Je me précipitai dans la cour et découvris Grand-père, les épaules dressées, bloquant l’entrée de la maison. Face à lui, un homme en costume, me tournant le dos, tentait de forcer le passage. Grand-père ne cédait pas d’un pouce, mais l’homme, furieux, tendit la main pour le repousser.

« Que faites-vous ? » m’écriai-je en accourant pour l’arrêter, me plaçant instinctivement devant Grand-père, au cas où l’homme tenterait de le blesser.

Quand je vis enfin son visage, je reconnus immédiatement l’homme aux lunettes de soleil. Était-ce un psychopathe, à traquer ainsi une fillette ?

Il semblait sur le point de se jeter à nouveau en avant, alors je lançai un avertissement :
« Ne vous approchez pas ! Restez loin ! »

« Mian Mian, tu es enfin de retour ! Ce type est complètement étrange : il a surgi de nulle part en disant qu’il voulait voir Qiuqiu. Mais qu’est-ce qu’une gamine de cinq ans pourrait bien avoir à voir avec lui ? » s’exclama Grand-père, indigné, notre arrivée lui redonnant visiblement un second souffle.

Je me tournai vers l’intérieur de la maison, mais je ne vis aucun signe de Yan Wanqiu. « Où est-elle ? »

« Dans ta chambre, en train de faire la sieste », répondit doucement Grand-père.

Pendant qu’il parlait, le sujet de notre conversation descendit l’escalier, se frottant les yeux. Les bruits de la dispute l’avaient visiblement réveillée.

« Grand-père œufs de thé, il est temps de manger… » dit-elle, encore ensommeillée, des marques rouges imprimées sur sa joue à cause de la natte contre laquelle elle avait dormi.

L’homme aux lunettes de soleil, qui s’était momentanément calmé, se mit soudain à crier en entendant sa voix. Il tenta de nouveau de franchir la porte, hurlant : « Qiuqiu ! Qiuqiu ! C’est papa, Qiuqiu, viens ici et laisse-moi te voir, Qiuqiu… »

Grand-père et moi le repoussâmes loin de la porte dans un chaos de mains et de pieds. Grand-mère en profita pour se précipiter à l’intérieur et ferma la porte d’un geste vif, supprimant toute possibilité pour l’homme d’entrer de force.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? Son père va très bien, alors qu’est-ce que vous racontez ? » tonna Grand-père, furieux. « Si vous ne partez pas immédiatement, j’appelle vraiment la police ! »

Moi, cependant, je restai figé, sous le choc.

Car un peu plus tôt, j’avais entrevu l’indice d’humeur de l’homme lorsqu’il avait aperçu Yan Wanqiu. Il était heureux, transporté de joie à la vue de la fillette — et pas d’une joie malsaine.

Y avait-il une possibilité qu’il dise vrai ? Se pouvait-il qu’il soit réellement Monsieur Wang, le voisin, et non un pédophile dérangé ?

« Cet homme n’est même pas son père ! C’est moi ! Je suis prêt à faire un test ADN pour le prouver ! » clama-t-il, se frappant la poitrine avec assurance.

Le soleil tapait fort, son ardeur atteignant son apogée. La marche du matin pour rendre hommage aux morts m’avait vidé de toute énergie. Les rayons me brûlaient le visage, la tension me faisait transpirer, et je commençais à me sentir étourdi.

« Monsieur, même si ce que vous dites est vrai, vous ne pouvez pas agir de cette manière », tentai-je de le raisonner. « Ne voulez-vous pas vous calmer ? Vous allez faire peur à la petite si vous continuez ainsi. »

Un voile d’abattement passa dans ses yeux, et ses gestes perdirent de leur fébrilité. Et, comme si le destin avait orchestré chaque détail, un SUV familier entra dans notre cour à cet instant précis. Yan Kongshan en sortit, furieux, les traits crispés par la colère.

Je n’avais aucune idée de comment il avait réussi à arriver à un moment aussi parfait.

« Ding Baizhou ! » vociféra-t-il en s’avançant droit sur l’homme. Sa voix, glaciale, trancha l’air comme une lame. Malgré la chaleur de l’été, un frisson nous parcourut l’échine.
« Qu’est-ce que je t’ai dit, déjà ? Tu as déjà oublié ? »

Auparavant, l’indice d’humeur de l’homme aux lunettes de soleil virait toujours au bleu lorsqu’il voyait Yan Kongshan, mais cette fois-ci, comme si ses émotions accumulées arrivaient à un point de rupture, il vira immédiatement au rouge.

