Quand il était temps pour Gu Fuzhou d'être enterré, le cercueil a été transporté sur un chariot géant ouvert et orné. Il a été escorté par Shi Pei, Wu Zhan et les autres jusqu'au mausolée impérial, où il a été enterré à l'entrée, ce qui impliquait que dans son repos éternel, il serait en compagnie des rois. Par la suite, Lin Qingyu a personnellement envoyé la plaque commémorative qu'il avait faite pour Gu Fuzhou il y avait deux ans au Temple Ancestral Impérial pour profiter à jamais de l'encens des générations futures.

Ce jour-là, tous les fonctionnaires de cinquième rang et au-dessus sont venus au palais pour accompagner Gu Fuzhou dans son dernier voyage. Après avoir assisté à la cérémonie au Temple ancestral impérial, Shi Pei, Wu Guogong, Wu Zhan et Shen Huaishi ont quitté le palais ensemble. Gu Fuzhou avait été le plus proche d'eux de son vivant et maintenant, réunis à l'enterrement de Gu Fuzhou, leur conversation tourna naturellement vers les dernières volontés du général.

"Le général veut que Maître Lin se remarie ?" Fit Wu Zhan surpris, "Shen Xiongdi , es-tu sûr d'avoir bien entendu?"

Shen Huaishi n'était pas doué pour mentir. Afin de pouvoir bien prononcer ce mensonge, il s'était beaucoup entraîné en privé. Mais quand vint vraiment le moment de les tromper, son expression était encore un peu raide. "J’en suis sûr."

Heureusement, Shi Pei l'a cru sans poser de questions. « Le général aimait profondément Maître Lin. Je ne suis pas du tout surpris qu'il ait dit une chose pareille. »

Shen Huaishi acquiesça sérieusement. "C'est vrai."

Wu Zhan ne pouvait pas comprendre : « Si je meurs, j'espère que ma femme restera veuve pour moi pour le reste de sa vie. En pensant qu’un autre homme la tiendrait dans ses bras après ma mort et à mon fils appelant cet homme "père", je pense que je serais tellement enragé que je pourrais bien revenir à la vie. »

Shi Pei soupira: «Le général n'est pas vous. Maître Lin est froid et distant, ne veut pas socialiser avec les autres. Il n'a même pas d'ami avec qui boire à la même table. Le général avait peur qu'après son décès, il n'y ait personne pour accompagner Maître Lin, qu'il se sente seul en vieillissant. »

Shen Huaishi intervint rapidement : "Le général a également déclaré que si Maître Lin vieillissait vraiment seul, il ne pourrait pas fermer les yeux même dans la mort."

Wu Guogong dit, d'une voix rauque et tremblante: «Eh bien, c'est assez facile à gérer. Ma vieille dame adorait jouer aux entremetteuses. Je vais lui demander de savoir s'il y a des correspondances appropriées dans la capitale pour Maître Lin - au fait, sauriez-vous si Maître Lin cherche à prendre un mari ou une femme cette fois ? »

Shi Pei sourit avec ironie : « Il est trop tôt pour que Son Excellence en discute. Le corps du général n'a même pas encore refroidi et vous essayez déjà de trouver un match pour Maître Lin. Si cela sse saitort, que penseront les autres de Maître Lin ? Attendez au moins que Maître Lin termine son année de piété conjugale. »

Après que la nouvelle de la mort de Gu Fuzhou ait atteint la capitale, des rumeurs sur le caractère peu propice de Lin Qingyu, sur le fait qu'il apportait le malheur à ses maris, se répandirent une fois de plus dans une énorme clameur. Lin Qingyu avait été marié à Lu Wancheng dans le cadre d'un Chong Xi et bien que Lu Wancheng ait vécu une année supplémentaire, la famille Lu était presque ruinée. Plus tard, il s'est remarié avec Gu Fuzhou et en seulement deux ans, le général toujours victorieux a été étranglé par son mauvais destin jusqu'à la mort.

