Evil star general - Chapitre 18 - Il dit qu'il ne m'aime pas, mais il a déjà commencé à boire du vinaigre.

 

Zhao Yelan examina les cadavres sur place. Les cols de leurs vêtements étaient brodés de fil d'or, indubitablement les gardes au Col doré.

Au total, douze personnes, juste une équipe de cavaliers, avaient toutes été tuées par Yen Mingting. Quant au groupe de personnes que Gao Tan avait poursuivi, il semblait qu'il était composé d'autres individus qui s'étaient interposés.

Il couvrit son nez et sa bouche avec un mouchoir, puis marcha jusqu'à la chaise à porteurs, regardant le groupe de porteurs tremblants. Il demanda : "Êtes-vous sûrs que certains hommes en noir ont réussi à s'enfuir ?"

"Oui, c'est sûr," répondit l'un d'eux, un peu plus courageux. "Puis votre serviteur est sorti pour les poursuivre, mais ils étaient tous très forts..."

"Retournez au manoir," ordonna Zhao Yelan.

Certains des porteurs étaient déjà terrifiés et s'étaient effondrés au sol. À l'entente de l'ordre, ils se relevèrent péniblement et retournèrent rapidement au manoir en portant la chaise à porteurs.

Dans le manoir, le dîner était en préparation. Quand le majordome Tan vit son retour, il demanda prudemment : "Seigneur, y a-t-il quelque chose de particulier que vous aimeriez manger ce soir ?"

"Je n'ai plus faim," répondit-il.

"On ne peut pas vivre sans nourriture, comment pouvez-vous ne pas manger ?" insista le majordome en suivant derrière lui, expliquant l'importance de manger.

"Yen Mingting est parti sauver Gao Tan," déclara soudain Zhao Yelan.

"Hein ?"

"Allez-vous manger maintenant ?" demanda Zhao Yelan en se retournant.

Le majordome Tan aspira brusquement de l'air froid et se précipita pour rassembler les gens du manoir, sortant en hâte par la grande porte. Peu de temps après, il revint en courant. "Monsieur, je vous prie de m'excuser, mais pouvez-vous me dire où se trouve notre général maintenant ?"

"Comment pourrais-je le savoir ?" répondit Zhao Yelan en se rendant dans la bibliothèque et en prenant un livre à lire. Du coin de l'œil, il vit un groupe de serviteurs nerveux à la porte. "Que faites-vous tous ici à ne rien faire ?"

Le majordome Tan fit signe aux autres de retourner à leurs tâches, puis demanda : "Monsieur, vous ne vous inquiétez pas du général du tout ?"

"Pourquoi devrais-je m'inquiéter ? N'est-il pas habile au combat ?" répondit Zhao Yelan avec assurance.

Le majordome retourna dans la cour avant et resta à la porte, jetant des coups d'œil de temps en temps.

Ce n'est que tard dans la nuit, alors que la lune brillait, que le majordome Tan s'assoupit sur le seuil. Il se réveilla en sursaut au son des sabots de chevaux et se leva précipitamment, voyant Yen Mingting revenir avec Gao Tan.

"Ah, General, vous êtes enfin de retour. Rien de grave n'est arrivé, n'est-ce pas ?"

"Non, tout va bien." Yen Mingting remit son cheval aux serviteurs. "Et Zhao Yelan ?"

"Le maître a été très inquiet pour vous. Il n'a même pas mangé son dîner." Après avoir réfléchi un instant, le majordome ajouta : "Mais il a une grande confiance en vous. Il croit fermement en vos compétences martiales et savait que vous ramèneriez Gao Tan, alors il s’est installé dans son bureau à lire, je ne sais pas s'il s'est endormi ou non."

"Je vois. Allez chercher un médecin," ordonna Yen Mingting en emmenant Gao Tan dans la chambre, pour découvrir que Zhao Yelan s'était déjà endormi.

"Le maître se couche toujours tôt," murmura Gao Tan.

"D'accord, rentrez dans votre chambre et reposez-vous. Nous ferons examiner Gao Tan par un médecin plus tard." Yen Mingting dit.

"Je vous suis très reconnaissant pour votre aide, général." Gao Tan se retira obéissamment.

Yen Mingting resta dans la chambre, fixant la silhouette sur le lit pendant un moment, puis se prépara à se coucher doucement.

Une fois que tout était calme et sombre, Yen Mingting appela doucement : "Zhao Yelan, j'ai quelque chose à te dire."

Pas de réponse.

"Dors tu vraiment ?"

La personne sur le lit ne bougea pas.

Yen Mingting soupira légèrement, pensant à tout ce qui s'était passé ce jour-là, et s'endormit avec des sentiments complexes.

Entendant la respiration régulière, Zhao Yelan ouvrit les yeux et fixa le vide dans l'obscurité pendant un moment avant de s'endormir paisiblement.

Le lendemain, à l'aube, quand Zhao Yelan se réveilla, Yen Mingting était déjà parti pour la cour.

Entendant un léger coup à la porte, il répondit : "Entrez."

"Maître, je suis de retour." Gao Tan entra dans la pièce et, voyant qu'il était assis, se dirigea vers lui pour l'aider à se changer.

