Faraway wanderers - Chapitre 75 - Dénouement (partie 1)

 

 

Zhao Jing, en tête de la troupe, mena ses hommes à l'assaut de la montagne Fengya, criant : «N'ayez pas peur, les démons ne sont rien d'autre que... »
Ses mots s'interrompirent brusquement, son visage se figea et il leva les yeux en direction du Palais de Yama. Là, une horde de petits démons vêtus de gris émergea en file indienne, marchant sans un bruit, comme si leurs pieds flottaient dans l'air, sans jamais toucher le sol. Ils se rangèrent solennellement de chaque côté, tandis qu'un grand étendard à visage de démon se hissait silencieusement, flottant dans le vent féroce. Le soleil couchant teintait le ciel d'une lueur sanglante.

Un homme grand et élancé, vêtu d'une longue robe rouge foncé, se tenait de côté. Ses mains étaient dissimulées dans ses larges manches, et il baissait la tête, semblant distrait, comme s'il rêvassait, ne prêtant pas attention à ce qui l'entourait.
D'un geste de la main, Zhao Jing ordonna à tous de s'arrêter, et ses hommes, l'esprit en alerte, fixèrent cet homme avec une vigilance extrême. Parmi eux se tenait vieux Meng, presque effacé par la présence magnétique du jeune homme en rouge, qui captait tous les regards. Soudain, cet homme sembla remarquer leur présence et se tourna lentement, révélant son visage à la vue de tous.

Zhao Jing, stupéfait, s'exclama : « C'est toi ?! »

Wen Kexing haussa légèrement les sourcils et répondit doucement : « Ah, Héros Zhao, cela fait longtemps. »

Zhao Jing avait déjà croisé Wen Kexing plusieurs fois auparavant, mais en cet instant, il lui sembla que cet homme était comme habité par une âme différente. Il en était troublé, sentant une étrange menace. Wen Kexing descendit calmement les marches de pierre, chaque pas qu'il faisait semblait alourdir l'atmosphère, si bien que Zhao Jing recula d'un pas malgré lui, avant de se forcer à rester immobile. Il demanda : « Toi... Tu es... »

Wen Kexing hocha légèrement la tête et, très compréhensif, expliqua : « Ce n'est que moi, l'humble Seigneur des Fantômes dont on dit tant de mal. Si j'ai pu être irrespectueux dans le passé, j'espère que tu voudras bien me pardonner. »

Zhao Jing avait déjà vu Wen Kexing se battre et savait qu'il avait de bonnes compétences, mais n'avait jamais vraiment pris ce jeune homme au sérieux. Pourtant, quelque chose ne tournait pas rond. Avant même qu'il puisse réfléchir davantage, un homme bondit derrière lui, criant : « Petit voleur prétendant être un démon, cesse de faire le malin avec tes tours de magie ! »

Zhao Jing n'eut pas le temps de réagir. Il vit que cet homme n'était autre que Mo Huaifeng, un ancien de la secte Qingfeng, de la génération des "Huai". Zhao Jing comprit que l'affaire concernant Cao Weining avait été la cause de la défection de Mo Huaiyang, et que ce geste de Mo Huaifeng était une tentative pour restaurer l'honneur de sa secte. Zhao Jing, sur le point d'intervenir, retira sa main à mi-chemin, préférant observer la scène.

Mo Huaifeng n'avait aucun scrupule à utiliser sa force contre un plus jeune, et ne faisait preuve d'aucune courtoisie. Il dégaina son épée et attaqua Wen Kexing avec la violence d'une tempête. À la stupéfaction de tous, l'homme en rouge continua de descendre les marches avec une lenteur calculée, sans jamais accélérer ni dévier. Soudain, Mo Huaifeng poussa un cri de douleur déchirant et s'effondra sur le côté.
Wen Kexing, toujours les mains détendues le long de son corps, arborait un sourire imperturbable. Zhao Jing, quant à lui, n'avait même pas vu comment il avait agi.

Mo Huaifeng gisait à terre, son corps secoué de convulsions. Plusieurs petits démons en gris s'approchèrent, leurs pas pressés, un air d'excitation sur le visage, mais ils n'osaient pas bouger sans la permission de Wen Kexing. Celui-ci les regarda de biais et, d'une voix douce, leur dit : « À ce stade, pourquoi continuer à être si polis ? »

Au début, Zhao Jing et les autres ne comprirent pas ce que voulait dire Wen Kexing. Mais dès qu'il eut donné cet ordre, les petits démons entourant Mo Huaifeng poussèrent soudain des cris perçants, inhumains, et se jetèrent sur lui sans qu'il puisse se défendre. C'était comme si des enfants jouaient ensemble avec des insectes. En un clin d'œil, Mo Huaifeng fut éventré, son corps démembré, mort au-delà de toute possibilité de retour.

