Jing Qi avait toujours été quelqu'un dont l'apparence naturelle était relativement avantageuse, d'autant plus qu'il portait toujours un sourire modeste lorsqu'il rencontrait quelqu'un. Chaque fois qu'il souriait, les coins de ses yeux et le bout de ses sourcils se recourbaient, ce qui le rendait particulièrement sincère et tout à fait charmant.

Wu Xi écoutait actuellement Chen Yuanshan parler poliment, indifférent. Tout ce qu'il ressentait, c'était que les gens ici, que leur cœur soit vrai ou que leurs sentiments soient faux, et quelle que soit la haine qu'ils avaient pour l'autre partie lorsqu'ils se rencontraient face à face, tous adoptaient inévitablement un visage souriant et faisaient des plaisanteries. comme s'ils étaient réels. C'était extrêmement faux et insensé.

Il tourna la tête en arrière comme s'il avait quelque peu senti exactement cela, juste pour apercevoir ce Prince Nanning dont l'Empereur avait parlé se diriger vers lui.

Sans saoir pourquoi, Jing Qi fut soudainement incapable de garder ce sourire sur son visage devant regard de l'autre qui le scrutait.

Tout le monde avait dit que Nanjiang était une terre sauvage, et que ses habitants n'étaient pas civilisés et n'étaient pas différents des bêtes qui passaient leurs journées à dévorer de la viande crue et à boire du sang. À l'instant où l'enfant de Nanjiang le vit s’approcher, il y eut une tension et une garde évidentes dans sa forme, et il se tourna d'un demi-pas sur le côté pour le jauger, comme s'il avait vu à travers lui d'un coup d'œil, et su qu'il n'était pas à tout aussi bienveillant et inoffensif qu'il semblait l'être.

Jing Qi comprit que cet enfant ressemblant à une bête avait aussi une intuition animale, et qu’il pouvait distinguer qui était bon, qui était superficiel et qui nourrissait de mauvaises intentions.

Il toucha son nez avec un peu de maladresse et tendit son poing (NT : forme de salut, une main tenant l’autre fermée en poing) vers Chen Yuanshan avant toute autre chose. «Seigneur Chen a eu beaucoup de mal pour les arrangements funéraires de mon père il y a quelque temps. Ce Beiyuan est vraiment très honoré de pouvoir vous remercier en personne. »

« L'Empereur s'ennuie du Prince Aîné. Cet humble fonctionnaire ne faisait que partager les tribulations du monarque en tant que tel et n'ose pas s'en attribuer le mérite. Puissiez-vous également ne pas trop pleurer, Prince. » Chen Yuanshan baissa à moitié la tête. "Par ici, s'il vous plaît, messieurs."

Le grand consul Chen Yuanshan était comme un œuf sans craquelures. Un personnage brillant de toutes parts, ni proche ni distant avec quiconque ; les deux taons qu’étaient l'Aîné et le Second Prince voulaient tous deux mordre cette célébrité que l'Empereur appréciait, mais n'avaient malheureusement pas encore trouvé d'endroit pour le faire jusqu'à présent. Même le prince héritier Helian Yi aurait un jour l'envie de le battre.

Ses propres phrases vaguement flatteuses qu’il avait préparées furent bloquées par l’autre partie, car il portait également sur sa tête la réputation d'être fidèle au monarque, d'aimer la nation et d'être d'une droiture impressionnante. Jing Qi n'était pas fou non plus, ayant mentalement une certaine compréhension de ce Seigneur Consul.

Il se tourna vers Wu Xi, mais enleva le sourire feint de son visage. "Vous venez tous d'arriver dans la capitale, et il y a beaucoup de bagatelles concernant la nourriture, les vêtements, la résidence et le transport que Seigneur Chen aura du mal à organiser. Ce prince dépassera mes limites pour divertir tous les invités estimés au nom de l’empereur, en offrant la plus grande hospitalité d'un hôte. »

Quand il n'y avait pas de sourire sur le visage de ce garçon, il avait soudainement un tempérament inhabituel et stable. Il y eut même une fraction de seconde où Wu Xi pensa qu'il avait un peu de ressemblance avec le Grand Chaman lointain à Nanjiang, et il ne put s'empêcher d'être abasourdi, l'hostilité subtile qu'il avait reculant d'une bonne marge.

