Evil star general - Chapitre 20 - Général, ceci n'est pas fait pour être utilisé de cette manière !

 

La pièce était pleine d'un parfum épais et oppressant.

Zhao Yelan avait allumé une dizaine d'encens en une seule fois, et Yan Mingting, submergé par l'odeur, éternuait sans cesse, les yeux commençant à larmoyer de façon réflexe. Il ne pouvait que supplier : « Je suis désolé, j'ai eu tort, Zhao daren, s'il te plaît... Atchoum… Zhao daren, épargne-moi ! »

Zhao Yelan s'approcha de lui, fixant ses yeux rougis et humides, et ressentit une sorte de satisfaction indescriptible : « Le grand général Yan, réputé pour sa force, est réduit aux larmes par un peu d'encens ? »

Yan Mingting : « Oui, oui, j'ai eu tort, s'il te plaît, laisse-moi tranquille... je t'en supplie. »

« ... » C'est vraiment manquer de dignité.

Voyant qu'il n'avait pas tenté de se défaire de ses liens et qu'il s'était laissé maltraiter jusqu'à présent, Zhao Yelan finit par lui défaire ses liens.

Une fois libre, Yan Mingting se précipita à l'extérieur, respirant l'air frais à grandes bouffées.

« Quelqu'un, préparez de l'eau chaude, » ordonna Zhao Yelan depuis la porte.

À peine avait-il fini de parler que le majordome Tan arriva avec quelques serviteurs pour apporter l'eau.

Zhao Yelan regarda le vieux majordome avec suspicion : « Tu es plutôt alerte ces derniers temps. »

« C'est normal, après tout, j'ai de l'expérience, » répondit le majordome Tan avec un sourire.

Après avoir apporté l'eau, le majordome Tan se dirigea vers Yan Mingting, qui essuyait les larmes au coin de ses yeux, ses yeux étaient rouges, et s'inquiéta : « Général, qu'est-ce qui s'est passé ? »

« Zhao Yelan m'a malmené, » se plaignit Yan Mingting.

« Il vous a donc maltraité assez sévèrement, » s’exclama le majordome Tan, étonné, puis il ajouta en tapotant son dos, « Mais peut-être est-ce aussi sa façon de vous montrer de l'affection. »

Yan Mingting, confus : « Ah ? C'est une marque d'affection ? »

« Oui, sinon s’est-il comporté ainsi avec quelqu'un d'autre ? »

« Je ne sais pas... » Yan Mingting n'était pas sûr que Zhao Yelan userait d'encens pour punir d'autres personnes.

Juste à ce moment, Gao Tan passa par là et Yan Mingting l'attrapa pour lui demander : « Si quelqu'un enfreint une règle de ton maître, comment est-il puni ? »

« Il les tue, » répondit innocemment Gao Tan.

Le majordome Tan fut intérieurement choqué, mais vit Yan Mingting se détendre : « Tu as raison, il me traite différemment. »

Après avoir respiré longtemps l'air frais dans la cour, Yan Mingting se sentit mieux au niveau des narines et de la gorge. Il poussa doucement la porte de la chambre, où l'on pouvait encore sentir un léger parfum. Il entendit un bruit de froissement et se tourna pour voir Zhao Yelan étendre une main mouillée derrière un paravent pour tenter d'attraper des vêtements suspendus. Il semblait avoir du mal à les atteindre et se leva, provoquant un bruit d'éclaboussures, ses doigts effilés tâtonnant dans l'air.

« Besoin d'aide ? » Yan Mingting s'avança nonchalamment vers le paravent.

Surpris par son intrusion, Zhao Yelan poussa un cri.

En entendant cela, Yan Mingting s'arrêta net, abasourdi. Il voulait juste aider, mais le torse nu et pâle de Zhao Yelan était soudain exposé devant ses yeux, accélérant son pouls.

Quelque chose n'allait vraiment pas.

Non seulement son rythme cardiaque était irrégulier, mais les cicatrices sur le corps de Zhao Yelan étaient également problématiques. Sous sa belle clavicule se trouvaient deux courtes cicatrices, et une autre sur son abdomen s'étendait obliquement vers l'arrière.

Ce n'étaient pas des marques que l'on s'attendait à trouver sur le corps de quelqu'un élevé dans le luxe. Yan Mingting comprenait maintenant pourquoi Zhao Yelan s'était tant irrité lorsqu'il avait tenté de sonder son passé.

"Qui t'a laissé entrer !" Zhao Yelan se replongea rapidement dans le bain, éclaboussant ses cheveux, son regard empli de rancœur.

