Evil star general - Chapitre 59 – Ils se retrouvaient enfin au meilleur moment.

 

La cour impériale avait été occupée ces derniers jours. Tout d'abord, le gouverneur de Jiangnan avait été ramené de force à la capitale. Peu de temps après, le gouverneur de Huaizhou et plusieurs autres hauts fonctionnaires influents avaient également été arrêtés et ramenés ensemble.

L'Empereur était furieux et avait ordonné aux Trois Ministères de mener une enquête approfondie afin de démasquer tous ceux qui complotaient à Jiangnan. C'était aussi un avertissement pour les autres, car depuis son avènement, il avait l'intention de faire des changements parmi les fonctionnaires laissés par le règne précédent. Cependant, l'attention était toujours concentrée sur la capitale, tandis que Jiangnan semblait pacifique et docile. Il était inattendu que les fonctionnaires là-bas osent défier l'autorité impériale, révélant des profondeurs de corruption inconnues.

Sans l'affaire de Kuang Sheng attirant son attention, on ne sait pas combien de temps ils auraient pu le tromper. Bien que Kuang Sheng ait contribué à découvrir cette affaire, il avait également été impliqué dans le rapport mensonger sur la situation de catastrophe, entraînant la mauvaise attribution de cent mille taëls par la cour, qui ne pouvait être récupérée à court terme, conduisant à une grave pénurie dans les coffres de l'État. Après des discussions entre les diverses parties, il avait finalement été décidé de révoquer Kuang Sheng de son poste de préposé ,des eaux, l'empêchant ainsi de jamais servir à nouveau dans le gouvernement.

Kuang Sheng était déjà très satisfait de ce résultat. Il savait que c'était grâce à la lettre de Zhao Daren, qui avait mis en avant son innocence, qu'il avait pu éviter la prison en toute sécurité.

De même, Yin Pinglu avait également été séparée de la famille Yin après avoir révélé des affaires familiales, et elle avait grandement aidé dans l'enquête de M. Zhao Yelan. Elle avait envoyé ses frères et sœurs chez leur grand-mère.

Cependant, de nombreux postes vacants étaient soudainement apparus dans le Jiangnan, et la question de savoir qui nommer à ces postes faisait l'objet de vives discussions à la cour.

Zhao Xuan était très occupé ces derniers jours, convoquant régulièrement des responsables du ministère de la Justice et du ministère des Affaires civiles pour des discussions. Après avoir finalement résolu la question, il put enfin respirer un peu, réalisant soudain qu'il avait oublié de déjeuner et se dirigea donc vers la résidence de Sun Muyun.

Depuis l'incident dans le Jiangnan, il n'avait pas rendu visite à Sun Muyun, à la fois à cause de ses affaires pressantes et de ses inquiétudes concernant la corruption possible chez les Sun. Cependant, Sun Muyun ne l'avait pas non plus cherché activement ces jours-ci. Parfois, ils se croisaient dans le jardin impérial, où elle jouait insouciante avec les eunuques et les servantes, sans sembler s'inquiéter de son père. Plus tard, il reçut le rapport de Zhao Yelan, qui indiquait que le préfet et le gouverneur du Jiangnan n'étaient pas impliqués, mais que certains juges locaux et le magistrat Wu étaient des amis de longue date et complotaient ensemble.

Zhao Xuan entra et vit Sun Muyun tourner en rond. "Que fais-tu ici ?"

" En réponse à Sa Majesté, j'essaie de nouvelles tenues." Sun Muyun sourit. "Les vêtements du Jinxuan sont vraiment bons, mais ils ne valent toujours pas notre artisanat de Jiangnan."

"Jinxuan ? Ce nom me dit quelque chose."

"Bien sûr que vous le connaissez, M. Zhao achète généralement ses tissus et ses vêtements chez lui. Une fois portés à l'extérieur par M. Zhao, ils deviennent une publicité vivante, mais malheureusement, la plupart des gens ne peuvent pas se permettre de les acheter." Sun Muyun avait déjà cherché spécifiquement la meilleure boutique de vêtements de Jiangnan à la capitale.

Zhao Xuan sourit, calculant les jours. Zhao Yelan avait déjà quitté Jiangnan depuis plus d'un mois. Il dit d'une voix étourdie : "Je me demande comment il va maintenant à Jiangnan."

"Votre Majesté peut être assurée que M. Zhao doit être très heureux. Il ne pense peut-être même pas au retour. Après tout, nous avons beaucoup de beaux paysages, de plats délicieux et de belles femmes à Jiangnan... Oh non, le général n'est-il pas aussi parti ? Les belles femmes ne valent rien devant le général. Ils sont tellement bien assortis !"

