KOD -Chapitre 6 - Entrer dans le temple

 

Divinités et bouddhas

 

La nuit était sombre et profonde, et les gens avançaient dans le froid glacial en tenant des torches allumées, bravant les vents tempétueux.

La neige qui tombait abondamment auparavant s'était arrêtée, mais les vents violents soufflaient toujours avec force, presque effrayants. Chaque pas que faisait Lin Qiushi sur le sol gelé émettait un craquement sourd. Il s’était enveloppé de vêtements épais, son chapeau tiré bas pour couvrir ses oreilles et une partie de son visage, et portait sur son dos d'une jeune fille ravissante.

Personne ne parla tout au long du chemin, créant une atmosphère sinistre et solemnelle.

Lorsque le temple mentionné par le menuisier apparut devant eux dans l'obscurité, quelqu'un brisa enfin le silence.

"Est-ce là le temple ?" demanda Zhang Zishuang, "Il a l'air... étrange."

Dans la pénombre de la nuit, le temple paraissait en effet très étrange. Il semblait ancien à première vue, mais un examen attentif révélait une grande finesse dans sa construction. Les reliefs sculptés sur les deux colonnes à l'entrée semblaient exceptionnels.

Lin Qiushi déposa délicatement Ruan Baijie sur le sol, puis brandit sa torche enflammée pour examiner attentivement les détails complexes de la sculpture en relief sur les piliers. Il découvrit une représentation détaillée des dix-huit niveaux de l'enfer gravée.

(NT : Selon le bouddhisme et le taoïsme, l'enfer est divisé en dix-huit niveaux ou royaumes différents. Chaque niveau est associé à des punitions spécifiques et à des souffrances graduelles, souvent en fonction des péchés commis par les âmes des défunts pendant leur vie.)

Que ce soit les démons malfaisants ou peut-être les âmes misérables et souffrantes, tout sur ces colonnes semblait si vibrant et si vivant.

"Les sculptures sont vraiment magnifiques." commenta Ruan Baijie soudainement.

"C'est vrai, elles sont superbes." acquiesça Lin Qiushi.

Ces sculptures élégantes ne semblaient pas du tout être le produit d'un village reculé comme celui-ci ; elles auraient pu presque être considérées comme des œuvres d'art.

S'il n'y avait pas eu le fait qu'il avait des choses plus importantes sur lesquelles se concentrer à ce moment là, peut-être que Lin Qiushi aurait pris son temps pour évaluer et apprécier une telle œuvre.

"Qui va en premier ?" demanda Xiong Qi.

Il s'agissait de savoir qui serait le premier à entrer dans le temple, mais personne ne répondit ni ne s’avança. Si entrer dans le temple déclenchait l'une des conditions de la mort,, le premier à entrer pourrait bien devenir une victime sacrificielle.

"Pourquoi devrait-il y avoir une seule personne qui entre en premier ?" remarqua Ruan Baijie soudainement, "Et si ce vieil  homme nous avait trompés ?"

Xiong Qi répondit, "Mais il vaut mieux l'écouter que de s'opposer à lui."

Ruan Baijie répliqua, "Ce n'est pas nécessairement vrai." Elle tourna la tête pour faire face à Lin Qiushi, "Qiushi, j'ai peur. Pourquoi n'entrons-nous pas ensemble ?"

Lin Qiushi hésita légèrement, "Mais si le déclencheur est que deux personnes entrent ensemble ?"

Ruan Baijie insista, "Nous n'avons aucune réponse maintenant. Je préfère prendre le risque. Après tout, si quelque chose arrive à une personne seule, personne ne le saura." Elle jeta un regard vers le temple sombre devant eux, "Après tout... On peut entrer en tant que personne, mais nous ne pouvons pas être certains que ce qui sortira sera humain, cela pourrait peut être autre chose ?"

Cette remarque fit frissonner tout le monde, y compris Lin Qiushi. Il se frotta les bras vigoureusement et regarda l'expression de Ruan Baijie, puis il se décida finalement, "D'accord."

Xiong Qi fronça les sourcils, "Savez-vous ce que vous faites ? Si deux personnes sont..."

Il semblait sur le point de continuer, mais Ruan Baijie l'interrompit, "Et si une seule personne est nécessaire ? Qui peut en être sûr ?"

En effet, Xiong Qi resta silencieux.

Ruan Baijie parla doucement, " Nous ne nous soucions pas de l'ordre, vous savez. Il fait tellement froid aujourd'hui. Qiushi, allons-y ensemble et rentrons nous coucher."

