Dès que la première lettre de démission de Gu Fuzhou a été envoyée à la capitale, l'Empereur et ses confidents ont discuté de la question. Ils en discutaient depuis longtemps. Certains étaient d'avis que Gu Fuzhou avait commandé l'armée pendant de nombreuses années et avait gagné le cœur et l'esprit des soldats ; si les choses continuaient comme ça, les soldats pourraient finir par n'obéir qu'aux ordres militaires et non à ceux de l'Empereur. Puisque Gu Fuzhou lui-même avait demandé à retourner dans la capitale, libérant ainsi tout le pouvoir militaire dont il disposait, l'empereur pourrait simplement suivre ses souhaits et saisir l'occasion pour reprendre le pouvoir militaire. Cela pourrait être considéré comme la suppression d'un danger caché pour les Dayu.

Une autre faction, dirigée par Xiao Cheng, s'est moquée d'une telle déclaration. Maintenant que la guerre dans le nord-ouest était dans une impasse, laisser revenir Gu Fuzhou ne ferait qu'ébranler le cœur de l'armée et donnerait une opportunité à l'ennemi. Gu Fuzhou était stationné à la frontière nord-ouest tout au long de l'année. Il avait remporté d'innombrables victoires. Son seul nom suffisait à dissuader une partie de l'ennemi. Si Gu Fuzhou n'était pas dans le nord-ouest, l'armée de Xixia en profiterait certainement pour attaquer la ville et s'emparer de leur bastion. Laisser Zhao Mingwei le protéger ? En était-il même capable ?

L'Empereur n'avait pas encore pris sa décision impériale. Les lettres de démission de Gu Fuzhou sont passées de tous les cinq jours à tous les trois. Ces derniers jours, il en est venu presque quotidiennement. Au même moment, la demande de destitution de Zhao Mingwei est passée d'une tous les cinq jours à une tous les dix. Il avait l'habitude d'insister sur la destitution, mais il s'est soudainement arrêté. Il a même dit dans son rapport : Bien que le général soit très paresseux, néanmoins, il est capable de diriger notre armée pour remporter une victoire après l'autre. C'était fini, il ne souhaitait plus aller au fond de cette affaire.

Alors que les soldats messagers couraient désespérément entre la capitale et Yongliang, l'armée de Xixia n'était pas non plus inactive. Ils ont attaqué la ville à trois reprises en l'espace d'un mois. Chaque jour qui se passait sans l'approbation de sa demande par l'empereur était un autre jour où Gu Fuzhou était toujours le général de l'armée de Zhengxi. Chaque fois que l'ennemi attaquait, il grommelait et jurait pendant un moment. Ensuite, il se levait à contrecœur du lit, élaborait une stratégie devant la table de sable et planifiait la victoire à des milliers de kilomètres.

Quoi? L'Empereur a demandé pourquoi le Général Gu n'irait pas lui-même au combat pour abattre leurs ennemis ? C'était absolument impossible. Disons-le de cette façon, la lance Qingyun Jiuzhou accordée par l'empereur accumulait depuis longtemps la poussière dans un coin; quant à sa monture, un cheval de Ferghana extrêmement rare, il l’avait suralimenté et laissé grossir, il l'a même surnommé un surnom très honteux. (NT : ces chevaux de grande taille, provinant de la vallée de Ferghana, étaient surnommés chevaux célestes) (1)

Ce qui était déroutant, c'est que Gu Fuzhou pouvait les amener à gagner à chaque fois. Et pas seulement gagner, mais aussi gagner magnifiquement. Il y a même eu une fois où alors que Gu Fuzhou commandait les défenses de la ville, il a dépêché une équipe de soldats d'élite en même temps, profitant de l'attaque totale de l'ennemi, pour lancer un raid secret sur la ville où l'ennemi stockait les provisions de son armée. Personne ne comprit comment le général Gu savait que l'ennemi stockait ses provisions dans une petite ville à moins d'une journée de route. Bref, à mi-chemin du siège de la ville, la nouvelle des vivres volés parvint soudain à l'ennemi. Ils ne pouvaient pas avancer ni reculer. À la fin, ils ont perdu leur armée après avoir donné une épouse.

C'était la première fois que Gu Fuzhou prenait l'initiative d'attaquer après avoir été guéri du poison résiduel. Tout le monde pensait qu'il était revenu à son ancienne personnalité. Leur très respecté et noble général Gu, qui se levait tôt le matin et travaillait jusque tard dans la nuit, était de retour. Qui aurait pensé que Gu Fuzhou, après avoir travaillé dur pendant seulement une journée, et après avoir gagné, a jeté cette déclaration "laissez tout le monde se reposer pendant quelques jours et nous en discuterons après", puis s'est couché pendant deux jours.

