An Zhe observa impuissant sa spore étendre ses filaments et toucher Lu Feng à travers la paroi de verre. Même lorsque la main de Lu Feng se retira, les filaments descendirent, arborant une lueur de déception.

Face à ce comportement de la spore, An Zhe ressentit également une certaine tristesse, comme s'il venait de vivre l'expérience lui-même. Lorsque Lu Feng avait levé la main, il ne voulait pas qu'il s'approche de la spore, mais une fois qu'il la relâcha, il aurait aimé qu'il reste un peu plus longtemps.

En l'espace de cette courte seconde, la caméra passa à un chercheur en blouse blanche, déclarant que l'échantillon présentait une inertie inhabituelle par rapport aux infections mutantes.

"Après quatre mois d'analyse et de recherche, les extraits de l'échantillon n'ont infecté aucun organisme. De même, lorsque nous avons infecté l'échantillon avec des extraits d'organismes mutants, aucune modification de sa structure n'a été observée", déclara le chercheur. "Le Phare pense que c'est peut-être notre point décisif pour surmonter la mutation."

An Zhe serra fermement la poignée de la bouteille isolante. Les humains disaient que sa spore est la percée pour surmonter la mutation, ce qui signifiait que la spore serait protégée très étroitement.

Enfin, le présentateur résuma la nouvelle d'un ton positif, déclarant que l'avenir du Phare était prometteur, remerciant les chercheurs pour leurs efforts.

Le temps d'information prit fin, et fut suivi des prévisions météorologiques. Selon les observations du Phare, la région où se trouvait la base connaîtrait une augmentation significative de la température au cours des trois prochains jours. On conseillait à toutes les zones, en particulier au laboratoire du Phare et à la base de reproduction des cultures d'Eden, de prendre des mesures adéquates.

An Zhe n'avait plus l'esprit à écouter. Il sortit de chez lui et monta dans la navette. Tout au long du trajet, il réfléchit à la façon dont il devrait s'approcher de sa spore. Tout d'abord, il devait connaître l'emplacement exact du laboratoire, puis observer les habitudes de travail des chercheurs. En général, les chercheurs ne restaient pas dans le laboratoire 24 heures sur 24. S'il pouvait entrer dans le laboratoire par le conduit de ventilation lorsque personne n'y était, puis trouver un moyen de ramener la spore dans son corps...

Alors, il pourrait envisager de quitter la base humaine et de retourner dans l'Abîme.

Lorsque l'échantillon de l'expérience serait volé, les humains enquêteraient sûrement. À part fuir, il semblait ne pas avoir d'autre choix.

En pensant à cela, An Zhe se retourna, regardant à travers la vitre de la navette cette ville illuminée dans la nuit. Les aurores boréales s'étaient déjà levées, leur lueur verte se déployant rapidement dans le ciel nocturne, changeant rapidement, tout comme l'écoulement du temps.

Le haut-parleur retentit, alors qu’il arrivait auxTours Jumelles.

An Zhe descendit du véhicule en tenant fermement la bouteille isolante, puis utilisa la carte d'identité de Lu Feng pour ouvrir la porte et pénétrer dans le hall. Dans le couloir argenté, chaque laboratoire était illuminé, émettant des fréquences sonores variées des différents instruments, créant une symphonie de va-et-vient. Il trouva le laboratoire du Dr Ji, mais seul le Dr Ji et son assistant s'y trouvaient.

"Tu es là", dit le Dr Ji en levant les yeux vers lui. "Lu Feng sera de retour bientôt."

"D'accord." An Zhe posa la bouteille isolante sur l'établi, l'ouvrit et servit un bol pour le Dr Ji. Les performances de l'isolation étaient excellentes, la soupe était bouillante, et son arôme riche se répandit avec la vapeur blanche, remplissant tout le laboratoire.

"Mon Dieu," s’exclama le Dr Ji en prenant les ustensiles qu'il lui avait tendus, "tu es vraiment gentil."

An Zhe sourit.

Le Dr Ji demanda : "Tu ne manges pas ?"

An Zhe répondit : "Je vais attendre son retour."

"Tss," fit le Dr Ji. "Je n'attends pas." Puis il regarda son assistant. "Continue."

"Très bien", répondit l'assistant.

