et sur la rive opposée, la cité de Phénix fut inondée de soleil. Tôt le matin, A-Ka a emmené Paixi dehors et s'est rendu au bureau du refuge. Il a expliqué leur situation à la personne responsable.

"Je vais aller chercher un travail", a déclaré A-Ka à l'homme qui était assis les jambes croisées. "Tant que nous pourrons nous maintenir en vie, mon petit frère n'aura pas besoin de rester au refuge."

"D'accord." L'homme dit distraitement : "Allez-y alors, je vous souhaite du succès à tous les deux."

A-Ka a tenu la main de Paixi et est sorti de l'abri. Après la pluie de la nuit dernière, les nuages et la brume se sont progressivement dispersés, et la lumière du soleil s'est répandue à partir des trous dans les nuages. Paixi se tenait au soleil et des larmes coulaient librement de ses yeux.

"Qu'est-ce que c'est?" dit A-Ka, surpris.

Paixi sourit en essuyant ses larmes et secoua la tête. "N... rien."

"Trouvons d'abord un endroit où vivre." A-Ka balança son sac à bandoulière vers l'arrière et le transféra sur son autre épaule alors qu'il pénétrait dans le monde animé de Phoenix City.

.

"Nous n'acceptons pas de techniciens", a déclaré le responsable de l’atelier de réparation en jaugeant A-Ka avec un regard étrange.

A-Ka tint la main de Paixi en disant : « C'est bon. Je vais tenter ma chance dans un autre magasin. »

A-Ka a mené Paixi dehors. C'était le cinquième magasin qu'il avait essayé, et aucune usine n'acceptait de techniciens. Il ne restait qu'un peu de l'argent que l'oncle Molan leur avait laissé. Il a utilisé le reste de leur argent pour acheter deux hot-dogs et s'est accroupi au bord de la rue avec Paixi pendant qu'ils mangeaient.

« Est-ce très difficile de trouver un emploi ? » demanda Paixi avec inquiétude.

A-Ka a répondu: "Ne t’inquiètes pas, je vais en trouver un."

La demande d'A-Ka était simplement d’avoir la nourriture et le logement, et que l’employeur accepte de prendre également Paixi. Cependant, la plupart des patrons ne croyaient pas qu'A-Ka pouvait réparer l'équipement, peu importe comment il expliquait les choses qu'il avait faites auparavant. Il a même essayé de postuler dans une station de réparation qui avait été ouverte par des androïdes. Cependant, lorsqu'ils ont vu Paixi, ils ont demandé d'où il venait.

A-Ka a répondu qu'il était le fils adoptif de Feiluo et que Feiluo était un androïde. Tous ceux qui entendirent ses explications éclatèrent de rire.

"Fils adoptif?" S’est exclamé le propriétaire de l'androïde: « Hé ! Viens et vois! Ce gamin est le fils d'un androïde. Nous ferions mieux de le garder ici. »

"Qui es-tu?" a demandé quelqu'un.

« Quel est ton numéro de série ? »

Tout le monde s'était entassé autour d'eux, et A-Ka sentit instinctivement que ce serait dangereux. Cependant, Paixi lui tira la main et dit d'une petite voix : « N'aie pas peur, A-Ka. »

Paixi a pêché un emblème de l'armée et l'a remis. Il y avait dessus le grade militaire, la troupe et le numéro de série de Feiluo. Cette fois, tout le monde le crut, mais ce qui suivit fut une longue période de silence.

« Ton père nous doit beaucoup d'argent. Beaucoup d'argent… » dit un androïde au bout d'un moment.

"Qu'essayez-vous de faire?!" A-Ka a placé Paixi derrière lui de manière protectrice, ne laissant pas les androïdes le brutaliser. Paixi était perdu et ne savait pas quoi répondre. A-ka a dit: "En ce qui concerne tout ce qui se passe entre vous et Feiluo, attendez que Feiluo revienne, puis retrouvez-le."

"Vous deux serez emmenés," dit un androïde en souriant, "et vos organes humains seront pris et vendus."

« Ne lui fais pas peur ! dit A-Ka avec colère à l'androïde.

A-Ka ne voulait plus leur parler, alors il emmena Paixi. Ils sont allés à quelques autres endroits et il a découvert que la réputation de Feiluo était très mauvaise. Vers la fin, il n'osa même plus en parler, et ils retournèrent au point de rassemblement humain pour essayer de trouver une usine de réparation.

Paixi a dit : « Devrions-nous demander de l'aide à Feiluo ? »

"Non," dit A-Ka, "ne les inquiétons pas."

Au moins, ils avaient encore la liberté. A-Ka se souvenait très clairement des mots de Heishi, et il n'avait pas grand-chose à se reprocher alors qu'il marchait avec Paixi du crépuscule à l'aube. Aujourd'hui, il a recommencé à pleuvoir, alors Paixi a dit : « Passons la nuit à proximité. »

A-Ka vit devant eux une usine abandonnée. Ils se trouvaient dans la périphérie est de la cité de Phénix, alors il s'est arrêté et s'est caché dans un énorme tuyau de ciment avec Paixi pour y rester temporairement pour la nuit.

Dans les décombres en face d'eux, un mendiant allumait un feu, et il leva la tête pour leur jeter un coup d'œil.

A-Ka avait peur qu'il vienne voler leurs affaires ou effrayer Paixi, alors il a gardé un œil sur le mendiant tout le temps. Un instant plus tard, sous la pluie, une personne vêtue d'un trench-coat et tenant un parapluie noir s'est approchée et a bavardé avec le mendiant. A-Ka sentit soudain que quelque chose n'allait pas.

"Qu'est-ce que c'est?" dit doucement Paixi.

« Rien », murmura A-Ka.

Ils se cachaient dans le tuyau de ciment du chantier de construction à cause de la pluie de soufre qui tombait du ciel, et il y avait un sale mendiant en face d'eux, c'était tout à fait normal. Cependant, il y avait maintenant un homme d'origine inconnue qui était venu chercher le mendiant. Cela a rendu A-Ka alerte immédiatement.

"Allons dormir." A-Ka serra Paixi dans ses bras et le laissa se pencher dans ses bras. Il ne regarda plus le mendiant au loin, et il ferma les yeux.

L'homme semblait ne pas être parti, et il continuait à bavarder avec le mendiant. A-Ka ne pouvait pas entendre ce qu'ils disaient, mais il ne pouvait s'empêcher de leur prêter attention. Cependant, Paixi a progressivement commencé à bouger sans relâche. Une sueur froide le trempait et il fut soudain réveillé en sursaut.

« Paixi ? » demanda A-Ka. "Es tu malade?"

A-Ka sentit le front de Paixi, et Paixi revenait à lui, haletant légèrement.