"Bien." Zhao Yelan se tourna vers lui. "As-tu été blessé ?"

"Rien de plus qu'une égratignure." Gao Tan tapota sa poitrine. "Ce groupe m'a donné un coup de fouet, puis ils ont sorti de l'argent pour me tenter. J'ai fini par céder."

"Qu'as-tu avoué exactement ?"

"Selon vos instructions, si j'étais capturé et interrogé, je devais feindre d'avouer, en mélangeant le vrai et le faux." expliqua Gao Tan. "Mais ces gens étaient un peu étranges."

Hier, Gao Tan avait veillé à côté de la chaise à porteurs et avait vu Yen Mingting se précipiter dans la forêt de bambous pour affronter les hommes en noir. Alors qu'il hésitait à intervenir pour l’aider, un autre groupe d'hommes en noir était apparu, clairement après lui. Il avait été capturé après avoir poursuivi le groupe dans la forêt de bambous et avait été emmené dans une cabane.

Ces hommes avaient le visage couvert et l'avaient menacé de dire la vérité. Il avait refusé, alors ils lui avaient donné un coup de fouet, mais ils ne lui en avaient pas donné un deuxième, ce qui l'avait un peu troublé. Il s'était préparé à supplier pour sa vie, car il pensait qu'ils le tortureraient davantage, mais étrangement, ils l'avaient laissé tranquille après ça.

"Ensuite, un homme est arrivé et est resté à l'extérieur, puis il m'a jeté un gros sac d'argent et m'a dit de coopérer. Il a dit que je pourrais obtenir encore plus de richesses à l'avenir, alors j'ai avoué immédiatement." Après avoir fini de parler, Gao Tan sourit et demanda : "Maître, suis-je intelligent ?"

Zhao Yelan secoua la tête avec un sourire résigné. Il avait simplement eu la chance de ne pas souffrir face à ce groupe de ravisseurs. Une fois habillé, il s'assit à la table et demanda : "Dis-moi en détail, qu'ont-ils demandé ?"

"Ils m'ont demandé depuis combien de temps je te suivais."

"Et comment as-tu répondu ?"

"J'ai dit la vérité, que je te suivais depuis l'âge de douze ans. Ensuite, ils m'ont demandé quels étaient tes ennemis. J'ai énuméré tous les fonctionnaires connus que je connaissais, certains vrais, certains faux, pour les embrouiller." dit Gao Tan fièrement.

Zhao Yelan hocha la tête.

"Ils m'ont aussi demandé si tu connaissais un garçon nommé Bao Lun."

"Bao Lun ?" Zhao Yelan fronça légèrement les sourcils.

"Oui, je ne sais pas qui c'est non plus, donc j'ai dit que je ne le connaissais pas. Ensuite, ils m'ont demandé si, il y a douze ans, tu avais rencontré des militaires ou des gens utilisant des poisons." continua Gao Tan, "Je leur ai dit que je n'étais pas à ton service à cette époque, donc je ne savais pas."

"Douze ans…" Zhao Yelan baissa les yeux, se remémorant les grands événements de douze ans auparavant, et commença à noter tout ce dont il se souvenait.

Finalement, il n'y avait que deux événements liés à la résidence du général avec lesquels il pouvait faire le lien.

L'un était le décès du vieux général Yen, mort au combat, dont le corps avait été renvoyé à la capitale pour un enterrement national.

Le deuxième était le décès de la première fiancée de Yen Mingting, qui avait suscité les rumeurs de « l'étoile solitaire maudite » à la cour.

Il semblait que Yen Mingting enquêtait sur ces deux affaires. Zhao Yelan versa une tasse de thé, se rafraîchit la gorge, et continua : "Ont-ils posé d'autres questions ?"

"Oh oui, ils ont aussi posé une autre question." Confirma Gao Tan, "Le chef, à travers la porte, m'a demandé quelle était l'attitude du maître envers le général Yen."

"Enfantin." Zhao Yelan esquissa un sourire ironique, prit sa tasse de thé et but avec un rire moqueur. "Comment as-tu répondu ?"

"Bien sûr, j'ai dit que le maître t'aimait le plus !"

"Pfft—"

"Maître, que se passe-t-il ?" Gao Tan prit précipitamment sa tasse de thé, inquiet. "Le thé n'est même pas chaud."

Zhao Yelan sortit de sa poche un mouchoir pour essuyer les gouttes sur le côté de sa bouche, le regard froid. "Qui t'a autorisé à dire ça ?"

"Ce n'est pas vous qui m'avez dit de répondre avec une réponse ambiguë ?" Gao Tan avait l'air innocent. "Je craignais que ce soit quelqu'un voulant se venger, alors dire que vous et le général êtes proches devrait leur faire peur, non ? En plus, le général est un homme bien, je l'aime bien aussi."

Zhao Yelan se massa les tempes. "Sais-tu qui étaient ces gens qui t'ont capturé... Bon, s'ils t'ont cru sur parole..."

"Au début, ils ne m'ont pas cru. Ensuite, cet homme m'a demandé quels étaient les preuves que tu aimais le général Yen."