Suite à ce que Chen Yuanshan avait dit, il lui posa une question tout à fait naturelle. « Ton père est-il mort ? »

Le mot 'mort' était malchanceux, violant un tabou en soi, et comme celui dont il parlait était l'ancien prince Nanning, c'était encore plus irrespectueux. Chen Yuanshan fit une pause, puis regarda attentivement Jing Qi, extrêmement effrayé que ce Chamanet barbare du Sud sans filtre ait offensé le petit Prince.

Selon Chen Yuanshan, bien que le prince de Nanning soit jeune, il avait grandi au palais aux côtés des autres princes depuis son enfance. Cette proximité était teintée de l'amitié entre le prince aîné et l'empereur, ou peut-être influencée par les élans romantiques de la noblesse à une époque où personne ne savait vraiment comment y réagir.

Dans tous les cas, toutes les personnes aux yeux fonctionnels pouvaient voir que, bien qu'il n'ait actuellement aucun pouvoir ni autorité, pour l'empereur Helian Pei, il était néanmoins plus favorisé que ses trois fils biologiques.

Le Chamanet était embarrassant de par sa position d'otage à partir de maintenant, et sa personnalité ne semblait pas non plus être facile, il était fraîchement arrivé et avait déjà contrarié le groupe de l'aîné des princes. Si le prince Nanning était ajouté à cela, il n'aurait alors vraiment pas de démangeaisons s'il avait trop de poux, ni ne s'inquiéterait d'avoir trop de têtes. (NT : métaphore signifiant qu'au-delà d'un certain seuil de difficultés, une préoccupation supplémentaire devient insignifiante.)

Au moment où il voulait faire la médiation, il avit Jing Qi hocher la tête comme si cela n'avait pas d'importance. "Depuis plus d'un an."

"Oh, ça fait longtemps." Wu Xi le regarda avec une apparente compréhension. "Pas étonnant concernant la mort de ton père, j'ai vu que tu ne semblais pas du tout en deuil. Donc ça fait tellement longtemps. »

Chen Yuanshan se tut. Il pensait que ce Chamanet était juste comme un enfant curieux qui ne savait pas quelle était la hauteur du ciel et la profondeur de la terre ; il avait tendu la main pour gifler un tigre sur le cul, et la créature à moitié endormie, à moitié éveillée n'avait pas envie de s'embêter avec lui, alors il pensait que c'était bien de faire tournoyer sa barbe imprudemment.

Il était fermement convaincu que si quelqu'un comme lui pouvait vivre paisiblement dans cet endroit à l'avenir, ce serait probablement un petit miracle.

Comme prévu, Jing Qi fronça légèrement les sourcils et répondit par sa propre question. «La période de deuil de trois ans n'a pas encore été satisfaite. Veux-tu dire, Chamanet, que ce prince n'est pas filial ? »

Vous voyez, même les figurines en argile avaient quelque chose d'un tempérament, sans parler du prince Nanning, qui était, en d'autres termes, un enfant à moitié adulte lui-même. Chen Yuanshan n'était pas sûr que l'Empereur avait bien pensé à tout ; avait-il appelé un enfant pour amadouer un autre enfant, de peur qu'ils ne s'entendent pas ?

Il n'avait pas d'autre choix que de sourire d'excuse. « Un père et son fils sont proches par nature ; comment le Prince junior peut-il ne pas pleurer? C'est simplement qu'une blessure au cœur est différente d'une blessure au corps qui peut être vue d'un coup d'œil, car la première est entièrement cachée à l'intérieur de la poitrine. Chamanet, ce que vous êtes en train de dire ne fait-il pas que blesser son sens de la piété filiale ? »

Wu Xi fut surpris pendant une seconde. « Je… ne voulais pas dire ça. Je ne disais pas que tu étais mauvais. » Il regarda Jing Qi, pensant, puis s'expliqua. « Le père d'Ashinlae est mort pendant la guerre. Il a trouvé son cadavre et l'a ramené du champ de bataille, le portant chez lui sur son dos. Sa petite sœur et sa mère ont toutes deux pleuré bruyamment. Bien qu'il n'ait pas pleuré, nous pouvions tous voir son chagrin. Ton apparence est différente de la sienne. »

Jing Qi était dans la peau d'un enfant, il lui était donc bien sûr impossible de se chamailler sur ces sujets frivoles avec Wu Xi. De plus, il avait découvert que ce gamin disait essentiellement tout ce qu'il pensait, sans tourner autour du pot. Dire qu'il était naïf serait joliment dit ; en réalité, il était un peu stupide.

