Evil star general - Chapitre 33 - Maître Zhao, ne te fâche pas.

 

Zhao Yelan ne prêta pas attention à Yan Mingting et au majordome Tan le reste de la nuit. Le lendemain matin, alors qu'il dormait encore, il entendit quelqu'un dire : « Mengtin, je vais à la cour. »

À moitié endormi, il se retourna et continua à dormir.

Le matin, lorsqu'il alla à l'Académie Hanlin, il y avait beaucoup d'agitation. Aujourd'hui était le jour où les nouveaux diplômés prenaient leurs fonctions. À l'exception du major de promotion Wang Guisheng, qui était devenu un rédacteur de sixième rang, les autres s’étaient tous vu attribuer des postes de rédacteurs de septième rang.

Cela signifiait que Wang Guisheng était maintenant d’un rang plus élevé que Zhao Yelan et Ruan Xian.

Ruan Xian, qui avait à peu près le même âge que les nouveaux et était doué pour les relations sociales, les guida chaleureusement dans une visite des environs. Bientôt, ils devinrent familiers les uns avec les autres et commencèrent à se lier d'amitié.

Quelqu'un, impatient de commencer sa carrière officielle, demanda : « Frère Ruan, l'empereur accorde-t-il beaucoup d'importance à notre Académie ? »

« Bien sûr. » Ruan Xian sourit et hocha la tête. « Bien que nous n'ayons pas à assister aux audiences matinales, l'empereur nous convoque souvent pour rédiger des documents. Si l'empereur discute de grandes affaires avec vous, c'est l'occasion de montrer votre intelligence et vos talents. »

« C'est merveilleux ! Est-ce que nous aurons souvent l'occasion de voir l'empereur ? »

« Es-tu un rédacteur Hanlin ou une concubine impériale ? » intervint brusquement Wang Guisheng avec mépris. « Pourquoi penses-tu toujours à voir l'empereur ? Fais simplement ton travail. »

Les autres changèrent légèrement d'expression, mais par respect pour sa position et par politesse, ils ne répondirent pas. Cependant, leurs regards devinrent impatients.

Ruan Xian sourit: « Le maître Wang a raison, c'est justement ce que je voulais vous dire. Bien que notre Académie Hanlin soit très valorisée, nous ne pouvons pas assister aux audiences, il faut donc être patient et travailler consciencieusement pour l'empereur sans être pressé. »

Wang Guisheng hocha la tête avec approbation, appréciant un peu plus Ruan Xian.

Après que Ruan Xian eut apaisé tout le monde, chacun retourna à ses fonctions. Ruan Xian resta intentionnellement en arrière, et Wang Guisheng s'approcha effectivement pour lui poser des questions sur les tâches quotidiennes.

Ruan Xian lui expliqua patiemment et en détail pendant plus d'une demi-heure. Une fois assis à boire du thé, il commenta : « Tu es vraiment digne d'être le major de promotion, tu comprends tout de suite, tu n'es pas loin de réussir brillamment. »

« Frère Ruan, tu me flattes. » Wang Guisheng sourit et regarda autour de lui, curieux. « Zhao Yelan n'est-il pas à l'Académie Hanlin ? Pourquoi ne l'ai-je pas vu ce matin ? »

« Oh, il est dans son bureau en train de rédiger des documents. Il ne traîne généralement pas dehors. Moi, je n'ai pas grand-chose à faire, alors je suis venu discuter avec vous. » répondit Ruan Xian.

« Il est dans son bureau? »

« Oui, veux-tu aller le voir ? » Ruan Xian le guida à travers plusieurs cours jusqu'à l'aile la plus intérieure de la bibliothèque des classiques et des histoires, et se tenant près de la fenêtre, il dit : « Voilà, le maître Zhao est là-dedans. »

Wang Guisheng jeta un coup d'œil et vit plusieurs collègues âgés, les tempes grisonnantes, murmurant les mots des livres. Près de l'étagère, se tenait un jeune homme élégant, la tête baissée en train de lire. On se demandait quel noble jeune homme était venu se mêler à ces vieux érudits.

« Veux-tu entrer pour le voir ? » demanda Ruan Xian à voix basse.

