Au cours des jours qui suivirent, les responsables civils et militaires ont discuté de la chute de Yong Liang. Le général Wu s'est à nouveau porté volontaire et même Wu Guogong, qui atteignait l'âge de quatre-vingts ans, s'est levé et s'est proposé pour une affectation.

Les deux étaient remplis d'un esprit combatif, assez pour se frayer un chemin à travers les chardons et les épines et brûler les bateaux. Xiao Jie était infecté par leur vigueur mais il n'a pas osé prendre une décision sans autorisation. Il se retourna et demanda à l'impératrice douairière Wen, assise derrière le rideau de perles : « Mère impériale, qu'est-ce que vous…»

Ce que les nombreux ministres n'auraient jamais pu deviner, c'est que derrière ce rideau de perles, à part l'impératrice douairière, se tenait une autre personne. Cette personne portait l'uniforme officiel d'un fonctionnaire de cinquième année. Ce n'était autre que le Lin Qingyu de confiance et conseiller préféré de l'Empereur.

L'impératrice douairière Wen secoua la tête et dit : « Le général Wu est un expert en guerre navale. De plus, il n'a jamais combattu dans le Nord-Ouest ; Wu Guogong est âgé et vit sa retraite dans la capitale depuis de nombreuses années. J'ai peur qu'il se retrouve à manquer de force en désaccord avec son esprit. »

Wu Guogong refusa de céder. « Lian Po, le puissant général de l'État de Zhao, a combattu sur le champ de bataille jusqu'à plus de 80 ans. Je n'ai même pas atteint quatre-vingts ans, je peux encore me battre ! »

Xiao Jie était assis mal à l'aise sur le trône du dragon. "Se pourrait-il qu'il n'y ait personne d'autre… Euh, à part le général Gu."

« Comment peut-il y avoir quelqu'un d'autre ? Au fil des ans, les généraux de Dayu sont morts, ont été blessés ou estropiés. Un grand nombre d'entre eux ont été emprisonnés, impliqués dans la lutte pour la succession. Les chefs militaires des Dayu sont comme des récoltes jaunes d'automne qui ne peuvent durer jusqu'aux récoltes vertes du printemps. Nous sommes les seuls à pouvoir être utilisés, ces quelques personnes. » Les coins des lèvres du général Wu se sont abaissés. "Votre Majesté, Votre Altesse l'Impératrice douairière, bien que ce ministre n'ait jamais été dans le Nord-Ouest, toutes les guerres sont au fond les mêmes. Puisque le général Gu ne veut pas y aller, permettez à ce ministre d'essayer. »

Il n'était pas difficile d'entendre que lorsque le général Wu a mentionné le "général Gu", son ton n'était plus aussi respectueux qu'avant. L'année dernière, lorsque le défunt empereur voulait que Gu Fuzhou retourne dans le Nord-Ouest pour remplacer Zhao Mingwei, Gu Fuzhou avait refusé, invoquant sa contamination par un poison persistant comme raison. À l'époque, le général Wu et Wu Guogong se tenaient aux côtés de Gu Fuzhou.

Cependant, cette fois était différente du passé. La situation dans le Nord-Ouest était désespérée. Zhao Mingwei avait été déshonoré et Xixia était allé jusqu'à lui couper la langue dans une provocation flagrante. À cette époque, toute personne qui se qualifierait de général, tant qu'elle aurait encore du souffle, irait sur le champ de bataille sans aucune hésitation. Mais Gu Fuzhou était toujours le même que l'année précédente ; disant qu'il ne se sentait pas bien, il a fermé la porte à tous les visiteurs et a même refusé d'assister à la cour du matin.

Le général Gu… les avait laissé tomber.

L'impératrice douairière hésita et regarda Lin Qingyu, "Médecin impérial Lin, qu'en pensez-vous?"

Lin Qingyu était sur le point de parler lorsque Xiao Songzi se précipita, venant de la porte latérale, "Votre Altesse, Médecin Impérial Lin, un rapport urgent du Nord-Ouest."

