Lorsque les deux jeunes gens entrèrent dans le dortoir, Wen Renxu, qui s’essuyait les cheveux, s’étonna : « Vous n’avez pas pris la voiture tous les deux ? Comment pouvez-vous être trempés ainsi ? »

« Le pot de fraisier vient de tomber. Nous sommes allés le récupérer. » Ye Zhou secoua le parapluie dans la salle de bain, l’accrocha à la patère, puis retira sa veste mouillée. En réalité, il n’avait pas été trop trempé : l’humidité n’avait pas traversé jusqu’à son T-shirt à manches longues. Au contraire, Shang Jin, qui avait couru sous la pluie dès la fin du cours, était trempé jusqu’aux os. Ye Zhou voulut d’abord attraper une serviette sèche pour la jeter sur la tête de Shang Jin. Mais en voyant ses mains couvertes de boue, il dit plutôt : « Pourquoi n’irais-tu pas prendre une douche d’abord ? »

« Laisse-moi régler cela avant », répondit Shang Jin en déposant le pot d’argile brisé sur la table couverte de livres.

« Attends ! » Ye Zhou s’avança de deux ou trois pas, déplaça tous les livres sur son propre bureau et étala une feuille de papier brouillon sur un espace libre. « Pose-le ici. »

Comme il s’agissait d’un fraisier, Ye Zhou avait acheté un petit pot de dix centimètres de diamètre. Maintenant qu’il était brisé et que le fond avait déjà fini à la poubelle, on ne pouvait compter que sur un fragment latéral assez grand pour contenir le reste de la terre, à peine de la taille d’une paume. Avec un temps pareil, il n’était pas question d’aller en racheter un autre. Shang Jin déposa sur la table autant de terre qu’il put sauver de ses mains. La plupart des racines du fraisier s’étaient rompues, et il ne restait qu’une moitié de grande feuille.

Pourtant, Shang Jin avait soigneusement ramassé la plantule en bas, et la racine principale n’était pas endommagée.

Il frissonna un peu, posa le plant de côté et déclara : « Tant pis, je vais d’abord me doucher, je le réparerai après. »

Ye Zhou retroussa ses manches et dit : « Je vais t’aider à le remettre en état. »

« Ce n’est pas nécessaire. Va manger d’abord. » Shang Jin jeta un œil à l’horloge et ajouta : « Voilà presque une heure que les cours sont finis. »

« Alors je vais te rapporter ton repas. »

« D’accord. » Shang Jin se dirigea vers la fenêtre, utilisa l’eau de pluie à travers le filet protecteur pour rincer la terre, puis alla au lavabo se laver les mains avant d’emporter ses vêtements dans la salle de bain.

Lorsque Ye Zhou rapporta le repas, Shang Jin venait lui aussi de sortir de la douche.

Après ce repas simple, Shang Jin découpa un morceau de carton, fabriqua à la hâte une petite boîte, y étala une couche de terre et transplanta la plantule. Placée à côté du pot de fleurs de Ye Zhou, on voyait bien que les deux styles différaient complètement.

Ye Zhou se lamenta : « Il faisait pourtant beau ce matin. En quelques heures seulement, le temps a changé au point d’être méconnaissable. »

« N’est-ce pas juste une apparence extérieure ? Tant qu’il peut donner des fraises, cela ne change rien. » Shang Jin rapprocha encore les deux pots et conclut : « C’est bon. »

Cette pluie torrentielle était venue vite et repartie tout aussi vite.

Le lendemain matin, le ciel limpide et éclatant paraissait lavé, et le soleil réapparut dans un éclat radieux. Fort de l’expérience de la veille, Ye Zhou n’osa pas remettre les deux plantes au bord de la balustrade.

Une feuille s’étira vers la vitre, comme pour appeler le soleil à l’extérieur. Ye Zhou referma la fenêtre, exprès pour les laisser bronzer à travers le verre, et les réconforta : « Il vaut mieux avoir un peu moins de soleil que perdre la vie. »

Cette fois, le ciel demeura clair et ensoleillé. C’en était fini des jours de pluie incessante. C’était un bon présage pour les vacances du 1er mai qui approchaient.

Pendant ces trois jours de congés, à moins d’avoir leur famille proche de l’école, la plupart des étudiants restaient sur le campus. Mais passer trois jours enfermés paraissait aussi un peu inutile. Certains en profitaient donc pour voyager dans les environs. C’était le cas de Liu Yutian et Wen Renxu, du dortoir 405.