Le sang jaillit jusqu'à un mètre de haut, et Zhao Jing se figea, ses pupilles se contractant — c'étaient de vrais démons !

À ce moment-là, Wen Kexing se tenait déjà à trois marches de lui. Zhao Jing, enfin terrifié, recula d'un grand pas et plaça son arme devant sa poitrine en tremblant : « Tu... tu oses... »

Wen Kexing répondit d'un ton aussi calme que le vent et la pluie : « Héros Zhao, je vois que tu ne comprends toujours pas. Au-delà des Monts Qinzhu, c'est le monde des hommes. Et dans le monde des hommes, il faut bien se comporter. Par exemple, si un enfant est malmené, il faut le défendre ; si une belle femme est contrariée, il faut la consoler ; si quelqu'un te donne à manger, il faut payer ; et si tu vois quelqu'un dans le besoin, il faut l'aider. C'est ça, être humain. Mais ici, chez nous, il n'y a pas d'humains, alors toutes ces règles... »

Il s'interrompit un instant, jeta un coup d'œil aux petits démons qui bougeaient encore avec impatience après le massacre, puis sourit et agita un doigt devant Zhao Jing en disant : « Ici, tu es condamné. Il n'y a ni vieux, ni jeunes, ni hommes, ni femmes. Ici, il n'y a que des démons qui réclament des vies. »

Wen Kexing leva calmement la main, retroussant légèrement ses manches, et regarda de haut ce groupe d'hommes. « Oh, voyez-vous, cela fait si longtemps que nous n'avons pas eu de visiteurs dans la vallée, que je me suis laissé emporter. Héros Zhao, toi qui ne respectes les règles nulle part, tu n'as certainement pas besoin que je te rappelle comment te comporter, n'est-ce pas ? »

Mo Huaiyang s'avança alors, le visage sombre, et se plaça aux côtés de Zhao Jing. Il lui murmura à l'oreille : « Nous ne pouvons pas le vaincre seul. Attaquons ensemble. »
Zhao Jing, coincé dans une situation sans issue, regarda au-delà de Wen Kexing et aperçut vieux Meng, caché juste derrière la porte du Palais de Yama. Le regard trouble de vieux Meng lui révéla enfin ses intentions : tout cela était un coup double. Mais à cet instant, Zhao Jing n'avait plus d'autre choix que de serrer les dents et de crier de rage avant de foncer.

Ce fut comme un signal. Les deux camps, qui se faisaient face, se lancèrent alors dans une bataille féroce.

*

Pendant ce temps, le Scorpion s'était déjà faufilé de l'autre côté de la montagne Fengya . Il leva les yeux vers les montagnes verdoyantes et s'exclama à voix basse : « Magnifique, vraiment magnifique. La montagne Fengya est l'un des plus beaux endroits de ce monde. Malheureusement... c'est une belle femme épineuse, qu'on ne peut que contempler de loin sans oser la toucher — tu ne trouves pas que c'est beau ? »

Il s'adressait à un Scorpion masqué à ses côtés. Le Scorpion, impassible, suivit son regard et répondit simplement, comme s'il venait de recevoir un ordre : « Oui. »

Le sourire de Scorpion s'effaça alors à moitié, et il dit avec déception : « Tu n'es vraiment pas amusant. »
Le Scorpion masqué de noir répondit à nouveau : « Oui. »

Comme s'il ne connaissait que ce mot. Le Scorpion perdit tout intérêt pour la vue, son visage devenant froid. Il ordonna : « Ils devraient déjà avoir commencé à se battre. Si nous y allons maintenant, ce sera le moment idéal pour récolter les fruits. Mon cher vieux Meng, pour qui j'ai dépensé une fortune, attend toujours que nous nous coordonnions. »

Le Scorpion masqué, imperturbable, répondit encore : « Oui. »

Scorpion l'ignora et s'avança. Ses Scorpions, bien entraînés, le suivirent immédiatement, comme une troupe de marionnettes plutôt que des hommes vivants.

Après avoir marché un moment, une ombre grise passa devant eux. Un Scorpion en noir dégaina son crochet, mais Scorpion l'arrêta. Un petit démon au regard rusé balaya le groupe du regard, sans parvenir à en tirer de conclusion. Finalement, il se tourna vers Scorpion et dit : « Le Seigneur m'a envoyé pour accueillir le maître Scorpion. Par ici, s'il vous plaît. »
Scorpion sourit et s'inclina légèrement : « Merci beaucoup. »
— Et voilà comment on invitait le loup dans la bergerie.