Lin Qingyu avait un comportement froid mais son apparence était brillante et charmante. Même si une telle beauté ne faisait rien, il était inévitable qu'il attire d'innombrables rumeurs et commérages. D'autant plus qu'il avait maintenant survécu à deux maris, mais était d'une telle habileté qu'il disposait d'un pouvoir égal à celui d'un premier ministre. Bien qu'il s'agisse de mots scandaleux, les gens avaient commencé à murmurer qu'il avait provoqué le désastre sur une famille d'abord, sur l'armée ensuite et la volonté sur le pays en troisième lieu. Ils avaient peur que les Dayu périssent aux mains de ce « monstre ». C'était juste qu'en raison du pouvoir de Lin Qingyu, personne n'osait en discuter ouvertement.

Wu Guogon voulait seulement laisser Gu Fuzhou reposer en paix et oublia momentanément cette affaire. Il se frappa la tête et dit : « Regarde ma tête. Je me fais vieux."

Shen Huaishi réfléchit puis le sonda : « Cette affaire ne peut pas être précipitée. Mais Son Excellence peut utiliser cette année pour trouver des candidats appropriés pour Maître Lin. »

Wu Zhan n'était toujours pas d'accord et il était en colère : « À l'exception du général, je ne pense pas que quiconque dans cette cour soit digne de Maître Lin. »

Pendant qu'ils parlaient, une voix retentit derrière eux, "Généraux".

Wu Zhan se retourna. "Oh, Maître Li."

Li Chan s'inclina devant eux l’un après l’autre un et déclara: "Je ne voulais pas écouter, mais j'ai entendu Shen Gongzi dire que le général Gu voulait que Maître Lin se remarie?"

"C'est exact." Wu Zhan s'est gratté la tête, « Je ne sais pas ce qu'il pensait. Soupir."

Il y eut une seconde de tentation dans le cœur de Li Chan et un vague espoir vain commença à prendre forme. Dans la seconde suivante, il a rejeté sa propre impudeur. "Ce que le général Wu a dit est absolument vrai. À l'exception du général Gu, personne n'est digne de Maître Lin. »

Shen Huaishi dit avec hésitation : « En fait… »

"Vos Excellences, Wu Guogong, Général Shi, Général Wu, Shen Gongzi, veuillez patienter." Xiao Songzi trottait vers eux. Il les a rattrapés et dit: "Maître Lin demande votre présence au temple de Dali."

Shi Pei demanda : « Le temple Dali ? Pourquoi Maître Lin nous demande-t-il d'y aller ? »

Shen Huaishi secoua la tête, exprimant qu'il ne savait pas non plus.

Wu Zhan dit : « Oh, je sais. Ça doit être à cause de ça."

Li Chan n'a pas pu s'empêcher de demander : « N'ai-je pas besoin d'y aller ? »

Xiao Songzi lui souri et précisa : « Ce n'est pas nécessaire. Maître Lin n'a appelé que ces quatre-là. »

Lorsque les quatre sont arrivés au temple de Dali, Lin Qingyu les attendait déjà là-bas.

"Comme je l'ai déjà dit, je donnerai une explication aux soldats du Nord-Ouest concernant le vol des provisions de Jiangnan." déclara Lin Qingyu : "Maintenant que nous avons enterré le général Gu, je pense qu'il est temps de régler cette affaire."

Ils se tournèrent tous pour se regarder. Shi Pei remarqua: "Maître Lin, voulez-vous dire qu'il y avait plus à propos du vol de nos provisions par Xixia ce jour-là?"

Wu Zhan déclara : « À l'époque, nous avions peur d'affecter votre moral, alors nous ne vous l'avons pas dit. C'est comme ça…"

Les quatre d'entre eux ont suivi Lin Qingyu dans une prison d'eau. La planche à eau était l'une des méthodes de torture utilisées chez les Dayu. Il y avait un réservoir à l'étage supérieur de la prison d'eau. Une fois mis en marche, les prisonniers étaient submergés et conduits au bord de la noyade. Lorsque leur limite était atteinte, ils les retiraient pour les garder à peine en vie. Recommencé plusieurs fois, c'était une vie pire que la mort.

