You Huo et Qin Jiu sont entrés dans la grotte l'un après l'autre, et les gens à l'intérieur les ont tous regardé.

Même si le temps était maussade et que c'était le soir, la grotte n'était pas complètement sombre. Plusieurs lampes à pétrole étaient posées sur le sol, se projetant dans la grotte. Des silhouettes humaines étaient assises sur les bords des zones illuminées. Vous Huo a jeté un coup d'œil autour.

Il y avait des hommes et des femmes autour. À l'exception de quelques personnes d'âge moyen, les autres étaient plutôt jeunes. Contrairement à ceux qui transportaient des gens plus tôt, les gens ici ne portaient pas les mêmes vêtements. Doudounes, vestes, manteaux, pulls……..Ils étaient enveloppés dans presque tout. Il y en avait même un qui portait une blouse de médecin blanche. Après avoir compté environ une trentaine de personnes, il était évident qu'il s'agissait probablement des 17 autres groupes de candidats.

Juste à côté de la personne portant la blouse blanche, You Huo a trouvé un visage familier. Shu Xue leur a fait signe avec des yeux brillants et a tapoté la place vacante à côté d'elle pour leur faire signe de venir. You Huo a hoché la tête mais juste au moment où il était sur le point de passer, Qin Jiu a dit: "Attends un instant." Puis, sous le regard des autres candidats, il a traîné une valise depuis l'extérieur de la grotte. « ………… » Les candidats sont devenus fous instantanément.

Ils ont éclaté en discussions bruyantes. Un candidat n'a pas étouffé sa voix alors ses mots étaient particulièrement clairs : « ……….As-tu été arrêté pendant que tu étais en voyage d'affaires ? C'est déjà le troisième examen et pourtant tu traînes toujours une valise. Ce n'est pas étonnant que tu soies l'avant-dernier ! » Dès qu'il a dit cela, tout le monde s'est soudainement tu.

Ils étaient arrivés plus tôt et s'étaient déjà présentés, donc ils se connaissaient tous très bien. Avec l'arrivée de You Huo et Qin Jiu, tout le monde dans la grotte savait que les sacrifices étaient là. C'était bien de penser ça, mais c'était très gênant de le dire à voix haute. Ce fut notamment le cas lorsque cela a été dit devant les deux parties concernées. C'était étouffant.

La personne qui a ainsi parlé était un très jeune homme. Il avait probablement le même âge que Yu Wen et avait des cheveux à la fois permanentés et teints en gris. Il baissa les yeux et toussa plusieurs fois pour cacher son embarras. Il chuchota alors à son compagnon : « Je suis condamné. Je suis devenu trop excité……….. » De manière inattendue, You Huo a agi comme s'il ne l'avait pas entendu. Quant à Qin Jiu qui était un pas derrière lui, il sourit à l'inverse avec amusement.

Shu Xue a chuchoté: "M'a fait peur à mort. Je pensais que je ne pourrais pas vous suivre! J'étais super contente de voir vos noms plus tôt. » « Oh? » Qin Jiu a plaisanté : «Mon coéquipier ne semble pas très heureux. Regarde son expression verte. « You Huo : «……………. »

« C'est vrai, permettez-moi de vous présenter. C'est ma partenaire. » Shu Xue a pointé du doigt la femme en blouse blanche à côté d'elle : « Elle s'appelle Wu Li, une neurochirurgienne. Vous l'avez probablement vu sur la liste de classement, mais elle est très puissante. »

Le regard de You Huo tomba une fois de plus sur la femme en blouse blanche. Wu Li avait des traits plutôt clairs et simples. Avec une petite silhouette, elle dégageait une impression nette malgré l'environnement chaotique dans lequel ils se trouvaient. La seule chose qui ne correspondait pas à son image était ses cheveux. Ils étaient courts et désordonnés, comme s'ils avaient été récemment coupés. You Huo ne la regarda que brièvement, pas trop longtemps.

Wu Li n'était pas une personne très vive ou enthousiaste, et elle n'était pas douée pour bavarder. Quand elle regardait les autres, cela leur donnait l'impression d'être examinés. Elle contempla You Huo avec ce genre de regard pendant un moment, puis elle regarda de la même manière Qin Jiu avant de hocher la tête: "Bonjour." Sans même attendre leur réponse, elle détourna le regard.

Shu Xue s'est souvenu de leur classement et a dit un peu inquiète : « Oh ouais, avez-vous entendu les règles de l'examen annoncées à l'instant ? » Qin Jiu : « Très clairement. » « Alors, vous avez également vu les gens exécutés ? » Shu Xue n'avait pas une bonne expression. Elle était à la fois bouleversée et inquiète : « Ce sont tous des membres d'équipage. Huit au total…….” Cela signifiait que quelques heures plus tard à minuit, si le classement ne changeait pas, le groupe classé à la fin serait voué à l'échec.

Shu Xue a doucement présenté les autres personnes présentes. Non loin d'eux, les deux condamnés ; Chen Fei et Huang Rui, avaient déjà perdu leur âme. Ils restèrent assis là, hébétés pendant très longtemps.