« De quel droit m’empêches-tu de voir ma propre fille ? » lança-t-il avec colère, avançant d’un pas vers Yan Kongshan. « Tu es comme ça, ta sœur est comme ça… Vous manquez tous à vos responsabilités ! »

Les deux hommes étaient si enragés qu’on aurait dit qu’ils allaient en venir aux mains. Je me précipitai pour retenir l’homme aux lunettes de soleil de mes deux bras, paniqué à l’idée que quelqu’un finisse blessé.

« Monsieur, calmez-vous. Vous n’avez pas besoin d’être aussi en colère. »

Il fronça les sourcils et me repoussa brutalement. « Ce ne sont pas tes affaires. Bouge ! »

Je perdis l’équilibre et tombai lourdement au sol. Tout ce que j’entendis fut le cri choqué de Grand-père, puis une fulgurance de douleur me traversa la tête. L’instant d’après, j’étais allongé sur le sol, incapable de bouger.

Alors que je me redressai avec difficulté, chancelante, Grand-père accourut, au bord des larmes. « Mian Mian, chère enfant, ne me fais pas peur ! » gémit-il en prenant mon visage entre ses mains. « Tu saignes. Mian Mian, tu vas bien ? »

Je sentis un liquide chaud couler le long de ma tempe. Par malchance, ma tête avait heurté le mur tout proche. La surface rugueuse m’avait éraflé le crâne, laissant une plaie cuisante. Je portai une main à ma tempe, puis la regardai : Grand-père avait raison, je saignais.

« Grand-père, ne t’inquiète pas. Je vais bien », le rassurai-je en hochant la tête.

« Je ne voulais pas… » bredouilla l’homme aux lunettes de soleil, incapable de deviner à quel point mes jambes étaient faibles, qu’un simple geste avait suffi à me faire tomber.
« Je… je l’ai à peine poussé ! » s’écria-t-il, visiblement choqué.

Mais avant qu’il ne puisse dire un mot de plus, Yan Kongshan, furieux, le saisit par le col et le frappa. « Ding Baizhou, on dirait que tu veux mourir », lança-t-il d’un ton glacial.

Il le projeta contre le mur, puis lui asséna un nouveau coup de poing.

Ding Baizhou ne réagit pas, hébété. Les deux coups l’avaient vidé de toute énergie. Du sang coulait de son nez, et il gémissait faiblement. Lorsqu’il vit Yan Kongshan lever le bras pour frapper à nouveau, il se mit à trembler de peur.

La rage de Yan Kongshan atteignit un tel paroxysme que son indice d’humeur vira au rouge vif. Mon cœur bondit dans ma poitrine : les choses risquaient de dégénérer au point qu’un drame irréversible se produise.

Sans attendre, je me relevai tant bien que mal et courus me jeter sur Yan Kongshan, enroulant mes bras autour de sa taille. « Assez, assez, arrête ! Tu vas le tuer. Qiuqiu est toujours dans la maison ! »

Je sentis son corps se raidir un instant, puis se détendre peu à peu, comme s’il hésitait à m’écouter.

Je raffermis mon étreinte, tentant de le faire reculer. Les muscles de son corps étaient durs comme la pierre, chaque fibre dégageant une force terrifiante sous la finesse de ses vêtements.

« Pourquoi les jeunes recourent-ils toujours à la violence ? Laisse-le partir, parlons calmement », intervint alors Grand-père, revenu à lui, dans un rôle de médiateur.

Il s’adressa ensuite à Ding Baizhou : « Ne bouge pas. Je vais lui demander de te lâcher, mais ne fais pas l’imbécile, tu entends ? Tu ne peux pas le battre. »

Un faible gémissement d’acquiescement sortit de la bouche de l’homme. Je sentis les muscles de Yan Kongshan se détendre lentement dans mes bras. Un instant plus tard, il abaissa son poing et relâcha Ding Baizhou. Je desserrai également mon étreinte.

À peine eus-je le temps de pousser un soupir de soulagement que des sirènes retentirent dans la rue silencieuse. Une voiture de police noire se gara devant notre cour. Un officier d’une cinquantaine d’années en descendit aussitôt.

« Qui a appelé la police ? » demanda-t-il en entrant.