Les généraux et les officiers militaires étaient confus, navrés, remplis d'amertume ; mais ils ne pouvaient pas non plus s'empêcher d'être convaincus. Dans tous les cas, pour les soldats sur le champ de bataille, le plus important était de pouvoir gagner la bataille et de limiter au minimum le nombre de leurs victimes et de leurs blessés. Ce n'est qu'alors que Zhao Mingwei écrivit dans son rapport : ‘Oubliez ça, oubliez ça. Nous ne souhaitons plus sa mise en accusation. Sa Majesté ne devrait pas non plus se pencher sur cette affaire plus longtemps.’

Qui aurait pensé que Gu Fuzhou viendrait spécialement le chercher après avoir appris cela, en disant sincèrement : « Vous ne pouvez pas abandonner à mi-chemin, Général Zhao. Quatre-vingt-dix li ne représentent que la moitié d'un voyage de cent li (NT : les derniers kilomètres sont les plus difficiles à franchir). Vous pouvez réussir votre destitution si vous envoyez simplement un autre rapport. »

Zhao Mingwei a déclaré, embarrassé : « Le général nous a amenés à gagner tant de fois. Bien que les méthodes utilisées soient très différentes d'avant, ce qui compte, c'est que nous ayons gagné. Nous n'avons pas d'exigences élevées. »

Gu Fuzhou le regarda avec reproche et dit, détestant le fer pour ne pas devenir de l'acier : «Vous êtes sans espoir ! Ne voulez-vous pas me mettre de côté et prendre le poste pour vous-même ? »

Zhao Mingwei laissa échapper un long soupir et plaça ses mains devant sa poitrine en signe de révérence. «Le général Gu est une personne d'une capacité et d'une sagesse exceptionnelles. J'ai honte de mon infériorité. Il est juste que vous restiez général en chef. »

Gu Fuzhou a presque vomi du sang. « Vous… ne pouvez pas… me faire ça…. »

Lorsque la bonne nouvelle atteignit la capitale, l'empereur rejeta résolument la démission de Gu Fuzhou. Ne vous laissez pas berner par l'insistance de Gu Fuzhou sur le fait qu'il ne voulait plus faire cette guerre, qu'il voulait retourner dans la capitale pour prendre sa retraite ; s'il était forcé sur le champ de bataille, il gagnerait toujours la bataille aux yeux de tous. Tel étant le cas, alors laissez-le continuer à rester à Yongliang. L'empereur a également spécialement décrété que le Lin Yuan Pan devrait rester à ses côtés pour s'assurer que le général était en sécurité et pendant qu'il y était, il devrait examiner la raison du grand changement de tempérament du général.

Ainsi, alors que Gu Fuzhou s'engageait à contrecœur dans la bataille, il continua à demander à l'Empereur de le laisser démissionner. La moitié de la table de dragon de l'Empereur était remplie de ses lettres de démission. Enfin, l'Empereur arriva au bout de son indulgence. Il a convoqué tous les ministres au Hall Qinzheng pour discuter de cette affaire.

Sous la fureur de l'Empereur, tout le monde se taisait. Personne n'osait aborder ce point sensible.

L'empereur haussa les sourcils et dit froidement : « J'ai déjà réfuté le cas de Gu Fuzhou, et pourtant il soulève encore et encore la même chose. Une telle arrogance, il doit vraiment se croire intouchable même par Zhen ! »

Les griefs se déversaient en torrent du cœur des ministres. La guerre dans le nord-ouest faisait rage. Pendant ce moment critique, Gu Fuzhou était vraiment presque intouchable. Cependant, qui oserait dire la vérité à l'Empereur ?

Au final, c'est le prince héritier qui s'est levé. Xiao Cheng ramassa les rapports éparpillés, les tria et les remit sur la table. Il proposa: « Père, s'il te plaît, calme-toi. Je pense que puisque Gu Fuzhou est encore capable de remporter la victoire, il vaudrait mieux qu'il reste à Yongliang. C'est le moment où l'on doit se servir de notre peuple. Celui qui peut être utilisé doit naturellement être utilisé au maximum de ses capacités. »

L'Empereur frappa violemment la table. "Avec lui distrait par l'idée de se dépêcher de rentrer chez lui, comment va-t-il protéger le nord-ouest pour moi !"

