Nan Chan - Chapitre 54 – Démon maléfique

 

Jing Lin a présenté une apparence "faible et impuissante" alors qu'il faisait une démonstration de soumission. Liu Chengde était si anxieux que sa moustache était trempée de sueur. Il essuya la sueur avec son mouchoir, écartant de temps en temps le rideau de la fenêtre pour regarder dehors. Il craignait que Wu Ying ne puisse pas arrêter ce démon qui était devenu fou.

Les porteurs de berline utilisaient leurs jambes comme si c’étaient des roues et couraient si vite qu'ils volaient presque. Il était clair qu'ils n'étaient pas mortels. Ils esquivaient à gauche et à droite, empruntant tous les chemins obscurs de ces rues entrelacées pour s'échapper. Ils le faisaient avec une telle facilité et familiarité qu'ils ressemblaient à des souris fouillant dans des trous de souris.

Jing Lin s'est rendu compte qu'ils tournaient en rond comme un écran de fumée. Il n'y avait qu'une seule destination depuis le début : l'imposant et magnifique palais de cette capitale.

La chaise à porteurs de Liu Chengde s'est arrêtée devant une porte isolée. Ses jambes tremblaient encore lorsque celui-ci descendit de la chaise à porteurs. Après avoir soufflé un peu, il ordonna aux petits démons qui portaient les palanquins de soulever les rideaux et de faire descendre les hommes. Jing Lin et Qianyu dormaient. Les petits démons avaient l'air hideux et comiques alors qu'ils écartaient leurs jambes et allongeaient leurs bras pour se glisser à l'intérieur de peaux humaines. Formant deux équipes, ils ont hissé Jing Lin et Qianyu avant de se lancer à nouveau avec leurs longues jambes fines dans des chaussures trop grandes pour leurs pieds.

Jing Lin a attrapé une bouffée du parfum des lotus alors que la brise froide effleurait son visage. Les petits démons ont fait un effort considérable en se précipitant le long des couloirs et des ruelles du palais. Liu Chengde, qui était également soutenu par les petits démons, n'a pas osé s'arrêter pour se reposer. Et c'est ainsi qu'ils se précipitèrent vers leur destination en un souffle. Les peaux humaines de la foule de démons s'étaient toutes froissées après avoir été trempées de sueur.

Liu Chengde s'est effondré à genoux avec un « bruit sourd » sur le sol au bas des escaliers. Il est tombé si fort que l'impact a secoué quelques feuilles des fleurs et des plantes en pot sur les côtés. Il raffermit sa voix et cria cordialement : « Votre Majesté, ce vieux sujet ne vous a pas fait défaut. Je vous ai ramené les hommes ! »

Il faisait sombre dans la salle du palais. Des eunuques se tenaient dans l'ombre, enracinés au sol comme des morts. Ils n'ont pas annoncé son arrivée, ni descendu les escaliers pour l'accueillir ou le saluer. Chacun d'entre eux baissait la tête avec leurs manches tombantes sur les côtés alors qu'ils se tenaient immobiles.

Liu Chengde a été frappé alors qu'il s'agenouillait. Il était parfaitement conscient qu’il avait trainé ce soir et qu'il avait livré les hommes en retard. Il avait peur d'avoir encouru la colère de Sa Majesté, alors il surveilla encore plus ses pas et ses paroles. Il n'a même pas osé essuyer sa sueur.

Après un long moment qui lui parut une heure, il entendit une voix douce dans la salle du palais. "Amenez-les et montrez-les moi."

Liu Chengde a réagi et s'est retourné pour laisser les petits démons attraper les deux hommes. Les eunuques à l'intérieur sortirent, d'un air dur et rigide, et soulevèrent les deux hommes pour les faire entrer. Il faisait une chaleur étouffante en ce moment, mais de lourds rideaux pendaient dans le couloir. Les eunuques entrèrent en une seule file. Ce n'est qu'alors que l'on put apercevoir un faible reflet de lumière à travers l'ouverture.