L'impératrice douairière ouvrit la lettre et parcourut rapidement son contenu, une expression extrêmement laide se formant sur son visage. « La capitale de Xixia a publié une déclaration de guerre, jurant de venger le prince de Xixia qui est mort dans la bataille de Yong Liang il y a dix ans. La lettre dit qu'ils exigent que les Dayu envoient Gu Fuzhou en première ligne. Ils souhaitent le faire tomber de manière juste et honorable. Sinon, l'armée de Xixia massacrera la ville de Yong Liang après un mois. »

Il y a dix ans, l'ancien prince héritier de Xixia avait été tué par le général Gu à l'aide de la lance Qingyun Jiuzhou.

Lin Qingyu a pris la lettre, sa main semblant devenir de plus en plus lourde. Il ne dit rien, son visage devenant terriblement sombre.

L'impératrice douairière cria : « Médecin impérial Lin… » Elle hésita un instant puis cotninua : « Qingyu ? »

Lin Qingyu marmonna un « Mm ». Il revint alors à lui, se rendant compte qu'il était toujours à la Cour du matin.

« Cette cour n'a pas d'autre général que le général Gu qui est qualifié pour diriger l'armée dans le Nord-Ouest. De plus, s'il n'y va pas, est-ce que cette Cour va abandonner les dizaines de milliers de personnes à Yong Liang ? » L'impératrice douairière soupira : « Lorsque le nid est renversé, aucun œuf ne s'en échappera sans être fêlé. Aujourd'hui, Xixia massacre Yong Liang, demain, ils massacreront la capitale. »

Lin Qingyu ricana: «Il n'est pas nécessaire que l'impératrice douairière éduque ce fonctionnaire sur l'évidence. Tout le monde comprend cette vérité. »

L'impératrice douairière hésita : « Alors, devrions-nous informer les ministres de cette affaire ? »

Lin Qingyu a découvert qu'il ne pouvait plus penser tranquillement, il ne pouvait donc suivre que son intuition. Il dit: "Nous ne dirons rien pour l'instant."

Après que la Cour ait clos sa session du jour, Xiao Songzi alla trouver Lin Qingyu et lui dit : «Médecin impérial Lin, tout à l'heure, alors que ce serviteur remettait le rapport urgent, je suis tombé sur le général Gu. Le général a déjà lu ce rapport urgent. »

Lin Qingyu s'est senti étouffé. Il demanda: "Où est-il maintenant?"

"Le général a dit qu'il vous attend dans le jardin impérial."

Lorsque Lin Qingyu a trouvé Gu Fuzhou, ce dernier était assis près de l'étang, nourrissant distraitement les poissons. Des dizaines de carpes koï aux couleurs vives étaient élevées dans l'étang du jardin impérial, ajoutant une touche de couleur à la monotone journée d'hiver.

Gu Fuzhou saupoudra une poignée de nourriture pour poisson, et les koï se sont précipitées, se bousculant pour attraper de la nourriture. Voyant le reflet de Lin Qingyu dans l'eau, il remarqua: «Regarde les poissons dans cet étang. Ils sont nés au palais. Ils ont été si bien nourris qu'ils sont devenus si gros. Ils ne sont jamais démunis, alors pourquoi doivent-ils se battre pour la nourriture ? »

Lin Qingyu dit: "Parce qu'il n'y a pas de limite à la cupidité."

Gu Fuzhou accepta. "Ça a du sens."

Lin Qingyu demanda : « Puisque tu es ici, pourquoi n'as-tu pas assisté à la Cour du matin? »

Gu Fuzhou jeta le reste de la nourriture pour poisson et dit: "Il n'y a pas de siège pour moi au palais Zichen et c'est trop fatigant de rester debout."

"Si quelqu'un t’entendait dire cela, il t’accuserait d'être déloyal." En dehors de l'empereur, la seule qui pouvait siéger au palais Zichen était l'impératrice douairière, qui tenait la cour derrière le rideau.

Gu Fuzhou sourit et ajouta: «Ce serait une accusation injuste. Être empereur est un travail difficile et cela ne m'intéresse pas. »

Les mots de Gu Fuzhou étaient drôles. Lin Qingyu voulait sourire comme d'habitude mais il ne pouvait pas se résoudre à le faire. Il l’interrogea : « Tu as vu le rapport du Nord-Ouest. »

Gu Fuzhou hocha la tête et soupira : « Que dois-je faire, Qingyu ? Cette fois, il semble que je dois vraiment y aller. »

Le mot « pas nécessairement » est resté coincé dans la gorge de Lin Qingyu ; il était incapable de sortir ces mots.

