(NT : idiome utilisé pour décrire un changement extrêmement important et radical)

 

À l'avenir, tu t'occuperas de l'argent, et tu me donneras simplement de l'argent de poche chaque mois. 

 

La nouvelle école créée par Yue Wuhuan se trouvait à l'extérieur du verger de pêchers, à une certaine distance du laboratoire. À côté se trouvait un immense nouveau dépôt de médicaments, qui contenait la majorité des remèdes courants du monde mortel et du monde immortel, disponibles pour les apprentis sur demande. Les poisons violents et les herbes précieuses étaient quant à eux stockés dans l'ancien dépôt, et leur accès nécessitait l'approbation de Yue Wuhuan.

À côté du dépôt de médicaments se trouvait la bibliothèque, où étaient entreposés de nombreux ouvrages immortels de bas niveau, des manuels de médecine de base et des livres divers, en bien plus grand nombre qu'auparavant. Ces livres avaient probablement été collectés au cours des dix dernières années.

Song Qingshi tenait un exemplaire des "Annales des feux Spirituels" et était tellement absorbé qu'il ne voulait presque pas partir.

« Les livres ici ont tous été sélectionnés par moi. Ils ne présentent pas de grands dangers et conviennent parfaitement aux apprentis débutants », expliqua Yue Wuhuan en souriant, tout en plaçant le livre dans les bras de Song Qingshi pour lui indiquer qu'il pouvait l'emporter pour le lire. « Bien que le Maître soit un expert à la fois en médecine et en poisons, tous les apprentis doivent passer plusieurs années ici à se former, à tester leur tempérament et leur moralité avant de pouvoir accéder aux herbes précieuses et aux poisons. »

Song Qingshi approuva. Il n'était pas avare de partager ses connaissances médicales, mais il ne souhaitait pas que ses techniques de poison soient utilisées à mauvais escient pour semer le chaos. L'arrangement de Yue Wuhuan, qui permettait aux apprentis de la Vallée de la Médecine d'étudier la médecine mais pas les poisons, correspondait parfaitement à sa pensée. Bien que les techniques de poison devaient également être transmises, elles nécessitaient une évaluation stricte avant d'être enseignées progressivement. Quant à certaines formules de poison particulièrement vicieuses, il ne souhaitait même pas les enseigner à quiconque en dehors de Yue Wuhuan.

Yue Wuhuan fit un geste de la main, et un étrange personnage aux yeux vides et aux mouvements mécaniques comme une marionnette sortit de la forêt.

Song Qingshi jeta un coup d'œil et réalisa qu'il s'agissait d'un cadavre. Surpris, il demanda : « Cette marionnette empoisonnée, c'est toi qui l'as créée ? »

Les marionnettes empoisonnées étaient des pantins toxiques qu'il fabriquait à partir de cadavres. Comme les formations de contrôle étaient complexes, il n'en avait pas fabriqué beaucoup. Chaque marionnette, bien qu'ayant seulement la puissance d'attaque d'un cultivateur de la construction de la Fondation, était recouverte de poison mortel au toucher. De plus, si elles étaient détruites, elles explosaient, libérant un brouillard de sang toxique. Ces marionnettes étaient les gardes cachés de Song Qingshi dans la Vallée, et l'une de ses cartes maîtresses.

Sinon, un endroit comme la Vallée de la Médecine, rempli de précieuses herbes médicinales et ne comptant qu'un seul cultivateur du stade de l’âme naissante ainsi que quelques serviteurs à la construction de la Fondation, aurait déjà été envahi par les bandits du monde immortel.

La marionnette devant eux n'avait pas été fabriquée par Song Qingshi. Bien que le poison qui la recouvrait était le même, les formations de contrôle étaient plus précises, et de nombreux mécanismes et pièges avaient été ajoutés, rendant ses attaques encore plus vicieuses.