Enlevant le masque avec un petit rire, Jing Qi lui répondit sans se presser. «Après le décès de ma défunte mère, le père Prince… elle manquait constamment à mon père. De l'avis de ceux d'entre nous qui sont en vie, le décès d'une personne de la famille est une affaire douloureuse, mais de son point de vue, cela pouvait être une bonne chose. »

Wu Xi hocha la tête comme s'il avait à moitié compris, silencieux.

Il baissa les yeux, ses longs cils tombant à mi-chemin, car il semblait quelque peu perplexe.

Chen Yuanshan ne put s'empêcher de jeter un autre coup d'œil à Jing Qi, en pensant au fait que ce prince Nanning n'était pas très âgé, mais son allure était extraordinaire. Il le regarda s’exprimer avec un calme apparemment détaché, adoptant un rythme ni trop lent ni trop rapide, tout en abaissant légèrement la voix, juste assez pour atténuer la légère immaturité propre à sa jeunesse. On ne pouvait trouver aucune trace d'affectation dans ses mouvements, un comportement autodidacte imprégné d’une légère insouciance.

Il avait également entendu dire que le prince Nanning était fréquemment entré et sorti du palais de l'Est depuis qu'il était tout petit, et qu'il avait une amitié personnelle assez étroite avec Son Altesse le prince héritier… L'esprit de Chen Yuanshan tourbillonna, faisant vaguement quelques calculs.

À ce moment, Jing Qi leva la tête et lui sourit. "Seigneur Chen, je me souviens que le relais de poste ne semble pas être loin ?"

Chen Yuanshan fut surpris, répondant rapidement. "Oui. Cet humble fonctionnaire ira en avant pour les informer, afin qu'ils ne négligent pas nos estimés hôtes. »

Une chose aussi triviale n'avait pas besoin que Chen Yuanshan intervienne lui-même, naturellement, mais le prince Nanning semblait avoir quelque chose à dire, et son expression indiquait qu'il ne souhaitait pas qu'il soit sur la scène. Chen Yuanshan était une personne expérimentée et il s'en aperçut rapidement et comprit la situation, trouvant alors un prétexte pour s’éloigner. .

Après une légère pause dans ses pas, les vraies couleurs de Jing Qi se montrèrent. "Chamanet, il y a des mots qui pourraient ne pas être trop appropriés à dire."

Wu Xi leva la tête pour le regarder.

« Dans notre Grand Qing, les garçons arrivent à maturité et sont couronnés à vingt ans. Après le rite, ils deviennent adultes », expliqua Jing Qi sans hâte. « S'ils sont l'enfant d'une famille influente, ou s'ils ont un rang universitaire dans les examens, alors à quinze ans et plus, ils peuvent entrer à la Cour pour écouter, ainsi que prendre une femme. Les mots que je vais dire après cela ne sont pas ceux que d'autres considéreraient comme étant ceux d'un enfant. »

Wu Xi ne comprit pas ce qu'il essayait de transmettre.

L'autre secoua la tête, inclinant la tête pour le regarder. En le regardant de près, Wu Xi découvrit la beauté du prince Nanning. Chaque iota de ses traits semblait être finement sculpté, sa peau avait la tendresse et la délicatesse particulières de l'aristocrate du Grand Qing qui résultaient de son élévation dans la richesse. Sa silhouette conservait encore une certaine douceur propre à l'enfance. Pourtant, quand il le regardait, le regard dans ses yeux pouvait facilement faire oublier ces choses, on ne pouvait s’empêcher de vouloir entendre clairement ce qu'il disait.

Jing Qi força presque sa voix au fond de sa gorge, laissant émerger une dureté inattendue en parlant. "Si tu n'avais pas ton âge, si... tu n'étais pas si important et renommé en ce moment, mourir mille fois ne suffirait pas pour compenser ce que tu as fait aujourd'hui."

Les yeux de Wu Xi s'écarquillèrent, le regardant fixement.

Comme prévu, il ne comprenait pas.