Zhao Xuan fit une pause : "Aujourd'hui, tu ne me complimentes pas, tu préfères en complimenter d'autres ?"

"Votre Majesté a déjà reçu assez de compliments, vous êtes le plus beau du palais," répondit Sun Muyun.

"Et à l'extérieur du palais ?"

"Si je le dis, votre Majesté ne doit pas se fâcher."

"Je ne me fâcherai pas."

"Ce sont M. Zhao et le Général Yan ! Les voir ensemble est un vrai régal pour les yeux ! Votre Majesté, vous avez eu une excellente idée en les mariant. Ils sont tellement bien assortis !" En particulier, elle trouvait extrêmement plaisant de voir ces deux beaux hommes ensemble.

Zhao Xuan grogna froidement et partit, contrarié.

"Tu avais promis de ne pas te fâcher, espèce de petit boudeur," soupira Sun Muyun en secouant la tête, avant de se tourner vers la fenêtre, "Je me demande si papa a reçu ma lettre."

*

À ce moment-là, Zhao Yelan et Yan Mingtang étaient invités chez le préfet Sun.

Yan Mingtang avait initialement prévu d'envoyer les objets personnels de Sun Muyun par l'intermédiaire de quelqu'un, mais Zhao Yelan devait se rendre chez le préfet pour finaliser l'affaire du magistrat corrompu, alors ils vinrent ensemble.

Le préfet Sun, épuisé par les récentes affaires, venait de régler les choses selon la loi lorsqu'il apprit que l'envoyé impérial était arrivé en personne. Il lui expliqua donc en détail tout le déroulement des événements.

Après l'avoir écouté, Zhao Yelan hocha la tête sans objection : "Merci pour vos efforts, Monsieur Sun. Veuillez désigner rapidement un nouveau magistrat."

"Bien sûr."

Yan Mingtang remit ensuite les objets de Sun Muyun au préfet, qui réalisa alors les relations étroites de sa fille avec ces deux personnalités importantes. Tout en se sentant soulagé, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour sa fille, seule et sans appui à la capitale. Il les traita donc avec encore plus de courtoisie, les régalant de bons plats et de bons vins.

Après le dîner, le préfet Sun prépara des chambres pour les deux invités, mais Zhao Yelan proposa de sortir se promener.

Autant le district voisin était plus conservateur, autant celui-ci avait une atmosphère plus ouverte. Il y a plus de cent ans, une femme d'une grande beauté y avait publiquement courtisé un homme et était devenu la risée. Étonnamment, quelques années après leur mariage, cet homme conquit un royaume et fonda la dynastie Xuan.

Grâce à cet exemple historique de l'impératrice fondatrice Mingzhu, les femmes de la région étaient généralement audacieuses et franches, exprimant directement leur intérêt pour les hommes qui leur plaisaient.

En l'espace de quelques mètres, plusieurs jeunes femmes abordèrent le groupe, y compris envers Xiao Gao, qui ne put y échapper.

"Maître, ce sachet sent si bon, c'est pour vous," dit Xiao Gao.

"Si tu acceptes ce cadeau, cela signifie que tu devras l'épouser," plaisanta Zhao Yelan.

"Ah ! Je ne veux pas me marier ! Je vais le lui rendre tout de suite !" Xiao Gao se précipita pour retrouver la jeune femme.

Peu de temps après, la rue était pleine de monde, bloquant complètement le passage. Tous regardaient avec excitation quelqu'un en haut d'un bâtiment, criant sans cesse.

Zhao Yelan leva les yeux et vit une belle jeune femme prête à lancer une balle de brocart pour choisir son futur mari.

"Je n'ai jamais vu ça avant," nota Yan Mingtang en souriant.

Ils décidèrent de s'arrêter pour regarder le spectacle.

La jeune femme regarda autour d'elle et sourit en voyant un homme élégant du côté sud-est, se distinguant clairement des autres.

À la grande surprise de Zhao Yelan, malgré la distance entre eux, la balle de brocart atterrit précisément dans sa main.

"…"

Instinctivement, Zhao Yelan passa la balle à Yan Mingtang : "Renvoie-la."

Yan Mingtang, pris de court, la jeta immédiatement en arrière.

Les rires et les exclamations fusèrent tout autour.

La jeune femme, surprise de voir la balle revenir, la lança de nouveau vers l'homme au visage noble.

Yan Mingtang attrapa habilement Zhao Yelan par la taille et l'esquiva, mais la balle heurta Xiao Gao qui la rattrapa par réflexe. Perplexe, il la tendit à Zhao Yelan : "Maître, cette balle est jolie, elle est pour vous."