« J'ai trouvé les notes de fabrication des marionnettes empoisonnées dans le laboratoire du Maître », expliqua Yue Wuhuan, craignant qu'il ne se mette en colère. « Après que le Maître soit tombé dans le coma, les anciennes marionnettes se sont détériorées et n'ont pas pu être réparées, laissant la Vallée de la Médecine sans défense. J'ai donc pris quelques cadavres intacts dans la salle de dissection et j'ai essayé de fabriquer de nouvelles marionnettes. J'ai dû essayer plusieurs fois avant de réussir. Comme les notes du Maître n'étaient pas complètes, j'ai dû réorganiser certaines formations, qui sont donc un peu différentes de l'original. »

Song Qingshi, pensant à ses notes désorganisées et incompréhensibles, bredouilla des compliments : « Tu as bien amélioré le design. Combien en as-tu fabriqué ? »

Yue Wuhuan répondit docilement : « Soixante-quatre. La plupart sont placées dans la formation de brouillard toxique, quelques-unes gardent le trésor et le laboratoire dans la vallée, et certaines, moins effrayantes, peuvent être transportées dans un sac dimensionnel pour servir de gardes du corps lors de déplacements. »

Avant d'obtenir la Vigne Sanglante, il manquait cruellement d'assistants et ne pouvait rivaliser avec les cultivateurs du monde immortel. Il avait donc dû trouver des solutions ingénieuses.

Song Qingshi, stupéfait, ne put s'empêcher de demander : « Les formations sur les marionnettes sont extrêmement complexes, avec quatre-vingt-deux motifs, tous différents, sans aucune erreur possible. Comment as-tu... »

Yue Wuhuan répondit : « Une fois que j'ai dessiné quelque chose, je peux le reproduire sans aucune erreur. »

Song Qingshi, abasourdi, se sentit un peu déprimé. Bien qu'il ait été celui qui avait assemblé les différentes formations et conçu les marionnettes empoisonnées, ses mains n'étaient pas assez habiles, et il faisait souvent des erreurs en dessinant les formations. Chaque marionnette lui coûtait quatre ou cinq échecs avant de réussir. De plus, il n'était pas très intéressé par la fabrication de ces choses, donc il n'en avait fait qu'une vingtaine, juste assez pour s'en sortir.

Il jeta un regard furtif à ses propres mains peu talentueuses, puis à celles, habiles et stables, de Yue Wuhuan...

Il sentit que la différence entre les gens était vraiment grande, et cela le toucha un peu...

Mais les talismans et les formations nécessitaient de la minutie et des mains stables. Yue Wuhuan dépasserait certainement ses réalisations et deviendrait un maître.

Cette pensée le rendit heureux.

Yue Wuhuan avait étudié les marionnettes empoisonnées en profondeur ces dernières années. Les marionnettes conçues par Song Qingshi semblaient effrayantes, mais en réalité, elles laissaient une marge de manœuvre. Tant qu'on n'entrait pas avec de mauvaises intentions, elles ne blessaient pas facilement.

Mais Yue Wuhuan, lui, ne se souciait pas de la vie ou de la mort de quiconque en dehors de Song Qingshi. Ses marionnettes étaient conçues pour tuer par chaque détail.

Au cours de ces années, alors qu'il parcourait le monde à la recherche de médicaments, d'innombrables cultivateurs étaient morts entre les mains de ses marionnettes. Craignant que Song Qingshi ne le trouve cruel, il n'avait jamais osé lui en parler. Il avait donc observé secrètement les réactions de Song Qingshi, et voyant que son expression avait changé plusieurs fois avant de revenir à la joie, il se sentit enfin soulagé.

Song Qingshi complimenta son petit ange : « « La couleur bleue est faite d'indigo mais elle est plus vive que l'indigo. (NT: l'élève a surpassé le maître). »

Yue Wuhuan sourit : « Le Maître est trop indulgent. Sans les marionnettes que vous avez créées, je n'aurais pas pu protéger la Vallée de la Médecine. »

Song Qingshi réfléchit un moment, puis demanda : « An Long a dû subir de lourdes pertes face à tes marionnettes, n'est-ce pas ? Sinon, il n'aurait pas mis deux ans à pénétrer ici. »

« L'Immortel An et le Maître ont toujours eu de bonnes relations. Après quelques tentatives, il a compris les faiblesses des marionnettes conçues par le Maître. Alors, au moment où il pensait avoir réussi à les contourner, je les ai remplacées par des marionnettes modifiées avec de nouvelles formations. L'Immortel An a été empoisonné et blessé, puis s'est retiré pendant six mois avant de revenir. J'ai utilisé la Vigne Sanglante et le terrain pour créer de nouveaux pièges. Bien que je l'aie temporairement repoussé, il a maintenant complètement maîtrisé ces méthodes d'attaque... » Yue Wuhuan semblait très désemparé en parlant de cela.