Zhao Yelan le regarda fixement sans bouger.

Gao Tan continua honnêtement : "Je lui ai dit que même si vous êtes acéré dans vos paroles, vous avez un cœur tendre. Chaque fois que le général part pour la cour matinale, vous ne pouvez pas dormir. Vous êtes inquiet et nerveux lorsque le général s'amuse avec des armes. Le général aime élever des poulets et des poissons, et vous aimez justement manger les poissons qu'il a pêchés et les poulets qu'il a abattus. Le général est si bon, beau et vous aimez ce genre d'homme, n'est-ce pas normal ?"

"...", Zhao Yelan serra lentement son poing, "Et il a cru ça ?"

"Il l’a cru. Il a dit que j'avais raison." Gao Tan le regarda, curieux, "Maître, le chef n'était-il pas juste à la recherche de vengeance ?"

Zhao Yelan frappa la table avec un air compliqué en le regardant, se demandant comment éduquer ce garçon, quand il entendit dire que le général était de retour à la résidence.

Yen Mingting entra en bondissant, plein d'énergie, se dirigeant droit vers la chambre à coucher, ses pas légers et une chanson sur les lèvres. Il s'arrêta en voyant Zhao Yelan assis à la table, habillé rapidement mais sans avoir eu le temps de coiffer ses cheveux, puis sourit et dit spontanément : "Tu ne pouvais pas dormir, alors tu t'es levé spécialement pour m'attendre ?"

"...", Zhao Yelan ne put rien dire et, le visage impassible, ordonna à la servante de venir le coiffer.

"Gao Tan est revenu, tu le savais ?" demanda Yen Mingting.

Zhao Yelan hocha la tête : "Il est arrivé juste avant de partir se soigner."

"Il est blessé dans le dos et il ne peut pas se soigner tout seul. Pourquoi ne lui donnes-tu pas un coup de main ?"

"J'ai peur de ne pas pouvoir m'empêcher de lui mettre du sel sur la plaie," riposta Zhao Yelan avec mépris.

"Je vais demander à l'oncle Tan de l'aider." Yen Mingting sortit un instant et, lorsqu'il revint, Zhao Yelan avait fini de se coiffer. Il se tenait devant le miroir de cuivre, en train de choisir un sachet de parfum, sa taille fine semblant fragile, comme si elle pouvait être brisée d'un simple toucher.

Yen Mingting s'approcha curieusement, leva les mains pour comparer leur taille à distance.

Zhao Yelan se retourna et que sa silhouette semblait essayer de le saisir, il s’exclama irrité : "Que fais-tu ?"

Yen Mingting sourit avec embarras, mit ses mains derrière son dos et, avec une allure élégante, se dirigea vers la table, ouvrit le col de sa robe avec désinvolture, s'assit avec assurance et fierté, le dos droit comme une flèche : "Eh bien, je voulais te parler... Je sais que je suis bel homme, aimable, attentionné, et que cela peut susciter de l'admiration. Tu n'as pas besoin d'être timide, et encore moins de faire semblant d'être autoritaire..."

"Tu n'es pas encore réveillé, n'est-ce pas ?" Zhao Yelan attrapa un sachet de parfum et le lui lança sur la tête.

Yen Mingting attrapa habilement le sachet de parfum, un sourire en coin, et demanda avec une signification cachée : "Sais-tu ce que signifie offrir un sachet de parfum ?"

"...", Zhao Yelan eut une expression figée, puis alla récupérer le sachet de parfum.

Yen Mingting afficha un sourire rayonnant et se tourna involontairement vers le miroir à proximité.

Zhao Yelan s'assit en face de lui et demanda lentement : "Que voulais-tu dire tout à l'heure ? Que je t'admire ? Pourquoi as-tu cette impression ?"

Yen Mingting marqua une pause, gêné : "J'ai juste deviné."

"Eh bien, cesse de deviner. Je ne t'apprécie pas." insista Zhao Yelan.

Yen Mingting leva un sourcil, un air de "tu continues de te cacher" sur son visage.

Zhao Yelan : "..."

Il était impossible de se sortir de cette situation. Il ne pouvait pas dire directement que Gao Tan était son homme de main envoyé pour se faire enlever intentionnellement afin d'obtenir des informations.

Après avoir réfléchi un moment, il posa une question pour détourner l'attention : "Au fait, comment est décédée ta première fiancée ? Étais-tu proche d'elle ? Comment était votre relation ?"

"Du vinaigre, n’est ce pas du vinaigre (NT : idiome signifiant jaloux)!" réalisa Yen Mingting soudain, son sourire s'élargissant spontanément, "Tu disais ne pas m'aimer, et voilà que tu bois du vinaigre."

Zhao Yelan : "…"

--

L'auteur a quelque chose à dire :

Yen Mingting : Oh là là, regardez comment quelqu'un est vite jaloux !

Zhao Yelan : Le silence est mon Cambrige de ce soir, ma langue maternelle est le mutisme.

(NT : Cambridge est réputée pour son prestige intellectuel et sa tranquillité)

 

Traducteur : Darkia1030