Zhao Yelan changea de visage et passa rapidement la balle brodée à Yan Mingting : « Vite ! »

Yan Mingting le renvoya d'un geste vif à la jeune femme.

Tout le monde : « … Vous vous moquez de nous ? »

La jeune femme, soudainement prise par l'envie de jouer, était déterminée à les atteindre avec la balle. Juste au moment où elle était sur le point de la relancer de toutes ses forces, elle réalisa qu'ils avaient disparu.

Yan Mingting avait pris Zhao Yelan par la taille et sauté sur le toit voisin, suivi de près par Xiao Gao. Ils s'arrêtèrent finalement sur un grand bâtiment et s'assirent sur le toit pour admirer la lune.

Zhao Yelan, agitant son éventail, baissa les yeux pour ajuster le bord de ses vêtements. En relevant la tête, il vit Yan Mingting fixer le sachet de parfum qui pendait à sa ceinture.

« Il y a une chose qui m'intrigue depuis longtemps. Je me demande si tu peux me donner une réponse, » dit Yan Mingting en serrant le sachet.

« Quoi donc ? »

« Ce sachet de parfum contenant de la Glycine, chaque fois que je le sens, j'éternue. Tu le sais bien. Mais sais-tu qu'il contient autre chose ? » demanda Yan Mingting, curieux.

Ils avaient quitté la capitale précipitamment, et il n'avait pas encore obtenu de réponse de Yao Muzhe. Mais en voyant Zhao Yelan devant lui, sa curiosité était piquée.

« Quelqu'un essaie-t-il de te nuire en ajoutant quelque chose dans ton sachet de parfum sans que tu le saches ? » demanda Yan Mingting.

Zhao Yelan resta silencieux.

« Une fois rentrés, nous découvrirons ce qu'il y a dedans et nous pourrons suivre la piste pour trouver qui veut te nuire, » dit Yan Mingting d'un ton froid.

« Pas besoin d'enquêter, » répondit Zhao Yelan en relevant légèrement le menton. Son visage, pâle comme la lune, était d'une froide beauté. Il regarda Yan Mingting : « C'est moi qui ai ajouté cette poudre. »

Yan Mingting fut stupéfait.

Zhao Yelan continua lentement : « C'est une poudre provenant des régions occidentales, dont l'odeur ressemble à celle de la Glycine. La porter sur soi pendant longtemps cause… »

« De la toux, des maux de tête et une faiblesse des membres ? »

« Tu n'es pas si stupide, » dit Zhao Yelan avec un léger sourire. « Il n'y a que toi qui as un tel nez de chien. Personne d'autre ne s'en est jamais douté. »

Yan Mingting ne savait pas quelle expression adopter, mais il dit, le cœur serré : « Comment peux-tu te faire ça à toi-même ? Pourquoi faire une chose pareille ? »

« Juste pour survivre, » répondit Zhao Yelan calmement, en désignant sa poitrine droite. « J'ai pris une flèche pour Zhao Xuan. En plein hiver, le froid a pénétré mon corps, et il a fallu beaucoup de temps pour que je m'en remette. Quand il fait froid, c'est encore douloureux, mais ça peut se supporter. Mais je ne voulais pas qu'il pense que j'étais complètement guéri. Je voulais qu'il se sente coupable et qu'en voyant ma condition persistante, il se souvienne de ma dette de vie envers lui… N'est-ce pas ridicule ? »

Yan Mingting prit une grande inspiration et serra Zhao Yelan dans ses bras : « Mais tu ne devrais pas te tourmenter ainsi. »

« Que pouvais-je faire d'autre ? À l'époque, je n'avais ni famille puissante, ni fortune. Je n'avais que moi-même, et je misais sur sa conscience. »

« Si j'avais su, je t'aurais emmené dès notre première rencontre, » murmura Yan Mingting.

Zhao Yelan sourit silencieusement : « Mais si tu l'avais fait, je n'aurais pas pu venger mes parents. Tu devais te battre pour le peuple, tandis que moi, je ne pensais qu'à ma vengeance personnelle. J'aurais donc fui. »

Yan Mingting demanda : « As-tu vengé tes parents ? »

« L'homme que tu as vu dans la maison de thé la dernière fois était le dernier de mes ennemis, » répondit Zhao Yelan. « Donc, maintenant, c'est le bon moment pour nous retrouver. Tu as terminé tes batailles, et moi, ma vengeance. Nous n'avons plus d'autres fardeaux. »

Yan Mingting acquiesça, mais ajouta après un moment : « Mais je suis toujours un peu contrarié. »