La secte des Dix Mille Gu était belliqueuse, et An Long en était l'un des plus éminents représentants. Il excellait dans tous les types de combats, possédait une intuition animale face au danger, et son niveau de cultivation était élevé. De plus, grâce aux enseignements de Song Qingshi, il maîtrisait parfaitement l'usage de divers poisons. À plusieurs reprises, il avait réussi à éviter les pièges mortels qui lui étaient tendus. Face à une violence absolue, les calculs minutieux semblaient bien dérisoires.

Si Song Qingshi n'avait pas eu la bonne habitude de tout noter, laissant dans son laboratoire de nombreuses connaissances sur les insectes venimeux, et si la malveillance du Ciel envers lui ne semblait pas avoir disparu après les épreuves du tonnerre, lui apportant enfin une chance inespérée, il aurait déjà été tué par An Long.

Song Qingshi le réconforta : « An Long est un génie. Le fait que tu aies réussi à l'arrêter deux fois est déjà une prouesse extraordinaire. C'est un exploit que la plupart des cultivateurs du stade Âme naissante du monde immortel ne pourraient accomplir. Maintenant que je suis réveillé et que le malentendu est dissipé, il ne t'attaquera plus. »

Yue Wuhuan réfléchit à leur rivalité et sourit doucement : « Oui, l'Immortel An comprendra sûrement. »

Tout en discutant et en riant, ils entrèrent dans l'école. C'était midi, et les apprentis étaient tous partis à la cantine. Song Qingshi en profita pour visiter les lieux.

L'école était une cour carrée, aménagée avec soin selon les goûts de Yue Wuhuan. La salle principale était un espace d'apprentissage collectif, avec un pupitre, des étagères et divers équipements expérimentaux, dont plusieurs outils fabriqués par l'Atelier Céleste. Certains d'entre eux étaient même des objets que Song Qingshi avait souhaité commander avant de tomber dans le coma, mais qu'il n'avait pas pu se permettre à l'époque. Les deux côtés de la cour abritaient des salles d'alchimie individuelles, chacune équipée de formations pour empêcher les explosions de fournaises de blesser les autres.

En voyant cette école au coût exorbitant, Song Qingshi sentit son portefeuille de pierres spirituelles se vider mentalement.

« Maître, nous ne manquons plus vraiment d'argent. La Vallée de la Médecine a établi une collaboration avec le Pavillon de la Pluie Nocturne », expliqua Yue Wuhuan. « Auparavant, le Maître avait développé une pommade pour les patients souffrant de défiguration faciale, qui améliorait la texture de la peau et éliminait toutes les cicatrices. J'ai ajouté à cette pommade des parfums précieux et de la poudre de perle, puis l'ai rebaptisée "Crème de Jade". Elle est vendue à un prix élevé. En plus de supprimer rapidement les cicatrices, elle rend la peau plus fine et plus claire, augmentant ainsi la beauté. Comme les conflits sont fréquents dans le monde immortel et que les blessures sont courantes, les cultivatrices se l'arrachent. L'Immortel Ye Lin ne cesse de nous presser d'augmenter la production... »

Song Qingshi resta bouche bée. De toute sa vie, il n'avait jamais gagné d'argent en vendant des médicaments, et voilà qu'il devenait riche grâce à des produits de beauté ? Cela lui semblait un peu étrange...

« La condition du Maître était critique, et nous avions besoin de fonds importants pour acheter des herbes médicinales. J'ai donc choisi le moyen le plus rapide de gagner de l'argent », expliqua Yue Wuhuan en tendant le livre de comptes à Song Qingshi. « Ces dernières années, l'achat d'herbes et la rénovation de la Vallée de la Médecine ont coûté cher. Il reste actuellement 3,2 millions de pierres spirituelles. »

Song Qingshi, qui avait encore quelques scrupules, fut instantanément séduit par ces chiffres étincelants.

Après tout, il avait déjà concocté la Pilule de Jouvence, alors qu'était la Crème de Jade en comparaison ? Avec cet argent, il pourrait continuer ses recherches, développer des médicaments pour soigner les maladies et contribuer à la société. C'était une situation gagnant-gagnant !

Yue Wuhuan ajouta avec tact : « J'ai demandé au Pavillon de la Pluie Nocturne de prétendre que la Crème de Jade était une recette laissée par un immortel antique, et non une création du Maître. Les boîtes en porcelaine portent également la mention "traitement des cicatrices et restauration de l'état optimal de la peau". »

Les cosmétiques médicaux étaient aussi des médicaments !

