Evil star general - Chapitre 68 - Désolé, je suis vraiment marié.

 

Avant même que Yan Mingting ne commence à agir, Li Yucheng s'était déjà précipité sur Fu Qian avec enthousiasme et l'avait frappé : « J'agis sous ordre, oses-tu riposter? »

Fu Qian n'osait pas, alors il encaissa plusieurs coups, jusqu'à ce que son visage devienne meurtri et enflé.

« Toi le plus bel homme de la capitale, va voir à quoi tu ressembles maintenant. » Li Yucheng éclata de rire, les mains sur les hanches.

Zhao Yelan acheta une nouvelle portion de raviolis aux dix-huit garnitures, se retourna et entra dans l'auberge voisine pour commencer à déguster son repas.

Fu Qian s'était déjà enfui, honteux.

« Cet homme, c'est vraiment le plus bel homme de la capitale ? » demanda curieusement Zuo Ran. « Qui l'a choisi ? »

« Lui-même. » Li Yucheng prit un ravioli, le mit dans sa bouche, et ses yeux s'illuminèrent immédiatement. « Qu'est-ce que c'est que ça ? C'est tellement bon ! »

Le goût était effectivement délicieux, avec une pâte fine et une garniture abondante. À la première bouchée, un agréable parfum se dégageait, suivi par une farce tendre et juteuse qui explosait en bouche, mêlant harmonieusement des saveurs salées et sucrées. Même Zhao Yelan, habitué aux mets délicats, ne put s'empêcher de montrer un visage surpris et ravi.

Yan Mingting, quant à lui, ne fit pas de commentaires, se contentant de manger avec voracité. En un clin d'œil, il avait déjà avalé cinq ou six raviolis, sans craindre de s'étouffer.

Zhao Yelan commanda encore quelques portions de bouillie sucrée à l'auberge, et plaça les deux portions supplémentaires devant Yan Mingting.

« Hé, dis donc, comment se fait-il que tu manges autant sans jamais grossir ? » demanda Li Yucheng avec envie. Il rêvait d'avoir la silhouette de Yan Mingting, qui semblait incapable de prendre du poids, transformant toute la nourriture en muscle, et offrant une impression de robustesse avec ses larges épaules qui inspiraient un fort sentiment de sécurité.

« Si tu étais revenu à la capitale plus tôt, il n'y aurait pas eu de place pour ce gamin Fu Qian. Le titre de plus bel homme de la capitale ne lui serait jamais revenu. » Li Yucheng fit un bruit de dédain.

« Comment a-t-il obtenu ce titre alors ? » poursuivit Zuo Ran.

« Il n'est pas mal comparé aux fils de familles nobles, qui ont de gros ventres et peu de cheveux. Un jour, il a trop bu, et il s'est vanté dans une taverne, enlaçant une femme et déclarant qu'il était le plus bel homme parmi les fils de familles nobles de la capitale. Cette histoire s'est répandue, et il a fini par être surnommé ainsi. » expliqua Li Yucheng.

« Mais... même si le général n'est pas à la capitale, il y a toujours Maître Zhao, non ? » Zuo Ran tourna la tête pour regarder Zhao Yelan. « Comment se fait-il que personne ne mentionne Maître Zhao ? »

« Pfff, comment les gens ordinaires pourraient-ils le voir à tout moment ? La plupart ne savent même pas à quoi ressemble Zhao Yelan. En plus, ceux qui le connaissent en ont une peur bleue, qui oserait le juger sur son apparence ? Et si tu le mets en colère, il pourrait t’envoyer en prison pour le reste de ta vie, tu oserais ? » dit Li Yucheng.

Zuo Ran fut stupéfaite : « Maître Zhao n’est pas si effrayant que ça. »

« Tu manques d’expérience. Tu n’as pas vu comment Fu Qian tremblait devant lui ? Honnêtement, j’avais aussi peur de lui avant. » Li Yucheng jeta un coup d’œil furtif vers Zhao Yelan, qui semblait ne pas écouter leur conversation, occupé à chuchoter quelque chose à Yan Mingting. Li Yucheng soupira et secoua la tête : « Je n’aurais jamais imaginé le voir si proche d’un autre homme... »

Soudain, un regard perçant de Zhao Yelan balaya la pièce. Li Yucheng, surpris, se ratatina comme une caille, et déclara : « Maître Zhao et le Général Yan forment vraiment un couple parfait. »

Zuo Ran et Yin Pinglu échangèrent un regard et baissèrent la tête pour étouffer leurs rires.

Ils goûtèrent à plusieurs autres mets délicieux. En passant devant une boutique de tissus, Zuo Ran et Yin Pinglu ralentirent le pas, désirant y jeter un coup d’œil, mais n’osant pas le dire aux hommes.