« Depuis quelques jours, toute la Cour me critique. Le général Wu est venu me chercher hier. Emporté par ses émotions, il m'a désigné du doigt et m'a grondé d'être un lâche - c'était complètement risible. » En disant cela, Gu Fuzhou éclata de rire, comme si toute cette affaire était absolument ridicule. "Bien que j'aie creusé ma propre tombe, pour énerver Wu Zhan comme ça, quelqu'un a dû ajouter de l'huile sur le feu."

Lin Qingyu était également arrivé à la même conclusion. "En effet."

"Peu importe qui c'est, son objectif a été atteint. Si je ne vais pas dans le Nord-Ouest, je vais progressivement perdre la bonne volonté de la cour. Comment ces hommes au sang chaud pourront-ils encore me servir à l'avenir ? Un général qui ne souhaite pas aller sur le champ de bataille, n’aura plus aucun prestige dans l'armée, il sera incapable de protéger même sa propre femme. » Gu Fuzhou pressa l'espace entre ses sourcils. "Maintenant, Xixia menace la vie des habitants de Yong Liang. - C'est tellement ennuyeux. »

Lin Qingyu écoutait Gu Fuzhou en silence. Il finit par dire: "Alors, tu veux y aller."

Gu Fuzhou répliqua: "Ce n'est pas que je veux y aller, c'est que je dois y aller."

Lin Qingyu dit d’un ton indifférent: "Tu te soucies vraiment des gens."

"Parce que tu es aussi un membre du 'peuple'." Gu Fuzhou n'a pas hésité : « En les protégeant, je te protège également. »

Lin Qingyu baissa lentement les yeux et murmura: «Je ne veux pas de ta protection et je ne veux pas être un saint qui se soucie des gens ordinaires. Je veux juste être avec toi."

Gu Fuzhou expliqua patiemment : « Combien de Xixia le général Gu a-t-il abattus ? Xixia vient évidemment pour moi cette fois. Il doit être complètement vaincu. Je peux me cacher un moment mais je ne peux pas me cacher éternellement. »

Lin Qingyu remarquasarcastiquement: "Es-tu vraiment en train de me dire aussi l'évidence?"

"Je ne …"

Lin Qingyu l'interrompit froidement : « Y as-tu déjà pensé ? Qu'est-ce que je suis censé faire si tu rencontres l'inattendu ? »

Gu Fuzhou était abasourdi.

La voix de Lin Qingyu tremblait légèrement : « Lors de cette nuit enneigée il y a deux ans, je me suis agenouillé devant ton fauteuil roulant et je t'ai regardé mourir. J'ai senti ta main se refroidir lentement dans la mienne. À l'époque, ne connaissant pas mes sentiments, j'ai réussi à endurer la douleur de perdre mon mari. Mais maintenant, si je dois revivre ça… »

La pomme d'Adam de Gu Fuzhou a sauté. Il dit, la voix rauque, « Qingyu… »

« Ce n'est pas la perte qui fait peur. Ce qui fait peur, c'est de t’avoir regagné et de te perdre à nouveau. » Lin Qingyu regarda ses mains et murmura: "C'est trop cruel même pour moi."

Gu Fuzhou dit à voix basse : « Je suis désolé, Qingyu. Mais cette fois, je ferai de mon mieux pour revenir. Écoute, je vais même t'écrire une lettre de garantie. »

Lin Qingyu répliqua avec indifférence : « À l'époque, n'avais-tu pas aussi fait de ton mieux pour vivre plus longtemps ? Et quel a été le résultat ? Avant de mourir, tu m'as même présenté des excuses ; tu t’es excusé, disant que tu avais travaillé dur, mais que tu n'avais pas pu tenir le coup jusqu'au jour de la mort de Xiao Cheng - As-tu oublié tout cela ? »

« Je n'avais pas oublié. Mais j'étais tellement malade à l'époque que faire de mon mieux ne servait à rien. Mais c'est différent maintenant. J'ai un corps sain et avec un travail acharné, je serai capable de faire des miracles. » Gu Fuzhou a souri: «Ceci dit, Qingyu, je ne suis même pas encore parti. C'est invoquer la malchance que de trop réfléchir à des choses comme ça. »

Lin Qingyu n'a pas pu s'empêcher de demander: "N'es-tu vraiment pas inquiet du tout?"

