Arrivés à la porte de la résidence des Yan, les tambours et les cymbales s’arrêtèrent. Yan Xixia descendit de cheval et tendit la main pour aider la personne sur le cheval à descendre.
Xiao Lian regarda Yan Xixia, dont les gestes et l’attitude ne trahissaient en rien sa cécité. Si ses yeux avaient encore leur éclat, à quoi ressemblerait-il ?
Xiao Lian prit la main de Yan Xixia et descendit de cheval. Ils entrèrent main dans la main dans la résidence, où les invités s’étaient rassemblés de chaque côté. Xiao Lian, voyant tant de monde, paniqua. Pourquoi n’étaient-ils pas assis à table ? Il baissa rapidement la tête. Avec autant de monde, il était inévitable que quelqu’un le reconnaisse.
Comme si ses craintes se réalisaient, Xiao Lian aperçut une personne qu’il connaissait : Li Chengze. Ce dernier était également un lettré qui avait réussi l’examen provincial. Il était venu à l’atelier de broderie de Xiao Lian, et ce dernier ne savait pas comment il avait attiré son attention.
Après avoir réussi l’examen, Li Chengze était allé demander la main de Xiao Lian à la famille Xiao. À l’époque, Xiao Nuofu avait déjà décidé que Xiao Lian remplacerait son frère pour le mariage. Sans cela, il aurait probablement accepté. Mais dans ces circonstances, c’était impossible.
Li Chengze était reparti bredouille, mais il ne s’attendait pas à voir Xiao Lian ici. Pris de panique, il s’exclama : « Pourquoi est-ce Xiao Lian ? »
La personne à côté de lui, vêtue de violet, demanda : « Tu connais le jeune maître Xiao ? »
Xiao Lian reconnut l’homme en violet : c’était l’un des lettrés qui avait accompagné Yan Xixia au pavillon Zhuxi. À ses côtés se tenait l’autre lettré, vêtu de bleu.
Li Chengze, qui n’avait jamais apprécié l’attitude toujours calme et détachée de Yan Xixia, haussa la voix : « C’est le fils illégitime des Xiao. »
Le lettré en violet fut surpris : « Pourquoi un fils illégitime ? »
Li Chengze répondit : « Qui sait ? Peut-être que maintenant qu’il est aveugle, la famille Xiao ne le trouve plus assez bien. »
Le lettré en violet fronça les sourcils : « Frère Li, fais attention à tes paroles. »
Le lettré en bleu intervint : « Li Chengze, si tu n’es pas venu pour offrir tes félicitations, tu peux partir. »
Xiao Lian se figea. Il ne s’attendait pas à ce que Li Chengze dise une telle chose. Si lui-même l’avait entendu, Yan Xixia, dont l’ouïe était plus fine depuis qu’il était aveugle, l’avait certainement entendu aussi. Il garda la tête baissée, n’osant pas regarder Yan Xixia, la paume de sa main moite de sueur.
Yan Xixia entendit la conversation de ses deux camarades. La première pensée qui lui vint fut : ‘Celui qui était resté devant la porte sans entrer, c’était sûrement lui.’
Yan Xixia n’avait accepté de se marier avec la famille Xiao que pour respecter la volonté de ses parents. Peu importait qui il épousait, mais si c’était quelqu’un avec qui il s’entendait bien, c’était encore mieux.
Yan Xixia serra légèrement la main de Xiao Lian. Ce dernier, qui avait été tenu doucement jusqu’à présent, fut surpris par cette pression soudaine. Il leva les yeux vers Yan Xixia, dont le visage arborait toujours un sourire. Xiao Lian ne parvenait pas à deviner ce qu’il pensait.
Les deux hommes marchèrent main dans la main jusqu’à la salle principale. Lorsque l’heure propice arriva, le maître de cérémonie annonça : « Premier salut aux esprits du ciel et de la terre, dont la destinée a tissé ce lien marital. Une révérence ! »
Xiao Lian tenait un ruban rouge dans ses mains. Alors qu’il s’inclinait, il se demanda : ‘Pourquoi Yan Xixia ne réagit-il pas ?’
Les parents de Yan Xixia étant décédés, le majordome des Yan et sa femme, qui l’avaient élevé depuis son enfance, étaient assis à la place d’honneur. Yan Xixia les respectait profondément.
Le maître de cérémonie continua : « Deuxième salut aux aînés pour leur éducation et leur bienveillance, puissent-ils vivre aussi longtemps que les pins éternels des montagnes du Sud. Une révérence ! »
Xiao Lian se demanda : ‘À quoi pense-t-il ?’
Le maître de cérémonie conclut : « Troisième salut à l’amour et à la compréhension mutuelle entre les époux, dont la rencontre a tissé ce lien marital. Une révérence ! »
Xiao Lian pensa : ‘Bien qu’il ne puisse pas voir, c’est bien moi qu’il imagine, n’est-ce pas ?’
Enfin, le maître de cérémonie déclara : « La cérémonie est achevée. Que les époux soient conduits à la chambre nuptiale ! »
Xiao Lian suivit Yan Xixia jusqu’à leur chambre. Ils devaient y rester un moment avant de retourner au banquet. Une fois à l’intérieur, le bruit de la fête fut étouffé. Xiao Lian, nerveux, se tenait debout près de la porte. Yan Xixia s’approcha de la table, versa une tasse de thé, et fit face à la porte sans regarder directement Xiao Lian. Il sourit et appela : « Xiao Lian ? »
Xiao Lian ne savait pas quoi dire. Devait-il s’excuser en premier ? Ou expliquer ? Mais que pouvait-il expliquer ? Il l’avait trompé, c’était un fait.
