Faraway wanderers - Chapitre 6 – Beauté

 

Les personnes présentes restèrent silencieuses, échangèrent rapidement des regards, puis ignorèrent Zhang Chengling et formèrent lentement un cercle autour de Gu Xiang et Zhou Zhi Shu.

Gu Xiang soupira et dit : « La mauvaise fortune me poursuit, je n'ai pas fait de bonnes actions depuis trois cents ans, et dès que je fais un geste, je me retrouve dans un terrible pétrin. Frère Zhou, je suis une femme fragile, je n'ai jamais vu une telle scène, j'ai vraiment peur et j'ai besoin de votre protection. »

La dernière phrase était tellement inattendue que Zhou Zhishu faillit étouffer. Il lança à Gu Xiang un regard exaspéré, à la fois choqué et agacé par son manque de gêne.

Gu Xiang le regarda avec des yeux pleins de mélancolie.

Les hommes masqués semblaient trouver leur échange de regards tendres et trompeurs plutôt déplacé. L'un d'eux donna un coup de sifflet, et le leader donna le signal d'attaque. Les autres le suivirent et se regroupèrent en formation, enfermant Zhou Zhishu et Gu Xiang dans une pression presque tangible.

Gu Xiang se reprit, exprimant sa curiosité avec un « eh » et, laissant de côté sa fausse faiblesse, sortit un petit poignard et se lança dans la mêlée. Dès les premiers échanges, elle comprit à quel point la formation ennemie était redoutable. Bien qu’elle ait confiance en ses compétences, les quatorze adversaires, chacun potentiellement plus fort qu'elle, créaient une contrainte oppressante qui semblait venir de toutes parts. Elle se retrouva à reculer en combattant, la formation ennemie se resserrant autour d'elle.

Gu Xiang, inquiète, se retrouva dos à Zhou Zhishu. Ce dernier, le regard grave, la fixa intensément et murmura : « J’ai sous-estimé la situation. »

Gu Xiang, un peu en difficulté et en sueur, demanda : « C’est quoi, ce genre de formation ? »

Zhou Zhishu répondit : « Je n’en ai jamais vu, mais il existe une formation composée de quatorze personnes, appelée la formation des Huit Directions et Six Mondes. Elle est ininterrompue et sans fin. Chaque petite faille d’un membre est comblée par un autre, parfaite comme une pièce d’étoffe sans couture, créant une barrière que rien ne peut franchir… … »

Gu Xiang poussa un cri. Zhou Zhishu, d'un geste précis, écarta d’un coup de main une lame descendante, la déviant de sa trajectoire.

Gu Xiang demanda rapidement : « Que faire alors ? »

Zhou Zhishu ne répondit pas immédiatement. Son regard se fit intense et il s'élança soudainement. En posant un pied sur l'autel, il sembla presque flotter, et, sans que l'autel ne vacille, il utilisa la force ainsi acquise pour se propulser dans les airs. Trois personnes le suivirent dans les airs, leurs lames éclatant autour de lui. Zhou Zhishu, cependant, évita les attaques, se mouvant avec une agilité de poisson, se déplaçant rapidement vers le côté de la statue de Bouddha.

Sans montrer comment il avait exercé sa force, il donna un coup de la main et poussa la statue de pierre, en récitant : « La compassion du Bouddha sauve un disciple cette fois-ci. »

La statue de pierre, dont le poids était indéterminé, fut précipitée avec force, faisant frémir le vent. Gu Xiang, effrayée, se baissa rapidement pour éviter le vent tranchant. Les trois assaillants, suspendus dans les airs, n’avaient pas prévu une telle rapidité et furent incapables de se défendre. Ils furent écrasés par la statue, déchirant la formation parfaitement coordonnée.

Gu Xiang sourit malicieusement : « C’est intéressant. »

Elle n’hésita pas et, en un éclair, tira une flèche de sa manche, atteignant directement le visage de l’homme en face d'elle, qui s’effondra sans avoir eu le temps de réagir. Les autres adversaires, désorganisés, furent facilement battus par Gu Xiang, en proie à une furie meurtrière.

Zhou Zhishu, épuisé par l’effort et ayant consommé son énergie restante, s’installa calmement sur l’autel, reposant son esprit et son corps.

Après un moment, Gu Xiang réalisa enfin ce qui se passait et ne put s'empêcher de se retourner en criant : « Zhou Xu, que fais-tu ? »

Zhou Zishu répondit lentement : « Mademoiselle Gu, je suis un pauvre mendiant faible et sans défense, je n'ai jamais vu une telle scène, je suis terrifié et j'ai besoin de votre protection. »

Cette remarque exaspéra Gu Xiang au point que sa main trembla et transperça la poitrine d'un des hommes masqués. Le poignard se coinça dans les côtes et elle ne put le retirer.