Le bas du corps de Xi Rong était immergé dans l'eau. Tout son corps était trempé. Ses longs cheveux collaient à son visage pâle et tuméfié. Entendant un bruit de pas, il ouvrit une fente les yeux et regarda son visiteur avec difficulté. Pendant un instant, il crut qu'il hallucinait. « Lin Qingyu… ? »

Shi Pei était considéré comme un général érudit, avec un tempérament chaleureux et doux. Mais à ce moment-là, ses yeux étaient comme une lame, souhaitant déchiqueter Xi Rong en morceaux. « C'était toi, un eunuque… c'est toi qui nous a fait manquer de nourriture pour que nous soyons obligés de lancer l'attaque. À cause de toi, le général Gu … »

Lin Qingyu l’interrompit : « Général Shi. »

Mais Lin Qingyu l'avait arrêté trop tard, Xi Rong l'avait déjà deviné et a demandé avec beaucoup d'intérêt : "Alors, Gu Fuzhou est-il mort ou handicapé ?"

Wu Zhan rugit avec colère : « Espèce de chien, comment oses-tu prononcer le nom du général Gu ! »

Xi Rong sourit et une trace de sa beauté androgyne passée pouvait encore être vaguement vue sur son visage. « J'ose. Comment Maître Lin veut-il me punir pour ça ? À part la castration et la quasi noyade, qu'est-ce que je n'ai pas souffert d'autre ? »

Lin Qingyu souligna : « J'ai entendu du ministre du temple de Dali que vous refusez toujours d'admettre votre culpabilité. »

« Le gagnant est le roi et le perdant est le bandit. Je n'ai rien à dire." Fit Xi Rong calmement: "Seulement que je n'ai jamais senti que j'avais fait quelque chose de mal."

Wu Guogong était si furieux que sa barbe se hérissa. "Vous n'admettrez toujours pas votre crime même lorsque la mort est proche!"

«Lin Qingyu méprisait l'empereur, s'appuyant sur le pouvoir militaire entre les mains de son mari pour cacher la vérité à la cour et au peuple. Il sema le trouble et rejeta l'empereur. Qu'y a-t-il de mal à ce que j'éradique les traîtres pour l'empereur ? »

Shi Pei dit, la voix tremblante : « Parce que vous êtes de connivence avec les Xixia, des dizaines de milliers de soldats sont morts à Yongliang ! Vous pensez toujours que vous n'avez rien fait de mal ?é

C'était comme si Xi Rong avait entendu une bonne blague. '' Vous semblez aller parfaitement bien avec Lin Qingyu en quête de pouvoir. J'ai fait la même chose que lui, alors pourquoi ai-je tort? Si j'ai fait quelque chose de mal, c'est que j'avais mal calculé. Un geste imprudent et tout le match a été perdu. »

Wu Zhan réfuta de manière cinglante : « La rétribution sera payée en nature. Espèce de fils de chienne, c'est ta rétribution !"

"Châtiment?." Xi Rong regarda Lin Qingyu, ses lèvres se retroussèrent en un ricanement. « S'il existe vraiment une chose telle que la rétribution dans ce monde, pourquoi Maître Lin se tient-il ici sain et sauf ? Le sang sur les mains de Maître Lin n'est peut-être pas inférieur à celui sur les miennes. »

Shen Huaishi fronça les sourcils. "Non sens."

"Que ce soit un non-sens ou non, Maître Lin le sait mieux que quiconque." Xi Rong montra un sourire cruel, Liang Shi du manoir de Nan'an Hou est devenue folle, Lu Qiaosong est mort tragiquement, Lu Niantao est banni dans le palais froid, la concubine Chen et l'ancien prince héritier Xiao Cheng… qui d'entre eux n'est pas tombé entre vos mains? Même ces personnes qui se tiennent à côté de vous, à quel point êtes vous sincère envers elles ? La seule raison pour laquelle vous ne les méprisez pas, c'est parce qu'ils sont utiles, n'est-ce pas ? ”

Lin Qingyu le regarda, son visage dépourvu de toute expression.