« Un autre jour. » Wang Guisheng secoua la tête, jeta un dernier regard au dos de Zhao Yelan, puis s'en alla. « Il ne faut pas le déranger maintenant. »

« Oui, pas besoin de se précipiter. Après tout, Maître Zhao t'apprécie beaucoup, vous deviendrez amis tôt ou tard. » sourit Ruan Xian.

« Il m'apprécie ? »

« Oui, Maître Zhao a mentionné tes écrits à plusieurs reprises. Nous avons même examiné l'article où tu le critiques. C'était vraiment audacieux, on ne peut qu'admirer ton courage. » Ruan Xian éclata de rire.

Wang Guisheng eut un léger rictus : « Il a vraiment lu cet article ? »

« Bien sûr, sinon je ne te verrais pas d'un autre œil. » Ruan Xian lui tapota l'épaule, moitié sérieux, moitié en plaisantant : « Ne sous-estime pas Maître Zhao, et ne le juge pas selon des normes mondaines, ce serait trop réducteur. »

Wang Guisheng hocha la tête pensivement.

Les bruits de leurs pas s'estompèrent progressivement. Zhao Yelan posa enfin son livre, se dirigea vers la fenêtre, esquissa un sourire énigmatique, et abaissa la fenêtre pour bloquer le vent qui entrait.

*

L'après-midi, Zhao Yelan retourna à la résidence du général. Xiao Gao vint à sa rencontre et murmura : « Maître, Li Yucheng est venu. »

« Pourquoi est-il venu ? » Zhao Yelan marcha tranquillement vers le hall.

« Il voulait te défier. »

« Pour quoi ? »

« Je ne sais pas, il n'a pas voulu le dire. Il a attendu ici toute la matinée, buvant ton thé et mangeant tes collations, puis il est parti. » Xiao Gao était vraiment désolé pour les collations consommées.

Zhao Yelan sourit légèrement : « Très bien, je comprends. »

« Maître, vas-tu le défier ? »

« Oui, pourquoi pas ? » Zhao Yelan but une gorgée de thé et répondit sereinement : « Attendons, il reviendra. »

« D'accord. » Gao Tan resta un moment à côté puis demanda prudemment : « Maître, puis-je jouer avec Hongshao ? »

Zhao Yelan s'arrêta : « Quel Hongshao ? »

« Le lapin que vous et le général avez, le général Zhong l'a ramené hier. Tout le monde se bat pour jouer avec. Aujourd'hui, je l'ai juste touché une fois. » Xiao Gao fit une moue. « Aidez-moi, laissez-moi jouer un peu plus longtemps, d'accord ? »

« … Où est le lapin ? »

Zhao Yelan avait presque oublié l'affaire du lapin, ne s'attendant pas à ce qu'il soit de retour à la résidence, et qu'il soit vraiment appelé "Hongshao".

« Dans la cour arrière. »

Ils se dirigèrent vers la cour arrière, et Yan Mingting revint peu de temps après. En voyant un serviteur, il demanda : « Où est Zhao Yelan ? »

« Général, le Maître est allé dans la cour arrière. »

« La cour arrière ? »

Habituellement, Zhao Yelan trouvait le poulailler puant et n'y allait que rarement, sauf lorsqu'il était en colère et décidait de s'en prendre à quelques poulets ou poissons.

Qui savait pourquoi il était de mauvaise humeur aujourd'hui ?

Yan Mingting se précipita vers la cour arrière et vit Zhao Yelan soulever le lapin, demandant à Gao Tan à côté : « Hongshao ? »

« Oui, Hongshao ! » répondit Gao Tan avec enthousiasme.

Yan Mingting changea d'expression, courut rapidement en avant et lui arracha le lapin, le caressant sur la tête : « Qu'est-ce qui se passe, pourquoi veux-tu le cuisiner en 'hongshao' ? »

En entendant cela, Zhao Yelan le regarda avec une expression protectrice, ses yeux se refroidissant progressivement : « Tu penses que je vais le cuisiner en 'hongshao' ? »

« Sinon… aurais-je mal compris ? » Yan Mingting, en voyant l'expression de Zhao Yelan, n'était plus sûr de rien. Il tendit prudemment le lapin vers lui : « Alors, caresse-le. »

Les yeux de Zhao Yelan étaient toujours glacés. Il se retourna et quitta les lieux.