Alors qu’elles complotaient de revenir le soir, Zhao Yelan passa devant elles et entra fièrement dans la boutique, suivi de Yan Mingting, qui ne montra pas la moindre hésitation, comme s’il en avait l’habitude.

Les deux femmes, stupéfaites, les suivirent. Elles virent Zhao Yelan commencer à choisir des tissus et furent bientôt submergées par la variété.

Zhao Yelan acheta en une seule fois une grande quantité de choses. Il était resté à Jiangnan depuis un moment sans dépenser beaucoup d’argent. Il allait bientôt rentrer à la capitale, alors autant acheter tout ce qu’il aimait.

En une après-midi, Zhao Yelan acheta de nombreuses choses.

Yan Mingting avait les bras chargés de tissus, tenait des gâteaux dans ses mains et avait même un petit sac de biscuits accrochés à son fourreau, utilisant au maximum ses capacités.

« Je vais d’abord retourner à l’auberge pour déposer tout ça. » dit Yan Mingting, presque aveuglé par tout ce qu’il portait.

« Très bien. » Zhao Yelan désigna une auberge non loin. « Nous t’attendrons là. »

« D’accord. » Yan Mingting se dirigea lentement vers leur auberge.

Les autres avaient aussi des achats, mais moins que Zhao Yelan. Les deux jeunes femmes avaient peu d’argent, et Li Yucheng avait déjà pris beaucoup chez son oncle.

« Serveur, apportez-nous vos meilleurs plats, et deux bonnes théières. » cria Li Yucheng.

Ils s’assirent dans une pièce privée. Zhao Yelan, assis près de la fenêtre, regarda le beau temps et se demanda s’il pleuvait encore dans la préfecture de Huaizhou.

« Ce thé est bon, j’aimerais en apporter à la capitale. » dit Yin Pinglu après avoir goûté. « Maître Zhao, veux-tu essayer ? »

Zhao Yelan but distraitement quelques gorgées. Ce n’était pas aussi raffiné que les thés qu’il avait déjà goûtés, mais c’était plus doux que le thé ordinaire. Il hocha la tête et demanda au serveur de préparer un peu de thé à emporter.

« Dommage que je ne puisse pas distinguer les bons thés des mauvais. » dit Zuo Ran, vidant sa tasse d’un trait avant de cracher les feuilles. « La dernière fois chez le général, le majordome Tan m’a dit que le thé était excellent, mais pour moi, ça avait le même goût que celui-ci. »

Zhao Yelan leva les yeux et la regarda sans expression.

« Bah, ce n’est pas ta faute. » dit Li Yucheng en agitant la main. « Le thé chez lui n’est pas vraiment fameux, juste cueilli d’un arbre ordinaire. Si quelqu’un dit que c’est bon, c’est par politesse. »

Zhao Yelan le regarda froidement : « Tu l’as goûté aussi ?

« Oui, j'en ai bu. Quand mon père et moi sommes allés à la résidence du général, nous en avons bu. » dit Li Yucheng.

Yin Pinglu sourit doucement : « Le thé du général n’est pas précieux par sa variété, mais par la signification sentimentale qu’il porte. Cet arbre à thé a été planté par la vieille dame elle-même. Malgré sa présence constante à la frontière, il écrit régulièrement au majordome Tan pour s’assurer qu’il en prenne bien soin. »

Zhao Yelan ne put cacher son expression et demanda, un peu raide : « Tu n’es jamais allé à la capitale, comment as-tu pu goûter son thé ? »

« Vous ne savez peut-être pas, Maître Zhao, mais même s’il est à la frontière, le général demande chaque année au majordome Tan de faire parvenir le thé fraîchement préparé à la frontière. J’ai eu la chance d’en goûter une fois. » expliqua Yin Pinglu.

Zhao Yelan hocha lentement la tête.

« Je vois, cela montre à quel point il est fidèle et attaché aux siens. » soupira Li Yucheng, puis il se tourna vers Zhao Yelan en souriant : « Mais c’est toi qui es à plaindre, avec un palais si exigeant, devoir boire son thé tous les jours. »

Les autres rirent également.

Zhao Yelan resta silencieux, ne pouvant leur dire qu’après une seule gorgée, il n’en avait plus jamais bu.

« Oh, le général est là. » dit Zuo Ran en pointant par la fenêtre.

Tout le monde se tourna pour regarder. Ils virent Yan Mingting lever la tête et leur faire un signe, juste avant d’entrer dans la porte. Il heurta accidentellement une jeune femme.

« est-ce que ça va ? » demanda Yan Mingting.

Les gens à l’étage purent voir clairement que c’était la jeune femme qui avait volontairement foncé sur lui.

