"Les sources d'énergie d'urgence sont activées."

"Le canal de communication interne d'urgence est ouvert."

"Les défenses d'urgence sont activées."

"Le système de ventilation est activé."

"Les fenêtres de défense contre les radiations sont abaissées."

"Veuillez rester en attente dans vos départements respectifs."

Dans le couloir, parmi les bruits de pas et les cris confus, les haut-parleurs s'allumèrent. La voix mécanique fit place à une voix féminine humaine.

Au fur et à mesure que la voix se taisait, des bruits sourds de "clonk, clonk" retentirent de toutes parts. An Zhe regarda à nouveau le couloir. Les murs de fer froid tombèrent soudainement, obstruant toutes les fenêtres. Ils semblaient très épais - il se rappela les mots du Poète : une fois que le champ magnétique disparaît, les rayons cosmiques et le vent solaire provenant de l'univers attaqueront immédiatement la surface de la Terre.

Il comprit alors que lorsque Lu Feng l'avait tiré hors du couloir plus tôt, il l'avait éloigné de la portée possible du rayonnement cosmique. En tant que bâtiment construit à l'apogée de la technologie humaine, l'épaisseur et le matériau spécial des murs de la ville principale pouvaient résister à l'attaque du rayonnement.

Après la lumière folle et intermittente du bâtiment du centre de commandement, les lumières s'étaient stabilisées une fois de plus, mais cette fois-ci, elles étaient beaucoup plus faibles, donnant une impression de faiblesse et de pâleur.

Des voix de chercheurs appelant pour une alimentation électrique supplémentaire retentirent dans le laboratoire le plus proche. "D1343 demande une alimentation d'urgence, sinon un échantillon précieux risque de mourir."

An Zhe ne savait pas qui répondrait à leurs demandes et si elles seraient satisfaites. Il regarda dans la direction de D1344, attrapant instinctivement la manche de Lu Feng.

Lu Feng baissa les yeux vers lui. "Tout va bien."

An Zhe hocha la tête.

Le haut-parleur continua à diffuser.

"Veuillez vous rendre au premier étage de la salle de réunion numéro 17 du centre de commandement, responsable des équipements, du poste de défense de la ville, du département d'intervention d'urgence et du département de fourniture logistique. Ne prenez pas l'ascenseur, utilisez les passages d'urgence pour monter et descendre."

"Veuillez contacter immédiatement le centre de commandement de l'Observatoire magnétique de la tour pour un rapport."

"Veuillez contacter immédiatement le centre de commandement de l'Observatoire magnétique de la tour pour un rapport."

Le volume du haut-parleur était à son maximum, l'écho résonnait dans le couloir.

An Zhe regarda Lu Feng. "Retournons-nous au Phare ?"

"J'attends des ordres," Lu Feng regarda du côté du couloir, comme s'il réfléchissait à quelque chose, puis reporta son regard sur An Zhe, "Ne te promene pas n'importe où, suis-moi."

An Zhe acquiesça. "D'accord."

Ils entendirent ensuite à la radio : "Les responsables du Commandement, de l'État-major interarmées, du Tribunal, et du Centre opérationnel sont priés de se rendre immédiatement à la salle de communication du 14e étage du centre de commandement. N'utilisez pas l'ascenseur, utilisez les passages d'urgence pour monter et descendre."

En suivant Lu Feng à travers la porte principale du centre de communication, An Zhe entendit des voix à l'intérieur.

"La base du Nord appelle la base souterraine. Répondez si vous entendez."

"La base du Nord appelle la base souterraine. Répondez si vous entendez."

"La base du Nord appelle la base souterraine. Répondez si vous entendez."

L'opérateur, portant un énorme casque noir, parlait tout en travaillant sur une douzaine d'écrans affichant des courbes et des paramètres en sautillant.

Cependant, il parlait seul dans ce canal de communication, et en retour, il n'y avait que le bourdonnement vide du courant électrique.

Au centre de la salle se tenait un homme d'âge moyen en tenue militaire noire. Ses traits étaient sévères, son expression était majestueuse, et l'insigne sur son épaule indiquait qu'il était un général de l'armée.

En voyant Lu Feng entrer, il inclina légèrement la tête dans leur direction : "Tu es là."

D'autres militaires entrèrent à la suite de Lu Feng, avec des rangs et des affiliations différentes, mais tous affichaient la même expression sévère et solennelle.

Dans la salle de communication, il y avait des chaises, et ils s'assirent, An Zhe restant silencieux à côté de Lu Feng.