Ne recevant aucune réponse, Yan Xixia rit doucement : « Je ne t’en veux pas. Réponds-moi, s’il te plaît. Tu sais que je suis aveugle, je ne peux pas te voir. »
Xiao Lian s’approcha de Yan Xixia et s’agenouilla devant lui : « Je suis désolé, Maître Yan. Vous m’avez aidé, et je vous ai trompé. »
Yan Xixia, bien qu’aveugle, sentit que la voix venait d’en bas. Il tendit la main dans la direction du son et toucha le visage de Xiao Lian. Devinant qu’il était agenouillé, il essaya de le relever : «Lève-toi. Je t’ai dit que je ne t’en veux pas. Je sais que tu as dû avoir tes raisons. »
Xiao Lian refusa de se lever, accablé par la culpabilité : « Je n’ai pas de raisons. J’ai simplement eu tort. » Il avait trompé Yan Xixia et avait même profité de ce mariage pour améliorer la situation de sa mère.
« Si tu insistes pour t’excuser, alors je te pardonne. » Yan Xixia passa sa main de l’épaule de Xiao Lian à son cou, le caressant comme pour le réconforter. Il sourit : « Quoi qu’il en soit, nous avons déjà accompli la cérémonie. Dois-tu vraiment continuer à te comporter ainsi envers moi ? »
Xiao Lian se releva enfin. Yan Xixia semblait indifférent, que ce soit à sa cécité ou au fait d’avoir été trompé. Xiao Lian regarda les yeux sans éclat de Yan Xixia, qui sourit : « Ne me regarde pas comme ça. Il est temps d’aller accueillir les invités. »
Xiao Lian murmura, perplexe : « Comment savais-tu que je te regardais ? »
Yan Xixia rit à haute voix : « Je l’ai deviné. »
Xiao Lian rougit sous le rire de Yan Xixia.
Une fois sortis, ils commencèrent à faire le tour des tables pour saluer les invités. À l’une des tables se trouvaient les camarades de Yan Xixia, dont Li Chengze, ainsi que les deux hommes qui avaient accompagné Yan Xixia au pavillon Zhuxi.
L’homme en violet s’appelait Wen Yihong, et celui en bleu, Xu Shan. Ils échangèrent des vœux de bonheur, et Yan Xixia répondit à chacun avec un sourire. Cependant, Li Chengze ne quittait pas Xiao Lian des yeux. Il leva sa coupe et déclara : « Je croyais que frère Yan épousait le deuxième fils légitime de la famille Xiao. Je ne m’attendais pas à ce que ce soit le fils illégitime. »
La table devint silencieuse. Xu Shan lança un regard perçant à Li Chengze et gronda : « Li Chengze. »
Xu Shan se tenait à côté de Yan Xixia, qui posa une main sur son épaule pour l’apaiser. Yan Xixia sourit et dit : « Je suis heureux avec mon époux. Qu’il soit fils légitime ou illégitime, quelle importance ? »
« C’est vrai, » admit Li Chengze en regardant Xiao Lian avec un sourire moqueur. « Votre époux est bien plus beau que le deuxième fils des Xiao. En robe de mariée, il est encore plus magnifique. J’oubliais que frère Yan ne peut pas voir. Je vais me punir en buvant une coupe. »
Li Chengze vida sa coupe d’un trait.
Xiao Lian détestait le regard de Li Chengze : ‘Que je sois beau ou laid, en quoi cela vous concerne-t-il ?’
« Frère Li, commenter l’apparence de mon époux est inapproprié, » remarqua Yan Xixia en enroulant un bras autour des épaules de Xiao Lian. « Bien que je ne puisse pas voir, je peux imaginer son visage grâce au souvenir qu’il a laissé dans mon cœur. Et si je n’y parviens pas, je peux toujours le sentir avec mes mains. Inutile de vous inquiéter pour moi. »
Li Chengze rit, furieux : « Bien dit, “le sentir avec mes mains”. »
Yan Xixia sourit également : « Frère Li, aujourd’hui est mon jour de mariage. Si ce vin ne vous plaît pas, vous êtes libre d’aller en chercher un autre ailleurs. »
Li Chengze rétorqua : « Donner l’ordre de partir un jour de mariage, est-ce ainsi que frère Yan traite ses invités ? »
Yan Xixia répliqua : « Être insolent un jour de mariage, est-ce ainsi que frère Li se comporte en invité ? »
La tension entre les deux hommes était palpable. Wen Yihong intervint pour calmer la situation : «Frère Li, c’est toi qui as tort. Présente tes excuses à frère Yan et à son époux. »
Li Chengze joua avec sa coupe : « Des excuses ? Ce vin de mariage ne vaut pas la peine d’être bu. » Il posa sa coupe sur la table avec un bruit sourd et quitta le banquet.
Une fois Li Chengze parti, Xu Shan sembla soulagé. Il leva sa coupe et trinqua avec les autres : «Allons, levons nos coupes pour souhaiter à frère Yan et à son époux cent ans de bonheur. »
Les invités remplirent leurs coupes et échangèrent des vœux de bonheur, et l’ambiance redevint joyeuse.
Xiao Lian pensa que c’était à cause de lui que l’atmosphère s’était tendue. Il tira doucement la manche de Yan Xixia et chuchota à son oreille : « Je suis désolé, c’est de ma faute. »
Yan Xixia se pencha également et murmura : « Ce n’est pas ta faute. Il ne m’a jamais apprécié. »
Traducteur: Darkia1030
Créez votre propre site internet avec Webador