"Désolé, je pensais juste que tu pourrais avoir besoin d'aide," se justifia Yan Mingting en se tournant immédiatement, puis, après une pause, il prit les vêtements derrière lui et les tendit sans se retourner. "Mets ces vêtements d'abord, l'eau froide peut te faire attraper froid."

Après un moment, Zhao Yelan saisit brusquement les vêtements.

Yan Mingting entendait le bruit de l'eau et le frottement des vêtements, restant tendu et n'osant pas regarder en arrière, jusqu'à ce qu'il distingue le son d'une épée tranchant l'air, et qu'une longue épée se retrouve pressée contre son dos.

"Qu'as-tu vu exactement ?" demanda froidement Zhao Yelan.

"J'ai vu... une beauté tombée à l'eau ?" répondit prudemment Yan Mingting.

L'épée piqua un peu plus profondément.

Yan Mingting leva les mains en signe de reddition. "J'admets, j'ai vu les cicatrices."

Zhao Yelan le regarda intensément, prêt à enfoncer davantage son épée, mais Yan Mingting esquiva soudainement et se retourna pour le regarder.

Les deux hommes se confrontèrent du regard un instant, puis Yan Mingting ouvrit brusquement son propre vêtement, déclarant avec dignité : "Ce ne sont que quelques cicatrices, regarde les miennes."

Zhao Yelan s'arrêta, son regard tombant sur les cicatrices sur la poitrine de Yan Mingting, encore plus sévères que les siennes.

"Ce n'est que l'avant, tu veux voir le reste ? Il y en a aussi dans le dos." Yan Mingting commença à retirer ses vêtements.

"Ça suffit." Zhao Yelan jeta son épée au sol et, après un profond soupir, s'éloigna et saisit une serviette pour essuyer ses cheveux.

Yan Mingting soupira, remit ses vêtements en ordre, et appela quelqu'un pour retirer la baignoire, puis regarda l'homme assis au bord du lit, disant : "Ne t'inquiète pas, les cicatrices sont le symbole d'un homme !"

"Pour toi, peut-être," ricana froidement Zhao Yelan, "Pour certains, elles ne sont qu'une marque de honte."

"Je ne pense pas. Peut-être que c'est grâce à ces cicatrices que tu es devenu ce que tu es aujourd'hui."

"Ce que je suis aujourd'hui ?" Zhao Yelan leva la tête, son expression moqueuse et froide, "Un courtisan méprisé de tous, un collègue détesté par la cour, un pion redouté par l'empereur, un homme marié dans le harem, lequel de ces rôles devrais-je apprécier et bénir ?"

Yan Mingting resta silencieux, s'assit à côté de lui et proposa : "As-tu pensé à changer de voie, à devenir un fonctionnaire que tout le monde louerait ?"

Zhao Yelan ricana. "Je ne connais que deux chemins dans ce monde, la vie et la mort, il n'y a pas de voie intermédiaire pour moi."

"Il y en a," répliqua doucement Yan Mingting. "Tu n'oses juste pas les emprunter."

Zhao Yelan lui jeta la serviette humide et se tourna pour se coucher sur le lit.

"Tes cheveux ne sont pas complètement secs, tu risques d'avoir mal à la tête en dormant," avertit Yan Mingting.

Mais l'autre, montrant son dos, ne bougea pas et ne montra aucun signe qu'il l'écoutait.

Yan Mingting prit une autre serviette sèche et continua à essuyer les cheveux mouillés de Zhao Yelan, disant : "Laissons tomber, parlons d'autre chose... Hmm, veux-tu entendre une histoire avant de dormir ?"

"Va-t'en," répondit Zhao Yelan sans se retourner.

"Alors, laisse-moi te parler de comment les soldats s'entraînent habituellement ?" Yan Mingting, pensant à autre chose, poursuivit : "Ces derniers temps, je suis allé aux audiences matinales et je n'ai pas eu le temps de superviser tes positions de combat. Que dirais-tu de fixer un nouveau moment pour bien pratiquer ?"

"Va-t'en."

"Ne veux-tu pas vivre longtemps ? Avoir une bonne base, c'est mieux que de consommer n'importe quel médicament ou délices. Tu connais He Cuizhang, n'est-ce pas ? Quand il s'est engagé, il était maigre comme un singe, il s'effondrait au moindre coup de vent, tout comme toi. Regarde-le maintenant, n'est-ilpas très..."

"Laid."

"..." Yan Mingting toussa, "Ne t'inquiète pas, je ne lui dirai pas ça."