« Général, Maître Zhao ne voulait pas cuisiner le lapin en 'hongshao', il l'appelait juste par son nom. » dit Gaotan.

« Son nom est vraiment 'Hongshao' ? » Yan Mingting avait pensé que Zhao Yelan plaisantait en nommant le lapin ainsi la veille. Réalisant qu'il avait vraiment mal compris, il appela rapidement : « Zhao Yelan, attends-moi. »

Zhao Yelan accéléra le pas sans se retourner et ordonna : « Xiao Gao, tue tous ces poulets puants.»

Gaot Tan regarda Yan Mingting avec hésitation, mais Yan Mingting secoua la tête : « Juste un, tue seulement un poulet. »

« Mais le Maître a dit… »

« Je m'en charge. » Yan Mingting, tenant le lapin, se précipita dehors. Malheureusement, dès que Zhao Yelan atteignit sa chambre, il verrouilla la porte, refusant de le laisser entrer.

Yan Mingting appela un moment devant la porte, sans obtenir de réponse. Alors qu'il s'apprêtait à enfoncer la porte, un serviteur vint lui annoncer une visite. Il dut se rendre à la salle de réception.

Le visiteur était un jeune homme, un peu bronzé, mais avec des yeux brillants. En voyant l'apparence de Yan Mingting, il demanda poliment : « Puis-je savoir si vous êtes le général Yan ?»

« Oui, qui êtes-vous ? » demanda Yan Mingting.

« Je m'appelle Yao Muze, je suis le beau-frère de Ruan Xian. Mon beau-frère m'a écrit il y a quelques jours pour que je vienne examiner Maître Zhao. Je suis désolé pour le retard. »

Yan Mingting jeta un coup d'œil à la boîte de médicaments en bandoulière de Yao Muze et dit : «Entrez. »

« Oui. » Yao Muze le suivit, observant discrètement le légendaire général redouté. Il s'attendait à un homme robuste et rude, mais fut surpris de voir un homme aussi beau, aux épaules larges, à la taille fine et aux longues jambes, dégageant une autorité naturelle, rendant toute approche difficile.

« Il est dans sa chambre. Attendez ici, je vais le faire sortir. » Yan Mingting désigna la cour devant eux.

« D'accord. » Yao Muze ne comprenait pas pourquoi il devait attendre si loin, mais il obéit et alla se tenir dans la cour.

Yan Mingting frappa alors à la porte de la chambre : « Euh... Mengtin, ouvre la porte, le beau-frère de Ruan Xian est là pour te voir. »

La porte s'ouvrit légèrement, laissant apparaître une fente.

Yao Muze, curieux de voir à quoi ressemblait Maître Zhao, inclina la tête pour jeter un coup d'œil. À sa grande surprise, une bassine d'eau fut soudainement renversée, trempant Yan Mingting de la tête aux pieds.

« Général ! » s'écria Yao Muze, accourant, surpris. « Ça va ? »

Yan Mingting essuya son visage, ouvrit les yeux et sourit : « Ça va, entrez. »

« Mais vous... »

« Ce n'est rien, » affirma Yan Mingting, puis il passa son bras autour des épaules de l'autre pour l'accompagner à l'intérieur, en utilisant cette personne comme bouclier. « Nous entrons maintenant, le médecin est juste à côté de moi. »

Yao Muze eut soudain l'impression que l'endroit était très dangereux ! Il entra prudemment et vit alors la personne à l'intérieur jeter la bassine qu'elle tenait et se tourner vers eux, les regardant fixement.

« Ouf... »

Yao Muze inspira profondément, se demandant pourquoi son beau-frère ne lui avait pas dit que ces deux personnes étaient si belles !

« D'accord, d'accord, ne sois plus fâché, » dit immédiatement Yan Mingting en essayant de le calmer. « Voir le médecin est plus important pour l'instant. »

Yao Muze observa silencieusement leur interaction, étonné intérieurement - général, je t'avais vraiment mal jugé, où est passée ton autorité ?