Liu Yutian chargea son sac et dit : « Soyez tranquilles pendant la fête ! Nous reviendrons le troisième soir. »

Wen Renxu ajouta : « Vous aussi, profitez de ces vacances pour vous promener. Voyager est un moyen rapide de renforcer vos sentiments. »

Ye Zhou eut un sourire crispé : « Je voulais vous demander depuis longtemps : toi et Liu Yutian travaillez ensemble tous les jours, et vous partez encore en vacances pour renforcer vos sentiments. Si on vous compare à Shang Jin et moi, vous êtes bel et bien amoureux, n’est-ce pas ? »

« Vraiment, les homosexuels voient tout le monde comme étant gay ! » déclara Liu Yutian en regardant Wen Renxu avec insatisfaction : « Tu penses que je voulais aller avec lui ? N’est-ce pas plutôt que je voulais partir en voyage mais que je n’avais pas de sœur cadette pour m’accompagner ?»

« Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? C’est moi qui suis perdant ! » Wen Renxu renifla : « Si je suis seul dehors, on me drague une fois sur dix. Si je suis avec toi, il n’y en a même pas une seule. »

Ye Zhou demanda curieusement : « Toi aussi tu as été dragué ? Quel genre de personne était l’autre ? »

Liu Yutian répliqua avec dédain : « N’était-ce pas simplement pour demander le chemin ? Tu comptes ça comme draguer ? »

Ye Zhou s’étouffa, trouvant un peu ridicule d’avoir interrompu leur discussion.

Wen Renxu lui lança un regard méprisant et dit : « Quand je suis avec toi, les gens n’oseraient même pas nous demander leur chemin. »

« La situation n’est pas aussi désespérée, non ? » Ye Zhou posa son menton sur le dossier de la chaise et ajouta : « Je pense que notre Tian'er a l’air très viril. »

« Exactement. » Liu Yutian se gratta la nuque et dit : « Notre Zhou a bon goût. »

Shang Jin les observa du coin de l’œil et dit : « Être gros ne peut pas être qualifié de viril. »

Liu Yutian sentit inexplicablement une froideur derrière lui et sourit de manière flatteuse : « C’est toujours Shang Jin qui est viril, à la fois exceptionnel et beau. Chaque fois qu’il y a une activité, tant que je suis en groupe avec lui, je ressens une sécurité particulière. »

Wen Renxu acquiesça : « Je ressens profondément la même chose. Qu’il s’agisse d’un travail de groupe ou d’un rapport, tant que je suis avec Shang Jin, il n’y a aucune raison de s’inquiéter de la notation. »

Ye Zhou ne fut pas convaincu : « Vous n’avez pas non plus besoin de vous inquiéter quand vous êtes en groupe avec moi. »

Liu Yutian regarda l’heure et dit : « Nous ne pouvons plus parler. Nous n’avons plus le temps. »

« Vous deux devriez prendre bien soin de la chambre », dit Wen Renxu en souriant, mettant particulièrement l’accent sur les mots « bien soin».

Ye Zhou les exhorta : « Sortez ! »

Shang Jin descendit du lit et prit les devants pour observer l’état des pieds de fraisiers. Il constata que tout allait bien avant de se tenir devant le lavabo pour se laver.

Le dortoir redevint calme et Ye Zhou s’adossa à sa chaise, prêt à reprendre la lecture d’une biographie qu’il n’avait pas terminée la veille.

Shang Jin termina de se laver le visage et secoua ses mains encore humides au-dessus de la tête de Ye Zhou. L’eau éclaboussa le visage de ce dernier, qui le regarda alors.

« On sort ? »

Ye Zhou nota le numéro de page, ferma son livre et demanda : « Pour aller où ? »

« L’été est arrivé, regarder des vêtements. »

Ye Zhou réfléchit un instant et constata qu’il n’avait pas de nouveaux vêtements d’été : « Allons-y. »

Les centres commerciaux étaient animés le 1er mai et les commerces diffusaient leurs promotions. Shang Jin n’avait pas d’exigences particulières pour les vêtements, tant qu’ils étaient confortables et agréables à regarder. Ye Zhou partageait le même point de vue.

Les deux jeunes gens entrèrent dans un magasin au hasard. La plupart des vêtements étaient de style simple et le prix était abordable. Beaucoup de gens les tenaient contre leur corps et faisaient des gestes pour les examiner.

Ye Zhou se promena et prit un vêtement que beaucoup d’autres essayaient également. « Celui-ci est bien. Pas étonnant que tant de gens en veuillent. »

Shang Jin leva les yeux et dit : « Va l’essayer. »

Ye Zhou trouva sa taille et entra dans la cabine d’essayage. Une minute plus tard, les personnes autour, qui essayaient le même style, fixèrent toutes leurs yeux sur lui.

Ye Zhou se tint devant le miroir et ajusta ses vêtements. Un homme qui venait de prendre les mêmes vêtements rejeta silencieusement l’idée de les essayer.

C’était vraiment trop intimidant de porter la même tenue que ce genre de personne… Après tout, si quelqu’un d’aussi charismatique portait la même tenue, celui qui était moche semblait être ridicule.

