"Première infection, progression de l'infection à 20 unités, 13 cibles animales, indiquant  une mutation vers les arthropodes." Le docteur tenait une épaisse pile de rapports et s'approcha de Lu Feng en les déposant devant lui : "Partout où tu vas, il y a des anomalies ?"

Lu Feng prit le rapport.

Le docteur croisa les bras. "Tu n'as même pas réussi à l'abattre sur place."

"Je ne suis pas familier avec les caractéristiques d'infection des enfants", répondit Lu Feng.

"Eh bien, si tu ne le tues pas, laisse-le moi comme échantillon."

"Comme tu veux."

"Mutation vers les arthropodes, rien de nouveau." Le docteur regarda la pile de rapports dans sa main : "Préparons-nous pour la réunion, c'est sérieux que des infections apparaissent dans la cité, surtout des enfants d'Éden. J'ai déjà fait un rapport, ce n'est pas une petite affaire."

"Mutation vers les arthropodes." Répéta Lu Feng doucement : "Est-ce lié aux événements précédents dans la ville extérieure ?"

"Les résultats de l'enquête sur l'invasion d'insectes dans la ville extérieure viennent d'être publiés aujourd'hui. Elle a été qualifiée d'action collective d'insectes mutants sous la pression de la saison de reproduction." La voix du docteur était basse, son expression sérieuse : "Mais nous ne savons pas comment ils sont connectés les uns aux autres, ni s'il y a un rôle de commandant."

"Mais... la cité, du haut en bas, est impénétrable de l'extérieur." Il prit une profonde inspiration, ferma les yeux pour réfléchir, puis dit : "Même si quelque chose arrive dans la cité, cela devrait être une évasion des spécimens anormaux du Phare. Pourquoi les enfants d'Éden ?"

Lu Feng parcourut le rapport une fois de plus, puis regarda An Zhe.

En tant que professeur de Sinan, An Zhe avait la responsabilité de venir au Phare avec eux.

"Où est-il allé ?" demanda Lu Feng.

"Il est resté avec les autres enfants tout le temps." Détailla An Zhe: "Hier soir, quand je suis parti, ils regardaient les nouvelles ensemble, puis ont dormi. Ce matin, ils ont passé l'examen en classe et l'après-midi à la base."

Lu Feng ordonna : "Contacte son professeur et son professeur de vie."

An Zhe répondit par un signe de tête.

Après avoir expliqué la situation à Lin Zuo au téléphone, il réfléchit un moment et dit : "Je peux aller lui demander... Il est très intelligent."

Lu Feng fit un "hm".

An Zhe se dirigea vers la porte en verre scellée - en tant que personne infectée, Sinan était isolé des autres, et il se trouvait actuellement dans un laboratoire argenté.

Dans le laboratoire, une petite silhouette. Sinan était assis seul sur une table de dissection argentée, la tête légèrement baissée. Il avait toujours la même expression, comme si tout ce qui se passait à l'extérieur n'avait rien à voir avec lui.

Un bruit se fit entendre derrière An Zhe, le communicateur de Lu Feng sonna frénétiquement, indiquant la gravité de la situation. En seulement deux ou trois minutes, trois groupes de personnes étaient déjà venus ici pour le trouver. Il dit quelque chose au docteur, se leva et sortit dans le couloir.

Il y avait un dispositif de transmission de son entre l'intérieur et l'extérieur de la porte, An Zhe prit le communicateur : "Sinan."

Sinan le regarda.

"Tu sais ce qui t'arrive ?" demanda An Zhe.

Sinan hocha la tête.

"Alors tu sais pourquoi ?" l’interrogea An Zhe, "As-tu rencontré quelque chose d'étrange à Éden ?"

Les pupilles noires de Sinan le regardaient fixement, son regard semblait vouloir le transpercer.

À ce moment-là, An Zhe comprit soudain pourquoi les anormaux et les humains étaient visuellement différents - ce regard, comme si c'était quelque chose, quelque chose... qui n'était pas humain. Si de tels yeux étaient présents sur une créature abyssale, il ne ressentirait aucune dissonance.

Après une minute de silence, Sinan lâcha : "Non."

"Réfléchis encore." An Zhe essayait de guider ce jeune enfant, "Qu'as-tu fait hier ? Es-tu resté avec les camarades de classe tout le temps ?"

Sinan le regarda simplement avec ces yeux noirs, et peu importe la question d'An Zhe, il ne dit plus rien.

Pendant cette impasse, le communicateur du docteur sonna également, et An Zhe le regarda.