An Zhe regarda l'interface informatique devant le Dr Ji. La fenêtre centrale diffusait les informations enregistrées sur Si Nan. En dessous de cette fenêtre, une autre partie était masquée, mais on pouvait voir la liste d'envoi des e-mails. Le Dr Ji avait envoyé un e-mail à deux destinataires différents, " Base souterraine " et "Institut de recherche ".

Son regard revint à Si Nan sur l'enregistrement vidéo. La petite abeille grise. Lili lui parlait sans fin, passant d'une phrase à l'autre : "Auras-tu du miel ?" à "Est-ce plus amusant d'être un humain ou une abeille ?"

Il dit : "Il a grandi."

Et c'était un changement facilement perceptible.

Le Dr Ji mangea un morceau de poulet, plissant les yeux en regardant l'écran. "En effet."

L'assistant intervint à temps : "Une augmentation de poids de 10 kilogrammes."

Le Dr Ji demanda : "Qu'a-t-il mangé ?"

L'assistant répondit : "Aucune ingestion alimentaire."

Le Dr Ji nota : "Je vois."

"On ne devrait pas penser à ce problème pendant le repas", dit-il, "nous étions censés être heureux."

An Zhe lui demanda : "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

"Les changements et la croissance des espèces étranges ne sont pas seulement en contradiction avec les définitions biologiques existantes, mais ils continuent de défier la loi de conservation de l'énergie", expliqua le Dr Ji en regardant Si Nan. "Les êtres vivants absorbent de l'énergie de l'extérieur et la convertissent pour leur propre bénéfice. Mais quand les humains se transforment en espèces étranges, leur taille peut augmenter jusqu'à dix fois, et leur masse musculaire peut être plusieurs fois supérieure à celle des humains. D'où provient cette énergie ? La chair et le sang humains, en tant que substrat de culture, ne peuvent pas fournir autant d'énergie. C'est littéralement créer quelque chose à partir de rien."

An Zhe ne dit rien. Il n'avait pas ces connaissances, mais les créatures dans l'Abîme étaient vraiment énormes.

"Peu importe", soupira le Dr Ji, "notre système de connaissances a complètement échoué, et ce n'est pas quelque chose qui date d'aujourd'hui."

Il se replongea dans le délicieux bol de soupe aux champignons, mais son regard restait fixé sur l'écran.

Quand il était sur le point de finir de boire, An Zhe lui proposa : "Tu en veux encore ?"

Le Dr Ji ne répondit pas. An Zhe regarda ses yeux et réalisa qu'il était toujours fixé sur l'écran.

"Rejoue", dit-il.

L'assistant remit la vidéo en arrière d'une minute.

Lily avait déjà dit qu'elle était fatiguée, se penchant contre la paroi de verre. "Ne te cogne pas contre le mur, ça fait mal."

Elle ajouta : "Bien que parler soit fatigant, le Phare est plus amusant que l'Éden."

C'est à ce moment-là que Si Nan reprit brièvement conscience, tapotant doucement le verre avec ses pinces recouvertes de poils et d'épines.

Lily : "Tu es réveillé."

Les pinces tremblèrent légèrement, tapotant plusieurs fois de suite.

Le Dr Ji fronça les sourcils.

"À moitié de la vitesse, rejouez."

L'image s'agrandit, la vitesse ralentit, se concentrant sur le mouvement des tapotements contre le verre.

"La première et la deuxième séquence de tapotements ont le même intervalle, suivi d'une longue pause avant un autre tapotement, puis à nouveau une longue pause," nota le Dr Ji, écrivant  rapidement sur un cahier avec un stylo à bille, "après cette pause, trois tapotements consécutifs, intervalles égaux."

Il marqua les chiffres 2, 1, 3 sur le papier.

Une fois la vidéo terminée, le Dr Ji déclara : "Passons à l'enregistrement suivant."

L'assistant commença à ajuster la progression. Il ressemblait à un étudiant du Dr Ji et demanda : "Soupçonnez-vous qu'il utilise la fréquence des tapotements pour transmettre un message ?"

Le Dr Ji répondit : "Cela n'est absolument pas normal... mais il n'est qu'un enfant de six ans."

Il regarda An Zhe : "Quels sont les cours de mathématiques et de logique que vous avez suivis ?"