Jing Lin a été placé sur une natte tissée, côte à côte avec Qianyu. Le dessus de table était si spacieux qu'il pourrait même accueillir deux personnes de plus sans problème. Installés sur le côté, un brûleur d'encens et des papiers talisman étaient posés le long du tapis avec le cinabre dessus qui semblait être une traînée de sang menant plus loin à l'intérieur. La faible odeur de fumée résiduelle de quelque chose d'incinéré imprégnait l'air. Il y avait aussi une puanteur dissimulée sous l'arôme épais et lourd du bois de santal.

Les eunuques se retirèrent les uns après les autres, et la salle retrouva son atmosphère furtive. Les flammes des bougies ne brûlaient jamais, comme si une personne inconnue en pinçait les mèches. Quelqu'un avec ses chaussures a déambulé sur le côté du tapis. Ce corps puant la pourriture était déjà vieux, et ses mains ridées ressemblaient à des feuilles pourries et flétries. Le vieil empereur gratta la joue de Qianyu de ses jointures et plissa les yeux pour le regarder fixement pendant un moment. Puis il frissonna et se déplaça pour regarder Jing Lin.

"Bien jeune." La voix du vieil empereur semblait pincée. Il essuya la bave qu'il ne pouvait arrêter avec son mouchoir. Courbé, il a déploré: «Si frais et juteux. Juste une pincée, et ils semblent suinter de l'eau. D'après ce que je vois, ils sont meilleurs que ceux livrés les lots précédents. » Il a continué à parler seul dans la salle. "Celui-là. Celui-ci a l'air bien. »

Jing Lin avait l'air solennel les yeux fermés. Le vieil empereur ressentit une soif dans son cœur quand il vit cette teinte de rouge sur les lèvres de Jing Lin. Comme s'il était en discussion avec une autre personne, il dit : « Toi, quand tu auras fini, laisse-moi une bouchée de rouge. Celui-ci est rare. Je n'ai pas encore goûté à cela avant. »

Un reniflement superficiel retentit de l'intérieur de la salle.

Plus le vieil empereur regardait, plus son cœur le démangeait. Il a dit: «Pourquoi n'ai-je jamais entendu ces sous-fifres mentionner l'existence d'une telle apparence? Ils, ils m'ont certainement fait attendre si longtemps ! »

"Ils ont l’habitude de tergiverser." a déclaré quelqu'un à l'intérieur. «Ils adorent vous tromper comme ça. Vous pensez que vous êtes le maître du monde, mais ils pensent que vous êtes vieux et inutile. »

Le vieil empereur s'assit avec ressentiment et dit : « J'ai été diligent depuis que je suis monté sur le trône, mais ils ne sont jamais satisfaits. Ces gens, la cupidité de ces gens ne connaît pas de limites ! » Il trépignait d'indignation. Sa poitrine se souleva lorsqu'il prononça le mot « cupidité ».

"S'ils vous trompent", a ri la personne à l'intérieur. « Alors tuez-les tous. Qui peut vous dominer ? Vous êtes déjà le souverain de toutes les terres sous le ciel ! Tuez-en un pour en soumettre un autre à vous jusqu'à ce qu'ils s'agenouillent tous devant vous en signe de soumission. D'ici là, les fondations de votre empire seront inébranlables, n'est-ce pas ? »

"Tuez-enun." Le visage du vieil empereur s'illumina de joie. "Tuez-en un pour en faire soumettre un autre ! Misérables méprisables, vous méritez de mourir ! »

"Tout comme celui avec le nom de famille Zuo." L'homme à l'intérieur baissa la voix. "Il était le plus abominable."

"Il espérait que je meure !" Le vieil empereur se leva et fit les cent pas. « Il a vu que j'avais vieilli. Il m'a vu…"

"Euh-huh." L'homme à l'intérieur continua. "Ils pensent tous que vous êtes vieux maintenant."

"Non! Je ne suis pas vieux! » Le vieil empereur a élevé la voix. «Comment pourrais-je être vieux ? Je ne veux pas être vieux ! Je dois vivre longtemps pour protéger mon empire! » Sa respiration devint précipitée alors qu'il se mettait à genoux pour se frayer un chemin. Il gémit en se prosternant. "S'il vous plaît, profitez-en, puis donnez-moi des hommes que je peux utiliser. Je veux tous les capturer ! Pour qui Zuo Qingzhou se prend-il ? Quiconque m'empêche de choisir des hommages pour vous, quiconque m'interdit de prolonger ma vie… je les tuerai tous ! »

Des rires moqueurs venant de l'intérieur rebondirent sauvagement à travers le hall. L'homme, avec compassion, baissa les doigts et leva le visage du vieil empereur.