« J'ai fait un rêve », dit Paixi d'une petite voix. « Y a-t-il quelqu'un près de nous ? »

A-Ka était surpris. « As-tu entendu des pas ? »

Paixi a dit : « Ils nous ont remarqués. »

A-Ka a été choqué et a levé la tête pour regarder au loin, et a vu que l'homme qui avait bavardé avec le mendiant était resté là pendant une demi-heure. A-Ka n'a pas eu le temps de demander à Paixi pourquoi il disait cela, alors il a dit : « Lève-toi, allons-y. »

Il était déjà tard dans la nuit et les rues étaient vides de monde. A-Ka n'était pas sûr de l'endroit où il devait aller, et il ne savait pas si, dans la rue, lui et Paixi rencontreraient un danger dans cette ville inconnue. De manière inattendue, Paixi a déclaré: "Je pense que nous devrions attendre ici."

"Pourquoi?" demanda A-Ka.

Paixi ne répondit pas. Cependant, l'homme au loin avait fini de parler et les avait remarqués, alors il s'est retourné et s'est dirigé vers eux. Les battements de cœur d'A-Ka commencèrent à s'accélérer, et il se souvint de ce que ce patron androïde leur avait dit plus tôt dans la journée : cette ville était extrêmement dangereuse et chaotique. Et s'il était…

« Va avec lui », dit Paixi à voix basse près de l'oreille d'A-Ka.

« Qui êtes-vous, vous deux ? » L'homme portait un trench-coat, entièrement vêtu de noir. Il regarda A-Ka de haut en bas.

A-Ka a protégé Paixi, qui était derrière lui, et a demandé : « Qu'est-ce que cela a à voir avec vous ? »

Paixi tira sur la manche d'A-Ka, le rappelant sans faire de bruit. L'homme dit à voix basse : « Si tu ne veux pas mourir, alors ne reste pas ici. Viens avec moi."

A-Ka hésita un instant. L'homme ne lui laissa pas trop le temps de réfléchir avant de se retourner et de partir. A-Ka regarda Paixi, puis regarda le dos fuyant de l'homme. A la fin, il ramassa ses affaires, tint la main de Paixi et se leva pour quitter le chantier abandonné.

L'homme au trench-coat noir sortit quelque chose de la poche de son manteau d'un coup d'exercice. A-Ka pensa que c'était une arme à feu, et il était sur le point de se raidir, mais il entendit un léger déclic, et une flamme jaillit. L'homme tenait une cigarette à la bouche et la lumière au bout de celle-ci brillait faiblement.

"Qui es-tu?" demanda A-Ka.

« Shahuang », répondit l'homme.

A-Ka leva la tête pour l'observer, et il put entrapercevoir que l'homme nommé Shahuang avait la peau rêche. La capuche de son trench-coat couvrait la moitié de son visage d'ombre et il avait un nez aquilin. Il avait une boucle d'oreille dans son oreille et il y avait une cicatrice longue d'un pouce sur le côté de son visage.

Il y avait un badge épinglé sur son trench-coat qui disait "Equipe Sang de fer".

"Qu'est-ce que l'équipe Sang de fer?" demanda A-Ka.

Shahuang a relevé le col de sa chemise inconfortablement et a utilisé son bras pour couvrir l'insigne.

"Nom," dit froidement Shahuang.

A-Ka fronça les sourcils et répondit : « Je m'appelle A-Ka, et son nom… »

"Je sais qu'il s'appelle Paixi", a déclaré Shahuang.

« J'ai déjà entendu ta voix », dit doucement Paixi. "C'était au magasin de sources d'énergie."

A-Ka se souvint soudain que dans la boutique tenue par les androïdes qui lui faisaient peur en lui disant de faire attention à ne pas se faire enlever pour vendre ses organes où il s'était rendu le matin avec Paixi pour trouver un travail, cette personne semblait avoir été là, même s'il ne portait pas de trench-coat.

"Tes yeux ne peuvent pas voir, mais ton cœur est très clair." Shashuang a jeté le mégot de cigarette. "Es-tu le fils de ce bâtard de Feiluo?"

Paixi s'est arrêté net et a dit avec tristesse : « Tu as insulté mon père, alors je ne vais pas t'accompagner. »

Shahuang eut un sourire narquois et regarda Paixi sous son chapeau, en disant : « Tu peux sembler petit, mais tu as beaucoup de combativité. Oublie ça, fais comme si je n'avais rien dit. »

Alors A-Ka et Paixi ont continué à suivre l'homme et à avancer. Dans l'obscurité de la nuit, les avant-toits du petit port ruisselaient d'eau. La porte arrière d'un bâtiment était éclairée par une lumière. Shahuang ouvrit la porte, entra et dit: "Pour Feiluo, je vais vous accueillir tous les deux."

"Je n'ai pas besoin de quelqu'un pour m'accueillir", a déclaré A-Ka. "Je peux travailler."

Shahuang a allumé la lumière et la faible lumière a éclairé l'intérieur de la pièce. A-Ka a été impressionné lorsqu'il a vu qu'il s'agissait d'un atelier de réparation d'armes. Formidable!

« Je vais travailler pour vous ! » dit joyeusement A-Ka. "Vous n'avez qu'à nous donner à manger et un logement !"

"Tu peux? Ne casses pas mes affaires. » Shahuang ôta son chapeau et regarda A-Ka d'un air dubitatif. Il a commencé à enlever son trench-coat et a demandé : « Comprends-tu les armes à feu ? »

A-Ka laissa Paixi s'asseoir avant d'aller au comptoir regarder les armes à feu de Shahuang. Il en attrapa un et l'essaya, poussant et tirant alors qu'elle émettait des sons mécaniques. Ses mouvements étaient habiles et professionnels. Shahuang jeta un coup d'œil à A-Ka et hocha la tête.

A-Ka a dit: "Elles sont toutes démodées."

"Un couteau de l'époque médiévale peut tout de même tuer une personne." a dit Shashuang avec désinvolture: "Prendre une vie n'a rien à voir avec l'âge de l'arme."

A-Ka était parfaitement conscient que cette personne devant lui était soit un tueur, soit au moins quelqu'un qui utilisait souvent des armes à feu, car il avait des impacts de balles et des cicatrices sur ses poignets. Shashuang a déclaré: «Tu peux dormir derrière le comptoir et l'enfant peut dormir sous les escaliers. A partir de demain, tu pourras m'aider à garder la boutique. »

A-Ka avait enfin trouvé un logement. Bien que ce ne soit pas exactement ce qu'il avait imaginé, tant qu'il avait un endroit où s'installer, c'était, à présent, la meilleure chose. Cette nuit-là, Shahuang leur a jeté deux draps et des couvertures qui avaient une odeur d'humidité et de moisi. A-Ka étendit le sien sur le sol et sourit à Paixi en disant : « Bonne nuit, Paixi. »

"Mn. Bonne nuit, A-Ka. »

A-Ka tira sur l'interrupteur à tirette de la lumière et la pièce fut plongée dans l'obscurité. Il n'y avait que le bruit des ronflements de Shahuang venant l'un après l'autre de l'étage.