« Parlons dans le bureau. »

Zhao Yelan conduisit Yao Muze dans le bureau, ferma la porte, jeta un coup d'œil à celui qui les suivait de près, puis détourna silencieusement les yeux pour regarder Yao Muze. Il dit : «Asseyez-vous, je vous prie. »

« Je préfère rester debout, il commence à se faire tard. Je vais vous ausculter rapidement pour pouvoir rentrer dîner, » répondit Yao Muze avec un sourire. Il ouvrit sa boîte de médicaments, sortit un coussin de tissu qu'il plaça sous le poignet de Zhao Yelan, et commença à prendre son pouls, fronçant les sourcils et soupirant de temps en temps.

« Alors, comment ça va ? » demanda Yan Mingting à côté.

« Le maître a une constitution faible et craint le froid, il a accumulé des maladies dues à des émotions refoulées et semble également avoir des blessures externes. Ce n'est pas quelque chose qui peut être soigné rapidement, mais ce n'est pas non plus sans solution. Je vais d'abord prescrire quelques remèdes doux. En outre, le maître doit prendre soin de son corps, ajuster ses émotions et éviter le surmenage, » soupira Yao Muze.

« Oui, je comprends, » Zhao Yelan connaissait bien son propre état de santé. Il changea alors de sujet, apparemment par hasard : « Docteur Yao, j'ai un parent éloigné qui est tombé malade récemment. Un médecin l'a examiné et a conclu qu'il avait été empoisonné. »

Yao Muze manifesta de l'intérêt : « De quel type de poison s'agit-il ? »

Zhao Yelan regarda Yan Mingting, qui répondit : « C'est un poison incolore et inodore. Après un certain temps, il provoque des vertiges, de la fatigue et une confusion mentale. »

« C'est trop vague. Puis-je voir ce parent ? »

« Il est décédé, » réfuta Zhao Yelan.

« Y avait-il des anomalies sur le corps ? »

Zhao Yelan secoua la tête, n'ayant jamais vu le corps de Bao Lun et ne pouvant donc pas en parler.

À ce moment-là, Yan Mingting déclara soudainement : « Oui, il y avait des anomalies. Un jour après sa mort, son crâne était déjà noirci, mais il n'y avait pas d'odeur de décomposition. »

Les deux autres furent surpris, et Yao Muze commença à réfléchir aux types de poisons possibles, tandis que Zhao Yelan regardait Yan Mingting avec un choc visible.

Yan Mingting ne savait pas initialement que Bao Lun avait également été empoisonné. Ainsi, la raison pour laquelle il connaissait les anomalies du corps ne pouvait être que... l'empoisonnement du vieux général par le même poison.

Ouvrir le cercueil pour examiner le corps de son propre père, quelle détermination et quelle douleur cela avait dû être.

Yan Mingting était encore mouillé, et ses paumes étaient couvertes d'eau. Il fixa Yao Muze avec l’espoir d'obtenir une réponse. À ce moment-là, quelqu'un lui glissa discrètement un mouchoir en soie dans la main.

En baissant les yeux, il vit Zhao Yelan retirer sa main sans rien dire et déclarer nonchalamment : « Ne laisse pas l'eau goutter partout. »

Yan Mingting serra fermement le mouchoir, puis le relâcha, baissant la tête pour essuyer ses mains. Du coin de l'œil, il aperçut le regard furtif de Zhao Yelan.

Pris sur le fait, ce dernier détourna brusquement la tête.

Yan Mingting esquissa un sourire silencieux, rendit le mouchoir et, en même temps, appuya une main sur son épaule : « Merci. »

Zhao Yelan fixait le sol en silence, sans répondre.

« Je m'en souviens maintenant. Mon maître m'avait parlé de cela autrefois. Les gens du sud sont experts en poisons. L'un d'eux est incolore et inodore, provoquant confusion et vertiges chez la victime avant de libérer une légère odeur sucrée après la mort, masquant ainsi l'odeur de décomposition, » dit soudainement Yao Muze.

« Le sud ? » demanda Yan Mingting.