"Vous craignez la vieillesse."

Le vieil empereur hocha la tête d'un air nerveux.

"Vous voulez que je continue à prolonger votre vie."

Le vieil empereur l'a reconnu d'une voix tremblante.

'' Alors n'arrêtez jamais de chasser les hommages. Envoyez-moi tous les beaux hommes et femmes que vous avez à Zhongdu. Dites à vos sbires de tuer tous les obstacles sur leur chemin. » L'homme leva le visage du vieil empereur avec ses doigts et dit : « Je fais tout cela pour votre bien… Ils attendent tous que vous vieillissiez, mais je veux que vous viviez plus longtemps, que vous ayez l'air plus jeune. »

"Vous le faites pour mon propre bien." Le vieil empereur pleura de gratitude. « Vous êtes une divinité du Ciel. Je ferai tout ce que vous dites ! »

"Bon chien." L'homme relâcha sa main et caressa les cheveux du vieil empereur. "Bon chien."

Le vieil empereur était tellement étouffé par la gratitude qu'il le flattait comme un chien remuant la queue, aboyant même plusieurs "ouaf".

Après la «maladie» et l '«incapacité à lâcher prise» , la «vieillesse» était également proche. Trois souffrances étaient si mêlées ensemble qu'elles ont fait trébucher l'esprit de Jing Lin.

Jing Lin et Qianyu ont tous deux été entraînés dans les recoins les plus profonds de l'obscurité. Il y avait enfin un visage mis sur cette puanteur nauséabonde - la puanteur des sédiments sanguins. La plate-forme de pierre était tachée de sang. D'innombrables personnes qui avaient été enlevées à leurs proches ont été choisies par les trafiquants d'êtres humains et livrées ici, lot par lot. Les éliminés étaient envoyés dans la ville des montagnes, tandis que les sélectionnés étaient présentés ici comme des hommages. Il y avait tout simplement trop de belles femmes mais il est devenu difficile de trouver des hommes attirants. C'était comme si tous les hommes et toutes les femmes du monde entier pouvaient être du bétail et des objets aussi longtemps que le maître des lieux le désirait.

Comment pourrait-il être une divinité ? C'était clairement un diable.

Les bougies qui les entouraient ont été enlevées. Il n’y avait pas de fenêtre dans la chambre intérieure, excluant toute trace de lumière. L'obscurité était comme une encre épaisse enveloppant leurs corps. C'était comme s'ils avaient sombré dans la mer profonde et sans fond alors qu'ils reprenaient leur souffle comme les êtres humbles qu'ils étaient.

Une rougeur s'est glissée sur le visage de Qianyu comme s'il avait attrapé un frisson. Il semblait souffrir dans ses rêves alors qu'il s'étouffait avec de vagues sanglots. Le pinceau et l'encre de Zuo Qingzhou étaient attachés à sa poitrine. C'étaient les seuls trésors qu'il lui restait maintenant.

Le vieil empereur était toujours à quatre pattes, imitant un chien. L'obscurité l'empêchait de ramper et il se cogna plusieurs fois. Poussant un « oh» , il se leva en s'appuyant contre le mur. Il demanda avec effroi : « N'allez-vous pas allumer les lampes ici? »

L'esprit maléfique a renvoyé le vieil empereur au sol avec un pied et a dit: «J'ai raté l'heure aujourd'hui. Je dois attendre. »

Le vieil empereur rampa en avant. Il y eut un poids sur son dos alors que l'esprit maléfique s'asseyait sur lui. Le vieil empereur éclata de rire en rampant quelques pas avec les mains et les pieds. Il a dit: "Je me prélasse dans votre aura divine, me prélasse dans votre aura divine!"

L'esprit maléfique a dit : "Comment se fait-il qu'un simple chien puisse parler un langage humain ?"

