Épousons-nous... non, devenons partenaires daoïstes ! »

Song Qingshi remit ses vêtements un par un, retrouvant son apparence froide et ascétique habituelle. Il se retourna et vit Yue Wuhuan toujours assis sur le lit, l’air absent. Il ramassa les habits par terre et les lui tendit, en demandant avec espoir : « On prend un bain ensemble ? »

Prendre un bain seul était en réalité assez ennuyeux. Il avait depuis longtemps eu envie de proposer à Yue Wuhuan de l’accompagner, mais celui-ci était très réticent à se montrer nu, alors il n’osait pas le lui demander. Maintenant qu’ils étaient en couple, et qu’ils avaient déjà tout fait, il ne devrait plus se faire rejeter. Il prit donc son courage à deux mains pour l’inviter.

Yue Wuhuan le fixa longuement, hébété, puis finit par s’habiller et le suivit.

Song Qingshi adorait prendre des bains. Il s’était fait construire un bassin privé immense, presque comme une piscine.

Yue Wuhuan aimait aussi se baigner. Il avait obtenu une autorisation spéciale pour venir ici, mais il s’arrangeait toujours pour éviter Song Qingshi. La folie de la nuit dernière était encore trop vive, il avait encore l’impression de rêver. Il suivit Song Qingshi comme une marionnette, se laissa déshabiller et pousser dans le bain, et ne reprit ses esprits que lorsqu’il se fit éclabousser le visage.

Song Qingshi avait sauté dans l’eau, nageant comme un poisson, faisant des bulles, avant de remonter à la surface. En voyant Yue Wuhuan ailleurs, il l’éclaboussa d’un jet d’eau, s’allongea à côté de lui et lui demanda avec un grand sourire : « À quoi tu penses ? »

Yue Wuhuan demanda avec hésitation : « Tu as l’air… très heureux ? »

« Oui », répondit joyeusement Song Qingshi. « Je suis très heureux. Wuhuan est mon petit ami. »

Yue Wuhuan était mal à l’aise : « Tu penses que… je suis ton petit ami ? »

Petit ami ? Cela signifiait juste un ami masculin, non ? Il se rappela soudain un insecte qui se prétendait son ami, ce qui le dégoûta profondément.

« Ce n’est pas le cas ? » Song Qingshi vit son expression se dégrader et paniqua un peu. Il n’était pas doué pour les relations sociales et se trompait souvent dans ses jugements. Avait-il encore tout gâché cette fois ? Il réfléchit longuement, essayant de se rattraper : « On a fait ce genre de choses, donc ça veut dire qu’on est ensemble, non ? Ou est-ce qu’il y a… d’autres types de relations… » En parlant, son expression changea soudain, se rappelant une plaisanterie entendue dans un autre monde entre ses aînés. Il se rappela qu’il existait un autre type de relation étrange, appelée “pote de coucherie” ?

An Long lui avait aussi parlé de relations sans attaches dans le monde de la cultivation, où deux personnes s’accordaient pour ne partager que le lit, sans impliquer les sentiments.

Et si Yue Wuhuan avait trouvé sa performance au lit trop ennuyeuse, et voulait maintenant le jeter ?

Plus Song Qingshi y pensait, plus il perdait confiance. Il balbutia : « Je peux faire mieux, laisse-moi réessayer. » Il songea à faire envoyer plusieurs centaines de romans par l’immortel Ye Lin pour bien étudier, apprendre et viser la perfection, donner la bonne réponse à cette question fatale.

Yue Wuhuan comprit enfin, comme dans un rêve : « Qing… le Maître veut que je sois son amant ? »

Song Qingshi hocha frénétiquement la tête : « Oui ! Un amant sérieux ! Je ne veux pas de relation d’un soir, ni de passion passagère ! »