Gu Xiang, agile mais incapable de supporter un combat prolongé, se retrouva un peu paniquée en perdant son arme. Elle recula de trois pas en essayant de se défendre, tandis que Zhou Zishu, ayant repris son souffle, ne se précipitait pas pour intervenir. Il regardait avec un sourire, jouant avec un tas de petits cailloux dans sa main, et soudain lança un caillou qui atteignit un homme masqué en pleine tête.

Il donna des instructions : « Ce n'est pas bon, pas bon, mademoiselle, vous n'avez pas de stratégie. »

Avec une rapidité éclair, il lança un autre caillou, frappant un adversaire à un point vital, ce qui le fit trébucher et tomber aux pieds de Gu Xiang. Celle-ci, par réflexe, leva le pied, et une lumière clignota de sa chaussure brodée pour révéler une lame courte, qui se planta dans la gorge de l'homme. Zhou Zishu commenta calmement : « La base est essentielle. Sans fondation, on perd l'équilibre. Comment alors ne pas échouer ? »

Gu Xiang, une personne très intelligente, évita habilement un coup et, en donnant un coup de pied sur la jambe de l'adversaire, profita de l'ouverture pour lui saisir le poignet, prendre son long couteau réprimant son point Baihui et lui porter un coup fatal.

(NT : point Baihui ou "Point 100 Réunions", se trouvant au sommet du crâne, considéré comme un point de convergence des énergies vitales du corps)

Zhou Zishu lança un autre caillou, frappant un homme à un point sensible, le rendant incapable de bouger et le faisant tomber au sol. Zhou Zishu commenta encore : « Pas bon, pas bon, la formation est dispersée, mais vous êtes encore trop pressée. C'est vraiment se concentrer sur le problème sans voir le reste. »

Gu Xiang, voyant les corps s'accumuler au sol, sourit et dit : « C'est intéressant. » Elle ne perdit pas de temps et tira une flèche de sa manche, touchant un adversaire directement en plein visage, le faisant tomber immédiatement. Les adversaires restants, voyant la situation dégénérer, échangèrent un regard et commencèrent à se retirer. Zhou Zishu fronça les sourcils, pensant à quel point ces gens étaient ennuyeux. Bien qu'il ait accepté de protéger le jeune homme jusqu'à la famille Zhao au lac Tai, il n'avait pas envie de gérer ces assaillants tout au long du trajet. S'ils s'enfuyaient maintenant, il y aurait encore d'autres problèmes à affronter.

Ces personnes qui complotaient contre les autres et cherchaient à anéantir toute une famille tout en restant cachées n'étaient certainement pas de bonnes personnes.

Un mouvement rapide fit vaciller Gu Xiang – la personne qui était auparavant assise à la table se trouvait désormais à la porte du sanctuaire. Le plus proche des hommes masqués n’eut le temps que de se pencher légèrement avant que son épaule ne soit disloquée dans un craquement sinistre.

Zhou Zishu enroula sa main autour de sa gorge, la tordant avec une douceur surprenante ; en même temps, son orteil souleva l'arme tombée de la victime. Son visage pâle affichait un sourire chargé de toute l'énergie démoniaque imaginable...

Gu Xiang n'eut pas le temps de réagir avant que les hommes masqués tentant de fuir ne deviennent tous des cadavres. Elle cligna des yeux, surprise. Alors qu’elle pensait que cet homme semblait être un prétentieux, elle fut étonnée par son efficacité et sa brutalité au combat. On se demandait vraiment qui il était.

Zhou Zishu, cependant, n'était pas aussi impressionnant qu'il y paraissait. Ses jambes étaient encore engourdies, son corps n'ayant pas eu assez de temps pour récupérer depuis qu'il avait à nouveau touché le sol. Après avoir tué, il avait du mal à rester debout. Ne voulant pas que Gu Xiang le voie dans cet état, il se laissa tomber en arrière de quelques pas, feignant une certaine légèreté alors qu'il cherchait simplement un moyen de se soutenir discrètement.

Soudain, une paire de mains se tendit derrière lui pour le soutenir fermement. Zhou Zishu sursauta, ne sachant pas quand cette personne s'était approchée, et ses cheveux se dressèrent instantanément. Heureusement, la personne se contenta de le soutenir sans faire d'autres mouvements.