Le vieil empereur essuya sa sueur et leva les yeux. "Ouaf, ouaf!"

"Comme prévu, vous êtes aussi un misérable." L'esprit maléfique lui a lancé des injures d'une voix douce. "Regardez à quel point vous êtes prêt à subir l'humiliation de ramper sous l'entrejambe d'un autre homme, tout cela pour le bien d'une vie misérable."

Le vieil empereur était d'accord. « Vous ne pouvez pas comparer mon rampement entre vos jambes avec quoi que ce soit d'autre. C'est une bénédiction, une bénédiction ! Si vous m'accordez des faveurs, je porterai vos souliers pour vous servir. »

"Ce n'est pas nécessaire." L'esprit maléfique a fait semblant de lui donner des coups de pied. «Vous n'avez qu'à vous affaler sur votre trône et à bien choisir les hommages. Vu que vous êtes obéissant, je vous donnerai un autre moyen de prolonger votre vie. »

Le vieil empereur ne put s'empêcher d’aboyer plusieurs fois pour montrer sa joie.

« Je sais qu'ils vendent encore des enfants dans la clandestinité. Pourquoi ne leur demandez-vous pas d'en choisir quelques-uns agréables et de les envoyer ensemble ? Bien que vous ne puissiez pas mettre la main sur ces beaux hommages, vous pouvez toujours vous amuser avec ces enfants exquis. » L'esprit maléfique saliva et dit avec avidité : « Je vais manger quelques bouchées de moins et les garder pour vous. »

Le vieil empereur a accédé à la hâte en réponse, puis a demandé avec une certaine appréhension. "Mais ces, ces enfants vont mourir dès qu'on ne fera pas attention..."

L'esprit malin dit : « Alors, qu'il en soit ainsi. Jetez-les dans l'étang de lotus pour nourrir les démons. Un jour, nous pourrions même élever une créature féroce avec laquelle jouer. Vous résidez dans les tréfonds de ce palais. Il est inévitable que vous soyez ignorant et déconnecté. Savez-vous qui est la personne la plus féroce entre le Ciel et la Terre ?"

Le vieil empereur lui fit un crapaud et lui dit: "Bien sûr, vous êtes le plus redoutable."

L'esprit maléfique a été amusé et a dit: «Naturellement, il échouerait si nous comparons qui est le plus redoutable. Mais quand il s'agit d'être féroce, il est difficile de le battre. Vous êtes le Vrai Dragon Fils du Ciel, alors qu'il était le Vrai Dragon Empereur Cang des Trois Royaumes. Vous êtes tous les deux des dragons. Mais si vous le rencontrez, vous devrez le saluer en tant que grand-père. »

Le vieil empereur était sur le point de le flatter quand l'esprit maléfique le repoussa. Il y eut un changement soudain dans l'expression de l'esprit maléfique alors qu'il disait froidement : «Il n'est venu à l'existence qu'à cause de toutes les choses qu'il a mangées. Il dévorait tout ce qu'il rencontrait. S'il posait les yeux sur vous, il ne resterait même pas un fragment d'os de vous. » Il parlait d'un ton furieux. "S'il n'était pas mort il y a longtemps, j'aurais coupé sa chair comme Li Rong l'a fait." Puis, il s'écarta du sujet. « Comment êtes-vous considéré comme un dragon ? En êtes-vous même digne?!"

Le vieil empereur dit sans aucune honte : « Je ne suis que votre petit chien, la fourmi à vos pieds ! Je ne suis pas considéré comme un dragon. Non, pas un dragon ! »

L'esprit maléfique capricieux dit avec agitation : « À quel point pouvez-vous être veule ?! Vous n'osez même pas me contredire ? Si c'est comme ça que vous êtes, alors qui sera prêt à vous obéir?"