Jing Qi plissa les yeux et leva légèrement la tête pour regarder l'horizon, chuchotant. « C'est ton premier jour ici, et il y a certaines choses que tu ne comprends pas. Celui qui voulait te tuer aujourd'hui était le prince aîné Helian Zhao. Tu as joué avec le ministre Jian Sizong, qui est le père de son épouse. Actuellement, le parti de l'aîné des princes tient à lui seul le ciel devant le tribunal, et même le prince héritier n'a aucune importance pour lui. S'il a l'intention de te faire du mal... »

L'autre resta silencieux pendant un moment avant de le couper. « Pourquoi me dis-tu cela ? »

Jing Qi sourit. Pourquoi avait-il dit ces mots au Chamanet ? Pourquoi Helian Pei l'avait-il spécifiquement désigné pour accompagner ce visiteur lointain ?

La bataille au tribunal pour arracher la place du fils légitime approchait déjà la chaleur blanche. (NT : approchait son paroxysme). Helian Zhao et Helian Qi étaient tous les deux déjà en lutte incessante, qui n’aurait de fin que par la mort. Aux yeux d'Helian Pei, peut-être que ce plus jeune fils de peu de mots était vraiment inapte au sort de prince héritier ou d'empereur, et même s'il détenait le titre du palais de l'Est, ce n'était rien de plus qu'une entité semblable à un pagne.

(NT : La chaleur blanche est une chaleur d’étoile, entre 2 500 K et 6 000 K. A titre de comparatif, les braises d’un feu de cheminée font 1000K, le soleil fait 5 778 K)

Quel que soit le fils qui aurait le pouvoir d'obtenir le grand siège dans les jours à venir, ce fils cadet, qui avait été le prince héritier depuis sa naissance, ne recevrait certainement aucune sorte de bonne fin.

Il avait mis ce fils hors de vue et hors de l'esprit, ce qui était, en réalité, une sorte de sauvegarde.

Depuis ces dernières années, il voulait faire voir aux frères aînés leur petit frère comme un inconnu qui avait été défavorisé dans la vie, et le laisser faire son propre chemin.

Quel genre d'endroit était Nanjiang ? Montagnes arides, eaux nocives, coutumes courageuses ; facile à défendre, difficile à attaquer. Dès que les saisons du printemps et de l'été arrivaient, les miasmes provoquaient des maladies. Même si Feng Yuanji avait amené les quatre cent mille élites du Grand Qing là-bas, vie après vie avait été perdue à l'intérieur. Helian Pei n'avait pas montré son visage à la Cour depuis plus d'un an et, dans le but d'accueillir le Chamanet, avait spécialement appelé le prince héritier et le prince Nanning en deuil à venir; c'était pour commencer à ouvrir la voie à son plus jeune fils.

Peut-être que Helian Pei savait aussi que leur soi-disant « apogée » n'était qu'une blague. Il n'était pas une tortue et ne pouvait pas vivre un million d'années, mais une fo

is mort, ce jeune, pas encore grand, ne serait-il pas ensuite enterré à côté de lui ?

Le prince Nanning avait été le partenaire d'étude du prince héritier depuis leur plus jeune âge et était ami avec Helian Yi. Il avait également à peu près le même âge que le Chamanet, alors Helian Pei l'avait intentionnellement appelé parce qu'il voulait que le prince héritier et le Chamanet puissent se rapprocher. Les sentiments d'enfance resteraient, et à l'avenir, Nanjiang serait sa voie d'évasion - même si le voyage était lointain, et même si cet endroit était une terre barbare qui n'avait pas subi de civilisation.

Il était juste dommage que son bon prince héritier n'ait pas accepté cette situation.

Jing Qi se rappela qu'après qu'Helian Pei ait finalement laissé échapper le seul mot «Yi», il s'était soudainement souvenu qu'Helian Yi était déjà parti. L'épuisement et la déception passant devant son visage, il ne put s'empêcher de soupirer.

Helian Pei n'était pas un homme tout-puissant. Il ne pouvait pas contenir la tendance aux plans diaboliques de tous les hauts fonctionnaires de la Cour, ni contrôler le processus fratricide de ses fils, qui pourrait aboutir au régicide, dans l’objectif de voler le trône. Tout ce qu'il avait, c'était un cœur plein de sincérité qui ne voulait que laisser la vie sauve à son plus jeune fils.

Sept vies de réincarnation étaient sept vies à être témoin de toutes sortes de choses douloureuses, lamentables, respectables et méprisables, et elles n'étaient aussi rien de plus qu'un peu d'émotion dans le monde humain.