« Maître… sais-tu où mène la sincérité ? » Yue Wuhuan pensa au cœur daoïque de Song Qingshi, une inquiétude sourde naissant en lui. Il émergea lentement de l’eau, ses longs cheveux humides dégoulinant sur le bord du bassin. Sa taille fine évoquait la plus belle des sirènes. Il montra alors chaque centimètre de sa peau, chaque parcelle de son corps à Song Qingshi, et demanda d’une voix rauque : « Tu trouves ça beau ? Tous les gens du Pavillon du Phénix Doré m’ont vu ainsi, cet album de peinture a circulé dans tout le monde des cultivateurs. Ces dernières années, j’ai erré seul, croisant nombre d’hommes immondes, qui voulaient me déshabiller du regard, examiner chaque détail, savourer mes postures libertines. Si tu deviens mon amant, tu devras supporter ces regards sales, et les rumeurs malveillantes… Ce sera comme un noble tombé amoureux d’une courtisane : si ce n’est qu’un jeu, personne n’y voit à redire. Mais si tu veux de l’amour sincère… tous diront que tu es fou. Hah… Après tout, ma réputation est encore pire que celle d’une fille de joie. »

Son visage souriait, mais son corps tremblait légèrement. Difficile de dire si c’était de peur ou d’émotion.

Song Qingshi comprit et le serra aussitôt dans ses bras, avec fermeté : « Je me fiche des autres. Ce n’est pas ta faute. »

« La faute ou la justice n’ont aucun sens. » Yue Wuhuan se reposa contre son épaule, puis guida sa main jusqu’à sa poitrine, là où battait son cœur, retirant toutes ses protections spirituelles, et sanglota : « Je ne veux pas être ton amant. Je ne veux pas d’amour. Si le Maître aime mon corps, alors fais de moi ton jouet. Laisse-moi te servir, d’accord ? »

Le cœur d’un pratiquant du Dao de l’indifférence… ne devait pas être ébranlé.

S’il venait à l’être… alors, après l’extase, qu’il lui arrache le cœur.

Il voulait offrir au Maître sa propre illumination.

Il en avait tellement envie… c’en était insoutenable…

Song Qingshi avait l’impression d’être face à une question piège. Il paniqua, fouilla frénétiquement dans sa mémoire pour se souvenir de la manière dont ses aînés apaisaient leurs petites amies. Devaient-ils jurer par le ciel ? Se mettre à genoux ? Plus il s’agitait, moins il trouvait. Voyant que Yue Wuhuan sombrait dans une crise de plus en plus profonde, il se jeta sur lui, l’enlaça à la jambe et déclara : « Épousons-nous… non, devenons partenaires daoïstes ! »

Il n’y avait rien de plus sérieux qu’un certificat de mariage pour prouver l’intention d’un homme !

Dans le monde de la cultivation, le lien de partenaires daoïstes laissait une marque spéciale sur les corps des deux personnes. Il voulait que celle de Wuhuan apparaisse sur le dos de sa main, ou, à défaut, sur son front ! Ainsi, tout le monde verrait sa loyauté envers son compagnon !

L’expression de Yue Wuhuan se figea. Il comprit que les choses prenaient une tournure inattendue.

Song Qingshi, à court d’idées, dit d’un ton plaintif : « Wuhuan… »

Yue Wuhuan réfléchit un instant, puis sourit d’un air faussement détendu : « Maître… tu m’aimes vraiment ? »

Song Qingshi, soulagé qu’il ait compris, hocha la tête avec enthousiasme : « Oui ! Je t’aime ! »

Le visage de Yue Wuhuan se glaça aussitôt. Il attira Song Qingshi contre lui, posa sa main sur son dantian, y transmit son énergie spirituelle, et dit d’un ton sec : « Retire la flamme obscure de ton âme naissante ! Je veux voir clair. »

Le dantian d’un cultivateur était une zone interdite, qu’on ne touchait pas à la légère. Il avait déjà profité de la bienveillance de Song Qingshi pour l’examiner une fois, ce qui était déjà un excès. Il avait vu que son âme naissante et sa cultivation semblaient intactes, et avait cru que son cœur daoïque était toujours indemne, incapable d’aimer. Mais vu ses paroles aujourd’hui… il comprenait s’être trompé.

Le cœur Dao de Song Qingshi avait bougé, et il était impossible que son âme naissante ne soit toujours pas affectée.