« Pourquoi ? »

« Pourquoi as-tu pris cette blessure pour lui ? Vous avez grandi ensemble. Tu l'aimes, n'est-ce pas… »

Zhao Yelan le repoussa légèrement, le regardant dans les yeux avec un sourire : « C'était le prince. Mon plan de vengeance dépendait de lui. Si lui tombait, je serais aussi anéanti par ceux qui me poursuivaient. Plutôt que de subir des tortures, je préférais mourir rapidement. Et j'avais prévu que la garde impériale viendrait à temps. »

« À l'avenir, tu n'as plus le droit de te sacrifier ainsi ! » Yan Mingting était encore en colère. «Maintenant, tu as une famille puissante, de la richesse, et un… eh bien, un époux puissant. Personne ne peut te faire de mal, même pas Zhao Xuan. Tu ne dois plus jamais te blesser pour lui.»

Zhao Yelan haussa un sourcil, un sourire aux lèvres : « Serais-tu jaloux ? »

« Oui, je suis très jaloux, » répondit franchement Yan Mingting.

Zhao Yelan resta un moment surpris, puis éclata de rire, le taquinant : « As-tu été nourri au vinaigre ? »

Yan Mingting grogna et ordonna : « Xiao Gao, va acheter de l'alcool. »

Xiao Gao descendit immédiatement du toit, et Zhao Yelan le regarda avec un sourire : « Es-tu un ivrogne ou veux-tu noyer ton chagrin dans l'alcool ? »

« Ni l'un ni l'autre. Je voulais juste éloigner Xiao Gao, » répondit Yan Mingting.

« Pourquoi l’éloigner ? »

« Pour que nous puissions être intimes sans qu’il se sente gêné. »

« Depuis quand sommes-nous intimes… » Zhao Yelan n’avait pas fini sa phrase que l’autre s’était déjà approché pour l’embrasser sur les lèvres.

« N’est-ce pas intime, ça ? » Yan Mingting rougit immédiatement.

Zhao Yelan cligna des yeux en regardant Yan Mingting. Leurs regards se croisèrent, et au moment où ils allaient se rapprocher à nouveau, Xiao Gao cria : « Je suis de retour, j’ai trouvé du vin de lotus ! »

Les deux hommes sursautèrent et se tournèrent en même temps vers Xiao Gao.

« Merci, » dit Yan Mingting en prenant maladroitement le vin. « Peux-tu aller chercher des cacahuètes pour accompagner le vin ? »

« D’accord. » Xiao Gao disparut de nouveau.

Yan Mingting se racla la gorge et tira doucement sur la manche de Zhao Yelan, chuchotant : «On continue… ? »

Zhao Yelan se tourna calmement vers lui. Ils se fixèrent, leurs lèvres se rapprochant lentement —

« Général, j’ai ramené les cacahuètes ! » Xiao Gao apparut soudainement entre eux, les regardant à tour de rôle. « Que faites-vous si près l’un de l’autre ? »

Yan Mingting était vraiment agacé !

« Pourquoi es-tu revenu si vite ? » demanda Yan Mingting en se tournant vers Xiao Gao, grinçant des dents.

« L’auberge est juste en bas, donc j’ai pu en acheter rapidement, » répondit Xiao Gao.

« … » Quelle erreur, il aurait dû lui demander d’aller acheter du tanghulu à Pékin.

Yan Mingting réfléchissait à une façon d’envoyer Xiao Gao loin, très loin, quand soudain, quelqu’un lui attrapa le menton. Il tourna la tête et sentit une paire de lèvres chaudes se poser sur les siennes, déclenchant une sensation de brûlure intense dans tout son corps, ses joues devenant encore plus rouges.

Les yeux de Xiao Gao s’écarquillèrent, il trébucha en arrière et tomba du toit avec le vin, répandant l’arôme mélangé de lotus et de vin.

« Voilà, maintenant il ne remontera plus, » dit Zhao Yelan en tirant Yan Mingting par le col. Le haut de son corps penchait inconsciemment vers Yan Mingting, qui s’appuyait d’une main sur la crête du toit et entourait fermement sa taille de l’autre, explorant la forme de ses lèvres avec sa langue, leur souffle se mélangeant avec le goût de l’autre.

Peu importe la beauté des paysages et la délicatesse des mets du Jiangnan, rien ne pouvait égaler ce moment, surpassant toutes les merveilles du monde.

Sous la lumière claire de la lune, parmi la foule immense, ils se retrouvaient enfin au meilleur moment, et dans cette vie ils ne se sépareraient plus jamais.

 

Traducteur : Darkia1030