C'est alors, tard dans la nuit, que dans le coin tranquille de la pièce, l'émetteur a soudainement émis des bips sonores.

A-Ka a immédiatement trouvé l'émetteur de Paixi dans son sac, l'a connecté à la ligne de données, et une ligne de mots est apparue sur l'écran.

Il s'agissait d'un décodeur qu'il avait assemblé à l'aide des composants simples qu'il avait sous la main. Bien que la bande d'ondes de la fréquence ne soit pas stable, elle pouvait plus ou moins recevoir une position des messages.

Paixi, je suis Heishi. Je recherche A-Ka.

A-Ka baissa immédiatement la tête et écrivit un message.

Je suis A-Ka. Heishi, qu'y a-t-il ?

Il n'y eut pas de réponse de l'autre côté, alors A-Ka continua à écrire une ligne de mots.

Heishi, as-tu un équipement d'entrée vocale là-bas ? Je peux essayer de voir si nous pouvons utiliser la fréquence radio de l'émetteur pour parler.

Le message de Heishi est venu.

Il n'y a pas besoin.

A-Ka ne comprenait pas.

Qu'est-ce que c'est?

A-Ka trouva l'interphone et le connecta au petit émetteur. Il a commencé à utiliser la modulation de fréquence, un silence de mort est tombé de l'écouteur.

A-Ka dit à voix basse : « Heishi ? Où es-tu? Peux-tu m'entendre?"

A-Ka a commencé à parler tout seul. "Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec l'écouteur ? Heishi… ah ? »

"Je t'entends", dit Heishi de l'autre côté.

A-Ka sourit et se retira dans ses couvertures en demandant : « Où es-tu ? »

Heishi a dit: "Toujours sur le continent oriental."

A-Ka a demandé : « Quand viendras-tu ? »

Heishi ne parlait pas. Il s'assit sur le rivage d'un noir absolu et regarda le roulement des vagues. Une brise apporta un goût légèrement salé en passant devant lui.

"Tu te souviens du jour où tu m'as trouvé ?" dit Heishi.

« Qu'en est-il ? » A-Ka était un peu déconcerté par sa question, et il ne savait pas pourquoi Heishi le contactait soudainement au milieu de la nuit.

"Rien," dit Heishi à voix basse. "J'ai soudainement eu une sensation étrange, alors j'ai voulu discuter avec toi."

Le sourire d'A-Ka s'adoucit alors qu'il était allongé sous ses couvertures, sur le côté. Il a demandé dans un murmure: "Quel genre de sentiment?"

"Je ne peux pas le décrire clairement", répondit Heishi, alors qu'il regardait au loin.

A-Ka murmura : « Qu'est-ce qui t'a donné ce sentiment ? »

"Mon père," répondit Heishi.

"'Père'?" A-Ka fronça les sourcils.

"Pas 'Père', mais... la personne qui m'a créé," dit Heishi. "Mon père."

Le cœur d'A-Ka bondit et il demanda : « Te souviens-tu de ton passé ? »

Heishi n'a pas répondu alors A-Ka a demandé: "Qui t'a créé?"

« Pourquoi m'as-tu sauvé ? » demanda Heishi.

A-Ka se souvint du jour où il avait sauvé Heishi et dit : « Il y a… il n'y a pas de pourquoi. Je t'ai vu sur la plage, alors… Dis, ton humeur va beaucoup mieux maintenant, est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? »

"J’ai mauvais caractère?" demanda Heishi.

"Je me souviens encore du premier jour où je t'ai vu." A-Ka a souri et a continué: "Tu m'as presque étranglé et tu étais très impatient avec moi."

"Les hormones." Heishi à voix basse. "Le désordre de ma mémoire, ma pensée rationnelle et mon comportement agressif étaient tous en conflit."

"Que veux-tu dire?" demanda A-Ka.

Heishi a évité le sujet et a demandé: "Ce jour-là, quand le garde mécha m'a presque tué, pourquoi t'es-tu avancé?"

A-Ka a dit : « Je t'ai trouvé, donc je ne pouvaispas te laisser mourir là-bas, parce que ma conscience ne le permettrait pas. Alors, qu’est ce qui ne va pas ?"

"Rien," dit Heishi.

A-Ka a dit : « As-tu trouvé des indices sur ton père ? Qui est-il?"

Heishi a dit: "Il n'a pas de nom et il a déjà quitté cet endroit."

Un silence tomba sur le communicateur. Heishi a dit: "Mon maître n'est plus là."

A cet instant, A-Ka comprit ce que ressentait Heishi. Il avait beaucoup de choses en tête, mais il n'avait personne à qui les dire, donc il était probablement très confus. Et après avoir traversé une si longue période de confusion, il ne pouvait finalement plus le supporter et avait besoin de trouver quelqu'un à qui les parler à haute voix.

A-Ka a chuchoté: "Le sentiment dans ton cœur s'appelle la solitude."

"Est-ce que c'est ça?" Fit Heishi distraitement : « Ce sentiment est très étrange. Je veux juste trouver quelqu'un et m'asseoir à côté de lui. »

"Et Feiluo?" demanda A-Ka.

Heishi a répondu: "Il n'est pas ici."

A-Ka a demandé: "Quand vas-tu revenir?"

Heishi a dit: "Dès que je peux."

"Voudras tu-vous venir vivre avec nous ?"

"Vivre?" répéta Heishi.

A-Ka a dit: "Nous avons déjà trouvé un endroit où nous installer. Je suis dans le magasin d'une personne appelée Shahuang."

"Shahuang..."

Heishi sembla réfléchir et dit : « Connais-tu le président de l'Association des marchands, Huixiong 2 ?

A-Ka était perplexe. "Qui c'est? Est-il ton ami?"

"Feiluo m'a aidé à entrer en contact avec lui. Parle-moi de votre situation actuelle. »

Et ainsi, sous ses couvertures, A-Ka lui raconta ce qu'ils avaient traversé à voix basse. De l'autre côté, Heishi resta silencieux pendant un long moment et se contenta d'écouter tranquillement. Quand A-Ka avait parlé pendant près de dix minutes et était arrivé à l'endroit où ils étaient arrivés à l'atelier de réparation de Shahuang, il s'était presque endormi lui-même. Il a demandé : « Heishi ? »

"Je t'écoute," répondit Heishi.

A-Ka a fait un son « mn », et Heishi pouvait dire qu'A-Ka était fatigué, alors il a dit : « Je reviendrai très bientôt. Avant que je revienne, faites de votre mieux pour rester là-bas. »

"D'accord", a déclaré A-Ka. "Heishi, sois prudent et ne fais rien de dangereux."