« Lin Qingyu, vous êtes froid, indifférent. Vous êtes égoïste, vous ne vous occupez que de vous-même. L'amour désire la vie, le mal désire la mort. Pensez-vous que vous valez mieux que moi? Nous sommes des oiseaux de même ramage, vous et moi. Si je dois subir un châtiment, vous pouvez être sûr que vous aurez aussi le vôtre. Écoutez, Gu Fuzhou est maintenant mort. La rétribution que vous méritez est entièrement déversée sur les personnes que vous aimez. Lu Wancheng, Gu Fuzhou… qui sera le prochain ? »

Shen Huaishi regarda Lin Qingyu. Il a vu que les yeux de l'autre partie étaient calmes comme s'il ne prêtait aucune attention aux paroles de Xi Rong.

Wu Zhan cracha : « La mort est trop bonne pour lui. Il devrait vivre dans cette prison d'eau pour le reste de sa vie. Impossible de vivre, incapable de mourir ! »

Lin Qingyu dit calmement : « Je vais vous confier le cas de cette personne, messieurs. Il y a d'autres affaires de palais dont je dois m'occuper, alors je dois maintenant prendre congé. »

Shen Huaishi l’interpela : « Maître Lin ? »

Lin Qingyu s'éloigna du donjon comme s'il n'entendait rien, laissant le groupe se regarder avec consternation.

Xi Rong ferma lentement les yeux et dit avec un petit rire silencieux : « C'est ce dont tu as le plus peur. Toi aussi tu as un point faible. C'est dommage…"

C'était dommage que la faiblesse de Lin Qingyu soit aussi la chose la plus difficile au monde. La faiblesse de Lin Qingyu était celle qui le protégerait et deviendrait son armure. Tandis que la faiblesse des autres n'était rien de plus qu'un fardeau qui les faisait reculer.

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Lin Qingyu est retourné au palais, a pris le repas du soir avec Jiang Xing et a ensuite passé en revue les rapports comme d'habitude. Il semblait être le même moi habituel. Jiang Xing pouvait vaguement sentir que son humeur n'était pas tout à fait correcte. Il lui a demandé quel était le problème, mais Lin Qingyu répondit que ce n'était rien. Il conseilla à Jiang Xing d'aller se coucher tôt et de ne pas le distraire de son travail.

Au milieu de la nuit, Jiang Xing s'est réveillé, voulant boire un verre d'eau. Il fut surpris de voir une grande beauté assise à son chevet. Il demanda, hébété, "Qingyu?"

"C'est moi." Lin Qingyu a soulevé la couette et a pris l'initiative de se mettre dans son lit, se glissant dans les bras de Jiang Xing.

Jiang Xing fut submergé par cette faveur inattendue mais il n'a quand même pas oublié de le taquiner. "La jolie petite veuve est-elle incapable de dormir alors elle est venue grimper dans le lit de Zhen?"

Lin Qingyu n'a pas ri. Au lieu de cela, il l’appela doucement : « Jiang Xing. »

"Soupir, je savais qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas mais tu ne voulais pas l'admettre." Jiang Xing releva la couette pour couvrir les épaules de Lin Qingyu. Combattant sa somnolence, il l’interrogea: "Dis-moi, Baobei, qui t'a provoqué?"

Lin Qingyu garda les yeux ouverts. Il demanda : « Crois-tu que la rétribution est payée en nature ? »

Jiang Xing affirma simplement dit : « Non et tu ne devrais pas le croire non plus. »

« Mais, et si c'était vraiment le cas ? Et parce que j'ai fait toutes sortes de choses mauvaises... Je t'ai fait souffrir l'agonie du poison et la douleur d'être transpercé par des milliers de flèches ? » s’exclama Lin Qingyu, impuissant, ses yeux révélant à quel point il se sentait complètement perdu: "Bien que je méprise le monde, je t'aime —— Se pourrait-il que je ne le puisse pas?"