An Zhe dit : "Arithmétique, géométrie et raisonnement."

"Est-ce qu'ils enseignent des histoires extra-scolaires, comme les codes radio, par exemple?" demanda le Dr Ji. "Non." Puis il ajouta : "Il n'est pas dans la classe A, son QI ne serait pas si élevé."

An Zhe précisa : "Son devoir était parfait, mais il ne peut pas intégrer la classe A en raison de facteurs psychologiques."

Le Dr Ji hocha la tête pour montrer qu'il comprenait et commença à regarder la vidéo suivante. Dans cette séquence, le temps de lucidité de Si Nan était très court. Il tapota rapidement deux fois, avec des intervalles différents de ceux précédents.

Le Dr Ji dessina deux points très proches l'un de l'autre sur le papier. "Passons à la suivante."

Dans la séquence suivante, Si Nan tapa sept fois sur le mur, avec le même intervalle de temps.

Et puis la suivante - dans cette séquence, il resta lucide pendant une durée complète de cinq secondes. Dans la première moitié de la vidéo, son comportement était étonnamment similaire à la première séquence : deux fois, une fois, trois fois. Lorsque la troisième frappe se termina, il fit une pause pendant un certain temps avant de retomber rapidement deux fois. Cette vidéo était comme une combinaison des première et deuxième séquences.

Le Dr Ji prit des notes dans son cahier, et la vidéo continua. Dans la cinquième séquence vidéo, il frappa continuellement sept fois de manière uniforme. Dans toutes les séquences lucides suivantes, ses frappes suivaient ce même cycle, jusqu'à ce qu'il soit cinq heures, et Lily fut ramenée par le personnel d'Éden.

Le carnet du Dr Ji contenait une série de chiffres.

2, 1, 3, 1, 1, 7, 2, 1, 3, 1, 1, 7, 2...

L'assistant dit : "Devrions-nous faire appel à quelqu'un dans le domaine des mathématiques pour le décrypter ?"

"Non", répondit le Dr Ji. "Les informations qu'il veut transmettre sont très courtes. Ce ne sera pas difficile... laissez-moi réfléchir."

An Zhe fronça les sourcils en regardant cette série de chiffres. Les humains communiquaient par le langage, et il ne savait pas comment les chiffres pouvaient assumer la fonction de transmission d'informations, à moins que ces chiffres ne contiennent des mots cachés.

"2, 1, 3..." dit le Dr Ji, ses sourcils froncés semblant se détendre un peu.

An Zhe hésita un moment puis dit : "b, a, c ?"

"L'alphabet", répondit le Dr Ji, écrivant rapidement les lettres b, a, c sur la page. An Zhe regarda les enregistrements précédents et, après 2, 1, 3, Si Nan avait frappé deux fois de plus, alors cela devait être bacaa. La sixième frappe était sept fois, et 7 correspondait à la lettre g dans l'alphabet.

Suivant la même logique, le Dr Ji écrivit les lettres bacaag, mais il barra les deux a consécutifs.

L'assistant dit : "Les intervalles entre ces deux frappes sont très courts, c'est une autre forme d'expression linguistique."

"11", dit soudainement le Dr Ji. "Deux frappes courtes ne représentent pas deux chiffres séparés 1, mais le nombre 11."

11 correspondait à la lettre k, donc cette chaîne de caractères devint backg.

Le Dr Ji dit : "Comment est son anglais ?"

An Zhe : "Aussi parfait."

Les cours de langues étrangères représentaient presque la moitié du contenu des cours de langues et de littérature. Si ces enfants grandissaient et entraient dans le Phare, la consultation de documents littéraires de la civilisation humaine demanderait une compétence linguistique élevée.

"Back", dit le Dr Ji, prononçant un mot, puis déplaça la lettre g vers l'avant, la plaçant au tout début, plissant les yeux. "Goback, une expression très concise. Si on la change en une autre langue, cela ne sera pas aussi court. Et..."

L'assistant dit : "Et dans la compréhension de Lily, si elle le remarque, elle comprendra."

Le Dr Ji hocha la tête : "Il veut qu'elle reparte. Que cela signifie-t-il ?"