Gu Fuzhou y réfléchit et dit: "En fait, j'ai un peu peur."

Lin Qingyu le regarda.

« J'ai peur de ne pas bien faire et que les gens qui me font confiance meurent à cause de mes mauvaises décisions. J'ai peur d'être fatigué, d'avoir mal. Et je déteste le goût de perdre. Mais plus que tout cela, j'ai peur… » La voix s'arrêta brusquement. Les mots atteignirent les lèvres de Gu Fuzhou, mais il les ravala. Il dit tranquillement: "C'est pourquoi une personne comme moi ne pourrait jamais être le protagoniste."

Lin Qingyu savait que Gu Fuzhou utilisait sa même vieille routine pour essayer de l'amadouer, tentant d'apaiser l'atmosphère. Mais Lin Qingyu n'a pas pu s'empêcher de suivre ses paroles et de demander: "Pourquoi dis-tu cela?"

« Parce que le protagoniste masculin d'une histoire est soit quelqu'un de très puissant et qui peut facilement écraser ses adversaires, soit quelqu'un qui a un cœur pur, qui, bien qu'il sache qu'il ne peut pas faire quelque chose, le fait quand même. Et moi, " Gu Fuzhou étendit ses mains, " je n'ai pas de grande force. Je suis paresseux et lâche. Il n'est pas étonnant que je ne puisse migrer que vers des rôles de soutien dans un livre. »

"Tu te trompes." Déclara Lin Qingyu: «Lu Wancheng, Gu Fuzhou, ils pouvaient jouer des rôles de soutien. Mais quand tu es venu, ils sont devenus les protagonistes. »

Les yeux de Gu Fuzhou se remplirent d'un sourire. « Tu deviens plutôt bon à ça, docteur Lin. Mais tu te trompes également. C'est parce que j'ai réussi à trouver mon chemin à tes côtés, baignant dans la lumière de la Grande Beauté, que Lu Wancheng et Gu Fuzhou sont devenus les protagonistes du livre. Qingyu, tu te souviens encore, de ce qu'est un protagoniste ? »

Lin Qingyu répéta ce que Gu Fuzhou a dit un jour, mot pour mot : "Le soi-disant 'protagoniste' est celui qui, peu importe le nombre de coups d'épées et de poignards, le vent fétide et la pluie sanglante qu'il a subis, peu importe qu’il rampe hors du bourbier, il sera toujours le plus éblouissant. »

Gu Fuzhou claqua des doigts et dit d'un ton détendu: «C'est vrai. Xiao Cheng est mort. Nous l'avons remplacé en tant que protagoniste. Maintenant, c'est nous qui avons le halo du protagoniste. Donc, nous ne mourrons pas si facilement. »

Lin Qingyu ne pouvait pas être d'accord avec cette déclaration. Il resta silencieux un instant. Puis soudain, il regarda Gu Fuzhou et a dit : « Xu Junyuan. »

Gu Fuzhou a dit : « Qingyu, es-tu devenu fou ? Je suis ton mari, pas Xu Junyuan. »

Lin Qingyu était dans un rare état d'impatience. '' À cette époque, c'est Xu Junyuan qui a utilisé vos huit caractères pour déterminer si tu étais destiné à mourir. Nous pouvons lui demander de faire une divination pour voir si tu sortiras victorieux et retourneras sain et sauf dans la capitale. »

Gu Fuzhou fit "Oh". Il semblait penser qu'il était inutile de consulter Xu Junyuan, mais pour ne pas gâcher la satisfaction de Lin Qingyu, il dit néanmoins : "Cela a du sens."

Lin Qingyu décida immédiatement: « Il n'est pas trop tard maintenant. Je vais ordonner à quelqu'un de préparer la voiture. »

Gu Fuzhou sourit et dit : « Toi et moi sommes tous les deux de puissants ministres. Pourquoi aurais-tu besoin d'aller au temple de Changsheng pour le trouver ? — Fais-le venir. Convoque Xu Junyuan au palais, dis que l'empereur souhaite le voir. »