On ne fait ces choses pour quelqu'un que lorsqu'on l'aime.

Xie Que était un menteur invétéré, et aucune de ses paroles ne méritait d'être écoutée.

Song Qingshi n'avait absolument aucune envie de lui parler. Le lotus noir dans sa paume s'épanouit à nouveau, et quatre flammes toxiques enveloppèrent les membres de Xie Que, menaçant de corroder sa chair et ses os. Xie Que retira rapidement le pendentif de jade à son cou, déployant un dispositif de défense doré qui bloqua la majeure partie de l'attaque. Le pendentif, teinté de poison, devint noir avant de se désintégrer en une poussière étoilée. Les flammes toxiques, bien qu'affaiblies, rongèrent ses jambes, laissant derrière elles d'innombrables points noirs de corrosion qui s'étendaient lentement.

Bien que Xie Que n'ait qu'un talent médiocre dans la cultivation, après des années à vendre des esclaves, il possédait tout de même quelques artefacts de protection dignes de ce nom.

Effondré au sol, il se traîna lentement en arrière, tremblant de tout son corps, et supplia sans cesse : "Épargnez-moi, Maître... Je vous donnerai tout ce que je possède... Si vous appréciez Wuhuan... alors, cet enfant nommé Ming Hong, il ressemble beaucoup à Wuhuan lorsqu'il était jeune... Vous pourriez l'emmener et l'élever..."

Ming Hong resta interdit, ne comprenant pas ce que cela signifiait.

Xie Que, devinant les pensées de Song Qingshi, continua de se traîner en arrière tout en tentant de le manipuler : "Wuhuan, à son âge, était tout aussi bien habillé... En apparence sage, mais en réalité espiègle... Regardez bien le visage de Ming Hong, tout y est similaire, à part les yeux... Maître, souhaitez-vous en savoir plus sur le passé de Wuhuan ?"

Sous l'effet corrosif des flammes toxiques, la force de son esprit faiblissait de plus en plus.

Une jeune fille fragile, qui se cachait à proximité, parvint enfin à briser les contraintes qui la retenaient. Elle se précipita et arracha une peinture accrochée derrière Xie Que, révélant un talisman de téléportation qu'il avait préparé comme ultime recours pour fuir.

Xie Que, furieux, cracha un flot de sang et hurla : "Traître !"

Song Qingshi comprit alors que Xie Que ne cessait de mentionner Yue Wuhuan que pour distraire son attention et s'échapper.

Bien que les flammes infernales du monde des esprits finiraient par tuer Xie Que même s'il parvenait à fuir, cela ruinerait ses plans.

La chose la plus redoutable dans le monde des immortels n'était certainement pas la mort.

Song Qingshi fit à nouveau éclore la fleur de lotus noire dans sa main, brûlant complètement les membres de Xie Que, le privant ainsi de toute capacité de mouvement. Puis, il étendit sa conscience divine, pénétrant dans le champ de conscience de Xie Que pour y chercher le commandement secret du sceau de l’Acacia. Bien que la mémoire dans le champ de conscience soit vaste et que son niveau de cultivation ne lui permette de remonter que quelques années en arrière, Xie Que, ayant régulièrement vendu des esclaves et appliqué des sceaux, il suffisait de trouver le processus complet du dernier sceau appliqué à un esclave.

Des images apparurent rapidement dans le champ de conscience :

La jeune fille, ayant entendu qu'elle allait être vendue, tenta de s'enfuir mais fut rattrapée par des chiens spirituels et enfermée dans une formation. En larmes, elle subit le tracé lascif du sceau de l’Acacia sur son dos par le démon. Elle supplia sans cesse, mais ne reçut aucune pitié, jusqu'à ce que le commandement final soit gravé, deux runes anciennes modifiées pour former le nom "Xie Que". Xie Que regarda ses larmes avec un sourire, comme s'il observait un animal prêt à être abattu.

Après avoir trouvé la réponse, Song Qingshi retira sa conscience divine, détruisit ce champ de conscience répugnant, puis retira l'âme de Xie Que pour la placer dans un récipient préparé à l'avance.

Il leva les yeux vers la jeune fille à côté de lui et demanda doucement : "Tu étais au courant ?"

Cette jeune fille, nommée Qing Luan, était celle qu'il venait de voir dans le champ de conscience.