La vidéo continuait à jouer, et Lily, désintéressée, s'adressa à Si Nan qui voltigeait dans tous les sens : "Le docteur a dit que la base est maintenant très dangereuse, tu dois nous aider, sinon tout le monde deviendra des monstres, c'est effrayant."

L'assistant : "Si ce sont de très bons amis, cela signifie qu'Éden est un endroit sûr, et il sait ou prévoit que l'extérieur est très dangereux, c'est pourquoi il veut la renvoyer."

"Mais ce garçon est justement devenu une espèce différente à Éden", réfléchit le Dr Ji un moment. "Est-ce que cela signifie que la première espèce différente est apparue à Éden, puis le centre d'enquête du Tribunal s'est déplacé là-bas, utilisant une stratégie de diversion ?"

L'assistant : "Devrions-nous organiser une réunion pour en discuter ?"

Le Dr Ji jeta un coup d'œil à la porte du laboratoire : "Pourquoi Lu Feng n'est-il pas encore revenu ?"

Il prit son communicateur et composa le numéro, mais il obtint une tonalité occupée. L'assistant dit : "Il est peut-être entré dans le laboratoire avec un brouillage de signal."

An Zhe perçut habilement une opportunité et demanda : "Que fait-il ?"

"C'est toujours le projet de l'après-midi", répondit le Dr Ji. "Ils estiment que le colonel peut favoriser la croissance d'un échantillon et ils veulent qu'il vienne s'occuper de l'enfant."

An Zhe n'hésita pas : "Je peux aller le chercher."

Le Dr Ji sourit et le regarda : "Vous deux avez vraiment une bonne relation."

"C'est d'accord, ramène-le et mangez en même temps", dit le Dr Ji. "Ce laboratoire a un niveau élevé, c'est une collaboration entre l'armée et le Phare, au 13e étage par l'ascenseur, traversez le pont, cherchez la chambre d1344."

An Zhe acquiesça : "D'accord."

*

Il quitta le laboratoire - apparemment, Lu Feng était à nouveau avec sa spore, peut-être à proximité du réservoir d'eau en verre, jouant à toucher mutuellement la spore avec ses mains. Il ne savait pas pourquoi cela se produisait, mais il ne croyait certainement pas au mensonge selon lequel "Lu Feng favorise la croissance de la spore". Quand sa spore lui avait été retirée, elle n'était pas encore suffisamment mature pour grandir seule. Elle ne pouvait grandir que dans son corps ou à proximité de lui.

L'ascenseur arriva, avec deux autres personnes à l'intérieur, deux chercheurs discutant du temps récent.

"Le réchauffement après une forte tempête, la météo est extrême ces derniers temps."

"L'été est arrivé, c'est aussi normal, la base craint plus le refroidissement que le réchauffement."

"C'est vrai."

"Mais j'ai entendu dire que c'est à cause des fluctuations d'intensité du champ magnétique."

"Problèmes avec les pôles magnétiques artificiels ?"

"Le laboratoire voisin a observé plusieurs fois des fluctuations inhabituelles. Nous n'avons pas de problème avec notre pôle magnétique oriental, tout le monde pense unanimement que c'est la fréquence ajustée artificiellement au pôle magnétique occidental."

"Wow," le chercheur sourit, "la technologie de la base de la ville souterraine a-t-elle progressé ?"

"Je suppose que oui, sinon personne n'oserait manipuler les pôles magnétiques. Ils ont déjà contacté le Centre de commandement, demandant l'ouverture d'une communication par ondes courtes à haute fréquence pour parler à la base souterraine."

"Tout s'améliore."

En effet, tout s'améliorait, et il allait bientôt voir sa spore - la porte de l'ascenseur s'ouvrit, et An Zhe sortit.

Le large couloir reliant le Phare et le Centre de commandement était transparent des deux côtés, fait de verre ou d'autres matériaux.

Le laboratoire d1344 était facile à trouver, et il frappa à la porte.

Une voix féminine dit : "Entrez."

Dès qu'An Zhe entra, il vit le réservoir central en verre - tout comme dans les actualités, et la petite masse blanche.

À côté de la petite masse blanche se trouvait Lu Feng en uniforme noir. Il posa ses doigts sur le réservoir, et la spore s'approcha de lui en se balançant - puis il retira ses doigts et les plaça dans une autre position éloignée.