Le simple mot "dormir" rappela à tous la terrible nuit qui s'approchait rapidement. S'ils restaient plus longtemps ici, ils risquaient de perdre tout le temps qu'ils avaient déjà passé ici, et ce qu'ils pourraient rencontrer serait totalement imprévisible.

" Allons-y." Ruan Baijie prit la main de Lin Qiushi et se colla contre lui.

Lin Qiushi s'était déjà habitué aux démonstrations d’affection de Ruan Baijie. Après avoir hoché la tête, il serra les dents et dit, "Allons-y."

Tous deux se mirent en marche vers le temple et y entrèrent.

Les autres observèent leur silhouette s'éloigner, plongeant dans un silence bref.

Le temple avait une porte en bois entrouverte, plongeant l'intérieur dans l'obscurité totale. Ruan Baijie tendit la main et poussa doucement la porte devant elle.

La porte émit un grincement sec en s'ouvrant, libérant une bouffée de l'air intérieur.

Lin Qiushi sentit une légère fragrance flotter dans l'air, subtile mais déplacée dans un tel environnement.

À la faible lueur de la torche, Lin Qiushi put distinguer la décoration du temple. Il n'était pas grand, plutôt simple, avec un autel au milieu orné de statues de divinités et à côté, un grand coffre de mérites.

(NT : boite pour les offrandes ; les dons sont sensés faire acquérir des mérites au donateur pour une meilleure réincarnation).

Il semblait y avoir des inscriptions sur le coffre, mais Lin Qiushi était trop loin pour les lire clairement.

"Allons-y." dit Ruan Baijie.

Ils avancèrent vers les coussins devant les statues.

La statue était celle d'un bouddha que Lin Qiushi ne reconnaissait pas, mais elle semblait bienveillante, émanant une aura de compassion universelle.

Ruan Baijie était calme. Elle s'agenouilla sur un coussin devant la statue et fit une révérence, rendant hommage à la statue.

Lin Qiushi se tint à côté, retenant son souffle.

Après un moment de silence, rien ne se produisit. Le bouddha resta paisible, les yeux mi-clos, regardant silencieusement son fidèle. À part le vent sifflant à l'extérieur, le temple était rempli d'une tranquillité apaisante.

Lin Qiushi soupira de soulagement.

"Tout va bien." Ruan Baijie se leva, épousseta la poussière de ses genoux, "À toi maintenant."

Lin Qiushi hocha la tête, passa la torche à Ruan Baijie et s'agenouilla à son tour sur le coussin. Il ne savait pas ce à quoi pensait Ruan Baijie pendant sa révérence, mais la sienne fut profondément pieuse, implorant la protection de la divinité devant lui.

"C'est fait." Quelques gestes simples semblaient épuiser toute leur énergie. Après la révérence, quand rien ne se produisit, Lin Qiushi soupira profondément.

"Allons-y." Ruan Baijie se retourna, "Il est temps de sortir."

Ils quittèrent le temple à pas lents.

Les personnes à l'extérieur, en les voyant sortir indemnes, affichèrent des expressions de surprise. Xiong Qi demanda : "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

Lin Qiushi secoua la tête : "Rien."

Bien que personne ne dise rien, l'expression sur leurs visages était étrange, et certains hésitaient.

"Et si nous y allions deux par deux cette fois ?" suggéra Xiong Qi, "Puisque ceux qui sont allés en premier sont revenus indemnes..."

"Es-tu sûr qu'ils sont revenus indemnes ?" Un membre de l'équipe regardait Ruan Baijie et Lin Qiushi avec méfiance, "Elle a dit tout à l'heure que ce qui entre n'est peut-être pas ce qui en sort. Comment pouvez-vous être sûr qu'ils sont encore humains ?"

Lin Qiushi s'apprêtait à se défendre, mais Ruan Baijie leva la main pour l'arrêter, refusant de parler. Elle fit d'un ton neutre : "Nous ne vous retenons pas. Faites comme bon vous semble."

Xiong Ge, je suis aussi effrayé", dit Xiao Ke, "Et si nous y allions ensemble ?"

Xiong Qi semblait hésitant.

Certains membres plus craintifs commencèrent à chercher des partenaires, tandis que d'autres restaient obstinément fidèles aux paroles du vieux menuisier.

"Alors faisons comme bon nous semble", finit par décider Xiong Qi, "Xiao Ke, allons-y ensemble."

Xiao Ke hocha la tête avec enthousiasme.

Selon leur ordre précédemment décidé, le deuxième à rentrer était un homme qui pénétra seul dans le temple. Il entra seul et en ressortit seul, sans aucun incident en cours de route. Cependant, en sortant, son visage exprimait une certaine perplexité, comme s'il voulait dire quelque chose.