Le vieil empereur encaissa quelques coups de pied et dit, paniqué : « Je n'ose pas ! Comment pourriez-vous être comparé à ces cochons et ces chiens ? Vous êtes une divinité du Ciel. Vous êtes comme mon deuxième parent ! Où, où dans ce monde un fils réfuterait-il son père ? »

L'esprit maléfique a dit avec mépris : « Vous avez l'air digne, mais vous êtes devenu si bas de gamme. Tous ceux du dehors vous rendent hommage et vous considèrent comme leur père. Si ce sont des cochons et des chiens, alors qu'êtes-vous ? »

"Je suis un chien pour vous !" De manière flatteuse, le vieil empereur porta ses mains à sa poitrine pour imiter les pattes avant d'un chien. Il haleta. "Tout le monde dans le monde est mon chien. En fin de compte, nous sommes tous vos chiens ! »

L'esprit maléfique était content ; il se leva, les mains derrière lui, et donna un coup de pied au vieil empereur. Il a dit: "Si je devais avoir de la viande de chien pour chaque repas, seriez-vous prêt à vous conformer?"

Les jambes du vieil empereur tremblaient. Comment oserait-il dire « non » ? Tout ce qu'il voulait, c'était être un empereur qui vivait une longue, longue vie. Tout ce qu’il souhaitait était que cet esprit maléfique mange plus et bien afin de retrouver sa jeunesse et de prolonger sa vie pendant des centaines d'années à venir. Alors il essuya sa sueur et dit : « Oui, oui. Choisissez n'importe qui, et je les attraperai ici pour vous. »

"Que ferez-vous s'ils disent que vous êtes stupide et tyrannique?"

"Je les tuerai!" Le vieil empereur laissa retomber ses mains et sourit. « Je les emmènerai tous à la prison impériale. Écorcherai leur peau et les forcerai à avouer leurs crimes. Ensuite, je leur casserai les jambes et les jetterai vivants dans des fosses communes pour nourrir les chiens. Je tuerai quiconque osera dire cela de moi ! »

"Alors allez-y." Le mauvais esprit se tenait dans les ténèbres et l'a incité. "Allez. Écorchez ces deux hommes sur la plate-forme. Vous n'aimez pas goûter au rouge des beautés ? Après avoir épluché leur peau, vous pourrez les tenir dans votre main pour satisfaire vos envies. »

En entendant cela, le vieil empereur se leva et s'appuya sur les tables et les chaises alors qu'il se cognait et s'écrasait jusqu'au bas de la plate-forme. Fixant sa couronne royale d'une main tremblante, il grimpa et tâtonna vers la surface de la plate-forme. Alors que ses doigts effleuraient la surface glacée de la plate-forme, il demanda avec méfiance : « Où, où sont-ils… »

"Ici." Avec un léger tapotement du bout des doigts de Jing Lin, une lumière azur a illuminé la plate-forme. Il était assis tout seul depuis très longtemps. Tout ce qui restait sur son visage glacial sans maquillage était une aura meurtrière si froide qu'elle en était imposante.

Le vieil empereur a été pris au dépourvu. Il cria d'alarme et recula précipitamment. Alors qu'il rampait en arrière, il heurta les jambes de l'esprit maléfique. Ce dernier lui a donné un coup de pied comme s'il frappait un ballon. Le vieil empereur roula jusqu'au pied de la table, puis se couvrit le visage et dit : « Ce n'est pas moi. Ce n'est pas ma faute ! »

La moitié du corps de l'esprit maléfique était cachée dans l'ombre. Un manteau épais et lourd glissa le long de ses jambes. Restant figé sur place, il éclata soudain de rire. Plus il riait, plus son rire devenait sauvage. Il rit jusqu'à ce que la porte de la pièce sombre se referme avec un « bruit sourd ». Il rit jusqu'à ce que Jing Lin fronce les sourcils.

« Vous êtes complètement dépourvu de conscience. Vous vous cachez ici, manipulant un monarque qui règne avant tout pour nuire à des dizaines de milliers de vies. » a dit Jing Lin: "Qui êtes-vous?"

La stature de l'esprit maléfique a progressivement changé dans la pénombre. Il se pencha pour sortir de l'ombre, révélant son visage comme s'il sortait de derrière un rideau levé.

"Je suis Jing Lin." Ces traits du visage qui ressemblaient de façon frappante à Jing Lin étaient distants et froids, avec une touche de sauvagerie. "Je suis venu porter Yan Quan, dans le seul but de tuer des démons."

Jing Lin leva les yeux en une fraction de seconde.

 

Traducteur : Darkia1030