Song Qingshi sentit que l'honneur du Roi des Médicaments était préservé et en fut satisfait. Sachant qu'il n'avait aucun talent pour la gestion financière et qu'il risquait de dilapider sa fortune, il confia le livre de comptes à Yue Wuhuan et déclara généreusement : « À l'avenir, tu t'occuperas de l'argent. Donne-moi simplement de l'argent de poche chaque mois. »

Yue Wuhuan esquissa un sourire radieux, comme s'il venait d'entendre une excellente nouvelle, et promit : « Bien sûr. Je t'achèterai tout ce que tu désires. »

Song Qingshi en fut encore plus satisfait.

Après avoir visité l'école, il rangea le Feudu Lotus Rouge et s'assit dignement sur le fauteuil du professeur, sur l'estrade.

Yue Wuhuan rassembla tous les apprentis et leur demanda de saluer le Maître un par un.

Song Qingshi, craignant que l'on remarque sa nervosité, imita l'attitude sérieuse de ses anciens professeurs d'université, tout en étant intérieurement émerveillé. Qui étaient donc ces gens devant lui ?

À l'époque, il n'avait pas vraiment prêté attention à leur apparence, et maintenant, il ne reconnaissait que Qing Luan et Ming Hong. Qing Luan, influencée par le Sceau de l'Acacia, avait conservé son apparence, mais son aura délicate avait disparu. Elle marchait avec assurance, dégageant une énergie vive et compétente, ce qui lui rappelait une camarade de classe de son autre monde.

Ming Hong, quant à lui, était devenu un adolescent. Vêtu de rouge, il ressemblait un peu à Yue Wuhuan, tant par son style que par ses manières, mais il était plus silencieux et peu loquace.

Le grand gaillard qui s'avança ensuite fit réfléchir Song Qingshi un moment avant qu'il ne se souvienne qu'il s'agissait du jeune homme ensoleillé qui aidait ses camarades à s'étirer sur le terrain d'entraînement. Maintenant, il était grand, bronzé et musclé, et à part ses traits réguliers, il n'avait plus grand-chose de sa beauté d'antan.

Qing Luan expliqua en souriant : « Il s'appelle He Qingyun. Il se concentre maintenant sur la culture des herbes médicinales et passe beaucoup de temps dans les champs, d'où son apparence actuelle. »

He Qingyun se gratta la tête, embarrassé, et dit avec un sourire honnête : « Je me suis dit qu'avec cette apparence, plus personne ne convoiterait ma beauté. Avant, j'étais un paysan, et je ne savais rien faire d'autre que m'occuper des plantes. Le Maître m'a sauvé la vie, et je ne peux pas ne pas le remercier. Bien que les mortels ne soient pas destinés à de grandes réalisations dans la cultivation, je pourrai au moins cultiver des herbes pour le Maître dans les champs. »

Song Qingsi hocha la tête avec un sourire, décidé à les aider tous à atteindre le stade de la construction de la Fondation grâce à des médicaments.

Soudain, il remarqua un jeune homme d'une beauté frappante, âgé d'environ dix-sept ou dix-huit ans, avec des yeux en amande d'une élégance particulière. Il semblait nonchalant et, profitant que personne ne le regardait, bâilla discrètement tout en jouant avec un petit objet dans ses mains.

Song Qingshi eut l'impression d'avoir attrapé un élève dissipé au fond de la classe, jouant avec son téléphone en cachette. Il ne put garder son sérieux et sourit, puis fit signe au jeune homme de s'approcher.

Qing Luan lança un regard sévère au jeune homme et expliqua : « C'est Rong Ye. Il est arrivé en même temps que Ming Hong. Il n'a pas beaucoup souffert et est le plus espiègle, mais il a des mains habiles. Je vous en prie, Maître, ne soyez pas en colère. Je veillerai à bien l'éduquer. »

Rong Ye, se souvenant des réprimandes habituelles de Qing Luan, eut un peu peur et s'avança lentement, tendant son jouet.

Song Qingshi comprit que Qing Luan le critiquait en apparence mais le protégeait en réalité, ne voulant pas punir ces enfants qui avaient partagé des épreuves similaires. Il décida de ne pas en tenir rigueur.