Wu Xi utilisait toujours ce regard impitoyable et plein de vigilance pour l’observer, ses pupilles terriblement rondes, comme un chaton noir qui venait de gonfler son pelage et souhaitait désespérément avoir l'air mature et un peu menaçant. Jing Qi ne put résister à vouloir tendre la main pour lui tapoter la tête, mais il se souvint de l'énorme perte subie par le ministre Jian, alors il retira maladroitement sa main pour se frotter le menton. "C'était l'idée du prince héritier."

La peau de son visage avait été longtemps tanée au point d’être invulnérable aux armes dans ses vies précédentes, et était aussi dense qu'une épaisse huile noire. Il racontait des mensonges comme s'il mangeait de la nourriture ou buvait de l'eau, et poussa tout le cours des événements sur Helian Yi sans sourciller - c'était l'idée de l'empereur, de toute façon. Voyant que la confusion était visible sur le visage de Wu Xi, il continua. « L'esprit d'Helian Zhao est devenu depuis comme celui de Sima Zhao (NT : général militaire autoritaire de la période des trois Royaumes qui espérait monter sur le trône). À l’heure actuelle, les ailes du prince héritier ne sont pas encore développées et il ne peut pas agir. Dans le futur… » Il eut un rire froid et léger. Son visage n’était pas beaucoup plus glacial, mais cela fit à nouveau écarquiller les yeux à Wu Xi.

Baissant les yeux alors qu’il souriait, Jing Qi continua. ‘’ La guerre à Nanjiang … n’était pas du tout l’idée de l’empereur, en fait. Comprends-tu ? »

Wu Xi venait d’écouter dans le brouillard pendant la moitié de la journée, mais cette phrase, il l’a comprise. Il attrapa momentanément la large manche de Jing Qi avec anxiété. « Qu’est-ce que tu dis ? »

Jing Qi se détourna et ne le regarda pas. « Tu as dit que les membres de ton clan avaient d’innombrables morts et blessés. Tu dois détester les gens de notre Grand Qing en ce moment ? »

« Je déteste ne pas pouvoir tuer tous les derniers ennemis ici », répondit Wu Xi sans la moindre hésitation.

Étouffé par l’honnêteté indifférenciée de ce gamin, Jing Qi toussa avant de continuer. «Même ainsi, notre peuple compte quatre cent mille morts. Combien de personnes est-ce ? Si l’on rassemblait tous les cadavres en un tas, tu ne pourrais pas en voir le dessus même si tu tendais la tête en arrière jusqu’à ce que ton cou se brise. »

Wu Xi était toujours furieux.

Jing Qi soupira. « Mais pourquoi avons-nous insisté pour mener cette guerre, alors ? Nous autres, habitants des Plaines centrales ne pouvons pas aller vivre avec vous là-bas. Le voyage est incommode, il est donc hors de question d’aller et venir fréquemment. L’Empereur céleste est loin, les fonctionnaires du Grand Qing ne peuvent pas vous contrôler et ton Grand Chaman gère les affaires de tes proches. Dirais-tu que le Grand Qing a obtenu une sorte d’avantage ? »

Wu Xi s’immobilisa inévitablement. C’était le problème qu’il avait voulu comprendre tout le voyage, mais n’y était pas parvenu.

La voix de Jing Qi devintde plus en plus basse, au point qu’on ne pouvait voir que ses lèvres trembler légèrement, comme si une grosse rafale de vent balayait le son. « Parce que l’aîné voulait le pouvoir du général Feng mais que ce dernier n’était pas disposé à le lui donner, il a dû trouver un moyen de le faire mourir… »

Wu Xi était abasourdi. Un long moment passa avant qu’il ne marmonne une question. «Alors… alors, ton Empereur, pourquoi a-t-il accepté ? »

Jing Qi soupira. « Le Grand Qing est si grand qu’il ne sait pas tout ce qui se passe. »

Wu Xi le suivit en silence. Au moment où Chen Yuanshan revint et les conduisit au relais de poste, il n’avait toujours pas repris ses esprits. Pour la première fois, il savait ce que signifiait d’être « essentiel ». Une telle personne, dans le but d’obtenir quelque chose qu’elle voulait, pouvait en fait faire mourir tant de gens sans s’en soucier. Et c’était seulement parce que… il avait été nommé comme une grande figure haute et puissante, et avait du pouvoir et de l’autorité.

 

Traducteur: Darkia1030