Si quelque chose arrivait à son âme naissante, sa base de cultivation s’affaiblirait…

Yue Wuhuan savait ce que cela faisait : comme si on vous arrachait une partie de votre vie. C’était insupportable.

Il pensait de plus en plus, s’inquiétait de plus en plus, avait de plus en plus peur, et plus il y pensait, plus il se mettait en colère. Sa voix devint de plus en plus sévère, le pressant sans cesse.

Song Qingshi comprit qu’il avait laissé échapper quelque chose sans le vouloir, qu’il ne pouvait plus le cacher, et retira donc à contrecœur la flamme obscure de son dantian, révélant une Âme Naissante couverte d’innombrables fissures minuscules. Il tenta de s’expliquer : « J’ai pris des analgésiques, ça va… Ne t’inquiète pas… »

« C’est encore possible de le sauver. » Yue Wuhuan, après avoir examiné l’Âme Naissante et constaté qu’elle n’était pas encore complètement brisée, poussa un soupir de soulagement. Il leva la tête et fixa fermement l’homme devant lui, serrant ses épaules avec force, et ordonna mot à mot : « Tue-moi ! »

Song Qingshi fut complètement abasourdi. Cette tournure des événements n’avait aucun sens.

Yue Wuhuan, les yeux rouges, répéta dans une folie grandissante : « Tue-moi tout de suite !»

« Calme-toi d’abord. » Song Qingshi paniqua pendant un long moment. Soudain, il se rappela un passage dans les romans de l’Immortel Ye Lin sur comment apaiser un petit ami furieux. Il sortit de l’eau, embrassa ses lèvres, s’assit sur ses genoux et tenta de proposer : «Si… si tu es en colère, je te laisse me punir, d’accord ? Comme hier soir, tu peux me faire ce que tu veux… »

Yue Wuhuan, le regardant sans comprendre la situation, enragea encore davantage. Il se sentait comme un fourneau alchimique sur le point d’exploser. Il prit plusieurs grandes inspirations pour calmer ses émotions, écarta de sa jambe le petit corps agité qui tentait encore de le séduire, et demanda : « Tu pratiques la voie de l'Absence d'émotions depuis tant d’années. Tu sais ce qu’il faut faire lorsqu’on ressent une émotion, n’est-ce pas ? »

« Je sais, » répondit honnêtement Song Qingshi. « Quand le cœur de la voie est ébranlé, il faut détruire sa voie et recommencer. »

Yue Wuhuan demanda encore : « Et tu sais ce qu’il faut faire si on ne veut pas détruire sa voie ? »

Song Qingshi réfléchit un peu : « Je crois… qu’il faut tuer la personne qu’on aime pour atteindre la voie ? »

Il pratiquait la voie de l'Absence d'émotions, il connaissait forcément ces principes de base. Mais il n’avait jamais pensé à une chose pareille. Le cœur de la voie, ça se reconstruit ; quelqu’un qu’on aime, c’est difficile à rencontrer. Il était têtu, et après deux vies, il n’en avait trouvé qu’un. Comment pourrait-il le tuer pour atteindre la voie ?

Un petit ami qui ne se présente qu’une fois par millénaire, un Ame naissante à reconstruire en deux cents ans.

Lequel des deux est plus précieux ? C’est une question de mathématiques !

Yue Wuhuan était beau, bien fait, surdoué, et c’était la personne qu’il aimait tant… Il fallait être fou pour sacrifier ça pour une fichue Âme naissante !

Yue Wuhuan insista de plus en plus : « Tue-moi vite ! Si ton Âme naissante se brise, ce sera trop tard ! »

Song Qingshi secoua frénétiquement la tête : « Je ne te tuerai pas ! Je veux devenir ton compagnon spirituel ! »

Yue Wuhuan était à bout. Si la voie sans émotion ne requérait pas que ce soit le pratiquant lui-même qui tranche ses sentiments, et que se suicider était utile, il l’aurait déjà fait. Et s’il n’était pas moins fort que Song Qingshi, il lui aurait mis l’épée dans la main et se serait tranché la gorge lui-même !