Heishi coupa la communication et A-Ka s'endormit peu à peu au bruissement de l'émetteur.

À partir du lendemain, A-Ka a temporairement accepté ce travail. L'atelier de Shahuang réparait l'équipement des marchands de l'ancienne subdivision de la ville et revendait des armes à feu. La plupart du temps, il s'agissait d'armes noires d'origine inconnue. Le travail d'A-Ka consistait à les remettre à neuf, puis à les examiner et à les tester avant de les vendre.

En utilisant ce qu'il avait appris à la Cité mécanique, A-Ka a réaménagé des armes électromagnétiques, ce qui a rendu Shahuang très satisfait. Quand tous les trois se sont assis ensemble pour manger le matin, Shahuang portait des vêtements sales et blancs. Il retroussa ses manches et prépara trois portions de soupe à la tomate et posa un grand panier de pain sur la table. Paixi et A-Ka, tous deux affamés, les ont engloutis.

"Tu n'avais pas l'air de pouvoir entretenir des armes à feu", a déclaré Shahuang.

"J'ai déjà appris certaines choses dans la nation de Père", a répondu A-Ka. "Mais à moins que ce ne soit nécessaire, je les touchais rarement."

Shahuang a dit: "Tu n'en as pas volé un à la Cité d’acier pour te protéger?"

A-Ka secoua la tête. Il avait un souvenir vivace des armes de la Cité d’acier. Les méchas ont utilisé les armes créées par les humains pour, à leur tour, massacrer les humains, ce qui lui a valu une aversion naturelle pour les armes à feu depuis son plus jeune âge. Mais puisqu'il logeait dans la boutique de Shahuang, c'était pour un travail, donc il ne pouvait pas ne pas bien le faire, sinon Paixi et lui n'auraient rien à manger.

Depuis la nuit sur le bateau, A-Ka a été étonné de découvrir que sa capacité à percevoir le monde semblait s'être améliorée à pas de géant. Avant, pendant son travail sans distractions, il se concentrait uniquement sur les appareils mécaniques. Pourtant maintenant, une fois qu'il est entré dans le mode de travail s’oubliant lui-même, ses capacités de perception semblaient augmenter consciemment.

C'était un type de sentiment difficile à décrire. Il avait une mitrailleuse dans ses mains qui se composait d'une lunette, d'une poignée, d'un canon et d'autres composants. En un instant, elles furent décomposées par ses pensées, devenant limpides. Tout comme lorsque l'éclair avait brillé dans le vaste océan, les principes du monde lui apparaissaient clairement. Les fondements constitutifs du mouvement semblaient lui révéler leurs mystérieux rouages.

A-Ka était distrait alors qu'il poussait le canon sur le pistolet et le posait sur le comptoir.

"Est-ce que c'est réparé, juste comme ça?" a déclaré  le marchand: "Même le magasin d'instruments de précision du quartier est n'a pas pu réparer cet Aigle des tempêtes  1 !"

"C'est réparé", acquiesça A-Ka. "Il y avait juste quelque chose qui n'allait pas avec le déclencheur de positionnement..."

Le marchand a dit : « En as-tu déjà vu les plans ? »

A-Ka dit avec impatience : « Non, je ne l'ai pas fait. Vous ne voulez pas juste que l'arme soit réparée ? Je l'ai déjà réparé, alors qu'est-ce qu'il y a d'autre ? »

Le marchand l'a essayé et a découvert qu'il était en effet comme neuf, il n'y avait tout simplement pas de balles chargées dedans pour le moment. Il a été étonné et a dit à Shahuang: "Hé mec, ce gamin ..."

« Aigle des tempêtes ? » Shahuang, qui était assis à côté en train de fumer et de jouer aux cartes, s'est levé, s'est approché et a pris l'arme à feu en disant: «Eh bien, l'usine qui produisait cela a été fermée. Comment peux-tu encore le réparer ? »

« Je… » A-Ka était un peu mal à l'aise. Il regarda Shahuang et dit : « La structure. Après avoir trouvé le problème dans la structure, c'était facile à faire. »

"Ce gamin est vraiment intelligent." Shahuang rit et rendit l'arme au marchand en lui tapotant l'épaule.

Le marchand n'y croyait pratiquement pas. L'arme avait déjà été jetée depuis de nombreuses années, et comme il n'y avait aucun moyen de la réparer ni de la retourner à l'usine, il avait d'abord simplement voulu échanger de l'argent contre le morceau de ferraille, ou peut-être même bluffer le nouvel apprenti de Shahuang. Il ne s'était pas attendu à ce que l'apprenti répare l'arme en quelques secondes !

"Vingt-cinq médailles d'or", a déclaré A-ka.

Le marchand s'empressa de repêcher son argent pour payer.

A-Ka jeta un coup d'œil à Shahuang, qui était assis dans un coin. Ce dernier souriait à lui-même, et A-Ka n'était pas sûr que Shahuang puisse dire à quel point il était capable. Mais qu'il l'ait fait ou non, A-Ka a estimé qu'il ne devait pas trop en parler. Et quant au rêve de Paixi, A-Ka avait tenté de lui en parler plusieurs fois, mais il n'avait jamais obtenu de réponse claire, il ne pouvait donc que le mettre de côté pour l'instant.

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Au fil du temps, A-Ka et Paixi ont travaillé dans la boutique de Shahuang pendant près d'une semaine. Au début, les clients de la boutique étaient des marchands qui avaient tous l'air laids et féroces, et quand ils virent A-Ka et Paixi, ils furent un peu surpris. Leur attitude envers A-Ka n'était pas très bonne, mais ils étaient extrêmement polis envers Paixi, et avant de partir, ils donnaient même quelques pourboires à Paixi.

A-Ka gardait tout l'argent, et chaque jour, Shahuang versait à A-Ka un petit salaire en fonction du chiffre d'affaires de la journée. A-Ka remettrait cet argent à Paixi et le laissait le gérer.

Les deux n'avaient pas vraiment de quoi dépenser de l'argent. Alors qu'A-Ka réparait des armes à feu pour Shahuang, il ne pouvait s'empêcher de se souvenir de son trésor d'avant - le robot, K. À cette époque, il avait consacré beaucoup d'efforts à la collecte de composants de rechange tous les jours, mais à la fin, ils étaient tous partis d'un coup. De là, A-Ka l'a associé à ce jour où lui et Heishi s'étaient échappés de la Cité d’acier et avaient soudainement vu le robot devant eux.

Qui contrôlait K ? se demanda A-Ka. Tout en pensant, il manipulait la mitrailleuse à rafale entre ses mains. Au bout de quelques instants, il finit de la réparer, puis pensa à Heishi, avec qui il s'était échappé. En ce moment, il ne savait pas comment allait Heishi. Était-il en danger ?