Qing Luan s'effondra au sol, hébétée pendant un moment, puis réalisa qu'elle était enfin libérée de l'enfer du contrôle de Xie Que. Ses émotions longtemps réprimées éclatèrent soudainement, et elle se mit à pleurer de manière incontrôlable. Voyant sa réaction excessive, Song Qingshi s'approcha et tendit la main, utilisant son énergie spirituelle pour apaiser ses émotions.

"Méchant !" Ming Hong se précipita et l'étreignit, sanglotant : "Tu as déjà tué mon maître, ne tue pas sœur Qing Luan !"

Bien qu'il sentît que les paroles de son maître semblaient suspectes, son cœur refusait de croire que celui qui l'avait recueilli parmi les mendiants, l'avait élevé et lui avait enseigné les arts immortels, pouvait lui vouloir du mal. Alors... son maître avait dû être terrifié par ce démon et l'avait abandonné pour s'enfuir.

Song Qingshi regarda avec désarroi cet enfant têtu, ne sachant vraiment pas comment expliquer ces choses.

Qing Luan se releva lentement, s'approcha de Ming Hong et lui donna une gifle retentissante, criant : "Ne l'appelle plus maître, cette bête !"

Ming Hong, tombé à terre, se tint la joue, incrédule face à cette sœur qui avait toujours pris soin de lui et qui était d'habitude si douce.

Qing Luan, les larmes aux yeux, le regarda longuement, puis commença lentement à enlever ses vêtements.

Ming Hong cria, horrifié : "Sœur, tu es folle ? Il y a un homme ici ! Pourquoi te déshabilles-tu?!"

Song Qingshi avait déjà détourné le regard, respectant les convenances.

Qing Luan se tourna, releva ses cheveux et révéla le sceau enchanteur de l’Acacia, sur son dos à Ming Hong.

Ming Hong demanda, stupéfait : "C'est... qu'est-ce que c'est ?"

"Xie Que vous a dit que je partirais bientôt pour étudier la musique chez Miao Yin... C'était un mensonge. J'ai déjà été vendue par Xie Que, vendue à la Maison de la Lune Claire. Ce sceau est une marque qui transforme les humains en bétail... Ming Hong, sais-tu ce qu'est la Maison de la Lune Claire ?"

Ming Hong secoua la tête, sentant une peur grandissante.

"La Maison de la Lune Claire est le plus grand bordel du monde des immortels. Sœur Qing Luan... va bientôt devenir une courtisane qui vend ses charmes à la porte", déclara Qing Luan avec un rire amer, mais ses yeux étaient remplis d'une tristesse infinie. "Ming Hong, sais-tu ce qu'est une courtisane ? C'est une esclave qui sert les hommes chaque jour, utilisant son corps pour les divertir au lit."

Ming Hong secoua frénétiquement la tête, tremblant de tout son corps : "Non, ce n'est pas possible..."

"Pourquoi pas ?" Qing Luan rajusta ses vêtements et s'approcha de lui, souriant : "Enfant naïf, tu sais quoi ? Être vendue à la Maison de la Lune Claire, c'est ce que j'ai obtenu en faisant la docile et en suppliant ! La Maison de la Lune Claire est un bordel avec des règles, les tortures y sont moins cruelles ! Haha... J'ai dû faire preuve de ruse et supplier cette bête pour devenir une femme sans honte ! N'est-ce pas risible ? Ne me plains pas encore, sais-tu ce qui t'attend ?!"

Ming Hong, terrifié par la quasi-folie de Qing Luan, se mit à pleurer.

"Ming Hong... tu ressembles un peu à frère Wuhuan, c'est pourquoi cette bête t'a pris sous son aile", murmura Qing Luan en caressant son beau visage, sanglotant. "Frère Wuhuan n'était pas sans cœur, il a été vendu à cet enfer nommé Manoir du Phénix d'Or, et y a été tellement torturé qu'il n'est jamais revenu. Le Manoir du Phénix d'Or a passé une commande, demandant un autre beau garçon ressemblant à frère Wuhuan, et c'est pour cela que tu as été choisi..."

Ming Hong demanda prudemment : "Choisi pour quoi faire ?"

Qing Luan ricana : "Pour faire comme cette sœur, utiliser ton corps pour servir des hommes."