« Alors attends qu'il perde vraiment. Il ne sera pas trop tard pour le remplacer. »

Les ministres échangèrent des regards impénétrables. Le ministre de la Guerre a dit : « Si le général Gu est vraiment interdit de retour, pourrait-il délibérément perdre face à l'ennemi? »

Xiao Cheng sourit : « S'il perd délibérément la bataille, abandonne la ville et cause des pertes parmi ses soldats, comment pourrait-il encore conserver une position au sein de l'armée ? Quand ce moment sera venu, Sa Majesté reprendra le pouvoir militaire de ses mains. Qui parmi les généraux prendrait alors la parole pour lui ? »

L'Empereur s'assit lentement sur la chaise du dragon. "C'est certainement une façon."

"De plus, avec l'impatience de Gu Fuzhou à retourner dans la capitale, sa raison ne doit pas être aussi simple que de vouloir prendre sa retraite." Poursuivit Xiao Cheng: "Je supplie mon père, Votre Majesté, d'envoyer le camp de Tianji pour enquêter sur la raison."

L'Empereur se sentit tout à fait satisfait. Il se frotta le front et dit: "Alors je confierai cette affaire au prince héritier."

Voyant cela, Xiao Cheng demanda avec inquiétude : « Père ne se sent-il pas bien ? »

L'Empereur ferma les yeux et lâcha "Ce n'est pas un problème, simplement une vieille maladie."

Tout le monde a dit à l'unisson: "Souhaitant que Sa Majesté veille sur sa santé."

L'Empereur fit un signe de la main et leur indiqua de se retirer. Xiao Cheng sortit du palais Qinzheng et convoqua Xue Ying. Il lui demanda : « Est-ce que mon père a souffert de maux de tête récemment ?

Xue Ying déclara : « Tout à fait. Sa Majesté s'inquiète de la guerre dans le nord-ouest. »

"Alors, demandez à Chu Zhengde d'examiner l'état de l'empereur."

Xue Ying promit: "Ce serviteur enverra quelqu'un pour le convoquer immédiatement."

Chu Zhengde était l'assistant Yuan Pan de l'hôpital impérial. Il avait soixante-cinq ans et était le plus qualifié de tout l'hôpital impérial. Malgré cela, il occupait le poste d'assistant Yuan Pan depuis une décennie.

La médecine, comme la poésie et l'art du sabre, possède différentes écoles de pensée. Chu Zhengde et Lin Yuan Pan appartenaient à des factions différentes, leurs opinions politiques divergeaient depuis longtemps et il était inévitable qu'il nourrisse des sentiments de désapprobation envers l'autre. Pour cette raison, Chu Zhengde n'avait pas de bons sentiments envers le fils de Lin Yuan Pan.

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Après que Lin Qingyu soit arrivé à l'hôpital impérial, Hu Ji l'a emmené rencontrer ses collègues et ses aînés un par un. Peu importe ce que les autres pensaient de lui, extérieurement, ils étaient polis. Seul Chu Zhengde, a dit dès qu'il est arrivé: "Êtes-vous l'enfant à la bouche jaune (NT : ignorant) qui a proposé la prescription pour l'épidémie?"

Lin Qingyu répliqua: "Oui."

Chu Zhengde, caressant sa barbe, secoua la tête et soupira: «D'autres, s'ils souhaitent rejoindre l'hôpital impérial, doivent passer par des décennies d'études ardues, passer l'examen très sélectif du bureau médical impérial, puis étudier au bureau médical impérial pendant au moins trois ans. Alors que vous, l'épouse masculine d'un mari récemment décédé, comptiez sur une ordonnance d'une efficacité douteuse pour contourner l'examen et entrer à l'Hôpital Impérial, le tout avant même d'atteindre la faible couronne (NT : 20 ans)… Hélas, la morale publique dégénère de jour en jour. »

Hu Ji remarqua: «Ces paroles du médecin impérial Chu sont fausses. Depuis l'Antiquité, nos héros sont issus de la jeunesse. Lorsque Lin Yuan Pan lui-même a rejoint l'hôpital impérial, lui aussi n'avait que 20 ans. De plus, la prescription du médecin impérial Lin n'est pas d'une efficacité douteuse. Elle s'est déjà avérée avoir un effet miraculeux sur l'épidémie. ”

Chu Zhengde ricana et poursuivit: «Tout doit progresser étape par étape. Plus l'effet est miraculeux, plus vous devez vous soucier de ses dommages potentiels. J'ai simplement peur que même si la prescription du médecin impérial Lin guérit l'épidémie, cela pourrait causer beaucoup de problèmes au patient. »

Lin Qingyu nota: "La prémisse pour que toute cause de problème existe est que le patient soit vivant."