Avant qu'il n'ait eu le temps de le faire, le troisième groupe entrait déjà.

"Qu'avez-vous vu là-dedans ?" demanda discrètement l'homme seul à Lin Qiushi.

"Je n'ai rien vu", répondit Lin Qiushi, "juste la statue et les coussins."

"Tu n’as pas ne trouvé que la statue est un peu étrange..." continua l'homme, "Je n'ai jamais vu une statue comme ça."

Lin Qiushi cligna rapidement des yeux, rendu perplexe par ses paroles.

L'homme continua à voix basse, "N'as-tu pas vu ça ? Le visage de la statue était tellement étrange..."

Lin Qiushi secoua la tête, ne comprenant pas bien où l'homme voulait en venir, mais une pensée effrayante lui traversa l'esprit : "As-tu... vu à quoi ressemblait la statue ?"

"C'était une femme", dit l'homme. Cette phrase effaça le sourire de Lin Qiushi. L'homme continua de murmurer sans remarquer l'inconfort de Lin Qiushi, "Elle souriait comme un Bouddha sans donner l’impression qu’elle en était un, et ce qu'elle tenait dans sa main ne ressemblait pas à un objet rituel, plutôt à.."

"À quoi cela ressemblait-il exactement ?", demanda Lin Qiushi d'une voix sèche.

"Cela ressemblait davantage à une hache pour couper du bois." Lorsque l'homme eut fini de parler, il jeta un coup d'œil à l'intérieur du temple, "Après que j'ai fait mes dévotions, elle a semblé bouger..." Il réalisa finalement que l'expression de Lin Qiushi n'était pas normale, "Et vous ? Avez-vous vu quelque chose aussi ?"

"Non." Même si c'était cruel, Lin Qiushi dit la vérité à l'homme, "Nous avons vu une statue de Bouddha différente de la tienne."

"Comment ça différente ?" L'homme pâlit instantanément, "Qu'avez-vous vu exactement ?"

"Un Bouddha...", dit Lin Qiushi, "un homme."

Le visage de l'homme devint aussi blanc que du papier. Il regarda le temple avec terreur et désespoir, tremblant de tout son corps. Il commença à dire, "Non, non, ça ne peut pas être vrai, c'est forcément vous qui avez un problème, c'est vous..." Après avoir prononcé ces mots, il regarda autour de lui avec méfiance, comme s'il craignait que d'autres entendent ce qu'il disait.

Le troisième groupe était composé de Xiong Qi et Xiao Ke. Leur expression en sortant était tout aussi calme, comme s'il ne s'était rien passé d'étrange du tout.

Ensuite vint le quatrième groupe... puis le cinquième groupe... Ces groupes étaient composés d'hommes et de femmes, parfois d'une personne, parfois de deux. Cependant, Lin Qiushi remarqua rapidement un schéma : ceux qui entraient seuls à l’intérieur en ressortaient avec une expression troublée.

Lorsque la dernière personne émergea, tout le monde confirma enfin un certain schéma : ceux qui entraient seuls voyaient une statue complètement différente de ceux qui entraient par paires.

Lin Qiushi et son groupe avaient vu une statue de Bouddha, tandis que ceux qui entraient seuls voyaient une femme - étrangement souriante, tenant une hache.

"Ils doivent s'être trompés. Nous avons suivi les conseils du menuisier..." commença quelqu'un, qui commençait à perdre le contrôle émotionnel en réalisant cela, murmurant sans cesse : "Nous ne pouvons pas avoir tort. Nous ne pouvons pas avoir tort. La statue doit être cette femme... Oui, c'est la femme."

Lin Qiushi ne pouvait que les réconforter : "Cette situation n'est pas encore certaine. Essayez de ne pas trop vous inquiéter."

Au fond d'eux, tous savaient qu'une femme comme celle-là ne pouvait en aucun cas être la statue d’une divinité dans le temple. Quel temple adorerait une telle chose ?

"Oui, ce n'est pas encore certain", ajouta Ruan Baijie avec un gloussement, en passant ses doigts dans ses cheveux et en parlant doucement : "De plus, même si la mort devait venir, ce n'est pas nécessairement la nôtre."

"Tu peux arrêter de rire ?", dit Xiao Ke sans détour.

"Pourquoi ne devrais-je pas rire ?", répliqua Ruan Baijie froidement, "Mourir en souriant est sûrement mieux que mourir en pleurant."

À peine avait-elle fini de parler que quelqu'un s'écria soudain : "Regardez les piliers !"

Lin Qiushi leva les yeux au son et vit que les reliefs sur les piliers commençaient lentement à se déformer.

 

Traducteur: Darkia1030