Portant les mêmes vêtements et se tenant devant le même miroir, c’était un contraste vraiment tragique entre un top modèle portant le vêtement et l’acheteur qui l’essayait. C’était comme si tout était exposé sous une caméra haute définition.

Par la suite, dès que Shang Jin ou Ye Zhou essayèrent les vêtements, les personnes qui voulaient à l’origine les acheter se montrèrent très conscientes d’elles-mêmes et les reposèrent.

L’employé du magasin les aimait et les détestait à la fois, souhaitant que les deux jeunes gens montrent les vêtements comme des modèles, mais ayant mal au cœur en voyant les clients qui s’intéressaient à l’origine aux mêmes vêtements les déposer l’un après l’autre.

Après avoir marché moins d’une heure, les deux étudiants eurent fini d’acheter les vêtements dont ils avaient besoin.

« Attends, mon téléphone sonne. » Shang Jin sortit son portable et vit que le numéro de Qin Fei s’affichait. Il hésita un instant et répondit.

Il ne s’attendait pas à ce qu’après la connexion, il entende la voix de Shang Youyou. Cette dernière se plaignit avec grief qu’il n’était pas rentré depuis trop longtemps.

« Alors j’y retournerai ce soir. » Shang Jin raccrocha et dit en s’excusant : « Tu seras seul dans le dortoir ce soir. »

« Alors quoi, je suis grand. » Ye Zhou ne le prit absolument pas au sérieux. « Aide-moi juste à lui dire que j’ai beaucoup aimé le lapin qu’elle a envoyé. »

En traversant le quartier des jeux vidéo, Ye Zhou aperçut une rangée de machines à grue et dit : «Jouons un moment ? »

Shang Jin suivit son regard et répondit : « Si tu veux un animal en peluche, tu peux simplement en acheter un directement. Pourquoi veux-tu… »

« Tu ne comprends pas ça. » Ye Zhou remonta ses manches et se dirigea vers le comptoir pour échanger des pièces de monnaie. Il sortit cinquante yuans et les transforma en dizaines de pièces. Après avoir pesé les pièces dans ses mains, Ye Zhou déclara : « La peluche qu’on attrape et la peluche qu’on achète sont très différentes. »

Ye Zhou se promena devant les machines à grue et s’arrêta devant une. « Et ce chaton rose ? Attrape-le et rapporte-le à Youyou comme cadeau. »

Shang Jin inséra deux pièces de monnaie et contrôla la griffe pour la positionner au-dessus d’un des chatons. Après s’être ajusté, il appuya sur le bouton de confirmation.

La griffe se desserra toujours au moment où elle s’accrochait, et cette fois-ci ne fit pas exception. Après un bref trajet dans les airs, le chaton rose retomba à sa place d’origine.

« Tch… »

« Héhé. » Ye Zhou lui tendit deux pièces et dit : « Continue. »

Après que la tragédie se répéta trois fois de suite, sans qu’Ye Zhou ne dise rien, Shang Jin tendit directement la main vers lui.

Shang Jin réessaya deux fois. Lorsqu’il prenait les pièces, il planifiait à l’avance.

Cette fois, lorsque la griffe tomba, elle trembla légèrement, mais juste après que la griffe eut attrapé le chaton, une patte se coinça sur le clip. Lorsque le clip se leva, il ne lâcha pas la peluche. La griffe se déplaça sur une courte distance avec la peluche suspendue, et après ce court trajet, il la laissa tomber avec succès dans le réceptacle.

Les yeux brillants, Shang Jin secoua la peluche qui venait de tomber entre ses mains.

« Pas mal. Je vais essayer aussi. » Ye Zhou était toujours heureux de rivaliser avec Shang Jin, de quelque manière que ce soit.

Quinze minutes plus tard, les pièces du jeu étaient épuisées et Ye Zhou et Shang Jin tenaient chacun quatre peluches.

Ye Zhou mit toutes les peluches dans le sac de Shang Jin et dit : « J’espère que la petite princesse de ta famille les aimera. »

« Elle va les aimer. Son seul lapin a été échangé contre tellement d’autres qu’elle a fait beaucoup de profits. »

Les deux jeunes portèrent leurs affaires et hélèrent un taxi à la gare. Shang Jin s’assit en premier dans la voiture. Il descendit la vitre, sortit une peluche du sac et dit : « Pour toi. »

C’était le chaton rose que Shang Jin avait attrapé en premier.

« C’est trop féminin… » Ye Zhou le prit à contrecœur dans sa main et protesta : « Donne-m’en un autre. »

Shang Jin rit : « La protestation est invalide. » Alors que Ye Zhou restait hébété, il dit au chauffeur de se mettre en route.

En regardant la poussière dans la voiture, Ye Zhou serra sa peluche chaton et dit avec colère : « Trop perfide, utilisant en fait la stratégie du bel homme ! »

 

Traducteur: Darkia1030