« On dirait que Yan Mingting attire les jeunes filles. » dit Li Yucheng, amusé. « Ce n’est pas surprenant, il est plus grand et plus beau que la plupart des hommes de cette ville, avec un air noble qui ferait battre le cœur de n’importe quelle jeune fille. »

Il jeta un coup d’œil à Zhao Yelan, espérant voir une réaction. Mais celui-ci, calme et serein, agitait son éventail, un sourire aux lèvres en regardant la scène dehors, apparemment indifférent.

... Non, ce n’était pas vrai ! Li Yucheng regarda la main de Zhao Yelan. Bien qu’il agite son éventail calmement, ses articulations saillaient, les veines ressortaient, comme s’il voulait écraser l’éventail.

Il n’y a personne qui peut rester totalement indifférent dans une telle situation, même Zhao Yelan ne pouvait l’éviter.

En bas, la jeune femme rougit et dit : « Je vais bien, merci, monsieur. Puis-je connaître votre nom et où vous habitez ? »

« Etes-vous vraiment sûre que ça va ? » demanda Yan Mingting à nouveau.

« Je vais bien. »

« Si vous allez bien, comment avez-vous pu heurter quelqu'un ? » Yan Mingting montra les côtés de la route. « La route est si large, et pourtant vous arrivez à vous cogner à quelqu'un. Avez-vous un problème de vision ou des vertiges ? Voulez-vous qu’on appelle un médecin pour savoir ce qui ne va pas ? »

Le visage de la jeune fille devint encore plus rouge. Elle bafouilla pendant un moment puis, soudain découragée, elle tapa du pied et s'enfuit.

Yan Mingting entra dans la pièce privée, et y trouva les autres encore en train de rire. Li Yucheng, en particulier, riait tellement qu'il faillit tomber de sa chaise.

« Pourquoi riez-vous ? » demanda Yan Mingting, perplexe.

Les autres restèrent un moment sans voix, puis Zhao Yelan remarqua : « On dirait qu'il ne sait vraiment pas pourquoi nous rions. »

« C'est encore plus drôle ! » Li Yucheng riait tellement qu'il en était affalé sur la chaise.

Zhao Yelan eut un léger rire, cachant la moitié de son visage avec son éventail, laissant entrevoir des yeux brillants comme des étoiles, courbés par le sourire.

Yan Mingting resta un moment stupéfait, puis, voyant le sourire de Zhao Yelan, il ne put s'empêcher de sourire aussi.

Après le repas, Yan Mingting apprit la raison de tout cela par Li Yucheng et en fut surpris.

Il avait simplement pensé que la jeune fille avait des problèmes de vision ou de tête, d'où la collision. Il ne pouvait pas imaginer que tout le monde puisse l'aimer ainsi, surtout qu'il avait toutes ses pensées tournées vers Zhao Yelan, ignorant complètement les autres.

Cependant, en entendant que Zhao Yelan était jaloux, il ressentit une certaine joie. Mais cette joie fut de courte durée, laissant place à l'inquiétude.

La jalousie peut être une bonne chose parfois, mais pas toujours. Comme en ce moment, il se tenait devant la porte de la chambre à l'auberge, frappant depuis un bon moment : « J'ai quelque chose à te dire, laisse-moi entrer... »

Voyant quelqu'un passer, il reprit un air sérieux. Une fois la personne partie, il frappa à nouveau à la porte : « S'il te plaît... »

Peu après, Zhao Yelan ouvrit la porte : « Qu'est-ce qu'il y a ? »

Yan Mingting resta un moment sans voix, le voyant dans une tenue toute neuve, un vêtement léger vert clair flottant doucement, lui donnant une allure éthérée et pure. Il ne put s'empêcher de s'exclamer : « Tu es vraiment beau. »

Zhao Yelan lui lança un regard fier et sortit.

« Où vas-tu ? » Yan Mingting le suivit.

« Juste me promener. » Zhao Yelan se dirigea vers le marché, appréciant cette rare opportunité de flâner.

Mais ce soir-là, Yan Mingting semblait étrangement collant, suivant Zhao Yelan partout. À chaque fois qu'une femme passait et regardait Yan Mingting un peu trop longtemps, il levait la main pour les éloigner : « Désolé, je suis marié. »

« J'ai une épouse. »

« Ne me regarde pas, je suis un homme marié. »

Les femmes qui passaient le regardaient alors comme un idiot beau mais dérangé.

Zhao Yelan se frotta le front, ouvrit son éventail pour se cacher le visage, ne voulant plus marcher à ses côtés.

« Général Yan ! C’est vraiment vous ! » Une vieille dame s'approcha avec joie, les yeux brillants.