Les yeux de Gu Xiang s'illuminèrent et elle s'exclama : « Maître ! »

Zhou Zishu souffla enfin et se retourna. La personne qui l'avait soutenu était l’homme en gris de la salle de vins. De près, on voyait qu'il n'était âgé que d'une vingtaine d'années, avec des traits indéniablement séduisants, mais ses yeux, toujours fixés sur Zhou Zishu, dégageaient une impression dérangeante.

Actuellement, il regardait Zhou Zishu avec un regard si impudent qu'on aurait dit qu'il voulait découvrir ce qu’il y avait sous la couche de masque sur son visage.. C'était très impoli.

Zhou Zishu toussa pour se donner une contenance et dit : « Merci,... »

« Wen, Wen Kexing, » répondit l'homme en gris. Puis son visage exprima une légère perplexité alors qu'il fixait le cou et les mains de Zhou Zishu. Sa perplexité semblait même croître.

Bien que Zhou Zishu ne puisse pas détecter l'intention de l'homme, il resta impassible. Connaissant ses propres compétences, il savait que s'il avait été découvert avec ce simple déguisement, il serait mort depuis dix ans. Il répondit calmement : « Oh, merci, frère Wen. »

Après avoir regardé un moment sans comprendre, Wen Kexing détourna enfin le regard et hocha la tête en signe de désinvolture. « Pas besoin. »

Il entra ensuite dans le vieux temple avec une attitude nonchalante. Gu Xiang, rapidement et efficacement, poussa les corps à l'écart et prépara un endroit propre avec des herbes sèches pour que Wen Kexing puisse s'asseoir. Wen Kexing jeta un dernier coup d'œil à Zhou Zishu et, comme s'il n'était pas encore satisfait, ajouta : « Ce n'était pas intentionnel », au cas où ce dernier aurait mal compris ce qui s'était passé.

Zhou Zishu comprit alors d'où venait le caractère peu agréable de Gu Xiang et se dirigea pour méditer à côté.

Après un bon moment, plus d'une heure plus tard, il ouvrit les yeux et vit Wen Kexing adossé au mur, une jambe repliée, observant Zhou Zishu avec la tête penchée. Il ne put s'empêcher de demander : « Y a-t-il quelque chose sur mon visage que vous trouvez si intéressant, pour que vous passiez autant de temps à me scruter ? »

Wen Kexing, impassible, demanda : « As-tu changé de visage ? »

Zhou Zishu sentit une tension intérieure, mais répondit d'un air nonchalant : « Que veux-tu dire ? »

Wen Kexing, ignorant la question, continua de parler pour lui-même : « Étrange... vraiment étrange. Je ne peux pas dire que tu aies changé de visage. Si tu n'as pas fait de modifications, eh bien... »

Il se gratta le menton, l'air perplexe, et ajouta : « Je n'ai jamais eu tort en observant les gens ces dernières années. Dès que j'ai vu tes os du dos (NT : les omoplates), je savais que tu devais être une beauté. »

Rien n'aurait pu préparer Zhou Zishu à cette remarque.

Wen Kexing hocha la tête et se dit à lui-même : « Je n'ai jamais fait d'erreur en observant les gens, bien sûr que tu portes un déguisement. »

Zhou Zishu resta silencieux.

Wen Kexing continua de fixer son visage intensément, puis, après un long moment, se laissa aller en arrière comme s'il abandonnait : « Mais je ne vois pas de faille. Combien de compétences faut-il pour tromper mon regard avec ces astuces de ljianghu ? Est-ce que quelqu'un comme toi peut vraiment exister? C'est impossible, impossible... »

Gu Xiang intervint avec une froideur palpable : « Maître, la dernière fois vous avez regardé l'ombre d'un boucher et avez affirmé que c'était une beauté. »

Wen Kexing murmura doucement : « Bien que cet homme soit un boucher, rien que ses yeux brillants et séduisants, pleins de charme, suffisent à le qualifier de beauté. Les héros ne se jugent pas sur leur origine ; qu’importe qu'il soit boucher ? Que sais-tu, jeune fille, de la beauté et de la laideur ? »

Gu Xiang soupira : « Brillants et séduisants ? Ce n’était qu’un bâillement avec des larmes non essuyées. Et puis, il avait un gros nez, une grande bouche, une tête énorme et de grandes oreilles… »

Wen Kexing répliqua fermement : « Ah Xiang, tes yeux ne sont pas bons. »

Zhou Zishu s'était déjà lentement levé et se dirigea pour examiner l'état du jeune Zhang Chengling.

 

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L’auteur a quelque chose à dire:

Wen Dage a fait son apparition.

 

Traducteur: Darkia1030