Le docteur enclencha le haut-parleur, la voix de Lin Zuo parvint jusqu'à eux, son ton était calme, mais sa vitesse de parole était extrêmement rapide, An Zhe savait que c'était une tentative humaine de paraître calme.

"Nous avons consulté toutes les vidéos des trois derniers jours. Il a toujours été avec d'autres personnes. Il sort de la zone de surveillance pour aller aux toilettes et pendant les temps d'activité libre de temps en temps. C'est normal. La période d'absence la plus longue n'a pas dépassé trois minutes, et il ne peut se déplacer que dans le couloir de notre étage." Lin Zuo insista : "Éden n'a montré aucune anomalie, pourrait-il s’être infecté en allant à la base d'entraînement? J'ai entendu dire que le taux d'infection des enfants augmentait beaucoup plus rapidement que celui des adultes."

"Désolé, M. Lin. Bien que la vitesse d'infection des enfants soit plus rapide que celle des adultes, selon le degré de changement morphologique des cellules, il a été infecté il y a au moins quinze à vingt heures."

Il y eut un silence du côté de Lin Zuo, puis il dit : "Dans ce cas, il a vraiment été infecté à Éden - mais les autres enfants et les enseignants d'Éden sont tout à fait normaux, sans aucun signe d'infection."

"Ne paniquez pas, s'il vous plaît." Le calma le docteur: "Nous attendons les ordres de la hiérarchie. Au plus tard à trois heures, le Phare et le Tribunal collaboreront pour effectuer un dépistage des infections sur les enfants qui ont été actifs au sixième étage pendant cette période. Veuillez vous préparer à coopérer."

Lin Zuo dit : "D'accord."

"Merci de votre compréhension, s'il n'y a rien d'autre..." dit le docteur.

Lin Zuo : "Attendez."

Docteur : "Avez-vous d'autres indices ?"

"Ce n'est pas un indice, mais j'espère que cela vous sera utile," expliqua Lin Zuo. "Sinan a toujours été un enfant étrange... son QI est très élevé, mais son état mental a toujours été très... instable. Je l'ai vu grandir, je suis sûr que sa cognition et ses sens sont différents des autres enfants."

"Merci de l'information, je vais enquêter là-dessus," répondit le docteur. "Les juges sont de retour, nous allons bientôt partir, nous en parlerons plus en détail après la rencontre."

"D'accord," dit Lin Zuo.

Lu Feng retourna dans la pièce.

"Comment ça va ?" demanda le docteur.

"Éden et la base d'entraînement sont en état de siège," dit Lu Feng. "Nous faisons actuellement le décompte des effectifs, nous partirons dans dix minutes."

"D'accord," dit le docteur.

Lu Feng leva les yeux vers Sinan dans le laboratoire. "Et lui, comment ça va ?"

Le docteur haussa les épaules.

Lu Feng s'approcha et se tint aux côtés d'An Zhe.

Les yeux de Sinan se tournèrent lentement vers Lu Feng. C'est alors qu'An Zhe remarqua que ses pupilles noires, qui étaient auparavant nettes, semblaient maintenant se dissiper légèrement vers l'extérieur, rayonnant comme les fils d'une toile d'araignée qui s'étiraient vers l'extérieur.

Lu Feng dit : "Dans dix heures."

An Zhe cligna des yeux, comprenant le sens de Lu Feng - dans les dix prochaines heures, Sinan se transformerait complètement d'un jeune humain en un monstre dépourvu de raison.

Il essaya à nouveau de communiquer avec Sinan, l'appela par son nom.

Mais les yeux de Sinan restaient immobiles, fixés sur Lu Feng. Lu Feng le regarda en retour.

Sinan ouvrit la bouche.

La voix enfantine, bien que juvénile, prononça ces quatre mots avec un ton glacial.

"Vous allez tous mourir."

Lu Feng sourit.

Il prit le communicateur des mains d'An Zhe.

"Personne ne peut échapper à la mort," dit-il. "Les humains vivront."

Ayant dit cela, il remit le communicateur en place et s'éloigna.

An Zhe compara brièvement l'expression glaciale et le ton des deux, et réalisa que le colonel était nettement supérieur.

Certains chercheurs ont assumé la responsabilité de s'occuper de Sinan, et la porte de séparation s'est ouverte. Le médecin commenta : "Il y a quelque chose d'étrange chez cet enfant."

Lu Feng proposa : "Je vais faire venir quelqu'un pour l'interroger."

"Merci pour votre coopération."