Il prévoyait de dire à Paixi de contacter Feiluo dans la nuit et de lui demander comment allait Heishi.

Ce jour-là, il faisait très froid dehors, avec de fortes chutes de neige. La neige à la cité de Phenix avait l'odeur piquante du soufre, les flocons de neige qui tombaient au sol étaient gris et la neige polluée gisait en tas devant leur porte. A-Ka a assemblé un petit robot automatique qui balayait la neige et le plaça devant la porte pour nettoyer la neige accumulée.

À la cité de Phenix, l'étude privée des méchas était interdite. Cependant, les frontières étaient très floues, car la vie des humains et des androïdes ne pouvait pas contenir d'appareils mécaniques. La plupart du temps, les patrouilles de l'armée rebelle fermaient les yeux sur tous les méchas pouvant être actionnés par un citoyen normal.

Rien d'intéressant n'arrivait à A-Ka, alors il a utilisé les pièces détachées abandonnées dans la boutique de Shahuang pour assembler quelque chose au hasard. Si c'était possible, il voulait faire un autre K. Cette fois, ce n'était pas pour s'échapper, et il n'avait pas non plus besoin de se battre pour l'utiliser. Au contraire, il y avait un désir interne avec lequel il était né envers l'acier et envers les méchas, ce qui le rendait incapable d'arrêter de penser à eux. Créer des méchas, c'était comme jouer avec des briques. Ils étaient en constante évolution et cela le remplissait de joie, en particulier à ce moment où ses appareils ont commencé à bouger ; il y avait le bonheur et la joie d'avoir créé quelque chose.

Alors qu'il pensait à cela, les cloches à l'extérieur de la porte d'entrée sonnèrent.

"Nous sommes fermés", a déclaré A-Ka. « Vous pouvez revenir demain. »

La porte a été poussée et un homme de grande taille est entré. Il était comme une montagne et il portait le chapeau militaire de l'armée rebelle. Il dominait A-Ka et le regardait vers le bas.

« Où est Shahuang ? » Quand il a parlé, tout le magasin a tremblé. Paixi, qui épluchait des pommes de terre dans la cuisine, a été surpris, et des tasses et des assiettes se sont écrasées sur le sol.

"Il est..." A-Ka était troublé en regardant l'homme, et il sentit que c'était comme parler avec un ours géant. Il a pointé la pièce à l'arrière et a continué, "là-dedans".

"Oh, Huixiong. (NT : grizzli)" Shahuang tenait une tasse de whisky et s'appuya contre l'encadrement de la porte, une cigarette à la bouche. "Bienvenue. Je pensais que tu étais déjà mort à la cité d’acier.

A-Ka fronça légèrement les sourcils. En entendant le nom de cet endroit après ne pas l'avoir entendu pendant si longtemps, il ne put s'empêcher de jeter un autre coup d'œil à l'homme appelé Huixiong. Ce dernier a déclaré: «Cette journée d'hiver infernale est sans fin. J'en ai vraiment assez !"

Huixiong a enlevé son manteau militaire et l'a jeté nonchalamment sous les escaliers, le faisant atterrir sur le lit de Paixi. Ses muscles fermes étaient proéminents, si saillants qu'ils faisaient presque éclater sa chemise. C'était la première fois qu'A-Ka voyait un homme aussi costaud et en forme, et il mesurait 190 centimètres. Debout devant lui, même le robuste Heishi aurait l'air hors de forme. Un Huixiong était aussi costaud que deux hommes adultes.

Huixiong a pris une grande gorgée de whisky, et c'était si fort que son visage s'est empourpré. « Un étranger a rejoint notre équipe d'opérations secrètes. Tu ne croiras pas ce qu'ils ont découvert à l'Ancien Noyau ! Bien que la révolution ait échoué, selon les informations fournies par l'homme, le règne de Père est sur le point de s'effondrer ! Cet homme… Ils l'appellent le 'Sauveur', et ils pensent qu'il a été abandonné par les anciens dieux, et qu'il est la clé pour mettre fin à Père. Dans le noyau antique, il… »

A-Ka ne put s'empêcher de tendre le cou vers eux, écoutant curieusement la conversation entre Huixiong et Shahuang. La porte de la pièce était ouverte et Shahuang jeta un coup d'œil à l'extérieur, voyant juste l'expression d'A-Ka.

« Shahuang, puis-je utiliser ta bobine de soudage magnétique ? » demanda A-Ka, un peu gêné.

« Sers-toi », dit Shahuang paresseusement, « mais n'essaies pas ta nouvelle arme dans ma boutique. Si tu comptes l'utiliser, vas à la rivière derrière l'allée. »

A-Ka hocha la tête et commença à assembler un bras mécanique. Il voulait encore écouter un peu plus, mais Shahuang se dirigea vers la porte et ferma la porte. A-Ka ne put plus entendre la conversation.

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A-Ka n'arrêtait pas d'avoir le sentiment que les choses n'allaient pas tout à fait bien ces derniers temps. Shahuang n'allait plus à l'extérieur, et les interrogatoires et les examens à l'extérieur sont devenus progressivement plus stricts. Un matin, un marchand est passé et a dit: «Hé, gamin. L'enfant de la voie seize est-il ton petit frère ? Il a été détenu par un gardien. »

A-Ka a immédiatement mis de côté sa tâche à accomplir et est sorti, et a découvert qu'il y avait plusieurs sentinelles dans la rue. Paixi tenait une béquille électronique pour aveugles dans une main et leva la tête dans un état second, son autre main tenant un sac de pain.

A-Ka a dit : "C'est mon petit frère !"

"Ne vous promenez pas dehors." La sentinelle androïde le regarda et rendit le pain à Paixi. Il tenait une épaulette et demanda : « Qui t'a donné ça ? »

« Mon père », répondit Paixi.

Il avait rangé l'épaulette que Feiluo lui avait donnée dans son sac à bandoulière tout le temps. La sentinelle androïde se mit à rire : « Intéressant. Tu es le fils d'un androïde ? »

"Allons-y." A-Ka était alerte alors qu'il regardait la sentinelle et attrapa la main de Paixi pour reculer. La sentinelle dit : « Le général MacKasey va venir ici pour effectuer une inspection dans quelques jours. Si vous ne voulez pas causer de problèmes, restez docilement dans votre maison et n'allez nulle part. »

« Que se passe-t-il dehors ? » A-Ka a demandé à Shahuang après leur retour.

Shahuang était allongé sur une chaise, ses pieds qui portaient des bottes étaient appuyés sur la table ronde et son chapeau couvrait son visage. Sa voix sortait de sous son chapeau. « MacKasey arrive. Il va se balader, faire des discours, mobiliser… »

"Est-ce qu'il est la personne au pouvoir ici?" demanda A-Ka.