Il tenta de le raisonner : « Si tu tiens à moi, tu peux utiliser du poison passionnel. Ça ne fait pas mal, et après la mort, le corps reste intact. »
Et sinon, il trouverait un moyen de se jeter accidentellement sur la flamme obscure pendant que le maître l’utilisait, puis refuserait tout traitement.

Song Qingshi craqua : « Mais pourquoi faut-il absolument que je te tue, bon sang ?! »

Tous deux tournèrent en rond encore un moment, sans réussir à convaincre l’autre. Finalement, ils s’arrêtèrent.

Song Qingshi sentait que Yue Wuhuan était pris d’une rage extrême. Il utilisa prudemment son énergie spirituelle pour le calmer un peu, sortit de l’eau, prit deux pilules calmantes dans son sac et les lui fit avaler. Quand l’effet se dissipa et que Yue Wuhuan se fut un peu apaisé, il lui expliqua enfin toute l’histoire de l’Ame naissante brisée, du début à la fin, y compris son plan de cultivation pour les deux cents prochaines années.

Yue Wuhuan murmura : « Alors, tu avais déjà été ému depuis longtemps… »

Il ne savait s’il devait se réjouir ou s’attrister.

« Tu compliques trop les choses, » dit Song Qingshi en se lovant contre lui. « Je me suis juste trompé de voie, et je vais la recommencer. Dans les archives de la bibliothèque, il y a une histoire dans les Mémoires de Lingbo, où Madame Lingbo pratiquait d’abord la voie de l’épée, mais après avoir atteint le stade de l’Âme naissante, elle s’est rendu compte que ce n’était pas la voie qui lui convenait. Elle a détruit sa voie de l’épée et a recommencé avec la voie du sabre, et a fini par devenir une immortelle. »

Yue Wuhuan le regarda intensément : « Il n’y a jamais eu de pratiquant de la voie de l’absence d’émotions qui ait recommencé. »

« Quand on se trompe, il faut corriger, » affirma Song Qingshi en se frappant la poitrine. « Je serai le premier. »

« Mon nom a été choisi par le Grand Prêtre, » dit Yue Wuhuan, le regard perdu. « Il a dit que j’avais une mauvaise destinée, que j’étais né pour porter malheur, que je ne connaîtrais jamais le bonheur. Mon père ne l’a pas cru, l’impératrice non plus, ma mère non plus, et mon frère aîné le prince héritier non plus… Ils ont voulu prouver que le Grand Prêtre se trompait, ils m’ont tous beaucoup aimé. Et puis… ils sont tous morts. Je n’ai jamais rien eu de bon dans le monde de la cultivation, jusqu’à ce que je rencontre le Maître, que le Maître m’aime, qu’il soit bon avec moi… Et maintenant, son Âme naissante est brisée. J’ai vraiment peur… »

Song Qingshi resta silencieux un long moment, puis sourit : « Tu as quand même eu de la chance. »

Yue Wuhuan le regarda, surpris.

Song Qingshi précisa avec sérieux : « La vigne de sang. »

Le ciel se couvrit soudain de nuages noirs, comme si une puissance invisible avait perçu qu’il allait révéler un secret céleste, prête à frapper.

Song Qingshi ressentit le danger et comprit qu’il ne pouvait pas en dire plus. Il changea immédiatement de sujet : « Les recherches sur le Papillon de la peste Noire touchent à leur fin. Même si j’ai échoué de nombreuses fois, je n’ai jamais abandonné. Maintenant, j’ai enfin confirmé le mode de fusion du champignon floral. Encore quelques jours, et je pourrai créer une version améliorée du Papillon de la peste Noire. À ce moment-là, je te l’offrirai… comme cadeau de demande en mariage. »

L’expression de Yue Wuhuan trahit une certaine hésitation.

Song Qingshi, craignant qu’il ne refuse, le supplia de toutes ses forces. « On a déjà dormi ensemble, on ne peut pas juste s’amuser comme ça ! Je ne peux plus tomber amoureux de quelqu’un d’autre ! Je veux prendre mes responsabilités envers toi ! S’il te plaît, donne-moi une chance de le faire ! »

Comment augmenter ses chances de réussir une demande en mariage ? Acheter une bague et se mettre à genoux ?

 

Traduction: Darkia1030