Il prit en souriant l'objet que Rong Ye lui tendait et l'examina attentivement. C'était un petit sablier artisanal, très finement réalisé. Il retourna le sablier et le posa sur la table, utilisant son expérience en alchimie pour mesurer le temps. Il constata que le sable mettait environ une minute à s'écouler complètement.

Qing Luan expliqua : « Rong Ye est étourdi et a toujours du mal à contrôler le temps lors de la concoction de pilules. C'est pourquoi il a fabriqué cet objet pour l'aider. »

Rong Ye protesta : « Sœur Qing Luan, depuis que j'utilise ça, je ne me suis plus trompé sur le temps. Ne te souviens pas seulement de la fois où j'ai échoué ! »

Qing Luan le réprimanda : « Tais-toi ! Parmi tous ceux qui ont échoué, tu es le seul à avoir fait exploser un fourneau ! »

Rong Ye, vexé, murmura : « Je voulais juste essayer d'ajouter un peu de cinabre pour voir ce qui se passerait... »

« Tes mains sont vraiment habiles, cet objet est bien fait », dit Song Qingshi, réfléchissant à l'attitude de ses anciens professeurs envers leurs étudiants et essayant d'offrir des encouragements positifs. « Pour les débutants en alchimie, les deux choses les plus difficiles à maîtriser sont la chaleur et le temps. Utiliser un outil pour réduire la difficulté liée au temps est une excellente idée, mais il ne faut pas en dépendre à long terme. Je pense qu'on pourrait demander à l'Atelier Céleste de fabriquer une série d'instruments de mesure du temps pour aider à la concoction de pilules. »

Yue Wuhuan sourit : « Le Maître a tout à fait raison. L'atelier d'alchimie devrait être équipé d'instruments de mesure du temps. »

Qing Luan lança à nouveau un regard sévère à Rong Ye. Pour les concoctions de bas niveau, les instruments de mesure du temps pouvaient être utiles, mais les techniques avancées d'alchimie étaient imprévisibles, et le temps devait être ajusté en fonction de l'expérience. Comment pouvait-on rester rigide et immuable ? Si Rong Ye continuait à chercher des raccourcis avec cette méthode, il ne deviendrait jamais un véritable alchimiste, mais resterait un simple artisan.

Rong Ye était jeune, beau et avait la langue bien pendue. Tout le monde avait tendance à le gâter, ce qui lui donnait parfois un sentiment d'invincibilité.

Plus tard, elle devrait vraiment donner une bonne leçon à ce petit imbécile !

Song Qingshi ne voulait pas embarrasser ces jeunes apprentis. Il rendit le sablier à Rong Ye et lui sourit à nouveau : « Continue à faire des efforts. »

Rong Ye rougit légèrement aux oreilles sous son regard. Avant d'arriver à la Vallée de la Médecine, il avait souvent entendu Sœur Qing Luan dire que le Maître des Médicaments était une figure importante du monde immortel, d'un niveau de cultivation impressionnant, capable de réduire Xie Que, cette bête, en morceaux sans effort. Mais c'était Qing Luan qui s'était occupée des arrangements après cet incident, et il n'avait jamais vu le vrai visage du Maître des Médicaments. Il s'était imaginé un cultivateur féroce et terrifiant, mais au lieu de cela, il découvrit un homme d'une grande beauté, à peine plus âgé qu'eux, au caractère doux et bienveillant, dont les paroles n'avaient rien de menaçant.

Le Maître des Médicaments semblait tellement apprécier l'Immortel Wuhuan... Il devait aimer les hommes, non ?

Il avait entendu dire que dans le monde immortel, certains mortels avaient gagné la faveur de cultivateurs et avaient ainsi obtenu des ressources, leur statut grimpant en flèche.

L'Immortel Wuhuan était-il dans ce cas ?

Rong Ye jeta un regard furtif à Song Qingshi, puis à Yue Wuhuan qui se tenait respectueusement derrière lui, laissant son esprit vagabonder.

 

--

L'auteur a quelque chose à dire :

Petit commentaire irresponsable de l'auteur sur les personnages principaux :

Yue Wuhuan : Bien qu'il aime tuer, ait une personnalité folle et soit rempli de noirceur, il reste un petit ange doux et obéissant.

Song Qingshi : Un homme bon devrait d'abord confier ses finances aux autorités supérieures avant de discuter du reste.

 

Traduction: Darkia1030