La nuit tombait lentement, et devant le Palais de Yama, c'était comme si dix mille âmes tourmentées s'étaient rassemblées. Les cadavres s'empilaient, les cris et hurlements résonnaient sans fin. Peu importait que l'on soit humain ou démon, personne ne pouvait rester à l'abri. Dès le début de la mêlée, tout le monde perdit le contrôle de la situation, y compris le vieux Meng, qui s'était caché derrière le Palais de Yama, mais qui fut rapidement pris dans la bataille.

Le vêtement pourpre foncé de Wen Kexing devint d'un rouge vif. Son visage, d'une beauté saisissante, était couvert de sang, sans qu'il soit possible de dire s'il s'agissait du sien ou de celui des autres. Il semblait infatigable, insensible à la douleur, et affichait un calme surprenant. Il essuya doucement le sang sur son arcade sourcilière, révélant des yeux d'une netteté glaciale, tout en souriant comme s'il participait à une grande célébration, un sourire qui mêlait folie et libération.

On ne savait pas depuis combien de temps la bataille durait, mais Zhao Jing sentait son cœur battre à tout rompre, sa vision s'obscurcir par vagues, et pourtant il continuait à serrer les dents pour tenir bon. Puis il vit le sourire de Wen Kexing, et un frisson lui parcourut l'échine. Cet homme ne semblait pas pressé de le tuer, comme une bête sauvage jouant avec sa proie, attendant d'avoir fini de s'amuser avant de porter le coup fatal.

Zhao Jing poussa un hurlement et se jeta à nouveau sur lui, brandissant son sabre en direction de la poitrine de Wen Kexing. Son mouvement, ample et puissant, ressemblait à un fleuve se jetant dans la mer — c'était l'une de ses techniques les plus renommées. Ses veines gonflaient sous l'effet du qi, menaçant d'éclater à tout moment. C'était une attaque à double tranchant, aussi mortelle pour son adversaire que pour lui-même.

L'attaque était aussi rapide que l'éclair, d'une force capable de fendre montagnes et mers. Wen Kexing, surpris, laissa échapper un "Oh", ne s'attendant pas à ne pas pouvoir l'esquiver complètement. Il fronça légèrement les sourcils, mais n'eut d'autre choix que de déplacer son corps pour éviter les points vitaux, laissant la lame s'enfoncer dans son épaule. Zhao Jing cracha une giclée de sang, ressentant une douleur intense, mais aussi une joie féroce.

Cependant, la lame ne put aller plus loin. Wen Kexing, d'une simple pression de ses mains sur le tranchant, fit jaillir une force qui arracha l'arme des mains de Zhao Jing. Celui-ci recula en titubant, épuisé, avant de s'effondrer au sol.

La vision de Zhao Jing se brouilla, le monde autour de lui sembla se renverser, tandis que ses oreilles étaient envahies par un bourdonnement incessant. Une main se referma alors sur sa gorge, le soulevant de terre. Il lutta pour ouvrir les yeux et croisa le regard glacial de Wen Kexing.

Wen Kexing lui dit calmement : « Regarde-moi bien. Tout le monde dit que je ressemble à mon père. Est-ce que j'aurais tant changé au fil des ans, ou bien est-ce ta conscience coupable qui t'empêche de me reconnaître ? »

Zhao Jing le regarda, abasourdi, avant de se débattre violemment.

Wen Kexing prit une profonde inspiration et soupira : « Tu ne m'as pas reconnu pendant tout ce temps, je commençais à me demander si je ne me trompais pas. Haha... Héros Zhao, il y a trente ans, Long Que et un autre témoin ont vu Rong Xuan tuer sa femme et fuir, rongé par la culpabilité. Madame Rong a confié la clé du dépôt d'armures à cet homme. Il n'y avait qu'eux trois sur les lieux. Madame Rong est morte, et Long Que, jusqu'à sa mort, n'a jamais révélé l'identité de cet homme. Pourtant, l’emplacement de la clé a été divulgué. Cet homme et sa femme ont quitté le monde martial, vivant incognito dans un petit village pendant près de dix ans, se cachant des humains, mais pas des démons. Comment cela a-t-il pu se produire ? »

Zhao Jing ressentait une douleur aiguë à l'intérieur de son corps, incapable de respirer à cause de la main qui étranglait sa gorge. Il tenta désespérément de détacher les doigts de fer de Wen Kexing, mais ses yeux se révulsèrent.

Wen Kexing continua : « Après avoir ressuscité, Rong Xuan a changé. Ça, c'est facile à comprendre. Mais au point de ne plus distinguer ses alliés de ses ennemis et de tuer sa propre femme ? Même un chien fou reconnaît son maître... Alors, qui a fait cela ? Qui a interrogé Madame Rong sur la clé, et n'ayant pas obtenu de réponse, l'a tuée ? Qui s'est enfui précipitamment parce que quelqu'un arrivait ? Et qui était tapi dans l'ombre, au courant de toute l'affaire, mais trop faible pour agir, et a vendu la cachette de Wen Ruyu et de sa femme... ? »

Zhao Jing ne bougeait plus. Wen Kexing, l'air absent, lâcha prise, laissant le corps de Zhao Jing s'effondrer lourdement au sol. Puis il resta là, immobile, perdu dans ses pensées.