*

Quand la brise résonna à nouveau à côté de l'oreille d'An Zhe, il regarda autour de lui et découvrit un autre trou caché là où le plafond et les murs se rencontraient.

"Lu Feng," murmura An Zhe en tirant doucement la manche de Lu Feng, "qu'est-ce que c'est?"

Lu Feng, suivant son regard, leva les yeux vers le plafond et dit calmement : "Une bouche d'aération."

An Zhe cligna des yeux.

"Tu n'as jamais vu ça ?" demanda le docteur. "Il n'y en a pas à l'extérieur de la ville, car elle a été construite plus tard."

Le docteur, toujours prêt à expliquer les connaissances aux gens, répondit ensuite à la question d'An Zhe : "À quoi ça sert ?"

"Pour aérer," répondit simplement le docteur. Puis il expliqua : "Lors de la construction de la ville principale, le champ magnétique n'avait pas complètement disparu, et la capacité industrielle humaine était à son apogée. Afin de construire une base capable de résister au maximum aux radiations cosmiques et aux vents solaires, les murs de tous les bâtiments étaient quatre à cinq fois plus épais que ceux d'un bâtiment ordinaire, et faits de matériaux spéciaux. Tout était hermétique, et l'air pur était fourni par le système de ventilation."

"La ville principale a survécu, le système de ventilation mérite au moins une médaille d'or." Il sourit : "Après la construction du pôle magnétique artificiel, diverses mutations ont commencé. Avant l'invention du dispositif de dispersion, les insectes se sont introduits partout. La ville principale a ajouté trois couches de systèmes de filtration et d'extermination aux entrées et sorties du système de ventilation, garantissant qu'aucun insecte ne pouvait voler dans l'air."

"Donc, peu importe comment, tant que nous contrôlons l'entrée et la sortie de la porte de la ville, la ville principale est absolument sûre." Il ajouta en tapant sur son ordinateur : "Alors pourquoi y a-t-il une épidémie ? Cela n'a aucun sens, et les autres enfants d'Eden vont bien."

À ce stade, il s'arrêta un moment, regardant Lu Feng : "J'ai entendu dire qu'une fille s'est échappée d'Eden hier."

"J'ai vérifié," dit Lu Feng. "Cette fille va bien."

Le front du docteur se plissa davantage alors qu'il tapait quelques informations sur le clavier.

Lu Feng regarda l'écran de l'ordinateur : "Es-tu en contact avec la base du sous-sol ?"

"Ces derniers temps, avec tout ce qui se passe, j'ai un peu... peur," le docteur prit une profonde inspiration et ajouta, "je veux savoir à quel point les monstres en Amérique du Nord ont évolué. Cependant, le canal d'urgence entre nos deux bases est toujours à la merci du destin, et nous n'aurons probablement pas de résultats avant longtemps."

Ayant dit cela, il appuya sur Envoyer. À ce moment-là, An Zhe vit qu'il envoyait le même fichier à un autre destinataire nommé "Institut".

"C'est bon," dit le docteur en fermant l'interface. "Je vais coordonner les instruments."

Lu Feng : "Je vais d'abord à Eden."

Le couloir du Phare était long et blanc, éclairé par une lumière froide. Il y avait une salle de thé sur le côté du couloir, et quand ils sortirent de la porte, deux chercheurs en blouse blanche s'embrassaient dans la salle de thé. Entendant les pas à l'extérieur, l'un d'eux prit l'autre dans ses bras et disparut dans l'obscurité de la salle de thé.

Cette scène sembla déplaire à Lu Feng. Il fronça légèrement les sourcils et dit : "Qu'en est-il de votre discipline ?"

"Il n'y a rien à faire." Se plaignit le docteur: "Plus nous faisons de recherches, plus nous sommes déçus. Le phare est actuellement imprégné d'une ambiance de jouissance à tout prix, vous ne pouvez pas nous demander la discipline militaire. Parfois, même moi, je me sens désespéré."

Lu Feng ne dit rien, et au coin de la rue, il emmena An Zhe dans une direction différente de celle du docteur.

L'après-midi suivant, An Zhe a suivi aveuglément Lu Feng, car il ne savait pas où il devait aller. Il pouvait seulement être considéré comme un travailleur temporaire à Eden et n'avait donc reçu aucun ordre ni aucune instruction. Cependant, Lu Feng ne semblait pas mécontent de le voir le suivre. En fait, lorsqu'il effectuait une enquête approfondie sur les enfants à Eden, il lui a même dit de prendre une pause dans le hall.