Yan Mingting la stoppa : « Désolé, je suis vraiment marié. »

Zhao Yelan : « ... »

« Bien sûr que je sais que tu t'es marié, et c'est avec le Seigneur Zhao. » dit la vieille femme en souriant.

« Tu nous connais ? » demanda Yan Mingting.

« Oui, je suis originaire de Huaizhou. J'ai été amenée ici par votre troupe pour rejoindre des parents. Je vis maintenant chez mon frère, mais je retournerai chez moi dans quelques temps, » répondit-elle avec un sourire chaleureux, tendant un panier. « Ce sont des tomates cultivées par ma belle-sœur, elles sont très sucrées. Prenez-en pour goûter. »

Yan Mingting ne voulant pas refuser, prit deux tomates en souriant : « Merci, nous venons de dîner, ces deux-là seront suffisantes. »

« C'est plutôt moi qui devrais vous remercier. Toute ma famille a survécu grâce à vous. J'ai entendu dire que les sécheresses des années précédentes ont tué beaucoup de gens, mais cette fois, grâce à votre intervention rapide, de nombreuses vies ont été sauvées. »

De retour à l'auberge, Yan Mingting lava les tomates rouges et en tendit une à Zhao Yelan : «Veux-tu goûter ? »

Zhao Yelan baissa la tête, mordit dans la tomate depuis la main de Yan Mingting, et hocha la tête : « Elle est assez sucrée. »

Yan Mingting resta un moment stupéfait, fixant son visage. Zhao Yelan baissa à nouveau la tête pour une autre bouchée, ses cils épais papillonnant, sa peau blanche comme de la porcelaine juste devant lui. Yan Mingting sentit son cœur battre plus vite, sa main tremblant légèrement.

La tomate était sucrée et juteuse. Lorsque Zhao Yelan releva la tête, du jus coula du coin de ses lèvres jusqu'à son menton.

La main de Yan Mingting était également tachée de jus, mais il n'y prêta pas attention, observant Zhao Yelan lécher le jus avec sa langue rose et humide, puis prendre un mouchoir en soie pour essuyer le reste.

« Tu ne veux pas goûter ? » demanda Zhao Yelan.

Yan Mingting avala le reste de la tomate d'un coup, tendant sa main devant Zhao Yelan pour qu'il l'essuie.

« Le mouchoir est déjà sale, » fit Zhao Yelan.

Yan Mingting pensa que c'était dommage, mais à l'instant suivant, Zhao Yelan prit sa main, baissa la tête et lécha le jus de ses doigts, levant les yeux pour le regarder.

Yan Mingting se sentit soudain brûler comme une allumette enflammée, son visage devenant aussi rouge qu'une tomate, la rougeur s'étendant jusqu'à son cou, son corps entier devenant chaud, ressemblant à une tomate mûre.

« C'est bon ? » Zhao Yelan lâcha sa main.

« Oui, oui ! » Yan Mingting acquiesça vivement, souhaitant que cela se reproduise encore et encore, tous les jours de préférence !

Il mangea si vite qu'il ne remarqua pas le jus au coin de sa bouche. Zhao Yelan, après avoir observé un moment, se pencha et lécha le coin de ses lèvres. Juste avant qu’il ne se retire, Yan Mingting l'attrapa par la nuque, entrouvrant ses lèvres pour goûter à nouveau le jus sucré de la tomate.

Ils se séparèrent à contrecœur en entendant des pas à l'extérieur.

« Je vous le dis, Fu Qian est un vrai imitateur ! » s'écria Li Yucheng en entrant, s'asseyant en face d'eux. « Devinez ce qu'il a fait aujourd'hui ? »

Les deux ne répondirent pas, mais Li Yucheng continua : « Il a acheté plein de choses, exactement celles que tu as achetées ! Il a acheté des vêtements, des sachets parfumés, du thé, des peintures et des calligraphies. Il essaie clairement de t'imiter, comme un singe qui copie ! »

Il parla avec excitation, mais réalisa que les deux autres ne réagissaient pas. Il demanda : «Pourquoi vous ne dites rien ? »

« Tu as fini ? » demanda Zhao Yelan. « Si oui, dégage et ne nous dérange pas dans nos affaires importantes. »

« À cette heure-ci, quelles affaires importantes pouvez-vous avoir ? » demanda instinctivement Li Yucheng.

Zhao Yelan se tourna, embrassa les lèvres de Yan Mingting, puis le regarda sérieusement : « Ce genre d'affaires. »

Pris de court, Li Yucheng tomba de sa chaise de peur : « Je... je ne vous dérange plus, au revoir !» Il s'enfuit précipitamment comme s'il était sur le point de pisser dans son pantalon de terreur, puis revint sur ses pas pour fermer la porte. « Ne vous occupez pas de moi, continuez.»

 

Traducteur : Darkia1030