Le visage de Chu Zhengde s'assombrit. Il était sur le point de se disputer à nouveau lorsqu'il fut appelé par Xiao Songzi du palais Qinzheng. Hu Ji souligna: «C'est comme ça que le médecin impérial Chu est. S'il vous plaît, ne le prenez pas à cœur. »

Lin Qingyu hocha la tête. « Après tout, il a été consigné au poste d'assistant de Yuan Pan pendant dix ans. Je peux comprendre."

Il avait déjà entendu son père mentionner Chu Zhengde. Le père Lin reconnaissait les compétences médicales de Chu Zhengde et avait également estimé qu'en termes de qualifications uniquement, Chu Zhengde devrait être Yuan Pan. Cependant, il y a dix ans, Chu Zhengde avait reçu l'ordre de s'assurer qu'une concubine privilégiée serait en mesure d'accoucher de son enfant en toute sécurité. L'empereur n'avait que peu d'héritiers mâles et la femme qu'il adorait était enceinte et donc, une grande importance était accordée à cet enfant à naître. Et pourtant, sous les soins minutieux de Chu Zhengde, la concubine préférée a subi une fausse couche inexplicable. Chu Zhengde a été accusé de manquement à son devoir. Peu importe à quel point ses compétences médicales étaient brillantes, il ne serait jamais que l'assistant Yuan Pan.

Les émotions de Chu Zhengde étaient écrites sur son visage. Il n'y avait rien à craindre. Au contraire, ce sont ces collègues qui lui avaient souri en surface mais qui cachaient leurs véritables intentions sous qui étaient plus dignes de l'attention de Lin Qingyu.

Lin Qingyu était un nouveau venu et ce premier jour a été assez tranquille. Après son quart de travail à l'hôpital impérial, il a quitté l'enceinte du palais par la porte nord et est venu au bureau médical impérial, se dirigeant directement vers la bibliothèque.

Il était tard dans la nuit, le bâtiment de la bibliothèque était vide et il y avait deux gardes postés à la porte. L'Empereur avait accordé à Lin Qingyu le droit d'entrer et de sortir librement du Bureau Médical Impérial. Même si le couvre-feu était passé, les gardes ont quand même ouvert la porte à Lin Qingyu et lui ont remis une lanterne. "Si le médecin impérial Lin a des demandes, veuillez nous en informer."

Lin Qingyu a poussé la porte et est entré. Des rangées d'étagères à deux étages apparurent devant lui, semblant s'étendre à l'infini. La rumeur disait qu'il faudrait des décennies pour lire tous les livres médicaux de la bibliothèque du Bureau Médical Impérial. Lin Qingyu a tenu la lanterne. Après avoir fait le tour deux fois, il a trouvé plusieurs œuvres perdues depuis longtemps des dynasties précédentes.

Il y avait une porte en fer verrouillée au bout du bâtiment de la bibliothèque, derrière laquelle devaient se trouver les dossiers médicaux de la famille royale depuis la fondation du Dayu. En face de la bibliothèque se trouvait la salle aux mille herbes, où vous pouviez trouver toutes sortes d'ingrédients exotiques que votre cœur désirait.

C'était le Bureau médical impérial - le point culminant de l'étude médicale mondiale.

Lin Qingyu est resté dans la bibliothèque pendant deux heures. C'était déjà la quatrième heure au moment où il est sorti. Il se souvint soudain qu'il y avait un ingrédient pour une ordonnance qu'il ne pouvait trouver nulle part dans la capitale, alors il fit demi-tour et se dirigea vers la salle aux mille herbes.

Dès qu'il est entré par la porte, il a vu une personne dans le couloir marcher vers lui. Cette personne ne pouvait pas être un étudiant du Bureau Médical Impérial. Mais vu son allure calme, il n'avait pas non plus l'air d'un voleur.

L'homme le repéra également et prononça solennellement: "Qui est là?"

Lin Qingyu eut l’impression que la voix de cette personne semblait quelque peu familière. Il sentit la forte puanteur du sang et sut que l'homme était grièvement blessé. « Médecin impérial Lin de l'hôpital impérial, Lin Qingyu. »

Les pas de l'homme s'arrêtèrent soudain.

Lin Qingyu leva la lanterne et le regarda. La première chose qu'il vit fut les vêtements noirs tachés de sang et une lame tachée de sang.

Après avoir clairement vu le visage de l'homme, le cœur de Lin Qingyu bougea. "C'est toi."

 

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Note du traducteur

(1) Cheval de Ferghana