C'est alors que Mo Huaiyang, voyant une opportunité, décida d'attaquer par surprise. Entendant un léger bruit dans l'air, Wen Kexing, encore sous le choc, se ressaisit et tenta de rassembler son énergie. Mais la lame de Zhao Jing était toujours plantée dans son épaule, et il n'eut pas le temps de réagir.

Soudain, un cri aigu fendit l'air, et une petite dague vola dans les airs, déviant l'épée de Mo Huaiyang. Une jeune fille au visage livide se tenait devant lui, et dit froidement, en articulant chaque mot : « Je t'avais dit que je te tuerais. »

Wen Kexing, surpris, murmura : « Ah Xiang ? »

Le visage dur de Gu Xiang se fissura à cause de ces simples mots, et elle se mit à pleurer. Lentement, elle se tourna vers Wen Kexing, esquissant un sourire forcé, et dit à voix basse : «Maître, vous n'avez plus besoin de préparer ma dot... Frère Cao... Frère Cao, il... »

Sa voix se brisa et elle détourna la tête pour ne plus regarder Wen Kexing, comme si ne pas le voir l'empêchait de montrer sa vulnérabilité et sa tristesse.

À ce moment-là, un sifflement perça l'air. Vieux Meng ferma les yeux, un sourire de soulagement se dessinant sur son visage — le Scorpion était là. Il savait qu'il avait gagné. Lorsqu'il rouvrit les yeux, un éclat froid brilla soudain dans son regard. Wen Kexing lui tournait le dos.

Il leva doucement la main, une lueur argentée traversant sa manche.

Gu Xiang sentit soudain ses yeux encore humides picoter. Elle se jeta en avant et agrippa Wen Kexing, les faisant tomber tous les deux au sol.

Wen Kexing ouvrit grand les yeux. Ce ne fut qu'un instant, mais il lui sembla que le temps s'étirait sur des siècles. Il leva instinctivement la main qu'il avait posée sur le dos de Gu Xiang en tombant, et vit qu'elle était trempée de sang — tout le dos de la jeune fille semblait avoir explosé. Il avait presque l'impression d'avoir touché ses os et ses organes.

« Ah... Xiang ? »

La tête de Gu Xiang reposait contre sa poitrine. Elle leva difficilement les yeux vers lui et, avec un sourire faible, murmura : « Maître, j'avais dit que je le tuerais, mais... je bluffais. Je n'en suis pas capable... Tue-le pour moi. C'est tout ce que je te demande, tue-le pour moi... »

Wen Kexing hocha la tête, absent. Le visage de Gu Xiang se tordit de douleur. Elle souffrait, elle avait froid, comme si toute sa chaleur s'était échappée par son dos. Elle serra désespérément les vêtements de Wen Kexing, murmurant : « Ça ne fait rien si je meurs... ça ne fait rien... Frère Cao voudrait sûrement que je vive... mais je... je ne peux plus... vivre... Maître... »

Wen Kexing posa doucement sa main ensanglantée sur sa tête, et murmura d'une voix tendre : « Ne m'appelle pas maître. Appelle-moi gege. »

Gu Xiang tenta de sourire, mais échoua. Ses bras et ses jambes se mirent à convulser, son regard devenant vide. Elle continua à murmurer : « Gege ... tue-le pour moi... »

Vieux Meng, craignant toujours Wen Kexing, manqua son coup et se retira immédiatement pour esquiver.

Wen Kexing se releva lentement, allongea le corps de Gu Xiang sur le sol, puis attrapa la lame de Zhao Jing plantée dans son épaule et la retira brutalement. La moitié de son corps était engourdie et sans force, mais l'aura meurtrière qui l'entourait était encore plus intense.

Il murmura, comme pour lui-même : « Très bien, je vais le tuer pour toi. »

Mo Huaiyang, voyant que la situation tournait mal, s'enfuit comme une anguille glissante. Wen Kexing balaya la foule du regard, saisit un petit démon vêtu de gris avec sa main encore valide, et demanda d'une voix tranchante : « As-tu vu l'homme avec l'épée, qui se tenait à côté de Zhao tout à l'heure ? »

Le petit démon émit des bruits étouffés et, tremblant de peur, leva un doigt pour indiquer une direction. Wen Kexing sourit et dit : « Merci. »

Puis, d'une simple pression des doigts, la tête du petit démon éclata, réduite en une masse de chair informe.

 

Traducteur: Darkia1030