Le général reçut un appel, et trente secondes plus tard, il raccrocha et déclara aux officiers présents dans la salle : "Nous avons reçu une notification de l'Observatoire magnétique de la tour. Il y a cinq minutes, l'intensité mondiale du champ magnétique est tombée à zéro, mais aucune anomalie n'a été détectée au niveau de notre pôle magnétique oriental, que nous protégeons."

"Il est évident qu'une défaillance majeure s'est produite au pôle magnétique occidental de l'autre côté."

Tout en écoutant les paroles du général, An Zhe savait l'importance du pôle magnétique pour l'humanité.

Le champ magnétique protégeait tout sur Terre. Une fois perdu, les rayons cosmiques et le vent solaire de l'univers pénètreraient directement, provoquant à court terme une sécheresse importante dans le monde entier, une exposition aux radiations pour les humains à découvert, diverses maladies malignes, puis la mort ou la mutation. Si le champ magnétique n'était pas protégé pendant une longue période, toute l'atmosphère de la Terre serait dispersée par le vent solaire, transformant le monde en un désert mort.

Les deux pôles magnétiques artificiels créés par l'humanité se trouvaient à la base du Nord et à la base souterraine, maintenant conjointement un champ magnétique faible couvrant la planète entière. Ils étaientt indivisibles, et si l'un d'eux rencontrait un problème, l'autre perdrait également son effet.

Il n'y avait pas besoin de communication superflue entre eux. Chaque soir, les aurores apparaissaient dans le ciel pour informer l'autre : nous sommes toujours là, toujours en sécurité.

Maintenant, les aurores avaient disparu.

À ce moment-là, un technicien à côté déclara : "Rapport. Le champ magnétique artificiel a disparu, l’ionosphère est perturbée, la communication à ondes courtes est impossible."

Le général fronça les sourcils, trois secondes de silence plus tard, il déclara : " Activez la communication à très longue onde à tout prix."

"Oui !"

À l'époque où l'humanité avait perdu ses satellites et ses stations terrestres de relais, la communication à longue distance était devenue extrêmement difficile. Elle ne pouvait se faire que par radio - la communication à ondes courtes utilisait la propagation des signaux dans l'ionosphère de l'atmosphère, mais le champ magnétique artificiel était déjà plus faible que le champ magnétique naturel, rendant la communication instable. Maintenant, avec la disparition totale du champ magnétique, l'ionosphère était complètement perturbée, rendant la communication encore plus difficile.

La communication à très longue onde, cependant, était différente. Elle était dirigée vers la Terre, utilisant la terre et l'eau comme médium, stable et fiable, mais son coût d'utilisation était élevé, et elle ne pouvait transmettre des messages qu'avec le code le plus ancien.

En même temps, elle était unidirectionnelle. Cela signifiait que, à moins que l'autre partie n'active également la communication à très longue onde à ce moment-là, il était impossible d'échanger.

Le message fut transmis couche par couche, et finalement, le centre de communication reçut une réponse, l'équipement de communication à très longue onde était activé.

L'opérateur prit un appareil, émettant des signaux monotones de "bip" à intervalles et longueurs différents, qui furent entrés séquentiellement dans le système, puis téléchargés sur le canal de communication.

"La base du Nord appelle la base souterraine. Veuillez répondre lorsque vous l'entendez."

Il y eu un silence prolongé.

"La base souterraine est la plus construite parmi les quatre bases humaines, il est difficile d'imaginer qu'elle puisse rencontrer une catastrophe", déclara un officier. "Espérons que ce n'est qu'une défaillance de l'équipement."

À peine avait-il fini de parler que le son strident du bruit électrique retentit soudainement du dispositif de réception !

Le crépitement, le sifflement, le chaos semblaient provenir de l'infini de l'univers, semblables au souffle agonisant d'une énorme créature.

Tous les occupants de la pièce retenaient leur souffle, jusqu'à ce que vingt secondes s'écoulent.

"Bip."

"Bip Bip."

"Bip Bip."

Le son du télégraphe retentit, le télégraphiste trembla légèrement, presque s'effondrant sur son bureau, enregistra rapidement.

Cinq minutes plus tard, le général demanda : "Qu'ont-ils dit ?"

Le télégraphiste était pâle, ses lèvres tremblaient. Il regarda la feuille de papier enregistreur de signaux et dit : "Ils disent... la base souterraine... a rencontré une invasion conjointe d'une espèce xénogène, des pertes considérables. Ils sont en train de résister, en train de réparer le pôle magnétique."

"Les réserves de munitions sont désormais inférieures à un cinquième... les réserves d'armes nucléaires thermiques sont épuisées, le personnel est insuffisant, ils demandent...", il mordit sa lèvre, ajoutant : "demandent un soutien."

Un silence pesant s'ensuivit.

 

Traducteur: Darkia1030