"C'est l'une des trois personnes au pouvoir." dit Shahuang paresseusement : « Le régime androïde veut contre-attaquer, alors il va mobiliser tout le monde et attaquer la Cité mécanique.

A-Ka a dit: "Ils ont déjà perdu une fois."

Shahuang a déclaré : « Les habitants de Phenix sont paniqués. Dans des moments comme ceux-ci, ils doivent trouver quelque chose à faire. »

A-Ka n'en demanda pas plus. La nuit, Shahuang fredonnait la chanson militaire de l'armée rebelle, "Blacklands". A-Ka avait entendu Feiluo chanter cette chanson plusieurs fois auparavant. Il y avait un couvre-feu sur toute la ville, et les lumières se sont éteintes très tôt. La pièce était sombre, et après qu'A-Ka se soit endormi, il entendit quelqu'un frapper à la porte. Il se leva d'un air trouble, mais Paixi tâtonna, allant ouvrir la porte le premier.

"Qu'est-ce?" dit A-Ka.

Shahuang semblait l’avoir attendu et a dit: "Entre."

La personne a posé quelque chose sur le comptoir dans l'obscurité, et il est allé directement dans la chambre d'amis de Shahuang et a fermé la porte. A-Ka alluma la lumière et vit que la chose qu'il avait placée sur le comptoir était un fusil de chasse à longue portée.

Il a commencé à le réparer pour l'invité, pensant qu'il était très probablement un ami de Shahuang. Il tendit curieusement la tête pour regarder autour de lui, voulant savoir si l'invité avait apporté des nouvelles de l'autre continent. Cependant, Shahuang a bien fermé la porte et A-ka n'a rien entendu. Cette nuit-là, A-Ka n'a pas bien dormi, et avec la nuit précédente, au cours de laquelle la visite de Huixiong l'avait dérangé, A-Ka avait déjà traversé deux nuits consécutives de sommeil agité. Le lendemain au lever du soleil, il fut réveillé par du bruit venant de l'extérieur.

Les gens marchaient dans la rue en grand nombre et applaudissaient bruyamment, uniquement parce que le chef de l'armée rebelle était sur le point d'arriver. A-Ka poussa la fenêtre et regarda dehors. Les rues, qu'il s'agisse des routes principales ou des petites ruelles, étaient toutes bondées de monde, qui marchaient vers la place. Certaines personnes avaient apporté des fleurs fraîches, d'autres de la nourriture, et elles se précipitaient toutes pour envahir la place, attendant que la personne dans les légendes arrive à la Cité de Phenix.

Phenix n'avait jamais eu autant de monde qu'aujourd'hui, et c'était comme s'ils célébraient une grande fête.

Les feux d'artifice étaient assourdissants, alors A-Ka a fermé sa fenêtre. La première chose qu'il fit fut d'aller voir l'invité d'hier soir.

L'invité n'était pas là et Shahuang dormait encore profondément. Paixi a dit : « Cherches-tu la personne qui est venue hier soir ? Il nous a apporté de la nourriture. »

Une boîte de fruits frais était posée sur la table, et il y avait même des gouttelettes d'eau dessus. Paixi a déclaré: "Quand il s'est réveillé aujourd'hui matin, il a fini de laver les fruits et a dit que nous pouvions les manger, avant d'aller sur le toit."

A-Ka monta les escaliers pour aller le voir, pourtant la porte du toit était verrouillée de l'extérieur. A-Ka a frappé et a dit: "Êtes-vous dehors?"

Un homme vêtu d'un trench-coat appuya le fusil de sniper sur le support, essuya l'objectif et se retourna pour jeter un coup d'œil à la porte du toit bien fermée. Il n'y eut pas de réponse.

A-Ka a dit : « Merci pour vos fruits. Vous pouvez descendre prendre le petit déjeuner maintenant. »

La personne sur le toit était toujours silencieuse. A-Ka a attendu un peu plus longtemps mais n'a reçu aucune réponse. Il pensa que les gens qui venaient chez Shahuang étaient tous étranges, et ne lui prêta plus attention.

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A-Ka et Paixi ont déjeuné et ont entendu une chanson retentir de l'extérieur qui s'est transformée en un torrent.

« Âmes inflexibles, nous finirons par retourner dans nos terres natales… »

"Le héros fatal nous conduira vers l'avant..."

"L'avenir est juste sous nos pieds..."

La ville était enflammée par la ferveur, et même si A-Ka n'était pas très intéressé par les affaires de l'armée rebelle, il était inévitable qu'il soit également affecté par ce type d'humeur. Paixi a dit : « Puis-je sortir et regarder ? »

"Non," répondit A-Ka sans même y penser.

Un instant plus tard, quelqu'un a frappé à la porte et Huixiong est apparu dans l'embrasure de la porte.

"MacKasey est venu", a déclaré Huixiong. "Vous n'allez pas sortir et regarder ?"

Shahuang dit paresseusement : « Oh, je ne peux pas. J'ai deux enfants chez moi. Tu peux les amener là-bas, cependant. »

Huixiong a souri et a demandé: "Voulez-vous y aller tous les deux?"

Paixi regarda A-Ka. A-Ka n'avait pas vraiment envie d'y aller, car il n'avait pas encore fini d'assembler son bras mécanique. Shahuang a dit : « Paixi, tu peux aller avec Huixiong. Il te protégera. »

A-Ka jaugea Huixiong, et à la fin, il dit : « Allez-y. Reviens tôt. »

Huixiong s'approcha pour tenir la main de Paixi et le conduisit à l'extérieur. Shahuang a déclaré : « Huixiong a déjà détruit à mains nues une base militaire. Tu n'as pas à t'inquiéter pour ton petit frère. »

"Je ne m'inquiète pas de savoir s'il peut ou non protéger Paixi", a déclaré A-Ka. "Je suis plus inquiet de savoir s'il fera quelque chose à Paixi."

Shahuang a ri et a dit : « Il n'aime pas les enfants, tu peux être rassuré. Maintenant, ton garde du corps est venu, donc personne n'a besoin d'avoir peur. »

"Quoi?" dit A-Ka, déconcerté.

Shahuang a mangé son petit déjeuner, sans répondre à A-Ka, puis est retourné dans sa chambre pour s'asseoir. Il était toujours vautré sur sa chaise, utilisant son chapeau pour couvrir son visage. Il a allumé le récepteur, et les nouvelles diffusées concernaient toutes la tournée du général MacKasey.

A-Ka se tenait derrière le comptoir, ajustant son bras mécanique. Il avait utilisé les restes de la boutique de Shahuang pour l’assembler. Il l'a saisi dans sa main, et quand il a bougé, il a fait un bruit de cliquetis. Il y a ajouté un pistolet laser.