Alors, la spore changea lentement de direction et se dirigea vers la nouvelle position.

Quand elle était sur le point de le rattraper, Lu Feng changea à nouveau de position, délibérément pour éviter le contact.

Regardant cette scène, An Zhe était tellement en colère qu'il en oublia presque de respirer - alors que l'expression de Lu Feng semblait inchangée, il prenait vraiment un plaisir intense à taquiner et à jouer avec la spore.

À ce moment-là, Lu Feng leva les yeux et le vit, haussant un sourcil.

An Zhe regarda autour de lui, avec des instruments complexes et des équipements de surveillance, plus d'une douzaine de chercheurs - cela signifiait qu'il ne pouvait observer la spore que de loin.

Non, il y avait une autre chose qu'il pouvait faire : emmener la personne qui tourmentait la spore.

Il s'approcha du côté du réservoir. Malheureusement, la spore ne s'approcha pas de lui mais continua de rôder autour de Lu Feng.

Le ton de Lu Feng était léger : "Qu'est-ce qui se passe ?"

Le ton d'An Zhe n'était pas bon : "Il est temps que tu rentres manger."

Lu Feng le regarda, et il semblait y avoir une pointe d'amusement dans ses yeux, comme s'il trouvait tellement de joie à taquiner la spore.

Puis Lu Feng s'approcha de lui et dit à un chercheur : "Je m'en vais."

Le chercheur dit : "Assurez-vous de revenir demain."

An Zhe gronda entre ses dents. Il jeta un dernier regard à la petite spore flottant sans aide dans la solution nutritive, et la porte du laboratoire se ferma impitoyablement devant lui.

Il marcha avec Lu Feng dans le couloir.

Il demanda : "Tu viens ici demain aussi ?"

Lu Feng répondit : "Ouais."

An Zhe demanda : "Tu joues avec les échantillons ?"

Lu Feng dit : "En coopération avec la recherche."

An Zhe ne croyait pas ses mensonges. Il resta silencieux. Ils tournèrent à un coin et arrivèrent sur le pont menant au Phare, avec d'un côté la nuit de la ville et de l'autre l'aurore boréale dans le ciel.

Mais Lu Feng semblait sentir ses émotions. "Tu es contrarié ?"

An Zhe ne dit rien.

Lu Feng s'arrêta, regardant vers An Zhe.

An Zhe se tourna pour regarder les aurores boréales à l'extérieur, et tout le monde sembla se calmer pendant une seconde.

C'est alors que -

Les pupilles d'An Zhe se contractèrent soudainement !

À ce moment-là, il ressentit une douleur aiguë dans tout son corps. La lumière était trop intense, et il ferma instinctivement les yeux. Les aurores boréales éclatèrent d'une lumière aussi éblouissante que la lumière du jour, comme un éclair vert déchirant le ciel.

La seconde suivante, Lu Feng l'attrapa par les épaules, exerçant une forte pression pour le faire tomber. Il se retrouva entièrement écrasé au sol, et les deux roulèrent sur le sol en quelques instants, tout se passant en moins d'une seconde.

An Zhe ne se heurta pas douloureusement, Lu Feng le protégeait avec son bras. Il rouvrit les yeux et se rendit compte qu'il avait été ramené dans le couloir.

Lu Feng le tira pour le relever.

La tête d'An Zhe bourdonnait. Il regarda par-dessus la rambarde du couloir, complètement figé.

Les aurores boréales se dissipaient - toutes les aurores boréales.

Après l'éclat fugace de tout à l'heure, elles se dispersèrent dans le ciel nocturne comme la mer se retirant, perdant de leur intensité en quelques dixièmes de secondes, puis disparaissant complètement.

Une splendide Voie lactée traversait le ciel bleu-violet.

Il n'avait jamais rien vu de tel. Puis, son regard descendit, les lumières de la ville humaine clignotaient chaotiquement, se mêlant à la splendeur de la Voie lactée.

Les lumières du couloir clignotaient frénétiquement, des bruits chaotiques provenaient du laboratoire, et plusieurs chercheurs sortirent en courant.

Lu Feng tira An Zhe pour qu'il ne voie plus l'extérieur. Face aux chercheurs qui sortaient en hâte, il demanda : "Et le champ magnétique ?"

 

Traducteur: Darkia1030