Ming Hong, incrédule : "Je suis un homme ! Comment servir des hommes ?!"

Qing Luan réfléchit, puis se pencha pour murmurer à son oreille...

Ming Hong, incapable de supporter ce qu'il entendait, se mit à pleurer abondamment et à avoir des haut-le-cœur.

Song Qingshi n'arrêta pas Qing Luan. Ces beaux enfants mortels n'avaient pas le luxe de rester innocents.

Après avoir libéré ses émotions, Qing Luan retrouva son calme. Elle traîna Ming Hong, abattu, jusqu'à Song Qingshi, s'inclina profondément pour le remercier de lui avoir sauvé la vie, et lui indiqua volontiers l'emplacement de la bourse dimensionnelle et des trésors cachés de Xie Que.

Dans la bourse dimensionnelle de Xie Que se trouvaient des milliers de pierres spirituelles, ainsi que deux perles de conscience, dont une appartenant à Qing Luan. Il y avait aussi plusieurs livres de comptes et un épais recueil de contrats, chaque page trempée de larmes et de sang. Song Qingshi trouva le contrat de la Maison de la Lune Claire avec l'acompte, ainsi que la perle de conscience, et les rendit à Qing Luan, qui les serra contre elle, pleurant de gratitude.

Song Qingshi trouva également le nom de Yue Wuhuan dans les livres de comptes, échangé contre une misérable quantité de perles de sirène, scellant ainsi son destin.

Il n'avait jamais réalisé à quel point des mots pouvaient lui faire mal aux yeux...

Song Qingshi avait initialement prévu de tuer Xie Que et de partir, mais en voyant Ming Hong et Qing Luan agenouillés devant lui, il revit le jeune Yue Wuhuan et ne put se résoudre à les abandonner. Il ordonna à Qing Luan de rassembler les autres, de leur révéler les méfaits et les mensonges de Xie Que, et offrit à ceux qui souhaitaient retourner dans le monde mortel des pilules de longévité et autres objets, établissant ainsi un lien avec le monde immortel. Ceux qui n'avaient nulle part où aller pouvaient choisir de devenir serviteurs dans la Vallée de la médecine, s'occupant de la préparation et de la culture des herbes médicinales.

Qing Luan, bien que d'apparence fragile, s'avéra très efficace. Elle rassembla tout le monde sur la place, utilisa son propre sceau de l’Acacia, les livres de comptes et les contrats comme preuves, et manipula un autre jeune marqué du sceau avec une perle de conscience, faisant rapidement comprendre la vérité à tous.

Les enfants pleuraient, vomissaient, dans un chaos total.

Les serviteurs, également des mortels inconscients de tout cela, furent terrifiés par ce qu'ils entendirent.

Qing Luan, aidée de quelques enfants encore capables de garder leur calme, les réconforta un par un.

Song Qingshi, assis seul dans la bibliothèque éloignée, écrivit une lettre au Pavillon de la Nuit pluvieuse, demandant à Ye Lin de lui louer un bateau tiré par des bêtes spirituelles de la Porte des Bêtes Immortelles pour transporter tous ces enfants à la Vallée de la médecine, où ils seraient pris en charge. La Porte des Bêtes Immortelles était réputée dans le monde des immortels pour ses services de transport, bien que coûteux, mais les pierres spirituelles prises à Xie Que couvriraient les frais.

L'oiseau messager parti, il faudrait attendre le lendemain pour une réponse.

Song Qingshi ne put s'empêcher d'écrire une autre lettre à Yue Wuhuan. Il resta longtemps penché sur son pinceau, ne sachant par où commencer, réécrivant et modifiant sans cesse, pour finalement simplement lui dire qu'il rentrerait un jour plus tard, qu’il était en sécurité, et de ne pas s'inquiéter.

Qing Luan, après avoir tout organisé, demanda aux enfants de préparer leurs affaires, puis vint rendre compte à Song Qingshi.

Song Qingshi, observant les lanternes s'allumer une à une dans la Porte de la Montagne de l'Hirondelle, demanda : "Tu as déjà vu Wuhuan, n'est-ce pas ?"

Qing Luan répondit prudemment : "Maître, je suis arrivée ici... à l'âge de six ans, frère Wuhuan est parti six mois plus tard."