Que faisait l'invité sur le toit ? Il y était monté le matin et n'en était pas redescendu depuis.

A-Ka ouvrit la fenêtre et regarda à l'extérieur, et vit que la masse dense qui se tenait sur la place était composée de personnes. La foule s'étendait à perte de vue, et A-Ka n'avait jamais vu autant de monde auparavant. Ils affluaient de toutes parts comme s'ils voulaient être les témoins d'un moment historique. Il y avait une gare au centre de la place qui faisait la navette vers le nord et retour, et des voies ferrées ont été installées jusqu'ici, et comme s'ils étaient sur le point d'entrer dans les terres arides du monde, ils n'ont pas avancé d'un pouce plus loin.

La grande horloge indiquait neuf heures et quart et un train arriva en ville. Lorsque les portes du train se sont ouvertes en sifflant, la foule s'est déchaînée.

"MacKasey——"

"MacKasey, tu es venu !"

D'innombrables personnes scandaient le nom de MacKasey et certains officiers de l'armée rebelle sont descendus du train. Immédiatement après, un petit homme d'âge moyen est sorti.

A-Ka n'a pas pu s'empêcher de sortir et de grimper à l'échelle jusqu'au toit. Il a vu le long trench-coat noir de l'homme, et il avait les mains fourrées dans ses poches. Il était silencieux au coin du toit, regardant au loin.

"Hé!" cria A-Ka vers lui.

L'homme était à peu près de la même taille que Heishi. Il portait des bouchons d'oreille, mais A-Ka était prêt à parier qu'il l'avait entendu, mais l'homme ne se tourna pas pour le regarder. A-Ka traversa le toit sur la pointe des pieds et regarda la place. Il savait que beaucoup de gens à la cité de Phenix attendaient avec impatience l'arrivée de MacKasey, car ses actes étaient largement connus dans l'armée rebelle. Les nouvelles du récepteur avaient dit qu'il avait participé à cette bataille et avait détruit à lui seul deux grands annihilateurs.

Il était allé porter les ordres du général Libre, mort au combat. Ils devaient rallier les troupes de l'armée rebelle et les amener à présenter un front uni, et maintenant, il était retourné à la cité de Phenix. Les humains étaient sur le point de déclencher une révolution et de reprendre leurs maisons.

Ils ont chanté la chanson "Blacklands", leurs voix fortes, brillantes et assourdissantes. Bientôt, ils se calmèrent progressivement alors que MacKasey commençait à parler.

"Aujourd'hui est un moment historique", a déclaré MacKasey.

La voix de MacKasey était vigoureuse et il ôta son chapeau en disant : « Nous avons subi le coup le plus dur depuis le début de l'histoire. Afin d'affaiblir la majesté de Père, nous avons payé du prix de la vie d'innombrables soldats. Mais ce n'est, de loin, pas suffisant ! Nous nous unirons..."

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Les rayons du soleil semblaient pâles et fins alors que le soleil tombait derrière chaque bâtiment de cité de Phenix. Sur le toit de l'atelier de réparation mécanique, Heishi mordit la balle et cala le fusil de sniper, le pointant vers le centre de la place, vers le podium où se tenait MacKasey.

Il regarda à travers le viseur infrarouge du fusil, regardant MacKasey, qui était à quatre cents mètres, agitant ses mains avec excitation et agitant autour d'un chapeau de maréchal pour rassembler l'enthousiasme des gens.

Quelques secondes plus tard, l'assassin appuya sur la gâchette.

Pan.

Comme si un géant avait violemment écrasé un marteau sur le sol, le monde entier a tremblé.

À ce moment-là, le temps a semblé ralentir indéfiniment, et la tête puissante de MacKasey a explosé et du sang a éclaboussé partout. Les fragments du cerveau de MacKasey brillaient au soleil.

Tout le monde sur la place a été choqué, et le choc a été si grand que pendant près de cinq secondes, personne n'a pu dire quoi que ce soit, les yeux grands ouverts en voyant le cadavre sans tête de MacKasey tomber au sol et rouler de la plate-forme.

Le bruit du seul coup de feu qui a tué quelqu'un et choqué toute la ville a également réveillé quelqu'un.

À l'intérieur de l'atelier de réparation, Shahuang a été réveillé en sursaut par le coup de feu et s'est brusquement redressé.

À l'extérieur du magasin, A-Ka a été horrifié immédiatement et a sauté à la hâte, se précipitant dans le magasin. Il vint s'écraser dans les bras de Shahuang, qui se précipitait !

"Qu'est-ce que ce bâtard a fait !" rugit Shahuang en tirant sur le col de la chemise d'A-Ka.

"Je ne sais pas!" A-Ka a poussé Shahuang sur le côté et a dit à haute voix : "Je viens aussi d'entendre le bruit du coup de feu !"

"Merde!" Shahuang s'est précipité dans les escaliers et a donné un coup de pied dans la porte avec colère, en rugissant: «Ouvre-moi la porte! Vas au diable! Qu'est-ce que tu as fait!"

Cependant, la porte en fer était bien fermée, et bien que Shahuang ait fait tout son possible, il n'a pas pu l'ouvrir. À ce moment, A-Ka l'a éloigné, l'a poussé sur le côté, a levé le bras mécanique et a tiré une fois sur la porte.

Avec un grand boum, le tir a fait voler toute la porte du toit. Shahuang et A-Ka se sont précipités sur le toit et ont vu le coin flottant d'un coupe-vent, ainsi que la silhouette du tireur d'élite sautant par-dessus la balustrade puis atterissant dans la ruelle. Il leva la main, et son index et son majeur étaient levés et ensemble alors qu'il saluait A-Ka.

À ce moment, le sang d'A-Ka se glaça.

"Heishi——" rugit A-Ka en se jetant sur la balustrade.

Il arriva juste à temps pour voir Heishi sauter dans l'allée derrière l'atelier de réparation, et quand il a atterri, il a regardé en arrière et a jeté un coup d'œil à A-Ka avant de courir en avant, disparaissant au bout de l'allée.

A-Ka le suivit en sautant. Il est tombé sur un seau d'huile puis au sol, roulant vertigineusement, et s'est levé pour poursuivre Heishi en criant: "Attends!"

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La mort de MacKasey a provoqué un chaos difficile à maîtriser. Après que les gens sur la place, près de cent mille d'entre eux, soient revenus à la raison, ils ont tous poussé des cris et des hurlements sans paroles mêlés de colère, de chagrin et même de désespoir. Un bon nombre de personnes ont voulu se précipiter sur la plate-forme pour voir son cadavre, mais les gardes ont tiré un coup de semonce, provoquant une émeute. Cent mille personnes se piétinaient, renversant la tribune.