Ainsi, Yan Mingting continua à parler doucement, et Zhao Yelan répondait occasionnellement, relaxant progressivement sa garde.

Dans un flou, il se sentait perplexe, réalisant que sa colère avait inexplicablement disparu à un moment donné.

Peut-être était-ce dû à la sensation de détente lorsqu'on lui essuyait les cheveux, ou peut-être parce que Yan Mingting n'avait jamais montré d'hostilité évidente envers lui, ce qui l'avait amené à pardonner à plusieurs reprises les écarts de conduite de l'autre.

Cependant, trop d'événements s'étaient produits aujourd'hui, et il n'avait plus l'énergie de réfléchir davantage. Lentement, il ferma les yeux, oubliant même de se couvrir des couvertures.

*

Le lendemain matin, en se réveillant, Zhao Yelan trouva la couverture bien repliée sur lui. Il s'assit lentement, regardant les draps et les oreillers soigneusement rangés.

Il esquissa un sourire indifférent et, après le petit-déjeuner, se rendit à l'académie impériale.

Les regards de ses collègues étaient étranges, la rumeur de sa dispute la veille dans un bordel s'était répandue, rendant leurs expressions particulièrement colorées.

Zhao Yelan pensait même à dessiner chacun d'eux pour étudier les variations de l'expression humaine.

Ruan Xian, quant à lui, ne montra aucune émotion superflue, échangeant poliment quelques mots avec lui avant de se mettre au travail.

L'après-midi, l'empereur vint le chercher pour jouer aux échecs, demandant directement : "C'était animé hier soir, tu étais vraiment au bordel ?"

Zhao Yelan acquiesça : "Oui, j'ai eu un désaccord avec Yan Mingting dans la rue, et sur un coup de tête, j'y suis entré."

Zhao Xuan n'attendait pas une telle réponse et rit : " C'est donc le cas. Ainsi, dans un accès de colère, tu as fini par découvrir que le ministre Liu était dans la chambre d’une courtisane."

"Je ne savais pas que le ministre Liu était là," répondit Zhao Yelan avec un peu d'embarras. "Si j'avais su, je ne serais jamais entré."

"Cela ne fait rien, si tu n'étais pas entré par inadvertance, je n'aurais jamais su que ce ministre Liu, connu pour sa probité, fréquentait également les lieux de plaisir," remarqua froidement Zhao Xuan. "Il semble que nous devrons trouver un nouvel examinateur."

Le concours impérial approchait, chaque année organisé par le ministère des Rites, si l'examinateur avait un comportement discutable, cela pourrait provoquer des critiques et des doutes sur sa capacité à occuper ce poste. De plus, étant donné que Zhao Xuan avait accédé au trône il y a seulement un an, il était désireux de recruter de nouveaux talents pour renouveler la cour vieillissante.

"As-tu quelqu'un à recommander pour le poste d'examinateur ?"

Zhao Yelan joua un coup d'échecs, levant les yeux pour répondre : "Je ne suis plus intéressé par les affaires de la cour, j'espère seulement que cette personne sera juste et droite, un exemple pour les étudiants."

"Oui, je pense la même chose," répondit Zhao Xuan, satisfait.

Sachant que l'empereur avait déjà quelqu'un en vue, Zhao Yelan ne posa pas d'autres questions, se contentant d'un sourire de complaisance.

De retour chez lui, voyant les serviteurs s'affairer, il passa par la cour intérieure où Yan Mingting discutait avec le majordome Tan. En passant, il demanda : "De quoi parlez-vous ?"

"Madame, demain c'est l'anniversaire de la mort du vieux général. Nous discutons de ce qu'il faut préparer. Madame, viendrez-vous avec nous ?" demanda le majordome Tan.

Habituellement, c'était le majordome Tan qui menait le personnel à la tombe pour rendre hommage, mais cette année, le général était de retour et avait une nouvelle épouse, il fallait donc confirmer les arrangements.

Yan Mingting pensait que Zhao Yelan refuserait, mais après un moment de réflexion, Zhao Yelan accepta rapidement.

Le majordome Tan, souriant de joie, se retira pour préparer les objets nécessaires. En passant devant une boutique de parfums, il s'arrêta soudainement, se rappelant que le général et son épouse se disputaient souvent la nuit, et que l'épouse était déjà de santé fragile, risquant facilement de tomber malade.

Il laissa les autres ramener les affaires au manoir, puis entra dans la boutique et murmura au gérant : "Avez-vous ce type de pommade pour chambre à coucher ?"

Alors que le gérant allait le chercher, le majordome Tan l'arrêta : "Euh, celle pour les hommes."