Nous nous regardâmes, tous les quatre, sans répondre.

Puis la porte derrière nous s’entrouvrit. Grand-mère passa la tête et déclara en levant la main : « C’est moi. »

Ainsi, elle resta à la maison avec l’enfant, tandis que Yan Kongshan, Ding Baizhou, Grand-père et moi fûmes emmenés au poste de police.

C’était la première fois que je mettais les pieds dans un commissariat, hormis pour faire mes photos d’identité. L’angoisse me nouait l’estomac. Je ne savais même plus où poser mon regard.

« Regardez ce gamin, son visage est tout écorché à cause de vous ! Vous devriez réfléchir à vos actes ! » gronda l’officier, une tasse de thé en métal à la main, tambourinant du doigt sur son bureau. « Écrivez-le. Racontez tout. »

Une fois au poste, nous fûmes sévèrement réprimandés par l’officier. Comme Yan Kongshan et Ding Baizhou s’étaient battus, on leur ordonna d’écrire une dissertation de mille mots sur leur comportement avant que la procédure ne puisse avancer.

Yan Kongshan s’installa et se mit à écrire d’un geste rapide. Les mots coulaient sans effort sous sa plume, le stylo glissant sur le papier tel un dragon dansant. En une demi-heure, il avait terminé.

L’officier lut l’essai, puis éclata de rire : « Vous avez dû en écrire beaucoup dans le passé. On dirait une affiche de propagande sur l’autoréflexion. »

Yan Kongshan esquissa un sourire. « J’étais un enfant désobéissant. On m’en a souvent obligé à en rédiger. »

L’officier plia le papier en deux et le rangea dans sa poche de poitrine. Il se tourna ensuite vers Ding Baizhou : « Allez, dépêchez-vous. »

L’homme, pitoyable, avait des mouchoirs enfoncés dans les narines et était affalé sur la table, peinant à rédiger son texte. Il n’arrêtait pas de se gratter la tête, accablé par la frustration.

À vrai dire, il me rappelait moi-même pendant les examens…

« Voilà ce qui s’est passé. C’est cet homme qui a commencé », affirma Grand-père à un jeune policier, lui décrivant toute la scène. « Mon petit-fils n’a que dix-huit ans, il vient à peine d’entrer à l’université, et en plus, il est si beau. Qui va prendre la responsabilité s’il lui arrive quelque chose à la tête ? Oui, la violence, c’est mal, mais M. Yan n’a fait que se défendre dans le feu de l’action ! Ne vous trompez pas dans votre jugement ! »

Ding Baizhou releva la tête, incapable de s’empêcher de se justifier : « Je ne voulais vraiment pas lui faire de mal… »

« Vous pensez que votre intention compte ? Si vous blessez quelqu’un, vous le blessez. Arrêtez d’essayer de vous justifier ! » le coupa sèchement le vieil officier.

Je sentis alors un léger coup contre mes orteils. Sous la table, Yan Kongshan avait allongé une jambe, et le dessus de nos chaussures se toucha. Je tournai la tête vers lui.

Il fixait ma tempe et, comme s’il avait perçu mon regard, baissa les yeux pour croiser les miens.

« Est-ce que ça fait mal ? » demanda-t-il silencieusement, ses lèvres articulant les mots sans les prononcer.

Je me sentis comme électrisé, de l’endroit où nos pieds se touchaient jusqu’à ma tempe où la blessure palpitait faiblement.

Je secouai la tête pour lui faire comprendre que ce n’était pas si grave.

La plaie avait l’air impressionnante, mais j’avais cessé de saigner depuis un moment déjà, et elle ne me faisait mal que lorsque je fronçais les sourcils.

Au bout de cinq minutes, Ding Baizhou remit son essai. Le vieux policier le parcourut avec une moue de dégoût, se força à l’accepter, puis le plia avant de le glisser dans sa poche.

« Très bien. Dites-moi ce qui se passe. »

Il posa sa tasse de thé sur la table, s’installa à sa place en tête, tandis que nous étions assis, tous les quatre, de chaque côté. La question s’adressait à Ding Baizhou.

Celui-ci jeta un regard furtif à Yan Kongshan avant de murmurer : « Il ne me laisse pas voir ma fille. »

L’officier se tourna vers Yan Kongshan. « Pourquoi ne le laissez-vous pas voir sa fille ? »

Yan Kongshan pinça les lèvres et ne répondit pas. Il était clair qu’il n’avait aucune envie d’en parler devant tout le monde. Le silence s’éternisa, jusqu’à ce que l’officier, agacé, répète la question.