A-Ka ne s'était pas attendu, en un million d'années, à ce qu'une telle chose se produise. Il l'a poursuivi, sortant de l'allée, et a vu la silhouette de Heishi. C'était le chaos partout, et Heishi courait trop vite. Les avions de patrouille étaient partout dans le ciel, et ils ont finalement trouvé Heishi. Les policiers androïdes ont commencé à déborder et à intercepter Heishi en fuite.

A-Ka sortit un monocle de positionnement de sa poche et le plaça sur son œil gauche tout en tirant le bras mécanique, se précipitant rapidement à travers les longues rues. Il y avait des soldats pourchassant Heishi et évacuant le public. La cité de Phenix était pleine d'émeutes et l'armée rebelle a commencé à les réprimer.

Ce qui se passait? Alors qu'A-Kan courait, il a vu que pas mal de gens étaient dans une fusillade avec l'armée rebelle, et la plupart d'entre eux étaient des marchands !

Cette destruction s'est répandue dans la foule et certaines personnes ont commencé à briser les vitres et les bâtiments. Au cours de cette courte demi-heure, A-Ka a été témoin de la façon dont l'histoire avait changé dans ce moment crucial, ainsi que de la façon dont le destin avait fermement changé les chemins de dizaines de milliers, de centaines de milliers et même de millions de vies de personnes.

Avec un boum, deux androïdes contrôlèrent les méchas de sécurité pour chasser Heishi, et l'installation de défense tournante dans le ciel lança un avertissement.

« Évacuez immédiatement. Dans dix secondes, la zone six sera bouclée… »

"Dix, neuf..."

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Heishi courait sur une route en face, mais quand il sentit le danger, il se retourna. Avec un grand boum, deux méchas annihilateurs bloquèrent le chemin devant lui. Il a balancé le fusil de sniper qui était dans sa main, et en un court instant, le fusil s'est automatiquement démonté et remonté, devenant un canon magnétique, qu'il a utilisé pour tirer sur les méchas.

Dans a lumière de la détonation, les méchas perdirent leur mobilité, et dans ces quelques secondes de retard, A-Ka l'avait déjà rattrapé par derrière. À ce moment, l'encerclement de toute la zone a été scellé et plus d'un millier de soldats androïdes qui tenaient des armes à feu se sont précipités vers Heishi.

Heishi se retourna et balaya son regard en cercle. Le satellite de défense au-dessus de lui avait déjà fini de compter à rebours jusqu'à "un", et immédiatement après, un laser a été tiré vers lui. Avant qu'il ne s'en rende compte, A-Ka avait déjà couru jusqu'au carrefour. Il se pencha, s'agenouilla avec un genou au sol. Sa main gauche souleva le bras mécanique et il tendit sa main droite derrière lui, tirant une fusée derrière son talon. Il l'a poussé dans l'appareil et s'est propulsé vers le haut avec un coup de pied au sol.

En un court instant, A-Ka a volé vers Heishi alors que le bras mécanique utilisait toute sa puissance, et il s'est frayé un chemin ! Heishi tendit immédiatement la main, et les deux croisèrent leurs bras. Heishi a sauté du sol plat, et avec un beau retournement dans les airs, il a étreint A-Ka alors que les deux se dirigeaient vers un bâtiment comme un boulet de canon !

Des coups de feu retentirent et A-Ka et Heishi s'étreignirent étroitement. A-Ka a utilisé le bras mécanique pour se protéger la tête alors qu'ils se précipitaient dans le bâtiment en verre, s'écrasant sur d'innombrables petits objets avant de partir de l'autre côté, et A-Ka était si étourdi qu'il ne pouvait pas différencier quelle direction était laquelle. Heishi transporta A-Ka et chargea dans un sous-sol.

« Je peux marcher tout seul… », a déclaré A-Ka.

Heishi a attrapé la main d'A-Ka, et les deux ont couru à travers le parking souterrain, ont trouvé le passage suivant et ont plongé dedans.

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Une demi-heure plus tard, ils ont finalement semé tous les soldats qui les poursuivaient. A-Ka allongé dans les égouts, haletant de façon incontrôlable. Il pouvait sentir qu'il avait reçu une balle dans le côté de l'abdomen. Il devait retirer la balle le plus tôt possible.

Il tendit la main pour sentir sous ses côtes, et sa main revint humide et couverte de sang. Cependant, Heishi n'était toujours pas au courant de sa blessure, alors il a mis son manteau dessus, couvrant sa blessure.

Heishi se leva, se tenant à la convergence des canalisations d'égouts, et fronça profondément les sourcils.

"Combien de temps vas-tu encore te reposer ?" dit Heishi avec impatience.

"Tu ne peux pas avoir une conscience !" dit furieusement A-Ka.

Heishi regarda A-Ka, et A-Ka dit, déconcerté : « Qu'est-ce qu'il y a ? Suis-je vraiment étrange ? »

« Pourquoi m'as-tu suivi ? » demanda Heishi.

A-Ka dit avec colère : « Je m'inquiétais pour toi. Comment as-tu pu revenir sans même me dire bonjour ? Hier, c'est toi qui nous as donné les fruits à moi et à Paixi ? J'étais confus quant à qui nous donnerait de la bonne nourriture. »

Heishi émit un son « mn » absent, et il semblait y avoir une certaine anxiété dans son expression. A-Ka se leva avec beaucoup de difficulté, appuyé contre les murs de l'égout alors qu'il marchait le long du chemin accidenté. Heishi fut immédiatement alerte. "Où vas-vous?"

"Tu peux y aller par toi-même." A-Ka a ravalé sa colère et sa tristesse en disant: "Laisse-moi tranquille."

"C'est dangereux là-bas !" Heishi l’a rattrapé.

A-Ka a finalement explosé. Il se retourna et frappa Heishi dans la poitrine avec le bras mécanique, rugissant de colère : « Pourquoi es-tu resté là ! Pourquoi es-tu revenu ! Pourquoi ne me dis-tu rien ! Je te considérais vraiment comme mon ami, c'est pourquoi j'ai risqué ma vie pour te suivre et te sauver ! Que suis-je pour toi!"

Heishi était stupéfait. A-Ka était comme un poulet combattant des coqs et qui ne connaissait que la colère alors qu'il lançait un regard noir à Heishi, respirant fortement.

"C'est ça?" Heishi semblait penser que c'était extrêmement drôle. "Es-tu fâché?"

"Arrête d'utiliser des émotions humaines que tu ne comprends pas pour te frayer un chemin devant moi !" A-Ka a dit avec colère : « Va-t'en !

"Attends." Heishi marcha derrière A-Ka, réfléchit longuement et dit: "Je ne voulais pas t'entraîner là-dedans."

A-Ka a dit : « Perds-toi ! Fous le camp! Je ne veux pas l'entendre ! »

 

Traducteur: Darkia1030