Le Nanjiang (NT : région du sud de la Chine) avait autrefois été le plus grand ennemi de la dynastie Xuan, avant d'être vaincu par l'armée de la famille Yan. Ils avaient ensuite prêté allégeance à Xuan et étaient devenus un pays vassal, et n'étaient pas autorisés à entrer sur le territoire de Xuan sans dispense.

« Oui, c'est ce que m'a dit mon maître. Il travaillait à l'époque à l'Institut impérial de médecine et avait vu des émissaires du sud exhiber divers poisons devant les hauts dignitaires. »

« Je comprends, merci Docteur Yao, » dit Zhao Yelan en jetant un regard à Yan Mingting.

Yan Mingting, comprenant le message, raccompagna poliment le docteur jusqu'à la porte et lui donna quelques pièces d'argent : « Cette histoire est une plaie ouverte pour lui, alors s'il vous plaît, ne la divulguez pas pour éviter de raviver ses blessures. »

« Bien sûr, vous pouvez compter sur ma discrétion. »

« Quant à votre beau-frère... »

« Je lui dirai simplement que j'ai examiné le maître Zhao et lui ai prescrit quelques remèdes, » répondit habilement Yao Muze.

Zhao Yelan resta seul dans la bibliothèque, repensant aux détails de la visite des émissaires du sud. Malheureusement, à l'époque, Zhao Xuan n'était pas en faveur et avait été mis en résidence surveillée pendant trois mois, ce qui l'avait empêché d'assister aux événements et d'apprendre ces détails.

À ce moment, des pas se firent entendre à l'extérieur.

Il leva les yeux, fixant la porte, attendant un instant sans voir personne. Curieux, il alla à la porte et jeta un coup d'œil dehors, découvrant un lapin blanc sautillant devant lui.

Une ficelle autour du cou du lapin portait un petit morceau de papier suspendu.

Il prit le lapin dans ses bras et saisit le papier, lisant la ligne écrite d'une main ferme et élégante :

‘Maître Zhao, ne sois pas en colère, s'il te plaît. ‘

Zhao Yelan esquissa inconsciemment un sourire en coin. Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, il vit Yan Mingting sortir de derrière une colonne.

« Hongshao, peux-tu voir si ton papa est encore en colère ? »

« Qui est ce papa ? » Zhao Yelan lui lança un regard de reproche.

« Naturellement, c'est toi. Tu lui as donné le nom de Hongshao et tu ne veux pas le cuisiner, alors tu veux sûrement l'élever, non ? »

Yan Mingting sourit en s'approchant de lui, se penchant légèrement pour l'observer à la lumière de la lune.

Zhao Yelan soutint son regard sans broncher.

Les jasmins dans la cour étaient en fleurs, se balançant doucement au gré de la brise nocturne sous la lumière de la lune, d'une blancheur immaculée, exhalant un parfum subtil, tout comme la personne en face de lui.

Yan Mingting sourit : « Il semble que tu ne sois plus en colère. »

Zhao Yelan émit un léger rire sarcastique, puis se retourna avec le lapin dans les bras, se dirigeant vers la chambre à coucher. Yan Mingting le suivit.

Sous le clair de lune, l’un devant et l’autre derrière, ils traversèrent le vieux couloir pittoresque, leurs pas résonnant en tandem.

Zhao Yelan s'arrêta devant la porte de la chambre. Alors qu'il s'apprêtait à entrer, il jeta un coup d'œil à Yan Mingting, encore mouillé, et fronça légèrement les sourcils, appelant : « Majordome Tan. »

« Oui, maître. » répondit le majordome Tan en venant, le visage souriant.

« Prépare une bassine d'eau chaude. »

« C'est déjà fait ! » Le majordome Tan, prévoyant, ajouta : « Elle est prête, je vais demander à quelqu'un de l'apporter tout de suite. »

« Prépares-en davantage, une bassine ne suffira probablement pas pour ton général, » insista Zhao Yelan, jetant un regard de dédain à la grande silhouette de Yan Mingting.

Le majordome Tan trébucha : « Quoi ? Pour le général ?! »

 

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L'auteur a quelque chose à dire :

Majordome Tan : Hein ? Ai-je mal compris ce couple ?

 

Traducteur : Darkia1030