Le gérant regarda le vieux majordome avec surprise, sourit malicieusement, puis se dirigea vers un compartiment caché pour y fouiller.

Conscient du malentendu, le majordome Tan agita les mains : "Non, non, ce n'est pas pour moi."

"Je comprends, vous avez un ami ?" lança le gérant en lui faisant un clin d'œil.

"Oh, peu importe qui c'est, donnez-moi juste quelques boîtes !"

Après le dîner, Yan Mingting vit que Zhao Yelan était allongé dans le bureau en train de lire et tenta de l'interrompre : "Arrête de lire, viens faire de l'exercice."

"Non, va-t'en."

"Et une petite promenade pour faciliter la digestion, ça va ? Marcher après un repas permet de vivre jusqu'à quatre-vingt-dix-neuf ans."

Zhao Yelan refusa à nouveau, mais fut entraîné de force par Yan Mingting dans le jardin pour une promenade. Yan Mingting tenta encore : "Avec un temps si clair et une belle lune, c'est parfait... "

Zhao Yelan lui lança un regard en coin.

Yan Mingting toussa deux fois, reformulant ses mots : "Avec un temps si agréable et une brise légère, ça te donne un air si pur et détaché. Si tu pouvais pratiquer quelques positions de la posture du cavalier sous ce clair de lune, même Chang'e (NT : déesse de la lune, elle y réside éternellement dans un palais de jade nommé Vaste froidure) en rougirait de jalousie."

"Je ne le ferai pas, va-t'en."

Pour éviter que Yan Mingting ne l'attrape à nouveau de force, Zhao Yelan décida de prendre la fuite.

Il se retourna et commença à courir, mais dans l'obscurité, il trébucha sur des pierres inégales et tomba de tout son long sur le chemin pavé de galets.

"..."

Zhao Yelan resta allongé sur le sol, un peu irrité, frappant le sol de son poing.

Quelle honte !

L'instant d'après, il fut soulevé par Yan Mingting.

"Voilà, je te dis de faire de l'exercice et tu n'écoutes pas, quelques pas et tu tombes. Est-ce que tu vas bientôt trébucher en marchant ?" Yan Mingting riait bruyamment.

Zhao Yelan frappa furieusement son torse tout en criant : "Qu'est-ce que ça peut te faire, pose-moi tout de suite !"

"C'est toi qui l'a demandé," répondit Yan Mingting en le posant au sol. "Allez, fais quelques pas."

À contrecœur, Zhao Yelan marcha deux pas puis se retourna, le regard plein de colère.

"Pas mal, alors on ne se promène pas ce soir, on remet ça à une autre fois." Yan Mingting s'approcha de lui, fit un pas, mais quelqu'un tira sur sa manche.

Il se retourna pour voir Zhao Yelan, fixant le sol, les dents serrées, dire : "... ramène-moi."

"Tu renonces à te débrouiller seul ?"

Zhao Yelan resta silencieux un moment, puis acquiesça, portant le poids de l'humiliation.

Yan Mingting esquissa un sourire silencieux et le souleva.

En balayant la galerie, le majordome Tan vit le général Yan ramener M. Zhao dans sa chambre, et ne put s'empêcher de rougir. Il baissa rapidement la tête, faisant semblant de ne rien voir, espérant en secret que le général verrait tout ce qu'il avait fait en silence.

Une fois dans la chambre, Yan Mingting souleva le pantalon de Zhao Yelan pour examiner la blessure, alors que ce dernier fronçait les sourcils sous la douleur.

Yan Mingting fit de son mieux pour être délicat, puis remonta au-dessus du genou. On pouvait voir que le genou était éraflé, avec un bleu et des traces de sang léger.

À cette heure tardive, il était trop tard pour chercher un médecin. Yan Mingting fouilla partout à la recherche d'un remède, et finit par trouver plusieurs pots de pommade nouvelle dans l'armoire près du lit. En ouvrant l'un d'eux, il sentit un parfum subtil qu'il pensa que Zhao Yelan apprécierait.

Alors qu'il nettoyait jusqu'à la dépendance, le majordome Tan vit que la porte de la chambre des maîtres était ouverte. Curieux, il jeta un coup d'œil à l'intérieur et vit Yan Mingting appliquer la pommade qu'il avait spécialement préparée sur le genou de Zhao Yelan.

Le majordome Tan s'exclama, horrifié : "Général, ce n'est pas censé être utilisé là !"

 

--

L’auteur a quelque chose à dire ::

Yan Mingting se grattant la tête, confus : Ah ? C'est censé être utilisé où alors ?

 

Traducteur : Darkia1030