Étonnamment, le jeune adolescent aux cheveux gris et le compagnon à qui il chuchotait étaient actuellement classés premiers avec 42 points. Le nom de l'adolescent aux cheveux gris était Di Li. On dit que, comme Yu Wen, il venait d'avoir dix-huit ans. 

Les murs à l'intérieur de la grotte affichaient également les classements.

You Huo détourna le regard et demanda soudain : "Où sont-ils ?" Shu Xue fut confuse : « Hein ? » « Le capitaine et l'équipage. Ceux de ces navires marchands. » « Tous ici. » Shu Xue montra derrière elle. You Huo a suivi la direction de son doigt.

Seulement maintenant, il remarqua qu'il y avait un autre trou à l'intérieur reliant l'espace dans lequel ils se trouvaient avec un autre espace. Un feu était allumé à l'intérieur et sa lumière se reflètait sur les murs de pierre. Mais le feu était très faible. C'était comme s'il allait s'éteindre à tout moment.

« Ils peuvent s'abriter du vent là-bas. C'est petit, donc c'est aussi un peu plus chaud. » a déclaré Shu Xue: «Le capitaine et l'équipage sont tous là. Avant que vous veniez, on a compté. Il y a au total 36 personnes, exactement comme nous. Maintenant… il n'en reste plus que 28. »

« Qu'est-il arrivé aux 8 qui sont morts ? Était-ce à cause des blessures ou de la faim? » A demandé You Huo. « Nous avons demandé à l'équipage. Je suppose que la cause en est variée. Ils avaient à la fois froid et faim et il y en a aussi qui sont malades et blessés. » dit Shu Xue. Un candidat a ajouté : « La température ici est trop basse et trop froide. Si vous ne pouvez pas maintenir votre température corporelle, vous devrez la maintenir avec de la nourriture, mais leur source de nourriture est également limitée. Face à une faim constante, leur résistance a baissé. » 

« C'est-à-dire que pour s'assurer qu'ils peuvent partir vivants, ils doivent d'abord trouver du feu, puis de la nourriture ? » "Oui." 

Wu Li prit soudain la parole :  « Non, trouvez d'abord un médicament. »  "Hein?" Wu Li a ajouté : « Les membres d'équipage sont blessés. Cela a été causé par une attaque de bête. » Shu Xue s'est exclamé tranquillement : « Quoi ? Il y a des bêtes ici aussi ? » Tout le monde jeta un coup d'œil vigilant à l'entrée de la grotte.

"Je ne sais pas." a déclaré Wu Li catégoriquement: «Mais plusieurs des personnes décédées sont mortes des suites d'une infection. Ces personnes étant à la fois gelées et affamées, les blessures ne guérissaient pas non plus. Les autres membres d'équipage sont également dans des situations similaires. Sans médicaments, ils ne survivront pas. » La blouse blanche qu'elle portait rendait ses paroles encore plus convaincantes.

Tout le monde était perdu : « Trouver du feu et de la nourriture est possible mais où va-t-on pour trouver des médicaments? » L'adolescent aux cheveux gris Di Li a soudainement déclaré: "Le navire marchand en a." Tout le monde était abasourdi : «Quoi? » 

Di Li a déclaré : « De 1596 à 1598, un capitaine néerlandais…..si je me souviens bien, il s'appelait Barentz, a été piégé dans un endroit du cercle polaire arctique. Avec un total de 18 personnes, le capitaine et l'équipage ont survécu aux conditions arctiques pendant 8 mois. Ils comptaient sur la chasse pour se nourrir et ils utilisaient leur fourrure pour se vêtir. Une fois le carburant épuisé, le pont des navires a été brûlé pour les garder au chaud. On a dit qu'il y avait de la nourriture, des vêtements et des médicaments dans la cargaison, mais ils n'y ont pas touché. En fin de compte, un total de 8 membres d'équipage sont morts. Une fois le printemps enfin arrivé, ils ont pu livrer les marchandises en toute sécurité à destination. »

Avant que quiconque ne puisse réagir, il renifla et ajouta: "C'était une question qui figurait dans mon examen de lycée." Bien qu'ils venaient tous deux de terminer leur examen d'entrée à l'université, Di Li et Yu Wen appartenaient à des spectres complètement différents. Il se souvenait encore des questions de ses papiers de lycée alors que Yu Wen ne pouvait que cracher "Tang, Song, Yuan, Ming, Qing".

"Je me suis souvenu de cette question dès que je suis arrivé ici." a déclaré Di Li: « Mais ce n'est probablement pas exactement la même chose. Premièrement, le nombre de personnes est différent. La question initiale disait qu'un total de 8 personnes sont mortes, mais ce ne sera probablement pas le cas ici. Quant à savoir si le navire en aura, nous devrons le vérifier. »

"Il y en a." Une voix léthargique répondit. You Huo a regardé la source du son. Il s'agissait d'un membre d'équipage qui venait de sortir un des corps. Ils venaient juste de finir de trier leurs compagnons et retournaient lentement à l'intérieur de la grotte. Parmi ces personnes, l'une était un homme d'apparence asiatique arborant une coupe courte. Quand il ouvrit la bouche, on parlait chinois.