« Ce n’est pas sa fille », finit-il par dire, contraint de répondre.

Ding Baizhou se redressa brusquement, les nerfs à vif : « Pas ma fille ? Qiuqiu est née huit mois après que Xinyu et moi avons rompu, il y a cinq ans. Comment n’est-elle pas ma fille ?»

Yan Kongshan se redressa soudainement, posant ses paumes à plat sur la table comme s’il allait bondir. « Tu n’as pas le droit de mentionner ma sœur. » Sa voix était basse, ses yeux si noirs qu’ils ressemblaient à des gouffres sans fond.

L’autre homme se ratatina dans son siège et répondit d’un ton plus posé : « Je ne savais pas qu’elle était enceinte à l’époque… »

« Et même si tu l’avais su ? Tu serais quand même parti à l’étranger pour épouser une autre femme, n’est-ce pas ? » le coupa froidement Yan Kongshan. « Tu as abandonné la femme qui est restée à tes côtés pendant dix ans juste pour avoir l’opportunité de quitter le pays et te marier pour de l’argent. Et maintenant que tu découvres que tu as un enfant, tu regrettes ? Tu me dégoûtes. »

Quand je pensais que cet homme était un simple pédophile, il se métamorphosait en M. Wang (NT : personnage banal voire médiocre) du quartier. Et lorsque je pensais qu’il était juste un voisin douteux, il se transformait en un Chen Shimei moderne (NT : personnage issu de l’opéra traditionnel chinois, célèbre pour avoir trahi sa femme et son enfant pour réussir socialement).

Et Yan Kongshan… il n’était pas le père, mais l’oncle ?

« Je… » balbutia Ding Baizhou, les lèvres tremblantes. Son visage vira au rouge, puis pâlit.
« J’ai fait du tort à ta sœur durant notre relation. Mais tu n’aurais pas dû me cacher l’enfant.»

« Tu ferais mieux de la fermer », répondit Yan Kongshan d’un ton menaçant. « Ne me pousse pas à te frapper ici. »

Ding Baizhou se tut.

« Pardon ? C’est quoi cette attitude ? Personne ne me prend au sérieux ici ? » s’emporta le vieux flic en frappant du poing sur la table.

Il se tourna vers Ding Baizhou : « Dis-moi ce que tu veux. »

« Je veux parler à ma fille, passer du temps avec elle, construire une relation ! » Les mots jaillirent aussitôt de sa bouche ; il était évident qu’il y avait longuement réfléchi.

Le policier se tourna vers Yan Kongshan : « Qu’est-ce que tu en penses ? »

Mon voisin s’adossa à son siège, son expression fermée. Il leva le menton et planta son regard dans celui de Ding Baizhou. « Dans tes rêves », cracha-t-il.

L’officier hocha lentement la tête, comprenant que le dialogue ne mènerait à rien.
« Très bien. Dans ce cas, aucune entente n’est possible. Vous devrez saisir le tribunal et utiliser la loi pour vous protéger. »

Puis, s’adressant à Ding Baizhou : « En attendant que le différend soit résolu, ne remettez pas les pieds sur leur propriété. C’est illégal, vous m’entendez ? Si je dois encore venir pour une histoire pareille, c’est moi qui vous emmènerai en prison. »

Ding Baizhou resta un moment sans voix, les yeux écarquillés, puis balaya la pièce du regard. Il pointa un doigt tremblant vers Yan Kongshan et moi.

« Vous… Vous êtes tous de mèche, hein ? Sales pourritures ! »

« Surveillez votre langage ! » cria l’officier, les sourcils froncés.

Ding Baizhou se leva brusquement, la poitrine soulevée par sa respiration haletante. Il lança un regard furieux à Yan Kongshan. Avec ses mouchoirs enfoncés dans les narines, il avait presque l’air ridicule.

« Ce n’est pas fini ! » prévint-il avant de sortir et de claquer violemment la porte derrière lui.

À peine avait-il quitté la pièce que Grand-père, comme réveillé d’un songe, s’exclama :
« Petite fille, que vient-il de se passer ? » demanda-t-il curieusement, donnant un coup de coude à la femme officier assise à ses côtés.

 

Traducteur: Darkia1030