Song Qingshi lui fit signe de s'asseoir et, après une longue hésitation, demanda : "Peux-tu me parler de Wuhuan à cette époque ?"

Qing Luan réfléchit longuement, puis répondit avec soin : "J'étais trop jeune à l'époque, beaucoup de choses m'échappaient. Frère Wuhuan était une personne merveilleuse, il prenait souvent soin de nous, les nouveaux enfants, nous apprenant à lire et à écrire..."

Elle se remémora des souvenirs par bribes, et Song Qingshi écouta attentivement, reconstituant l'image du jeune garçon dans son cahier.

"Chaque fois qu'il y avait quelque chose de bon, frère Wuhuan nous le cédait, et même lorsque nous faisions des erreurs, il ne se mettait jamais en colère."

"Frère Wuhuan était intelligent et talentueux, un modèle pour nous tous. Après son départ, nous avons été tristes pendant très longtemps."

"Tout le monde aimait le regarder en secret, car il était si beau..."

"Frère Wuhuan aimait le rouge, beaucoup de ses vêtements étaient rouges."

"Frère Wuhuan aimait s'asseoir dans l'arbre Wutong pour pratiquer ses mélodies, il jouait si bien que les oiseaux venaient l'écouter."

"Frère Wuhuan avait le plus beau sourire, comme si toute la lumière du ciel se reflétait sur lui, si éblouissant qu'on ne pouvait détourner le regard."

"..."

Song Qingshi nota tout cela, puis posa une question basée sur ce qu'il avait écrit : "Sais-tu ce que Wuhuan aimait manger ?"

"Frère Wuhuan n'était pas difficile sur la nourriture, mais il était très pointilleux sur la propreté", expliqua Qing Luan, se souvenant soudain d'une anecdote amusante. "Il ne mangeait jamais quelque chose qui avait été touché par quelqu'un d'autre, ni quelque chose de sale. Même un verre d'eau, si quelqu'un y avait touché, il ne le buvait plus... Mais il ne le disait pas pour ne pas déranger les autres, préférant avoir soif ou faim... Tout le monde l'a découvert petit à petit... Il semblait aussi ne pas aimer que les autres touchent ses affaires ou s'assoient sur son lit, bien qu'il ne se mettait pas en colère, il faisait discrètement le ménage..."

Ainsi, la maniaquerie de Yue Wuhuan ne datait pas de son apprentissage de la médecine. Cette maniaquerie rendait probablement encore plus insupportables pour lui les choses sales...

Song Qingshi arrêta de noter et réfléchit un moment. Il se souvint soudain que Yue Wuhuan avait bu plusieurs fois de son eau et mangé ses restes de nourriture, et qu'il ne s'était jamais plaint de ses visites dans sa chambre ou de son lit. Est-ce que sa maniaquerie s'était atténuée avec le temps ? Ou bien supportait-il cela en silence pour ne pas le déranger ? Il faudrait lui demander à son retour, pour éviter de marcher sur ses plates-bandes sans le savoir.

Song Qingshi demanda ensuite : "Sais-tu ce que Wuhuan aimait ?"

Qing Luan s'arrêta net, puis, après un long moment, ne put s'empêcher de sourire : "Les jolies pierres..."

Song Qingshi, surpris : "Des pierres ?"

"Maître, suivez-moi." Qing Luan se leva et emmena Song Qingshi dans une pièce remplie de poussière, un débarras où s'entassaient toutes sortes d'objets inutiles : un ballon crevé, une balançoire cassée, des petits jouets comme des tigres en tissu, des cahiers d'écriture... Des objets laissés par les enfants qui avaient vécu ici autrefois. Qing Luan fouilla longtemps dans le tas de débris avant de sortir une vieille boîte en bois qu'elle tendit à Song Qingshi.

La boîte, fabriquée à la main, était rudimentaire, avec des motifs d'oiseaux maladroitement gravés. À l'intérieur se trouvaient quelques pierres sans valeur mais jolies : un galet recouvert de paillettes dorées, une perle de verre verte, une pierre noire avec des motifs évoquant un paysage...

"Il y en avait beaucoup, et certaines devaient être des pierres précieuses", dit Qing Luan, la voix triste. "Après le départ de frère Wuhuan, les pierres de valeur ont disparu, il ne reste que celles-ci. J'avais caché la boîte ici, de peur que frère Wuhuan ne la retrouve pas à son retour... Maintenant, elle peut retourner à son propriétaire..."