Il toussa plusieurs fois et regarda fixement Di Li. Son expression était têtue : « Nous avons des médicaments à bord mais ce sont tous des cargos. Personne ne peut les toucher. » Di Li : « Nous ne voulons pas non plus y toucher mais nous le faisons pour vous sauver ! Si vous ne les utilisez pas, vous ne pourrez pas survivre. Vous ne comprenez pas ? » L'homme : « Et quoi si nous ne pouvons pas survivre ? Ce que vous faites est une insulte pour nous. » Di Li : « …………… »

Pendant qu'ils parlaient, les autres membres de l'équipage s'approchèrent. Toutes leurs têtes se tournèrent pour regarder Di Li. Le compagnon de Di Li a tenté d'apaiser l'atmosphère : « Non, non. C'est votre navire après tout, donc nous n'y toucherons naturellement pas sans permission. Nous étions juste inquiets pour vous. »

Plusieurs membres d'équipage ont chuchoté des choses avant de leur lancer un regard d'avertissement. "Qu'ont ils dit?" L'homme à la coupe courte a dit sévèrement : « Ils ont dit que nous n'utiliserons jamais aucun des biens à des fins privées. Pas un seul gramme dessus ne peut être touché. C'est une règle qui s'est transmise de génération en génération. Celui qui enfreint cette règle fait de nous tous son ennemi. Nous n'avons pas peur de nous battre. »  « ……….. »

L'expression de chacun était particulièrement colorée. Ils pensaient intérieurement : qui diable voudrait vous combattre ? Si quelqu'un meurt, nous devrons assumer la responsabilité. "OK OK. Nous ne ferons rien. Quiconque y touchera sera puni ! » Tout le monde les a rassurés. L'homme aux cheveux courts avait épuisé ses forces à parler. Il baissa les yeux et fit signe aux membres d'équipage : « Allons-y, rentrons à l'intérieur. » Il était probablement le premier officier. À tout le moins, les membres d'équipage l'ont écouté. Ils se sont alignés et ont traversé le trou étroit l'un après l'autre.

L'homme aux cheveux courts se tenait tout au bout de la ligne. Il n'a pu s'empêcher de souligner à nouveau à tout le monde : « Nous vérifions la marchandise matin et soir. S'il manque quelque chose, nous viendrons vous chercher pour régler la dette. Les médicaments sont rares, nous nous souvenons donc de chacun d'entre eux. Ne pensez même pas à essayer de nous tromper. Si vous voulez les toucher, vous devrez d'abord enjamber nos cadavres. » Toutes les personnes: "…………."

Dans cette situation d'impasse, un « clic » s'est soudainement fait entendre. Tout le monde s'est retourné et a trouvé la source du son ——– Qin Jiu a ouvert sa valise très accrocheuse et a choisi une boîte de l'intérieur.

"Heureusement, je suis venu préparé." Il se pencha et plaça la boîte devant Wu Li. Avec deux doigts fins, il rapprocha la boîte d'un autre demi-pouce avant de faire un geste « ici ». Wu Li se figea un instant. Elle a ouvert la boîte.

Tout le monde étira curieusement le cou pour regarder à l'intérieur. À l'intérieur de cette boîte se trouvaient trois boîtes de médicaments soigneusement rangées ; anti-inflammatoires, antibiotiques et antipyrétiques. Il y avait aussi une bouteille de vitamines fourrée dans le coin. Toutes les personnes: "………….."

You Huo y jeta un coup d'œil : « Tu as de l'expérience. Appellerais-tu cela avoir triché ? » « Avant d'aller à l'aire de repos, 922 a écrit une liste de courses pour moi de façon spectaculaire. Bien sûr, je ne l'ai pas utilisé et il n'était naturellement pas au courant. Peut-être qu'il me préparait à l'inattendu ? » Qin Jiu n'a pas hésité à jeter ses hommes sous le bus. You Huo : « ……….. »

Sur la mer, à l'intérieur d'une cabane bien éclairée. 922 ont éternué huit fois de suite. 154 a sorti quelques mouchoirs en papier et s'en est servi pour s'essuyer le visage. Il demanda avec dégoût : « Si tu es malade, peux-tu monter sur le pont ? L'air dans la cabine n'est pas recyclé. Est-ce que tu te rends compte que tu peux infecter les autres ? » 922 : « Non, je ne suis pas malade. Je crois que quelqu'un doit penser à moi. » 154 leva les yeux au ciel : « Des fantômes pensent à toi. »

« En parlant de fantômes…….. » 922 plissa le visage. On aurait dit qu'il venait d'avaler un melon amer : « Il y a un dieu du malheur dans cet examen. Penses-tu qu'il reviendra ici ? » 154 réfléchit un instant et dit : « Ce n'est pas possible. Le patron est là avec lui. Si je ne me trompe pas, ils devraient être dans le même groupe. Penses-tu qu'il oserait enfreindre les règles avec un surveillant à côté de lui ? » 922 : « Oh… C'est vrai. »

 

Traducteur: Darkia1030