Ainsi, An Zhe est resté sur le canapé dans le hall, lisant un livre. En face de lui, le mur affichait le slogan rouge sang, "Les intérêts humains avant tout". À quatre heures de l'après-midi, le docteur et son équipe sont également arrivés à Eden. Il avait l'air un peu abattu en activant les instruments de test dans le hall.

Sè Lan avait été envoyé par Lu Feng pour aider le médecin dans son travail.

Le jeune juge fronça légèrement les sourcils en voyant l'instrument au centre du hall, "Il n'y en a qu'un ?"

"Et alors ?" répliqua le médecin, "L'autre est à l'entrée de la ville principale, recevant d'anciens mercenaires de la ville extérieure."

"Donc, vous voulez dire que la base entière n'a actuellement que deux instruments ?" demanda Sè Lan.

"Chéri, as-tu des idées fausses sur notre capacité de production industrielle actuelle ?" répondit le médecin, "Pour des instruments de haute précision et de grande taille comme ces dispositifs de test, deux, c'est déjà la limite."

"Désolé," s'excusa Sè Lan.

"Ce n'est pas grave," dit le médecin, "Vous y allez en premier, et ensuite nous utiliserons les instruments pour un dépistage lent."

Sè Lan dit sérieusement, "Le Tribunal n'a pas suivi de formation spéciale pour les enfants."

"Je crois en la perspicacité du juge ; il saura sûrement identifier d'autres individus infectés," dit le médecin.

Pendant qu'ils parlaient, les pas de Lu Feng approchèrent.

"Vérifications terminées aux cinquième, sixième et septième étages," dit Lu Feng dans son communicateur, "Aucun individu suspecté d'infection trouvé."

An Zhe remarqua la main tremblante du médecin alors qu'il réglait le levier de contrôle de l'instrument.

Lu Feng passa devant lui, "Cette zone est maintenant sous votre responsabilité."

La complexion du médecin semblait pâlir pour une raison inconnue. Il dit, "D'accord."

Puis il ajouta, "Avec de nombreux spécimens du Phare et l'apparition d'infections à Eden, je crains que le Phare ne soit également en difficulté. Pouvons-nous demander le transfert temporaire du Tribunal ici ? Mes autorisations sont-elles suffisantes ?"

Lu Feng demanda, "Quel est mon niveau d'autorisation ?"

"Vous avez le même niveau que le mien," répondit le médecin.

"D'accord," dit Lu Feng.

Il se dirigea vers l'ascenseur.

An Zhe le regarda partir en silence.

Il vit la personne se retourner pour le regarder.

Le regard disait clairement : viens.

An Zhe posa le livre qu'il tenait et suivit docilement.

C'est alors que...

"Lu Feng", dit soudainement le docteur.

Lu Feng ne se retourna pas : "Qu'est-ce qui se passe ?"

An Zhe se retourna légèrement et vit que le docteur le regardait, une expression perdue et désemparée dans ses yeux d'un bleu profond, légèrement rougis.

"Il y a cent ans, seulement trente pour cent des personnes étaient infectées après une blessure. Les égratignures légères et les piqûres ne provoquaient pratiquement aucune mutation. Mais au fil des ans, la situation n'a fait qu'empirer. Surtout cette année, le taux d'infection a augmenté de manière spectaculaire. Comme tu le sais, même une plaie de la taille d'une aiguille peut causer une infection. J'ai toujours pensé qu'il pourrait y avoir un jour où, si nous ne faisons rien du tout, nos gènes pourraient devenir déformés et se transformer en quelque chose d'étrange."

Lu Feng ne bougea pas, ne parla pas non plus. Le son retentit, l'ascenseur arriva, et les portes argentées s'ouvrirent en douceur.

La voix du docteur trembla légèrement : "Il n'y a ni monstres ni espèces étranges à Eden. L'infection de cet enfant s'est produite sans raison apparente. Jusqu'à présent, nous ne savons pas ce qui cause l'infection, ni comment elle se propage. Le Phare ne peut pas attraper ce virus, et nous ne savons pas comment nous défendre. Si ces choses se sont déjà infiltrées comme une épidémie autour de nous... les enfants les plus vulnérables sont les premiers à être infectés en raison de leur constitution personnelle."

Il prit une grande inspiration, puis dit : "Alors, que devrions-nous faire exactement ?"

"Docteur Ji." La voix de Lu Feng était glaciale. "Vous vacillez."

Sur ces mots, il posa sa main droite sur l'épaule d'An Zhe et l'emmena vers l'ascenseur sans se retourner.

 

Traducteur: Darkia1030