Song Qingshi tenait la boîte légère entre ses mains : "C'est à lui ?"

Qing Luan hocha la tête : "J'ai déjà vu frère Wuhuan ramasser des pierres au bord de la rivière en secret, les triant une par une, des milliers, des dizaines de milliers, jusqu'à trouver les plus belles pour les mettre dans cette boîte... Une boîte pleine de pierres aux couleurs vives, vraiment magnifique. Quand il m'a vue, il était un peu gêné et m'a donné beaucoup de bonbons pour que je ne dise rien..."

"Frère Wuhuan chérissait cette boîte, il la gardait toujours près de son oreiller, ne permettant à personne de la regarder", se souvint Qing Luan, de plus en plus triste. "Après son départ, j'ai trouvé cette boîte chez Xie Que. Il avait distribué les pierres sans valeur aux enfants comme jouets. Je ne croyais pas que frère Wuhuan aurait abandonné quelque chose d'aussi important, alors j'ai commencé à douter et à chercher secrètement ce qui lui était arrivé, jusqu'à découvrir la vérité sur sa vente comme esclave..."

Song Qingshi sentit soudain la boîte devenir lourde dans ses mains, si lourde que son cœur en était attristé.

Il se retourna lentement et partit...

"Maître", Qing Luan l'appela soudain, essuyant les larmes sur son visage pour afficher un sourire. Elle s'inclina respectueusement et dit : "Merci, merci d'avoir sauvé frère Wuhuan. Je suis si heureuse qu'il soit encore en vie... Il est si bon, il mérite que le monde entier soit bon avec lui. Maître, vous devez vraiment l'aimer, n'est-ce pas ?"

Song Qingshi demanda, perplexe : "L'aimer ?"

Qing Luan, pleine d'espoir, répondit : "On ne fait ces choses que pour quelqu'un qu'on aime."

La réponse de Qing Luan troubla Song Qingshi.

Il était venu dans ce monde pour accomplir la mission de son professeur système, mais à un moment donné, il avait cessé de considérer les gens de ce monde comme des entités virtuelles. Sa bonté envers Yue Wuhuan semblait être une seconde nature, il voulait lui offrir tout ce que le monde avait de meilleur, lui faire oublier sa souffrance et retrouver le bonheur.

L'amour dans les yeux de Qing Luan était différent de ce qu'il avait toujours compris.

Il ne comprenait pas vraiment ce sentiment. Était-ce dû à une augmentation de la phényléthylamine ? Les livres de médecine disaient que la phényléthylamine était un stimulant mental, provoquant une accélération du rythme cardiaque, des rougeurs et de la chaleur, avec pour effet secondaire de créer des préjugés et de l'obsession, altérant la capacité de penser objectivement…

(NT : la phényléthylamine est un composé chimique naturel présent dans le cerveau humain et dans certains aliments, comme le chocolat. Elle est parfois appelée "molécule de l'amour" en raison de son rôle dans la régulation de l'humeur, en particulier dans les émotions associées à l'amour et à l'attirance.)

Il ne sentait pas que son jugement ou son analyse étaient affectés.

Il soignait simplement des patients, n'est-ce pas ?

Un médecin ne devrait pas avoir d'autres pensées pour ses patients, cela allait à l'encontre de l'éthique médicale.

Song Qingshi réfléchissait à tout cela en marchant jusqu'à la rivière. Il regarda les pierres éparpillées sur le sol, se pencha et commença à les trier une par une. Des milliers, des dizaines de milliers... Il chercha longtemps sans trouver une pierre digne de Wuhuan, mais il avait encore beaucoup de temps, il pourrait continuer à chercher...

 

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Note de l'auteur :

Song Qingshi (très sérieux) : "Bien sûr que tuer Xie Que est quelque chose que Wuhuan ne devrait pas faire. Il est si gentil et doux, et s'il ne pouvait pas se résoudre à frapper fort, ce salaud mourrait trop facilement. Et puis... comment pourrais-je laisser quelque chose d'aussi dégoûtant salir ses mains ?"

Yue Wuhuan (enveloppé dans sa peau de mouton) : "Oui, tuer, c'est vraiment terrible."

 

Traduction: Darkia1030